Наблюдатель

Вода обнимала их, спина Стефании покоилась на груди Северуса, его чуткие пальцы легко скользили по ее ключицам и шее, а волнующий низкий голос что-то шептал на ухо. Тело Стефании болело, но это была приятная боль. Ее больше волновало то, что разговор о Поттере так возбудил Снейпа. Или же причиной этого была Сила? Сила и смутная угроза, которую он ощущал от парня и от самой Стефании? И все же, что бы он ни говорил, он доверял ей. Эта мысль заставила девушку улыбнуться. Она коснулась его руки, на которой чернела уродливая Метка, и мужчина вздрогнул, хотя раны, которые он сам себе нанес, уже почти прошли благодаря его целительскому дару. Неожиданно в дверь постучали. Снейп чертыхнулся, вылез из ванны и, одевшись, пошел открывать. Стефания подумала, что, если к ним явилсяДамблдор, он мог бы быть недоволен завязавшимися у нее со Снейпом отношениями, несмотря на уверенность того в обратном, но поняла, что ей все равно. Это был не директор. Ведьма услышала взволнованный юношеский голос. Судя по всему, Снейп пустил кого-то в номер. Девушка вздохнула и потянулась за вторым полотенцем, однако замерла в нерешительности: нужно ли ей показываться перед нежданным гостем? Снейп разрешил ее сомнения, позвав усталым голосом: — Стефания, будь добра, выйди к нам. Одевшись, она вышла из ванной. Сидящий на их кровати молодой человек уставился на нее с выражением муки на утонченно-красивом лице. Он выглядел не старше Гарри, такой же тонкий, бледный, со светлыми, почти белыми волосами и глазами, похожими на две льдинки. Встретившись с ним взглядом, девушка почувствовала, как внезапно сжалось ее сердце и участился пульс. — Стефания, позволь представить тебе Драко Малфоя. Драко, эта леди — Стефания Моне. Девушка кивнула и протянула руку: — Очень… приятно, мистер Малфой. Драко немного растерянно взял руку Стефании, осторожно пожал ее и сказал неожиданно теплым, неуверенным голосом: — Я рад встрече с вами, мисс Моне. Мне много о вас рассказывали… последние два дня. От удивления ее брови поползли наверх: — И кто же, если не секрет? Парень перевел взгляд на Снейпа. — Собственно, за этим я и пришел. — Выкладывай, Драко. — немного раздраженно сказал Снейп, застегивая пуговицы пиджака. — Когда ко мне врываются со словами о заговоре, я желаю знать, что за этим стоит, да побыстрее. — Даже не знаю, с чего начать. — ответил парень, запуская пальцы в свои светлые волосы. Только сейчас Стефания рассмотрела, насколько болезненно он выглядит, словно не спал несколько дней, находясь при этом в постоянной тревоге. Неожиданно для самой себя она села рядом с ним и провела по его щеке тыльной стороной ладони. Драко встретился с ней взглядом и, словно опомнившись, отпустил ее руку. — Два дня назад мне сказали, — начал он и запнулся, подыскивая слова, — сказали, что в будущем вы, мисс Моне, станете моей женой. Стефания и Снейп застыли, пораженные. — Сказали, что после смерти Поттера Дамлдор сделает все, чтобы исполнилось еще одно пророчество. Ему нельзя доверять, он идет по пути, который убьет нас всех, он… — Кто сказал тебе все это? — резко перебил его Снейп. Драко нерешительно ответил: — Мальчик. Он пришел в мое поместье, в мою комнату, обойдя все защитные заклинания. Он выглядел как фантом, но был вполне реален. Поначалу я не верил ему, однако затем… он рассказал обо всем, что мучает меня, как будто он залез мне в голову. — парень закатал рукав и показал им Метку, точную копию той, что была на руке у Снейпа. — Драко… — Не надо, Северус, я не виню тебя. Ты обещал защитить меня от этого, но мог лишь спастись сам, я это прекрасно знаю. Неизвестно, был бы ты сейчас жив, если бы попытался остановить их. — Малфой поморщился, словно Метка причиняла ему боль. — Тот мальчик сказал, что мой отец сойдет с ума и, узнав, что я больше не служу его Лорду, попытается меня убить. Где-то глубоко внутри я понимал, что все к этому идет, однако все же надеялся… И, если так… Северус, ты — единственный, кто остается со мной… кому я верю. — Но кто этот мальчик? — спросила Стефания. — Он не представился? — парень покачал головой. — Как он выглядел? — Как я уже сказал, вполне реально для фантома. И очень похоже на вас. Только глаза другие, черные. — Сандро! — воскликнула Стефания. — Но как может быть, что наши с братом детские призраки помогают нам самим? Мы ведь живы! — Ты жива. — поправил ее Снейп. — Насчет остального мы можем лишь гадать. — девушка сердито посмотрела на него, но не нашла, что возразить. Она отвернулась. — Что он еще сказал тебе? — спросил, не обращая на нее внимания, профессор. Драко поежился. На нем не было верхней одежды, видимо, он трансгрессировал сюда прямо из Малфой-мэнора. — Он сказал, что Стефания родит от тебя сына, и Дамблдор попытается использовать его в своих целях, как ранее использовал Поттера. Я же буду оберегать его. — Почему ты? Почему не Стефания или я? — Потому что вы умрете. * * * В комнате повисла тишина. Снейп смотрел перед собой невидящим взглядом. Дойдя на негнущихся ногах до кресла, он тяжело опустился в него и прикрыл ладонью глаза. — Как скоро это случится? — спросила Стефания. — Он не сказал. Я знаю одно — вы не можете доверять Дамблдору. В своих благих порывах он опасен для нас всех. Кстати — почему вы не удивились, когда я сказал вам о мальчике… его зовут Сандро? И что значит «ваши детские призраки»? Ведьма пересказала ему о встрече с фантомом на Косой Аллее. В конце она спохватилась: — О, черт! Мы ведь доложили об этом Дамблдору! Что, если он решил узнать что-то о призраках? — Ответ очевиден. — медленно проговорил Снейп. — Если все это хоть отчасти правда, а в свете последних событий я готов поверить в это, мы должны действовать самостоятельно. — Сандро так и сказал. — кивнул Малфой. — Он добавил, что вы не должны отпускать Поттера и как можно скорее вернуться в замок Моне. Там вас ждет что-то, о чем вы знаете. Знаете же? Стефания и Снейп переглянулись. — Кабинет. Нам нужно проникнуть в него. — Но за замком, скорее всего, следят обе стороны. — возразила Стефания. — И Дамблдор, и Темный Лорд. — Значит, нам придется действовать быстро. — Снейп встал и надел мантию. — Нужно где-то спрятать Поттера, оставлять его здесь нельзя. Драко впервые за все время слегка улыбнулся. — Предлагаю свое поместье, по крайней мере дня на два, пока не вернутся родители. Только предупредите его, чтобы вел себя прилично, иначе я за себя не отвечаю. — Странно, я полагал, что раньше ты с ним справлялся. — профессор внимательно посмотрел на парня, и тот слегка покраснел. — Стефания, собери вещи, а я пойду за Поттером. Драко, аппарируй в поместье, мы последуем за тобой. Это было странное чувство — когда они сорвались с места и вышли в ночь, ведомые предупреждениями неизвестного призрака и собственным страхом. Поттер поначалу был жутко доволен, что ему не придется сидеть еще два дня взаперти, однако, когда они втроем трансгрессировали в Малфой-мэнор и увидели стоящего на парадной лестнице Драко, он замер и заорал в ярости: — Какого ХРЕНА? — Поттер, держите себя в руках, мистер Малфой любезно согласился предоставить нам для укрытия свое поместье. — Снейп встал к нему вплотную, дабы не дать парню возможности сбежать и слегка подтолкнул его в направлении дома. — Я хочу поговорить с Дамблдором! — Директор сейчас занят. — Стефания умоляюще посмотрела на Снейпа. Лучше было держать Гарри в неведении. — Пожалуйста, пойдем. — Ну, раз ты просишь. — с сомнением протянул Поттер. Драко хмыкнул и, развернувшись, прошел вглубь дома. Привыкшая к аскетизму замка Моне, который практически не изменился со Средних веков, Стефания восхищенно ахнула, зайдя внутрь. Дом Малфоев был водоворотом хрусталя, паркета, зеркал и ярких огней, готовый затянуть ее в свои недра. Она велела себе не мотать головой из стороны в сторону, пока они шли вслед за Драко, а вести себя как леди. Гарри, несмотря на злость, тоже был поражен окружавшей их роскошью. Один лишь Снейп, казалось, мало обращал на нее внимания, словно сам жил в подобном доме, а не в скромной лачуге на окраине города. Доведя их до комнаты для гостей, Драко встал, облокотившись на косяк двери. — Чувствуй себя не как дома, Поттер. — хмыкнул он. — Да пошел ты. — огрызнулся парень и обернулся к Стефании. — А вы что, куда-то уходите? — Да, Гарри, нам надо отлучиться по делам. Веди себя хорошо. Поттер ухмыльнулся и, наклонившись, поцеловал ее в скулу, как совсем недавно она его. Затем он перевел взгляд на Снейпа и сказал, все еще обращаясь к ней: — Я постараюсь. Буду с нетерпением ждать. Малфой, — повернулся он к блондину, — можешь показать, где у вас тут кухня? Я голоден как стая волков. Драко выглядел так, будто сомневался, сможет ли он вынести общество Поттера хотя бы пять минут, однако кивнул. — Бросай свои вещи в этой комнате. А ваши сумки домовики доставят в соседнюю. — сказал он Снейпу и Стефании. — Ступайте. Я справлюсь. — Мы справимся! — Поттер, скинувший куртку и грязные ботинки прямо на бежевый ковер, расхохотался, словно безумный. Ведьма покачала головой и вышла вместе с мужчиной обратно на улицу. * * * Они аппарировали на территорию замка Моне. Вокруг стояла такая тишина, что Стефании показалось, будто она оглохла. Зажигать свет было опасно, поэтому они двигались наощупь в полной темноте. Снейп обнаружил несколько чар, отслеживающих любое движение, и они смогли их обойти. Проходя по пустым холодным коридорам, девушка почувствовала грусть — родные стены не вызывали в ней почти никаких эмоций. Домик в пригороде Лондона и даже «Дырявый Котел» стали ей намного ближе благодаря теплым воспоминаниям, связанными с ними. Пускай их было так немного… Внезапно Стефания остановилась и обернулась к Снейпу. Он вопросительно поднял бровь. Девушка порывисто обняла его и зашептала в складки его мантии: — Северус…я так не хочу туда идти. Я совершенно запуталась. Умом я понимаю, что все это невозможно, вся эта история с призраком, с моим сном, с другой реальностью, — это же бред! Но вместе с тем внутренний голос подсказывает, что все это правда, и за этой дверью определенно есть что-то, что зовет меня туда. Я должна туда попасть, должна это увидеть, но не сейчас, как будто еще не время, понимаешь? Он неловко погладил ее по спине и отстранил от себя. — Не время поддаваться страху. Показывай, где кабинет. Стефания судорожно вздохнула и повела его дальше по темным коридорам пустынного замка. Поднявшись по лестнице и подойдя к тяжелой дубовой двери, ведьма попыталась заглянуть ему в глаза. — Я тебе доверяю. Снейп раздраженно повел плечами и, вытащив склянку с зельем, дотронулся ею до двери. Ярким алым светом на ней вспыхнули древние руны, и мужчина с выражением мрачного удовлетворения на лице спрятал зелье обратно в карман и взялся за резную ручку. Дверь открылась без единого звука. В кабинете тут же вспыхнули сотни свечей, освещая заставленное книжными полками пространство. Он прошел внутрь, и Стефания последовала за ним, однако, стоило ей сделать шаг, ее голова резко откинулась назад, как от удара. Снейп успел лишь увидеть, как темной волной взметнулись ее волосы, и она упала навзничь. — Стефания! — он кинулся к девушке и, положив руку ей на затылок, приподнял голову. Мгновение она словно не понимала, где находится, однако затем посмотрела на него и пробормотала: — Я в порядке. Мужчина помог ей встать. — Что произошло? — Понятия не имею. — она потерла затылок. — Голова раскалывается. Должно быть, я сильно приложилась о пол… В глубине комнаты Снейп заметил большой письменный стол, заваленный свитками, за которым стояло кресло с высокой спинкой. Он помог Стефании дойти до кресла и сесть в него. — Взгляни. — маг указал на небольшой, покрытый пылью свиток с печатью, на котором было написано имя Стефании. — Читай. — велел он. Она взяла свиток в руки, однако, прежде чем раскрыть его, посмотрела Снейпу в глаза. — Нам ведь было хорошо вместе? — Стефания, сейчас не время! — Да, я знаю. — вздохнула она, ломая печать. — Просто хочу, чтобы ты запомнил — я рада, что мы встретились раньше, чем нам было суждено. С этими словами она развернула свиток. Это было послание от Сандро. «Дорогая Стефания, возлюбленная моя сестра, если ты читаешь это письмо, значит, ты изменила свое решение и вернулась. Мысль об этом наполняет мое сердце радостью. Не знаю, сколько лет пройдет, прежде чем это случится, однако надеюсь, что недостаточно много, чтобы этот старик добрался до тебя. И все же раз ты вернулась сюда и приняла выбор идти до конца, то вот тебе мой прощальный дар. В этом кабинете находится портключ, который перенесет тебя и кого-то, кто тебе дорог, в место, где стираются грани. Мне очень жаль, что я не увижу своего племянника. Но я знаю, что он вырастет достойнейшим магом и построит Царство разума, о котором и не мечтал ни один Темный Лорд. Это знание придает мне сил в том, что я собираюсь сделать. С любовью, твой брат Сандро» Закончив читать, Стефания почувствовала, как по ее щеке стекает слеза. — Мы бы могли спастись. — прошептала она. — Но ты никогда не верил в мое безразличие. — Что ты имеешь в виду? — спросил Снейп, когда внезапно послышались громкие хлопки трансгрессии, чьи-то голоса и шаги. — Возможно, я не самый благородный человек, Северус, — начала Стефания, но мужчина не дал ей договорить, схватив ее за руку и потащив к выходу. Однако те люди уже поднимались по лестнице. Они даже не пытались скрыть своего присутствия. Снейп чертыхнулся и решил, что отбиваться, находясь в кабинете, полном магических артефактов, будет проще. Но тут Стефания положила ладони на его лицо и поцеловала со всей нежностью, на которую была способна. Ее фиалковые глаза сверкнули в темноте, когда она толкнула его в коридор, быстро вышла сама и сказала: — Ты назвал меня доверчивой, дорогой Северус, но ведь это, скорее, про тебя. Сверкнула вспышка, удушливой волной накатила тьма, и Снейп осел на каменный пол. Выхватив из его рук склянку с зельем, Стефания бросила ее вглубь кабинета. В тот момент, когда разбилось стекло, и багряная жидкость расплескалась по полу, дверь захлопнулась. В следующую секунду в коридоре показались люди в черных мантиях и масках. Упивающиеся Смертью кинулись к ней с поднятыми палочками, однако шедший впереди всех высокий мужчина поднял руку, и они остановились. Стефания шагнула вперед, в пятно лунного света, падающего из окна, и слегка улыбнулась. Маска главного Упивающегося растворилась, открывая красивое холодное лицо с серыми глазами, так похожими на глаза его сына. Люциус Малфой медленно шел вперед, не отводя от девушки пораженного взгляда, словно не веря тому, что видит. Казалось, ему стоило большого труда посмотреть вниз, на неподвижно лежащего Снейпа, после чего он снова перевел глаза на Стефанию. — Три года. — проговорил он негромко, но в оглушительной тишине его слова прозвучали, как крик. Порывисто обняв волшебницу, Люциус облегченно вздохнул и коснулся губами ее виска. — Три самых долгих года в моей жизни. * * * Не приходя в сознание, Северус услышал голос Люциуса, отдающего какие-то распоряжения. Едва Снейп разлепил тяжелые веки, чей-то увесистый кулак с размаху ударил его в челюсть. Голова дернулась, он бы упал, если бы не был прикован за руки к алтарю из черного полированного камня. Снейпу слишком хорошо был известен этот алтарь, ведь он сам не раз заносил ритуальный кинжал над распластанной на агатовой поверхности жертвой. Его блуждающий взгляд остановился на Стефании. Она стояла с опущенной головой, облаченная в черный балахон, около ряда колонн, рядом с ней был Малфой и еще несколько Упивающихся из числа приближенных. — Он оклемался! — сказал ударивший его мужчина, лица которого не было видно за маской. Разговоры стихли, когда двери, ведущие в Алтарный зал, распахнулись, и вошел человек, которого Снейп предпочел бы не видеть до конца своих дней. Беззвучно пройдя вглубь зала по зеркальной черной поверхности, Лорд Волдеморт негромко сказал: — Приветствую тебя, Стефания. Я уже не думал когда-либо увидеть тебя и твоего брата, полагая, что вы пропали, как и ваша мать. Стефания опустилась на одно колено, целуя его руку. — Для меня нет большего счастья, чем вернуться и служить Вам, мой Лорд. — ее мелодичный голос эхом отдавался от высокого потолка Алтарного зала. — Можешь встать. — его пальцы скользнули по лицу девушки в подобии ласки. — Ты сильно изменилась с тех пор, как я видел тебя еще ребенком. Но объясни мне, где ты была столь долгое время? Прошло три года с момента моего воскрешения, и все это время мы пытались найти тебя. Кто наложил на тебя столь сильные чары? — Мой Лорд, — Стефания поднялась и только теперь посмотрела ему в глаза, — боюсь, у меня для Вас неутешительные новости. Сандро, которого я отныне отказываюсь называть своим братом, предал вас. — Вот как. — Волдеморт сказал задумчиво. — Подробнее? — По неизвестным причинам он изменил мне память, отчего я не знала, чем в действительности занималась последние семнадцать лет, — я имею в виду служение вам, мой Лорд. Сандро заложил в меня ложные воспоминания, но что самое дикое — он убил себя, совершив заклинание, чтобы вы, мой Лорд, не могли обнаружить меня. Последнее, что я помню — лето девяносто четвертого года, когда до нас дошли запоздалые слухи о вашем возвращении. Тогда я пожалела, что вы не успели наградить меня Темной меткой, мой Повелитель, иначе бы я сразу... — от волнения ее голос сорвался, но она быстро взяла себя в руки. — Я хотела направиться к Люциусу, но не успела… Не знаю, где я провела эти три года, но в какой-то момент я обнаружила, что иду в город Парриш. Там я и встретилась с мистером Снейпом. — Стефания улыбнулась и кивнула в его сторону. Волдеморт будто бы только сейчас обнаружил его присутствие. — А, мой добрый друг Северус. — сказал он вкрадчиво. — Ты удивлен, что я скрывал от тебя свою дочь и ее брата, моего слугу? Судя по всему, его преданность, как и твоя, была обманом. Не удивляйся, Северус, я всегда подозревал тебя в ведении двойной игры. Ты убивал для меня, но твое сердце никогда не принадлежало мне, я это понял после того, как ты умолял меня пощадить ту грязнокровку. Сандро тоже просил, только за свою чистокровную сестру, которая была смертельно больна. Его просьба была не столь неприемлема, и я смилостивился. Ты был лучшим зельеваром из всех моих слуг, и именно ты готовил те зелья, которые вернули ее к жизни. Но ты наверняка уже об этом догадался, не правда ли? Снейп лежал, не в силах пошевелиться и отвести взгляд от Темного Лорда и стоящей рядом с ним Стефании. Сейчас, когда они находились так близко друг к другу и к нему, он чувствовал, что его воля сминается под влиянием их притяжения. Темная метка на его руке горела, словно припечатанная каленым железом. Зная о его страданиях, Волдеморт раздвинул губы в подобии улыбки и продолжил: — К сожалению, я слишком поздно узнал, кем мне приходится Стефания, и еще позднее узнал о Пророчестве. В нем говорилось, что моя дочь воистину ценна, она родит моего наследника, сила которого поможет мне возвыситься над этим миром и установить наконец свои порядки! Знай я об этом раньше, я не допустил бы того, что именно ты спас ей жизнь и тем самым оказался настолько связанным с ней. Ведь я желал, чтобы отцом все же стал мой верный слуга, а не ты. Люциус знал мою волю и сошелся со Стефанией, но они так и не смогли зачать. Боюсь, для этого предназначен только ты, Северус. Итак, Стефания, ты была верна нашей великой цели все эти годы моего отсутствия. Готова ли ты сейчас исполнить свой долг? — Всегда, мой Лорд. — в этот раз ее голос не дрогнул. — Тогда взойди на Алтарь и сделай мне наследника! — Волдеморт повел рукой в сторону Снейпа и развернулся к выходу. — Мой Повелитель, — взволнованно заговорил Малфой, — я думаю, еще возможно… — Замолчи, Люциус. Ты имел мою дочь с тех пор, как ей исполнилось шестнадцать, думаешь, если бы ты мог, это бы уже не случилось? Кроме того, я до сих пор не могу понять — как так получилось, что Стефания уже много дней как вернулась в Англию и была у всех на глазах, а ты нашел ее только сегодня? Я разочаровался в тебе, Люциус, так что давай дадим шанс Северусу. У него есть стимул — он будет жить, пока мы не получим желаемое. Ты можешь начинать, дочь моя. — с этими словами Волдеморт направился к выходу, и вместе с ним вышли все присутствующие. Стефания медленно скинула с себя мантию, под которой не было ничего, кроме аметистового ожерелья у нее на шее. Последним из выходящих был Люциус, окинувший Стефанию тоскливым взглядом, задержавшимся на сверкающем украшении. Стефания распустила свои длинные волосы, так что они тяжелым каскадом упали ей на спину, и поднялась по ступеням Алтаря. Демонически прекрасная, она стояла посреди мраморной черноты Зала, и ее кожа казалась белым алебастром, глаза сверкали, подобно аметистам у нее на шее, и вся она была будто собрана из драгоценных камней. Положив одно колено на Алтарь, она прижалась губами ко рту Северуса, и когда отстранилась, к ее сиянию прибавился ярко-алый — цвет его крови. Снейп почувствовал, как против воли твердеет его мужское естество. Стефания забралась на алтарь и оседлала его, и он не мог сопротивляться, лишь сдерживал желание податься вверх бедрами, чтобы войти еще глубже, еще полнее в это безумное великолепие. Когда все закончилось, его расковали и отвели в темницу, где отныне он должен был существовать и творить то, к чему свелся весь его смысл — новую жизнь, принадлежащую Темному Лорду.