Фальстарт

      Выйдя из душа, Роберт застал Кэти собирающей вещи. На секунду он замер в изумлении, совершенно не понимая, в чём причина этого демарша. Но девушка, заметив его появление, с улыбкой оторвалась от своего занятия, отложив в сторону платье, которое собиралась упаковать в чемодан. — Роберт, только что звонил Питер, — сказала Кэти, подходя к Планту и кладя руки ему на плечи. — Он просил передать тебе, что через час группа выезжает в аэропорт. Днём мы должны быть в Лос-Анджелесе, вечером концерт. По-моему, он немного обескуражен нашей ссорой, но я заверила его, что всё в порядке. — Для Питера очень важно, чтобы я мог работать как следует, — ответил Роберт, притягивая девушку к себе. — И он знает: когда ты ждёшь меня за кулисами, я бываю в ударе. Так что ничего удивительного, что он волнуется. Наверно, все парни переживают за нас, но им неизвестно, где мы, да и номера нашего телефона у них нет. — Не страшно, пусть побеспокоятся маленько, — улыбнулась Кэти, — мы-то знаем, что всё у нас хорошо. Скоро и для остальных это перестанет быть секретом. Давай позавтракаем и уложим вещи, время идёт. Я заказала сэндвичи и апельсиновый сок, а чай для тебя приготовлю сама. Роберт благодарно кивнул. Ему нравилось наблюдать, как Кэти колдовала над чаем. Вскипятив воду, она обдавала крутым кипятком маленький заварочный чайник и, выждав несколько минут, опрокидывала его над раковиной. Потом насыпала пахучую заварку в белоснежное фарфоровое лоно и снова наполняла его нестерпимо горячей водой, на сей раз до половины. После этого чайник накрывался крышкой и на добрые четверть часа укутывался махровым полотенцем. Роберт в нетерпении приплясывал вокруг сосуда с живительной влагой, но Кэти ревностно пресекала малейшие попытки снять полотенце раньше срока. И только истомив как следует заварку, а заодно и своего любовника, девушка раскутывала чайничек и, долив его доверху, наполняла чашку Роберта терпкой коричневой жидкостью, от которой валил ароматный пар. Плант делал первый глоток и закрывал глаза с выражением неописуемого блаженства на лице. Он действительно чувствовал себя неуютно, если с утра не удавалось выпить чашку горячего чая. Кэти помнила об этом и неизменно следила за тем, чтобы Роберт не оставался без любимого напитка.

***

      Спустя час Цеппелины собрались в холле отеля. Роберт и Кэти появились перед изумлённой публикой в обнимку, будто и не было позавчера между ними жестокой ссоры. Музыканты, их продюсер и тур-менеджер вздохнули с облегчением. Как ни крути, а все давно уже привыкли к почти постоянному присутствию мадам де Нуво рядом с Плантом и рассматривали её даже не как любовницу вокалиста, а как часть Лед Зеппелин. Кэти была для Гранта, Пейджа, Джонса, Бонэма и Коула своим парнем. Они высоко ценили некапризный, достаточно покладистый характер девушки, отсутствие занудства и жеманства, а больше всего, пожалуй, её неистощимую фантазию и охотное участие во многих цеппелиновских проделках. Роберт помнил рассказы подружки о детской дружбе с мальчишками, поэтому не удивлялся, когда Кэти принималась озорничать наравне с ребятами. А иной раз любовники и вдвоём не прочь были пошалить, выбирая для розыгрыша кого-то из команды, а то и всех Цеппелинов сразу. Однажды Катрин рассказала Планту о том, как развлекаются советские школьники в пионерских лагерях. И в ту же ночь, шикая друг на друга в темноте, то и дело прыская в кулачки и толкая друг дружку локтем в бок, влюблённые пробрались на этаж, который снимали Цеппелины. Надо ли говорить, что утром все, от продюсера до последнего роуди, оказались вымазанными зубной пастой. Цеппелины поняли, чьих рук это дело, но не пойман — не вор. А Роберт и Кэти кисли от смеха в своём номере, представляя себе негодование разукрашенных друзей. В другой раз, вернувшись с вечеринки, музыкантам пришлось поиграть в увлекательную игру: каждого в номере ждали красочные записки, рассказывающие, где следует искать предметы их гардероба. И Цеппелины битый час лазали по номерам, то забираясь под самый потолок, чтобы снять ботинки с карниза для штор или носки с люстры, то ползая по полу, чтобы достать из-под кровати пиджак или брюки. Рубашки были аккуратно пришпилены к шторам с обратной стороны, футболки заправлены в наволочки и пододеяльники, а джинсы прохлаждались в душе. Причём найти следующую вещь можно было лишь отыскав предыдущую, ибо к ней крепилась записка с дальнейшими указаниями, в каком направлении вести поиски. Цеппелинам стало ясно в ту ночь, что сладкая парочка сбегает с вечеринок пораньше не только ради того, чтобы остаться наедине. Впрочем, детство иной раз прорывалось даже в серьёзном с виду продюсере Лед Зеппелин, даром что Грант был на добрый десяток лет старше своих подопечных. Апогеем этой пионерско-развлекательной вакханалии стало хулиганство а-ля общежитие, куда в бытность свою студенткой заглядывала Кэти. Роберт катался от смеха по кровати, когда подружка поделилась с ним своим замыслом, настолько забавной показалась ему эта шутка. В тот же вечер он где-то раздобыл приличный моток верёвки. Дождавшись, когда Цеппелины после обильных возлияний заснут глубоким сном, любовники завязали двери номеров ничего не подозревавшей команды. Правда, они так расшумелись при этом, что кое-кто проснулся и попытался выйти из номера, дабы посмотреть, какой нахал мешает спать прославленной группе. Роберт и Кэти с хохотом унеслись по лестнице, пока Цеппелины безуспешно дёргали ручки дверей. Вырваться из плена им удалось только тогда, когда рассерженный Питер Грант рванул дверь посильнее и верёвка, не выдержав натиска Большого Джи, лопнула, позволив наконец парням высыпать в коридор. Все прекрасно поняли, кто над ними потешается, но не ругаться же, право, с дамой. Надо сказать, Роберту доставалось на чай с баранками после подобных эскапад, да только он в долгу не оставался и очень скоро на пару с подружкой придумывал новую каверзу для своих друзей. Особое удовольствие ему доставляло помудровать над Коулом, и Плант пользовался малейшей возможностью, чтобы насолить Ричарду покрепче: их вражде не было ни конца ни края. И только Ричард был в этом виноват. А то ещё как-то раз Пейдж с Плантом переоделись в платья Кэти; она накрасила им глаза и губы и поделилась с ними сумочками, коих у неё была приличная коллекция. Правда, обувь девушки оказалась безнадёжно мала Роберту и Джимми, но мадам де Нуво заказала туфельки, которые пришлись бы впору и великанше: за деньги можно найти всё, что угодно. Туфли были доставлены без промедления, и спустя полчаса Пейдж и Плант красовались друг перед другом, неумело вышагивая на каблуках и виляя бёдрами, как непристойные женщины. Хохот в номере гитариста Лед Зеппелин, где происходило всё это безобразие, стоял неимоверный. Присутствовавший при этом Бонзо, на которого одежда Кэти категорически не налезала, закатывался так, что слёзы лились у него из глаз. С большим трудом Катрин успокоила Цеппелинов. Она сделала Роберту и Джимми красивые причёски, поправила им макияж и попыталась научить их ходить от бедра, впрочем, безуспешно: походочка у парней всё равно получалась карикатурная. И вот в таком виде друзья появились на вечеринке, вызвав бурю смеха у гостей (хорошо ещё, что прессе в тот раз вход в ночной клуб, где гуляли Цеппелины, был заказан). Тёплая компания осталась довольна произведённым фурором. Вот так обычно развлекалась влюблённая парочка. Цеппелинам приходилось мириться с этими дикими играми влюблённых: не заставляют выслушивать ночные концерты — и на том спасибо. Довольные этим Роберт и Кэти резвились вовсю, строя каверзы всем и каждому. А сегодня маленькая графиня избрала жертвой довольно жестокого розыгрыша Ричарда Коула. Но даже Роберт пока не знал, как его подружка решила отомстить тур-менеджеру Лед Зеппелин. В её хорошенькой головке давно уже созрел план, и она время от времени загадочно улыбалась, бросая короткие взгляды на Ричарда, который решил, что Кэти строит ему глазки, и от этой мысли размяк. Наивно было полагать, что провокация, устроенная Коулом влюблённой паре, сойдёт ему с рук. Не сошла…