В Мгновение Ока (Услышь Биение Моего Сердца)

- Быстрее! - крикнула Бет, поднимаясь по ступеням домика. Она пошарила в рюкзаке, ища ключ, который всегда был у нее и попыталась вставить его в замочную скважину под отвлекающий шум дождя и грома. Тьма, упавшая на них, затрудняла обзор, но наконец ей удалось вставить ключ и повернуть. Она быстро вошла внутрь и попыталась придержать дверь, чтобы та не хлопнула о стену. Дэрил вошел следом, и бросив арбалет и рюкзак на пол, поспешил на помощь. Когда Бет наконец удалось запереть дверь, шум бури стал тише, однако молния ярко светила в маленькие окна, которые им еще необходимо было занавесить перед тем, как расслабиться. Но в настоящий момент они лишь тяжело дышали, опираясь на дверь. Они бежали всю дорогу до хижины, но все равно вымокли до нитки. Бет слышала, как падают на пол и собираются в лужу под сапогами капли. Она осмелилась взглянуть на Дэрила и заметила, что его волосы прилипли к лицу, как и у нее. Она могла видеть только кончик носа и щеки, которые покраснели от холода. Бет была уверена, что выглядит не лучше, чувствуя, как мокрая одежда липнет к телу словно вторая кожа. Она старалась не замечать, как рукава мужчины прилипли к его мускулистым рукам. - Нам нужно освещение, - хрипло выдохнула Бет под особенно громкий раскат грома. Она не боялась грозы, но то и дело вздрагивала от громкого шума. Сделав шаг в сторону комода, она открыла верхний ящик и достала оттуда пару свечей и коробок спичек, которые они с Морганом предусмотрительно оставили. Бет чиркнула спичкой, зажигая одну свечу. Ее руки немного тряслись, но она сумела-таки вставить ее в небольшую лампу, также обнаруженную ими в доме. Она снова повернулась к Дэрилу, который внимательно наблюдал из окна за происходящим снаружи. - Ничего не видно, - пробормотал он, - Ходячие могут увидеть свет... - В углу есть темные занавески и строительный степлер, - сказала Бет, указывая рукой в нужном направлении, зажигая еще одну свечку и вставляя ее в лампу. - Оставайся здесь, мы с Морганом оставили здесь кое-какую одежду, я скоро вернусь. - сказала она ему, оставляя на столе одну лампу и удаляясь в спальню. Она быстро просмотрела одежду в шкафу, выуживая длинную рубашку, штаны и нижнее белье. К сожалению, запасного бюстгальтера не было, но и ее должен скоро высохнуть. к тому же рубашка, которую она достала, была черной, так что Дэрил вряд ли заметит что-то необычное. Она слегка зарумянилась от мысли, что Дэрил может заметить отсутствие бюстгальтера, но наверняка он видел множество женщин без белья, так что это вряд ли его смутит. Кроме того, она множество раз спала рядом с ним в одной майке, и он ни разу не высказал недовольство. Правда, она не знала, наладили ли они отношения для того, чтобы все было как прежде. Не было похоже, будто они все решили. Бет покачала головой и схватила длинные спортивные штаны, боксеры и две рубашки:с длинным и коротким рукавом. Она не знала, что он выберет, но наверняка он тоже сильно замерз, а уж Бет и вовсе чувствовала себя так, будто упала в озеро зимой. Сам выберет. А Бет полезла за пледами. Выудив два длинных полотенца, девушка вернулась в гостиную. Дэрил как раз закончил прикреплять занавески на окна и повернулся к ней, когда она приблизилась. Она положила на стол сухую одежду и бросила ему полотенце, которое он с легкостью поймал, кидая на нее вопросительный взгляд. - - Переодевайся в сухую одежду, - сказала Бет, - Если заработаешь пневмонию, вряд ли мы поможем тебе на ферме. Внезапно особенно громкий раскат грома сотряс домик, заставляя некоторые вещи на полках закачаться. Глаза Дэрила мелькнули в сторону и снова вернулись к ней. - - Ты уверена, что это место не сдует? - спросил он усталым и хриплым голосом. - Да, - кивнула Бет, - Мы с Морганом как-то уже пережидали здесь бурю, и на следующее утро дом стоял. Это действительно хороший охотничий домик с прочным фундаментом, так что... - Бет осеклась из-за еще одного раската грома. Она поборола дрожь и сглотнула. - Короче, просто переоденься. - закончила она. - Я переоденусь в спальне. Дэрил что-то проворчал в ответ, но она его не слышала. Она вернулась в спальню и сняла мокрую одежду, смотря на нее всего мгновение, а затем начала переодеваться. Слушая грозу на улице, она вздохнула, думая, что ночка выдастся тяжелой.

***

Дэрил смотрел, как она уходит в другую комнату, изо всех сил стараясь не опускать взгляд на обтянутую джинсами задницу, от одного вида которой он забывал о холоде, а горячая кровь приливала к паху. Он глубоко вздохнул, покачав головой, и принялся вытирать голову полотенцем, которое ему кинула Бет. Сделав все возможное, он вытер лицо, а затем быстро снял мокрую одежду и продолжил вытираться. Бет, конечно, даст ему пару минут одиночества, но он не хотел, чтобы она долго оставалась одна в комнате. Хотя ей и самой потребуется немалое время, чтобы высушить волосы, учитывая насколько длинными они были. Тем не менее ему бы не хотелось, чтобы она застала его голым, что привело бы их натянутые отношения в еще большую неловкость. Не то чтобы он стеснялся своего тела, нет. За последние несколько лет - с момента Вспышки Эпидемии, ему удалось в значительной степени избавиться от того жирка, что он наел, ошиваясь с Мерлем. У него всегда были сильные руки, что помогало ему в охоте или в драках на пару с братом в местных забегаловках, но питался он не особенно правильно. Но теперь Дэрил как никогда чувствовал себя сильным и закаленным физически. Несомненно, эти несколько лет отразились на нем, ведь он часто уставал и не спал, дежуря по ночам и прислушиваясь к шарканью ходячих. Теперь, благодаря этому, его тело покрывали мышцы. Натянув футболку, он оставил рубашку с длинным рукавом на столе. Он решил приберечь ее на случай похолодания, но сейчас ему вполне хватало и одной футболки. Собрав мокрую одежду в охапку он принялся искать место, где можно было бы ее развесить. Всякий раз, когда шум дождя стихал, ему ужасно не хотелось возвращаться на ферму, будь там хоть тысяча футболок и брюк; остальные члены семьи наверняка узнают, где были он и Бет и станут фантазировать, чем они могли здесь заниматься. Не то чтобы они чем-то таким занимались... Точнее, они вообще ничем не занимаются! С мокрой одежды продолжало капать на пол, и Дэрил, недолго думая, направился в спальню к Бет. Дверь в комнату была приоткрыта, поэтому он решил, что Бет уже закончила переодеваться. Когда он подошел к двери и открыл рот, чтобы спросить об одежде, от увиденного в его глотке пересохло, да и вообще он забыл, на каком языке разговаривает. Бет стояла в комнате, он видел это через небольшую щель. Она стояла спиной к нему, и он во все глаза, почти загипнотизированно наблюдал, как она берется руками за края футболки и стаскивает ее через голову. Дэрилу казалось, что время почти остановилось, когда он смотрел за движениями мышц на ее спине. Он наблюдал, как она подняла руки вверх, позволяя влажной рубашке скользнуть с ее тела, и это было мукой для него. Ее руки спустились вниз, к ее штанам, и через шум в ушах он услышал звук расстегивающейся молнии, и понял, что происходит лишь когда увидел край ее хлопковых трусиков. Дэрил шагнул назад, чтобы не видеть дальнейшего. Сердце гулко стучало в груди, и он чувствовал движение в его штанах. Закрыв глаза, он изо всех сил попытался успокоиться. Спортивные штаны были достаточно большими, и Бет вряд ли заметит его состояние, если не подойдет вплотную. Образ ее белоснежной кожи снова вспыхнул перед глазами Дэрила, и он готов был проклясть все на свете. Вспоминая, как изменилось ее тело спустя месяцы, что они были вместе после падения тюрьмы, он был уверен, что запомнит это насвегда и не знал, хорошо это или нет. Он ошибся, полагая, что она переоделась, и теперь все, чего он хотел - распахнуть дверь и взять ее всеми возможными способами. Он понял, что его тело реагирует на нее на уровне инстинкта. Он не мог отрицать, что хотел ее все эти месяцы, хотя сам разрушил их хрупкие отношения. Бет была зла на него, и скорее в аду станет холодно, чем она согласится выслушать, что все его действия для ее блага. Тем не менее его руки каждый раз чесались схватить ее, стоило блондинке оказаться близко, тем самым запутывая их отношения еще сильнее. - Дэрил? - мягко позвала Бет из-за двери. Дэрил поднял взгляд и увидел, что она стоит перед ним, одетая в теплые фланелевые штаны и футболку, которая была велика ей на несколько размеров. Он заметил, что ворот рубашки слегка обнажил ее плечо, показывая, что она была без бюстгальтера. - Все хорошо? - спросила она, не глядя ему в глаза. Он знал, что она злится. - Да, - прохрипел он, прочищая горло. - Да. Просто не знаю, что делать с мокрой одеждой. - Я могу повесить ее просохнуть в душе, - сказала она, протягивая руку, чтобы он смог передать кучу влажной одежды ей. - Ты не обязана это делать, - сказал он ей, - Я могу и сам. - Дэрил, - вздохнула она, и ее голос был усталым. Она раздраженно посмотрела на него, и Дэрил понял, что меньше всего на свете ей хочется, чтобы он спорил. Дэрил протянул одежду, уступая, не в силах смотреть на нее, без конца думая о том, что сейчас она была голая под футболкой, и буквально несколько минут назад она стояла абсолютно обнаженная, переодеваясь в соседней комнате. Бет забрала одежду и слегка улыбнувшись скрылась в ванной. Сейчас между ними были достаточно мирные отношения, и Дэрил надеялся, что они сохранятся до завтра. К тому времени буря стихнет, и они смогут вернуться на ферму. Бет вернулась из ванной и сообщила,что собирается подогреть консервы, что они захватили с собой. Дэрил сказал, что первым делом нужно доесть рагу Кэрол, которое может вскоре испортиться, ведь неизвестно, как долго будет продолжаться непогода. Дэрил был не очень голоден, но знал, что Кэрол дала ему еды на два дня. Этого должно было быть достаточно, чтобы и он и Бет смогли наесться. Он тихо наблюдал, как Бет разогревает еду, используя дровяную печь. Он видел, что она немного напряжена, и думал, чувствует ли она себя так же неловко, как и он. Возможно, причина того, что она занималась всеми этими делами, была именно в этой неловкости, и ей просто необходимо было отвлечься, как ему было нужно держаться от нее на расстоянии. Спустя некоторое время Бет вытащила две миски и разделила еду поровну. Она поставила их на стол и взглядом дала ему понять, что пора есть. Дэрил сел и посмотрел на маленькую ложку, лежащую рядом с миской. Он взглянул на Бет, которая не отрывала от него глаз. На лице ее застыло непонятное выражение. Ее руки, казалось, сжали стол сильнее, прежде чем она схватила свою ложку и запустила в рагу. Взяв немного еды, она поднесла ее ко рту и, слегка выдохнув, продолжила на него смотреть. Дэрил даже не отвлекся, когда она положила ложку в рот и проглотила еду, явно делая это демонстративно. - Ты не будешь есть? - спросила Бет, вытаскивая ложку изо рта. Она указала на миску со своим рагу, и Дэрил наконец опустил взгляд в тарелку. Он что-то проворчал, и грубо схватил собственную ложку, снова поднимая глаза на ее лицо и замечая ехидную улыбку. Именно тогда Дэрил понял, что хоть они и разговаривали, их отношения все еще оставались напряженными. И не просто напряженными. Казалось, будто воздух сгустился еще сильнее, пока они оба молча ели, не отрывая друг от друга глаз.

***

Мэгги наблюдала за ливнем, слегка вздрогнув, когда за окном мелькнула молния, сопровождающаяся раскатом грома. На улице было так темно, что на расстоянии руки не было ничего видно, и все остальные разошлись по комнатам занавешивать окна, чтобы ходячие не смогли их увидеть. В такую погоду ни один не сможет дежурить снаружи, да и Мегги знала, что ни один неприятель не отправится сейчас на вылазку, так как на улице не было видно ни зги. Тем не менее Мэгги, не сумевшая ничего с собой поделать, стояла и смотрела на улицу сквозь небольшую щель между занавесками. Она не могла не беспокоиться о своей сестре и Дэриле, зная, что они где-то там, среди шторма. У них не было возможности узнать, как далеко двое смогли уйти, и Мэгги беспокоилась, что они могли попасть в неприятности или что им угрожает опасность. Это была не первая буря, которую они пережили со времен начала эпидемии, и каждый раз, прячась от грозы, они видели, что местность буквально кишит ходячими. Звуки грома и вспышки молний влияли на ходячих, они становились беспокойнее и агрессивнее, так как привыкли реагировать на шум и свет. Они блуждали бесцельно, собираясь в стада, и вот тогда начинали представлять реальную опасность. - Почему бы тебе не отправиться спать, Мэгги? - услышала она мягкий голос Моргана позади. Мэгги слегка повернулась, чтобы посмотреть на мужчину и, пожав плечами, вернулась к наблюдениям из окна. Она слышала, как Морган тихо вздохнул. - Ты же знаешь, что все будет хорошо, - сказал он. - Я надеюсь на это, - ответила Мэгги, - Но не могу не волноваться. - О Бет? - спросил Морган, подойдя к ней. - - О них обоих, - уточнила Мэгги, - И Дэрил и Бэт сейчас снаружи, и оба они члены моей семьи. Губы Моргана дрогнули в улыбке. - Скорее всего, они вернутся как только закончится шторм, - сказал он, - Хотя им может потребоваться время, чтобы найти безопасный путь домой: такая гроза наверняка могла повалить деревья и заблокировать тропы. - - Как вы думаете, они добрались до безопасного места? - спросила Мэгги, все еще беспокоясь, и с надеждой посмотрела на Моргана. - Возможно, - ответил Морган, - Думаю, Дэрил почувствовал бурю, и смог позаботиться о маленькой Леди. Мэгги поняла, что Морган успокаивает не только ее, но и себя. Она видела, что мужчина заботится о ее сестре так, как отец бы заботился о дочери, и их связь была видна. Теперь Мэгги видела, что хоть голос его не выдавал беспокойства, но глаза говорили об обратном. Поэтому он тоже пришел сюда, к окну, как до этого сюда пришла Мэгги, убедившись, что все разошлись по комнатам. Мэгги протянула руку и сжала запястье Моргана. Он посмотрел на нее, и она улыбнулась. - Они позаботятся друг о друге. - сказала она и улыбнулась еще шире, чувствуя, как Морган в ответ сжимает ее запястье.

***

Бет плотнее закуталась в одеяло, дрожа всем телом. Она сжала челюсти, пытаясь не позволить зубам стучать друг о друга, и стала смотреть, как Дэрил подбрасывает дрова в камин, который ей так нравился. - Не напрягайся, - сказал он ей, - Тогда мышцы напряжены, тело не может получать тепло. Попробуй расслабиться, а то заработаешь судороги. - Трудно расслабиться, когда тело чувствует себя так, словно сейчас сломается пополам, - возразила Бет, часто дыша носом, чтобы расслабить мышцы. Наверное, эту дрожь вызвала усталость. После того, как она поужинала и немного успокоилась, усталость, затерявшаяся где-то в лесу, нагнала ее. Как только Дэрил увидел ее первые вздрагивания, он молча подошел к дивану, снял одеяло и закутал ее. Она была благодарна ему, хоть и устроила ему молчаливый бойкот во время ужина. Он старался не обращать на нее внимания, но она все равно знала, как на него влияет. Теперь ей не хотелось думать об этом: она видела, что Дэрилу удалось развести огонь. Бет бросила две подушки на пол, чтобы сесть ближе, опустилась на них и стала наблюдать за горящими дровами. - Нельзя допускать, чтобы огонь разгорался сильнее, - сказал Дэрил, - Если мы уснем, я не хочу спалить дом, потому что здесь нет ничего, чтобы сдерживать пламя. Бет уткнулась лицом в одеяло, сдерживая улыбку и желание пошутить, что однажды они уже спалили хижину. Она не знала, насколько хорошие отношения у них сейчас, и Дэрил мог не оценить ее юмор. Вместо комментария она лишь похлопала по подушке рядом. Дэрил какое-то время колебался, но все же опустился рядом с ней. Бет решила, что ее обида на него может какое-то время подождать. Ей было холодно, и они были вдвоем, и все чего ей хотелось - чтобы он просто был рядом, спустя две недели после их ссоры. Она каждый раз чувствовала его отсутствие ночью и ненавидела спать без него. И сейчас, когда он был рядом с ней на полу - этот момент был самым близким между ними, с тех пор как она обрабатывала его раны и чуть не поцеловала его. Бет думала о том моменте в лесу, перед начинающейся грозой. Ей казалось, что еще секунда, и Дэрил оттает, потеряет свою холодность и сделает что-то, чтобы остановить наконец этот круговорот странностей, что происходят в их отношениях. Она не хотела делать первый шаг, так как все еще злилась на него, но сердце ее все еще трепыхалось в груди, когда он смотрел на нее своим особенным взглядом. Смутно Бет осознала, что невольно склонилась ближе к нему, распахивая одеяло, чтобы он мог накрыться тоже.Она была уверенна, что ему тоде было холодно, несмотря на то, что он надел только одну рубашку с коротким рукавом. Снаружи все еще бушевал шторм, а домик не был достаточно утеплен, и откуда-то то и дело дуло. Небольшой огонь, горящий в камине, не давал достаточного тепла обоим, и Бет знала, что единственный способ согреться - быть ближе друг к другу. Но проблема в том, что стоило Бет придвинуться и положить голову Дэрилу на плечо, мужчина тут же напрягся. Казалось, что весь гнев, который копился и бурлил в ней, внезапно взорвался внутри, и она отстранилась от него так, словно ее обожгли. Она встала, не обращая внимания на холод, тысячью иголок пронзивший ее тело, когда одеяло упало на пол, и когда она почувствовала, что Дэрил протянул руку, чтобы удержать ее, она выдернула запястье из его захвата. - - Зачем ты это делаешь? - потребовала она ответа, - Почему отталкиваешь меня? Дэрил вскочил на ноги через секунду после нее, но когда он снова протянул руку, Бет отступила назад, гневно сузив глаза. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но прежде чем успел выдавить хоть звук, Бет толкнула его. - - Это несправедливо, Дэрил, и ты это знаешь, - громко и ясно сказала она. Сейчас ей было глубоко наплевать, услышат ли ходячие шум сквозь грозу. - Ты не честен ни с одним из нас! - Что, мать твою, ты от меня хочешь?! - он закричал на нее, делая два больших шага навстречу и вставая вплотную к ней. Бет положила две руки ему на грудь и слегка оттолкнула от себя, чтобы он дал ей пространство. - - Я не понимаю, зачем ты это делаешь. - сказала она ему, - Я вообще тебя не понимаю. Мне больно, и мне надоело держать все в себе, и я больше не собираюсь делать вид, что между нами ничего не происходит! Дэрил уставился на нее, и она смотрела прямо ему в лицо. Она знала: вот оно. Это был единственный шанс высказать все ему. Наконец у нее появилась возможность сказать все, что она знала; что между ними, вероятно что-то было, до того момента, как все решили, что она умерла, и уж теперь Дэрилу не удастся отмазаться и сбежать. Все,что она хотела сказать ему, крутилось в голове. И были две мысли, которые, казалось, имели особенный смысл, ведь казались...знакомыми. - Ты продолжаешь отталкивать меня, потому что тебе страшно,- сказала Бет, ее била дрожь, потому что она вспомнила что-то давно забытое, - Я знаю, что ты смотришь на меня и видишь очередную мертвую девчонку... - ТЫ БЫЛА МЕРТВА! - Дэрил внезапно взорвался, его глаза сузились и потемнели, будто что-то нависло над ним в комнате. - Ты была мертва, Бет!

***

Дэрил тяжело дышал, пытаясь унять гнев, кипящий внутри него. Он сделал все возможное, чтобы оставаться спокойным, несмотря на обвинения Бет, но услышав эти слова, которые уже были произнесены в прошлом... Ему не удалось сдержаться. - Ты была мертва, - повторил он, глядя ей в глаза, когда его голос дрогнул. Хижина тряслась от ветра, а стекла на окнах гремели, он не желал слышать, каким голым был его голос, но слышал. - И ты нихрена не знаешь, каково это было, - сказал он, чувствуя вину сильнее, чем когда-либо. Он не мог поверить, что они снова здесь. Будто перенеслись во времени, находясь в старом домике, который сожгли, и Дэрил не мог справиться с происходящим. Все происходило снова и снова. Они снова были вдвоем, захлебывались от ярости, сыпали обвинения направо и налево, и она снова несла ту же ерунду, говоря, что он считал ее слабой. Да нихрена она не знала. - Ты понятия не имеешь, как это было! - повторил он, - Ты не знаешь, каково было семь ебаных месяцев думать, что ты умерла! - он смотрел на нее. Ее влажные, но уже начинающие в беспорядке подсыхать волосы лежали на плечах. Ее губы сжались в тонкую линию, она не отрывала от него глаз, и взгляд ее не изменился даже когда его голос дрогнул. - - Семь долбаных месяцев, Бет, - выплюнул Дэрил, - Семь месяцев я прокручивал в голове твою смерть, пытаясь понять, что пошло не так - где я ошибся. - Что-то начало меняться в ее внешности, но он уже не мог остановиться. Ну уж нет, не сейчас и никогда. - Я даже не понял, что случилось, я, блядь, моргнул - а ты уже лежишь на полу, мертвая. Всего одна секунда, а затем... - от осекся, сжимая кулаки. - Я не хотел в это верить, я не мог в это поверить, поэтому я убил ту суку, которая в тебя выстрелила, не задумался ни на секунду, и даже после того, как взял тебя... Он отвернулся, когда его голос треснул,плотно закрывая глаза, пытаясь удержать горячие слезы. Он помнил каждый день, что они скитались по дорогам. Он помнил каждую деталь ее смерти, потому что видел ее во снах каждый день, с того чертова момента в больнице и до момента, как они нашли ее. - Дэрил... - прошептала Бет, и он почувствовал, как она делает шаг к нему. Она положила руку ему на плечо, но он стряхнул ее. - Нет, - прошипел он. - Ты сказала, что устала от лжи. Я скажу тебе правду, прямо сейчас. - рука Бет осталась в воздухе, и он повернулся к ней, видя, что сейчас она совсем близко, и выглядит обеспокоенно. - Для меня ты была мертва семь месяцев, Бет. - сказал он, чувствуя, как пересохло в горле. - Ты не знаешь, через что я... через что все мы прошли. Пока ты боролась за свою жизнь, мы боролись, чтобы жить дальше. После того, как мы... - он замолчал, качая головой и снова меняя слова, - как я нашел этот гроб, после того, как я похоронил тебя...Я не мог позволить кому-либо прикоснуться к тебе после смерти. Не мог позволить кому-то еще нести тебя. Ты заслужила лучшего, чем просто быть похороненной, завернутой в долбаное одеяло, поэтому я нашел тот чертов гроб, который так часто снится тебе в кошмарах! Он был так зол на себя. Может, нужно было подождать еще немного? Убедиться, что она действительно умерла? Он снова посмотрел на нее, чувствуя слезы на глазах, но сейчас он не хотел прятаться. Не сейчас, когда он раскрыл эту темную тайну, находящуюся в его сердце. - Не было дня, чтобы я не думал об этом... Что я мог что-то сделать. Может быть, если я... - Дэрил едва мог говорить. Ему надоело кричать, а еще больше ему надоело притворяться. - Может, если бы ты не перестал искать... Ее голос казался таким тихим, что он сначала даже подумал, что ему послышалось. Он вскинул голову и посмотрел на нее. Кажется, она задумалась, пребывая в оцепенении. Дежавю ситуации поразило ее снова. - Что ты только что сказала? - спросил он, не смея поверить, что она повторила его так давно сказанные слова. Он уже видел это ошеломленное выражение лица несколько раз с момента появления на ферме. Это было выражение лица Моргана, который говорил с ним и Риком в ту самую первую ночь в доме; тогда он сказал, что она что-то помнит. - Может, если бы не не перестал искать, - повторила она, уже успокоившись. она выглядела слегка смущенно, но говорила уверенно. - Возможно, ты мог бы что-нибудь сделать. Теперь она повторила ему слова, сказанные ей когда-то, в другой жизни. - У нас уже был этот разговор раньше, Дэрил? - спросила она, делая еще один шаг к нему, - Мы уже разговоривали о нечто подобном? - он почти чувствовал, как ей хотелось приблизиться к нему, прикоснуться к нему, и он изо всех сил старался не заключить ее в объятия. Когда она еще подошла к нему, он не стал отходить. Его сердце быстро билось в груди, он часто и тяжело дышал, и казалось, что, несмотря на холод на улице, вокруг них кипели жара и напряжение. Больше никакой лжи. Теперь она знала, что он нес нее, похоронил и оплакивал все эти месяцы, что они были в разлуке. Он знал, что она понимает, что в рассказе не было многого, о чем он не стал говорить, и он был благодарен ей за то, что она еще не убежала от него. Поэтому, раз ему некуда было бежать, он решил дать ей еще один честный ответ. Как только он сказал эти слова, он знал, что между ними что-то изменится, но он не ожидал, что лишь одно маленькое слово понесет такую реакцию от Бет. - Да.

***

Сначала Бет не поняла что произошло. Ее сознание отказалось фиксировать, кто сократил расстояние между ними. Одна секунда - и забытые воспоминания стали возвращаться к ней; отчетливый голос, принадлежащий ей, и голос, принадлежащий Дэрилу, кричали в ее голове. Она вспомнила Дэрила, кричащего на нее и обвиняющего себя за то, что он сдался и перестал искать, и вспомнила, как обнимала его со спины, когда он плакал. Она не смогла бы игнорировать слова, которые были в ее голове. Слова,которые он говорил ей давным-давно. Когда он, наконец, сказал ей правду, что у них действительно была такая беседа, она уже не могла остановиться. Она шагнула вперед, схватила его за рубашку и подтащила к себе, сминая губы в поцелуе. Ее губы прижались к Дэрилу, не замечая их холода. Она прошептала ему, чтобы он ответил на ее поцелуй, еще сильнее сжимая его рубашку. Поглаживая его нижнюю губу, она поняла, что он не целует ее в ответ, и именно тогда осознание происходящего накрыло ее с головой. Она набросилась на Дэрила. Она бросилась к Дэрилу Диксону и поцеловала его, а он не ответил. Спустя секунду она поняла, что он даже не прикоснулся к ней. Его руки зависли над ее плечами, будто он хотел ее оттолкнуть, но никак не решится это сделать. Она открыла глаза и обнаружила, что его глаза расширились до такой степени, что на это было даже смешно смотреть, учитывая, каким сдержанным человеком он был. Бет была уверена, что никогда еще не видела Дэрила настолько озадаченным, и гордилась бы этим, но все это меркло перед фактом, что он не ответил на ее поцелуй. Бет резко отстранилась, впиваясь в него потемневшим взглядом. Он все еще смотрел на нее так, будто у нее выросла вторая голова, и Бет осознала, что она сделала. - Боже мой! - выдохнула она, краснея, и закрыла рот рукой, - Господи, Дэрил... Мне очень жаль, - сказала она. - Я не знаю, что на меня нашло, я просто... Бет почувствовала, как грубая ладонь легла на ее шею, а вторая рука схватила ее за рубашку. Он схватил ее за талию и так резко дернул на себя, что она врезалась в его грудь, а затем он прижался своими губами к ее. Сначала она немного испугалась, но спустя секунду они уже целовались и, прижавшись к нему, она обняла его так же сильно, как и он ее. Она прильнула к нему, опуская руки на его плечи и горячо отвечая на поцелуй. Осознание происходящего обдало Бет жаром, и холодная дрожь в теле наконец отступила. Теперь причиной ее дрожи был Дэрил, и никто другой. Одна из ее рук поднялась вверх, запутываясь в непослушных, все еще влажных от дождя волосах, когда она открыла рот, приглашая его, слегка облизывая нижнюю губу. Язык Дэрила вторил ей, коснулся ее, и тугой жар устремился в низ ее живота, отчего ей захотелось быть еще ближе. Она хотела быть с ним, во всех смыслах. Она хотела чувствовать каждый дюйм его тела, пока не перестала бы понимать, где кончается он и начинается она. Она хотела прикоснуться к нему и удержать его, как мужчину, который был для нее всем; как кого-то, когда она больше никогда не хотела потерять. В то время руки Дэрила опустились на ее бедра, она переместила свои на края его рубашки, вытягивая ее вверх. - Бет, - простонал Дэрил сквозь поцелуй, когда она отстранилась, чтобы стянуть эту чертову рубашку, и он поднял руки, не задумываясь. Он отбросил ее в сторону, и Бет снова его поцеловала, немного мягче, чем до этого, так как почувствовала его колебания. На мгновение она испугалась, что он может отстраниться от нее из-за его шрамов. Она их уже видела и ей было все равно, что он или другие о них думают. Они были частью Дэрила, поэтому она их любила. Если он смотрел на нее сквозь шрамы на ее лице и не обращал внимания на шрам на запястье, который она считала признаком слабости, то она тоже не обращала на его шрамы никакого внимания. Дэрил не мог поверить, что это происходит. Если бы кто-нибудь сегодня утром сказал ему, что уже к вечеру он будет раздеваться перед Бет Грин после того, как он признается, что оплакивал ее долгие семь месяцев, то он сказал бы, что этот чувак спятил. Все его мысли о том, что они вдвоем будут делать нечто подобное, были лишь мечтами, и он даже не надеялся, что когда-нибудь эти мечты воплотятся. Но теперь, когда он снял перед ней рубашку и почувствовал вкус ее губ, он молился, чтобы это не заканчивалось никогда. Он замялся, когда она поцеловала его, снимая рубашку, не будучи уверенным, готова ли она пойти туда, куда он желает. Она не представляла, как долго он хотел ее, сколько раз он говорил себе, что она достойна кого-то лучшего, чем он, и где они теперь? Дэрил не хотел спешить, но он так долго ждал. Если бы она хотела - если бы только она хотела его, а он уже принадлежал ей. Он принадлежал ей уже после той пьяной ночи, когда он высказал ей все, что думает. Тогда, когда они спалили ту вонючую лачугу, он уже знал, что что-то происходит. Бет Грин проникла под его кожу, и он бы держал ее там всегда, лишь бы она только этого хотела. Когда губы Бет опустились к его шее, и она начала осыпать его ключицы беспорядочными поцелуями, бедра Дэрила взмыли вперед сами по себе. Его таз был ровно напротив ее, и он знал, что она чувствует его твердокаменный член через тренировочные брюки. Дэрил чувствовал, что едва может осознавать что происходит и контролировать ситуацию, но ему нужна была уверенность, что Бет хочет всего этого. Он потянулся, чтобы обхватить ладонями ее лицо и, запечатлев поцелуй в уголке ее рта, отстранился. - Бет, - снова повторил он, удивляясь, насколько он запыхался. Он тяжело дышал и должен был успокоиться, если Бет скажет ему, что не готова к всему этому. Оглядев ее покрасневшие щеки и зацелованные губы, он понял, что успокоить эрекцию будет не так просто. Лицо Бет покраснело, когда она почувствовала возбуждение Дэрила и поняла, насколько явно он ее хочет, и это было взаимно. Но когда он отстранился и легко поцеловал ее в уголок рта, она испугалась. Она слышала, как он произнес ее имя, утыкаясь в ее лоб своим. - Ты уверена, что хочешь этого? - спросил он ее. Приоткрыв губы, она распахнула глаза. Она глубоко вздохнула и встретилась с ним взглядом. Они смотрели друг на друга всего мгновение, прежде чем его глаза опустились на ее губы, и он, издав нечто похожее на рычание, снова впился в нее поцелуем. Не было никаких сомнений, что она смогла передать все, что чувствовала одним лишь взглядом. Она показала ему, чего хочет - его. Все было так просто для них обоих. Дэрил был уверен, что никто и никогда не смотрел на него, как сейчас сделала это Бет. Она смотрела на него так, будто он представлял для нее нечто удивительное; будто он подарил ей целый мир. Бет откинулась назад, и на секунду его сердце остановилось, когда он решил, что она передумала, совершила ошибку. Ее голубые глаза скользнули по его груди, и один из ее пальцев пробежал по грубым волосам, останавливаясь на татуировке над его сердцем. - Это буква "Б", а не нота, - поняла Бет, и ее голос немного дрожал. Она не решалась поднимать на него взгляд,потому что узрела правду, которая была у нее под носом. - А девушка? - спросила она, наконец встречаясь с его ошалевшим взглядом, - Девушка, про которую ты всегда говорил?.. В груди Дэрила все сжалось. Прикосновение к коже и его секрету обжигало. Все что он мог делать - смотреть на нее и ждать, пока она не соединит все его недомолвки и всю его ложь воедино и не поймет. Бет, кажется, думала о чем-то еще, потому что глаза ее сияли. - скажи мне, - потребовала она, - Скажи что-нибудь! - Это ты. - признался он, выпалив слова прежде, чем мог передумать. Он устал притворяться и хотел, чтобы она знала. Хотел, чтобы она знала, что он любит ее. - - Это ты, - повторил он, на этот раз медленнее. - Это <ты, - он накрыл маленькую "Б" и ее ладонь своей рукой, сжимая ее, - Это в память о тебе. Дэрил никогда не умел хорошо объясняться, но для Бет, кажется, этого было достаточно, потому что она обняла его лицо своими маленькими руками. Ее большие пальцы коснулись щек, и он закрыл глаза, когда она наконец притянула его к себе. Этот поцелуй снова был мягким, более коротким. Следующий за ним был быстрее, а затем они снова слились языками. Бет подтолкнула его к дивану, и он медленно опустился на него, не нарушая поцелуй. Бет все еще стояла и на миг оторвалась от него, чтобы снять с себя штаны. Дэрил смущенно смотрел, как она остается в одной рубашке и синих трусиках. - Ты уверена, что это хорошая идея? - снова спросил он, заставляя Бет задохнуться. Когда он это сказал, она хотела устроиться у него на коленях, но испуганно отпрянула. - Почему нет? - нахмурилась она. - Я хочу тебя, Дэрил, и мне кажется, что ты хочешь меня... Ты ведь хочешь? Дэрил уставился на нее. - - Конечно я хочу тебя. Просто я не... - он осекся и потупился, слегка улыбнувшись. - Почему ты сомневаешься, что я хочу тебя? - спросила Бет. - Думаешь, я не понимаю, чего хочу? Кого хочу? - сказав это, она опустилась на его колени, упираясь в его эрекцию. - Я хочу тебя, Дэрил, - прошептала она,зная, что у него перехватило дыхание, и он сглотнул, почувствовав влажность между ее ног. - Я не знаю, как яснее до тебя это донести. Больше он не спрашивал. Вместо этого его руки скользнули по ее рубашке, пока он не нашел ее небольшие груди, большие пальцы задвигались по соскам, пока они не набухли, она тяжело задышала. Он прижался губами к обнаженному плечу, затем стянул рубашку вверх, а Бет подняла руки, чтобы помочь ему. Дэрил знал, что на ней нет бюстгальтера, но когда наконец увидел ее грудь, в горле пересохло. У Бет не было большой груди, как у тех женщин из прошлой жизни, с которыми он пьянствовал. Некоторые даже сказали бы, что она совсем плоская, смотря на нее в одежде. Но это было не так. Он огладил их руками, прежде чем опустить голову и поймать один из розовых сосков между губами. Бет коротко вздохнула, запутываясь в его волосах, притягивая его ближе к себе, а он подался ей навстречу. Дэрил оставил между холмиками влажную дорожку, уделяя каждому одинаковое внимание. Бет задыхалась над ним, чувствуя, как одна из его рук скользнула вдоль ее живота прямо к тому месту, где была его эрекция. Почему он еще в штанах? - Почему ты все еще одет? - ахнула Бет, когда одна из его рук крепко сжала ее бедро, а другая скользнула в трусики. Дэрил погладил влажные кудри, пока не нашел то, что искал, проводя указательным пальцем по ее лону. Бет поднялась, чтобы дать ему лучший доступ, заставила себя открыть глаза, когда он поднял голову и посмотрел на нее. Она испустила сдавленный вздох, когда пальцы Дэрила начали вращаться вокруг ее клитора, возбуждая ее еще больше. Дэрил проигнорировал ее вопрос, желая доставить ей удовольствие раньше, чем самому. Но он чувствовал все большее напряжение в штанах. Он давно не был с женщиной, но с Бет ему хотелось растягивать удовольствие и узнать, что ей нравится. Он хотел гладить ее, хотел заставить ее почувствовать эйфорию этим вечером,в то время как шторм бушевал снаружи, но оставался незамеченным, пока двое терялись друг в друге. Дэрил касался ее пальцами, Бет стонала. Она издавала звуки, которые ему хотелось бы повторять тысячу раз, и он скользнул пальцем в мокрый жар ее тела. Ее пальцы сжались на его плечах, ногти почти болезненно впились в кожу, и он удивился, насколько узкой она была, делая еще один толчок. Она подавалась к его руке на чистом инстинкте, желая получить разрядку, но в то же время ей хотелось получить удовольствие. - Снимай штаны, - прошептала она ему на ухо. Он почувствовал, как Бет сжалась вокруг его пальцев, но знал, что хочет быть внутри нее, когда она будет на пике удовольствия. Он надеялся, что продержится подольше. Вытащив из нее свои пальцы, он позволил Бет отстраниться, чтобы одним движением стянуть с себя и штаны и боксеры. Его мучительно тяжелая эрекция гордо встала между ними, головка уже блестела от влаги, прижимаясь к ее входу. Дэрил смотрел, как Бет смотрит на него, и не мог сдержать стон, когда увидел, что Бет слегка облизала губы. Он мог представить себе, какой был бы кайф почувствовать, как ее горячий рот обхватывает его, но сейчас он хотел другого. Бет не могла не дотронуться до него. Она медленно прижала палец к его жесткому члену, забывая, как дышать. Палец проследил головку, собирая каплю смазки, прежде чем схватить его, опуская кожицу вниз, от чего у Дэрила почти остановилось сердце. - У нас нет никакой защиты, - прошептал Дэрил, находя ее губы. - Все будет хорошо, - Бет тихонько его поцеловала. Дэрил доверял ей жизнь, поэтому он поверил ей, когда она это сказала. Никто не знал тело Бет лучше, чем сама Бет, и он достаточно знал о женщинах, чтобы понимать, что нерегулярного цикла было бы достаточно, чтобы не забеременеть. Дэрил был удивлен тем, что умудрялся еще как-то соображать при условиях, что Бет гладила его член рукой, но сделал себе мысленное замечание, что на всякий случай неплохо было бы найти презервативы. Хотя он знал, что сделает все возможное, чтобы оградить их от неприятностей. Бет удивлялась, насколько мягкая кожа обтягивала его твердость. Теперь она знала, что в этом мужчине совершенно точно не было ничего некрасивого. - Ты делала это раньше? - спросил Дэрил, целуя ее в щеку, когда наконец заставил ее отпустить его. - Я знаю, что ты не помнишь, но... - он замолчал, не зная, как сформулировать вопрос. - - Да, - кивнула Бет, вспомнив разговор, который был у нее с Мэгги пару месяцев назад. - Я и правда не помню, но это я уже делала. - Это сильно удивило ее, но она знала, что делать с ним, и Дэрил получал удовольствие. Бет предположила, что здесь дело скорее в инстинктах и мышечной памяти. Дэрил уставился на нее и кивнул. Это будет ее первый раз во всех отношениях, кроме как фактически стать ее первым мужчиной. Она знала, что до этого у нее был секс, но не помнила ничего, а значит сегодня вечером он станет ее первым. Он будет первым, кого она запомнит, и будет помнить, пока воспоминания не вернутся. ЕСЛИ они вернутся. - Хочешь так, - сказал он, придерживая ее, сдвигаясь и откидываясь назад, пока полностью не лег на диван, а она не оказалась над ним. - Ты сможешь остановиться, когда захочешь. - Боюсь, я никогда не захочу останавливаться, - Бет испустила низкое хихиканье, и наклонилась, чтобы поцеловать его грудь. Она чувствовала, как бьется его сердце, и хотела запомнить этот момент навсегда. Дэрил снова поцеловал ее, прежде чем она поднялась. Он схватил свой член рукой, направляя его ко входу, но не входя внутрь, как бы он этого не хотел. Вместо этого он наблюдал, как она наклоняется к груди, его руки сжали ее бедра, а она медленно опустилась на него, дюйм за дюймом. Он заставил себя не отводить от нее глаз, несмотря на удовольствие, которое опаляло его от осознания, что он наконец внутри нее. Взгляд Бет затуманился, а губы приоткрылись, но она не прервала зрительный контакт. Бет не могла вспомнить, когда она чувствовала себя настолько полной, когда опустилась на Дэрила. Он растянул ее так, как она не ожидала, но ей все равно было мало. Боли не было, только тупые отголоски, вероятно из-за того, что она давно этого не делала, но и это было приятно. Все что она чувствовала, это удовольствие от того, что Дэрил был внутри нее. Она не могла понять выражения его глаз. Было ясно, что он изо всех сил старается не двигаться, а она хотела двигаться, но не знала как. Импровизируя, она немного поднялась и опустилась вниз, чувствуя, как член внутри нее создает приятное трение, от чего она застонала. Руки Дэрила сжались на ее бедрах, он поднялся, обнимая ее, снова утыкаясь ей в лоб. - Помедленнее, девочка, - сказал он, - Мы же не хотим, чтобы это закончилось, так и не начавшись. Подожди немного. Бет кивнула, поняв, почему он не двигался. Она овладела его губами, а он обнял ее одной рукой, другой запутываясь в ее волосах. Через мгновение она почувствовала, что Дэрил двинул бедрами, давая ей зеленый свет. Бет снова слегка поднялась и опустилась. Она повторила движения несколько раз, чувствуя, как в месте соединения их тел нарастает тепло, как поднимается жар внутри нее. Дэрил снова откинулся назад, и Бет, не прерывая поцелуй, упала вместе с ним, продолжая двигать бедрами, раз за разом испытывая острое удовольствие. После нескольких толчков он понял, что это не будет продолжаться долго. Он хотел, чтобы Бет кончила до него, поэтому он вошел в один ритм с ней, встречаясь с ней на полпути, поднимая руку и снова нащупывая ее клитор, чтобы ускорить процесс. Бет ахнула от ощущений, путаясь в мыслях, и в ощущениях внизу живота. Она знала, что близка к оргазму, так как несколько раз подталкивала себя к краю, когда была одна, и теперь она знала, что близко. Она стонала, повторяя имя Дэрила снова и снова, когда он гладил ее, вызывая в ней огонь. За стенами дома еще бушевала гроза, но все, что она слышала - их вздохи, влажные шлепки и стоны. Холод исчез, и тепло от камина было ничем по сравнению с жаром, что она и Дэрил создавали: ее лоб покрылся испариной, капля пота скатилась в ложбинку между грудями. Волосы Дэрила прилипли к его лбу, и Бет никогда еще не видела его таким уязвимым. Звуки, которые она издавала, вызывали головокружение. Он не мог поверить, что это происходит: он связан с Бет самым интимным способом. Она так часто снилась ему, но по сравнению с реальностью сны были ничем. Дэрил чувствовал, как она сжалась вокруг него, понял, что она была близко. Он сильнее завращал пальцами, нажимая на ее клитор, и когда Бет напряглась, откидывая голову назад, он понял, что Бет сделала то, о чем он мечтал весь вечер. Она все еще двигалась, но почувствовав, что она замедлилась, он обнял ее и мягко, как только мог, перевернул ее, оказываясь сверху. Бет обвила его ногами, а он задвигался, сильнее и быстрее, чем раньше. Она ахнула и выпустила тихое хныканье, чувствуя отголоски оргазма, и прежде чем кто-то из них понял, что происходит, Бет снова кончила. Вторая волна эйфории стала тем, что подтолкнуло Дэрила к краю. Он почувствовал, как он напрягается внутри нее, и вытащил, изливаясь на ее бедро. Бет наблюдала за ним, чувствуя, как горячая сперма скользит между ее ногами и кожаным диваном. После того, как Дэрил слегка отдышался, он нагнулся, поднимая с пола боксеры и вытирая ими Бет. Он знал, что яро покраснел, но это был единственный способ обезопасить себя и Бет. Убрав все, что мог, он наконец встретился с ней глазами, чтобы увидеть выражение полного обожания и удовольствия. Пот, покрывающий ее тело, отражал блики огня, отчего Бет выглядела словно эфирное существо, которому - он был уверен - будет поклоняться и которого будет любить всю жизнь. Бет прижала пальцы к его лицу, откидывая волосы, прежде чем потянуть его на себя. Она повернулась на бок, чтобы Дэрил мог устроиться поудобнее, а он снова нагнулся, чтобы взять брошенные одеяла и накинуть их на обнаженные тела. Сначала он собрался, чтобы оценить риск подвергнуться опасности, но понял, что этим вечером они в безопасности. Окна закрыты, двери тоже. Он слышал шум грома вдалеке: буря была далека от завершения, а вот буря, что бушевала между ними несколько недель, наконец, завершилась. Он тихонько погладил ее носом по щеке, и Бет повернулась, чтобы поцеловать его. Спустя некоторое время Дэрил почувствовал наваливающуюся усталость. Он обнял Бет, и она опустила свою руку на его. Она еще несколько раз поцеловала его, а затем успокоилась, закрыла глаза и уснула. Дэрил поцеловал ее в плечо, улыбаясь и чувствуя, что его веки тяжелеют. Они впервые спустя неделю заснули без сновидений, довольные и счастливые.