Новые откровения
12 июля 2017 г., 10:56
Он производил впечатление человека, для которого дружба — не в дежурном соблюдении обычаев попеременного телефонного передергивания, улыбочек и вежливого виляния хвостиком, а во взаимопомощи в трудные минуты.
Летом в Воздушном Замке – особенно в Лазурной зале – всегда вокруг прыгали солнечные блики, так часто и пугающе вездесуще, что приходилось щуриться. Но июльскими вечерами, как сейчас, буйства посланников небесного светила не наблюдалось. Солнце уже заканчивало дневную работу по раздаче тепла и света, уступая место сумеркам. Для Константина и Софии это было счастливейшее время. Точно не существовало страшных напутствий дяди, Софи безмятежно следовала за Лазаревым по пустым коридорам и галереям. Она уже была здесь неоднократно, поэтому обыкновенного любопытства в ней не было. И всё же девушка по привычке вертела головой, замечая детали, которые прежде как-то проходили мимо глаз. Не думая о дальнейшем в жизни, София радостно переживала мгновения, когда Константин был рядом. Каждый вечер в свободное время они удирали на ярмарки, гуляния или просто на природу, за пределами Астрограда. А иногда просто шатались по улочкам. – Давай захватим планету, – предложил однажды Константин с воодушевлением. София подумала и согласилась. Она любила что-нибудь глобальное, выходящее за рамки разумного и привычного. – Эфлара, ты захвачена! – сказала она шепотом, чтобы не услышали сидящие рядом за столиками. Тихо они отметили завоевание планеты в маленьком полупустом ресторанчике. К ним полубоком придвинулась крошечного роста юная официантка с книжечкой в руках. На лице у нее была озадаченность – ей почудилось, что ее позвали. – Вы захвачены, но не суть. Сдачи не надо, - великодушно произнес Лазарев. Официантка моргнула. – Какая сдача? С вас еще двадцать четыре минутки! Сейчас они шли по Воздушному замку, и Софи казалось, что весь мир – сплошное счастье. Она была счастлива, и мир был счастлив. И он принадлежал ей. Когда любишь – всегда так. Совсем другое, когда ненавидишь. Мир уже не принадлежит тебе, а ты сам как бы принадлежишь этой ненависти. Софи ненависть знакома не была. – Эй, – Константин махнул рукой перед лицом Софии, привлекая ее внимание. Девушка рассеянно кивнула головой. – Мои друзья – высшие часовщики, – предупреждая удивление Софи, Лазарев торопливо заговорил дальше: – Нет, они не высокомерные идиоты, которые ставят себя выше всех людей вместе взятых. На самом деле они потрясающие. Но каждый часовщик чрезмерно гордый, увы. Софи слушала Лазарева, приоткрыв рот. Нет, она слышала о том, что он приближенный к Совету, а значит и к часовщикам Высшего круга, но чтобы друзья! Это было в диковинку. Мастера и часовщики неизменно ссорятся друг с другом. Пусть Константин и часовщик, но как-то традиционно считается исключительно мастером. Сам Лазарев редко говорит о своей принадлежности к роду часовщиков, тем более что оно достаточно отдаленное. Софи нравилось то, что он не бахвалится своим статусом. Но в голове не укладывалась – Лазарев и часовщики! Константин вновь позвал Софи. Они поднялись по какой-то спиральной лестнице вверх. Девушка поняла, что они в какой-то узенькой башне на южных стенах замка. На вершине башни они оказались под люком. Софи вскинула брови – она не ожидала, что они будут ползать по чердакам. Парень коротко стукнул костяшками пальцев по крышке люка. Долго ждать не пришлось – почти сразу крышка поднялась, и полутьму рассеял свет. Вниз спустилась аккуратно вытесанная лесенка. Константин вопросительно покосился на девушку и первым полез наверх. Софи осторожно поднялась следом. Комнатка, в которой они оказались, была очень уютной. Всё здесь было алое – красный ковер под ногами, красные стены, красная мебель. В камине весело трещал огонь, от которого по комнате разливались тепло и свет. Софи ещё раз обвела комнату взглядом, задержавшись на диване. Она обнаружила неизвестный ей субъект женского пола. Поджав под себя ноги, на пледе расположилась молодая девушка, на вид – ровесница, может, слегка постарше. Длинные рыжие волосы необычного тёмного оттенка свободно опускались на плечи. Софи заметила в руках незнакомки обычную чашку, из которой та как раз делала глоток. Они встретились глазами. Рыжеволосая удивленно подняла брови, отнимая чашку от губ. Софи разглядывала её, не скрывая любопытства. Красота девушки была настолько очевидной, что София даже удивилась – как это она эту девицу сразу не заметила? Девица же, так же не скрывая в голосе удивления, громко воскликнула: – Так вот какой ты сюрприз нам подкинул! А мы думали-гадали, что ты задумал... Софи озадаченно склонила голову, скашивая глаза на Константина. Тот неловко улыбнулся и прихватил Софию за локоток. Рыжеволосая моментально оказалась на ногах и подошла к ним. Лазарев почесал затылок и, стараясь, чтобы его голос прозвучал уверенно, сказал: – София – это Лисса, мой друг. Лисса – Софи моя... – Невеста? – весело перебила Константина Лисса, разглядывая спутницу друга. Лазарев побагровел, но удержался, ограничившись тихим «иди ты». Лисса звонко рассмеялась и вдруг протянула руку Софи. – Рада знакомству, – дружелюбно произнесла она, не переставая улыбаться. София несколько мгновений поколебалась, но всё же ответила на рукопожатие, неловко усмехнувшись. Заводить новые знакомства София никогда не умела. Когда приходилось узнавать нового человека, Софи вечно долго раскачивалась, отвечая на вопросы скупо и сухо, боясь сказать лишнее. Поэтому она всегда чувствовала себя потерянно в толпе, в большом коллективе, где было много незнакомых людей. Слуха присутствующих коснулся тихий переливчатый звон. Все трое одновременно обернулись к большому зеркалу в серебристой раме, стоящему возле камина. Через секунду из него вышагнул высокий молодой человек в строгом костюме. Софи внимательно пригляделась к нему. Сразу почувствовалось, что он – выходец из высокой благородной семьи с большими возможностями. Надменность во взгляде была и у него, и у Лиссы, однако как-то умеренно. Софи не приходилось часто сталкиваться с высшими часовщиками, но те, что были ей известны, являлись очень гордыми и холодными людьми, с вечно равнодушным взглядом. Эти же двое не походили на тех, что излучали высокомерие по всем параметрам. Парень шагнул к Лазареву, протягивая ему руку. Константину пришлось выпустить локоть Софи, чтобы ответить на рукопожатие. Девушка почувствовала, что невольно сжалась. Кто их знает, этих высших часовщиков? Софи уже поняла, что эти двое и были друзьями Константина. – Ты задержался, – с улыбкой сказал Лазарев, снова ненавязчиво прихватывая Софи за локоть. Парень взъерошил свои светлые волосы, немедленно приобретая в образе неприступного часодея нечто родственное Константину – позитив, радушное тепло, хоть и скрытое куда глубже, чем у Лазарева. – Астариус снова попросил зайти к себе, – поморщившись, отозвался молодой человек, раздраженно взмахивая рукой. Выглядел он несколько устало, но вполне жизнерадостно. Как только в поле его зрения очутилась Софи, лицо его переменилось. – Это ещё кто? - озадаченно поинтересовался он у Лазарева. Взгляд его был немного жутким – Софи показалось, что парень был готов грозно двинуться на неё с вопросами, имеющими цель выяснить всё, что можно. – Невеста его! – ехидно отозвалась Лисса, театрально прижимая руки к груди. Константин так резко повернул голову к рыжеволосой, что шея даже хрустнула. Дико глядя на неё, он гневно выдохнул и вновь выпустил локоть Софи. Парень изумленно выдохнул и круглыми глазами уставился на Лазарева. – Лисса! – рассерженно укорил Константин. – Извини, что испортила сюрприз, – рыжеволосая вздохнула с притворной горечью и насмешливо покосилась на Софи. Константин перевел взгляд на друга, который выглядел совершенно обалдевшим. – Нортон, это не то, что ты подумал! – Лазарев, ты оборзел вконец?! – взревел вдруг Нортон, обеими руками хватая за плечи друга. – Ты куда задумал молодость продать? Когда ты сошел с пути истинного? Великое время, как я всё ухитрился пропустить... – Да не женюсь я! – в ответ заорал Константин. – За кого ты меня принимаешь? Софи неожиданно ощутила, как ее легонько тянут за рукав. Обернувшись, она увидела тихо смеющуюся Лиссу, жестами подзывающую её к себе. София, помешкав, отошла от молодых людей к Лиссе. – Они еще такие дети, хотя кажутся уже взрослыми, – веселым шепотом сказала Лисса. – Ты просто посмотри на них – ну натурально столкновение двух ослов. «Два осла» продолжали переругиваться, медленно, очень медленно подходя к правде. София невольно улыбнулась, чувствуя, что такие недопонимания у этих двоих случаются регулярно. Отошли от расписания – всё, день прожит зря. Софи поняла, что назревает что-то очень интересное.***
Уже несколько часов четверо молодых сидели в уютной гостиной, обсуждая всё на свете. Четверть часа назад Нортон и Константин конфликтовали на тему жизни за пределами Астрограда, и теперь старательно игнорировали друг друга, с досадой отворачиваясь, если случайно заговаривали. Софи уже души не чаяла в рыжеволосой шутнице. Лисса оказалась очень интересным собеседником, и несмотря на то, что они из буквально из разных миров, девушки трещали без умолку. В процессе разговора София выяснила, что они – Нортон и Лисса – ученики Астариуса, что моментально возвысило их в сознании мастерицы. Кроме того, она поняла, что они сейчас живут и учатся в неком Змиулане у загадочного Астрагора. Софи понятия не имела, кто это, пока Нортон, неожиданно вмешавшись в разговор, пояснил, что это находится на Остале. Софи жутко удивилась – для нее другая планета была какой-то сказочной, мифической. Оказалось, что она очень даже настоящая. Время встречи подходило к концу, и Софи, попытавшись попрощаться с Лиссой, снова разговорилась с ней. Подруга Константина начала разглагольствовать на тему отношений фей и лютов. К этому времени София уже знала, что она еще и ученица и любимица той самой великой Чёрной Королевы. Константин покосился на девушек и раздраженно выдохнул: – Женщины… И в тот же момент поймал красноречивый взгляд друга. Смолчав, Константин поднялся с кресла и спустился по лестнице. Нортон последовал за ним. Лазарев всмотрелся в его лицо и что-то всё же разглядел. – Нортон, – без предисловий начал мужчина, – ты больше чем кто-либо знаешь, как опасно создавать параллели и держать их под контролем… – Да, я это знаю, – сухо прервал его Огнев, оттягивая ворот рубашки. – И прошу не лезть в это дело. – В Змиулане сейчас неспокойно, – ровно произнес Константин, будто не заметив реплики друга. – И во всём мире. Зодчий круг встревожен сближением миров. И Астрагор что-то задумал, я уверен. – Мы все знаем, что именно, пусть в этом и нет полной определенности, - медленно проговорил Нортон, внимательно глядя на Лазарева. – Тем более! – вспыхнул тот, сжав руки в кулаки. – А ты сейчас собираешься творить нечто, что Астрагору, возможно, поможет в его планах… – А почему бы и нет? – неожиданно отозвался Нортон, складывая руки за спиной. Заметив ошалевший взгляд Константина, он качнул головой: – Успокойся, я не собираюсь ему помогать… – Тогда объясни, почему он с таким интересом наблюдает за твоими действиями? – Лазарев всерьез встревожился. – Мне кажется, что он что-то увидел в будущем, что-то, что будет нам отнюдь не в пользу. Послушай нас, – он выделил последнее слово. – Лисса взяла с меня обещание, что всё будет хорошо, – неожиданно признался Нортон, вздохнув с облегчением. – Знаешь, Астариус считает, что пока следует поддерживать связь с Астрагором, и я его поддерживаю. Кто знает, что предпримет старикан, если Эфлара отвернется от него? – серьезно спросил Огнев, вновь поднимая взгляд на друга. Лазарев казался мрачным. – Слушай, я знаю, что делаю! – с жаром вдруг воскликнул Нортон, ухватив Константина на плечо. – Я очень на это надеюсь, – отозвался тот, всё же, наконец, расслабляясь. – И еще, – неожиданно добавил Нортон, привлекая внимание друга, – постарайся, чтобы Софи не узнала о Зодчем круге и о всей чертовщине, что творится… И проследи, чтобы она в нее туда случайно не залезла. – Я знаю, – мучительно выдохнул Лазарев. В тот же миг над ними скрипнул люк. – Вы тут прячетесь? – весело поинтересовалась Лисса, поддерживаемая весело ухмыляющейся Софией.***
– Спасибо, что познакомил нас, – искренне поблагодарила Софи, с задором глядя в теплые карие глаза Лазарева. – Они действительно потрясающие! Ну Лисса точно. Константин улыбнулся девушке. Они стояли у забора дома Софи и прощались. Последние лучи солнца запоздало коснулись крыш домов и исчезли. – Я рад, что они тебе понравились, – тепло ответил Константин, неожиданно нежно сжимая ее ладони. Софи привстала на носочки и невесомо коснулась губами его щеки. Опешив, Лазарев выпустил руки девушки, и Софи, засмеявшись, нырнула в темноту, оставив парня в недоумении и радости.***
Лисса осторожно коснулась рукава рубашки парня. Тот не вздрогнул, лишь взял девушку за руку. – Астрагор уже ждет нас. Зайдем к Астариусу – и в Змиулан, – тихо произнес он, и две тени скрылись в тьме проходов и коридоров замка.
