Мы в будущем, детка!

      Василиса проснулась в своей постели в Зеленой комнате. Открыв глаза, девочка увидела рядом с собой незнакомого мужчину среднего возраста. Он что-то строчил в небольшом блокноте, сосредоточено хмурясь. Василиса зашевелилась, и незнакомец поднял на нее глаза. — Проснулась, — он улыбнулся и поднялся со стула. — Как самочувствие? — спросил мужчина, подойдя к кровати Василисы и садясь на краешек. Огнева прислушалась к себе и ответила, что в целом все хорошо. Голова не болела и не кружилась, ноги и руки были целы и невредимы. — А что произошло? — Огнева вопросительно посмотрела на, как она поняла, лекаря, но тот покачал головой. — Чуть позже, юная госпожа, — он поднялся и неторопливым шагом скрылся в зеркале для перехода. Василиса кинула мимолетный взгляд на часы — стрелки показывали на цифру десять. Выскользнув из-под теплого одеяла, она подбежала к окну. Солнце тут же ослепило ее, а когда глаза привыкли к свету, Василиса увидела двор Чернолюта — значит, Черная Королева снова забрала ее к себе. И как только отец позволил после произошедшего? — А что, собственно, произошло? — снова задала Огнева вопрос тишине. Девочка только сейчас осознала, что абсолютно ничего не помнит. Кажется, она была в Черноводе… Да, в своей комнате. А затем все размывалось — перед мысленным взором Василисы были узоры на решетке камина. Внезапно позади Василисы раздался тихий звон хрусталя — и за ним шаги. Сердце девочки екнуло, и Огнева развернулась к пришедшему. Это был отец. Привычно собранный, уверенный в себе Нортон-старший смотрел на дочь с любопытством и, как показалось Василисе, с беспокойством. Приглаженные светлые волосы, чуть прищуренные серо-зеленые глаза, идеальный костюм — как всегда, отец Василисы был одет с иголочки. Огнев чуть сжал в руках цилиндр, который снял, видимо, при входе в комнату. «Значит, он с дороги», — подумала Василиса и, стараясь скрыть волнение, переступила с ноги на ногу, обратив внимание на то, что она в ночной сорочке. — Ты заставила всех нас за тебя поволноваться, — Нортон-старший сел в кресло близ письменного стола и вперился взглядом в дочь. — Я не виновата, — возразила Василиса, присаживаясь в свою очередь на край кровати, где пару минут назад сидел лекарь. Наверное, он и сообщил отцу о ее пробуждении. — Я пропала, кажется? Ничего не помню, — поспешно добавила она, заметив заинтересованность в глазах отца. — Жаль, — с досадой сказал Нортон-старший, — твоя помощь очень пригодилась бы, ведь ты, как всегда, исключение из правил — гласных и негласных, — увидев недоумение в глазах Василисы, он пояснил. — Ты отсутствовала почти неделю. Глаза девочки округлились. — Сколько?! Как так?! — Василиса невольно повысила голос, заставив отца скривиться. — Сбавь обороты, будь добра, — Огнев нахмурился и решительно продолжил: — Все очень серьезно, Василиса. Внимательно выслушай меня, это важно. Исчезали несколько человек, в том числе и мы с тобой. Ты пропадала на самый длинный срок, однако тоже ничего не помнишь. Никто не смог выяснить причины исчезновений. Однако у Астрагора есть предположение, что это как-то связано с нашим будущим. То есть мы сами или люди в другом времени — будущем времени, для нас это пока одна из параллелей — переносят нас к себе, в свое время. А затем возвращают. Василиса с любопытством поглядел на отца. — Но ведь и вы ходите в прошлое, а люди при этом оттуда не пропадают… — Это сложная область часового зодчества. Могу тебе сказать, что наше проникновение в прошлое всегда проходит незаметно, лишь для наблюдений, да и у нас нет возможности проявляться на виду, гм… материально. Впрочем, ты в это не посвящена, — усмехнулся Нортон-старший, заметив заминку у Василисы. — Я лишь предупреждаю, что тебя это больше не коснется, так как, скорее всего, те часовщики будущего не будут брать одного и того же человека дважды. Хоть какое-то чувство осторожности у них должно быть. Отец поднялся с кресла. — А как долго я спала? И что было по возвращении? — неожиданно спросила Василиса, с беспокойством глядя на отца. Она переживала за своих друзей — кто знает, что им сказали? Нортон-старший не спешил с ответом. Внимательно оглядев с головы до ног дочь, он едва заметно усмехнулся, и цилиндр из его рук перекочевал на голову. — Ты спала целые сутки. А нашли тебя в твоей прежней комнате в Лазоре, где ты жила с Захаррой. Она, к слову, тебя и обнаружила. Вместе с Фэшиаром, — уголок губ Огнева снова чуть приподнялся. — Советую тебе выспаться и приступить к занятиям. Черная Королева скоро навестит тебя. — Хорошо, — Василиса нырнула под одеяло, спеша выполнить наказ отца. Она не собиралась спать — нужно было лишь создать видимость. А там она сможет связаться с друзьями. Нортон-старший кивнул на прощание и покинул Зеленую комнату под переливчатый звон хрусталя.

***

      Тиккер мерно раскручивался над старым бронзовым подсвечником. Инерциоидный купол почти полностью скрывал его от глаз. Цифры — римские и латинские — кружились и в какой-то мере завораживали. — Хорошо, Василиса, — Миракл довольно кивнул и указал на появляющиеся мантиссы. — У тебя неплохо получается! Василиса с восхищением наблюдала за меняющимися мантиссами прошлого. Серые, бесцветные, как на старой фотопленке, не издающие звуков и запахов, но яркие и четкие они поражали воображение Огневой. Девочка прежде не могла и подумать, что она в будущем будет смотреть прошлое любой вещи, вот так просто раскрутив над ней тиккер. Миракл, сидя рядом на соседнем стуле, наблюдал за ее успехами и что-то помечал в блокноте. Изредка в глазах зодчего отражались цифры часового флера. — На сегодня достаточно, Василиса. Девочка осторожно остановила тиккер. Мантиссы тут же исчезли. Зодчий, встав со стула, взял подсвечник и поставил на каминную полку. Развернувшись к Василисе, Миракл улыбнулся: — Похвально! Ты продвигаешься вперед. Мантиссы появляются быстро, как и флер, многие вещи охотно «разговаривают» с тобой. Это очень хорошо. Но не нагружай себя чрезмерно, постоянно без длительной подготовки нельзя подолгу раскручивать тиккер, — зодчий строго посмотрел на ученицу, а та, в свою очередь, смутилась — она действительно много времени посвящала изучению самых разных вещей в своей комнате поздними вечерами. — Можешь идти, а мне нужно навестить твоего отца. Василиса кивнула, удивившись немногословности своего учителя. Она привыкла, что друг отца дает ей много наставлений, прежде чем отпустить. Но Миракл явно спешил. И Василиса решила уйти первой. — До свидания, господин Миракл! — не дождавшись ответа, Огнева выскочила за дверь. Там ее поджидал Маар. — Как прошло занятие? — Кошачьи глаза мальчишки заблестели от любопытства. Василиса молча приложила палец к губам, призывая к тишине, и, схватив Маара за рукав, потянула к лестнице. — Все хорошо, — Огнева заговорила лишь тогда, когда они спустились на два лестничных пролета. Хмыкнув, Маар вдруг обнял Василису. — Я беспокоился, что с тобой случилось что-то серьезное, — воспитанник Черной Королевы улыбнулся и отстранился. Он вместе с дедом уезжал в небольшую экспедицию на Осталу, и прибыли они только вчера поздно вечером. А увиделись лишь сейчас. Прошло уже две недели с возвращения черноключницы. — Я в порядке, нет причин для волнений, — успокоила его Василиса, идя по коридору. Они находились недалеко от библиотеки, и девочке захотелось взять пару книг, которые ей накануне посоветовал Миракл. Маар решил пойти с ней, тем более что ему было о чем рассказать. — Дед такие часы нашел в Австрии, — возбужденно говорил Броннер. — Два века прожили, и все еще действуют! Время не оставило эти часы… Конечно, приходится смазывать детали, механизм ведь старый, едва ли не древний, однако… Василиса, кивая, слушала Маара и шагала вперед. Вскоре они уже подошли к дверям библиотеки. Библиотека Чернолюта не уступала по размерам отцовской в Черноводе. С Лазорем, конечно, не сравнить, но длинные стеллажи книг внушали уважение. Огнева повернула ручку двери и, не глядя, зашла в помещение. Маар последовал за ней. Повернувшись, девочка приоткрыла рот. Никакой библиотеки и в помине не было! Они попали в темную, сырую комнату, чем-то напомнившую Василисе Одинокую башню, куда грозилась запереть ее Елена. Покосившись на Маара, девочка заметила в зеленых глазах друга изумление. — Значит, ты тоже не понял… — Василиса не договорила. Позади скрипнула дверь, в которую они вошли. Маар развернулся, как ужаленный, и попятился. Его примеру последовала и Василиса, на всякий случай вытянувшая стрелу. Дверь приоткрылась, и в комнату вошли… Белая Королева и Диана. — Вы?! — Василиса не сдержала вскрика. Королева фей с недоумением повернулась к ней и застыла в таком же немом удивлении, как и Диана. — Что… Что здесь происходит? — Маар взлохматил себе волосы на макушке и неуверенно посмотрел на Василису. Огнева же не открывала глаз от матери. Белая Королева, в свою очередь, осматривалась. Вытянула длинную, прозрачно-молочную стрелу длиной в полметра и провела несколько загадочных символов в воздухе. Опустила руку. — Мы пропали из своего времени, — вздохнула она. — Как?! — Диана выглядела потрясенной. — Вот так, — как гром среди ясного неба раздался голос Константина Лазарева, вышедшего из соседней комнаты — Василиса сначала даже не заметила дверного проема. За мастером в комнату вошел незнакомый Василисе мальчишка. Мягкое, спокойное лицо показалось ей странно, смутно знакомым. Загадочный взгляд, посланный ей из-под полуопущенных ресниц задел Василису, однако, она прониклась симпатией к незнакомцу. Образ дополняли длинные, серебряного цвета волосы, собранные в косу набок. — Примаро Драгоций, — представил мальчика Лазарев, заметив интерес присутствующих. Василиса подумала, что ослышалась. — Драгоций? — недоверчиво переспросила Огнева, посмотрев на среброкосого с еще большим любопытством. Примаро повернулся к ней и растянул губы в улыбке Чеширского кота: — Да, Драгоций. Ученик Астрагора. Некоторое время на него смотрели с недоверием и даже с неприязнью. Василиса первая решила нарушить молчание. — Василиса Огнева, — вызывающе громко сказала девочка и шагнула к Примаро. Тот снова улыбнулся и протянул руку. Василиса осторожно пожала его ладонь и снова ощутила прилив симпатии. — Маар Броннер, — воспитанник Черной Королевы шагнул к Примаро после Василисы, но повел себя куда холоднее и отстраненнее. Среброкосый кивнул и ему. К ним неслышно подошла фея. — Диана Фрезер, — железная ключница улыбнулась Примаро. — Я думаю, нужно попробовать изучить то место, где мы оказались, — Белая Королева решительно шагнула в комнату, из которой прибыли старший Лазарев и Примаро. Переглянувшись, ребята последовали за ней. Мастер замыкал процессию. — Чувствую, нашли мы на свою голову очередное приключение, — шепнул Маар Василисе, на что та согласно кивнула.