Другая жизнь

— Наяль, а там почта приехала! — И чего вы такие радостные? Она к нам каждую неделю приезжает, — удивился Павел возбужденному состоянию Лаима и Таима. — Там! Просто там! — Ты никогда не догадаешься! — Там лошадь! — хором закончили близнецы. Павел все равно ничего не понял. — Конечно, там лошадь. Как по-вашему экипаж доедет? Без лошади? — Нет, там не эта лошадь. Другая. — Пойдем, ты увидишь и сам все поймешь. Его схватили за руки и потащили на выход. «Хм, а парнишки-то растут, пару лет, и даже они будут выше меня», — уныло подумал Павел. Почтового экипажа уже не было возле дома. Зато нашелся Рион с кучей писем в руках, одно из которых он уже распечатал и внимательно читал, и рядом с ним — действительно, лошадь. Она терлась мордой о его плечо и лизала ему висок, пытаясь привлечь внимание. Рион что-то бурчал в ответ, но чтение не прекращал. Неужели родственники ответили? По внушительной стопке писем в руках Риона можно было предположить, что и Павлу, наконец-таки, ответили. Его, как и бывшего генерала, почему-то тоже больше месяца игнорировали. — Что интересного пишут? — спросил Павел. Близнецы перед Рионом робели и свою болтливость в его присутствии теряли. — Много всякого. Получил письмо и посылку от Шиара, — Рион махнул головой в сторону лошади, та игриво заржала и снова потерлась о его плечо. — Тебе подарили лошадь? — не выдержал Лаим. — Как сказать. Вообще-то, это моя лошадь. Стало быть, это боевой конь Риона. То-то Павлу он показался каким-то диковатым. По крайней мере, на них троих он поглядывал довольно злобно, несмотря на то, что нежничал со своим хозяином. Неудивительно, что в седле Рион хорошо держался. Такое создание скинет, затопчет и не заметит, надо держать ухо востро. — А это мальчик? — Нет, это кобыла. — Наяль, а где она теперь будет жить? — печально посмотрел на него Лаим. — Ну, думаю, мы придумаем что-нибудь, — да уж, лошадь — это то, чего ему сейчас не хватало. Хотя он же задумывался о своей конюшне. Вот, пожалуйста, получите-распишитесь. — А ее можно погладить? Рион с сомнением посмотрел на лошадь, Павел тоже. Одни близнецы никаких сомнений не испытывали. — Надо сбегать за яблочком! — Яблочком? — Рион непонимающе уставился на детей. — Наяль всегда идет к лошадям с яблочком. — Или морковкой. Он говорит, что лошадке понравится, и она будет добрее. Близнецы убежали, оставив немного смущенного Павла наедине с Рионом. Тот насмешливо на него смотрел. — Так вот вы какой. Подкупаете доверчивых лошадок яблочками, а они потом бедные мучаются с вами. Какой же вы коварный все-таки! Рион погладил трущуюся о плечо морду. Кобыла тихонечко заржала, правда в этот раз Павлу показалось, что она как будто насмехалась. — А от родных вы получили письма? — решил перевести тему с его сложных взаимоотношений с лошадьми. — Нет, только письмо от Шиара. Лошадь тоже он прислал. Он ее выкупил. Да вот, если хотите, — Рион протянул ему лист. — Мне можно прочитать? — Да. Не волнуйтесь, ничего тайного в нем нет. Павел углубился в чтение. Первую часть он просмотрел наискосок, в ней генерал Маррен поражался тому, как ловко Рион обводил всех вокруг пальца. Причем чувствовалась обида, однако никаких обвинений не было. А вот вторая часть была более интересной. В ней Шиар настоятельно не рекомендовал появляться при дворе (причем им обоим), так как столица еще не успокоилась после скандала. Находились недовольные, которые требовали чуть ли не смертной казни для Риона, как «для посмеявшегося над самим устоем общества, над всеми свободными жителями Геррии» и тому подобным. Чудики какие-то, большинству, по сути, и дела-то не было и уж они точно не думали, что над ними кто-то посмеялся. Шиар успокаивал, что таких активистов не очень много, но они есть даже среди высшего командного военного состава. Назначили нового Первого Генерала, но его имя ни о чем не говорило Павлу. Также нир Маррен передавал, что в семействе Дайне все хорошо, но они пока не будут ему отвечать, так как находятся под пристальным вниманием. Родственников Риона пытались обвинить в том, что они знали об обмане, но не предотвратили его. Шиар обещался написать, как будет что-нибудь известно. — А чем ваши братья занимаются? — вдруг заинтересовался Павел. — Ну, мой самый старший брат заведует Академией Таллер, как вы знаете. Второй брат — уполномоченный посол в Сатии, третий — помощник советника, четвертый — занимается финансовыми делами семьи, а еще активно увеличивает количество Дайне в мире. Павел заметил на лице Риона досаду. Да уж, ну и свинью он подложил родственничкам, которые оказались не последними людьми в Геррии. А еще Шиар переживал, что нигде не смог найти Линнара, тот как сквозь землю провалился. Даже знакомый магистр говорил, что не в курсе, где он. Хотя, эти могут и соврать. Ищут бывшего порученца многие. Так как в обществе широко распространилась идея, что на самом деле за всеми решениями и достижениями стоял Линнар. И он не только отвечал за магию, но, по сути, и был настоящим Первым Генералом. А Рион, кроме фехтования и смазливой морды, ничем не выделялся. Ну, короче, ясно все. Допинывают лежачего. Довольно распространенная ситуация, завистники и недоброжелатели пооткрывали рты. Оно и понятно, над поверженным издеваться легче. Риону не позавидуешь. Павел не сомневался, что заслуг Линнара немало, но в то, что именно порученец принимал все решения и руководил своим генералом, верилось слабо. Павел вообще сомневался, что Рионом можно руководить и заставить плясать под свою дудку. Как он вообще дослужился до генерала? Кажется, Павел не встречал другого такого человека, который бы так пренебрежительно относился к самому понятию «субординация». Или он все это время сдерживался, а теперь отрывается? Павел покосился на Риона, тот просматривал остальные конверты. Но ему казалось, что супруг какой-то грустный. Потом он вдруг нахмурился. Еще какое-то письмо нашел? Семья все-таки написала? — Кто такая Лаура Гийом? Павел был приятно удивлен. Он так до сих пор и не написал ей, так как не знал, что же можно написать девушке, к которой проявил знаки внимания, но через два дня женился… вышел замуж… заключил брак с другим мужиком. Лаура, видимо, решила сама отправить письмо. Тут такого правила, что «приличные девушки первыми не звонят» — не было. Даже на танец дамы спокойно приглашали кавалеров. Радость поубавилась, когда он уставился на выжидаюшего ответ Риона. *** Рион плюхнулся в удобное огромное кресло напротив, которое стояло совсем не на своем месте. Павел первое время перетаскивал его туда, где ему было положено стоять, но потом плюнул — пусть эта зараза двигает кресло, как хочет, и сидит там, где ему нравится. — Наяль, вы не будете против, если я обращусь, так скажем, за консультацией к господину Шиллигану. — Какому? — Который господин Миен Шиллиган. В механизмах я все равно слабо разбираюсь, мне даже консультация Бурта не поможет. — Нет, не против, — Павел подозрительно посмотрел на Риона. — Я надеюсь, вы не собираетесь поднимать бучу? — Хм, даже обидно, не думал, что вы такого низкого мнения о моих умственных способностях. У меня есть несколько вопросов. Насчет решений по делам, аналогичных моему. Когда нирай выдавал себя за нира. И наоборот. — Ясно, — не только за себя волнуется, еще и за Линнара. Павлу думалось, что того маги запрятали и усиленно пичкают знаниями. Он снова уткнулся в бумаги. Гадать, что на самом деле задумал Рион, бесполезно. Он уже смирился и особо не заморачивался по этому поводу. Смертельных исходов от его идей и действий не было, а за чужие нервы он не в ответе. Ему бы свои поберечь. Чувство юмора у Риона специфическое, тут не поспоришь. Но шутки и подколки его были смешными, особенно если не над самим Павлом. Хотя он и в свой адрес выпады спокойно воспринимал, даже смирился с издевательствами насчет езды верхом. И решил вплотную заняться этим вопросом, а не обижаться на бывшего генерала, так как в чем-то тот был прав. Это действительно было стыдно. А Рион, как почувствовав, что подколки больше не задевают, дразнить его перестал. Как дите малое, ей-богу. — Так значит, нира Гийом — это ваша избранница? — Рион никуда уходить не спешил и поудобнее устроился в кресле. Он вообще поболтать любил. Иногда, когда темы разговора уходили куда-то не туда, Павел и не знал, куда бы его послать, чтобы он оставил его в блаженном одиночестве. — Кажется, я уже отвечал на этот вопрос. Да, я намереваюсь ухаживать за Лаурой, а в будущем — заключить брак. — Она богата? — Не очень. — Красивая? — Симпатичная. — Высокая? — Нет. — Блондинка? Брюнетка? Рыженькая? — Брюнетка, — и чтобы закончить поток вопросов. — Вы с какой целью интересуетесь? — Почему же мне не поинтересоваться. Это же будущая жена. — Моя будущая жена, — уточнил Павел. — Я надеюсь, к тому моменту нас с вами уже ничего связывать не будет. — Ваша-ваша, не спорю даже. Просто интересно было бы на нее посмотреть. А вот этого не стоит делать, не хватало еще, чтобы они встретились. Павел даже обеспокоился. Морда у Риона стала довольной, как всегда, когда он начинал дразнить свою жертву. — Я уверен, это выдающаяся во всех смыслах девица. — Почему же вы так решили? — Ну как, смогла пленить ваше холодное сердце. И даже не во имя справедливости вы желаете заключить с ней брак. Уму непостижимо. Со мной-то вас обязало чувство долга. — Вы так говорите, как будто вас это оскорбляет? — Не то чтобы оскорбляет. Просто если бы меня в юности кто-нибудь предупредил, что старший муж и таким может быть, я бы не был против вступить в брак. И не маялся бы со всем этим обманом, — тут Рион немного слукавил. Он просто уже и не знал, как подступиться к непонятливому Наялю. — Каким таким? — Ну, таким… Сдержанным. Ничего не требует от меня. Вы еще ни разу не заткнули меня фразой, чтобы я слушался вас, мол, я младший. Поверьте, многие младшие мужья и жены частенько слышат эти фразы. А вы всегда прислушиваетесь, что вам говорят. Причем ко всем, будь то деревенская девица, или ребенок. Это Павлу даже в голову не пришло. Его еще Светка отучила от этой фразы в отношении женщин. Причем довольно резко, хотя он сказал ей ее всего раз в самом начале их брака. Потом несколько дней одной перловкой давился. — Сомневаюсь, что вы бы меня послушались, даже если бы я попытался вас заткнуть, — почему-то подумалось, что в случае с Рионом он бы пожалел об этом еще больше, чем со Светкой. — И вы очень умны и мудры, — тут же добавил Рион. — И не заставляете носить эти ужасные рубашки с рюшами и цветные камзолы. А еще вы… — Я понял. Можно без подробностей. Однако поймите, я никогда не собирался заводить младшего мужа. А вы найдете потом себе еще кого-нибудь. Я уверен, не все ниры — тираны. Я не один такой единственный. — Но вы не противник брака? Коль уж ищете жену. — Я не противник брака, просто мне младший муж не нужен. Рион вдруг положил ладонь на руку Павла и как-то странно посмотрел на него. — А мне кажется, у нас с вами могло бы неплохо получиться в нормальном… настоящем браке, — потом резко встал с места и направился к выходу. — В любом случае, наличие жены не освободит вас от необходимости найти младшего мужа. Вы не бедны, так что вас вместе с Лаурой Гийом, ну или какой-то другой нирой, которой посчастливится стать нирой Валлион, в покое не оставят. Так что подумайте насчет моей кандидатуры. Насчет чего думать-то? Не разводиться и дальше продолжать так жить? Ну не то, чтобы он был сильно против, тем более разумное зерно в суждениях Риона было. Однако одно напрягало. Павлу казалось, что Рион не совсем это имеет в виду. И это его уточнение насчет настоящего брака наводило на вполне определенные выводы. Нет, неожиданный супруг, в целом, оказался неплох, действительно помогал, при посторонних всегда вставал на его сторону в спорах, да и был нескучным человеком уж точно. Дружбу он с ним бы поддерживал, но не те отношения, на какие намекал Рион. *** — Эй-эй! Ты полегче! Убьешь меня сейчас, — Артам, тяжело дыша, отошел от него на пару шагов и уже оттуда добавил, — мелочь злобная! Павел ощупал челюсть, вроде не сломана, но опухнет. Надо будет сразу к Цирме подойти, у нее какие-то примочки есть, да и небольшие заговоры от боли она знает. — Что-то ты не больно похож на счастливого молодожена. Павел пробурчал в ответ что-то неразборчивое. — Вот если бы у тебя недавно не появился молодой муж, — Артам хмыкнул, — то я бы решил, что баба тебе нужна. Вот прям немедленно. Ну, ведь как скрывался-то ты все это время. Как ходил, нос-то от всех воротил, а у самого, оказывается, зазноба была. Павел снова что-то пробурчал и даже зубами скрипнул. Скорее заноза, а не зазноба. — Поругались, что ли? Ну, всякое бывает, меня-то зачем убивать? — Надо было лучше уворачиваться, — зашипел Павел. — Поругались, — вынес вердикт Артам. — Так помиритесь. Знаешь, как лучше всего мириться? — Даже не хочу слушать твой вариант, — Павел был уверен, что он ему точно не понравится. — Я, кстати, мужа твоего видел рядом с Тюргве и еще парочкой командиров наших, когда из части уезжал. А, так вот он куда с утра пораньше умотал. Как Рион мог такую свинью Павлу подложить? Он же ему помочь хотел! После того разговора и дальнейшего поведения «зазнобы» Павел окончательно уверился, что Рион пытается за ним ухлестнуть. Нет, он и до этого замечал, но думал, что тот просто дурачится от скуки. А Рион, видите ли, решил, что не так уж и плохо быть нираем. Пусть будет, Павел не против, но кому-нибудь другому нервы треплет. Самое обидное, даже пожаловаться было некому, ведь для всех они счастливая влюбленная пара. При посторонних Рион этим вовсю пользовался — приобнимал его, держал за руку, подавал бокал и так далее по списку. Когда Павел потом выражал свое неудовольствие, Рион лишь удивленно хлопал глазами и говорил, что он поддерживает официальную версию. А потом шепотом приговаривал, что им бы надо и дома ее поддерживать. А то они перед Шиллиганами и Шалле выглядят как посторонние люди. Вдруг кто спросит, а они даже ни разу вместе не ночевали. А потом невозмутимо спрашивал, не хочет ли Наяль прийти к нему? И это не говоря о том, что из-за вредности Риона ему приходится воздерживаться. Проклятие, и что теперь делать? Вон, даже Артам заметил его неадекватность. Как понял Павел, перепуганные соседки отменялись. В город что ли наведаться, у него и дела там даже были. Главное, чтобы Рион за ним не увязался. Павел мысленно застонал, до чего он докатился! Думает, как бы скрыть от другого мужика, что он пойдет по бабам. Ладно, потом об этом подумает, хотя терпение его скоро иссякнет. Кстати, а как Рион с воздержанием справляется? Или он успевает навестить кого-нибудь? Интересно, а кого? Павел только сейчас призадумался, что знакомых у бывшего генерала тут не было. Хотя, возможно, в части? Нет, он не будет задумываться на эту тему. Это не его дело. Хотя обидно, он скоро на стену будет готов лезть, а этому хоть бы хны. Артам в это время подбирал скинутый китель, бурча что-то в духе: «Вот поэтому-то у меня нет мужа или жены… из нормального парня истеричку сделали…» Они подошли к дороге, и старшина уже забрался на своего коня и собирался к себе. — Ой, смотрите-ка, кто едет. — Кто? Однако Павел уже и сам видел. Рион домой возвращался и заметил их. — Добрый день, нирай Валлион! — Добрый день, господин Артам. Наяль, — Рион подозрительно смотрел на них. Сначала оценил расхлябанный вид, причем у обоих. Потом заметил опухшую челюсть Наяля. — Ну, я поехал. До свидания! — Артам решил убраться подобру-поздорову. Бывший генерал одаривал его отнюдь не доброжелательными взглядами. Даже жутковато стало. Приревновал что ли, генерал-то? — Пока, Артам. Павел уныло поплелся домой. И здесь этот Рион! Сейчас начнет предлагать его подбросить. Но тот спешился и пошел рядом. И Павел вдруг осознал, что Рион его не просто бесил. Он почему-то опасался бывшего генерала из-за его непредсказуемости, ума и, чего уж таить, упрямства и упертости. С ним сейчас рядом идет человек, который с пятнадцати лет обманывал всю страну, включая родных братьев и мать. Почему-то от этих мыслей настроение испортилось окончательно. *** Павел с силой захлопнул дверь в комнату Риона. — Что ты себе позволяешь?! — от злости Павел даже на ты перешел. Он с трудом сдерживал себя всю дорогу в экипаже, чтобы при Томсе не устроить разбор полетов. Думал, что даже успокоился немного. Ага, как же. — А что? Ты пошел мне изменять, ладно бы еще делал это тайно, как с теми соседскими клушами, так нет же — ты пошел в этот бордель, чтобы все видели. — Да никто там ничего не видит. Ты сам внимание к себе привлек, когда скандал закатил. Павлу теперь дорога туда закрыта. Главный сутенер, ну или как их называют в таких борделях, вежливо попросил его не появляться там и держать своего ревнивого мужа подальше от их заведения. Выбранная девчонка шепнула, что он глупенький, у него дома такой красавец, а он по борделям шляется. Это была последняя капля в чаше спокойствия Павла. Он и так был слишком терпелив, надо было сразу вопрос ребром поставить. Сам виноват! — Как ты вообще там оказался? Ты следишь за мной что ли? Заняться больше нечем? — Как же за тобой не следить! — прошипел Рион. — Я к нему и так, и этак. Уже практически в открытую себя предложил. А он все дурачка из себя строит. И из меня заодно. — Я уже сказал, у нас с тобой точно не будет настоящего брака. — Почему же? — Рион был искренне удивлен. По его мнению, у них неплохо получалось сосуществовать друг с другом. Только вопрос с постелью никак не решится. Такое чувство, что он наивного девственника раскручивает, а не вдовца, наведывающегося в бордель. Рион никогда не стал бы требовать верности, но такое откровенное пренебрежение его коробило. — Не стоит у меня на мужиков, — последнее Павел практически выплюнул. Как-то не привык он на такие темы с другими людьми разговаривать. — Да ладно! — Рион опешил. — Не бывает такого! Нет, у всех свои предпочтения, Рион не спорил. Кто-то любит, например, блондинов, но это не значит, что на брюнетов нет никакой реакции. Потом его осенило, и он осторожно уточнил, правда, тогда непонятно, чем он занимался со всеми пассиями: — У тебя какие-то проблемы со здоровьем? Вот странные у них здесь порядки, конечно, в очередной раз подумал Павел. — Мне не нравятся мужики. Вообще. Я предпочитаю женщин. — Ты еще и обманываешь меня! Да ты просто издеваешься надо мной! Как это на одних стоит, а на других нет? — теперь Рион разозлился. — Да не издеваюсь я. — Я не верю. Павел развел руками. — Прости, но это твоя проблема. Я тебе не вру. Тебе доказательства нужны? — то, что последнее Павел ляпнул очень даже зря, он понял, только когда взгляд у Риона стал не злобным, а радостным. — Да! Хочу доказательств! — Эм… Ну если бы ты меня практически не сдернул с дамы в борделе, то были бы тебе доказательства, — едко проговорил Павел, но Рион все равно радостным быть не перестал. — Это не было бы доказательством. Надо другое проверять, — Рион подошел к нему близко-близко и уже намеревался облапать самое ценное. — Что… фу… стой, погоди, — он перехватил руку в опасной близости от самого ценного. Рион вопросительно приподнял бровь. Чего ждать-то? И что еще за «фу»? — То есть, если ты сейчас убедишься, что я никак не реагирую на тебя — ты от меня отстанешь? И больше с браком приставать ко мне не будешь? И не будешь отгонять от меня моих любовниц? — Если ты не соврал, то да. Но вообще, раз уж ты ищешь жену, то неплохо бы самому начать их избегать. Это же просто неуважение к невесте. Ну, тут с ним не поспоришь, конечно. Может, и правда надо бы завязывать? Хотя странно это слышать именно от Риона. — Хорошо. Не будешь препятствовать моим ухаживаниям за выбранной невестой? Рион нетерпеливо закивал. Глаза у него загорелись в предвкушении. — А без этого совсем не обойтись? Ну, без доказательств? — Нет. — На слово ты мне не веришь? Рион посмотрел на него как на дурачка, снисходительно так. И снова потянул руки к самому ценному. — Даже если я сейчас начну отбиваться… — Можешь начать отбиваться, и я думаю, ты даже отобьешься, убежишь, спрячешься у себя в комнате, запрешься. Я выламывать дверь не буду. Но ты понимаешь, что тебе это не поможет отвязаться от меня? И насколько этими действиями ты меня разозлишь? И что я буду творить потом? Если честно, Павел именно так и подумывал сделать, но из уст Риона это прозвучало, словно он трус какой-то. Сам про доказательства заговорил, а теперь в кусты. Ну что ж, надо представить, что он на приеме у врача. У уролога, например. Не самая приятная вещь, но ее надо перетерпеть. Рион оказался жуть какой доставучей заразой. Если он наконец-таки отстанет от него в этом плане, то будет просто отлично. Они будут просто общаться, по-приятельски. Так-то у Павла претензий к Риону больше никаких не было, кроме намеков на секс. Он расслабил руку и позволил Риону дотронуться до себя. — Вот и отлично, — однако Рион потянул в другую сторону, — а теперь в кроватку. Он завалил Павла, а сам навис, склоняясь над ним, явно намереваясь поцеловать. — Давай вот без этого… — Павел отвернулся и закрыл глаза. Смотреть на все это безобразие сил не было. Надо отвлечься. Подумать о чем-нибудь отвлеченном. — Будешь представлять, что с женщиной? Павел в ответ помотал головой. Вот этого он точно делать не будет, а то мало ли, допредставляется еще. — Ну и прекрасно, — практически промурлыкал Рион. Он явно был доволен сложившейся ситуацией. Павел почувствовал, как руки его спустились ниже, и он принялся развязывать его брюки и задирать рубашку. Ну, пять минут позора… хотя ладно, тут-то не позор это никакой… неудобства что ли, и Рион от него отвяжется. Павел вздрогнул, когда тот провел рукой по его члену. *** Погода была чудесная. В окно Павел видел, как на улице занимались близнецы с парочкой маленьких Шиллиганов, которые также составляли им в этом нелегком деле компанию. А если посмотреть правее, то можно увидеть Томса, тот даже что-то пропалывал и был трезв. А вон там Рион, Бурт и пара молодчиков из деревни возились с конюшней. Все при деле, только Павел третий день себе места не может найти. Уходит в кабинет, будто по делам, а сам думает. Он вспомнил свое уверенное «у меня не стоит на мужиков» и снова захотел побиться головой о стену или о стол. Оказалось, что стоит, еще как, надо было только желающего поднять найти. Павел сам не поверил, когда увидел. Видимо, выглядел он в тот момент совершенно неадекватно, что Рион даже перестал его облизывать, и довольное выражение с его лица как ветром сдуло. Он только спросил, уйти ему или остаться. Павел велел тому проваливать, даже не разрешив закончить начатое. Причем только утром он понял, что вообще-то они были в комнате Риона. Первый день он ходил как пришибленный. Супруг, доказавший Павлу, насколько тот заблуждался насчет самого себя, не надоедал ему как обычно. И тоже выглядел задумчивым, а не ликующим от того, что оказался прав. Павел пришел к выводу, что это все тело виновато. Оно-то совсем не против мужиков было, и по воспоминаниям Наяля, которому, может, секс и не понравился, а вот поцелуи очень даже. А еще, если учесть, что из-за Риона он был длительное время на голодном пайке, то неудивительно, что последовала такая реакция. Так что вторым виноватым у него какое-то время был именно Рион. А потом он приходил к неутешительным выводам, а вдруг это он теперь такой? Или, может, гейство все-таки заразно, что бы там ни говорили ученые из прошлой жизни? Тем более, здесь совсем другой мир, вдруг здесь передается воздушно-капельным путем? И что? Ему теперь начнут нравиться мужики? Самое интересное, он теперь на всех так реагировать будет или только на Риона? Но проверять, так это или нет, Павлу совершенно не хотелось.