Как развлекаются драконы. Книга II

Сгорбленная фигура нырнула в неприметную дверь в одном из столичных переулков. Оказавшись в длинном коридоре заброшенного госпиталя, она вставила механический ключ меж двух камней в стене и слегка повернула. Часть стены отъехала, образовывая щель, едва проходимую для одного человека. Через пару мгновений проход закрылся, оставляя коридор таким же пустым, каким тот был две минуты назад. Фигура проследовала по темному каменистому спуску, освещая себе путь зеленоватым светлячком. Спуск закончился естественным тупиком. Незнакомец закатал рукава и сорвал слои фальшивой кожи. Под ними обнаружились резные наручи, украшенные россыпью идеально-прозрачных драгоценных камней. Странный горбун приложил один из наручей к стене и слегка прищурился. В камень ударилась едва заметная магическая стрела. Внешне ничего не изменилось, но мужчина удовлетворенно убрал руку от стены и спокойно шагнул насквозь. * * * Как только из камня вышагнула скрюченная фигура, два мага, не сговариваясь, посмотрели в ее сторону, и новоприбывшего окутал сиреневый туман развеянного заклинания. Из дымки показались контуры рослого эльфа с хорошо выраженной мускулатурой. Эльф обменялся с дежурными заклинателями приветственными кивками и проследовал по ярко освещенной галерее в зал совещаний. Там его уже ждали. Стоящий во главе длинного стола маг в золотых одеяниях указал на вошедшего: - Прошу приветствовать, друзья, Фаэрон вернулся с докладом о ситуации в столице Келладии. От его информации мы будем отталкиваться при построении дальнейших планов. Пожалуйста, Фаэрон. Эльф кивнул. - Благодарю, магистр Роммион. Ситуация в столице внешне пока не вышла из под контроля. Зов находящегося здесь артефакта слабо различим, так что из серьезных претендентов я обнаружил в столице лишь хорошо известного некоторым из нас архимага Галефа, - несколько человек за столом в изумлении подняли брови, еще несколько понимающе закивали, остальные сохранили задумчиво-внимательное выражение лица. - Впрочем, думаю, ни для кого не секрет, что за этим артефактом придут и люди Сайруса. Нам вообще сильно повезет, если прибыв на место, мы не обнаружим оставленную кое-кем качественную пустышку… Но беспокоит меня, как это ни странно, не артефакт Сар-Иласса. В мыслях одного из рыцарей герцога Эквинского я увидел картину назревающего в столице заговора. - Фаэрон, - поднял руку тот, кого назвали магистром Роммионом. - Мы не вмешиваемся во внутреннюю политику без крайней на то необходимости. - Я знаю. И все же мотивы этого конкретного заговора показались мне весьма подозрительными… Я вгляделся в мысли рыцаря так сильно как только мог без необратимых повреждений. Боюсь, ему придется некоторое время помучиться головной болью. Но то, что мне удалось выяснить, взволновало меня куда сильнее. Официальная причина недовольств - магическое или немагическое подчинение короля Грегора Серебряной Империи магов. Кто-то из присутствовавших присвистнул. - А это может быть так? - спросил маг, сидевший слева от М-Роммиона. - Не знаю, магистр Солсарион, - покачал головой Фаэрон. - Весьма маловероятно, хотя и возможно, учитывая близость агента Солнечного Города к трону. Но в любом случае это должно быть легко проверить обычным заклинанием резонанса. Нужно лишь подобраться достаточно близко, чтобы не привлекать внимания излишне мощным колдовством. М-Роммион согласно покачал головой и обратился к темному эльфу чуть вдалеке от себя: - Мастер над иллюзиями Ларс, вы сможете подобраться к его высокопревосходительству для проверки? - С легкостью. - Отлично. Впрочем, нам необходимо подготовить планы на случай обоих исходов. Возможно, если правитель Келладии действительно под контролем, нам стоит вмешаться. Как бы там ни было, Фаэрон, попроси мастера Ларса разработать для тебя маскировку, чтобы подобраться просканировать нашего гостя издалека - архимага Галефа. Тут происходит что-то весьма странное, и он главный претендент на то, чтобы быть в это ввязанным. Будь предельно осторожен, Галеф очень опытен в противодействии всевозможным магическим трюкам, скорее всего, телепатия в их числе. Не потревожь ни единой охранной струнки в его голове. Эльф вдумчиво кивнул. Кто-то за столом вдруг произнес: - Магистр Роммион, а что по поводу секретного фактора, который, как вы говорили, может помочь нам играть наравне с Сайрусом? Магистр чуть поник. - Я очень надеюсь, мастер Флавель, что нам не придется к нему прибегать. Это будет означать почти открытую конфронтацию, а мы ведь не хотим новой Войны Заклинателей? Вторую мир может и не пережить. Но на самый крайний случай мне удалось заполучить этот фактор. По крайней мере, он не достанется Сайрусу. После небольшой паузы М-Роммион продолжил: - Пробежимся вкратце по ситуации на континентах, находящихся под нашим наблюдением, - он пристально посмотрел куда то в центр длинного стола, а затем прикрыл глаза. Через несколько секунд прямо из столешницы начали всплывать изображения континентов Сар-Иласса. - Айлиарракш, - провозгласил магистр, указывая на один из небольших континентов в центральной части карты. - Фангор, я так понимаю, ты продолжаешь следить за ситуацией? Один из двух друидов в комнате ответил, не поднимаясь с плетеного стула. - Да, Роммион. С тех пор как силы Сайруса обнаружили наше убежище в долине Великого Древа, пребывание там стало небезопасным, однако мы с Фаэроном время от времени собираем новости у лесных кланов. В последнее время многие крупные кланы отзывают своих воинов в ключевые города. По всей видимости, среди эльфов ходят опасения по поводу возможного нападения дроу из подземелий. То и дело заходят разговоры, о том чтобы попросить людей Келладии ввести регулярные части. Магистр Роммион посмотрел на одного из присутствовавших темных эльфов. - Налан? Тебе об этом что-то известно? Эльф нахмурился. - Я вхож всего к двум из четырех великих домов подземелий, поэтому не могу с уверенностью говорить за всех. Но эти дома не планировали никаких вылазок против лесных собратьев. Правда... ходили какие-то слухи, на которые никто не обращал внимания, как на ничем не подкрепленный бред… - И что же это были за слухи? - Что светлые эльфы укрывают у себя один из артефактов Сар-Иласса и изучают его силу, чтобы обрушить подземелья. В зале повисла тишина. - Но... ведь… - Да, магистр, у меня тоже в голове роятся тысячи возражений, отчасти из-за них никто и не смотрел в сторону подобного бреда. Но дом Кровавых Шипов известен своей поспешностью в решениях, а дом Сумеречных Клинков своей ненавистью к лесным эльфам... Так что вероятность полностью исключить нельзя. - Ясно. Спасибо за ценные сведения. Мастер Флавель! - Да, магистр? - отозвался пожилой маг в одеяниях мастера воды. - Вас уважают среди лесных эльфов. Соберите фокус-группу и прочешите Айлиарракш, засекая любые отголоски зова артефакта. Мы собирались просканировать Айлиарракш последним, но возможно пора сменить приоритеты. И да, установите маяк в хорошо защищенном месте на случай, если какая-то из сторон перейдет границу и потребуется наше вмешательство в конфликт. - Хорошо, магистр. Разрешите забрать дежурных магов с их постов? Они молоды и должны лучше других ощущать зов. - Разрешаю. К другим вопросам. Магистр указал на крупный континент к востоку от Келла. - Харгдраг. Что нам известно? Ответил ему Фангор. - В данный момент там работает фокус-группа по выяснению природы магии гномов. Мы довольно давно не контактировали с ними. Гномы на севере и тем более орки на юге не сильно жалуют чужаков. - Почему ни один из них не пришел на совещание? - По-видимому, что-то их отвлекает. - Пошлите пару человек, пусть выяснят. Дальше - на Оррлаге нашего присутствия, я так понимаю, пока нет. Это надо будет исправить, но не прямо сейчас. Сейчас нам просто не хватит людей. Ну и наконец… - магистр тяжело вздохнул. - Харкатйл. По залу прокатилась волна гримас. - Давайте сначала с более простого. Великий Магараджат ракшасов. Феррис, вам удалось внедриться в их структуру? - М-Роммион посмотрел на не принимавшего до сих пор участия в разговоре друида. - Да. Нас приняли довольно хорошо, несмотря на наши магические способности. По всей видимости, ракшасы понимают, что не все заклинатели - маги. Возможно удастся донести до них в будущем, что и не все маги подобны спиногрызам Сайруса. - На каких позициях вы находитесь? - Пока что только почетных гостей некоторых домов. Возможно, постепенно удастся продвинуться на роли советников. - Хорошо, для начала сойдет. Что касается… прочих… значимых мест на континенте… - Невозможно, - сразу отрезал кто-то из магов. - ?.. Объяснитесь, мастер Родрик. - Серебряный Монолит явно непроницаем для любого вида агентов, как впрочем и остальные академии магов всех уровней. Даже обычный профессор сможет раскусить наши иллюзии, если пожелает. Города, в основном, не представляют никакого интереса с точки зрения контроля ситуации. Некоторые из нас даже живут там. Спрятаться там просто негде - любое магическое расширение будет сразу обнаружено. Места Силы же затеряны либо в пустыне, либо в облаках и круглосуточно охраняются лучшими стражами на службе Сайруса. - Неплохой анализ. Но прятаться в иных измерениях и маскировать свою личность иллюзиями - это не единственные способы оставаться незамеченным. Я прослужил почти год в высшем совете магистров Сайруса, прежде чем вынужденно раскрыл себя и навсегда обрубил возможность скрыться у всех на виду. Для такого задания рано или поздно потребуются особо подготовленные люди, но использовать слово “невозможно” явно преждевременно. Впрочем, сейчас у нас действительно нет на это времени. В зале повисла тишина. - Что ж, если никто больше не хочет ничего вынести на обсуждение… Совет окончен. Благодарю всех за то, что отозвались на призыв и до встречи, друзья. Да прибудет с вами сила чистого разума.