***
Лучше всего Дэйзи Редфокс запомнила красные кеды. Все остальное ей всегда вспоминалось смутно — пасмурный день, лужи, накрапывающий время от времени дождь, и момент, когда мама, о чем-то увлеченно разговаривая с папой, рассеянно выпустила ее руку. Дэйзи не помнила даже, на что именно отвлеклась тогда и почему отстала от родителей — в то время увлечь и восхитить ее могло что угодно: причудливый узор из трещин на стене, в котором она видела очертания страшного чудовища, розовый дом с балконом, где, конечно, непременно должна была жить принцесса, по-людоедски ощерившиеся зубья чугунной ограды, за которой скрывался таинственный волшебный сад; все вокруг было полно тайн и загадок, которые так влекли ее к себе, заставляя замирать в немом восхищении. Когда она поняла, что осталась совсем одна на пустой улице, то испугалась просто до слез. Не в силах выдержать весь этот ужас — все чудовища и монстры из ее воображения разом ожили, как только она поняла, что ни мама, ни папа не слышат ее криков и никогда ее не найдут — Дэйзи горько и безутешно плакала от отчаяния, пока вдруг не увидела его. Появившегося из неоткуда волшебного космического принца. И сам он, и его улыбка, и его красные кеды были такие веселые, такие необыкновенно яркие по сравнению с серым дождливым днем, что от удивления и восторга она даже забыла про слезы. А потом он спас ее и пообещал, что однажды прилетит снова в своей красной телефонной будке. Когда она будет уже взрослой, он вернется и заберет ее с собой в свое космическое королевство — Дэйзи верила, что он женится на ней и они будут жить на какой-нибудь далекой звезде. Надо только помнить и ждать. И никому не показывать маленькую красную будку, которая светится, если надавить на крышу. Про нее она не сказала даже маме, и, чтобы никто случайно ее не нашел, в тот же вечер спрятала ее в свою заветную коробку — здесь хранились все ее главные сокровища: волшебные стеклышки, камешки, бусинки и, конечно, любимые рисунки. Перед сном Дэйзи немного постояла у окна, глядя в темное ночное небо, в котором не видно было звезд, а потом забралась в постель. «Пожалуйста» — мысленно попросила она, засыпая, — «прилетай скорей!» Хэнди стоял, прислонившись к какому-то столбу, и с улыбкой смотрел на девочку, которая, сидя на корточках, усердно раскрашивала красным мелком нарисованную на асфальте будку. Хэнди она, конечно, не видела — он очень удачно прятался за большим розовым кустом, зато он мог разглядывать сколько угодно — торчащие в разные стороны две рыжеватые косички, перепачканные мелом пальцы, опущенные длинные ресницы — она была такой серьезной, сосредоточенной, полностью погруженной в рисование, и это было так фантастически очаровательно, что Хэнди просто не мог отвести глаз от этого зрелища. С их предыдущей встречи Дэйзи Редфокс немного подросла — сейчас ей было, наверное, лет семь или восемь — но, как с удовлетворением отметил Хэнди, про будку и космического принца она не забыла. О том, как он искал ее, Хэнди не мог вспоминать без смеха. Началось все с того, что он припарковал ТАРДИС прямо перед входом в метро и сразу же отправился на поиски дома Редфоксов. Это было не так просто, как он представлял вначале, но после пары милых разговоров с несколькими девушками, после одного запоминающегося перелезания через забор, не особенно приятного знакомства с большой сердитой собакой и чуть-не-попадания в лужу, он все-таки нашел ту самую улицу, где из окруженного розовыми кустами белого дома с красной крышей как раз выбежала девочка с фантастическими синими глазами, и, оставив на земле портфель, принялась рисовать на асфальте красную будку. Видимо, не до конца закончив рисунок, она вскочила, подхватила портфель и вприпрыжку побежала по улице, а Хэнди тихо вышел из укрытия и, остановившись возле рисунка, как-то неловко усмехнулся. Космический принц — имеющий весьма отдаленное сходство с тем, кто сейчас стоял, сунув руки в карманы, разглядывая свой портрет — носил на голове криво сидящую корону. Рядом с ним стояла телефонная будка с открытой дверью, за спиной у него было темно-синее небо, усыпанное ярко-желтыми звездами, а на ногах красовались фантастически красные кеды. Хэнди перевел взгляд с нарисованных кед на свои собственные и смущенно почесал затылок. Он даже толком не мог сказать, что чувствует. Все это было как-то… странно. Он пожал плечами, и, немного подумав, отправился вслед за девочкой, которая только что завернула за угол дома.***
Первый урок, который Дэйзи Редфокс получила в школе, она выучила хорошо: никогда никому ничего не рассказывай. Тем более — о своих мечтах. Она рисовала везде и всегда. На любом клочке бумаги, на стенах, на столах, на асфальте, на папиных газетах и в маминых журналах, всюду, куда она только могла дотянуться, ее фантазия оставляла свой след — фломастерами, карандашами, мелками и красками. Историю про космического принца, который прилетел в красной будке и спас Дэйзи, когда она потерялась, родители выслушали с улыбкой, прекрасно зная, как легко их впечатлительная девочка может увидеть волшебство в самых обыденных вещах. Но когда нарисованные красные телефонные будки и такие же красные кеды стали появляться на любой пригодной для этого поверхности, стало ясно, что без альбомов для рисования теперь не обойтись. В своих альбомах, с которыми Дэйзи теперь не расставалась, она создавала целую Вселенную. Космический принц всегда появлялся в разных местах и на разных планетах, он спасал людей от страшных монстров и чудовищ, он сразу прилетал в красной будке, стоило только кому-то позвать на помощь, он улыбался веселой улыбкой и ждал, когда Дэйзи вырастет, чтобы забрать ее с собой. Она всегда с удовольствием показывала свои рисунки и честно рассказывала правду: космический принц прилетит и спасет ее, если она попадет в беду, а потом, когда она вырастет, они вместе отправятся к звездам. Это только потом она поняла — правду рассказывать нельзя. Никому. Никогда. Ни за что. Хэнди подпрыгнул, и, ухватившись за край карниза, подтянулся, уперся ногой в выступ стены, перелез на дерево и устроился под окном. Это был уже не первый раз, когда он повторял весь этот ритуал, и он все сильнее убеждался в том, что фантастичность к нему все-таки вернулась — он ведь еще ни разу не грохнулся, ни за что не зацепился, ничего не сломал и не порвал! Отсюда ему было отлично видно холл, по которому носились вопящие школьники, но самое главное — он мог смотреть на девочку с рыжеватыми косичками, которая примостилась на подоконнике и сосредоточенно рисовала в альбоме. Теперь ей было уже лет десять. Хэнди смотрел на ее профиль, на сосредоточенное выражение лица, с которым она всегда творила, — словно, когда рисовала, переносилась в другой мир. Из-за ее плеча выглядывал край бумаги, на которой рождалась картина — сколько Хэнди ни пытался вглядеться, он не мог увидеть, что рисует Дэйзи, но был уверен — снова космического принца. Сейчас его это уже не то что не радовало и не забавляло — пугало. Где-то в глубине души он чувствовал, что его фантастическая идея подарить девочке сказку оказалась совсем не такой фантастической. И даже не просто глупой. Честно говоря, эта идея была… — Эй, Редбокс! Хэнди вздрогнул. Перед Дэйзи стоял мальчишка — высокий, крепкий, с наглой улыбкой. — Что рисуешь, рыжая? — он потянул из ее рук альбом, но Дэйзи не уступила, крепко прижимая альбом к себе. — Не трогай, — сказала она твердо. — А то что? — насмешливо спросил мальчишка. — Принцу своему пожалуешься? — Редбокс, Редбокс, — заорал вдруг еще один мальчишка, подлетая к первому. — Где же твоя красная будка? Он тоже вцепился в альбом, и вдвоем они с силой рванули его из рук Дэйзи. Она вскрикнула, когда верхняя страница смялась и оторвалась, и незаконченный рисунок жалким бумажным комком упал на пол. Дэйзи спрыгнула с подоконника и протянула руку, чтобы его поднять, но мальчишка тут же шарахнул по нему ногой, отдавая пас другому — с радостным гоготом они вдвоем принялись гонять по холлу свой новый футбольный мяч. — Перестаньте! — Дэйзи подбежала к ним, пытаясь отнять «мяч». — Отдайте, ну!.. Не обращая на нее внимания, один из мальчишек сильно толкнул ее плечом — она потеряла равновесие и упала. Раздался звонок, перемена кончилась, и холл мигом опустел. Дэйзи встала, подняла брошенный обидчиками порванный рисунок, осторожно разгладила его рукой, сунула между страницами альбома, вздохнула и отправилась в класс. Она не слышала, как точно такой же вздох раздался за окном. Красные кеды тихо соскользнули с дерева. Недолго потоптались на школьном дворе и направились к телефонной будке, припаркованной за углом.***
Второй жизненный урок Дэйзи Редфокс тоже усвоила очень быстро: можно никому не рассказывать о своих мечтах, но это не значит, что тебя не будут трогать, а если кто-то начал тебя травить, он не успокоится, пока в травлю не включатся все вокруг. Красная телефонная будка в скором времени стала для Дэйзи проклятьем всей ее жизни. Кличка Редбокс приклеилась к ней так, что превратилась как будто в ее настоящую фамилию — иначе ее просто никто не называл, а свой альбом с рисунками Дэйзи больше не доставала на переменах, как бы ей ни хотелось устроиться с ним где-нибудь в укромном уголке. «Космическим принцем» мальчишки теперь обзывали любого неудачника, и скоро это прозвище стало ругательством, а если Дэйзи шла с классом по улице, то при виде красной телефонной будки все дружно начинали смеяться и один раз даже попытались засунуть ее внутрь, крича, что ей, такой «тормознутой», давно пора отправиться в космос. Но несмотря на все это, Дэйзи все равно продолжала верить и ждать. Ведь она точно помнила, как он появился вдруг посреди улицы, точно помнила его красные кеды, помнила его теплые руки, и хотя его лицо вспоминалось ей смутно, она все равно помнила его невероятную улыбку. Но самое главное — он ведь попросил не забывать о нем и для этого подарил ей маленькую красную будку. Дэйзи все чаще доставала ее из своей заветной коробки, нажимала на картонную крышу — будка начинала светиться, и Дэйзи улыбалась. Может быть, принц не будет дожидаться, когда она вырастет, а уже сейчас вернется за ней и спасет от всех этих насмешек? Конечно, у него много важных космических дел, и не стоит его от них отвлекать, но если она будет плакать и звать на помощь, он, без сомнения, прилетит. Не может же он бросить ее в беде? Дэйзи было уже двенадцать лет. Хэнди наблюдал за ней, стоя на другой стороне улицы, умело прячась за углом дома — искусство маскировки он уже освоил в совершенстве. Он смотрел, как она, печально глядя под ноги, вышла из школы, видимо, направляясь домой. То, что в жизни этой девочки что-то пошло не так, Хэнди понял уже давно. Прыгая по ее прошлому, он ясно видел, как из веселого и счастливого, готового восхищаться всем ребенка Дэйзи Редфокс постепенно превращается в замкнутую, тихую девочку с печальными синими глазами, которая в классе была самым настоящим изгоем. Он слышал, как теперь все зовут ее Редбокс, как бесконечно дразнят красной будкой, и в бессильной злости сжимал в карманах джинсов кулаки, не зная, как все это поправить, как сделать хоть что-то, чтобы облегчить ее невыносимую жизнь. Которая стала такой из-за него. Поначалу он еще пытался тешить себя иллюзией, что в конце концов все образуется и исправится само собой — ее перестанут дразнить, история про космического принца забудется, и Дэйзи снова станет прежней — но вновь и вновь возвращаясь в ее прошлое, он все больше осознавал масштаб катастрофы, которую устроил сам, лично, исключительно из-за собственной фантастической глупости и не менее фантастической самонадеянности. Каждое грубое слово, каждая насмешка, каждое брошенное в сторону Дэйзи обзывательство били по нему так сильно, что он дергался, как от удара. Он все время обдумывал и тут же отбрасывал тысячи вариантов ее спасения: подкараулить в безлюдном переулке парочку ее обидчиков и доходчиво объяснить им, что к чему; явиться к ее родителям под видом школьного учителя (для солидности можно надеть очки) и рассказать, как их ребенка травят в школе; да просто, черт возьми, подойти к ней, сказать, наконец, кто он на самом деле и порадовать ее каким-нибудь чудесным путешествием на прекрасную планету — но где-то в глубине души он понимал, что все равно ничего не исправит. Если не сделает еще хуже. Он уже достаточно вмешался в ее жизнь. То, что случилось, уже случилось, и теперь он должен — обязан — досмотреть до конца то, что сотворил собственными руками. Да уж, истинный таймлорд, призванный исправлять и менять судьбы ни в чем не повинных людей по своему усмотрению… Неожиданно мимо Хэнди пролетели какие-то подростки, и он, едва успев отступить в сторону, заметил вдруг, что у них у всех на ногах… красные кеды? — Эй, Редбокс! — высокий темноволосый главарь догнал Дэйзи и пошел с ней рядом, остальные держались чуть в стороне. Дэйзи, в свою очередь, крепче сжала в руках лямки портфеля и молча пошла быстрее. — Ты куда, Редбокс? К принцу торопишься? Хэнди нахмурился и по противоположной улице отправился следом за ними. Все это уже выходило за рамки прежних издевательств, и компания подростков в красных кедах ему совсем не понравилась. Если это сейчас же не прекратится, он просто возьмет за шкирку главного придурка и двинет ему по физиономии, и к черту все эти тайми-вайми заморочки, фиксированные события и парадоксы, потому что у кое-кого сейчас точно случится парочка фиксированных точек в виде разбитых носов! Он не позволит каким-то ублюдкам обижать Дэйзи, и пусть из-за этого хоть вся Вселенная треснет по швам! — Ой, какие мы быстрые! — продолжал главарь, и вся остальная шайка дружно захохотала. — Вторую космическую скорость включила, да? Хэнди остановился, когда Дэйзи резко обернулась к компании в красных кедах. — Оставьте меня в покое, — спокойно произнесла она, поправила портфель и пошла дальше. Хэнди на мгновение застыл, мучительно осознавая, что вся эта ситуация ему до боли знакома. Сколько раз Дэйзи просила его оставить ее в покое, и сколько раз он вот так же настойчиво ее преследовал? Что она думала при этом, наверняка ведь вспоминала… — «Оставьте меня в покое…» — насмешливо передразнил главарь. — А мы для тебя старались, все в красных кедах, смотри! Сойду за принца, а, Редбокс? Дэйзи вдруг неожиданно свернула в сторону перед большим голубым домом, но главарь резко свистнул, и вся компания быстро окружила девочку. Пометавшись в разные стороны, не зная, куда деваться от преследователей, Дэйзи снова развернулась и бросилась вниз по улице под радостное улюлюканье обидчиков, и Хэнди понял, что медлить больше нельзя. — Эй! — крикнул он, бросаясь за ними следом. — А ну прекратили, быстро! Он схватил за плечо какого-то щуплого пацана, который явно отставал от своей «банды», но тот вдруг ловко вывернулся из его рук. — Отдохни, дядя, — весело сказал он и внезапным неуловимым движением двинул Хэнди ногой в пах. Вселенная мгновенно сжалась до одной точки, а из глаз, казалось, брызнули звезды. Согнувшись пополам, беспомощно хватая ртом воздух, Хэнди в отчаянном бессилии смотрел, как гогочущие подростки в красных кедах все дальше убегают вниз по улице вслед за своей жертвой. Черт… Надо спасти Дэйзи, немедленно! Прихрамывая и охая от отдающей в низ живота боли, он побежал за ними, пока не остановился в тупике перед бетонным забором. В заборе была пробита дыра и, с трудом присев на корточки, Хэнди в нее заглянул. За дырой обнаружился какой-то пустырь с заброшенной стройкой. Дэйзи стояла в окружении парней в красных кедах. Один из них с интересом рылся в ее распотрошенном портфеле, а главарь тянул из ее рук альбом, который она изо всех сил прижимала к себе. — Да ты свихнулась на будке, Редбокс! — главарь все-таки отвоевал альбом у Дэйзи и принялся его перелистывать. — Ты о чем-нибудь кроме этого хоть иногда думаешь? — Не твое дело! — Дэйзи опять попыталась забрать альбом, но парень поднял его вверх так, что Дэйзи не могла до него дотянуться. — Отдай! — Да, давай, зови своего космического принца, — парень ухмыльнулся и, вырвав один лист из альбома, разорвал его пополам. — Упс! Смотри, я только что его порвал! Хэнди, морщась от боли, быстро полез в дыру. Он бы сейчас мог очень эффектно приземлиться на стройку в красной телефонной будке и показать, кто тут космический принц и на что он способен, но бежать до ТАРДИС не было времени. Ну ничего, он положит этому конец, и эти придурки больше никогда не будут издеваться над Дэйзи! И уж точно не подумают еще раз пнуть его в такое чувствительное место — к слову, это Хэнди собирался обсудить с ними отдельно! Однако в дыру Хэнди не пролез. Он просто застрял — попав плечом между торчащих из бетона арматурин. Чертова антифантастичность, кажется, решила вернуться совершенно не ко времени! Проклиная все на свете и одновременно пытаясь освободиться, он принялся шарить по карманам свободной рукой и наконец нащупал отвертку. Идея пришла ему в голову мгновенно. В стороне от напавшей на Дэйзи компании он увидел подвешенную к лебедке на ржавых цепях доску, на которой была навалена груда кирпичей. Раздалось родное жужжание, цепь лопнула, и кирпичи с грохотом рухнули вниз, взметнув облако пыли. Дэйзи вскрикнула, а ее обидчики, бросив портфель и напрочь позабыв об альбоме, тут же кинулись во все стороны, ловко карабкаясь через забор. Хэнди довольно усмехнулся, с помощью отвертки освобождая себя от арматуры, а потом услышал громкий всхлип. Дэйзи, теперь уже больше не сдерживая слезы, молча собирала свой распотрошенный портфель. Ползая по земле, всхлипывая и вытирая слезы руками, она подбирала свои разбросанные учебники и тетради. Наконец она нашла отброшенный в сторону рисунок и вдруг села, закусив губу, сложив вместе две разорванные половины. Молча посмотрев на своего нарисованного принца, она вдруг подняла голову, с каким-то отчаяньем вглядываясь в небо, и Хэнди почувствовал, что должен немедленно, сейчас же броситься к ней! Обнять эту маленькую беззащитную девочку, прижать к себе и долго успокаивающе гладить эти рыжеватые вздрагивающие косички. Отвезти ее на самую прекрасную планету, подарить ей самые вкусные вафли, рассказать ей, что ее космический принц правда существует и он правда… Что — правда? Он, твой космический принц, Дэйзи Редфокс, как раз и устроил тебе такую веселую жизнь? Он, в которого ты верила, первый оказался среди этих подонков, которые тебя обижают? А он еще хотел ее проучить, хотел что-то доказать… Кому? Этой маленькой плачущей девочке с фантастическими синими глазами? Это с ней он собирался спорить, это ее он хотел припереть к стенке, ей хотел отомстить? Он не просто фантастический идиот, он… Не найдя слов, Хэнди в отчаянии стукнулся лбом о бетонный забор и тут же отпрянул: собравшая портфель Дэйзи направилась к дыре. Поспешно отбежав за ближайшее дерево, Хэнди смотрел, как она вылезла из-под забора и, всхлипывая и вытирая слезы, пошла домой. И тогда ее «космический принц», сунув руки в карманы и сгорбившись, словно постарев на сотню лет, тоже отправился к своей красной телефонной будке.***
Третий жизненный урок для Дэйзи Редфокс был самым запоминающимся: верить нельзя никому. Никому вообще. Никогда в жизни. После случая на заброшенной стройке Дэйзи рисовала своего принца все реже и реже. Он не прилетел и не спас ее от беды, когда она его об этом просила, хотя раньше во внезапном падении кирпичей, которые спугнули ее обидчиков, она явно увидела бы какой-то волшебный знак. Но нет, конечно, это была простая случайность. Чем старше становилась Дэйзи, тем больше она убеждалась — чудес не существует. То, что какой-то незнакомец в красных кедах решил над ней подшутить и подарить ей забавную светящуюся будку, было просто недоразумением — мало ли в мире сумасшедших? Конечно, он появился на той улице внезапно и откуда-то знал ее фамилию — это было трудно объяснить, но… да разве можно было в самом деле поверить, что красная телефонная будка — это космический корабль, а какой-то таинственный инопланетный принц в космосе ждет, когда она, Дэйзи, вырастет, чтобы забрать с собой к звездам? «Помни и жди» — иногда задумчиво шептала про себя Дэйзи перед сном, вертя в руках маленькую красную будку, про которую так никому и не рассказала. Красная будка светилась каким-то инопланетным светом, или Дэйзи так только казалось? — «…и мы вместе отправимся к звездам». Или все-таки?.. Конечно, принц к Дэйзи так и не прилетел, но зато у нее наконец появилась подруга. До этого с ней мало кто дружил — кому хотелось портить репутацию дружбой с «тормознутой», над которой все постоянно смеются? Но Айлин, которая пришла к ним в класс за два года до окончания школы, хотя и была новенькой, быстро всем показала, что устоявшееся положение вещей ее совсем не устраивает. Насмешливая и острая на язык, она легко давала отпор всем задирам в классе и сразу взяла Дэйзи под свое покровительство, так что вечные издевки и смешки по поводу красной будки и принца постепенно сошли на нет. Под руководством новой подруги Дэйзи даже похорошела — ее рыжеватые косички теперь превратились в рассыпавшиеся по плечам локоны, синие глаза снова стали веселыми и сияющими, и неожиданно некоторые из бывших обидчиков теперь начали проявлять к ней совсем другой интерес. Впрочем, Дэйзи предпочитала не обращать на них внимания — Айлин воскресила в ней надежду, что космический принц и правда существует. Не то чтобы прямо космический, не то чтобы прямо принц, не то чтобы именно в красной будке, но… «В нашем мире много чудес» — говорила Айлин, когда вечером, устроившись в кресле, позировала Дэйзи для портрета. — «Кто знает, может быть, у тебя действительно какая-то необычная судьба?» А потом Айлин влюбилась, и… Дэйзи поняла окончательно — не существует не только чудес, но и дружбы. Войдя в ТАРДИС, Хэнди тяжело вздохнул, медленно подошел к консоли и устало оперся руками на панель управления. Он уже догадывался о том, что должно случиться дальше. Ни надежд, ни иллюзий у него больше не осталось. Своей глупой гордыней, своим безумным желанием могущества, своей жалкой попыткой что-то кому-то доказать он легко, играючи и бездумно разрушил жизнь прекрасной девушки, и в этом страшном спектакле, режиссером которого он так охотно и самонадеянно сам себя назначил, не хватало только заключительной сцены. Какой бы жуткой она ни была, ему придется ее увидеть. — Ты лучше знаешь, куда нам нужно, — тихо произнес Хэнди, и ТАРДИС ответила ему низким гудением. Начатое дело им обоим нужно было довести до конца. Когда наконец тряска прекратилась, Хэнди с трудом заставил себя взглянуть на монитор. В этом году Дэйзи Редфокс исполнилось пятнадцать лет. Перешагнув через битые кирпичи, Хэнди направился к выходу и, собравшись с духом, толкнул красную дверь. Он обогнул угол дома, за которым приземлилась ТАРДИС, и, остановившись перед школой, сразу увидел Дэйзи: ее тащила за руку высокая девочка с черными волосами, собранными в неаккуратный пучок на голове. Она смеялась, а Дэйзи слегка упиралась, смущенно улыбаясь, и Хэнди вдруг подумал, какой уже совсем взрослой и красивой она стала — его Дэйзи… — Пойдем, ну что ты? — донесся громкий голос черноволосой девушки. — Ну правда, пойдем! Было очевидно, что она не собиралась обижать Дэйзи. Значит, у нее появилась подруга? Эта девочка чем-то напомнила Хэнди ту ее сокурсницу, с которой она ела вафли — эта тоже была веселой и смешливой, и ей Хэнди, пожалуй, доверил бы Дэйзи. Наверное. Наверное. — Ты знаешь, я тоже не сильно верю во всякие чудеса, — продолжала подруга. — Нет, верю, конечно, но никогда не встречала, чтобы они случались! А тут… да это просто… — Айлин, ну перестань, — Дэйзи снова смущенно улыбнулась, глядя под ноги, а потом подняла взгляд на подругу, и Хэнди показалось, что он даже с такого расстояния видит, как ее синие глаза светятся надеждой. — Ты меня разыгрываешь! Это же невозможно! — Нет, ну я же своими глазами видела!.. — воскликнула Айлин и схватила уже готовую уйти Дэйзи за обе руки. — Сама видела, как она прилетела, эта будка! Дэйзи с недоверием покачала головой, а Хэнди затаил дыхание. Эта Айлин с такой горячностью убеждала Дэйзи, что на какое-то мгновение Хэнди даже показалось, что она действительно увидела ТАРДИС, приземлившуюся недалеко отсюда… А что, если видела? Вдруг у Хэнди есть шанс все исправить? У него внезапно появилась безумная надежда, что сейчас эта милая девочка проводит Дэйзи к ТАРДИС, и тогда он… Он просто задохнулся от восторга, представив, что вместо кошмара всей жизни он действительно станет для этой восхитительной девушки волшебным космическим принцем. Неужели правда можно еще все изменить? Он лихорадочно соображал, что делать — бежать в ТАРДИС прямо сейчас? Или остановить девушек по дороге? — Нет, Айлин… — протянула Дэйзи, качая головой, но подруга решительно сделала шаг ближе к ней: — Неужели ты думаешь, что я тебе вру? Дэйзи только вздохнула, и Айлин вдруг нахмурилась. — Ты мне доверяешь, Дэйзи? — спросила она очень серьезно. Немного поколебавшись, Дэйзи кивнула, а ее подруга тепло улыбнулась и обняла ее. — Тогда идем. Пришло время твоей мечте сбыться. Она опять взяла Дэйзи за руку и потянула за собой — теперь Дэйзи сама пошла с ней рядом. — А потом ты со своим принцем сможешь прилететь к каждому, кто тебя обижал, и доказать, что ты была права! — повторяла Айлин. — Надо просто верить и ждать, помнишь, как он тебе говорил? Хэнди с интересом наблюдал за ними, ожидая, когда же они свернут в его сторону. Он решил пойти за ними, а потом выпрыгнуть в самый неожиданный момент и открыть дверь ТАРДИС. Правда, он еще не решил, куда деть эту Айлин — почему-то ему совсем не хотелось брать ее собой. Ну, ничего, он еще успеет что-нибудь придумать — в конце концов, та, кто покажет Дэйзи ТАРДИС, заслужила хотя бы одно путешествие. Но сначала — вафельная планета исключительно для его любимой Дэйзи! Он улыбнулся, уже представляя, какими глазами она будет смотреть на своего космического принца, который действительно окажется настоящим, но вдруг понял, что девушки идут совсем в другую сторону. Хэнди быстро побежал за ними и тут же остановился. За углом в переулке стояла обогревшая телефонная будка. Он увидел, как подруга подвела Дэйзи к самой двери, а потом вдруг резко толкнула вперед: — Сюрприз! Дверь тут же открылась, и потерявшая равновесие Дэйзи внезапно попала в руки выпрыгнувшего из будки парня. Хэнди узнал его — это был тот главарь банды в красных кедах, который порвал ее альбом на заброшенной стройке. На голове у него сейчас была импровизированная корона из фольги, а на плечах болталась старая занавеска в виде мантии. В этот момент раздались крики и дружный гогот, и из-за угла дома вылетела вся остальная банда. — Дождалась, Редбокс! — Давай сразу в космос! — Да она же тормознутая, еще думать будет… — Пусть сначала поцелует! — главарь прижал к себе Дэйзи, она вскрикнула, и Хэнди невольно кинулся вперед. Но Дэйзи уже вырвалась из рук своего обидчика и отпрыгнула в сторону. — Ты куда, Редбокс? — загоготал парень. — В космос не хочешь? — Давай, поцелуй принца, Редбокс! — Нет? Тогда я поцелую, — засмеялась Айлин и бросилась в объятия главаря. Дэйзи попятилась, глядя на нее, а она, усмехнувшись, повисла на шее «принца», который смачно ее поцеловал, а потом сняла с него «корону» и надела себе на голову. Не в силах сделать вдох, Хэнди смотрел на потрясенное лицо Дэйзи. Он узнал этот взгляд. Точно так же она тогда смотрела на него, когда он… Он вдруг помертвел. Что он ей тогда сказал? «Я космический принц, который прилетел, чтобы отвезти тебя к звездам»? Черт!!! Он закрыл лицо руками, задохнувшись, как будто его ударили под дых, а потом поднял голову и вздрогнул. Дэйзи под крики и улюлюканья обидчиков уже бежала в сторону своего дома. Нужно догнать ее, срочно! Сейчас же, немедленно, да! Хэнди бросился следом за ней, а потом вдруг остановился как вкопанный, увидев свое отражение в витрине какого-то магазинчика напротив. Что он ей скажет? Привет, Дэйзи Редфокс, я твой космический принц? Видишь, на мне красные кеды, а возле твоей школы я припарковал свою телефонную будку? Я услышал, как ты плакала, и прилетел, чтобы тебя спасти? Конечно, у меня нет короны, но я, честно, не какой-то очередной ублюдок, желающий тебя разыграть? И она поверит, да?! Он шел за Дэйзи, не в силах придумать ничего, чтобы хоть как-то ее утешить, и просто смотрел, как вздрагивают ее плечи, как она, вся дрожа и всхлипывая, быстро подходит к белому дому с красной крышей. Спрятавшись за розовым кустом, он услышал, как в доме хлопнула дверь. — Дэйзи, детка, это ты? — раздался голос, отчего-то показавшийся Хэнди смутно знакомым. — Что-то случилось? Что-то в школе? — Нет, все в порядке, мам, — ответила Дэйзи совершенно ровным голосом, от которого у Хэнди внутри все перевернулось. Он слышал, как Дэйзи поднялась по лестнице в свою комнату, и молча стоял, не в силах сдвинуться с места. На втором этаже, где была ее комната, раздавался какой-то подозрительный шум, и Хэнди с трудом сдерживался, чтобы не вскарабкаться по ближайшему дереву и не заглянуть в раскрытое окно. Наконец, на лестнице снова раздались шаги, хлопнула дверь, и Дэйзи вышла из дома, держа в руках большую коробку. Она шла прямо к Хэнди, и он попятился и присел в кустах, надеясь, что так она его не заметит. Дэйзи остановилась совсем рядом с ним, возле мусорного контейнера, и Хэнди с ужасом смотрел на ее лицо. Прежней Дэйзи больше не было. Девочка, за жизнью которой он все это время наблюдал — то с улыбкой и нежностью, то с грустью и болью, девочка, которую нельзя было не полюбить, девочка с синими глазами, доверчивая, востороженная, которая так любила рисовать и искренне верила в сказку… исчезла. Вместо нее теперь была новая, другая — с жесткой усмешкой на губах, с насмешливым взглядом, чужая, незнакомая Дэйзи Редфокс. — С мечтами покончено, — пробормотала эта чужая Дэйзи и бросила коробку в контейнер. Она помедлила еще на мгновение и протянула над контейнером руку — на ее раскрытой ладони лежала маленькая красная будка. — Космический принц! — презрительно усмехнулась Дэйзи, покрутив игрушку в руке. — Ну спасибо тебе! Спасибо, что сделал меня такой дурой! Хэнди показалось, что у него перестало биться сердце. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Он даже не знал, кого он просит, кого умоляет, к кому обращается с этой отчаянной мольбой — не позволить окончательно умереть той синеглазой девочке, которую он так сильно любил. И Дэйзи как будто услышала его. Она вдруг вздрогнула, сжала будку в кулаке, развернулась и пошла обратно к дому. Дождавшись, когда в доме хлопнет дверь, Хэнди осторожно вылез из укрытия и заглянул в контейнер. Коробка, которую бросила Дэйзи, перевернулась на бок, крышка у нее отскочила в сторону, и Хэнди увидел, что оттуда во все стороны разлетелись рисунки, альбомы для рисования, краски, кисточки и карандаши. У него перехватило дыхание. Ему казалось, что вся жизнь — жизнь прекрасной доверчивой синеглазой девочки — теперь лежит здесь, в грязи, выброшенная, растоптанная. Уничтоженная. Он наклонился, перевесившись через борт контейнера, и быстро собрал все, что мог найти, складывая в коробку бесконечные нарисованные красные будки, разные планеты, принцев в красных кедах… Выбравшись из контейнера, он прижал к себе все сокровища прежней Дэйзи, все ее разбитые мечты, все осколки прекрасной вселенной, которую он разрушил собственными руками, чувствуя, как у него сдавило горло и он не может даже сделать вдох. Похоже, единственным, что сейчас спасало от безумия, была одна мысль — Дэйзи все-таки не выбросила будку.