Labyrinth of Lies and Ocean Revenge

ᕘᕘᕘ Ким Чонин ᕚᕚᕚ

      В принципе, вечер выдался достаточно неплохой, если не брать в счёт стычку с зазнавшимся стражником. Меня это беспокоило меньше всего. Кто он, а кто я? Так уж жизнь сложилась, что Чансон живёт, как сторожевая собака, так веди себя достойно и не прыгай выше своей головы, которая находится на уровне задницы. Настроение малость ситуация подгадила, но как вспомню поцелуй с Айлен, так улыбаюсь сам словно идиот, хоть какая-то радость сегодня.       Это вообще нормально? Химические процессы в моей голове делают из меня полного придурка, а это ни есть хорошо, на меня люди со стороны смотрят, и такое ощущение, что скоро начнут у виска пальцем крутить. Кстати говоря, о людях, пока я цедил чёрт знает какой по счёту бокал шампанского в ожидании, когда явится дама моего сердца, в мою сторону летел обеспокоенный Хёнвон. Парнишка запыхался и всё оглядывался по сторонам, высматривая что-то или кого-то.       — Вид у тебя неважный, товарищ Че.       Первым начал диалог я, чтобы дать Хёнвону перевести дыхание. Предложил ему выпить, но он отрицательно помотал головой и громко выдохнул, собираясь мне что-то сказать.       — Ты Летицию не видел? Я её уже целый час найти не могу. Звонить бесполезно, она телефон с собой не брала — оставила в комнате. Мы договорились встретиться, но Летти так и не пришла. Это заставляет меня беспокоиться, — на одном дыхании проговорил он.       — Не видел её после того, как ушёл, — я пожал плечами и уставился в свой бокал, глядя на игристые пузырьки сего чудного напитка. — Айлен ушла поговорить с лордом, вот стою, жду её. Смею предположить, что они встретились и болтают где-нибудь. Это же девчонки, а им стопроцентно всегда есть что обсудить.       И первым делом я сейчас подумал о том, что случилось в коридоре. Считай, повод для обсуждения дамочкам дал. Не исключено, что мне просто хотелось верить в то, что она, как влюбленная по уши дурочка, полетит к своей подруге и начнёт рассказывать о нашем поцелуе. Так обычно показывают в фильмах, когда эмоции на пределе, и подружки обсуждают парней, кто что сделал, кто что сказал и кто и как отреагировал. По-детски, конечно, но это же женщины, а они в этом плане мало чем отличаются друг от друга. На первый взгляд об Айлен такого не скажешь, она всегда была весьма сдержанна в плане выражения прочих эмоций кроме раздражения, когда я её доставал или специально провоцировал на спор. Однако не могу с полной уверенностью судить о том, как проходят у неё разговоры «между нами, девочками».       — Думаешь? Попробуй позвонить Айлен и узнать, — предложил парнишка.       — Ты такой нетерпеливый, — с улыбкой цыкнул я, доставая из брюк сотовый телефон. — Вот чудо техники, да? Если бы мне полвека назад сказали, что я не буду нестись сломя голову на другой конец города или писать письмо родственникам за границу, которое будет идти хрен знает сколько времени, а просто могу набрать пару клавиш и говорить в кусок пластика, то я бы в жизни не поверил. — С усмешкой выдал я, слушая длинные гудки в трубке. — Кажется, нас решили игнорировать…       — Чем там они заняты и куда делись? — недовольно пробурчал Хёнвон, поправляя стильный тонкий галстук чёрного цвета.       — Неплохо выглядишь, — произнёс я, оглядев впервые за вечер жреца с ног до головы.       — Спасибо. — сухо отозвался Хёнвон, словно пропустил мой комплимент мимо ушей.       Он присел с краю на столик и сложил руки на груди. Я дождался истечения срока ожидания звонка, в надежде, что девушка поднимет трубку, но когда прозвучал предупредительный сигнал наши с Хёнвоном надежды повалились. И судя по выражению лица молодого вампира, у него они рухнули с ошеломительным грохотом. Я убрал телефон в карман и по-дружески закинул ему руку на плечо, пристроившись рядом.       — Не волнуйся зря, с ними здесь ничего не случится. Я уверен, что они скоро придут, а пока сиди и наслаждайся хорошей атмосферой, вкусной едой и напитками.       — И как тут расслабишься? Девушки испарились, не сказав ни слова, и ещё это скопище народа, — парень кивнул в сторону небольшой компании, стоявшей в центре зала, где находились родители Летиции и несколько человек из правительства. — Кажется, только ты из нашей скромной компании спокойно переносишь подобные мероприятия и чувствуешь себя как рыба в воде.       — Жизнь для меня кажется немного скучной, особенно в Европе. Если в Корее мы с Воншиком находились бы под строгим контролем и проходили обучение, которое возможно даже нам и не пригодилось, то здесь мы вольны делать что хотим. Повышение навыков, посиделки за изучением новых заклинаний и прочей ерундистики, разумеется, от этого совсем не убежишь даже тут, но единственная отдушина — развлечения, общение и угощения. Брат хочет вернуться обратно на историческую родину к тиранам-родителям, отказавшись от свободы действий, — я шутливо усмехнулся. — Второй месяц мне мозг полощет об этом. Возможно, он прав, что нам стоит это сделать, не спорю, поэтому пока мы здесь я обязан выжать из пребывания тут всё по-максимуму. Я что хочу сказать-то, живи дружок как я по принципу: дают — бери, а бьют — беги. Тогда всё в твоей жизни будет куда лучше.       — Ага, приму во внимание твой совет. И вообще, Чонин, не называй меня дружок, — на выходе произнёс он. — Будь чуточку уважительнее, я же старше тебя, в конце концов.       Вопросительный взгляд в его сторону не заставил себя ждать. Вот уж чего не думал, так это то, что этот смазливый мальчишка может оказаться старше. Хёнвон сразу продолжил:       — Если меня не подводит память, то тебе сейчас пятьдесят восемь, так? — Я кивнул. — А мне шестьдесят девять.       — М-м. Буду знать.       Ишь чего, возрастом решил ткнуть, зазнайка. Лишь из-за уважения к нашей образовавшейся не так давно дружбе я не стал напоминать Хёнвону, что мы давно уже живём в том мире, где большее почтение имеет статус, а не возраст. Сунув в рот клубнику, допил остатки шампанского, затем искренне улыбнулся. Ещё некоторое время мы просто сидели и болтали, иногда застревая в безмолвных паузах.       Долгое отсутствие девушек начинало и меня потихоньку беспокоить, я то и дело поглядывал на дисплей телефона, ожидая сообщения или звонка. Это заставило меня ещё раз задуматься в каких мы с Милсс отношениях и имею ли я право сделать ей за такое поведение выговор? На этот счёт мои размышления прервал Хёнвон, начиная разговор о состоянии защитного барьера и безуспешных попытках найти верное средство устранить все образовавшиеся бреши. Больная тема жрецов в последнее время. Он выдвинул гипотезу о том, что мне, как одному из родственников семьи Ли, стоило бы попробовать помочь им в решении проблемы, так как хоть малая часть крови первой ветви Ли, но имеется, что возможно помогло бы перехитрить привередливую защитную магию. Я собирался дать Хёнвону положительный ответ в готовности помочь, как на полуслове меня оборвал долгожданный звонок телефона.       Я незамедлительно ответил.       — Где вас носит? — тут же сказал я, но, кажется, получилось грубее, чем планировалось. — Мы ещё в зале, там же где и были, ждём вас. Летиция с тобой?       — Ты можешь выйти на улицу?       Голос Айлен прозвучал бесцветно, я сразу понял, что она чем-то расстроена. Как правило, наш телефонный разговор начинался так: «Эй, оболтус, ты чем занят?» или что-то этому подобное, из-за отсутствия привычной фразы возникло щекотливое волнение. Или же обычная приветственная фраза испарилась из её лексикона в связи с тем, что наши отношения некоторое время назад перешли на новый уровень?       — Да, конечно. Тут Хёнвон волнуется, Летиция с тобой? — снова спросил я под натиском требовательного взгляда парня напротив.       — Нет, она с братом. Я жду тебя у входа.       На этом звонок завершился, и я убрал телефон.       — Хватит на меня так смотреть, Хёнвон. Нормально всё с ней, Айлен сказала, что она сейчас с Александром. Я пойду, а ты наконец-то отдохни в своё удовольствие, выпей и отвлекись от своих книжек. Неизвестно, когда ещё выдастся отдохнуть на широкую ногу.       И лучше бы ему прислушаться к совету. Я знал, что имел в виду. Брат Тэмина вовсю готовился разнести здесь всё в пух и прах. Душевное состояние Тэсона оставляло желать лучшего, он был на взводе и безумен в своих ужасающих желаниях, готов превратить всё в руины, а здешних обитателей — в прах, не жалея никого. И удержать его от этого невозможно. Война будет жестокой и безжалостной, да спасёт нас всех Соул.       Я похлопал поникшего парня по плечу и пошёл на улицу. Сначала подумал, что она ждала меня у входа в зал, но её там не оказалось, захватив своё пальто, я двинулся дальше. Девушка стояла возле выхода во дворец, рассматривая носы кожаных ботильонов. Её вид был весьма удручающим. Она подняла на меня глаза, казалось, что ещё немного и Айлен заплачет. Неужели разговор с лордом настолько выбил её из колеи, что на ней не было лица. Мне стало интересно, какова причина такого состояния, я вовремя прикусил язык, чтобы не спросить прямо в лоб, потому как это было бы грубо и нетактично с моей стороны. Поэтому, сверкнув обворожительной улыбкой, я просто застегнул пальто, подошёл к ней, обнял за плечи и направился вдоль тротуара по прогулочной дорожке.       — Должен ли я у тебя спрашивать, почему ты в таком состоянии? — осторожно спросил у неё после затянувшейся тишины.       — Не уверена. Я не знаю, хочу ли говорить об этом тебе, но так хочется высказаться. Сейчас чувствую себя отвратительно, как никогда раньше, — призналась Милсс.       — Ты не подумай, я не настаиваю, если не хочешь, то не нужно. Скажешь, когда действительно захочешь поговорить об этом.       Айлен сбавила шаг и остановилась. Она подняла на меня взгляд, от которого по телу пробежали нехорошие мурашки. Душа, измученная внутренними переживаниями, смотрела на меня, требуя поддержки. Она хотела поговорить со мной, но по неизвестной причине её что-то останавливало. Нужно было тихонько и осторожно подтолкнуть её.       — Спасибо, Чонин. Спасибо за то, что ты здесь и сейчас со мной, для меня это очень важно. Кажется, в моей жизни настал переломный момент, когда всё, во что я верила, оказалось сплошной ложью, и ничего нельзя изменить, остаётся только смириться. Правда, я не знаю как. — Айлен провела рукой по вороту моего пальто и вяло посмотрела мне в глаза. Но так проникновенно, с открытым настежь сердцем и душой. Это был прекрасный момент, чтобы войти туда окончательно, закрыв за собой дверь. — Ты в эту минуту единственный человек, который может уберечь меня от глупостей. Прошу, проследи, чтобы моя крыша не уехала сегодня, пока я не успокоюсь и не начну трезво мыслить.       — Чувствую себя гадалкой-шарлатанкой, которая пытается угадать проблемы клиента, чтобы не попасть впросак. Я постараюсь отвлечь тебя.       Я пытался хоть как-то сгладить неловкую обстановку шутками, пускай и глупыми.       — У тебя всегда хорошо выходило заставлять меня не думать о проблемах. Одно твоё присутствие здесь и сейчас многого стоит. — Её откровенность немного сбила с толку и заставила сердце приятно трепетать от услышанного. Сияющая улыбка появилась на моём лице.       Для меня важными стали последние слова полукровки. Хоть моё сердце жаждало услышать иное, я был рад тому, что она дала мне понять: я не последний человек в её жизни. Главное чувствовать. Если чувствуешь, то слова не имеют особого значения. Нить судьбы уже связала нас, Айлен осталось это принять и поддаться чувствам навстречу. Тогда я буду готов сделать всё, чтобы мы смогли стать счастливыми.       Будь другое положение вещей, я бы не спешил побуждать Айлен к ответным действиям, ибо терпелив и сам не люблю спешку. Но назревает война, какой кровавый след и последствия она за собой принесёт неизвестно. Жизнь этой девушки для меня не менее дорога, чем своя, поэтому я просто обязан её уберечь, иначе, если с ней что-то случится, я не смогу себе этого простить. Совесть будет меня мучить всю оставшуюся жизнь.       Сейчас я мог думать лишь об одном, как избавиться от пожирающей изнутри печали в зелёных глазах, что были напротив меня.       — Неважно, что произошло сегодня. Это всё равно забудется или сгладится со временем. Могу тебе лишь пообещать, что завтра будет лучше, чем сегодня. — Я с нежностью поцеловал её в лоб и бережно обнял. В этот момент я должен быть для неё не просто мужчиной, которому она нравится, а другом, способным понять без слов и поддержать. — Всё наладится, вот увидишь, — заботливо произнёс я, поглаживая Айлен по спине.       Мы пошли к небольшому парку в западной части королевского городка, держась за руки. Девушка время от времени тяжко вздыхала, но старалась улыбаться, пока я тараторил, неся всякую ерунду, которая проходила в голову, хоть и давалось ей это нелегко. Мысли путались от беспокойства, убивая всякую возможность на адекватный разговор.       Хруст снега под ногами в ночной тишине действовал как-то умиротворяюще на нас обоих и уже к тому моменту, когда мы оказались в парке напряжение спало. К счастью, обстановка между нами стала более похожа на привычную: свелась к будничным разговорам, которые, как мне показалось, Айлен охотно начала поддерживать, а не только молча кивала в ответ головой.       Ночное светило тускло освещало парк, придавая загадочно-романтическую атмосферу игрой света на снегу, заставляя его сверкать словно россыпь драгоценных камней. Лавочки пустовали, небольшой искусственный пруд в центре укрылся под декабрьским льдом, скрывая своё очарование. Рыбы и прочей живности в нём никогда не водилось, так что о рыбалке не было и речи, зато его всегда украшали красивые кувшинки и рассекающие гладь воды утки, которых частенько кормила как малышня, так и взрослые. В зимний период парк стал одиноким и безлюдным по сравнению с тёплыми деньками, когда он забит до отказа молодёжью и детьми.       Айлен поднялась на каменный мостик, возвышавшийся над прудом. Снова из груди девушки вырвался нелёгкий вздох, выдававший себя обильным потоком пара изо рта.       — Я хочу тебе довериться. Как думаешь, я могу это сделать? Сможешь ли ты хранить мои тайны, как свои? — спросила она. Милсс неотрывно продолжала смотреть на тоненькую корку льда, сковавшую некогда живую поверхность пруда.       Своих тайн в последнее время у меня скопилось предостаточно. Я понимал насколько нелегко что-то скрывать от окружающих, а тем более от близких. Признаться, я не раз задумывался о том, чтобы рассказать всем о том, что один из считавшихся мёртвыми вампиров затеял переворот, командуя кучей охотников, но интуиция подсказывала мне, что это верхушка айсберга.       Окей, представим такую ситуацию: я иду к начальнику по вопросам безопасности или кому-нибудь другому не менее важному, говорю о том, что один из моих братьев, оказывается, жив и заварил всю кашу, из-за которой начался у вампиров, оборотней, колдунов и охотников огромный переполох. Хорошо, я сообщаю место, где прячется со своей шайкой Тэсон. Команда наших бросает все силы и ловит преступников, в следствии выясняется, что мы с Воншиком передавали данные о состоянии защиты королевского двора и секретные отчёты, а Тэсон по-любому не упустит возможности мне отомстить, потому как здесь при дворе в верхушках есть кто-то ещё, кто в этом замешан. В этом я уверен на сто процентов. Итог выйдет наказанием всей моей семьи и презрение друзей, зато всё живы будут, но и это не факт. Если я продолжу молчать, то в любом случае пострадают мои друзья, но семья останется в безопасности. Вот такая нелёгкая тайна. Как ни посмотри я полном дерьме, и рассказать никому не могу.       Я тряхнул головой, чтобы окончательно отогнать желание поделиться своей «радостной» новостью с Айлен и сказал:       — Хранить твои секреты будет для меня честью и высшей степенью доверия с твоей стороны. Если действительно хочешь, то можешь мне их вверить. Уверяю, что сказанное тобой растворится вместе с сегодняшней ночью, и никто ни о чём сказанном здесь и сейчас не узнает.       С нашего знакомства она мне показалась загадочной персоной. В тот самый осенний вечер, когда я провожал её под дождём. Скрывалась в девушке некая загадка, возможно, в этом и была её притягательность, что захотелось к ней подойти, оттянуть не только от проезжающей мимо машины, которую она в упор не заметила, но и завязать разговор. Во мне стали появляться сомнения. Я не знал, действительно ли мне хотелось знать её тайны, или я хотел лишь облегчить душу предмета своего воздыхания.       — Чонин, эта ноша слишком тяжела для меня одной… Одна я не вынесу этот груз. Прости, что впутываю тебя в свои проблемы, но здесь, в этом гнезде полном жадности, лжи, врагов и предателей, мне некому довериться кроме тебя, — грустно сказала она, сжав руку в кулак.       — Мне, конечно, лестно слышать от тебя подобное, но ты здесь не одна. — Я сделал шаг, чтобы встать ближе к каменному бортику моста, и положил свою руку на сжавшийся кулак Айлен, чтобы придать ей спокойствия. — Летиция, Хён…       — Нет. — Перебила Милсс. — С Летицией отношения усложнились. Она не хочет меня здесь видеть. Мне нужно уехать отсюда, но я не могу вот так просто это сделать и остаться здесь без глаз и ушей. Поэтому я должна тебе всё объяснить, чтобы не возникало лишних вопросов, — пояснила она. Айлен обернулась и с серьёзностью посмотрела мне в глаза. — Я верю тебе. Ты же не откажешь мне в помощи?       — Я не посмею отказать Вам, миледи, — улыбаясь, согласился я. Серьёзность полукровки выглядела немного пугающе, значит, и дела были не так просты.       Какое-то время она помолчала, собираясь с мыслями, а потом начала рассказывать всё с самого начала: как сбежала из Швейцарии, пряталась и попала в Лондон. Затем последовала история о встрече с Летицией, разумеется, не обошлось без чистосердечного признания о реальных целях Айлен, закончилось разговором с Ревайном и жуткой правдой об отце и как выдал её Александр. В моей голове появилась целая туча вопросов, и какой из них задать первый я не мог определиться.       — Постой, — облокотившись на борт, сказал я. — Так значит, ты сестра Летиции? — Айлен кивнула. — Ты уверена, что этому мужику можно верить? У меня вот он никогда доверия не вызывал. Не исключено, что он начинает плести интриги.       — Чонин, я уверена в правдивости его слов.       — Я бы не стал на твоём месте так легко верить Доминику. Он сам себе на уме. Возможно, даже что-то задумал.       Именно его я подозревал, как главного предателя во дворце. Уж больно рожа у него подозрительная всегда была. Знаю, что для таких подозрений это очень мало, но я привык доверять своему шестому чувству, которое меня ни разу ещё не подводило.       — А у тебя есть способ проверить? — скептично бросила Айлен, разведя руками. — Я смотрела в глаза Ревайна и не видела в них лжи. Он действительно любил мою мать. Раз уж дело на то пошло, то и говорить он сначала об этом не хотел, пока я не пригрозила ему смертью. Я верю ему. Не делать же ДНК тест?       — Есть другой выход. Можно попробовать сделать заклинание кровного поиска на карте, тогда уж точно станет известно врёт он или нет. Слушай, Герда, — я бережно взял её за плечи и заглянул в расстроенные глаза. — Я понимаю, что тебе хочется иметь семью, но бездумно доверять здешним обитателям нельзя, понимаешь?       — Чонин, я всё понимаю. Ты прав в том, что мне нужна семья. С этим нельзя не согласиться, но я не такая глупая, как ты думаешь, — с лёгкой улыбкой произнесла Милсс и обвила руками мою талию.       Я прижал её крепче к себе, уткнувшись лицом в макушку девушки. Её волосы приятно пахли ежевичным шампунем, а холодный воздух усиливал запах. Я погладил Айлен по голове и отстранился. Желание уберечь маленького человека от огромного жестокого мира брало надо мной верх.       — Вместе мы со всем разберёмся, будь в этом уверена, — я выдал то, что говорило мне моё сердце.       — Вот ещё что, я уеду на какое-то время обратно в Лондон, поживу дома или в клубе, пока всё не утихнет, а ты пригляди за Летицией. Её сейчас нелегко, наверно, из-за новостей о не такой уж и хорошей подружке, — с горечью сказала Айлен, но, тем не менее, улыбнулась. — Я люблю её. Она маленькая, глупенькая, наивная и импульсивная, запросто может проблем наделать. Этот ребёнок толком жизни не знает. Хоть в жизни Летиции появился Хёнвон, но она очень озлоблена на всех. Она получила власть, полное повиновение брата, которого ненавидит больше всего в жизни, что заставляет меня беспокоиться. Всё равно, что мартышка с гранатой. Так что в случае чего кинь ей за меня спасательный круг, — девушка тихо засмеялась.       — У неё тут и без меня рук помощи предостаточно. Не беспокойся, я помогу ей, если это будет требоваться. Только вот… я не хочу, чтобы ты от меня уезжала.       — Я не могу злоупотреблять гостеприимством её Величества, — с усмешкой произнесла Милсс. — Сказали уйти, значит, пора это сделать. В любом случае Летиции нужно время остыть. Приставать к ней с просьбами поговорить сейчас— бессмысленное занятие, которое может всё испортить, — усталость в голосе полукровки давала о себе знать, я не мог это игнорировать, поэтому даже не стал дальше по этому поводу ничего говорить, только кивнул в знак согласия.       На обратном пути до дворца Айлен сказала, что хочет покинуть его сегодня же. Ей не терпелось увидеть своих друзей из клуба и хотелось напиться до чёртиков в более приятной обстановке, чем тут. Отпускать одну её не хотелось, но я ничего не мог поделать, настаивать было бессмысленно, судя по взгляду Айлен. Помочь засунуть сумку с вещами — то единственное, что было дозволено дамой моего сердца. Ах, да ещё поступил приказ подогнать машину ко входу.       И когда Ким Чонин успел стать таким покладистым и послушным, ума не приложу.