Сказочный мир леди Фионы

      - Нет! Ни за что! Только через мой труп! – бушевал Шаас, выплевывая струйки огня в разогретый до температуры хорошей парной кабинет. Мобильный в его руке подозрительно хрустел пошедшим трещинами корпусом, рискуя не выдержать силы сдавливающих его пальцев.       - Ши, меня не интересует твое мнение. Я тебя ставлю перед фактом: завтра ты подпишешь приказ о назначении Сандрила Мирабеля на должность твоего секретаря. Так решил совет директоров банка, - Васса Хириш не давил – говорил почти равнодушно, но тоном, не терпящим возражений. – Так решил я.       - Но деда! – взвыл Шаас. – За что? В чем я провинился?       Секретарь управляющего – по сути, второе лицо в компании, доверенное лицо, важная фигура, при необходимости имеющая право с легкостью заменить своего начальника на посту. К примеру, во время болезни или длительных командировок. И соответственно, главный претендент на должность, если управляющий по каким-то причинам уйдет.       Именно работа в качестве секретаря, как последний этап продвижения по карьерной лестнице в филиале, позволила Ши после ухода на заслуженную пенсию троюродного дяди занять его место. Того же, кто станет ему личным помощником и доверенным лицом, Шаас еще не выбрал – им должен быть умный, ответственный и надежный сотрудник. И тут... Сандрил?       - Тебе нужен заместитель, внук, - чуть мягче продолжил Хириш-страший. – Мы считаем, Мирабель превосходно подходит на эту должность.       - Серьезно? Деда, ты серьезно? – Ши встал из-за стола и сделал нервную проходку по офису. – Ты серьезно считаешь, что этот недалекий эльф достоин занять место моего секретаря? Ни дня в своей жизни не проработав? Да что он умеет? Все его таланты – наряжаться и крутить задницей перед озабоченными бездельниками! Дедушка, это ведь шутка, да? Розыгрыш?       - Я так решил, - повторил спокойно Васса. – И не в моем возрасте заниматься розыгрышами, внук.       - Деда... дедушка... – Шаас поменял тактику, добавив умоляющих ноток в голос. – Но ведь... это нечестно. Я бился за место управляющего шесть лет, подобрал золотые кадры. Каждый мой сотрудник – незаменим. У нас сложилась хорошая команда, где нет никого случайного. Неужели ты чем-то недоволен? Неужели я сам не могу назначить подходящего мне подчиненного? С чего вдруг вмешался совет?       - У меня нет претензий к твоей работе, внук, - в голосе Вассы послышалась добродушная улыбка. – Ты молодец. Но я хочу, чтобы с завтрашнего дня Мирабель-младший стал твоим секретарем.       - Зачем?! – воскликнул Ши. - Мне не нужен такой зам!       - Он нам нужен.       - Мы не сработаемся! Я же придушу его в первую неделю! – привел последний весомый, как ему казалось, аргумент Ши. Недостойный управляющего банка, зато актуальный.       Шаас абсолютно был сбит с толку неприятной новостью. Решение Вассы не поддавалось никакому разумному объяснению. Даже если взять в расчет его дружеские связи с Мирабелем-старшим и возможную просьбу пристроить хоть куда-нибудь непутевого внука. Ши мог себе представить, как достал Илию Сандрил своим бестолковым и бесполезным времяпрепровождением. Но дедушка никогда раньше не руководствовался подобными мотивами. И к тому же речь шла не о какой-то пустяковой должности - речь о должности секретаря управляющего!       - Придется сработаться, - проговорил Васса Хириш. – И не просто сработаться, а еще понять, зачем тебе нужен в замах Сандрил Мирабель, внук. Ты неплохо разбираешься в психологии представителей всех пяти рас, но слишком полагаешься на свое мнение. Ты привык делать выводы, исходя из принципов, заложенных в тебя воспитанием драконов. И поэтому нашел хороших друзей, нашел преданных тебе подчиненных. Это похвально, но мало для того, кто должен встать во главе клана Огненных. Тебе не хватает жизненного опыта и умения менять угол зрения. Не хватает гибкости и широты взгляда. И поэтому ты упускаешь многие и многие возможности. Поэтому порой не видишь глубинной сути происходящего вокруг тебя. Это тебе мешает. И будет мешать, значительно ослабляя твой потенциал. Если ты найдешь подход к Сандрилу – считай, сдал важный экзамен, - завершил он свою речь.       - Я. Должен. Искать. К нему. Подход? – акцентируя каждое слово, спросил Ши, чувствуя, как буря негодования затмевает разум. – Я?! Должен?!!! К этому... К Сандрилу???       - Усмири гордыню. Утиши гнев. Открой глаза. Больше мне нечего тебе сказать, внук, - Васса Хириш оставался все так же спокоен. – Совет директоров принял решение. Если ты с ним не согласен – значит, мы найдем нового управляющего, - жестко.       - Я понял, - Ши еще сильнее сдавил мобильный, и тот все-таки треснул, осыпаясь кусками пластика.       - Хорошего дня, внук, - попрощался дедушка.       - Спасибо, - Шаас нажал на отбой и что есть силы швырнул несчастный гаджет о стену.       В тот день коридоры офисного здания «Хириш Финанс Банк» пустовали - сотрудники опасались попасться управляющему на глаза. Шаас Хириш был хорошим начальником – требовательным, но справедливым, его уважали и даже любили, но уж больно шеф вспыльчивый. И если что-то выводило его из себя – об этом знали тотчас: мощная энергетическая аура просачивалась сквозь стены, подавляя и заставляя дрожать от страха.       Шаас Хириш в тот день был настолько зол, что кондиционеры работали на полную: температура во всем здании поднялась на десяток градусов. Жарко!       О причинах взвинченного состояния Шааса Хириша коллеги узнали лишь неделю спустя, когда в стенах «Хириш Финанс Банк» появился известный в Вольном своими эпатажными выходками и неприличным поведением Сандрил Мирабель... И не в качестве клиента, а в роли... секретаря управляющего. Вот так да!       И как появился! Его лично доставил до дверей банка на своем шикарном авто выглядящий мрачнее тучи сэр Хириш.       - Дедушка, мне кажется, сегодня должен был прийти на работу мой новый великолепный помощник – достопочтенный сэр Мирабель. Как и вчера. Как и позавчера... Как и... позапозапозавчера! – Ши орал в трубку очередного нового мобильного. – Но не пришел!!! Хотя я подписал бумагу о его назначении... Как ты велел! Какого демона ада происходит? Я ведь вполне могу отдать приказ о его увольнении. На законных основаниях. И сделаю это с преогромным удовольствием. Но ты что-то говорил про подход, про его ужасающую необходимость... – язвил Хириш-младший. – Так вот, ставлю в известность: если эта пустоголовая стерва не явится завтра же на работу – плевать я хотел на совет директоров. Он будет уволен!       - Нет, - сухо отозвался Васса. – Ты его не уволишь. Более того, это полностью твоя вина, что Мирабель не явился на работу.       - Что?! – взревел Ши. – Не подскажешь случайно: это как?       - Ты должен был приехать к нему и лично пригласить вступить в должность. По регламенту устава банка.       - Деда... ты меня извини сейчас, заранее извини... Но можно задать вопрос? Ты в своем уме? – оторопев, почти спокойно поинтересовался Хириш-младший.       - Не дерзи, Шаас, иначе от клана отлучу, - пригрозил Васса. – Тебе следовало бы получше изучить устав, внук. Тогда бы ты помнил, что если сотрудником банка становится представитель древнего именитого рода, коим является род Мирабелей, то управляющий банка обязан лично засвидетельствовать ему свое почтение и официально пригласить вступить в должность. Таковы правила. Клан Огненных чтит традиции, и ты это знаешь. Есть вещи, которые должны оставаться неизменными, если мы хотим сохранить свою значимость в новом времени мира.       - Я хорошо знаю устав, там нет такого пункта, - процедил Ши.       - Есть, Шаас. Просто ты его не захотел запомнить. Излишняя гордость. Об этом я и говорил: ты видишь, слышишь и воспринимаешь только то, что соответствует исключительно твоим представлениям о нормах и правилах, - строго отчитал внука Васса. – Но я прощу тебе твой промах, если ты не медля его исправишь.       - И что это значит? – вновь вспыхнул Хириш-младший.       - Это значит, что ты сейчас же поедешь к Мирабелю, - просто ответил глава клана. – И попросишь прощения за невнимательность.       - Дедушка! – Ши учащенно задышал, едва контролируя вскипевший гнев. Все его нутро противилось одной только мысли, что ему придется, по сути, унизиться перед недостойным того эльфом.       Пауза.       - Да, Шаас? – в голосе Вассы лязгнула сталь. Как предупреждение: подумай, что ты хочешь мне сказать. – Мирабели – прямые потомки бога Анидаля, первые из его сыновей. Так же, как и мы – любимые дети Гридока. Илия и его предки многое сделали для процветания эльфийской расы. Так же, как и мы. Ты считаешь, что имеешь право проявить неуважение к великому роду? Неуважение к многовековым традициям клана? Неуважение к совету директоров? Ты? Чей путь только начался?       - Но Сандрил... – простонал Шаас. – Речь идет о Сандриле, дедушка! Он же...       - Ты вновь и вновь судишь по своим меркам, Ши. Вновь и вновь зацикливаешься на личной неприязни к существу, о котором знаешь только то, что увидел на поверхности. Несмотря на ваше двенадцатилетнее знакомство. Ты разочаровываешь меня, внук.       - Деда... – прошептал ошарашенный Ши. – Я не... Я не могу. Я не хочу. Ты не понимаешь... Рядом с ним я не я. Все с ног на голову переворачивается, - он опустился в кресло, чувствуя неимоверную усталость. От нахлынувших волной тяжких мук телесного томления. Низ живота скрутило только от воспоминаний о тех ненужных и неправильных снах, что его мучили. Мучили очень долго. Стоило хотя бы мельком увидеть Сандрила... Белли. И об этом хотелось рассказать деду, сейчас, в этот момент, но Ши опять не смог. Вдруг это еще больше разочарует главу клана? – Зачем ты меня заставляешь? – вместо этого спросил он. - Ответь. Прямо.       - У тебя тысячи подсказок, Ши. Мои ответы ничего не изменят, пока ты сам их не найдешь, - проговорил Васса.       - Боги неба... – Шаас тяжело вздохнул. – Ладно. Если ты считаешь, что я должен найти подход к Мирабелю, если ты считаешь, что он лучше, чем кажется, если совет директоров выбрал его, я попробую... попробую, - смиренно закончил Хириш-младший.       - Хорошо, - голос деда прозвучал ласково. Помолчал. И добавил другим, задумчивым тоном, словно сменив тему:       – У тебя сильно развита интуиция, Ши, твои инстинкты мощнее разума, и они тебя никогда не подводили. Но в одном-единственном случае ты слеп, как новорожденный дракон.       - О чем ты? – не понял Шаас.       - Да так, - усмехнулся Васса Хириш. – Просто занятное наблюдение. До связи, внук.       - Сплошные загадки, - пробурчал Ши с недовольством, отбрасывая мобильный на стол. - И лучше б мне не слушаться инстинктов. То, чего они от меня требуют... – он на секунду прикрыл глаза и представил, как впивается зубами в шею Мирабеля, одновременно с этим вколачиваясь со всей накопившейся страстью в его тело... гибкое, стройное, изящное тело. И тут же встряхнул головой, отгоняя надоедливые, бредовые фантазии. - Эдак до свадьбы дело дойдет. Драконам же непозволительно иметь любовников, не так ли? И придется мне взять его замуж... чтобы не подвести инстинкты... потому что инстинкты диктуют мне только одно... – злорадно бормотал себе под нос дракон, в раздражении натягивая пиджак. – Что ты на это скажешь, а, дедушка? Хочешь такого сына, как Белли? – усмехнулся он, еще не предполагая, что буквально через несколько месяцев будет носиться по городу именно с этой целью – сделать Белли предложение руки и сердца. Прозрев.       - Достопочтенный сэр Илия, прошу прощения за мою невнимательность и недостаточную осведомленность в отношении устава «Хириш Финанс Банк», что демонстрирует мои некомпетентность и непрофессионализм, как управляющего филиала. Если вы посчитаете, что я недостоин занимать эту должность, то я сразу же сниму с себя полномочия. Но если вы мне подарите шанс, то я искренне надеюсь исправить свою оплошность и впредь не допущу подобной халатности, - быстро проговорил отрепетированную по дороге к особняку Мирабелей речь Шаас. – Позвольте мне засвидетельствовать вам свое почтение и официально пригласить вашего внука Сандрила Пятнадцатого из рода Мирабелей занять должность секретаря.       - Боги неба, мальчик мой! Что за глупости? – всплеснул руками Илия. – Ох уж этот Васса! Раздул из мухи слона... Чаю, кофе? – засуетился эльф, испытывая очевидную неловкость. - По правде говоря, я и не думал, что мой дорогой друг всерьез воспримет внезапное желание Белли устроиться к вам на работу. Да еще на такую должность. У внука семь пятниц на неделе, и ни одна из них не бывает рабочей, - рассмеялся он. - Не знаю, что взбрело ему в голову.       - То есть... Белли... Сандрил... – Ши поджал губы. Вот как! Значит, это не протекция дедушки? Интересно, что удумал этот мерзопакостный эльф? Зачем ему работа? И почему несчастный филиал его банка? Что еще за дурацкая прихоть? Прихоть, которую поддержали Васса Хириш и совет директоров! Ну прям бесценный кадр. Где это вообще видано, чтобы эльфы рвались в финансовую сферу? Шел бы вон... в модели, к примеру. Крути жопой, тряси волосней – красотища.       - Я, конечно, рад, что Белли решил взяться за ум, - не замечая сердитого выражения лица гостя, продолжал говорить Илия. - Ты знаешь, Ши, он очень умный и... хороший стратег... – еле слышно добавил эльф. Что прозвучало для Ши, конечно же, неубедительно, но простительно для Илии, души не чаявшего в Белли. – Правда... давно это было. Впрочем... – он запнулся. – Твой дедушка никогда не принимает необдуманных решений. Полагаю, тебе с трудом дался этот визит. Мне жаль, что вы с Белли так и не нашли общий язык. Но, может быть, сейчас все изменится. У меня сердце кровью обливается каждый раз, когда я слышу, как вы ссоритесь. Согласен, мой внук частенько бывает невыносим, но я так надеялся, что... хотя бы ты... сможешь... повлиять на него. Он ведь... – эльф ссутулился и поник плечами, тяжело вздохнув.       - Я? - Ши непонимающе уставился на Мирабеля-старшего.       - Ты, - улыбнулся Илия. – Ты первый за долгое время, за очень долгое время, к кому Белли проявил живой интерес. Настоящий интерес, понимаешь?       «Да ему просто нравится выводить меня из себя! От скуки. Наверняка и в банк напросился по этой же причине – дополнительная возможность действовать мне на нервы!» - хотел было воскликнуть Ши, но промолчал.       Илия любит внука, зачем его огорчать, говоря гадости? Сам разберется с Сандрилом. И его мотивами. В любом случае есть два варианта: или Идиоту Пятнадцатому надоест, и он свалит, или... они сработаются.       Шаас Хириш не привык пасовать перед трудностями: если он хочет доказать дедушке, что достоин стать главой клана, то никто ему не сможет в этом помешать. В особенности Сандрил Мирабель. Так рассудил Ши. В любом случае, незачем расстраивать Мирабеля-старшего.       - Так чаю или кофе? – Илия пригласил пройти в гостиную.       - Спасибо за предложение, но ни то, ни другое, - мотнул головой Ши. – По правде говоря, времени у меня в обрез. Рабочий день уже в разгаре. Я могу увидеть Сандрила?       - Конечно, - спохватился Мирабель-старший. – Одну секунду, - и торопливо покинул гостиную.       - А мне плевать, кто там и зачем меня ждет! – через пару минут донеслось со второго этажа. И Ши даже не удивился. – Я ждал неделю, пока достопочтенный сэр Хириш соизволит нанести визит. Теперь его очередь! – и громкий хлопок дверью, от которого дрожь по стенам пробежалась.       - Боги неба, как же я его ненавижу, - пробормотал Ши и решительно двинулся на второй этаж. Невежливо по отношению к хозяину дома, но, сдается, пора забыть о приличиях. Иначе он сегодня вообще не попадет на работу.       - Мой мальчик... – ему навстречу спускался Илия. – Я должен принести вам свои извинения, но Белли...       - Можно я с ним поговорю? – Ши хищно оскалился.       - Пожалуй, да, - Мирабель-старший кивнул, рукой указывая на комнату внука. – Он там. И как обычно... капризничает.       - Ла-адно, недолго ему осталось капризничать, - пообещал Шаас. – И еще: вы бы не могли не вмешиваться... что бы сейчас ни происходило? – попросил дракон.       - Эммм... – Илия растерянно сморгнул. – Хорошо.       - Ччччудненько, - прошипел Ши, чьи зрачки сузились, принимая вертикальную форму, а глаза пожелтели. Как перед трансформацией. – Прошшшшу нассс осссставить наедине, ссссэр Мирабель.       - А почему бы и нет? У Белли давно не было хорошего партнера по спаррингу... – пожал плечами Илия, неожиданно улыбнувшись. – Все-таки я попрошу приготовить вам кофе, - и он, насвистывая себе под нос мотивчик популярной песенки, направился на кухню.       Ши выгнул бровь, проводив взглядом Мирабеля-старшего. Партнера по спаррингу? У этой разнеженной эльфийской дивы?       Шаас коротко стукнул в резную дверь спальни эльфа и предельно вежливо, насколько хватало его выдержки, спросил:       - Можно войти?       - Нет, - моментально последовал ответ.       - Значит, можно, - решил дракон и распахнул дверь. Чтобы в следующее мгновение замереть, раскрыв рот.       Он просто не был готов... увидеть стоящего к нему спиной, у зеркала Белли с распущенными влажными волосами, в полупрозрачном домашнем халате из тончайшего шелка, который не только не скрывал идеальное тело эльфа, но еще добавлял пикантную изюминку беззащитности его внешнему виду, усиливая грациозность и сексуальность. Решительность дракона сошла на ноль, как только его взгляд скользнул вниз и прилип к плавному изгибу спины и округлым ягодицам. Мысли о работе и долге испарились. В голове стало пусто и тихо. А в брюках постыдно тесно.       Интимность обстановки сводила с ума – сумрак спальни, созданный искусственно при помощи задернутых штор, неубранная постель, наверняка еще хранящая тепло тела эльфа, практически полное отсутствие мебели: только кровать из белого дерева набу на витых ножках, огромное зеркало в стильной раме, изящное трюмо перед ним да пушистые ковры на полу. Ничего лишнего.       Полуобнаженный, желанный до одури Белли...       Можно сколь угодно долго сопротивляться собственным инстинктам, но отрицать их невозможно: Ши хотел Белли. Хотел так, что скулы сводило.       - У тебя есть секунда, чтобы исчезнуть, - нахально произнес Мирабель. Он в упор смотрел на Хириша через зеркало. Со слишком знакомым Ши издевательским выражением на лице - раздражающей снисходительностью, будто говорил: «Я знаю, что у тебя на уме, дракон. Но ты этого не полу-учи-и-ишь».       - У тебя есть две минуты, чтобы привести себя в порядок и спуститься вниз, - в ответ спокойно бросил Ши, мысленно отвесив себе мощную пощечину. Так же пристально глядя глаза в глаза Сандрилу. Через зеркало.       - И не подумаю, - фыркнул эльф, передернув плечами. - Убирайся. Заедешь за мной через пару часов. Я как раз приведу себя в порядок.       - Две. Минуты, - повторил чеканно Шаас, вспоминая аромат успокаивающего средства Милли. Никакой слабины. Только не сейчас. Его зрачки сузились еще больше, ноздри трепетали, раздуваясь, по венам электрическими вспышками била сила зверя - хищник на охоте, хищник перед нападением. Воздух в спальне завибрировал, нагреваясь.       - Ты правда думаешь, что это сработает? Этот твой... начальственный тон? – удивленно вскинул брови Белли и обернулся. Склонил голову набок, насмешливо разглядывая Ши. – Ты очень забавный.       - Одна минута тридцать секунд, - Ши сложил руки на груди и чуть шире расставил ноги. Удобная поза для резкого выпада.       - Кстати, очень мило, что ты соизволил официально пригласить меня на работу, - Белли отвернулся к зеркалу и взял в руки расческу из слоновьей кости. Провел не спеша по волосам. Не обращая никакого внимания на балансирующего на грани трансформации дракона. – Честно говоря, не ожидал. Думал, твоя гордость не вынесет подобного унижения. Знаешь, когда один из моих поклонников, ваш сотрудник, к слову, рассказал мне об этом чудесном пункте в уставе вашего банка – я сразу понял, чем хочу заняться, - защебетал эльф, без сомнений вновь провоцируя Ши.       - Одна минута, - вел свой отсчет дракон. И взял на заметку: вычислить и уволить болтуна.       – В последнее время я немного захандрил... – продолжал дразнить словесно эльф. И не только словесно. Расчесывание волос уже походило на какой-то танец соблазнения – так чувственно и возбуждающе водил расческой по волосам Белли. - А тут такое бесподобное развлечение - стать твоим помощником! Чтобы ты не только пришел просить меня об этом, но еще и каждое утро заезжал за мной на работу. Это прописано в моем контракте. По праву старшинства нашего рода я могу требовать подобную привилегию, - эльф заливисто рассмеялся. Его смех перезвоном серебряных колокольчиков отдался в ушах Ши. Ну как он может быть таким... невозможным?       - Тридцать секунд, - стиснув зубы, произнес Шаас, неимоверным усилием воли переключаясь на суть сказанного. Заезжать на работу? Каждое утро? За своим секретарем? Может, Васса, чего уж там, и место управляющего отдаст Мирабелю?! Боги неба, что за абсурд? Чем купил Белли мудрого Хириша-старшего, хотелось бы узнать. Хорошо, что Шаас внимательно перечитал устав прежде, чем ехать к Мирабелям, а вот Сандрил, похоже, не потрудился изучить его внимательно.       – Мы – эльфы – тоже помешаны на почитании традиций, всех этих кастовых условностей, но вы, драконы, настолько преданы своим регламентам и принципам, что сами же загоняете себя в ловушку, не правда ли? – Белли отложил расческу и подошел вплотную к Ши. – Жду тебя через два часа, шеф, - прошептал эльф, выдыхая прямо в губы дракону. Бесстрашный, однако. Или невероятно глупый.       - Время. Вышло, - сообщил Шаас. Ни на миллиметр не отстранившись. Почти касаясь губ эльфа своими.       - И что? – Белли гипнотизировал взглядом, выжидая. Ши стоило неимоверных усилий не закончить эту схватку злым, голодным поцелуем. Вместо этого он...       ...в одно движение намотал волосы эльфа на кулак, дернул его головой вниз, заставив плюхнуться на колени, и навис сверху. Приподнял руку, и Белли пришлось, вывернув шею, смотреть снизу вверх на Шааса. Изумленно смотреть.       – Мой драгоценный ссссекретарь, - Ши на мгновение удовлетворенно оскалился, - может, наш устав и имеет ряд архаичных пунктов, но поверь, все они работают только в отношении тех, кто достоин уважения и почитания. Существующий регламент, с другой стороны, четко защищает от тех, кто может воспользоваться своим статусом себе на потеху.       - М? – Белли прикусил губу, ничуть не смущаясь своего унизительного положения.       - Если бы ты прочитал устав, а не слушал болтунов, то знал бы... – едва не сбился с правильного тона Ши, но вовремя спохватился, оторвавшись взглядом от губ Белли. - В уставе так же прописано, что за любое нарушение рабочего графика полагается штраф. Размер которого определяет управляющий. Как и форму этого штрафа. А еще там прописано, что каждый сотрудник «Хириш Финанс Банк», несмотря на свое трижды родовитое происхождение, обязан соблюдать субординацию и подчиняться приказам старшего по должности. Кроме того, устав гласит, что ни один сотрудник не имеет права уволиться, не отработав наложенного на него наказания за действия, если таковые были определены как намеренный саботаж. Объявление намеренного саботажа разрешает управляющему банка отменить все льготы, прописанные в контракте, по своему усмотрению, игнорируя родовитое происхождение сотрудника. И по желанию уволить его к демонам ада! – Хириш скривил губы в торжествующей ухмылке. - Мой драгоценный секретарь, еще не вступив в должность, ты уже: а) нарушил рабочий график, б) наплевал на субординацию, в) не подчинился приказу управляющего, г) все это тянет на намеренный саботаж... Но я прощу тебя. И отпущу с миром, если ты напишешь добровольно заявление на увольнение.       - А ты... как я посмотрю, любишь пожестче, да, Ши-и-и? – протянул Белли и, не сводя распаляющего донельзя взгляда с лица Хириша, забрался холодными пальцами под его брючину. – Становится все интереснее и интереснее, - он провел невесомо по лодыжке, отчего вся кожа покрылась мурашками. – Я не собираюсь увольняться, - его ладонь поползла вверх, оглаживая уже икры дракона. - Даже не мечтай. И ваш устав прочитал от первой до последней строчки. У меня феноменальная память – запоминаю с листа. Начнем с того, что объявление намеренного саботажа происходит только по решению совета директоров, - эльф говорил так, словно играл в прелюдию. Перед началом любовных утех. Томно, соблазнительно. – И его нужно доказать. Где твои доказательства, Ши? Ты первым нарушил регламент, опоздав и не приехав за мной вовремя. Кроме того... – его рука выскользнула из-под брючины и прошлась ласкающим движением по бедру Шааса. - Мне кажется, я вполне могу обвинить тебя не просто в сексуальном домогательстве, но еще и насилии, нет? Поиграем в эти игры, Ши-и-и? – и эльф провел языком по нижней губе.       - Игры, значит, – Ши ослабил хватку, и волосы Белли стекли каскадом меж его пальцев, упали на плечи, спину, легли на пол. Длинные, шелковистые, безумно гладкие и невероятно мягкие на ощупь. Хириш с сожалением убрал руку и выпрямился. - Найди себе другую забаву, а? Оставь меня в покое. У меня нет на это времени.       - Нет, Ши, - эльф медленно поднялся с пола. Провел рукой по щеке дракона, притянул его к себе за шею и отчетливо проговорил:       - Ты меня бесишь. И я не могу понять, почему. Какого демона ада я вообще думаю о таком, как ты, дракон, - и тут это случилось. Снова. Как при первом их разговоре тет-а-тет. Двенадцать лет назад. Правый глаз эльфа резко потемнел до цвета грозового неба. Странная фантомная гетерохромия. - Твои принципы... Твое благородство... Твоя сила духа... Прямолинейность... Пылкость... Доброта... Преданность друзьям... Твоя слабость. Как же ты смешон и нелеп. Бесишь. Поэтому смирись – я не уйду, пока не пойму, зачем ты есть.       - Не мои проблемы, - Ши подхватил эльфа за запястье обхватывающей его шею руки и неожиданно поднес к своим губам. Деликатно коснулся тыльной стороны его ладони. От этого жеста глаза Белли расширились, а дыхание сбилось. Хах. Ну можно и так выровнять очки в поединке. – Жду тебя внизу. Если не спустишься через минуту, уезжаю и фиксирую неявку на службу, - бросил Хириш и развернулся, чтобы покинуть спальню.       Наверное, только состояние на грани трансформации позволило ему уловить незаметное обычному глазу, молниеносное движение со стороны эльфа и вовремя уклониться от летящей быстрее скорости света в него заколки. Которая просвистела рядом с виском и наполовину вошла в стену.       - Какого?.. – Ши выдернул заколку из стены и изумленно уставился на остро отточенные края аксессуара из эльфийской литой стали. Древнее оружие высшей военной касты эльфов. Упраздненное. Опасная игрушка.       - В следующий раз я срежу тебе скальп. Если еще раз прикоснешься ко мне. Только я могу решать, кто и когда имеет право до меня дотрагиваться, - тем же незнакомым, низким голосом проговорил эльф.       Шаас хмыкнул. Партнер для спарринга? Ну-ну. Не с драконом эльфу спорить в силе, ловкости и быстроте. Уточним - не с черным драконом.       Фххххсс! И уже эльф придавлен мощным телом к стене с зажатыми в железных тисках драконьей хватки руками, вздернутыми над головой.       - Ошибаешься, Бе-елли, - протянул Ши, вглядываясь в свинцового оттенка правый глаз. – С девяти утра до шести вечера я твой шеф, ты мой подчиненный. Контракт, сладкий. И в эти часы я буду решать, кто и когда имеет право до тебя дотрагиваться и вообще... что делать, куда ходить и о чем думать. Доходчиво?       - Неплохо, - лицо эльфа озарила азартная улыбка. – Но недостаточно хорошо.       Вот чего Ши не ожидал, так это того, что он и глазом моргнуть не успеет, как окажется на полу с оседлавшим его сверху Белли. Нависающим сверху. Чьи волосы накрыли их обоих, спрятав будто от всего мира в своеобразном шалаше.       - Как думаешь... может, нам стоит перед работой немного разминаться, а? – эльф улыбался с довольным видом. – Пожалуй, ты бы смог составить мне компанию. Покажу тебе пару фокусов, дракон.       - Вряд ли ты сможешь меня чему-то научить, - пробормотал с досадой Ши. Его уделал какой-то никчемный эльф! Немыслимо. И как в таком хрупком теле может быть столько силы?       - Не стоит отказываться, - Белли надавил на его плечи, и правый глаз опасно засверкал. – Тебе ведь нужно найти ко мне подход, не так ли, Ши-и-и?       - Семь утра, устроит? И ровно в девять – на работу, - выдвинул встречные условия Хириш. Стараясь не реагировать на сползший халат, обнаживший плечи эльфа. И так было не просто держать себя в узде, ощущая вес тела Белли. В причинном месте ощущая. О великий Гридок, помоги!       - Есть, шеф, - хохотнул эльф. Его правый глаз выровнял цвет, а на лице появилось глумливое выражение. – Минет?       - Воздержусь, - Ши оттолкнул ослабившие хватку руки эльфа и спихнул его с себя.       - Воздержание вредит здоровью, - бросил Белли, поднимаясь с пола вслед за драконом и оправляя халат. – Две минуты, и я спущусь, - поставил он точку в разборках.       Вероятно, это можно было считать маленькой победой. Но Ши не давала покоя мысль, что победа его равна тотальному поражению. Хотя бы потому, что в душе зародилось некое подобие уважения. Слабое. Но оно было. К Белли.       Ноа Иллардес силен, но не настолько, чтобы одержать верх над Ши в их дружеских спаррингах за пределами Вольного. Белли это удалось. В ограниченном пространстве спальни. И он явно забавлялся, действуя вполсилы. Идиотский ненавистный эльф! Прекраснейшее создание...       - Ты потерял, - Шаас, повертев в руках заколку, осторожно собрал волосы эльфа в хвост, скрутил их в пучок, аккуратно подколол. И сразу вышел из спальни. С пылающими щеками и уже болезненным напряжением в паху.       Несколько глубоких вдохов и выдохов. Хлопки по щекам. И тихое:       - Спасибо, дедушка. Удружил.       Через две минуты Белли спустился...       Ши подавился кофе.       - Понятие «дресс-код» тебе знакомо? – уточнил он, отставляя чашку.       Роскошный наряд, расшитый серебром и золотом, похожий на тот, в котором Хириш увидел Мирабеля в первый раз, безусловно, выглядел сказочно красиво. Но абсолютно неприемлемо для стен офисного здания. Как и босые ступни в легковесных кожаных сандалиях.       - Вашему занудному банку не хватает немного праздника, - заявил эльф, распространяя по гостиной чудовищно-въедливый аромат нарцисса.       Ши устало вздохнул, глянул на часы. И жестом пригласил Белли следовать за собой.       - Удачного вам дня! – помахал им вслед Илия. – Вы чудесно смотритесь вдвоем!       - Спасибо, - процедил Хириш, распахивая перед Мирабелем дверцу авто...       Ши застонал, выныривая из воспоминаний.       «В одном-единственном случае ты слеп, как новорожденный дракон...»       Ведь уже тогда, да, тогда стоило признать, что Белли не так прост? Почему же его душа так упорно не принимала истину, почему не желала слушать инстинкты, зов? Почему он отверг свою половину?       - У каждой пары Нареченных своя история, Ши, - голос Фио звучал где-то далеко. – Только узрев точку невозврата, ощутив боль утраты, прочувствовав, как ломаются твои принципы и привычный взгляд на создание, никоим образом не вписывающееся в них, ты изменился сам. Открыл глаза, распахнул сердце... Всему свое время. И сейчас пора сделать следующий шаг...       - Фио... Ему же... так же... больно?       - Да.       - Помоги... – и Хириш вновь провалился в забытье.       «Я не уйду, пока не пойму, зачем ты есть...» Эти слова звучали раз за разом, заставляя Ши метаться в лихорадке болезни разорванной связи.       Я твой Нареченный, Белли. Вот зачем я есть. Ты понял это и поэтому ушел? Сбежал?       От чего ты бежал, мой Белли? От любви, которая воскресила к жизни тебя прежнего, тебя настоящего? Потому что у тебя есть прошлое, а у меня его нет?       Я приму тебя любым, небо мое. Ты – мои крылья. Без тебя мне не взлететь.       Вернись.       Или я приду за тобой.