Наблюдатель

Снейп и раньше уделял ей мало внимания, теперь же, с появлением в доме каркаданна, он вообще стал пропадать с ним в лаборатории сутками. Это при том, что все нужные образцы уже были взяты. И с каких пор Суонга так потянуло на исследовательскую деятельность? Спасение спасением, но на него это не похоже. Однажды ночью Стефания проснулась в холодном поту. Ей приснился Сандро — такой, каким она его видела в последний раз. Он сидел за письменным столом в своем кабинете, освещаемом лишь тремя свечами, склонившись над древним свитком; длинные вьющиеся черные волосы падали на лицо; губы, чуть менее полные, чем у нее самой, слегка шевелились. Услышав ее шаги, он поднял голову, задумчиво уставившись на нее черными глазами, сразу, казалось, заполнившими собой всю комнату. — Суонг, шельмец, все карты мне спутал. Гони его в шею, дорогая. Кабинет закачался в белой дымке и исчез, а Стефании показалось, что она проваливается во что-то ледяное, вязкое и липкое. А сверху на нее уже взирали другие глаза — красноватые, со змеиными зрачками. Проснувшись с бешено колотящимся сердцем, колдунья еще долго лежала в постели, ожидая приход рассвета. Не вытерпев, она накинула на плечи шаль и спустилась на кухню. Для находящегося там Снейпа это явно было неожиданностью. Худощавый (отсутствие мантии, как всегда, лишь подчеркивало это) и бледный, он сидел, поставив локти на стол и уставившись в свою кружку чая. Когда Стефания вошла, его удивленный взгляд скользнул сперва по ней, потом к часам. Было пять утра. — Не спится? — мирно спросила Моне. Снейп почему-то нахмурился. Отрицательно покачав головой, он достал из нагрудного кармана сложенный вчетверо неряшливый лист бумаги и положил его на стол перед собой. Стефания села и развернула лист. Это оказался клочок пергамента со списком возможных ингредиентов. — Вряд ли остролист. — Заметила ведьма через десяток секунд молчаливого просматривания списка. — По правилу Розмари Кусс… — Не утруждайте себя объяснением мне правил. — сердито перебил ее Снейп. — Я знаю их не хуже вас. Однако я также знаю, что правило Кусс можно обойти. Ваш брат не был заурядным зельеваром, поэтому такой вариант нельзя исключать. Ничего не ответив, Стефания продолжила чтение. Было бы глупо подумать, что Мастер зелий устыдился своего резкого высказывания, однако он тут же пояснил более тихо: — Да, остролист несовместим с большинством компонентов, однако применив в обход правил самую малость настойки полыни — видите, приписка, вот здесь, — можно добиться нужного эффекта. Так они просидели до рассвета. Стефания оценила то, что Снейп представил на ее суд (пускай и чисто символический) проделанную работу. В семь Моне заметила, что, пока она говорит, маг сидит с закрытыми глазами. И, хоть он слышал все до единого слова, Стефания пришла к выводу, что мужчина еще даже и не ложился этой ночью. Вернув ему список, она спровадила его наверх спать. Позавтракав, девушка вышла из кухни с намерением решить, что же ей делать очередной бесконечно долгий день, — и натолкнулась на каркаданна. Тот аж привстал на задние лапы, картинно схватившись за сердце (где-то в районе желудка), и вскрикнул: — Нельзя так бесшумно подкрадываться к старику! Странно, обычно он утверждал, что люди топают, как стадо коров, и что их можно учуять за милю. — Тише ты, Снейпа разбудишь. С ночного дежурства? Суонг кивнул, не глядя ей в глаза. Только теперь Стефания заметила, что в его лапе блестит ключ от лаборатории. Как же… — Прости, Юдифь, — с сожалением пробормотал каркаданн и с силой ударил ее рогом в бок. * * * — ЧЕРТОВА ТВАРЬ! Старинный сервиз пролетел через всю кухню и разбился о стену, следом за ним последовала кофейная пара. Северус Снейп, несколькими минутами ранее обнаруживший, что его лабораторию основательно обчистили, апатично сидел и наблюдал, как Стефания в бешенстве крушит все, что попадается под руку. Пинком отправив в сторону плиты плетеный стул, она разъяренно повернулась к зельевару. — Как вы могли оставить зелье без должной охраны?! Довериться существу, которого прежде никогда не знали?? Снейп, у которого подрагивал мускул на щеке, смахнул со стола осколки сервиза. — Вы сами оставили его в этом доме. Впрочем, он понимал, что эта попытка перевести вину на Стефанию выглядит весьма неубедительно. Когда он, придя в себя после атаки Суонга, нашел ее и обнаружил разграбленную лабораторию, от ярости и растерянности не сразу сообразил, чего ему не хватает. Волшебной палочки. Каркаданн прихватил ее вместе с зельем. Услышав вопль Стефании, Снейп понял, что она тоже обнаружила пропажу. — Все прахом, — колдунья села рядом с мужчиной и закрыла лицо руками. — Мерлин, Вы ведь столько трудились… Сандро… — он судорожно вздохнула. — Но зачем Суонгу зелье? Он не может.. просто не может быть на стороне... Снейп не ответил. Меланхолично отпив из кружки, которую Стефания подала ему перед тем, как снова впасть в ярость и начать крушить все вокруг, он скривился — это опять был кофе. — Камин в этом доме не подключен к сети, — простонала Стефания. — Зеркала не волшебные, ножи из низкокачественной стали. Мы как нарочно отрезаны от внешнего мира. Нам остается лишь ждать, когда к нам снова заявится Дамлдор. «И правда, как нарочно». Зельевар покосился на нее: — По правде говоря… Дамблдор не знает о том, что я нахожусь здесь. Девушка пожала плечами, но затем уставилась на Снейпа: — Уж не думаете ли Вы, что он не явится в ближайшее время, чтобы проверить, жива ли я тут вообще? — Это именно то, что я думаю, мисс Моне. Директор Хогварста — весьма занятой человек. Стефания нахмурилась и прикусила губу. — У Вас есть магглская одежда? Впрочем, мы можем просто снять мантии… — Что Вы имеете в виду? Ведьма встала и направилась к лестнице второго этажа. — У меня есть магглские деньги, правда, совсем немного. Судя по всему, к западу от этого города есть железнодорожная станция. Доедем до Лондона, оттуда свяжемся с Дамблдором. Главное — не сидеть на месте. — Мужчина скептически приподнял бровь. — Возьмите только самое необходимое! Очевидно, Снейп собирался настоять на чем-то своем, однако, после секунды раздумий, просто покачал головой. Поднявшись вслед за Стефанией, он зашел в свою комнату и покидал в небольшой дорожный саквояж кое-какие вещи. Ровно через пятнадцать минут они двинулись в путь. Стоял конец августа, но даже в послеобеденное время в солнечный день на улице было весьма свежо, но никакой верхней одежды, кроме мантий, сложенных в сумке, у магов не было, поэтому приходилось мерзнуть. Стефания надеялась, что они выглядят вполне по-магллски: Стейп в своем классическом длиннополом пиджаке и черных брюках, и она в темно-синей бархатной юбке и кардигане. До станции было далековато, и выйдя из почти безлюдного пригорода, они попали на неширокую пыльную дорогу. — И все же, — спросила запыхавшаяся Стефания минут через десять, разозлившись, что Снейп не предложил понести ее чемодан. — Как Вы могли позволить Суонгу Вас облапошить? — Должно быть, точно так же, как и Вы, — буркнул Снейп, беря свой саквояж в другую руку и посматривая на небо. — Советую прибавить шаг, если не желаете попасть под дождь. — Чушь! Дождя не будет. И не уходите от ответа. Что значит «так же, как Вы»? В моих руках не было ключа от лаборатории! Я просто пытаюсь понять — Вы не доверяли мне в достаточной степени в самом начале нашего знакомства, разве нет? — С каждым словом тон ее голоса повышался. — Вы даже не поворачивались ко мне спиной, почти все время держали палочку наготове. Так что же наплел Вам этот старый мошенник, что Вы изменили своим принципам? Стефания слегка отстала, поэтому она не могла видеть лица мужчины, когда он сухо ответил: — Я Вам и сейчас не очень доверяю, мисс Моне. Признаться, я ожидал чего-то подобного именно от Вас, а не от этого, как Вы выразились, «старого мошенника». Ведьма так и замерла посередине дороги, глядя в его спину. — То есть как это от меня? — Спросила она слабым голосом и кинулась догонять профессора. Где-то вдалеке раздался гром. Схватив его за локоть, Стефания вскричала: — Ну неужели Вы настолько злопамятны, мистер Снейп? Неужели из-за еди… — Да при чем тут треклятый единорог?! — взорвался Снейп, отталкивая ее от себя. Девушка споткнулась и едва не упала, озадаченно глядя на него снизу вверх. — Как Вы не понимаете, Стефания?? — Не понимаю чего? — Тихо спросила она. Не сводя с ее лица обжигающего взгляда, мужчина заговорил с едва сдерживаемой яростью: — Вы попадаетесь на моем пути именно тогда, когда мне жизненно важно залечь на дно, Вас приводит ко мне Дамблдор, говоря, что Вы должны жить со мной. Объяснить Вам, что он подразумевает, когда заставляет меня скрываться вместе с красивой женщиной? О, Стефания, не смущайтесь, Вы действительно красивы, более того, заметно выделяетесь из общей массы тех, с кем Дамблдор когда-либо хотел меня свести. Так позвольте Вам объяснить — он преследует несколько целей. Вполне благородных на первый взгляд. — Снейп смотрел, не отрываясь, в глаза Стефании. — Первая, разумеется, — это Правое Дело. В нашем случае — спасение ценностей Моне. Вторая, менее важная, но не менее приятная для него — нарушение моего одиночества. Дамблдор всегда стремится к тому, чтобы у меня появилась особая заинтересованность в первой цели. Не хочу умалять Вашего достоинства, мисс Моне, Вы — самая привлекательная приманка, которую мне когда-либо предлагали. Я не пытаюсь понять, насколько Вы посвящены в это свое назначение, Вы сами можете не осознавать степень своей зависимости от Дамблдора и его решений. Но я прошу — очень сильно прошу Вас не поддаваться воздействию ситуации, точно так же, как ей никогда не поддавался и не собираюсь поддаваться в дальнейшем я. Пока он говорил, то не замечал, что с неба начали падать тяжелые холодные капли. Стефания почувствовала, что ее пробирает озноб, и не была уверена, что дело было в холоде и начинающемся дожде. — То есть Вы хотите сказать, что, находясь рядом с Вами, я добровольно соглашаюсь себя использовать? Как это ужасно, то, что Вы говорите. — Сжав кулаки и глядя на Снейпа исподлобья, она походила на маленького ребенка. Дождь хлынул в полную силу, а они продолжали стоять посреди безлюдной дороги, глядя друг на друга так, словно увидев впервые в жизни. Будто бы каждый из них жил до этого, лишь зная о том, что есть где-то такой человек, но только теперь встретив его во плоти. — Давайте сюда Ваш чемодан, — более спокойным тоном сказал Снейп, протягивая руку. Отдав, Стефания убрала с его лица мокрые пряди волос. Он был удивлен, что позволил ей это и даже не шелохнулся, когда она дотронулась до него своими мягкими пальцами. — Вы не обязаны ехать в Лондон вместе со мной, — пробормотала она. — Это лишь моя проблема. Я не приманка для Вас, мистер Снейп, по крайней мере, никогда не буду осознанно вести себя так, чтобы поставить под угрозу Ваши интересы. — Даже если это пойдет вразрез с интересами Вашей семьи? — спросил он ровным голосом. Она не нашла, что ответить. Мужчина молча отвернулся, и они двинулись дальше. Через несколько десятков шагов Снейп тихо сказал: — Вы заметили? Только не оглядывайтесь. — За нами следят? — Стефания почувствовала, как напряглась ее спина. — Да. — Мы в опасности? — Не думаю. Мы безоружны, но они до сих пор не напали. Стараются держаться на расстоянии, в тени, весьма осторожны. Скорее всего, просто хотят проследить, куда мы направимся. Когда сядем в поезд, пройдем через несколько вагонов, чтобы увидеть, продолжается ли слежка. — Попытаемся оторваться? — Имело бы смысл, если бы мы могли направиться куда-то, кроме Косой аллеи. У Вас есть надежные друзья в Лондоне? — Нет. — Аналогично. То есть нам остается единственное место, откуда мы можем связаться с Дамблдором, и сделать нам это нужно как можно скорее. Нет, мы не сможем оторваться, пока не получим палочки, только не в Лондоне. — Снейп вглядывался вдаль сквозь пелену дождя. Он совершенно промок под плотным пиджаком, что уж говорить о Стефании. — Что если поехать к Вам домой? — Это невозможно. — Просто ответил он. Когда они добрели наконец до станции, дождь прекратился, и из-за туч выглянуло солнце. Купив билеты и переодевшись в туалете в сухую одежду, Снейп и Стефания встали на нужной платформе, дожидаясь поезда. — Почему мы не могли поехать к Вам? — не унималась она. — Вы все-таки мне не доверяете? — По-моему, мы это уже выяснили, — буркнул мужчина. — Но нет, к Вам это не имеет никакого отношения. Ведьма улыбнулась. Она заметила, как взгляд Снейпа останавливается на людях, ждущих вместе с ними на платформе. — Вы нервничаете? Никогда не ездили на маггловских поездах? Думаю, это не должно представлять серьезную проблему. — К Вашему сведению, мой отец был магглом, так что для меня это точно не представляет проблему, — хмыкнув, сообщил он. Стефания кивнула с самым серьезным видом. — Я ценю, что Вы доверили мне эту подробность. Снейп воздел глаза к проясняющемуся небу: — Сдалось Вам это доверие! — О, мистер Снейп, Вам ли не знать, чего стоит в наше время простое доверие, — Стефания обхватила пальцами его запястье, слегка сжав его. Маг внимательно посмотрел на нее. — Вы хотите добиться только доверия, Стефания? Девушка улыбнулась, не замечая приближающегося поезда. — Вам ли не знать, мистер Снейп, — повторила она. Порывисто шагнув вперед, Стефания приникла в поцелуе к его губам. После недолгой борьбы с собой, мужчина разжал пальцы, так что чемодан и саквояж упали на землю, и обнял девушку, отвечая ей. Они опомнились, только когда раздался последний гудок поезда. Зайдя в него и сев рядом на свободные места, Снейп и Стефания все еще не могли отдышаться. — Странно, — пробормотал мужчина, когда поезд тронулся. — На станции за нами уже никто не следил. Стефания обвела вагон затуманенным взглядом из-под ресниц, все еще продолжая улыбаться. — Может, все не так плохо, как мы подумали? — Мечтательно сказала она. — Что если там, на дороге, был не враг, а друг? Наш ангел-хранитель? — Как поэтично Вы стали мыслить, — ехидно заметил Снейп. Стефания нежно посмотрела на него и положила голову ему на плечо. Им предстояла долгая дорога до Лондона.