На грани эвтаназии

Принц вошел в темное помещение, что было освещено только несколькими факелами. Здесь было довольно сыро, так как место это находилось под землей, но теплый огонь, колышущийся на слабом ветерке, создавал здесь какой-то уют. Везде были развешаны листки пергамента, на которых были изображены те или иные части тела человека. Некоторые были нарисованы в разрезе, а кое-где висели принципы действия определенных ядов или симптомы болезней. На столах стояли колбы разных размеров и с разным содержимым. На некоторых из них были написаны названия, но таких было не так уж и много. Разные склянки с заспиртованными животными или органами. Посреди комнаты стоял дубовый стол, на котором лежало тело, когда-то являвшееся графом Фансуо. Эдриан заметно поморщился. Каким бы приветливым и ухоженным ни казался морг, ему всё же было неуютно. Здешние стены видели слишком много мертвецов. Присутствие облачённого в алые одежды человека, стоявшего к нему спиной и склонившегося над телом, также не прибавляло энтузиазма Темные волосы иногда лезли человеку в глаза, но он, казалось, этого не замечал, полностью увлеченный процессом. Цепкий взгляд серых глаз то и дело скользил по лицу графа, а тонкие губы неслышно шевелились. Руки двигались вдоль тела, не прикасаясь к нему, а мужчина внимательно следил за любыми изменениями, происходящими с телом. Но… их просто не было. Из-за этого Алый хмурился, но не переставал бормотать, совершенно не замечая вошедшего в комнату юношу. Тот же тихо прошел внутрь, мельком рассматривая какие-то пергаменты, что лежали на столе, не собираясь мешать инквизитору в изучении тела. Все равно еще есть время, чтобы рассмотреть все самому… Бормотание Алого вдруг усилилось, а слова на непонятном языке стали громче. На кончиках его пальцев появились маленькие искорки, быстро разросшиеся до сгустка трепещущего пламени. Огонь соскользнул с рук мужчины, начиная медленно наползать на тело умершего, покрывая его, пока не осталось ни единого кусочка, проглядывающего сквозь огонь. Прошло несколько минут, прежде чем пламя начало угасать, и вскоре оно совсем потухло. Воцарилась тишина. Лишь шум факелов да тихий свист ветра нарушали ее. — Благодарю, что не стали прерывать меня. Лишний шум часто отвлекает, — вдруг послышался голос, а его обладатель повернулся лицом к Эдриану, внимательно разглядывая его форму. — Позвольте узнать, что стражнику понадобилось в таком месте и в такое время? — в голосе инквизитора сквозило презрение. — Прояви уважение. Перед тобой стоит Его Величество — принц Эдриан, наследник Огненного престола! — громыхнул Ронан, эффектно появляясь в помещении. Эдриан даже немного приосанился, так гордо это звучало. Брови посланца церкви чуть дрогнули в удивлении. Ещё бы, увидеть наследного принца в таком месте, да еще и в таком облачении было верхом неожиданности. Однако от вопросов он всё же удержался, позволив себе только небольшую, едва заметную усмешку. — Прошу прощения, милорд, — на удивление спокойно произнес мужчина, чуть поклонившись наследнику. — Нам нужно осмотреть тело и, если вы закончили, позвольте начать нам, — произнес Ронан, подходя к столу. Мужчина повторно склонил голову, отступая немного назад. — Вы выяснили причину смерти графа? — поинтересовался Эдриан, также подходя к столу и начиная осматривать тело. Ничего примечательно в нем не было. Никаких ран, ушибов или ожогов. Ничего… Чуть помедлив, инквизитор ответил: — Смерть наступила в результате гниения организма. Кишечник, почки и печень просто превратились в мясную кашу. Желудок и сердце, несомненно, последовали за ними, это можно видеть уже сейчас, если произвести вскрытие. Вероятно, в скором времени от графа останутся только кожа да кости. Неприятная смерть. Не должны верные слуги Богини умирать так. Принц на это лишь тихо фыркнул, продолжая оглядывать тело. Неприятные новости. — Вы заберете его потом? — спросил Ронан, который не так яро стремился найти какие-то следы, как Эдриан. — Возможно. Это в компетенции церкви, а сама эта смерть уже является необычным событием. — Это ведь граф Фансуо! Вы не можете его забрать, пока не выяснена причина смерти! — возмутился юноша, хмуро глядя на инквизитора. Губы последнего вновь скривились в усмешке, а холодные глаза, казалось, смотрели в самую душу. — Именно для этого мы его и забираем. Его Величество приказал выяснить, что стало причиной его смерти и можно ли это предотвратить, если в будущем появятся подобные жертвы. Через десять минут они прекратили бессмысленную возню. Ничего нового заметить не удалось. Но, благодаря некоторой информации, предоставленной Алым, у них появилось несколько маленьких зацепок. — Что-то здесь явно нечисто, — задумчиво пробормотал Ронан, следуя за принцем, который шел впереди по городским улицам. Быстро темнело, хоть людей еще было много на улице. Приготовления к празднику Плодородия шли полным холодом. — Слишком мало улик, — мрачно согласился юноша, поджав губы. Он понимал, что дело с самого начала обещало быть сложным и запутанным, но… Но ведь не до такой же степени! И то, что, как он рассчитывал, дало бы им подсказку, лишь подбросило новых вопросов. Может быть, действительно стоило прислушаться к отцу и не ввязываться в эти игры? Эдриан решительно мотнул головой. Нельзя было отступать при первых же сложностях. Это недостойно принца.