Hoshi

Иногда за наши мысли нам становится так стыдно, что начинает казаться, будто окружающие умеют их читать. Ольга Городова. Кристиан

       — Ну, мы пришли, — уперев руки в бока, Руми обернулась и продемонстрировала всей недоумевающей шаманской компании — Йо, Рену, Хорокею, Рю, Чоколаву и Анне — торжествующую ухмылку.        Она привела их в район, где проживают одни Патчи, и с того момента, как они вошли в него, едва ли не каждый встречный индеец вежливо интересовался, не нужно ли подсказать им дорогу к туристическому маршруту. Тем самым им давали понять, что ни участникам, ни гостям турнира на этой территории делать нечего, но шаманы стойко отмахивались от всех попыток их выдворить.        — Ты уверена? — осторожно спросил Йо, окинув взглядом барак, ничем не отличающийся от всех остальных, размещённых на этой улице. Да и по всей деревне. Патчи, похоже, вообще не страдали тягой к комфорту и разнообразию.        — В отличие от всех бесполезных картошек на ваших лицах вот это, — Руми игриво указала пальцем на свой гордо вздёрнутый кончик носа, — инструмент совершенный, работающий без осечек. Да, я уверена. Рё был здесь.        Внезапно входная дверь найденного Руми барака настежь распахнулась, и из него вышел Магна, в неудовлетворении поджимая губы. Ребята сразу же отбежали на несколько метров и, уже стоя поодаль, узнали в нем одного из судей, правда имя вспомнить смогли не сразу. За ним следом выскочил и Канги с застывшей на лице сконфуженной улыбкой.        — Магна, ну ты меня тоже пойми, — развёл руками он. — Не могу я на неё давить. Она и так по воображаемым делам убегает, когда я о тебе заговариваю, а если я ещё начну торопить с помолвкой… Ты уж лучше, как она приедет, сам будь повнимательней, поласковей… — улыбка внезапно стёрлась с его лица. — Но не слишком. Чтоб никаких непристойностей до свадьбы. Узнаю, что ты позволяешь себе лишнее…        — «Лишнее», — скептически оборвал Магна. — Я её за руку-то взять не могу — не даётся, а Вы мне про непристойности, — и тут он заметил компанию шаманов, которая старательно кучковалась в стороне и делала вид, что была занята какими-то своими разговорами. — Эй, а вы что здесь забыли? Кварталы участников и гостей турнира в другой стороне.        — Мы знаем, — миролюбиво согласился Йо, выступая вперед. — Просто хотели кое-что уточнить по поводу турнирной сетки и искали…        — Силву, — подсказал Рю.        — Или Калима, — добавил Рен, бесстрашно встречая стальной взгляд судьи.        — В таком случае вам стоило поискать эту парочку в кафе на центральной площади, — сквозь зубы отчеканил Магна. — Тащиться домой к судьям-кураторам — это верх неприличия. Я знал, что ни Калим, ни Силва не способны приструнить своих подопечных не позволять по отношению к себе подобное панибратство…        Парни активно замотали головами, наперебой принявшись убеждать Магну, что инициатива исходила исключительно от них и их кураторы вообще ни при чём. Анна же в диалоге не участвовала — выискивала взглядом как сквозь землю провалившуюся кицунэ. Та ускользнула сразу же, как их заметил судья, и теперь её нигде не было видно, однако медиум чувствовала жжение в бусинах от едва уловимого шлейфа её энергии.        — Ма-агна, ну не будь ты так строг, — примирительно протянул Канги, по-отечески взгромоздив ладонь на судейское плечо. — Ничего страшного не произошло. Ребята просто немного поизучали окрестности.        — Это недопустимо, — оборвал тот. — Разбредутся, как бараны, по всей деревне, затеют разборки, а нам потом разгребай за ними завалы. Участники должны перемещаться только по надзорным территориям.        «Это ж надо было из всех судей нарваться на самого главного зануду», — буркнул Хорокей на ухо Йо и получил такой беззаботный смешок в ответ, что начал сомневаться, а в полной ли мере Асакура оценивает значение успеха их вылазки. А если сейчас этот вредина Магна пойдет к Голдве и попросит наложить защиту от нежелательных гостей на этот район? Что тогда? Как они вычислят, кому именно принадлежит этот дом? Или они уже вычислили?.. «Что, если это…» Додумать он не успел, потому что Чоколав вдруг вытянул руку, широко расставив ноги, и затряс ей, указывая пальцем на Канги:        — Это Хоши?! — за что в следующее же мгновение получил увесистый подзатыльник.        — Ты кретин! — зло прошипел Рен. — Что именно в словосочетании «не привлекать внимание» тебе было непонятно?! Надо бы напомнить Йо, что не стоит брать с собой на важные задания идиотов.        — «Хоши»? — вскинув брови, переспросил Канги, который при всём желании не мог не заметить выходку Чоколава — настолько это было громко.        — Вы уж простите, он у нас из бедной африканской республики, язык знает плохо и всё время вставляет родные словечки, — с нервным смешком запричитал Хоро-Хоро, пытаясь исправить ситуацию. — Мы и сами не понимаем, о чём он болтает.        Чоколав обиженно проскулил, что он, вообще-то, из Нью-Йорка, и потёр ушибленный затылок, но его никто не услышал.        — Так, — Магна скрестил на груди руки. — Не знаю, что вы тут вынюхиваете, да ещё такой толпой, но чтоб через пять минут вас в этом квартале не было. Иначе я вас выселю, и проведёте вы остаток турнира, ночуя под открытым небом.        Анна уж было сжала в кулак бусы и выступила вперёд, чтобы сказать пару ласковых о том, как нужно принимать гостей турнира, но её с невиданной решимостью остановил Йо. Он схватил её руку с бусами за запястье и, просияв дружелюбной улыбкой, потащил в противоположном от Магны направлении.        — Пусти! — попытавшись вырвать руку, зашипела Анна. — Дай я ему…        — Не нужно, — возразил Йо. — Не думаю, что конфликтовать с одним из организаторов — хорошая идея. К тому же, мы уже выяснили, что хотели.        — Разве?        — Определённо, — кивнул он и обернулся, чтобы убедиться, что они отошли достаточно далеко и их разговор не достигнет ушей Магны и Канги. — Ты слышала, что говорил тот индеец? «Как она приедет». И Руми сказала, что Рё сейчас нет в Добби. Стало быть, он отправился туда, где сейчас она.        — Я очень надеюсь, что хотя бы ты понимаешь, о чем толкуешь. Потому что пока это звучит просто как набор слов.        — Он говорит, что Хоши — это наверняка та, на ком хочет жениться Магна, — одобрительно хмыкнул Рен. — Другому мужику на вид лет тридцать пять, стало быть, речь шла либо о его младшей сестре, либо о дочери. Но нам это и неважно.        — Мы можем узнать у Калима и Силвы, на кого навострил лыжи этот Магна, и дело в шляпе, — торжествующе заключил Хорокей.        — Если только лиса нас не обманула, и Хоши действительно живёт в этом доме, — мрачно заметила Анна. — Вы видели, куда она слиняла?        В этот самый момент Торуми спрыгнула с крыши, оказавшись прямо перед шаманами, и с насмешливой улыбкой произнесла:        — «Она» слиняла добывать информацию. К тому же тот индеец, судя по медальону на шее, специалист по демонам, так что совершенно ни к чему мне было перед ним светиться.        — Ну и что ты узнала? — Анна, наконец, расслабила руку, позволив бусинам весело клацнуть друг об друга, и поправила шарф, начавший спадать с плеч.        Руми едва не пританцовывая вклинилась в шеренгу к ребятам и, заговорщицки понизив голос до шёпота, принялась выкладывать:        — На первый этаж я попасть не смогла — там стоит защита, но зато проникла через окно в комнату на втором. И знаете, что я нашла? Следы от когтей на подоконнике! Рё явно был там.        — Это ты нам ещё вчера рассказывала, — нетерпеливо перебил Рен. — Давай по существу.        — Не торопи меня, красавчик, — с наигранной обидой покачала головой кицунэ и, хихикнув, невозмутимо продолжила: — В общем, в комнате эмоциональный фон оказался ещё тот. Там явно кто-то с упорным постоянством занимается самокопанием и терзается чувством вины. В тумбочке и комоде был только хлам, и тогда я решила заглянула в мусорное ведро — вдруг чего дельное найдётся — и знаете, что я там нашла?        — Ой, да не томи уже, — Анна закатила глаза. До чего ж эта лиса по общению изголодалась — так внимание на себя перетягивает, что только держись. Руми нырнула пальцами в вырез платья на груди, чем заставила парней вспыхнуть от смущения, а Киояму от возмущения, и достала оттуда бумажный ком.        — Вот, — протянула она его Йо. — Сами смотрите.        Асакура аккуратно развернул его, и глаза его тотчас широко распахнулись. Остальные собрались вокруг него и, взглянув на лист бумаги, местами испачканный каплями крови, мрачно переглянулись. «Я — не она», — гласили японские иероглифы, которыми был исписан каждый столбец.        — Еще в ведре были осколки зеркала, — пояснила кицунэ. — Я не спец, но, если это написала хозяйка комнаты, то у неё уже немного крыша начинает ехать. Она ведь индеанка, верно? С чего ей писать на японском?        Йо скомкал лист обратно и, окинув ребят мрачным взглядом, поджал губы. Им тотчас передалось его напряжение. Видимо, дело и впрямь серьёзное.        — Идём к Силве. Думаю, мы на правильном пути.        Нэмид уже несколько минут безучастно разглядывала своё лицо в пыльном зеркале дядиной хижины. Казалось, прошедшая ночь состарила её на несколько лет, и дело было вовсе не в тревожных тенях под глазами и непривычной болезненной бледности кожи — изменился сам взгляд. Из него словно выкачали всю радость, и теперь знакомая незнакомка в отражении источала лишь странную смесь испуга и потерянности.        Её пальцы медленно коснулись скулы, скользнули по щеке и застыли в уголке чуть приоткрытых искусанных губ. Да, она определенно чувствовала собственное прикосновение, но в голове снова всё путалось и твердило, что это не её лицо. На этот раз Нэм не стала срывать со стены зеркало, чтобы что есть силы ударить об пол, не стала истерить и плакать — она просто ждала, когда это чувство её покинет. Хоши снова упрямо молчала, но Нэмид и не хотелось сейчас её слышать. Хватало и этого зудящего на кончиках пальцев чувства, будто и собственное тело ей больше не принадлежит.        Открыв дверь, Хао остановился на пороге и, скрестив на груди руки, прислонился плечом к косяку. Шаманка, если и услышала скрип его шагов на крыльце, виду не подала.        — Любуешься?       Нэм отдёрнула от лица руку и отвернулась от зеркала так быстро, будто её застали за чем-то непотребным.        — Нет, просто… — она осеклась, вдруг смутившись улыбки, тронувшей губы Хао. Память услужливо подбросила эпизод прошедшей ночи, когда она сама бросилась на него с объятиями, а он не то что не оттолкнул — обнял её с такой готовностью и отчаянием, что теперь вспоминать об этом было неловко. Вчера у неё не было ни времени, ни моральных сил анализировать происходящее, но сейчас мысли так и завертелись неудержимым вихрем. Что это было? Влияние момента? Её благодарность и его поддержка? Или былые чувства Хоши внезапно выплеснулись через край и захлестнули собой и Нэм?        — Ну и что означает этот взгляд? — склонив голову набок, спросил Асакура.        — Какой взгляд? — Нэмид лишь пожала плечами, сконфуженно заправляя за ухо прядь волос.        — Вот этот, — кивнул он в её сторону. — Как будто хочешь что-то сказать, но не решаешься.        А сказать действительно было что. Третий этап турнира становился всё ближе и ближе, а Хао довольно чётко установил срок, к которому она обязана найти Хоши. Теперь Хоши была найдена. Стоило Нэм только сознаться, что нужная душа прямо здесь, сидит внутри неё и рвёт её разум на части, и всё бы разрешилось. А в следующий же миг её жизнь запуталась бы ещё больше.        — Хотела сказать «спасибо», — попытка Нэмид изобразить на лице улыбку не удалась, и уголки губ, чуть дрогнув, напрочь отказались ползти вверх. — По-видимому, я всё ещё жива только благодаря вам.        — «По-видимому»… — задумчивым эхом повторил Хао, делая шаг внутрь помещения. — Помнится, пятьсот лет назад девицы вашего племени выражали свою безмерную благодарность за спасение жизни несколько иначе.        — И как же? — спросила Нэм прежде, чем поняла, что пожалеет об этом вопросе. Асакура приблизился настолько, что теперь мог бы с легкостью дотянуться до неё рукой, если бы только захотел.        — Предлагали себя в жёны, — буднично ухмыльнулся он. — Так сказать, отдавали в дар остатки того, что спасено, своему спасителю.        — А, Вы про это… — Нэмид разочарованно отмахнулась, припоминая нечто подобное из рассказов старожилов. — Ну, у Вас и без меня таких предложений хватает.        С губ Хао слетел короткий смешок.        — Как знать. Может, я бы и рассмотрел твою кандидатуру.        — Снова эти ваши шуточки, — недовольно поморщившись, буркнула Нэм и скрестила на груди руки.        — В каждой шутке есть доля правды, Официантка, — он загадочно улыбнулся. — Или ты уже забыла, что случилось, когда ты пустила венок по воде? Я твой суженый.        Хао так пристально, без тени насмешки посмотрел Нэмид в глаза, что недовольство на её лице сменилось сначала неверием, а затем, когда Асакура в затянувшейся тишине так и не ухмыльнулся, смятением. Он это серьезно? И она была готова костерить себя последними словами за то, что сердце её от этой мысли сладостно сжалось. Не может быть ей от этого радостно, не должно!        — Духи ошиблись, — неуверенно проговорила Нэм, глядя на Хао так, будто он помешался. Да и она, должно быть, помешалась, раз вообще решила комментировать этот очевидный бред.        Хао улыбнулся — без усмешки, без иронии.        — Ты ведь знаешь, что нет.        Кел, кашлянув, перешагнул через порог, отмечая, как Асакура будто бы нехотя отходит от его племянницы. Встретив насмешливый взгляд чёрных глаз, индеец нахмурился. Теперь, когда он знал, кто скрывается под личиной этого молодого симпатичного юноши, явившегося незваным гостем вместе с Нэмид, было совсем несложно прочесть в его глазах снисходительное презрение.        — Нам нужно выдвигаться, чтобы управиться до заката, — заговорил Кел. — В темноте обращаться к разрушенному тотему будет нельзя — омихэ откроет коридоры, с которыми целителю устанавливать связь опасно.        Поначалу Нэм решила, что ослышалась — ну не мог дядя так запросто согласиться пойти навстречу после всего, что произошло в эту ночь. Однако, когда Кел быстрым движением достал из глубины кухонного шкафа четыре бутылька с символами природных сил, мешочки с травами и ступку с пестиком, поняла, что не ошиблась.        — Ты… правда готов помочь? — всё ещё не до конца веря, спросила она.        Кел выпрямился и бросил на неё хмурый взгляд исподлобья.        — Это что ещё за вопрос? — буркнул он, высыпая в ступку содержимое двух мешочков и принялся толочь. — Служи ты хоть самому хозяину преисподней и попроси меня тыкать вилами души несчастных в кипящем котле, я бы просто спросил «как часто?», — Хао одобрительно хмыкнул. Индеец не врал. — Ты — плоть от плоти моей сестры, и я тебе верю так, как верил бы ей. Хотя, — он вздохнул, — надо сказать, не так уж и далеко ты отошла от моего примера.        Нэмид молча проглотила последнюю шпильку. Сейчас не время доказывать, что к Асакуре она привязана вынужденно, а не по собственной инициативе, но потом, когда Кел подостынет, и они останутся с глазу на глаз, она обязательно всё ему объяснит.        — А этот что, с нами пойдёт? — хмуро кивнул Кел в сторону огненного шамана, как будто тот его не слышит, но Хао без всякого намёка на уязвленность ввернул:        — Этот пойдёт с вами, всё верно.        — Если бы ты не спас мою племянницу, — рука всё яростнее измельчала пестиком сухие листья, — я бы и секунды не стал терпеть тебя под своей крышей.        — Ах, кстати! — поспешила встрять Нэмид, дернув Асакуру за рукав. «Хорошая девочка, — Хао мысленно ухмыльнулся, — давай, отвлекай меня от своего сварливого дяди, пока я его не спалил». — Где Вы были, когда мы прибежали к трейлеру?        Хао слегка поморщился, будто не желая вспоминать, но затем, как бы нехотя, ответил:        — У Опачо был ночной кошмар, и она устроила слёзную истерику, призывая меня к себе. Нужно было уложить её спать.        — О, — выдохнула Нэм, никак не ожидавшая такого ответа. - Вы... очень заботливы.        — Не очень, милая. Не очень. Но иногда бываю.        Кел передвигался уверенно и быстро, опираясь на посох и забросив на плечи старый рюкзак со всем необходимым. Нэмид едва поспевала, но вышагивала с ним вровень, то и дело придерживая ковбойскую шляпу, чтобы ту не унесло порывом ветра. Хао шёл следом, крайне недовольный происходящим. Снова заморочки племени Аши заставляли его идти к тотему пешком, в то время как он мог одним щелчком пальцев перенести всех троих куда нужно.        — К вождю приезжал шериф, — внезапно заговорил Кел, с некоторым беспокойством покосившись на Нэм.        — Шериф? — переспросила она без энтузиазма, не вполне понимая, к чему он ей это говорит.        — Мы очень легко отделались, лишившись вчера одной лишь старой кобылы, — индеец хмыкнул, а девушка напряглась и обернулась, встречая внимательный взгляд Хао. Несомненно, тот уже знал в чем дело — давно прочел дядины мысли, а теперь следил за её реакцией. — Полиция полдня уже собирает вдоль трассы по частям какую-то девицу. Ее машину нашли искореженной в пяти милях от нас. Поначалу грешили на гризли, но… какой тут, к чёрту, может быть гризли.        Кровь вскипела в Нэмид за считанные секунды. Перед глазами замельтешили воспоминания о минувшей ночи, в ушах зазвучали крики — раздираемой заживо кобылы и её собственный, а в нос снова пробрался запах сырого мяса и плавящейся проводки.        — Ты вообще меня слышишь? — Кел тронул плечо бледнеющей на глазах племянницы.        — Ты что-то сказал? — переспросила она, стараясь сконцентрироваться на реальности.        — Я говорю, с чего ты решила что той пернатой твари нужна именно ты? Ты же именно это сказала, когда заперла меня.        — Ну… — в который раз неосознанно оглянувшись на Хао, Нэм увидела, как тот вопросительно приподнял бровь, и спешно отвернулась. Хоть бы он ничего про это не спрашивал. — Думаю, он на меня зол.        — Зол? Но за что? Что ты имеешь в виду?        Нэмид неопределённо пожала плечами. Любой другой ответ показался бы дяде странным, а Асакуре подбросил бы очередную пищу для размышлений. Но сама она уже успела собрать в фрагменты картины то немногое, что она узнала о Рё и Хоши. Хоши обещала себя Рё, но в конечном итоге сбежала с другим. Чем не повод сожрать её следующее воплощение?        Какое-то время они так и шли молча, всё глубже погружаясь в лес. Дядя Кел то и дело с опаской поглядывал на Хао, и в какой-то момент он подхватил Нэм под руку и ускорил шаг, уводя её вперед.        — Дорогая моя, но ты же не по доброй воле ходишь под началом этого… — Кел снова обернулся. Асакура даже не пытался их нагнать, великодушно позволяя им обменяться парой слов наедине. — Я в это не верю!       Нэмид вздохнула и покачала головой.        — Конечно, не по доброй. Он угрожает уничтожить моих близких, вот я и подчиняюсь. У меня нет другого выбора.        Огромный камень упал с души индейца. Ну, конечно же! Иначе и быть не могло! Разве его племянница, дочь Иоки, могла предать идеалы их рода и переметнуться на сторону тьмы? Кел доверительно сжал её локоть в знак того, что всё понимает и готов её поддержать.        — Но скажи-ка, — он понизил голос до шёпота. — Он же не заставляет тебя с собой, ну… — и, смутившись под озадаченным взглядом девушки, кашлянул в ладонь. — Словом… то, что недобропорядочный мужчина мог бы получить от молодой хорошенькой девушки, имей он над ней власть…        — Великий Дух, дядя! — вскричала Нэмид, приобретя оттенок самого спелого помидора, и сбросила руку Кела с локтя. — Что у тебя за фантазии?!        — Просто он так фривольно себя с тобой вёдет, — сконфуженно почесал тот затылок, — и я подумал…        — Это просто старпёрские подкаты, ничего серьезного!        Взрыв хохота за спиной заставил Нэмид ещё больше покраснеть и вжать голову в плечи, а Кела — обернуться и с самым решительным видом вздёрнуть нос. Раз уж Канги не озаботился тем, чтобы уберечь свою дочь от грязных домогательств, то он, её родной дядя, убережёт невинное дитя от этого похотливого чудовища!        — «Похотливого чудовища»! — разразившись ещё большим смехом, повторил окончание мысли Хао. — Если вы, Кел, решили меня угробить своим цитированием из дешёвых женских романов, то у вас неплохо получается.        — А нечего зариться на мою племянницу! — возмутился индеец, расправляя плечи с тяжелым рюкзаком. — Уверен, на турнире полно швабр, которые с радостью нарожают вам кучу маленьких наследников вашей империи зла, а эту девочку трогать не смейте!        «О духи!» — закатила глаза Нэмид, прибавляя шагу, в надежде, что не провалится со стыда сквозь землю, если не будет слышать хотя бы половину того, что говорит Кел. А он всё говорил и говорил, а Асакура откровенно забавлялся, возводя всё, что слетает с языка ее дяди, до абсурда.        Да как он вообще мог сказать такое про неё и Хао?! Подумаешь, застал один раз вдвоем в кладовой и еще один раз за объятиями. Это вовсе не повод думать, что он имеет на неё какие-то виды и уж тем более, что принуждает её спать с ним… или о чём там еще он мог подумать?        — Милая, ты куда? — послышался насмешливый голос Асакуры.        — Я Вас в последний раз предупреждаю — ещё раз начнёте заигрывать с моей племянницей, и я Вас!..        «Великий Дух, дай мне сил», — прошептала Нэм и вдруг уловила легкое покалывание в подушечках пальцев. Слишком слабое, несравнимое с тем, что было раньше, но она сразу же узнала это чувство — тотем зовёт её к себе.