Гладиатор. Тюрьма

Это был самый странный бой из всех, увиденных до того Саундвейвом. Прежде всего, потому, что Мегатрон вышел на него не только без тяжелой брони, но и без шлема. И это был первый бой, на который десептикон шел сам, без сопровождения охраны, свободный от оков и унижений. Саундвейв был уверен — в тот день, едва местное светило взошло над горизонтом, и объявили о начале состязаний, Мегатрон уже точно знал, кто будет его соперником, слишком уж спокойным было в то утро состояние десептикона. Он без сомнения знал… хотя Децимус, который провел с ним в камере все это время, прошедшее с момента последнего боя, не произнес ни слова. Ни одного. Все эти циклы шаттл и его сокамерник хранили молчание. И вот снова на записи возникла арена, белый песок и слепящие белые лучи, танцующие на светлой броне многорежимника. Без шлема голова Мегатрона выглядела небольшой, а открытый шейный сегмент, несмотря на свою мощь, казался даже изящным. Черные с золотистыми платами антенны были сложены на затылке, как лепестки кристаллического цветка. Но изящество и красота десептикона резко контрастировали с холодом в его взгляде и злой линией сжатых губ. Мегатрон вышел на арену первым и замер в самом центре, не обращая ни малейшего внимания на приветственные крики, которыми разразилась толпа. Цепкий взгляд алых линз взял на прицел фигуру соперника, едва тот переступил границу света и тени, выйдя из-под широкой арки казарменного тоннеля. Терций был закован в тяжелую броню, словно собирался выдержать натиск целой стаи голодных звероконов. На лице у него застыло презрение, но даже Саундвейв видел скрытый за маской равнодушия страх красно-серого шаттла. Разведчик не сомневался — Мегатрон почуял этот страх гораздо раньше, и сейчас с наслаждением им питался. Оружием оба гладиатора выбрали длинные обоюдоострые клинки, с плотными красноватыми струями плазмы, лениво текущими по краям. Стройный серебристый корпус против мощного красно-серого, усиленного дополнительными наручами. Оба трансформера молчали. Искусственные зеленые линзы неотрывно смотрели в багрово-алые. Оба знали — в поединке мести победит тот, кто до конца сохранит хладнокровие. — Видишь, я как всегда даю тебе фору, трус, — презрительно прохрипел Мегатрон, когда, согласно обычаю, они встали друг напротив друга и должны были произнести слова приветствия. — Но, клянусь рогами Юникрона, сегодня тебе не удастся даже коснуться меня. — Прошло два декацикла, а ты так и не поменял свой вокабулятор, — тонкие губы зеленоглазого растянулись в похабной ухмылке. — Оставил на память, — точеное лицо десептикона исказила не менее неприятная гримаса. — Зачем же порт заменил? Все еще любишь жесткий коннект с большими трансформерами? Надеюсь, Децимус преподал тебе несколько уроков хорошего интерфейса. Такому бездарю как ты это бы не помешало, ведь, насколько мне запомнилось, в коннекте ты сущая стальная болванка. Публика с удивлением слушала этот странный диалог. Тишина стояла такая, что была слышна вентиляция корпусов обоих соперников и хруст магнитного песка под их ступнями. Лицевая пластина Мегатрона не дрогнула, словно все его чувства и эмоции перетекли в медленные и смертельно опасные струи клинка. — Если не возражаешь, я покажу тебе, чему научился на платформе у Децимуса, — спокойно ответил десептикон. — Это пригодится даже тебе, несмотря на твой опыт. Я преподам тебе три урока правильного интерфейса. И запоминай хорошенько, Терций. Повторения не будет. Зеленые окуляры шаттла злобно сверкнули, и он занес клинок над головой. — Молись падшему, десептиконское отродье. Многорежимник играючи отразил его выпад. Клинок несколько раз обернулся у черного запястья и заплясал на короткой дистанции вокруг красно-серого корпуса. Схватка была очень короткой. Через несколько астросекунд тяжелый правый манипулятор шаттла, отрубленный у основания плечевого сервопривода, полетел на песок. — Урок первый — забудь про манипуляторы! — злорадно прохрипел десептикон прямо в лицевую пластину, с расширенными зелеными окулярами. — Самоудовлетворяются только слабаки! И, сразу перекинув меч в правый манипулятор, нанес противнику серию тяжелых ударов кулаком в лицевую пластину, а затем сорвал с того шлем и отбросил его в сторону. Множество тонких красивых антенн сначала поднялись, а затем снова прижались к поверхности головы шаттла. Терций упустил свой страх, и он лавиной вырвался из-под контроля. — О! Какой прекрасный возбуждающий фон! — оскалился Мегатрон. — Но все же мы нарушаем все правила. Или ты не привык демонтировать все лишнее перед коннектом, Терций? Это признак дурного тона. Я помогу тебе. Кончик клинка проник в рваную рану, в области разрубленного пополам плечевого шарнира, скользнул в открывшуюся щель на передней поверхности корпуса. Резким движением Мегатрон сорвал толстый сегмент нагрудной брони и отшвырнул его шаттлу под ноги. — Теперь мы почти в равных условиях, — засмеялся десептикон, — но все-таки ты обнажен недостаточно, чтобы по-настоящему возбудить меня! Несколькими ловкими ударами Мегатрон сбил крепления паховой брони соперника и срезал защитную панель, закрывающую порт. Схватив зеленоглазого правым манипулятором за горловую магистраль, и слегка приподняв, Мегатрон изо всех сил и на всю длину всадил клинок в заправочную горловину противника, распоров внутренние системы и вызвав целый фонтан энергона. Вся нижняя часть серебристого корпуса окрасилась в лиловый цвет. — Урок второй — почувствуй настоящую жесткую стыковку, оплавок, — прошипел он в лицо почти ушедшему в офф сопернику. — Нравится мой коннектор? Он гораздо длинней и горячей, чем твой! Зеленые линзы начали медленно гаснуть. — Не выпадай в офф, я еще не закончил, — заорал десептикон своим жутковатым хриплым голосом, и, сорвав крышку моторки противника, грубо ударил кулаком в пластину со штекерами и разъемами. Искры рассыпались во все стороны. Красно-серый трансформер отчаянно закричал, приходя в себя. — Как же сладко ты стонешь, Терций. Но я хочу, чтобы ты делал это громче! — Мегатрон вырвал залитый топливом клинок из порта жертвы и двумя ударами по подколенным серво заставил шаттла опуститься на колени. — Если уметь пользоваться энергетическими потоками — интерфейс становится незабываемым. Но этому меня научил вовсе не Децимус, а ты, мерзкая тварь. Я возвращаю назад твою науку в дополненной и улучшенной форме! Едва крик Терция стихал, как Мегатрон снова бил его в открытые силовые системы, пока крик не сорвался в хрип, а из брюшной секции не потекли технические жидкости. — А теперь урок третий и последний — при неисправном основном порте пользуйся другими входами! — Пальцы Мегатрона сомкнулись на антеннах на затылке Терция и рывком потянули голову красно-серого шаттла назад. — Открой рот, или я выломаю тебе крепления челюсти, — холодно и спокойно приказал Мегатрон. Красно-серый повиновался, еще сильнее запрокинув голову с антеннами цвета кобальта. И тогда Мегатрон вонзил клинок в открытый рот Терция, пронзая шейный топливопровод вдоль горловой магистрали и повреждая основной реактор, находящийся ровно над верхней пластиной камеры Искры. Перегретое топливо фонтаном брызнуло вверх, заливая лицевую пластину победителя. Изо всех щелей между сегментами красно-серого корпуса полыхнуло огнем. Лава, смешанная с энергоном, потекла изо рта Терция. Зеленые линзы погасли. Так и оставив клинок торчать рукояткой изо рта противника, Мегатрон ударом опоры опрокинул безжизненный корпус на спину. Колени поверженного шаттла так и не разогнулись, Терций застыл в странной позе, выгнувшись колесом. Над ареной и трибунами расползлась мертвая тишина. Мегатрону удалось совершить невозможное — ошеломить своей жестокостью несколько сотен циничных пиратов, о безжалостности которых ходили легенды. — Что вы можете знать о мести, — тихо сказал он, — вы, которые трясетесь за свои кредиты, свое положение и свои жалкие жизни. Месть — это чувство, а чувства вам неведомы. Десептикон обвел презрительным взглядом зрителей, которые не шевельнулись даже от оскорбительных слов в их адрес, и, наконец, остановив фокус линз на судейской ложе, сказал. — Я не буду спрашивать вашего вердикта, эта казнь — мое личное дело. Я просто сделаю то, что должен! И в удушающей тишине Мегатрон двумя ударами кулака проломил красную пластину грудной брони шаттла и раздавил пальцами его Искру.