Живые и разумные

- Знаете, Одо, если вам когда-нибудь придёт в голову приобщиться к удовольствиям гуманоидов, имейте в виду, что алкоголь – штука коварная, - Напрем потёрла ноющий висок. – Вот зачем надо было вчера столько пить? Хорошо ещё, в аптечке гипоспрей оказался, а то бы я и сейчас лежала пластом. - Не думаю, что мне захочется вводить себе в организм раствор этилового спирта, - Одо с любопытством взглянул на неё. – Во всяком случае, я надеюсь, что вы добились целей, которые преследовали. Напрем усмехнулась: - Даже больше того. Мне хотелось просто напиться, а в итоге я поняла, куда мне идти дальше. До этого, признаться, мне казалось, что я попала в тупик. - Рад за вас. И что же, помощь мне входит в ваши планы? - Разумеется. Но для этого, Одо, вы тоже должны помочь мне. Метаморф кивнул: - Думаю, я представляю, о чём вы говорите. Мне просто нужно немного тренировки. - У вас есть ещё время. Помолчав, она негромко поинтересовалась: - Скажите, Одо, вы способны испытывать страх? - Мне знакома эта эмоция, - он повёл плечами. – Другое дело, что сейчас я её не испытываю. - А мне страшно. Если подумать… Напрем осеклась: за дверью раздались шаги. - Скорей! – шепнула она. – Превращайтесь! Грациозным движением опустившись на колени, Одо накрыл голову руками, согнулся… и вот уже о её ноги тёрся пушистый рыжий кот. - Ух ты! Наклонившись, она коснулась мягкой шерсти на загривке, и двери распахнулись, пропуская доктора Мору. - Что, хорош? – он одобрительно подмигнул. – Я уж Лупазе показывал – она битый час его тискала. И ведь ни за что не подумаешь, что ненастоящий. - Почему ненастоящий? – Напрем подняла голову. – Он ведь живой. - Да ладно, это ж совсем не то, - Мора упал в кресло. – Ну что, Напрем – я тебя поздравляю, ты большая умница. Судя по твоим отчётам, первый этап эксперимента близится к завершению. - Да, думаю, через пару дней я окончательно определюсь с параметрами. - А мне как раз прислали ответ из Министерства. Они готовы предоставить нам новую партию испытуемых – для проверки выводов. Через четыре дня на станцию привезут пятьдесят кардассианцев, так что из режима экономии можно смело выходить. - Прекрасно, - Напрем растянула губы в улыбке. - Ещё они хотят, чтобы ты записывала эксперименты на видео. Не знаю, зачем – но с руководством спорить глупо. Она пожала плечами: - Хорошо, будем записывать. Может, они хотят показывать эти записи допрашиваемым – для устрашения… Хотя с виду всё не так уж страшно. Доктор Мора благодушно улыбнулся ей: - Ну, иди, Напрем. Не буду больше тебя отвлекать. Мне самому ещё надо поработать с Одо. Хотя я не думаю, что он способен подняться до состояния высокоорганизованного разума. - Вы полагаете? - Он недурно копирует мои движения, издаёт простые звуки, свойственные животным. Но на этом, увы, всё заканчивается. - Понимаю, - Напрем встала. – Всё равно, удачи вам. В затылке слегка шумело, и казалось, что он хлебнул на голодный желудок несколько хороших глотков канару. Это ощущение никак не проходило – даже после того, как он освежил голову под душем, залпом выпил свою кружку воды и выскреб всё, что было в тарелке. Торе, приходившей проверять его с трикодером, он ничего не говорил. Но она, видно, сама догадывалась, что с ним не всё в порядке, и заглядывала каждый час. - Как ваше состояние? Вот опять. Стоит на пороге, уставила на него огромные карие глазищи. И что ей ответить? Демонстративно прикрыв зевок ладонью, он повернулся на спину. - Вообще-то, я уже почти уснул. - Судя по вашим показателям, не похоже, - Тора опустила взгляд на экран трикодера. – Не беспокойтесь, Дукат, на сегодня это последняя проверка – если всё будет нормально. - Если я не проснусь посреди ночи от удушья и не начну орать на всю лабораторию? Худенькие плечи приподнял вздох. - Нельзя исключать и такой вариант. Сегодня пришлось вести допрос по полной программе: у меня второй день стоит камера, мы записываем все опыты для Министерства обороны. - Вон оно что, - Дукат приподнял надбровные гребни. – А я полагал, вы просто в плохом настроении. У женщин это бывает. - Ох, Дукат, - она покачала головой. – Нейролептиками злоупотреблять нельзя, я не могу сделать вам укол заблаговременно. Хотя… Можно ввести витаминный комплекс, вреда от него не будет, а нервную систему он укрепляет. Я сейчас вернусь. Её стройная фигурка скрылась за дверью, и Дукат расслышал, как щёлкнул замок. Не забыла закрыть. Впрочем, вряд ли бы он сейчас бежать рискнул, это чистое безумие… а собственно, почему бы и нет? Разве ему многое терять? Главное – добраться до Променада, а там недалеко бараки для рабочих, и если удастся выдать себя за одного из них… Стук каблучков отвлёк его от несбыточных планов. Тора опустилась коленками на кровать, прижала к его плечу гипошприц. - Вот и всё. Теперь, надеюсь, нас ждёт спокойная ночь. Вы будете спать? - Не похоже, чтобы у меня имелся выбор, - заметил он. Ноздрей коснулся слабый запах мяты – должно быть, её духи. – Может, хоть во сне увижу что-то интересное. Она поднялась, скомандовала: - Компьютер, убрать свет. Лампы погасли. Черноту разбавляло лишь слабое мерцание за стеклом иллюминатора да полоска света на полу, пробивающаяся из коридора. - Добрых снов, Дукат. Он уловил взглядом движение – Тора шагнула назад, к двери, сквозь чернильную тьму. - Уходите? – приподнялся на кровати, спустил босые ноги на пол. - А разве вам ещё что-то нужно? – удивлённо послышалось в ответ. Подавшись вперёд, он обхватил ладонями её запястья. - А если ответ – да? Тора, вы так неразумны. Приходите ко мне поздно ночью, совсем одна, даже не известив охрану. А ведь у меня психика расшатана вашими опытами, - его рука скользнула вверх по его спине, коснулась голой, восхитительно тёплой шеи. – Я могу и не удержать себя в руках. - У меня есть коммуникатор, - тихо сказала она, пытаясь отступить к двери – но Дукат держал её крепко. – Я могу позвать охрану в любой момент. - В самом деле? – рука Дуката нырнула под медицинскую накидку, обвивая талию баджорки. – Попробуйте до него дотянуться. Коммуникатор на запястье – это удобно, но сейчас он вам ничем не поможет. У неё вырвался не то смешок, не то всхлип. Прижавшись носом к впадинке у затылка, он ощутил, как быстро бьётся её пульс. - Всё равно, я могу закричать, и сюда все сбегутся. - Закричать? – он опустился на кровать, усаживая Тору к себе на колени. Его пальцы приподняли её подбородок, прошлись по нежной коже у горла, не защищённой гребнями. – В самом деле? Неосторожный поступок. Её тело вздрогнуло в его руках, и, вместо того, чтобы рвануться к двери, Тора подалась ближе, приникая влажной щекой к его щеке, обнимая его за плечи. - Тора… - он не смог скрыть растерянности в своём голосе. Повернув голову, она едва ощутимо поцеловала его в уголок рта, и он обхватил её лицо ладонями, впиваясь в мякоть губ, раздвигая их языком. Подушечки пальцев обвели гребень у него на лбу, скользнули выше, в волосы. Дукат оторвался от её рта, жадно глотнул воздуха. - Вообще-то, мне просто интересно было, что ты сделаешь, - выдохнул он. Его ладонь легла ей на щеку, осторожно стирая слезинки. – Я не собирался… Ладонь, пробравшаяся под жёсткую ткань рубашки, обожгла отвыкшую от прикосновений кожу. Как же он истосковался по ним, по горячему дыханию у лица, по податливым губам, раскрывающимся для него... - Что ты не собирался? – на сей раз первой оторвалась она. - Не важно, - он лёг боком на покрывало, притянул её к себе, расстёгивая пояс её брюк. – Напрем, да? А я… - Скрэйн, - выдохнула она, вжимаясь бедром в его бедро. – Я помню, я читала твоё личное дело. - Личное дело? – он уткнулся лицом ей в плечо, пытаясь сдержать смех. - Да что смешного? Ох… – она вздрогнула, когда его ладонь, поглаживающая её внизу живота, спустилась ниже. – А ещё… пожалуйста, ещё! Да. Ещё. Чтобы ей было хорошо – до всхлипов, до криков, чтобы она знала и помнила только его одного... Сдерживаться, ждать уже не было сил. Он коротко застонал сквозь стиснутые зубы, прижимая её к постели, накрывая собой. Такая живая, такая тёплая – впиться и не отпускать. Покрытая чешуйками грудь Дуката мерно вздымалась и опускалась под её щекой, его ладонь лежала у неё на затылке, поглаживая по волосам. Лежать под плотным покрывалом было уютно, и Напрем так бы и заснула, если бы сквозь блаженную дрёму упорно не пробивалась мысль о Лаане, который принесёт утром еду и увидит в комнате невесть что. - Дукат, - она нехотя приподнялась на локте, - я пойду. - Дукат? – в низком голосе явственно прозвучала нотка озорства. – А Скрэйн – это для особых случаев? - Вот-вот, - хмыкнула она, подтягивая брюки. – Так что я бы на твоём месте не привыкала. - А если я назову тебя Напрем перед камерами Министерства обороны? - Хочешь – рискни, - она пожала плечами. – Если тебе твоя чешуя не дорога. Закинув руки за голову, Дукат сладко потянулся, и на её губах дрогнула невольная улыбка. - Ты домой? - Да нет, в кабинете посплю, как и собиралась. - Ты бы могла отдохнуть как следует, - заметил он. – Не думаю, что сегодня проснусь от панической атаки. Со смехом забравшись коленками на кровать, Напрем потянулась к нему, чмокнула гребешок на носу. - Значит, я нашла хорошее лекарство, - она провела ладонью по его щеке. – Спи. Завтра я тебя вызывать не буду. - А не зайдёшь ли пожелать мне доброго утра? – поинтересовался Дукат. - Мечтай! Махнув рукой, Напрем шагнула было к двери, но тут же потянулась обратно и обняла его изо всех сил. Шёлк тяжёлой волной струился сквозь пальцы, лаская взгляд неуловимыми переливами – от нежно-голубого до густой морской синевы. Напрем невольно вздохнула, поглаживая ладонью ткань: из такой могла бы получиться изумительно красивая юбка – длинная, до лодыжек, с едва заметными сборками у пояса, точь-в-точь как на обложке «Звезды галактики». Впрочем, нет, Гарак не стал бы детально копировать чужую модель, он непременно добавил бы что-то от себя. «Кое-кто говорит, что одежда должна подчёркивать достоинства и прятать недостатки, - как-то раз разоткровенничался он за примеркой. – Это слова ремесленника, госпожа Тора. Представьте себе врача, который полагает самым важным подавить симптомы болезни. Опытный медик доискивается до причины и побеждает её. Так и мне недостаточно, чтобы мои костюмы и платья были к лицу заказчику. Они должны раскрывать его, показывая миру его внутреннюю красоту… быть может, скрывавшуюся недостижимо глубоко». И в этих переливах синего он обязательно нашёл бы для неё что-то драгоценно-прекрасное… если бы только она могла это позволить себе. - Госпожа Тора, - гибкая фигура кардассианца вынырнула из-за стойки, завешенной образцами костюмов самых разных рас квадранта, - я рад приветствовать вас. Вы изумительно выглядите. - Кое-кто считал, что мне не к лицу худоба, - весело заметила Напрем, и Гарак наклонился ближе: - Зато радость вам к лицу. - Даже не знаю, что ответить, - она рассмеялась, чувствуя, как жар смущения приливает к щекам. – Гарак, а я к вам по делу. - Разумеется, - тонких губ коснулась улыбка. – Когда баджорская женщина так смотрит на тебя, значит, она пришла не просто полюбоваться тканями. Я к вашим услугам, моя дорогая – только провожу заказчицу. Напрем с сожалением бросила взгляд на отрез синего шёлка, присела на стул. - Вероятно, мой заказ покажется вам несколько необычным. Но вы ведь не боитесь экспериментов с модой, Гарак? - Возможно, - задумчиво протянул кардассианец, разглядывая её из-под надбровных гребней. – Думаю, мы с вами сумеем сговориться. Плотная занавеска примерочной, шурша, отодвинулась, и из кабинки величаво выплыла полная фигура ведека Опаки. - Тора, вот так встреча! – она улыбнулась, и в уголках полных губ показались добродушные ямочки. – Пришли за новым нарядом? - Сначала приценюсь, - Напрем улыбнулась в ответ. - О, я сегодня обнаружила, что Гарак берёт не так уж дорого, - смуглая рука поправила пышный ворот мантии. – Так мы договорились по срокам? – тёмные глаза внимательно вгляделись в лицо портного. - Разумеется, ведек, - он склонил гладко причёсанную голову. – Буду ждать новостей от вас. - Тогда до встречи. Да благословят Пророки вас обоих. Она неспешно направилась к выходу, и колокольчики на двери мелодично прозвенели. - Итак, доктор Тора, - Гарак смотрел всё так же ласково, - чего же вам хочется?