***
К счастью, полет прошел без приключений. Оби-Ван, как более опытный в таких делах, сразу отправился в Зал Совета ждать приглашения, а Молу поручил припарковать корабль и пристроить прирученного варактила, с которым Кеноби не пожелал расставаться. Оби-Ван спокойно дремал, натянув капюшон на глаза и привычно маскируя свое присутствие в Силе, когда появился другой посетитель. На всякий случай Оби-Ван посильнее поднял свои ментальные щиты, хотя, наверное, это было излишним. Этот человек совсем не был похож на того Квай-Гона, которого запомнил падаван Кеноби. В его длинных каштановых волосах стали более заметными седые пряди, да и держался он не так прямо и величественно, как раньше. Выглядел он крайне уставшим и измотанным. Джедай с наслаждением опустился в кресло и только после этого заметил другого посетителя. — Добрый день, — поздоровался и вымученно улыбнулся Квай-Гон. Его выдержке можно было позавидовать. — Здравствуйте, Мастер… джедай, — вовремя спохватился Оби-Ван. Похоже, что Джинн не заметил оговорки. Затем в зал вбежал мальчуган лет десяти, спасая Кеноби от возможного продолжения разговора. Такого чистого восторга и жизнерадостного выражения на лице Оби-Ван давно ни у кого не видел. Падаваны, выросшие в Храме, с детства привыкали себя контролировать и не показывать эмоций и тем более такого вольного поведения. — Мастер, Мастер! — завопил юный Энакин. — А можно… — Тут он все-таки заметил другого посетителя. — Здравствуйте! Он изобразил нечто, похожее на поклон. — Привет, — дружелюбно кивнул ему Кеноби. — Ваш падаван? К счастью, Джинн не заметил некоторого ехидства в его голосе. — Да, — пробормотал тот. — Взял на свою голову… Оби-Ван злорадно ухмыльнулся под капюшоном. Тем временем Эни успел несколько раз пробежаться вокруг расставленных полукругом кресел, изобразить парочку боевых (в его исполнении пока только боевитых) стоек и попытаться полевитировать какое-то растение в кадке, которое очень скоро с громким плюхом упало обратно. — Мастер, мы потом спаррингом займемся? — Да, падаван, — как-то нехотя кивнул наставник. — Мастер, а можно я пока пойду в Зале Тысячи Фонтанов помедитирую? Джедай сначала вроде бы хотел согласиться, потом резко передумал и отрицательно помотал головой. — Прошу прощения, но почему? — с неподдельным любопытством спросил Оби-Ван. Медитация была самым спокойным и нейтральным занятием, каким только мог заняться джедай. Юные падаваны, еще не успевшие заскучать или устать от миссий, редко сами спрашивали об этом. У самого Оби-Вана в детстве были проблемы с тем, чтобы посидеть спокойно хоть полчаса. — Пару дней назад я оставил его одного. Так он всем медитирующим джедаям внушил, что на Храм напали ситхи. Причем очень убедительно. Совету не понравилось. — Квай-Гон вздохнул, но, видимо, ему давно хотелось излить кому-нибудь душу, а Оби-Ван казался благодарным слушателем. — Мастер, а можно я покатаюсь на спидере? — Эни, а что в прошлый раз было? Точнее, в десяток прошлых разов? Ты обещаешь только «вокруг Храма пару кружочков навернуть», а возвращает тебя почему-то полиция Корусканта, причем всегда из разных концов города и с помятым спидером. — Ну, я же говорил, что потерялся! — Потерялся? Да ты карту галактики почти наизусть выучил, а дома потерялся? А почему ты все время берешь транспорт кого-то из членов Совета? Мейс в прошлый раз был в ярости, когда его почти новый спидер оказался смят в гармошку! А еще он считает, уверен просто, что это я тебе пароль от него сказал! — Мастер, тогда можно я потом пойду в мастерскую и помогу механикам с ремонтом? — смиренно спросил Эни, проигнорировав вопрос Учителя. — Нет! — закричал прежде всегда спокойный Джинн. — А это-то почему нельзя? — с еще большим любопытством спросил Кеноби. — Помощь ближним, разве нет? — Я не знаю, как, но он всегда выбирает для ремонта дроидов-убийц, — устало пояснил Квай-Гон. — И чинит! — Ему так подсказывает Сила? — Говорит, что да. Но ведь не может же Сила постоянно твердить, что делать! Оби-Ван вспомнил Джинна, который на все необдуманные решения односложно отвечал «Так мне велела Сила», и подумал, что у него, наконец, появился схоже мыслящий с ним падаван. — Мастер, — вновь вмешался Эни, — а можно я в музей схожу? — Тоже нет! В прошлый раз он там сломал один древний экспонат, хотел понять, как работает, — не дожидаясь вопроса, сказал Квай-Гон. — Энакин, а ты не хочешь навестить канцлера? — Ммм…нет. Он сказал, что будет занят. Кажется, они с мамой куда-то собирались. Дядя Кос сказал, что он очень рад, что оставляет меня в надежных руках. Мастер, а можно… — Нет! — хором закричали Квай-Гон и Оби-Ван, потихоньку начавший вникать в курс дел. Энакин насупился и уселся в одном из кресел, изучая свой датапад. — Вы не поверите, но я был таким глупцом, — вдруг начал Квай-Гон. — Когда-то у меня был замечательный падаван. Умный, воспитанный, спокойный. Я почти довел его до рыцарства… — И что же случилось? — с участием спросил Оби-Ван. Ему было до жути интересно послушать оправдания Джинна. — Мне пришлось оставить его на Татуине, а взамен взять Избранного, — Квай-Гон кивнул в сторону Эни. — У меня просто не было выбора, знаете ли, пророчество, баланс в Силе… Ерунда это все! Прежде чем что-то восстановить, он полхрама на темную сторону переведет! Если раньше сам Храм не разрушит. Впрочем, зачем это я вам рассказываю… —Что вы, продолжайте, — милостиво разрешил Оби-Ван. Почему-то ему совсем было не жаль Джинна. — С тех пор, как я забрал Энакина, прошел почти месяц. Я каждый день вижусь с Советом, иногда даже по несколько раз. Каждый раз он что-то такое выкидывает, от чего мне уже в Силу перейти хочется. Раньше на него еще как-то мать влияла, а теперь… — Квай-Гон махнул рукой, — она встречается с канцлером и пытается повлиять на него. «Бросай политику! Совсем бледный стал, сколько работать можно!» — он попытался изобразить голос Шми Скайуокер. — Как так вышло — ума не приложу, мать мальчика мы вытащили из рабства, устроили поваром в Храме. Мой прежний падаван, по сравнению с Эни, просто ангел. — Так почему же вы не захотели забрать его? — У меня просто не было времени, с Эни его постоянно не хватает. Такое ощущение, что он даже и не спит. И я не уверен, что мой прежний падаван простит меня. — Квай-Гон тяжело вздохнул. — А если… — Оби-Ван не успел продолжить, так как на горизонте замаячила фигура краснокожего забрака. Мол приблизился к ним и изящно склонился в поклоне. — Все в порядке? — спросил у него Оби-Ван. — Да, долго пришлось искать место для парковки, да еще и зверушку твою надо было куда-то пристроить. Не волнуйся, она сейчас по парку гуляет. — Да за нее-то я и не волнуюсь, — пробормотал Кеноби.***
Наконец, через какое-то время долгого и неловкого ожидания всех четверых позвали в Зал Совета. Квай-Гон и Энакин стояли у дверей, ожидая, пока Совет разберется с неджедаями. В Орден часто обращались за помощью, так что в пришедших посетителях не было ничего необычного. Оби-Ван, так и не снявший капюшона, и Мол поклонились. — Приветствую вас я, — начал Йода. — Сказать что-то вы хотите? — Мы хотели бы преподавать в Храме фехтование, точнее мой друг очень хочет, — нагло ответил Кеноби, вспоминая выступления своего наставника перед Советом. («Да, я их спас. Ну разрушил полпланеты, но это случайно вышло, мне так Сила подсказывала. Но жителей-то спас!») — Фехтование? Но почему? Вы же знаете, что все в Храме владеют Силой и используют световые мечи? — непонимающе спросил Мейс Винду. — Конечно, поэтому мы и предложили свои кандидатуры. Так сказать, изучать все стороны Силы, — задумчиво ответил Оби-Ван. Мол вопросительно сверкнул пожелтевшими глазами. Магистр Винду подумал, что мало кто из джедаев добровольно любит обучать юных детишек, еще не падаванов даже, фехтованию. А от этих незнакомцев исходило какое-то… спокойствие, что ли, в Силе. Им хотелось поверить. В конце концов, Храм есть не только на Корусканте, может, решившие податься в столицу коллеги? — Но вы действительно умеете обращаться со световыми мечами? — нахмурился он. — Да, — в разговор вмешался Мол. — Можем показать. Они с Кеноби отошли друг от друга на несколько шагов (благо свободного места в Зале было предостаточно) и синхронно кивнули друг другу. Следующие десять минут они демонстрировали все, чему научились. Последние тренировки не прошли даром. Схватку закончили вничью, как и договаривались ранее. — У вас определенно есть мастерство, это хорошо, хотя немного удивительно. Думаю, мы можем рассмотреть ваши кандидатуры. С испытательным сроком, разумеется. И только одна мысль не давала главе Совета покоя: красный клинок забрака. И вид татуировок немного пугал. Да и вообще странно это все было! — Хм, подробности оговорим позже. Могу ли я узнать ваши имена? — Мол, — пожал плечами забрак. — Дарт Мол. Оби-Ван почувствовал себя как-то неуютно. В конце концов, он ни в чем не виноват! Немного помешкав, он все-таки снял капюшон. — Оби-Ван Кеноби, — ответил он и, еще раз поклонившись, быстро направился к выходу, удовлетворенно отметив, как округлились глаза Квай-Гона.***
Оби-Вану и Молу выделили жилище в крыле рыцарей. Сначала джедаи немного подозрительно относились к новым постояльцам, но это вскоре прошло. Оби-Ван, так и не ставший ситхом, формально не был и джедаем. Магистр Йода несколько раз предлагал ему провести, наконец, церемонию посвящения, но Оби-Ван уже сам не хотел, хотя раньше мечтал об этом. Силой он владел по-прежнему, но сейчас его собственная судьба была в его руках. Подумаешь, детская мечта, стать джедаем, никто и не запрещает ему сейчас пойти и спасать жалкие формы жизни, правда, способы спасения никто указывать не будет. Сначала Кеноби хотел каждый день действовать на нервы бывшему Мастеру бубнежом типа «Как вы могли бросить меня на Татуине…», но понаблюдав за обучением Избранного, Оби-Ван передумал. Джинн сейчас сам напоминал те самые «жалкие формы жизни», которые так любил спасать при случае. С другой стороны, Кеноби не упускал момента «посочувствовать» Джинну или рассказать, как он хорошо провел последний месяц. Квай-Гон каждый раз еле сдерживался от соблазна перейти на Темную Сторону и дать бывшему падавану (а иногда и нынешнему) подзатыльник, но, к счастью, вовремя вспоминал, что он джедай, и старался сохранять положенную ему невозмутимость. Оби-Ван активно следил за тренировками Избранного. Отчего-то Кеноби был единственным существом, чей авторитет юный Эни признавал и как-то успокаивался в его присутствии, что доводило Джинна до белого каления. Мол, к всеобщему удивлению, великолепно прижился в Храме. С татуировками и яркой кожей, конечно, первое время приходилось нелегко, потому что юнлинги пугались, а падаваны постарше хотели такие же. В остальном же, он неплохо ладил с юными джедаями и справлялся со своими обязанностями — обучать их фехтованию. Кеноби частенько был его партнером по спаррингу или же просто приходил на занятия и вставлял свои комментарии. Ничем полезным Оби-Ван так и не занимался: был на занятиях Мола, катался на своей зверушке по Корусканту, навещал Декса или Шаак Ти (внезапно она очень обрадовалась его возвращению), а если и помогал джедаям в каких-то расследованиях, делал это с таким ехидством и цинизмом, что Совет скоро начал вежливо отказываться.