Понять его

Мы живем в новом мире, где каждый день может быть последним, где нужно уметь постоять за себя и родных, где случаются страшные вещи, гибнут люди... Безусловно, это отражается на нас. Кто-то ударяется в веру и молится о всех оставшихся в живых, кто-то хоронит свою душу в чьей-то очередной могиле и превращается в ничего не чувствующего человека с пустотой внутри. Кто-то и вовсе слетает с катушек, как многие из нас. А у кого-то остается тяжелый осадок, он растет и не дает покоя, заполняет мысли и приходит по ночам, рисуя все новые и новые образы, мрачные и пугающие. Мне жаль, что Дэрил не может забыть. Он держит все в себе и никому не позволяет забрать хотя бы малую часть. Мне не снятся кошмары: я теряюсь в будничных делах, отвлекаюсь на чудного Юджина, а по ночам сплю рядом с Дэрилом, который уж точно защищает меня от чего угодно словно крепкая стена. Но он другой. Во время войны с Ниганом он, как и все мы, насмотрелся самых жестоких смертей. До сих пор он почти каждый день хладнокровно убивает мертвецов, будь то давно умершая старушка или совсем малец, мозги которого теперь растекутся по земле. А о том, что было с Дэрилом до того, как он сбежал тогда со мной от Спасителей, я знаю немного да и боюсь знать больше... Все это не оставляет его в покое. И справляется он с этим как умеет. Его спокойное до этого дыхание сменилось прерывистым и поверхностным. Дэрил задвигался, крепче обхватил руками подушку, ткнулся в нее виском. Челка сползла, и я заметила, что его глаза под закрытыми веками быстро двигаются. А потом и брови съехали к переносице... Чтобы ему не пришлось досматривать сон и просыпаться в холодном поту, я коснулась его плеча в попытке разбудить – он сильно вздрогнул всем телом, но так и не очнулся. - Дэрил. Дэрил, проснись, – стала шептать я, сжимая его плечо крепче и осторожно раскачивая. Он резко вздернулся, случайно ударив меня по руке, оперся руками в кровать и сел на постели. С силой потер лицо, вздохнул и откинул одеяло, чтобы встать. Я хорошо знала, что будет дальше. Он выйдет на улицу, выкурит пару сигарет, походит по двору перед домом: ему это нужно, ему от этого легче. А через время вернется в постель, делая вид, будто ничего не было, отвернется к стене и будет ворочаться до самого утра в попытке уснуть. Я никогда не иду за ним и ничего не спрашиваю, никогда не говорю с ним об этом и полагаю, что его это устраивает. Если он не хочет со мной делиться такими вещами, я не буду давить на него. Каждый раз я стараюсь додумать сама и просто понять его. Однако его кошмары становятся продолжительнее и, кажется, ужаснее. Это заметно. И снятся они ему все чаще в последнее время. Меня это беспокоит. Не проронив ни слова, Дэрил бесшумно вышел, а я долго думала, прежде чем выбраться из-под одеяла и выйти из комнаты. Нервно мерящий крыльцо шагами и дымящий сигаретой он явно не желал с кем-то разговаривать, так что я немного постояла у окна, встревоженно наблюдая за ним, а потом свернула на кухню, включила свет и направилась к полкам с посудой. Спать уже не хотелось совсем. Ему, наверняка, тоже. Дотянувшись до самой верхней полки, я достала бутылку виски, которую никто до этого так и не открыл. Я не особо надеялась, что он присоединится ко мне, потому что пить посреди ночи – не самая лучшая идея, но поставила все же два низких стакана, один из них наполнив янтарной жидкостью. Из-за окутавшей весь дом гробовой тишины я слышала его тихую поступь на ступеньках у крыльца, шелест сминаемой под его ногами травы во дворе и думала о нем. О том, почему он не позволяет себе делиться своими страхами и болью с другими, чтобы стало легче. Это не стыдно, это нормально. Так поступают все: рассказывают свое и слушают чужое, помогая друг другу. Но не Дэрил. Именно поэтому я боялась поднимать вопрос о его внезапных уходах и необъяснимых для меня поступках. Теперь я боялась задеть его, оттолкнуть, загрузить лишними и ненужными ему мыслями, потому что сейчас ему и своего хватает... Вскоре он появился на пороге кухни. Я так и не притронулась к напитку, просто сидела, обхватив стакан руками, и судорожно искала решение проблемы, Дэрил же посмотрел на бутылку, а потом и на меня, должно быть, думая о том, какая я идиотка. Мне было плевать. Мне захотелось выпить. Завтра не на войну – можно себе позволить. Неожиданно он отодвинул стул и сел напротив меня. Вид у него был ужасный, с особенно заметными темными кругами под глазами, бледным цветом лица, подрагивающими руками, которые он старался занять чем-то, потирая подбородок, или кусая ногти. А я могла лишь подвинуть свой так и не начатый стакан к нему поближе. Дэрил подумал немного, кивнул и сделал глоток. - Я буду спать на диване, – вдруг прохрипел он, потирая шею. И такое горькое отчаяние сковало мое сердце, что плечи и голова сами собой опустились, а воздух оставил легкие на пару секунд. Неужели я теперь не смогу чувствовать его рядом, засыпая? Но я взяла себя в руки и проанализировала: Дэрил зашел сюда и увидел меня со стаканом виски в руке. Бог знает, что он мог подумать, ведь что бы ни случилось, Дэрил во всем ищет свою вину. Кажется, он переживал из-за того, что я вынужденно не высыпаюсь вместе с ним. От этого кольнуло в груди. - Перестань, это не обязательно, – мягко ответила я, видя, как он вслушивается, как будто для него важно все, что я сейчас скажу. – Люди избавляются от этого, им нужно только немножко помочь. Я старалась намекать очень осторожно. Не могла ведь сказать: "Просто расскажи мне. Просто поговори со мной, обещаю, я сохраню это в тайне". Он не поймет, не послушает. И я перечеркну то, что и так строила с неимоверным трудом. - Не нужна мне помощь. Мне время нужно. Я отвык, – он отпил еще немного виски. - Так это было и раньше? - Гораздо раньше. Я поняла его. Но не поняла, по какой причине его могли мучить кошмары, когда в мире царило относительное спокойствие, когда люди жили, а не выживали. Наверное, его прошлое хранило больше тайн, чем я предполагала. - Мы, знаешь... Все время что-то делали. Искали место, где могли бы остаться, выживали. Потом нашли эту общину и рвали зад, чтобы завоевать и защитить ее. Когда за одной проблемой всплывает другая, о всякой херне думать не успеваешь, – Дэрил осушил стакан и аккуратно поставил обратно, вместо того чтобы швырять его донышком об стол с грохотом: он действительно не злился на себя или меня, просто делился своими переживаниями. – А сейчас все вроде спокойно. И это хорошо, но я... - Но тебе больше не на что отвлечься, чтобы ты мог контролировать это. Дэрил дернул плечом. Он избегал моего взгляда, но не выглядел нервным, застигнутым врасплох. Скорее обреченным, уставшим и спокойным. И то, что он раскрывался сейчас передо мной почти охотно, было немного непривычным для меня. Наконец я налила и себе, отпив сразу половину и с трудом заставив себя не морщиться: от горького обжигающего вкуса за долгое время отвыкаешь. - Я не хочу лезть, куда не просят. Правда, – призналась ему я. – Но если тебе хоть на сотую долю станет легче... Я буду рядом, когда ты захочешь высказаться. Если захочешь. Он поднял на меня совершенно прозрачный и растерянный взгляд. И я снова – удивительно – поняла его. Он ни за что не расскажет мне о своих старых бедах, о тайнах, которые всю жизнь скрывает. Думаю, я совсем не тот человек, с которым он мог бы таким делиться. Но в тот момент я почувствовала его доверие к себе, почувствовала себя намного ближе к нему, чем несколько часов назад, вжимаясь в него со вздохами и тихими стонами. - Пойдем попробуем поспать что ли, – усмехнулась я, поворачиваясь к окну и пока не замечая признаков рассвета. В ответ он хмыкнул и встал, чтобы убрать бутылку на место. Остановившись у кровати в темной спальне, я разом почувствовала усталость и облегчение после нашего разговора и легко, словно невзначай, коснулась пальцами тыльной стороны его ладони. И только потом легла на свою половину кровати и повернулась от него к окну, чтобы не смущать лишний раз. Дэрил лег следом. Он не обнял меня, ничего не сказал. Он сжал мою руку в ответ быстрым, но осторожным движением. А потом отвернулся и крепко уснул. На утро я проснулась в кровати одна. Но улыбка не сходила с моего лица до самого обеда.

***

Такое бывает очень редко: Юджин явился ко мне на порог внезапно и лично сам, не дожидаясь меня. Он еще и спешил на всех парах и, запыхавшись, сразу стал хвастаться своим успехом. Он иногда так делает: просто рассказывает, как у него наконец-то запустился старый механизм или заработала техника. Моя помощь ему была не нужна, но в отличие от остальных я понимала большинство из того, что он говорил. И дело было совсем не в том, что я семи пядей во лбу, просто преподы в моем университете были вот такими же чудиками-Юджинами, и я учила все так старательно, что даже через столько лет после выпуска в памяти многое осталось. - Могу поручиться, ты будешь восхищена и наконец признаешь, что ошибалась насчет повышения уровня напряжения. Я нашел нужный баланс, и двигатель заработал именно с более низким напряжением, – гордо тараторил он, как всегда стоя по стойке смирно и смешно выпятив живот. – И, будь уверена, прослужит он по меньшей мере два, а то и три года. Я собиралась было перебить его тем, что применить этот компактный и потребляющий минимум энергии двигатель нам не к чему. Хоть на голову его нацепи – пока он был абсолютно бесполезен. Но мужества сказать это у меня не хватило. Да и как я могла? Он же радовался как ребенок хотя бы тому, что победил в нашем споре. Радость эту, конечно, так со стороны никто бы не заметил: говорил Юджин всегда одним и тем же безэмоциональным тоном, но я стала угадывать его душевное состояние, стала понимать его в какой-то степени после его признания много месяцев назад. Ведь из нас вышла вот такая странная команда далеко не сразу... В тот день Юджин ни с того ни с сего начал длинный рассказ своей жизни. Я узнала, почему он так сильно увлекся наукой и инженерией, кем и где работал до эпидемии, как благодаря ужасной лжи, сочиненной только ради спасения одного умного и хитрого зада, его жизнь спас Абрахам, с которым я не имела честь быть знакома по вине безжалостной Люсиль. Я почти неделю не могла видеть Портера, переваривая ужасную правду и не понимая, почему Абрахам не прибил его на месте как трусливую крысу. А потом ко мне зашла Розита и поделилась своим взглядом на поступки Юджина. Да, он совершил ужасный поступок, солгав себе во благо, но со своей трусостью и, соответственно, невозможностью постоять за себя и других он ничего не мог поделать. Поэтому компенсировал это как умел: использовал свой острый ум, навыки, чтобы производить средства для защиты от всевозможной угрозы и для обычной жизни в таких непростых условиях апокалипсиса. И даже вкупе с запредельными странностями, его идеи не казались безумными, они были полезными со всех сторон. Так что со временем его ошибка позабылась, а Розита и вовсе позволила ему стать ближе. Юджин все продолжал с невероятной скоростью и четкостью (что выдавало его безумное увлечение своей работой) говорить об успешно завершившемся эксперименте и звал в гараж Аарона, чтобы глянуть, как это работает, своими глазами. - Да хорошо, хорошо, идем, – сдалась я. – Мне с собой что-нибудь брать? - Внимательности и заинтересованности вполне хватит. Я закатила глаза и чуть ли не вприпрыжку направилась за ним. И как у этого большого ребенка получалось всегда забавлять меня? Или это у меня еще с утра хорошее настроение осталось... По пути Портер завалил меня кучей новых идей и просьб о том, чтобы я обязательно присутствовала при всех пробах. Его нужда во мне как в помощнике казалась даже милой, так что я всю дорогу двусмысленно подшучивала над ним, а он отвечал со всей серьезностью. Я то смеялась, то обиженно отворачивалась, только чтобы посмотреть на его недоуменное выражение лица: к пониманию причин тех или иных проявлений эмоций у людей он подходил с научной точки зрения, так, как к сложной химической реакции или электроэнергетической системе, выстраивая у себя в голове длинные сложные алгоритмы. - Хвастайся давай и жди оваций с аплодисментами, – подмигнула ему я и осталась у входа, чтобы видеть все сразу издалека да и чтобы не прилетело чем-нибудь по макушке: с Юджином осторожности быстро учишься. Он с воодушевлением взялся за приготовления, двигаясь страшно неуклюже, но со знанием дела. И пока он перетаскивал то одно, то другое с места на место, так погрузился в себя, что я не удержалась спросить, все ли у него в порядке. Имея в виду, прежде всего, отношения с Розитой, потому что там все было странно и сложно, и если Юджин и расстраивался из-за чего-то, то только из-за очередного конфликта с этой боевой девушкой. - Не понимаю, почему ты спрашиваешь. У меня все хорошо, – отстраненно ответил он, но не успокоился и вдруг выдал. – Кристиан, я давно хотел озвучить довольно личный вопрос, относящийся непосредственно к тебе. И собираюсь сделать это сейчас. - Слушаю, – усмехнулась я, не обращая внимания на сверхсерьезный тон. Юджин и плюшевый заяц Джудит будет описывать с той же расстановкой. Он зачем-то выдержал интригующую паузу. - Ты и Дэрил. Я слышал о том, что случилось во вражеском убежище. Но потом... Каким способом ты его в себя влюбила? Брови неконтролируемо поползли на лоб. Прежняя радость от предвкушения занимательного эксперимента испарилась словно по щелчку пальцев. Да как он... Во-первых, он очень странно подобрал слова. А во-вторых, какого хрена?! С Мишонн что ли сговорился?.. Хотя даже Мишонн никогда не позволяла себе говорить так прямо, несмотря на то, что из последних сил старалась как-то помочь мне наладить с Дэрилом что-то наподобие отношений. А тут – Юджин! Взял и рубанул с плеча. - Я хочу сказать, что это поразило меня, да и, я убежден, не только меня. Ты прибыла сюда от плохих людей и могла причинить вред всей общине, но Диксон с самого начала прикрывал тебя, – на моем лице красноречиво отражалось отношение к данной теме разговора, но на Портера напал словесный понос, он даже не смотрел на меня, просто говорил, не останавливаясь. – Я имею в виду, это практически невозможно, он – человек, которому либо очень сложно найти спутницу жизни, либо ее существование не является необходимостью. Ранее я наблюдал за ним, пытался узнать его получше чисто из научного любопытства, ведь он выходец из низкого класса людей, я вычислил это вследствие его южного акцента и хамского поведения, и что касается женщин... - Да заткнись ты! Юджин никогда не спорит, если в беседе повышается тон. Он трус, а трусы обычно бегут, поэтому и в таких случаях он предпочитает отступить, нежели лезть на рожон. К тому же, он не ожидал такой реакции с моей стороны. Удивленно хлопнув глазами, он так и остался с приоткрытым на оборванном слове ртом и смотрел на меня в полном недоумении. - Да как ты... Не смей так говорить о нем. А вообще, дорогой мой, не твое это дело, – я подошла ближе, чтобы он хорошо разглядел, насколько я злилась на него, а то вдруг вздумает еще как-нибудь поговорить на эту тему. – Я никогда не лезла в твою жизнь, не спрашивала, почему Розита вдруг стала жить с тобой. Что ж тогда ты себе это позволяешь? Или совсем уже ничего не чувствуешь? Вскипевшая внутри жгучая ярость быстро уступила холодной решимости отстоять свое. Для меня это была больная тема, меня понесло дальше дозволенного, но он тоже сунул нос куда совершенно не следовало. Юджин в лице не поменялся. Он постоял еще немного, повернулся к стойке, на которой только что все установил, и щелкнул переключателем подачи энергии. Двигатель действительно запустился. Он был компактным, работал негромко и, исходя из моей последующей проверки, нагревался очень медленно. В отличие от проведенных Портером многочисленных экспериментов на основе электро-химических реакций этот опыт можно было с гордостью назвать удачным. - Поздравляю. Отличная работа. Я действительно ошибалась, – вяло похвалила его я. Обычно на мои восхищения, даже наигранные или шуточные, он отвечал что-то вроде "несомненно" или "я знаю", но в этот раз он молча стал складывать оборудование в большой ящик. А потом вдруг не своим голосом заговорил: - Розита не любит меня. Никогда не любила и не полюбит. С того дня, как мы стали жить вместе, она старается скрывать это, но я знаю – ее отношение ко мне не изменилось. Она влюбилась в Абрахама, когда я влюбился в нее. Затем Абрахам бросил ее ради Саши, и я думал, она заметит меня, но был не прав, учитывая то, что бываю не прав крайне редко. А потом Абрахам умер, – он тяжело вздохнул и с полминуты не шевелился, пялясь в стену невидящим взглядом: он до сих пор горевал и чувствовал вину перед другом. – Отомстив им, она не нашла покоя и от отчаяния и страха одиночества пришла ко мне, зная, что я не откажу, не выставлю за дверь, потому что имею к ней чувства. С того момента считается, что мы вместе. Юджин вздохнул, собрал все оставшиеся вещи и закрыл гараж. К моему дому шли в напряженном молчании. Я не задумывалась раньше над их взаимоотношениями, он не говорил со мной об этом. Теперь мне было жаль его и стыдно перед ним. А еще я чувствовала странное родство с ним из-за проблем, которые мы не могли решить и с которыми нам никто не мог помочь. Не зная, как попрощаться после неприятного разговора, я просто свернула с дороги к дому, но Юджин окликнул меня по имени, и я остановилась. - Прошу прощения, если я задел тебя, – с неизменной серьезностью сказал он. – Я решил, что ты можешь дать мне совет, раз у вас с Диксоном состоявшиеся отношения, и не хотел обидеть тебя этим. Я быстро огляделась вокруг себя, выискивая взглядом Дэрила. Хоть я и возненавидела себя за это сразу же, но ему нельзя было случайно услышать наш разговор. - Ты не обидел меня, я просто не ожидала такой прямоты... И кто тебе такое сказал насчет меня и Дэрила? – устало выдохнула я, предполагая, что все окружающие заблуждаются точно также. – Я последняя, к кому тебе нужно обращаться за советом в таких делах. Как я смогу помочь тебе, когда у самой все наперекосяк? Юджин больше ничего не сказал. Кивнул и ушел. А я поднималась на крыльцо, пытаясь переключиться на что-то другое и надеясь, что Диксон меня в таком состоянии не застанет.

***

- ...Короче, с ним все нормально, в Хиллтоп к Карсону везти не пришлось. По дороге зашили и перевязали. - Могло быть и хуже... Больше никто не пострадал? - Неа, – Дэрил покачал головой и снова уткнулся в тарелку, с наслаждением уплетая горячий ужин. Я радовалась его хорошему настрою и расположенностью к разговору. Может, в поездке произошло еще что-то, о чем он не сказал и что его так осчастливило. А может, после откровения сегодня ночью ему так же, как и мне, стало гораздо легче... Он вел себя открыто в своей манере: тряс головой, сбрасывая челку со лба и тем самым открывая выразительный взгляд, не мял пальцы в попытках скрыть нервозность. Невольно показывал, насколько ему комфортно в данный момент. Такие моменты я ценила и с удовольствием проводила вместе с ним. Я неторопливо ела с ним за компанию. Сначала слушала о почти бесполезной поездке, во время которой одному из участников не посчастливилось получить травму, а потом рассказывала о чудачествах Юджина, опустив неприятный вопрос, который Портер сегодня по ошибке мне задал. Дэрилу не стоило знать о том, что полгорода интересуются им, мной, нами вместе, это только разозлит его и оттолкнет. Умалчивать – эгоистично с моей стороны, так как изначально я совершенно не хотела скрывать что-либо от него, но... Но. Совершенно внезапно, как только я умолкла, он выпалил: - Я завтра с утра на охоту. И сказал он это так, словно весь разговор к этому шел, словно с этого он хотел начать. Я решила, что так он предупредил меня, чтобы завтра я его не искала. Но пока я думала, как бы так аккуратно выразить благодарность за то, что он заранее подумал об этом, Дэрил быстро добавил: - Ты пойдешь? - С тобой?.. – в нескрываемом потрясении выдохнула я. – Конечно. Если ты... Если только я не помешаю. Охотиться-то я не... - Я знаю. Он говорил уверенно и смотрел так, словно ждал только положительного ответа. Я не знала, что это значило и зачем бы ему было звать меня с собой, но очень хотела пойти. Вдруг это поможет мне лучше понять его? Ведь вместе мы убегали, бились на смерть, спасали, убивали. Но только не охотились. Это было что-то неприкосновенное, его собственное. То, чем сейчас он пожертвовал по собственному желанию. Ничего не сумев с собой поделать, я встала с места, как и он, сократила расстояние между нами, медленно, без единого резкого движения, положила руки ему на плечи и мазнула губами по его щеке. Почти уже по привычке Дэрил не двинулся с места, позволяя мне эти проявления чувств. - Спасибо, – прошептала я ему в шею, все еще не отстранившись и совсем невесомо касаясь его плеч. Кажется, он даже не представлял, насколько его предложение было важно для меня. Засмущавшись и забавно спрятав улыбку, Дэрил ретировался в гостиную, а я взялась за мытье посуды, улыбаясь как ненормальная. Неужели все начало налаживаться?.. Завтра будет интересный день.