Неудачная смерть

      Центр залы моментально опустел. Оркестр взял последнюю торжественную ноту и резко смолк. Демоны и демонессы в своих роскошных нарядах поспешно разошлись в стороны, освобождая место для дуэлянтов. Члены высоких семей заняли почетные места по краям импровизированного ристалища. Гремори и их союзники — по правую руку от своего бойца, Фениксы — от своего. Прочим благородным особам пришлось разрешать вопросы зрительских мест лично. Не обошлось без парочки скандалов, однако все было решено быстро и в строгом соответствии с положением гостей при адском дворе. Желающих заставлять ждать самого Люцифера в зале не нашлось.       Рекс демонстративно сплюнул на туфли синеволосому парню, слишком близко подошедшему к границе их с Райзером демонического ринга. Аристократ немедленно побагровел от ярости, но стоило наёмнику материализовать на руке свою чудовищную перчатку, как тот сразу побледнел до исходного состояния.       Тонкие губы Райзера изогнулись в ухмылке, обнажив белоснежные идеально ровные зубы. Но это была не насмешка, а скорее… одобрение?       — Можете начинать! — поспешно скомандовал кто-то, формально назначенный на роль судьи.       — Тебе не победить меня с таким pussy gear, — Феникс неспешным, изящным жестом поднял руку, и его тонкий палец с безукоризненным маникюром указал на драконью перчатку. — Усиливающий механизм. Опасное оружие. Его мощь заставляет трепетать даже меня… Как жаль, что у тебя не было достаточно времени, дабы овладеть им в должной мере. Надеюсь, твоих сил хватит, чтобы хоть немного развлечь моих дорогих гостей.       Рекс повернулся к Гремори с вызывающей улыбкой:       — Риас, ставлю триста баксов на то, что надеру эту лощёную задницу за десять секунд.       — Сколько? — поперхнулась бокалом шампанского демонесса.       — Десять секунд? — выщипанные брови Райзера приподнялись, но затем в его глаза вернулась прежняя легкомысленная надменность. — Продолжаешь бросаться смелыми, но пустыми фразами, bоy… Что ж, обычно не в моих правилах спешить в этом деле, но ради тебя я сделаю исключение. И отжарю твое тщедушное тельце за пять секунд! В этот раз не рассчитывай на мое снисхождение, slave Риас!       — Риас, я повышаюсь до ферзя! — после короткого кивка обалдевшей демонессы, Рекс почувствовал, как сковывавшие его демоническое естество предохранители разомкнулись. По венам хлынул горячий эфир демонической маны, заставив тело наемника вздрогнуть.       — Знаешь, — хрустнув шеей, Рекс начал медленно обходить противника по дуге. — Может у меня и нет такого смазливого личика, как у Юльки. Вызывающего мгновенную эрекцию голоска, как у Акено. Таланта прожирать в сутки продовольственные запасы небольшого государства, как у Конеко, и даже умения вызывать к себе всеобщее сочувствие, как у Ассии…       Но кое-чем и меня природа не обделила, — глаза наемника вспыхнули изнутри, а на лице прорезался звериный оскал, — Я охеренно жесткий хер! И я никогда не проваливаю взятую работу, и никогда не сдаюсь! Так что даже если ради выполнения этого контракта мне придется отсосать хер самому господу богу, то, во-первых, его святой скипетр этой встречи точно не переживет, а во-вторых это, сука, будет лучший минет в его жизни!       — Чего, блять?! — вытаращилась на него Риас, вновь чуть не подавившись шампанским.       — Уфф, какая жаркая речь… Мне от твоих слов даже причаститься захотелось, — усмехнувшись, провел языком по зубам Райзер.       — Oh, come on! — выкрикнула аловолосая, фонтаном выплюнув так и не проглоченный напиток.       — Тогда тобой выбрана неправильная вечеринка, — съязвил наемник, указывая большим пальце на потлок. — Сходка пернатых содомитов двумя небесами выше.       — Fuck you, dragonman!       — Ответ отрицательный, петух, — перчатка на руке Рекса вспыхнула, озарив весь зал ослепительной вспышкой. — Fuck you!       «Крушитель равновесия валлийского дракона!» — проревел механизм, толчками высвобождая плотные сгустки энергии, немедленно покрывшие наемника с ног до головы.       Горячая вязкая субстанция растекалась по всей поверхности тела, казалось стремясь проникнуть в каждый его уголок. Наемник едва успел зажмуриться и сжать губы, перед тем как все его лицо покрыл липкий драконий субстрат. Затем субстанция резко застыла, словно высохший на солнце крем. Тело демона тугими ремнями стиснули жгуты искусственных мышц и полосы чешуйчатой шкуры, затем оно на мгновение вздрогнуло под весом материализовавшихся плит брони. Спустя мгновение, наемник был уже полностью закован в ярко-красный доспех. Покрытый толстыми пластинами плотно подогнанной чешуи с торчащими во все стороны короткими шипами и вычурно украшенный изумрудными сферами, живой экзоскелет обжал наемника словно вторая кожа. Бедра и ягодицы брони напряглись и подпружинились, словно бы сами просясь в дело.       «Оух… Это… Жестче чем в прошлый раз!» — наемник едва не застонал, чувствуя, как потоки драконьей энергии продолжают наполнять его изнутри.       «Такова моя истинная мощь! Твое нынешнее тело не выдержит ее долго!» — предупредил его дракон.       «Без тебя, блять, знаю!» — огрызнулся Рекс, перед глазами которого зажегся огромный таймер.       «Десять секунд! Пошел-пошел!» — подстегнул наемника Херм.       Рекс сделал тяжелый шаг вперед, нащупывая баланс между собственными мышцами и непривычной броней. Гул удара трехпалого сабатона по мраморному полу эхом разнесся по залу, вызывав волну вздохов и восторженных возгласов среди зрителей.       — Доспех?! — Райзер даже не пытался скрыть свое изумление произошедшим. — Ты смог полностью материализовать силу Секирютея? Впечатляюще…       — Я тебя еще не так впечатлю, птичка, — усмехнулся наемник, собирая энергию в перчатке.       Резко выбросив руку вперед, наемник послал в сторону расслабленно стоявшего противника небольшой заряд энергии. Как ему показалось. Но маленькая алая сфера, сорвавшаяся с его руки, начала резко расширяться, превратившись спустя пару метров в товарный вагон магической плазмы.       — So big… — со странным придыханием выдохнул Райзер, завороженно глядя на приближающийся к нему болид.       Фенекс увернулся в последний момент. Шагнув в сторону и развернувшись боком, он пропустил снаряд мимо себя. Пылающая комета пронеслась своей кромкой в считанных сантиметрах от его груди, испепелив костюм. Коротко хмыкнув, демон вновь развернулся к наемнику лицом, пока зрители позади поспешно вскидывали руки, создавай защитные печати.       Взрыв, прогремевший за спиной Фенекса, лишь потрепал его тщательно уложенные волосы. Оказавшиеся же на пути снаряда зрители яростным фонтаном изверглись из тела трепещущей толпы. И пока тугой пульсирующий сгусток энергии проникал все глубже и глубже в живую содрагающуюся массу, оставшиеся на ногах зрители лишь теснее сжимали и без того узкое пространство арены.       — Но я предпочитаю погорячее, — вызывающе оскалился Феникс.       Взявшись обеими руками за обгоревшую ткань на груди, он с треском разорвал на себе остатки костюма и отбросил в сторону. Руки и плечи демона оказались укрыты пристяжными рукавами, ранее придававшими нарочитый объем верхнему платью. Теперь же они величаво обрамляли голый мускулистый торс демона.       Жар пронёсшегося магического сгустка сжег всю растительность на груди, заставив ту озарить зал блеском идеально гладкой, покрывшейся капельками пота кожи. И лишь одинокий догорающий волосок выступал из этой тестостероновой глади, словно крохотный маяк. Заметив его, Фенекс, не отрывая взгляда от своего противника, медленно облизнул пальцы и затушил крохотный дымящий огонёк смоченными слюной подушечками. А затем резким движением вырвал обуглившийся огарок волоска, изящным жестом бросив его в сторону.       Зал заполнили восхищенные вздохи и перешептывания зрительниц.       — А ты похоже из тех ребят, у которых лучше получается при зрителях? — съязвил наемник.       — Ох, мой отец учил меня не стесняться размера своих достоинств! — усмехнулся Фенекс, бравируя мускулами. — Хочешь я и тебя научу? Только сначала сорву этот уродливый доспех. По кусочкам.       Риас, не моргая, уставилась на своего перспективного супруга, замерев с поднесённой ко рту бутылкой шампанского.       — I will stick my fat Welsh glove in your tiny ass, — не обращая внимания на аловолосую, медленно и чувством произнес Рекс, хрустнув костяшками.       Из гребней на спине брони вырвались потоки пламени, бросив доспех вперед. В одно мгновение Рекс оказался на расстоянии вытянутой руки от Райзера. Феникс вновь шагнул в сторону, хоть в этот раз и куда более поспешно. Наемник дернул корпусом в попытке довернуть до противника.       Но проще было бы упереться обеими ногами в пол.       Разогнавшийся доспех со свистом пролетел мимо демона и лишь затем понемногу начал поворачивать. Проломив массив защитных барьеров своей тушей, наемник влетел в едва оправившихся от взрыва зрителей по касательной. Затрещали демонические кости. Что радовало — кости эти принадлежали отнюдь не наемнику.       — Неповоротливый кусок драконьего говна! — злобно выругался Рекс, заботливо поднятый на ноги разъяренной толпой и выпнутый обратно на ринг.       «Восемь!» — напомнил ему большой драконий средний палец.       — Вижу, запала тебе не занимать, boy, — рассмеялся Райзер, еще больше выводя наемника из себя. — Думаю, пора и мне перестать сдерживаться!       За его спиной распахнулись огромные огненные крылья. Пламенный ореол тут же заполонил все ристалище, вынудив теперь уже всех зрителей в первых рядах поднять защитные барьеры.       — Огненная птица «Фенхуан», — гордо изрек Райзер, бравируя своим пламенем. — Ты наверняка должен знать об этом из верований вашего народа. Однако, есть одна вещь, которую тебе точно не рассказывали — легенда об этой птице создана руками одного из клана Фенекс!       «Осторожнее, такое пламя может повредить даже чешую дракона! Не задерживайся рядом с ним!» — насторожился Драйг.       — Я — японец, а не китаец, мудак ощипанный! — огрызнулся наемник, спешно прикидывая варианты действий.       — Да?.. Неважно. Все вы узкоглазые на одно лицо!       — Вы, породистые педики, тоже не сильно между собой различаетесь.       — Продолжаешь дерзить, мальчишка, — возбуждённый оскал Фенекса обнажила зубы. — Тогда пора показать тебе, кто на самом деле master в этом dungeon!       — Fuck you! — новая вспышка пламени ударила по многострадальным барьерам зрителей, когда Рекс снова ринулся в атаку.       Райзер рванулся ему на встречу. Сближение заняло единственный миг, за которым последовал сокрушительный удар. Выброшенные навстречу кулаки синхронно врезались в лица оппонентов, заставив обоих отшатнуться назад.       — Блестяще, сука! — прошипел Рекс с ощущением, что его голову протаранил горящий товарный поезд.       Фенекс также покачнулся, но почти сразу вернулся в прежнюю позицию. Если он и получил урон, то скрывал это весьма убедительно. По булкам наемника пробежала непрошенная стайка мурашек.       — Тебе страшно? Боишься меня? — самодовольная улыбка на лице Райзера стала лишь шире. — Конечно ты боишься! Так и должно быть. Slaves должны быть покладисты и покорны своему master!       — Fu-u-uck you-u-u!!!       Рекс внезапно рванул вперед и протаранил Фенекса плечом. Не ожидавший этого демон рухнул на спину, а взгромоздившийся сверху наемник принялся избивать его быстрыми короткими ударами, не давая опомниться. Однако продолжившее бушевать вокруг пламя стремительно превращало доспех в пароварку, отнимая у Рекса его и так не безграничные силы.       — Неплохо!       Внезапно вместо защиты, рука Райзера схватила нанесшую удар перчатку и дернула, заставив Рекса податься вперед. Стоило ему немного наклонить корпус, как Феникс тут же просунул вторую руку над плечом доспеха и стиснул его шею в захвате, а затем с силой рванул на себя. Взмокший наемник едва успел выставить перед собой руку и не врезаться головой в пол. Его голова оказалась зажата в потной подмышке демона, который ожесточенно сжимал хватку, несмотря на острые кромки пластин, впивавшиеся ему в кожу. Рексу пришлось приложить все силы, чтобы помешать вставшему на мостик и прижавшемуся к нему всем разгоряченным телом оппоненту перевернуть себя.       — Совсем неплохо, — тяжело дыша, Райзер шептал наемнику фактически на ухо. — Ты намного интереснее, чем я думал!       Внезапно пламя вокруг них усилилось, превратившись в ревущий торнадо с борющимися в ожесточенном партере демонами в центре. Наемник взвыл, чувствуя, как заживо запекается в собственном соку внутри брони.       — Тише, тише, — искушающим шепотом пел ему на ухо Райзер. — Все кончено. Сдавайся. Обещаю, я буду к тебе крайне снисходителен…       — Suck… my… dick!!! — выхаркнул наемник, вытащив из рукава свой последний козырь и со всех оставшихся сил впечатав его в бок Феникса свободной рукой.       Кулак с хрустом впился в демонические почки. Взревев от боли и выхаркнув сгусток крови, Райзер резко ослабил хватку, дав наемнику вырваться и отскочить назад. Разорвав дистанцию, Рекс наконец позволил вопящему о критическом перегреве доспеху высвободить накопившийся жар. Там, где было горячее всего, пластины брони со скрежетом разошлись в стороны. И в то же мгновение от паха, ягодиц и подмышек наемника повалили густые столбы пара.       — Что это было? — шипя от боли, Феникс неуверенно поднялся на ноги, держась за раненный бок.       — Знаешь, я своего рода performance artist, и всегда держу пару тузов в заднем кармане, — с ехидным оскалом, Рекс разжал кулак, из которого, повиснув на тонкой серебряной цепочке, выпал маленький серебряный крестик.       — Да, задние карманы у тебя что надо, — несмотря на болезненную гримасу на лице, Райзер улыбнулся уголками рта, дольше, чем следовало, задержав взгляд на оголивших задницу наёмника пластинах. — Стоило ожидать чего-то подобного… Одного не пойму: как ты можешь держать его в своей руке?       — Технически… это не совсем моя рука, — усмехнулся Рекс, напрягая мышцы и заставляя пластины на перчатке шевелиться.       — Ты отдал ее дракону, — на лице Феникса отразилось понимание. — Вот как…       — Невелика цена за твою надранную задницу, — усмехнулся Рекс, вновь стискивая крест в кулаке.       На лице Райзера отразилось странное выражение. Оно задержалось на нем буквально на мгновение, прежде чем демон резко развел руки в стороны и расхохотался:       — Ты безумец, секирютей! Настоящий псих!.. — пламя вокруг демона разгорелось с новой силой. — И мне это нравится! Давай же выясним наконец, кто здесь Boss!       — Сдохни, — прорычал Рекс, вновь срываясь в атаку.       Начался жесткий обмен ударами. Ни сил, ни времени на какие-либо ухищрения у наёмника уже не было, поэтому он попросту отдался потоку. Потоку грубого, прямолинейного насилия. И похоже Райзер Феникс полностью разделял его желание. Удары шли один за другим, обливающиеся потом и кровью противники стонали и вскрикивали. Но ни один из них не собирался останавливаться, пока второй не падет.       Прописав Фенексу сокрушительный апперкот, от которого тот выгнулся назад и потерял равновесие, Рекс замахнулся для тяжелого удара в живот. Кулак с зажатым в нем крестом устремился к животу демона, намереваясь окончательно превратить его внутренности в паштет. Внезапно на его пути встала рука Райзера, остановившая кулак за мгновение для удара. Чертыхнувшись, наемник тут уже направил второй удар в его висок, но и тот оказался остановлен.       Перехватив обе руки Рекса за ладони, хрипящий от напряжения демон развел их в стороны, а затем по дуге опустил к низу, выкручивая наемнику локти и приближая его к себе. Спустя несколько мгновений борьбы, лицо Феникса оказалось в считанных сантиметрах перед забралом наемника, словно в заключительной фразе жаркого танго. Зашедшего в тупик.       — И это все? — оскалился Райзер, жарко дыша прямо в забрало наемника. Он был так близко, что наёмник чувствовал запах его горячего дыхания даже сквозь щели в толстой стали.       — Я только разогрелся, — прошипел Рекс сквозь стиснутые от напряжения зубы.       — Хах! Посмотрим, будешь ли ты таким же храбрым, когда я сдеру с тебя эту штуку!       — Жопу себе не порви, уебок!       Собрав остатки сил, наемник медленно развел трясущиеся руки в стороны и постепенно отстранил от себя Райзера. А затем резко рванул его на себя, ныряя головой вперед. Фенекс поступил также. С громким треском лбы противников столкнулись.       — Хуевая была идея… — отпустив руки Феникса, Рекс пошатнулся.       Наемник сделал два неуверенных шага назад, качнулся, развернувшись на одной ноге, а затем рухнул на четвереньки. Послышался громкий отчетливый хруст. Треснувшее забрало шлема отвалилось и упало на мраморный пол, разлетевшись на осколки. Крестик вылетел из разжавшейся перчатки и звонко заскакал по полу.       — Fuck, fuck, fuck! — все еще пребывая на четвереньках, Рекс бросился… вернее резво пополз за утерянным оружием.       — Куда это ты собрался, малыш? — насмешливо выкрикнул оказавшийся за спиной наемника Райзер, ухватив того за выступы всё ещё не закрывшихся вентиляционных отверстий на заднице.       Рекс попытался высвободиться, но от резкого рывка пластины на ягодицах лопнули, а не рассчитавший силы наёмник распластался на полу. Он попытался подняться, но более не скреплённые с кирасой латные штаны сползли до колен, мешая перебирать ногами.       — Да-а, определенно, что надо, — усмехнулся Райзер, навалившись на стреноженного и отчаянно пытающегося встать противника сзади.       Просунув руки наемнику подмышки, он сомкнул хватку на его затылке и стиснул в захвате с такой силой, что измученная броня буквально затрещала по швам.       — Ну как, еще не передумал? — выдохнул Феникс, едва не засунув язык в ухо Рекса. — Последний раз предлагаю…       — Fuck you! — проскрипел Рекс, из последних силы пытаясь вырваться, но внезапно почуял не ладное: — Погоди… Что уперлось мне в зад?!       — Ответ неверный, сладкий, — с придыханием прошептал Феникс. - Fuck you...       Осознание неправильности происходящего пронзило наёмника смазанным раскалённым маслом буром.       — Помогите! — истошно завопил Рекс, шаря по сторонам наполненным ужасом взглядом. — У него стояк! У него стояк!!!       Взгляд наемника уткнулся в слуг Риас, скучковавшихся возле своей госпожи. Встретившись с ним взглядом, все четверо поспешили отвернуться.       — А, может, пойдем перекусим? — предложила Ассия, увлекая за собой Акено.       — Да, вроде бы я видела нетронутый поднос с канапешками, — согласилась та.       — Так, я за второй бутылкой, — решительно поднялась со своего места Гремори, демонстративно крутанув подолом своего свадебного платья.       Лишь Киба и Конеко остались на месте. Неотрывно глядя на сплетшихся в страстном захвате дуэлянтов, слуги Гремори громко и прерывисто хихикали, скорчив на лицах мерзкие извращенские гримасы.       — Fucking slaves! Get your ass back here!!! — возопил Рекс, отчаянно выкатив глаза.       — Похоже, теперь ты весь мой, — засмеялся Фенекс, стиснув его еще крепче.       — Fuck you! — вновь выкрикнул наемник, резко выгнувшись назад и попытавшись ударить его затылком шлема.       Внезапно доспех треснул. Воспользовавшись моментом, Рекс вывернулся из захвата и нырнул вперед с перекатом.       «Отлично, Драйг! А теперь давай обратно!» — выдохнул трясущийся от зашкаливающей порции адреналина наёмник.       «Не выйдет».       «Это еще с хера? — взревел Рекс, глядя на таймер, показывавший еще три с лишним секунды. — Мы так не договаривались! Включай обратно!»       «Ты получил слишком много повреждений и больше не сможешь призвать броню, — отрезал дракон без ноты сожаления. — Пойду-ка я чемоданы соберу…»       — Тварь! — прошипел Рекс, с трудом оглядываясь через плечо.       — Похоже, вот твой предел, — Райзер приблизился к наемнику со спины, его лицо было в крови, но даже сейчас он не прекращал мерзко улыбаться.       Слабый хриплый рык вырвался из глотки наемника. Собрав остатки сил, стоящий на коленях Рекс резко развернулся с ударом. Перчатка устремилась в пах Феникса… Но Райзер без усилий перехватил удар и выкрутил наемнику запястье. Тем временем вторая рука демона схватила Рекса за шею и сдавила до хруста, подняв того в воздух. Наемник захрипел, с бессильной яростью вцепившись в разорванный рукав противника. Собравшись, он несколько раз ударил Феникса ногой в раненный бок.       — Должен похвалить тебя. Ты хорошо старался, «пешка». Воистину хорошо, — Райзер не обращал на отчаянные трепыхания наемника ни малейшего вниманиям. Он говорил спокойно, в его выражении лица теперь читалась даже некое подобие доброжелательности: — Сказать по правде, не ожидал от тебя такого. Я испытал мощь дракона на своем собственном теле. Это было бесподобно. Будь у тебя лишний год… Даже полгода, и ты бы полностью обуздал эту силу.       — Ну так может и продолжим через пол годика? — прохрипел наемник, с трудом выталкивая слова через сдавленную глотку.       — Хе-хе-хе. Разумеется, мой дорогой, еще как продолжим, — Фенекс перешел на шепот, чтобы галдящие зрители их не услышали: — Как только я разберусь со своими… родовыми обязанностями, — демон бросил короткий полный неприязни взгляд в сторону напивающейся в отдалении Риас, — я к тебе вернусь. Тебе нечего стыдиться — я лично буду обучать тебя. И пожалуй, первый урок я преподам тебе прямо сейчас…       Губы Феникса устремились навстречу губам наемника.       — Не-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!!! — полный ужаса вой вырвался из глотки Рекса, несмотря на почти закончившийся в легких воздух. — Помогите! Риас! Ассия! Мамочка-а-а…       Вспышка.       — А-а-а-а-а… — с истошным воплем, Рекс распахнул глаза и тут же вновь зажмурил их от обрушившейся на него чудовищной боли.       Ощущения были такими, словно по нему парадным строем проехался полк тяжёлой кавалерии. А затем еще раз, на бис. После чего получившуюся отбивную бросили в чан с кипящим маслом и, лишь хорошенько прожарив, соблаговолили скинуть измученное тело с обрыва. Предварительно ударив электрошокером по яйцам.       Последнее очевидно выделялось на общем фоне наемничьих страданий.       С трудом разлепив обгоревшие до хрустящей корочки веки, наемник приподнялся на локте, тут же едва не потеряв сознание. Восседавшая прямо напротив него тварь нетерпеливо щелкала языком по зубам, требовательно впившись в Рекса своими холодными безжалостными глазами.       — Ря-я-я! — издал дракончик Ассии, прежде чем снова ударить наёмника током.       — Пошел нахер, тварь! — просипел Рекс не своим голосом, попытавшись пнуть злобную скотину. Но ящер тут же отскочил, продолжив шипеть и вертеться вокруг него, а вот сам наемник едва снова не отключился. — А-а-а-а, блять… Мои ребра… А-а-ассия-а-а!..       Однако крик его остался без ответа. Не считая звуков осыпающихся обломков, вокруг царила мертвая гнетущая тишина.