***
«Я больше никогда в своей жизни не сойду с корабля», — эта мысль не покидала Эстер, пока она бегала от агрессивно настроенных людей. И вот, когда она наконец от них оторвалась, прячась за большим камнем, она могла чуть расслабиться и перевести дух. Она до сих пор не поняла что произошло тогда на площади, но, судя по кровоточащей кисти руки, произошло что-то очень серьёзное. Эстер до сих пор помнила крики людей, молящихся на бегу, как будто местное божество им поможет. Этот эпизод врезался в память словно клеймо. «Вообще-то, ты могла использовать звуковые волны против них. Эффект бы был о-го-го», — говорил разум, а Эстер хотелось биться головой о стенку из-за своей недогадливости. «Я забыла», — был ответ. Эстер начала щёлкать рефлекторно пальцами правой руки, смотря как звуковые волны разрушали маленькие камушки, лежащие на асфальте. В этом занятии было что-то захватывающее. Например, если щёлкнуть пальцами левой руки, то волны будут вертикальными, а если щёлкнуть пальцами правой руки, то волны — горизонтальные. Сделав соответствующие выводы, девушка отряхнула замаравшиеся коленки и поплелась назад, постоянно осматриваясь. В чуть больше километре от неё летали ядра, выстреленные из пушек разного калибра, что наводило не только ужас на все это, но и страх за свою жизнь. Как тогда, на родном острове. На дороге показались два взрослых мужчины, держащие в руках что-то очень напоминавшее дубинки. Эстер сделала вид, что собирается использовать приёмы самозащиты, что очень разозлило их: негоже, что бы какая-то соплячка сумела побить мужской пол. «В этот раз я не ступлю. Хватит всех бояться». Эстер как можно громче щёлкнула пальцами рук, создавая мощные звуковые волны, при чем такие, что отбросило всех троих, вдолбив в бетонные стены. — Твоя спина спасибо не скажет, если ты так будешь летать, — Саччи, спрыгнув с большого булыжника, подошёл к девушке и протянул руку, предлагая свою помощь. Эстер, на его удивление, помощь не приняла и ничего не ответила. Она прекрасно понимала, что подорвала те ниточки своей воспитанности, которые так старательно сплетала её мать, и стала чуть ниже в глазах того человека, который обходился с ней как с другом, сестрой. — Случилось что-то? — обеспокоенно спросил шатен, коснувшись плеча Эстер. Вздрогнув, немая помотала головой и, собрав свою волю в кулак, встала на ноги, как бы намекая, что и сама способна ходить, а тем более и нагнуть две здоровенных личности, что лежали неподалёку. «Скажи мне правду», — кричал разум. «Мне не нужна правда», — был ответ. От такой физической нагрузки кружилась голова, а икроножные мышцы сотрясла судорога. Девушка вспомнила советы своего университетского тренера, где во время судорог лучше потянуть ногу, чем расслабить, что она сейчас и сделала. Эстер чувствует, что пора заниматься активным спортом и лечить собственную самооценку, ведь этот случай, который произошёл минут 30 назад, показал, что она — самооценка — у девушки очень даже занижена. Пока тихо — замечательно, пока никто не нападает — ещё лучше. Эстер повернулась на 180 градусов, взглянув на Саччи. — Прости меня, я не знаю почему я так себя повела. У тебя есть то, на чём можно писать? — Держи, — мужчина подал блокнот. «Я прям уверенна, что многие не совсем меня понимают. На протяжении этих дней я думала о том, как облегчить жизнь и себе, и вам. Если нужно будет моё слово — я напишу. Тогда, в первый день, ваш капитан спросил меня:» Буду ли я с вами«? Я тогда не ответила на его вопрос, но, мне так кажется, что он понял всё и без слов.» , — написала она быстро на блокнотном листке. Немного подумав, она продолжила: «Я боялась жить. Честно. Всё это время я думала, что меня жизнь не сведёт с морем; полагала, что я больше не буду сражаться, хотя в детстве всегда дралась с дворовыми мальчишками, но я сражалась за свою честь, а не за жизнь, хотя, в какой-то мере, это тоже там же присутствует», — отдав блокнот, девушка нахмурилась и потерла нывшую поясницу. — Ну, те люди, которые боятся, очень быстро погибают, прям как бабочки, не начиная нормально жить. У каждого из нас свои проблемы, которые мы не можем решить будучи одиноким, поэтому многие из наших получили именно ту поддержку, которую они так искали. Ты сангвиник, но ты ещё не знаешь, как себя вести в нашей компании… Ты уж точно справишься… Саччи не договорил, как земля стала трястись, как при землетрясении. Мужчина мало чем мог помешать, поэтому, сделав простой вывод, что это будет, предположительно, надолго, схватил девушку за руку и побежал на берег — туда, откуда пираты пришли. Он понимал, что в том месте может быть ещё хуже, но там хоть поможет тот же Джоз, да и умирать как-то не страшно. По правде говоря, кок просто радовался, что хоть одна девушка не бежит от него и даже не думает бежать. Нет, в его планы не входило совращать её, но этим моментом он всё равно наслаждался, ведь когда ещё ему так повезёт? А Эстер эта ситуация чуть-чуть начинает бесить: только всё более-менее наладилось, как снова начинаются проблемы, беготня и, возможно в скором будущем, новые сражения. «Это тебе не курорт, чтобы отдыхать», — промелькнуло в мыслях и немая быстро взяла себя в руки, поняв что к чему. Уж если становиться пиратом, то нужно привыкать к подобным трудностям, ведь их будет ой как не мало. Эту самую беготню можно ассоциировать только игрой в кошки-мышки, вот только неизвестно кто играл кошку, а кто — мышку. Немая улыбнулась. Они спускались со склона и дыхание резко перехватило, но уже не от красоты местности, а от пыли; камни больно ударяли по коже, как тогда, несколько часов назад, когда они были в городе, но, благодаря этому, начинаешь проклинать ни людей, а природу. Эстер любила природу, но не любила песок во рту. — Как думаешь, Элис на меня ещё злится? «Придурок, как будто я тебе озвучу свой ответ». Не смотря на такой глупый вопрос, Эстер не перестала улыбаться и была очень рада, что с ней наконец-то кто-то говорит с ней достаточно продолжительное время.***
Тем временем, Марко рассматривал такой неожиданный подарок. Пистолет был, на удивление, тяжелый, и ощущение тяжести в руке делало все таким реальным, не сном, но Марко до сих пор не знал что с ним делать, поскольку он был ненужен ему — сила Феникса и боевая закалка в бою гораздо надёжнее, чем дешёвое оружие. Закрепив пистолет на поясе, блондин вышел из здания, решив не идти туда, где бравые пираты только и решали, спорили и что-то доказывали. В голове были только неразборчивые маты, которые только и ждали, что бы в разговоре и про них не забыли, но Марко в такие моменты всегда был сдержан. Рядом с колонной стояли шестеро человек из его дивизии, двое из которых были уже закалённые боями воины, а остальные четверо — ещё совсем юные бойцы, отличающиеся своей храбростью и пьянством среди своих же. Таких обычно держат в ежовых рукавицах, выбивая всю душу, а эти — весёлые и очень даже милые пареньки. Побольше бы таких. — Опять заливаетесь? На самом деле Марко мог бы этого и не спрашивать — это легко можно было понять по бутылкам, лежавшим так, словно из них хотели сделать что-то наподобие костра, а лица больше походили на спелый помидор. — Бестолочи, — с улыбкой пробормотал Феникс. В голове мелькали образы вечеринок, устроенных на кораблях, полных смеха, веселья и счастья. А дальше — путаница в мыслях, как будто Марко был пьян. Даже если ты слишком пьян, всё равно нет на свете вещи, хуже воспоминаний. Если вовремя не остановиться, они поглощают тебя, делая тебя намного слабее, и оттаскивают тебя от той цели, которой ты поставил. Он знал это, поэтому старался жить сегодня, а не вчера. Может быть, именно из-за этого Марко всё время был в трезвом уме. Как бы то не было, блондин вернулся на корабль, проинформировав по Ден-Ден Муши Белоуса. — Хреновый день, — тихо сказал сам себе он. — Согласен,- прозвучал знакомый голос. Из кустов вышли Саччи и Эстер, перепачканные землёй и чёрт знает чем ещё; в волосах было множество травинок и маленьких палочек, а руки нервно сжимали что-то напоминавшее траву. Первый ущипнул себя за руку, надеясь на то, что это сон, но эти двое не исчезали, а смотрели с любопытством и непониманием. — Я понимаю, что свинья везде грязь найдёт, — начал он, — но я не думал, что вы оба окажитесь ими. — О? - Саччи с невинным видом поднял брови. - По-моему, я слышу какой-то птичий визг, а ты, солнышко? - Эстер с таким же невинным видом подняла брови и помотала головой, ничего не поняв. Марко со вдохом поднялся на корабль, послав Саччи ироничный воздушный поцелуй. Ссора ссорами, остановка на острове так и остается остановкой, а дела на корабле ещё никто не отменял. Отплытию мешало лишь отсутствие капитана и некоторых командиров с подчинёнными. -Дьявол... Вспыхнувшая головная боль была резкой и мгновенной, будто кто-то бил молотком по уже ничего не соображающей голове. Пока Феникс стоял около грот-мачты* на палубу залезли Саччи с Эстер. - Вот теперь можно перевести дух,- радостно сказал шатен, скрестив руки за головой. А нормально перевести дух никак не получается: Марко, как будто с дуба рухнув, побежал обратно в город, что-то крикнув что-то подошедшему Джозу на ходу и сказав коку следовать за ним; Саччи, по привычке схватив немую за руку, не медля последовал за своим другом.***
- Бар "Ночная бабочка"... Ты серьёзно?- Саччи вопросительно взглянул на вывеску заведения, пытаясь не думать о плохом и пошлом. Он не понимал то, почему его друг бежал со скоростью света сюда, забыв про всё, и зачем позвал его с собой, ведь чтобы потусить с этими самыми "ночными бабочками" не надо посторонних глаз, особенно глаз молодой девушки, которой такое зрелище должно быть противопоказано. Марко ничего не ответил и решительно толкнул ручку двери, заходя в здание. Саччи не мог оставить Эстер на улице, поэтому он решил, что пусть девчонка рано повзрослеет морально, чем повзрослеет физически - и шагнул вслед за Эстер и Первым, закрывая наконец дверь. - Я хочу убедиться в правдоподобии своей догадки, - бросил Марко, когда увидел недоуменный взгляд Четвёртого. - Я, возможно, знаю из-за кого происходит эта хрень. И ошиваться они могут только здесь. Бар напоминал больше логово чудовищ, чем место для расслабления, по крайней мере здесь пахло старым деревом и в пространстве витал какой-то кисло-сладкий запах, от которого начинает кружиться голова, если вовремя не выйти отсюда, но вот старинные ружья, висевшие на каждой стене, очень сильно напрягали. Однако стояло поднять наверх и этой нищеты как будто и не было: огромные кожаные кресла, кальяны, стойки с алкоголем и с толпой танцующих молодых девиц - всё это выглядело по-настоящему богато, но это местечко ни за что не сравниться с Сабаоди. - Я думал, что ты сюда не придёшь,- раздался незнакомый голос с акцентом. Марко повернулся к нему и увидел двоих людей, которых искал. - Я не настолько тупой, что бы не догадаться кто всему этому виной. Я сразу догадался об этом, когда узнал, что этот остров принадлежит правительству. - Умная птичка,- сказал Джет, закатив глаза.- Вот только не надо уговаривать нас прекратить.. - Ты думаешь, я не знаю о твоём нраве? Я просто не понимаю, как вы заставили тех оболтусов так легко встать на вашу сторону, ведь ты хоть понимаешь к чему всё ведётся? - Конечно мы понимаем,- невозмутимо ответил Абдулла.- Мы поэтому выбрали этот остров. Это остров Ярости, если ты не слышал. Правительство ссылает сюда себе подобных, которые, по каким-то причинам, отказались выполнять их прихоти, а так же сюда ссылают тяжелобольных наркоманов, пьяниц... и их подобных. Тут-то власть такая же фальшивая, как и радость жителей. Здесь легко ведутся те или иные дела, знаешь ли. Редкость. - Знаешь, я сегодня не в духе, так что не стоит мне дерзить,- раздражённо произнёс Феникс. - Я бы лучше поплыл на Виски пик, чем оказался бы тут. Да меня уже тошнит от всей этой грязи. Лучше бы на другом острове тусовались, чем здесь. Пока трое преступников выговаривали всё, что они о себе думают, Эстер оглянулась назад: она спиной чувствовала, что на неё кто-то смотрит, но никого не заметила. Пока ничего не предвещало опасности, разговор между пиратом и двумя преступниками останется между ними, а пока можно расслабиться и выпить чего-нибудь крепкого, для лечения нервов.