Через тернии к звёздам (новеллизация кинофильма)

      В Форосе было раннее утро. Но когда флаер, на котором Нийя и Мария Павловна добрались до Мексики, прибыл в район раскопок в Чичен-Ице, там была глубокая ночь.       Нийя одела ради этой поездки парик чёрного цвета с короткой стрижкой каре. Теперь она ничем не отличалась от земных девушек, избавившись от риска быть узнанной. Никто бы на неё пальцем не показал.       Лагерь археологов был взбудоражен. Одна из палаток была ярко освещена, оттуда доносились крики и стоны. Мария Павловна, уже одевшая традиционный медицинский белый халат, бросилась туда.       – Переводчик с русского языка есть? – крикнула она компании из нескольких людей, которые стояли около освещённой палатки.       – Да, конечно! – сказал один из археологов на хорошем русском языке. – Я Хорхе Эспиноса, археолог. Учился в Университете Дружбы Народов…       – Нет времени! – перебила его Лебедева. – Здесь есть врач, мне сообщили об этом. Где он?       – Он сильно отравился. Как раз пока вы летели. Лежит в своей палатке, мы вкололи ему…       – Понятно! – сказала Мария Павловна.       Она обернулась к Нийе:       – Ну что же, ты хотела начать учиться на врача? Будешь сегодня моей ассистенткой. Беги к флаеру и надень халат, он под задним сидением. Потом сюда. Будь готова побегать по лагерю. Поняла?       – Конечно! – вскричала Нийя и побежала к флаеру.       Вскоре две женщины в белых халатах скрылись в палатке. Археологи затаили дыхание. То и дело Нийя выскакивала наружу и кричала Хорхе, чтобы тот передал товарищам, что требуется ещё вода, бинты, спирт. Археологи моментально приносили ей всё, что было необходимо. Время тянулось чудовищно медленно.       Наконец-то лунную ночь огласил крик младенца. Люди в лагере обрадовались. Особенно радовался новорожденному сыну муж роженицы, толстый мексиканец с огромными усами, который ни на шаг не отходил от своей жены, хотя Мария Павловна его пыталась прогнать чуть ли не пинками.       Нийя вышла из палатки и обратилась к Хорхе:       – Где тут можно помыть руки? У нас кончилась вода.       – Идите за мной, – сказал Хорхе и повёл Нийю между палатками. Они подошли к колодцу, возле которого стояла кадушка с набранной до верха водой, – Вот тут.       Колодец был освещён электрическим светом, так что Нийя смогла в свете нескольких ламп холодного света рассмотреть своего провожатого. Это был высокий черноглазый худой мужчина средних лет, с короткими тёмными курчавыми волосами и смуглой кожей, одетый в простую рубаху и такие же простые брюки болотного цвета. На ногах его были кожаные летние туфли. Лицо его выражало сильную усталость – видно было, что он очень переживал за своих товарищей и потратил много нервов и сил.       Пока Нийя мыла руки, Хорхе сказал:       – Спасибо вам, мы уже и не надеялись на помощь.       – Я тут ни при чём, всё сделала бабушка, – честно ответила Нийя, вытирая руки предложенным Хорхе полотенцем.       – Она совершила чудо! – воскликнул Хорхе и улыбнулся. – Хотите, я вам покажу раскопки, пока она приводит себя в порядок?       – Конечно! – воскликнула Нийя радостно. Она любила смотреть на произведения искусства.       – Сейчас темно, но у меня всегда есть фонарики в карманах, – сказал Хорхе и протянул один тонкий и узкий фонарик Нийе. Та взяла у него фонарик, нажала на нём кнопку и вскрикнула. Фонарик испускал очень яркий свет, совершенно неожиданный для такого маленького устройства.       – Мощный, правда? – промолвил Хорхе. – Новейшая мексиканская разработка. Идите за мной.       Они двинулись в сторону от лагеря, освещая дорогу фонариками. Хорхе вёл Нийю по узкой тропинке между высокими валунами. На некоторых валунах были выбиты странные зубастые физиономии.       – А чем вы здесь занимаетесь? – спросила Нийя. Она никогда ещё так близко не сталкивалась с археологией.       – Мы спасаем памятники древней культуры. Очищаем их. Воздаём память мёртвым.       – Зачем спасать мёртвых? – удивилась Нийя.       – Мёртвые тоже могут рассказать нам о многом, – возразил девушке Хорхе. – Вот, посмотрите.       Они вышли на небольшую расчищенную площадку, вымощенную крупными квадратными каменными плитами. На плитах были грубо выбиты какие-то знаки. Фонарик Хорхе осветил один из камней.       – Здесь выбиты стихи. Поэт жил тысячи лет назад, а его волновало то же, что и нас. Послушайте, я попробую перевести на русский язык, хотя он и очень сложен.       Хорхе немного подумал и затем заговорил, переводя свет фонарика от одного камня к другому:       – На Земле мы не навсегда, лишь на время. Даже нефрит дробится, даже перья Кетцаля рвутся. На Земле мы не навсегда, лишь на время.       – На Земле мы не навсегда, лишь на время… – тихо повторила за ним Нийя.       – А вот тут был жертвенный колодец, – сказал Хорхе и указал в темноту. Он подвёл Нийю к входу в небольшую пещеру, в середине которой, когда они направили туда лучи фонариков, стало видным зияющее чёрное отверстие диаметром около двух метров.       – И туда бросали людей? – задохнулась Нийя.       – Да, юношей и девушек, – сурово произнёс Хорхе. – Это был жестокий мир. Судьба человека была предопределена в нём с самого рождения. Всесильные жрецы приносили жертвы, чтобы задобрить богов, чтобы вызвать дождь, чтобы победить в войне. Когда его исследовали, нашли множество женских украшений.       – Хорхе! – раздался крик со стороны лагеря.       – Я кому-то понадобился, извините. Стойте здесь и никуда не уходите. Я скоро вернусь, – извинился Хорхе и убежал в темноту.       Нийя подошла к колодцу и направила туда луч фонарика. Он не смог осветить дно – колодец был очень глубоким. Нийя заглянула внутрь и увидела лишь стенки колодца, а внизу зияла непроглядная тьма.       Внезапно тьма словно разверзлась и Нийя увидела перед собой уже не раз приходившую к ней в видении каменную стену страшного грязного подвала. Перед ней сидел человек и говорил. Он говорил вовсе не на русском языке. Не был этот язык похож и на испанский, на котором в присутствии Нийи говорили археологи, пока она ждала медицинские материалы или воду. Но она хорошо понимала этот язык из своего видения.       – Пускай вас считают посланцами смерти. Это не так. Вы посланцы жизни. Вы люди будущего! Мы сейчас бежим. Но мы вернёмся. Нас будет много, и мы очистим наш мир от скверны. Верьте мне. А пока я жертвую вами для Дессы. Я не могу дать вам надежду на личное счастье.       Нийя во все глаза смотрела на этого человека. Он был невысоким, с длинными спутанными волосами серебряного цвета. Он был очень старым, лицо его было изборождено глубокими морщинами. Но Нийя знала этого человека. Она не могла вспомнить его имя, но она знала его очень хорошо. Этот человек был её отцом. Как и отцом её сестёр и братьев, которые сидели возле неё, слушая отца.       Видение прекратилось внезапно. Нийя задумалась. Она была в замешательстве.       Десса. Это название её планеты. Странно, но ни на одной карте, ни в одном атласе Звёздного неба, которые показывал Нийе Сергей, этого названия она не видела. Но где она находится? Как её найти, если даже приблизительно не знаешь направления?       Нийя вышла из пещеры. Она хорошо запомнила дорогу, по которой Хорхе вёл её к месту раскопок, и прошла между валунами к палаточному городку археологов. Что-то подсказало ей, что надо вернуться к людям.       Археологи столпились около столика, стоявшего под открытым небом, на котором горела полная Луна. Хорхе был там и что-то говорил по-испански. Нийя увидала, что на столе стоял работающий телеприёмник объёмного изображения. По телевизору показывали какой-то репортаж, который так взволновал археологов. Репортаж был, что удивило Нийю, на русском языке.       – Извините, что покинул вас. Но тут события чрезвычайной важности. Пока об этом говорят только по вашему телевидению и меня позвали перевести. Вот, слушайте, – сказал Хорхе, взял со стола пульт дистанционного управления и сделал звук громче.       Из динамиков слышался взволнованный голос диктора:       – Только совсем недавно человечество получило надежду найти наших братьев по разуму, когда с неизвестного корабля была снята полуживая девушка, еле выжившая в результате взрыва звездолёта. И вот позавчера на нашу планету прибыла миссия, которую мы и не ждали увидеть. Один из земных патрулей месяц назад вернулся из системы, которую мы ранее не исследовали, её название пока держится в секрете. Звездолёт «Альбатрос» обнаружил в этой системе планету, на которой совершенно жуткая ядовитая атмосфера, но на которой с орбиты были обнаружены странные строения. Ещё более странным было обнаружение на планете живых существ. Это люди, они не отличаются от людей! Свою планету они называют Десса. Двое из них прибыли на Землю. Вчера наши гости посетили крымские курорты и Институт Биологии моря. Слово представителям планеты Десса!       На экране показался странный человек. Черты лица его были очень грубыми, будто высеченными из гранита. С правой стороны лица у него была странная бородка, словно полоска, заканчивающаяся у края нижней челюсти небольшим утолщением. Одет он был во всё чёрное. Человек заговорил; Нийя была безмерно удивлена тем, как он знает русский язык.       – Мы прилетели сюда, воспользовавшись помощью земного Галактического патруля. От имени гибнущей нашей планеты мы обратились за помощью к вам, землянам. Нам больше не на кого надеяться.       Человек умолк. Нийя не могла понять, видела ли она этого дессианца раньше, но он казался ей странно знакомым. Словно она испытала ощущение дежа вю.       Снова заговорил диктор. В это время камера показала и второго инопланетянина. Одетый так же, как и первый, второй гуманоид был более низкого роста, и лицо его носило жуликоватое выражение. Мелкие глазки недобро поблёскивали из-под кустистых бровей. Острый нос придавал лицу неприятное выражение. Волосы были такими же чёрными, как и у говорившего дессианца, такой же была и форма бородки. Он молчал.       – На Дессе произошла экологическая катастрофа. На планете нельзя нормально дышать, питаться нечем, чистой воды почти не осталось. Как это произошло, мы пока не знаем. Но Земля летит на помощь и уже вечером специальная команда отправляется на Дессу… – продолжал вещать диктор.       – Кто они? – спросила Нийя у Хорхе, не дослушав репортаж.       – Какая-то миссия. Наши братья по разуму. С планеты Десса, вы же слышали, – удивлённо ответил Хорхе. – Вас что-то обеспокоило?       – Телефонный звонок… – прошептала Нийя в смятении.       Хорхе удивлённо переспросил:       – Что-что?       – Ничего. Мне надо немедленно быть дома, – громко сказала Нийя.       – Но профессор Лебедева спит, она очень устала! – воскликнул Хорхе.       – Пусть спит. Отправьте меня одну! – железным тоном произнесла девушка. Она поняла, что только так сможет успеть к отлёту дессианцев.       – Это сложно… – пробормотал Хорхе. – Но мы попытаемся!       Он подозвал одного из археологов, сутулого высокого мексиканца пожилого возраста, одетого в джинсовый комбинезон, и о чём-то поговорил с ним. Спустя минуту Хорхе повернулся к Нийе.       – Это Хосе Рамос. Он может помочь. У нас нет своего флаера, отправить домой вас мы можем только на рейсовом стратоаэробусе из Мехико. Документы у вас с собой?       – Да, – ответила Нийя. Удостоверение инопланетянина ей выдали ещё на «Надежде» и она никогда с ним не расставалась.       – Хосе вас отвезёт в Мехико на экспедиционном аэромобиле, в аэропорт имени Бенито Хуареса. Там сядете на рейс «Мехико – Москва». А уже из Москвы доберётесь до дома. Места в стратоаэробусе есть всегда, улетите без проблем, – произнёс Хорхе спокойным голосом.       Нийя посмотрела вокруг. Земля казалась ей цветущим раем. Она словно прощалась с красотой этой чудесной чистой планеты с её гостеприимными людьми. Пели цикады и кричали ночные птицы. Луна уже заходила и тени от неё становились всё бледнее. Воздух был свеж и чист, в нём пахло незнакомыми цветами и нагретой землёй. В лунном свете быстро промелькнула летучая мышь и тут же скрылась в ночной тьме.       Но Нийя знала: такая красота на родной планете её не ждёт. Впереди она чувствовала борьбу, её ждали грозные события, в которых хрупкой девушке предстояло принять самое непосредственное участие. Но Нийю это не пугало. Она была готова к испытаниям.       – Летим, – суровым голосом сказала Нийя и пошла вслед за Хосе к стоящему недалеко от палаточного городка аэромобилю.