Злая сказка

Внимание, пока не бечено! - Не надо никому погибать! – неожиданно осенило Лигарота. – Мы сможем помочь Лашьяму, не жертвуя тобой! Пусть я и слабый маг, но кое-что могу. К тому же – это ведь непростое жилище. Это дом твоего отца. А значит, сама его сила поможет нам осуществить задуманное. - Правда? – блеснул глазами Сахель. - Правда, - ответил Лигарот, и в этот миг он и вправду был уверен, что всё у него получится. - Но что ты собираешься сделать? - Большую часть придётся сделать тебе, - отозвался Лигарот. – Сам понимаешь, я не смогу отдать много силы. Малыш нуждается в ней. А вот ты достаточно силён, чтобы сделать то, что я тебе скажу. - Но… Я же слаб… - растерялся Сахель. Лигарот покачал головой: - Слаб ты только по сравнению с такими сильными Высшими, как мои отец и брат. Ты не Низший, ты чистокровный Высший, а значит, не можешь быть слабым по определению. Просто ты ничего о своей силе не знал, а те, в чьих руках ты оказался, явно не были заинтересованы в том, чтобы ты развивал её. Или вообще ограничивали искусственно… Во всяком случае, чем больше я раздумываю, тем больше прихожу к выводу, что со мной такое точно проделывали. Ведь оказавшись у Арайя, я стал значительно сильнее, да и Льоня не родился бы таким способным и сильным, если бы я был так слаб, как это мне вбивали в голову с детства. Так что всё у тебя получится. Сахель внимательно выслушал Лигарота, и в глазах его блеснула надежда: - Так что ты придумал? - Ничего особенного, - улыбнулся Лигарот. – Видишь ли, Нерогабал всегда был любопытен, тяготел к запретной силе и обожал таскать книги из дворцовой библиотеки. А когда он их прочитывал… Использовать почти всё из того, что он узнавал, он не мог. Но выговориться-то хотелось… А память у Нерогабала всегда была превосходная. Как ты думаешь, с кем он делился рассказами о прочитанном? - С… с тобой? – робко спросил Сахель. - Ну да, - вздохнул Лигарот. – А с кем же ещё? Друзей, которым он доверял, у него не было, только приятели. С отцом таким делиться не стоило – несмотря на то, что брат всегда был его любимчиком, за такое Аннераал мог и наказать. А разговаривать с кем-то посторонним… Такие речи могли дойти до жрецов Меркеля… и это могло кончиться даже хуже, чем отцовское наказание. Сахель в ответ только вздохнул. Все знали, как жрецы Меркеля суровы к ослушникам. А Лигарот продолжил свой рассказ: - Так вот, однажды он рассказал мне об одном из запретных заклятий – заклятии Двойника. По его словам, с любого живого существа с помощью этого заклятья можно было создать материальный слепок. Как минимум, на несколько часов… А если заклинающий был силён – такой двойник мог просуществовать сутки, неделю, месяц. Причём, если это было мыслящее существо, даже близкие не замечали подмены, пока Двойник эффектно не истаивал в воздухе, до этого будучи вполне материальным. А нам нужно всего несколько часов. Так что ты произнесёшь это заклятье, ты получишь Двойника, погрузишь его в сон, а самого Лашьяма выведешь отсюда, как и собирался. Нерогабал приступит к жертвоприношению, а наши друзья тем временем освободят нас. Как тебе такой план? - Потрясающе! – восхищённо произнёс Сахель. – Ты такой умный, Лигарот! Лигарот лишь улыбнулся в ответ, но тут Сахель нахмурился: - А малыш… Это ему не повредит? - Я с ним договорюсь, - ответил Лигарот. Выражение лица Сахеля вновь стало неописуемым, так Лигарот проказливо улыбнулся: - Не бойся, я не сошёл с ума. Просто я каким-то образом чувствую малыша и могу с ним общаться. И защитить. А насчёт заклятия – не волнуйся. Я прекрасно его помню. Хорошая память в нашей семье не только у Нерогабала. И ты тоже быстро его запомнишь – оно не сложное и даже не особо затратное по силе. - Но тогда почему его запретили? – удивился Сахель. - Да тут как раз всё понятно, - ответил Лигарот. – Представь, что любой желающий сможет создать Двойника. Своего, чужого – неважно. А если это будет Двойник Правителя? Или, допустим, Верховного Жреца Меркеля? Широкое поле возникает для всяких заговоров. - Да, - кивнул Сахель. – Теперь я понимаю. А когда мы начнём? - Чем быстрее, тем лучше, - ответил Лигарот. – Сначала тебе нужно убедиться, что сон брата достаточно крепок. Потом тебе нужно будет пробраться туда, где Нерогабал держит Лашьяма. Ты ведь знаешь, где это? - Знаю, - кивнул Сахель. – В подвале есть специальная комната. Но Нерогабал запечатал её… - Это неважно, - ответил Лигарот. – Ты воззовёшь к дому и попросишь его помочь тебе. Думаю, дом твоего отца тебе не откажет. Заклятие я тебе сообщу сейчас и ты заучишь его на память. Твёрдо, так чтобы произнести без единой ошибки. Это очень важно. А когда ты окажешься в этой комнате, и найдёшь Лашьяма - разбуди его. - А будить обязательно? – поинтересовался Сахель. – Лашьям может поднять шум с перепугу… - А это уже твоя задача, чтобы он не поднял никакого шума и выслушал всё, - твёрдо сказал Лигарот. – Заклятие Двойника не подействует, если объект не осознаёт этого. Итак, ты разбудишь Лашьяма, успокоишь его и разъяснишь всё. После этого ты произнесёшь заклятье, Двойника ты усыпишь, а самого Лашьяма выведешь наружу, как и хотел. К сожалению, я не смогу пойти с тобой – цепь не пустит. Увы, хоть джинн и сильно ослабил её действие, освободиться от неё без вреда для малыша я не смогу. Так что мне придётся отслеживать и гасить всплески силы отсюда – иначе Нерогабал может проснуться. Как тебе такой план? - Мне нравится, - честно ответил Сахель. – Надеюсь, что всё получится так, как ты задумал. - Тогда отправляйся и проверь, крепок ли сон Нерогабала. А когда ты вернёшься, я подскажу тебе заклятье. Ты должен выучить его наизусть и не ошибиться, произнося. Понимаешь? - Да, - ответил Сахель твёрдо. – Я всё понял, Лигарот. Я пошёл. - Удачи, - улыбнулся Лигарот, а когда Сахель вышел, прислонился к стене и закрыл глаза, стараясь почувствовать настроение малыша. *** Перед рассветом в трепетных лиловых сумерках группа летунов приземлилась на поляне, неподалёку от тайного жилища Нерогабала. Верный Сумрак, который, казалось, дремал стоя, опустив сухую красивую голову и чуть поводя ушами, тут же вскинулся, готовый завизжать, чтобы поднять тревогу и разбудить обожаемого хозяина. Не успел. Бледно-пурпурный луч заклятья, еле видимый в предрассветных сумерках, ударил в голову нергу, точно между глаз, ноги того словно подломились и тот неподвижно рухнул, не успев издать ни звука. - Арш-пахва! – раздался яростный шёпот из кустов. – Ты что, убил его? - Зачем уничтожать столь красивое, хоть и опасное создание? – философски ответил собеседник. – Я просто усыпил его, чтобы нерг не поднял шуму. Радуйся, между прочим, что я знаю, как это делать… Большинство заклятий на эту зверюгу не действуют. Но сейчас сутки проспит, не меньше. - А… - успокоился защитник животных. – Тогда ладно. Карам, ты готов? - Всегда готов! – жизнерадостно отозвался третий собеседник. – Сейчас я… Но продолжить он не успел. Неожиданно вход в жилище открылся. - Это ещё что? – прошипел ещё один из прилетевших. – Неужели Нерогабал проснулся и что-то почувствовал? - Не знаю, - ответил несколько растерянно тот, кого называли Арш-пахвой. – Не должен был… - Тише, - вмешался в беседу ещё один голос, - давайте понаблюдаем! После этого всё смолкло. На пороге жилища показались две фигуры. Присмотревшись, можно было понять, что это Низшие. Тот, что повыше, шел, немного пошатываясь, второй, пониже, поддерживал его. - Великий лес! Да это же Сахель и Лашьям! – выдал кто-то из прятавшихся. - Шан-туле, помолчи! Это может быть вовсе не Лашьям! Вдруг Нерогабал задумал какую-то новую пакость, воспользовавшись его телом? После этого всё снова смолкло, а тот из вышедших, что был пониже ростом, тихо сказал: - Кажется нерг спит… Но всё равно, постарайся не шуметь, Лашьям. - Хорошо… - несколько заторможено произнёс второй. - Приди в себя! – прошипел первый. – Если Нерогабал проснётся, нам всем будет худо, очень худо! С этими словами первый протянул второму небольшой узелок: - Возьми! Я положил сюда немного еды и несколько монет. На какое-то время тебе хватит, а потом… Потом я постараюсь разыскать тебя. Покинь это место, как можно скорее, иди и не останавливайся! Там, за кустами будет тропинка, она выведет тебя к дороге, а дорога к городу. Жди меня у храма Меркеля. Если всё будет в порядке, я найду тебя. Ты понял? - Я всё понял, - сказал второй дрогнувшим голосом. – Спасибо тебе, Сахель. Я буду ждать тебя. С тобой точно всё будет в порядке? Мне страшно оставлять тебя в этом ужасном месте… - Всё будет хорошо, вот увидишь, - быстро ответил Сахель. – Беги, торопись! Нерг может проснуться в любую минуту! До встречи! Лашьям порывисто обнял Сахеля и хотел ещё что-то сказать, но тот покачал головой, прошептал: «До встречи!», повернулся и исчез в жилище. В ту же минуту вход закрылся, а Лашьям, бесшумно развернувшись, торопливо пошёл прочь – по случайности прямо к тем самым кустам, где прятались летуны. Беседа в кустах возобновилась, тот, кого назвали Карамом, быстро сказал: - Ну, я пошёл… А вы пока задержите парня. - Зачем? – удивился Шан-туле. – Пусть себе топает к храму Меркеля. - Я заберу его с собой, - прошипел Карам. – Так что пусть он дождётся с вами моего возвращения. И с Сахелем надолго разлучаться не будет, они ведь друзья. Ответом ему было тихое хихиканье и насмешливое шипение. Карам недовольно фыркнул, но Шан-туле успокоил его: - Заберём, заберём… Не волнуйся. - Ступай, - отозвались ещё несколько тихих голосов. – Удачи тебе! Кусты шевельнулись, и Лашьям испуганно замер. Но на поляну никто не вышел, и беглец только почувствовал на своём лице некое дуновение. Он и не заметил, как вход в жилище за его спиной на несколько мгновений снова открылся и тут же закрылся. С опаской покосившись на спящего нерга, он продолжил свой путь к кустам. И тут перед ним словно из ниоткуда возникли две фигуры с добрыми улыбками на весьма необычных лицах. Похоже, для психики Лашьяма, уже успевшего за последний час пережить серьёзное потрясение, это оказалось уже чересчур. Глаза парня закатились и он грохнулся в обморок. - Ну, молодцы, - саркастически произнёс подошедший к Шан-туле и Арх-хамиру Арш –пахва. – Крепко парня успокоили. Долго трепыхаться не будет. Те в ответ только плечами пожали. - Вообще-то он нас уже видел… - сказал Шан-туле. – С чего бы такая реакция? - Бестолочь… - беззлобно фыркнул старый шаман. – Это Нерогабал вас видел, будучи в его теле. Если душа парня всё время пребывала здесь, как он мог вас узнать? Не забыли, что ваша внешность и улыбки немного…эээ… необычно выглядят? Понятно, что парнишка напугался… - Мы что, такие страшные? – обиженно протянул Шан-туле. Лёнька в ответ подошёл к нему, обнял и поцеловал, а потом заявил: - Нисколько вы не страшные. Просто настоящий Лашьям наверняка получил много шокирующей информации от своего друга. Так что не удивительно, что у него нервы не выдержали. И вообще – наложи уже на парня сонное заклятье, Арш-пахва, вот вернётся Карам, пускай сам решает, что делать с этим сокровищем. - Речь не мальчика, но мужа! – хихикнул шаман и, щёлкнув пальцами, послал в грудь потерявшего сознание Лашьяма тонкий фиолетовый луч. Лёнька, услышав эти слова, слегка вздрогнул. Где-то он это уже слышал… И явно не здесь. Однако появившийся спустя несколько минут Карам прервал его раздумья.