War Effect

      — Тащить ещё эту бандуру…       — Аленко, ты ж биотик! — задорно подначивал капрал.       — И не напоминай!       Лейтенант взвалил себе на спину здоровый ящик с антенной.       Аппарель открылась, представляя десантной группе вид на поля, над которыми сейчас нёсся новейший фрегат.       — Захожу на точку высадки, — прозвучал голос Джокера, — удачи!       — Спасибо! — отозвался Дженкинс.       «Такой улыбчивый парень, всегда на позитиве, этакий Джокер, только совсем не вредный. А сегодня… Да ну их! Выкарабкаемся!» — Шепард начинал себя потихоньку подбадривать.       — Задачи ясны?       — Сэр, да, сэр! — хором отозвались три голоса.       — После высадки мы уйдём куда повыше и будем поддерживать вашу связь со штабом обороны. Если бы не такие отвратительные условия — подкорректировали бы артиллеристов, но сами понимаете… Так, за дело!       Корабль остановился, выбросил десантный «квартет» и сразу же умчался вверх, спустя пару мгновений пропав в тяжёлых чёрных клубах дыма. Горели поля. Вообще странно, что обладая всякими наносупертехнологиями многие люди, и не только люди, предпочитали выращивать пищу на открытом воздухе. Почему? Да жнец его знает, кто будет разбираться в заморочках органиков. Но как минимум один плюс был: рабочие места.       Капрал от всего этого вида сразу приуныл. Нечасто приходится людям видеть разрушенный родной дом.       Картинка, которую увидел Джон была в разы, если не на порядки мрачнее, чем в игре: редкое багровое небо в разрывах дыма горящих полей и бронетехники, располагавшиеся относительно недалеко башни жилых комплексов были разрушены, одна из них представляла «пенёк» с чётким срезом, как будто световым мечом разрезали, только очень больших размеров.       «Властелин».       Каменистый холм, на котором Шепард бывал уже раз десять, правда, не по-настоящему, располагался в полутора километрах от точки высадки.       — Ох чёрт, ох как я их рвать буду! Капитан, почему мы стоим на месте?!       — Потому что, Ричард, если бы кое-кто не спал на брифинге, то узнал бы, что нас скоро подберут.       — Скоро — это плюс-минус полчаса?       «Спокойствие, только спокойствие. Зло к тёмной стороне ведёт».- пролетела миниатюрная мантра в голове Джона.       — Спектр, а вам так и не терпится удрать вперёд всех и в одиночку разделаться с армией вторжения?       — Капитан, — спектр акцентировал обращение, — из-за всех этих замедлений противник, при чём какой противник, увозит ценнейшую технологию, в то время как ваше командование считает нужным отправить нас играть в войнушку!       Нервы кэпа сдали.       — Ну захватим мы этот маяк, — начал растягивать слова Шепард, — а дальше что? Отвезём на Цитадель, так? И пусть азари его изучают? Наверняка там есть сверхважные протеанские СШК, а вовсе не сообщение-мысль, которые встречаются в большинстве случаев! И, может быть, лет через десять, расшифровав все данные, Республика начнёт выпуск унитазов с нулевым элементом, благодаря которому говно не будет прилипать к стенкам!       — Капит-а-а-а-а-н! — натяжно и цедя произнёс турианец.       Найлус в свою очередь разозлился — сквозь визор шлема стал виден его оскал — и подошёл к вызывавшему раздражение человеку. Встав рядом спектр выпрямился и попытался «надавить» сверху. Начиналась наиэпичнейшая партия в «гляделки». «Зрители» отошли подальше — а то мало ли, прилетит ещё. Ни Шепард, ни Крайк не обратили внимание на подъехавшую пару похожих на багги машин. Разнять их смогли только раздавшийся свист и последовавшая фраза:       — Эй, еблантяи! — от такого обращения охренели все, но оратор своего добился. На него все обратили внимание.       «ПАК. Если быть точнее — русские. Нет чтобы к японцам или китайцам, так нет…»       Это был слегка высунувшийся из машины солдат в грязно-зелёного цвета форме с серым бронежилетом поверх.       — Ты знаешь с кем разговариваешь? — первым очнулся Найлус.       — С трупами! Нет чтобы хотя бы в траву залечь, один хер она тут не выгорела! Какое-то время в эфире было слышно лишь парное сопение надувшихся спектра и капитана.       — Ну, чего встали?! В машины залезайте, да поехали! На ходу коды выдам, да к сети подключитесь!       Ветер в лицо, как это хорошо, когда его можно почувствовать своим телом, а не забралом шлема. Шепард ехал в полуоткрытом багажнике, наслаждаясь скоростью, пока есть возможность. Внутри джипа сидели Лёха (так звали матершинника) и Найлус, который время от времени водил турелью из стороны в сторону. Немного позади катился второй джипик. Обе машины резво катились в сторону лесочка под холмом. Где, как показывал интерфейс визора, кучковались человек сорок-пятьдесят.       — Так нас-то и осталось десять человек, если экипаж Богатыря не считать!       — Что ещё за «Богатырь»? — донеслось из динамиков удивление Крайка.       — Ну, это робот, боевой, ёпт, который Т-39, почти как Т-34, хе-хе. Ты что, в технике не разбираешься?       — Ни разу слышать не доводилось. Расскажешь что да как?       — Ну ты, блин, даёшь! Вот вроде и турик, и спец… Ах да! Да робот как робот, два двадцатимиллиметровых орудия, пара ракетных блоков, сверху турель с пулемётами да ЭМИ-ракетами. Постоянно работающего щита нет, только временный — старьё, что с него возьмёшь. Зато надёжный!       Ситуация с нулевым элементом у человечества складывалась не самым лучшим образом: в самом начале существования почти все месторождения (как и протеанские технологии) прибрал к рукам Альянс, и налево и направо им не расшвыривался, из-за чего сложилась довольно-таки интересная ситуация — в то время как Альянс позволял себе производить всё на технологическом уровне пространства Цитадели, то у остальных человеческих государств производство отставало лет на пятьдесят-шестьдесят. Остальным трём политическим блокам приходилось пускать элемент Ноль в основном на космические корабли и другие вещи первой важности, кто-то даже искал альтернативы — в той же Пан-Азиатской Коалиции решили ставить на крупные боевые корабли лазеры. Да, сложно, да, менее выгодно. Зато осуществимо! И не надо годами скрести полтора астероида для создания одной пушки. Так что подавляющее большинство сухопутных войск человечества вошло в новую эру со старым добрым огнестрелом, а наличие персонального кинетического пояса (!) считалось везением и наличием довольно-таки неплохой брони.       Джон смотрел на карту холма и его окрестностей. «Вот знакомая тропинка, — размышлял Шепард, — по которой мы должны были бы пройти, а вот здесь, что логично, нормальный подъём, по которому могли бы проехать машины. Посёлок археологов побольше, чем в оригинале было — „вагончиков“ пятнадцать минимум, которые образуют своего рода улицу. Вид от посёлка — почти что на весь „коридор“ наступления, хороший НП. Дальше — станция ж/д, ведущая к Нью-Оранжу…»       Размышления прервала резкая остановка машины.       — Капитан Шепард? — сразу же кто-то обратился к Джону, благо в радиусе импровизированного лагеря хватало мощности передатчиков чтобы пробиться сквозь помехи — Младший лейтенант Луи Бонне, вы не могли бы подойти сюда? Здесь я, рукой машу!       Луи стоял на одном из двух приданных взводу Тигров (к счастью, не Т-6, не так уж всё и плохо, а А-8M, который являлся почти что вершиной развития танковой мысли: необитаемое боевое отделение, переднее расположение двигателя, экипаж в бронекапсуле в корме, плюс ко всему ещё и модернизированный, что позволяло воевать на нём в условиях сильно отличавшихся от земных). Вот если бы он (Тигр) ещё и парить мог, как Некомата… Или у Некоматы была бы башня!       — Аленко! Аленко! -       Сэр?       -Иди за мной, остальные пусть тоже подтянутся!       Спустя минуту вся десантная группа собралась у головной машины.       — Эй, le tovarischt! Иди сюда!       От отдыхавших под Богатырём солдат отделилась одна из фигур и направилась к танку. Немного погодя можно было увидеть человека, всего перепачканного грязью, гарью и кровью, черты лица было не разобрать. Его взгляд излучал нечеловеческую усталость и обречённость. Если таким взглядом нельзя убить, то точно можно деморализовать. Увы, им противостояли синтетики, которым глубоко начхать на мораль.       — Полковник Смирнов, девятнадцатая отдельная мотострелковая бригада. Есть закурить?       Бонне молча дал сигарету офицеру, после чего он прикурил её от инструментрона, создав миниатюрную дугу.       — И что, прямо всю бригаду?.. — начал Аленко.       — Мы здесь, — недоверчивый взгляд на Крайка, — а, всё равно уже всё медным тазом накрылось, мы здесь формировали бригаду, к моменту когда вся эта муть началась от силы насчитывали три сотни человек, — глубокий вдох, такой же выдох, затяжка, — эх… Две сотни пацанов так там лежать и остались. Остальных, то есть раненых, на оставшихся БТРʼах вывезли. Вот нас тут осталось десять человек да мех.       — Патроны?       — Завались. Не хватит — так там наберём…       — Эй-эй-эй! Нам тут надо решать вопросы тактики! — начал возмущаться Луи.       — Действительно, до намеченного времени осталось меньше часа! — поддакнул Джон, после чего всех решил удивить спектр.       — Разве часа мало для того чтобы занять высоту?       — Э, кхм, тов… сэр! У нас несколько другие порядки… — стушевался Бонне.       — В общем, костомордый, — взял инициативу Смирнов, — не знаю как у вас, а у нас «час Че» — это момент, когда «член солдата должен зависнуть над окопами врага»! Товарищ младший лейтенант, продолжайте.       — Итак. Видимо противник два часа назад смог вытащить из земли Маяк и увезти его вместе с крупной группой прикрытия на ж/д станцию, в данный момент на высоте присутствует небольшой патруль, максимум — пятнадцать пехотинцев и дронов…       А вот и та самая поляна. Только «газовых мешков» не было, вследствие чего капрал молчал. Кровавый закат, из-за горизонта тянутся клубы дыма. Вся эта картина напоминала Джону фотографии войны в Персидском Заливе, только с поправкой на локацию.       — Тоже мне, диверсионный отряд! Позорище Цитадели!       — А что вас не устраивает, сэр? — завязал разговор со спектром Аленко, — В конце концов, мы с собой даже робота прихватили. Неужели вы думали что он будет способен перемещаться тихо?       Найлус в ответ только тихо рычал.       Порядок был такой: первая группа — Дженкинс, Шепард, Аленко, Крайк; вторая, через пятьдесят метров — десятка Смирнова, а ещё немного погодя за ними шёл Богатырь. Собственно, вторая группа изрядно шумела, в особенности та их часть, которая напевала что-то про то, как семь раз занимали высоту и столько же раз с неё отступали, и что на восьмой-то раз они точно её возьмут. Но в чём-то Шепард был даже благодарен им: никто не обращал внимание на плохо гнущиеся ноги и слегка трясущиеся руки капитана, потому как до первого знаменательного места оставалось совсем чуть-чуть.       Вот оно, то самое ущелье, после которого… Джон прислонился к камню, неподалёку от него встал Кайден. Спустя несколько секунд спектр, отметив что капитан находится в ступоре, хотел было разобраться в чём дело, но заметил как Джон внимательно смотрит на Лироя. Дженкинс перехватил этот взгляд, быстро кивнул и пошёл вперёд, остановившись чётко между камнями на прекрасно простреливаемом месте, как будто бы к чему-то прислушиваясь.       — А-А-А-А-А ДЖЕНКИНС СУКА!!! — завопил бравый капитан и бросился к своему подчинённому.       Модифицированное тело среагировало правильно и выбросило львиную долю адреналина в кровь, для Шепарда время стало течь несколько медленнее.       «Раз шаг, два шаг…»       За углом уже были слышны подлетающие дроны.       «Три шаг!..»       Из-за пресловутого угла вылетела кучка тарелок.       «ТОЛЧОК!!!»       Лирой и Джон полетели кубарем за ближайший валун под переливающееся «пиу-пиу» пушек гетов.       — Капитан! — заволновался Аленко, — Всё в порядке?       В ответ Джон только потряс соединёнными указательным и большим пальцем, оттопырив остальные. Его всего трясло, не в последнюю очередь от осознания того, что и он наконец-то изменил канон. «Первый раз» — ухмыльнулся он про себя. Из чувства эйфории капитана вывели брызги каменной крошки, ударившие в визор: геты начали вести огонь на подавление как по ведущей паре, так и по группе позади.       — Ш-ш-ш-е… — начал говорить заикаясь Лирой, — у-у-у в-в-в…       Закончить фразу он не смог, вместо этого начав тыкать в Шепардову ногу.       И правда, как оказалось, одна из пуль оторвала кусок брони на голени, оцарапав осколками кожу икры.       — Ничего страшного. Сейчас перестанет идти кровь и я залатаю дыру уни-гелем.       «Хорошо что все волосы выбриты, а то отдирай потом эту недокерамику!» — вспомнил Джон о своём первом опыте полевой починки брони.       — Смирнов! Нас прижали! Помочь не хочешь?       — Понял. Петруха, давай!       Из-за скалы вылетело что-то гранатообразное, обладающее синим отсветом, спустя три секунды всё на поле боя было заглушено гудением устройства, помехи в эфире усилились. С тактической панели пропали пара отметок дронов, у большинства оппонентов «просели» щиты.       — ВПЕРЁД!!! — тихий до этого момента полковник заорал во все силы.       Благо щиты уже восстановились, Шепард высунулся из-за камней чтобы поддержать наступление огнём.       Выскочивший первым Кайден воспользовавшись замешательством противника поднял в воздух разрушителя, для того чтобы в следующий миг голову гета разнесло попаданием из пистолета Найлуса. Высыпавшая следом ПАКовская пехота начала поливать врага огнём из всего, что было: автоматов, пулемётов и ПП. Проанализировав ситуацию железяки быстро рассосались по укрытиям, однако вышедший из-за спин Т-39 прошёлся про каменистой поверхности ракетами, перепахав их позиции.       — Занять высоту, быстро, бля! — последние два слова полковника были слышимы как одно.       Серая масса вместе с мехом защитного окраса заняла небольшой перевал впереди, после чего стали доноситься отдельные выстрелы и очереди как ручного оружия, так и автопушек Богатыря. Сам же Смирнов вместе с одним солдатом отправился к Шепарду. Спустя несколько мгновений на наплечнике солдата можно было увидеть едва различимый серый крест.       «Медик».       — Раненые, товарищ капитан?       — Нет… Сэр.       «Проклятый комми!»       — Проблемы?       — Нет, сэр! Просто сказывается напряжение.       — Товарищ капитан, я, конечно, многое понимаю, и то что Иерархия пошла навстречу людям, и политику толерантности в Альянсе, но… Вот этот вот турианец, — офицер махнул большим пальцем за плечо, — явно не просто наблюдатель!       Найлус не подал виду что его раскусили и что в этот раз незаметно подкрасться не удалось.       — Найлус, может быть представишься? А то сам понимаешь — воевать, имея за спиной       непонятно кого — страшно.       — Хорошо, — слегка с хрипотцой сказал турианец, — Найлус Крайк, СПЕКТР. Ещё вопросы, «товарищ» полковник? — выпалил «костомордый», выделяя слова «СПЕКТР » и «товарищ».       — Н-да, — растянул сомнение Смирнов, — в серьёзное мы дерьмо попали, так?       — Разве потеря почти всей своей части недостаточно серьёзна? — вопрошающе приподнял голову спектр.       — Так, морда костяная, я, конечно, твою силу уважаю, но не поверю что тебе не понятно что можно потерять всех и получить медаль, и можно блестяще провести операцию и всю оставшуюся жизнь провести в гостях у особистов.       Крайк в ответ только улыбнулся, после чего немного постоял и пошёл по каким-то своим делам.       — Товарищ полковник! Это «Коробочка»!       — Слушаю!       — Вам бы сюда подойти, тут, э, ситуация такая…       Смирнов сделал глубокий вдох, за которым последовал долгий выдох.       — Раз, два, три, четыре, пять… Раз-два-три-четрые-пять! Сейчас буду! Эй, Сычёв, закончил?       — Да, — коротко ответил медик, отходя от Дженкинса, — сильный стресс, дал успокоительное. Ран не обнаружено.       Офицер махнул рукой, типа «иди за мной», и отправился на перевал.       — Лирой! — от того, как гаркнул его командир, капрал принял стойку «смирно». Шепард подошёл и положил ему свою кисть на плечо.       — Да успокойся ты… Запомни — остановка в бою означает смерть! Уяснил?       В ответ Лирой закачал головой.       — Замечательно! Чтобы больше так не тормозил. А теперь — пошли!       — Капитан! — услышал в динамике Шепард Аленко, — Вам нужно срочно подойти!       Подойдя к перевалу Джон увидел азиатских и альянсовских солдат, вставших полукругом вокруг женщины в бело-красной броне, стоящей на коленях.       «А про тебя-то я совсем забыл…»