Другая жизнь

В столице они остановились у сестры. Павел справедливо рассудил, что в доме Ромеля из-за устраиваемого приема будет не до них. А у Ямилы был небольшой домик для гостей, в котором их и разместили. Заодно можно будет поспрашивать о том, какие настроения в обществе гуляют, какие слухи витают. Особенно о Рионе, но, значит, в какой-то мере и о Наяле. Все-таки сестра была дамой светской и в курсе всего происходящего. Правда, в первый же вечер Павел понял, что всех занесло не в те дали. На ужин собрались многочисленные родственники зятя, всем хотелось посмотреть на Первого Генерала. И все равно, что бывшего. Однако что-то пошло не так, почему-то дамы и нираи периодически вздыхали: «Ах, какая любовь», «Какая удивительная судьба», «Прямо, как в романе» и тому подобное. Их поздравляли с заключением брака и сетовали, что не было никакой церемонии. Причем Павел специально присматривался к собеседникам, но ни тени издевательства на их лицах не разглядел. Как будто и правда поздравляли их от всего сердца. Ну, иногда можно было разглядеть еще и зависть. Павлу показалось это очень странным, он всего ожидал, но только не этого. В непонятках глядел на Риона, но тот невинно смотрел на него в ответ. Так что Павел уверился, что супруг знал, в чем причина столь странного поведения, вздохов и пристального внимания к их паре. Да, у них все чудно получилось с титулами, ну и что? Можно и спокойнее реагировать. Не понравилось Павлу и то, что сестра явно относилась к Риону, как к старшему мужу. Ну или как к единственному умному и толковому человеку в их, так скажем, семье. Он словно вернулся в те времена, когда еще учился в Академии. Потом-то Ямила к нему стала серьезнее относиться, хоть не как к бестолковому созданию. А теперь снова-здорово. Как будто поженившись, он растерял свой ум. Нет, он не спорил, что Рион и умный, и сильный, и жизнь повидал. Но и Павел не дурак и слабак. Кстати, он тут призадумался, а кто бы из них победил в схватке? Короче, оставалось только плеваться и гадать, будут ли так относиться к нему и остальные. Хотелось бы верить, что нет. Получается, боролся-боролся, а пришел к тому, с чего все началось. Хотя он был не совсем прав. Так, уйдя от гомонящей толпы, Павел наткнулся на мужа сестры, который тоже не очень-то любил шумные компании. Вместе они и провели остаток вечера в тихой спокойной обстановке, обсуждая экономику. Зять работал в счетной палате и предупреждал, что рассматривается закон о временном повышении налога. На вопрос, в чем причина, начал как-то мяться, а потом пришел Рион и отвлек. И тот технично перевел тему. Но Павел бы и без него заметил, что в столице что-то не так. А это временное повышение налога просто было еще одной странностью. Сколько раз Павел бывал здесь до этого, никогда не чувствовалось такое волнение. Даже в последний свой приезд, когда он вернулся домой с Рионом. Нет, никто не бегал с истеричными криками по улицам, не устраивал митинги или потасовки. Просто многие лавки, особенно продовольственные или с защитными амулетами, стояли полупустыми. Горожане ходили деловитыми и сосредоточенными, никто не шатался праздно по улицам, как это бывало раньше. Надо будет наведаться в свое старое поместье, посмотреть, как там старые слуги во главе с Илге. Может, вообще их перевезти к себе, на юг? А дом пусть пустой стоит. А защитные амулеты они всегда обновляют. Да и провизии есть приличный запас. Но надо будет Цирму поднапрячь, может, еще чего прикупить надо. У них пока что спокойно, в отличие от столицы. Поэтому они с Рионом, прогуливающиеся без дела по столице днем, смотрелись немного неуместно. Хотя Павел бы не сказал, что совсем уж без дела. В данный момент они вдвоем стояли посреди улицы и рассматривали дом. Прохожие с любопытством оборачивались на них, но бежали дальше по своим делам. — Что-то не похоже, чтобы там кто-нибудь жил. — Думаешь, его не продали? — супруг с любопытством смотрел на свой дом. Конфискованный. — Не знаю. Пока он выглядит аккуратно, так и непонятно. Но не обольщайся сильно. Может быть, его выкупили, но просто хозяева не заехали. Рион грустно вздохнул. Сегодня утром он предложил навестить Шиара, но оказалось, что они с Ирвином вернутся завтра. Слуга предложил дождаться ниры Маррен (как оказалось, мама Шиара), но они решили не тревожить немолодую даму с утра пораньше. Рион с деловым видом приказал известить их о приезде хозяев и сказал адрес сестры. Кому-то не помешало бы умерить свои барские замашки. Павел был настроен скептически, навряд ли слуги будут помнить об этой просьбе. Тем более молоденький слуга Риона не узнал. Ну, а потом уж Павел предложил дойти до Ромеля, уточнить что да как. Но и того не оказалось дома. Закралось подозрение, что их избегают. Там им слуги даже чая не предложили, а Риона опять не узнали, чем Павла окончательно развеселили, он даже не скрывал свое фырканье, маскирующее смех. А вот супруг явно был недоволен. Привык, видимо, общаться с благородными, которые о мало-мальски интересной (известной и небедной) персоне все знают, либо среди военных. А вот с простыми людьми, которым частенько попросту плевать на благородных, не приходилось. Возвращались домой они через особняк Риона. Делать-то все равно было нечего, так хоть погулять можно было. Как понял Павел, это была единственная недвижимость Риона, доставшаяся ему от бабушки. Ее было больше, но чтобы от него отстали родственники с требованиями вступить в брак, он отказался от какой-то загородной усадьбы и еще по мелочи в пользу одного из многочисленных племянников. Павел особо не интересовался, Рион сам рассказал. Он скромно не стал уточнять, отчего же Рион тогда слыл таким известным богатеем? Хотя богатство — это же не только дома. Тут банковское дело и рынок ценных бумаг также были развиты, но Павел и здесь не понимал эти финансовые тонкости. — Зайдем? — Рион указал на какую-то едальню напротив особняка. — Ты уже есть захотел? — Просто обычно мы заказывали еду из этого заведения. У меня была проблема найти повара. Готовят там недурственно, весьма недурственно. В крайнем случае, посидишь, попьешь чай. Я заметил, ты его любишь. Он там тоже неплох. Какой русский человек не любит нормальный черный чай? Тем более пахло оттуда и вправду вкусно. — Ну, идем. — Тем более должен же кто-то заплатить за обед, — Рион ему подмигнул. Ах, вот в чем дело. *** Прием был шикарный. Как-то до этого Павел на великосветских мероприятиях такого масштаба не бывал. Поговаривали, что и Великий Нир будет, но это осталось на уровне слухов. Первая персона Геррии на праздник не прибыла. Но Павел расстроен не был, уровень пафоса и роскоши и так зашкаливал. Уж кто себя и чувствовал как рыба в воде, так это Рион. Утром еще и переодеваться его заставил, мол, не такой костюм нужен. Причем, оказывается, Рион во время сборов умудрился часть его одежды поменять, пока он отвлекся. Так как вот этот костюм он точно не складывал. Кстати, в своих вещах он нашел и ту злосчастную рубаху с рюшами, но этому и Рион удивился. Кто-то из близнецов постарался. Тьфу, в следующий раз сразу скажет, чтобы они сами его собирали, все равно все по-своему сделали. К Ромелю было не пробиться, словно к невесте на свадьбе. С другой стороны, не здесь же благодарить его за такую «удачную» женитьбу. И Павлу было интересно узнать, о чем он вообще думал? Но не факт, что тот ответит. Ну, зато наконец-таки они встретились с Марренами. И Ирвин, и Шиар выглядели измученными, жаловались на бесконечные учения. Причем друг искренне недоумевал, зачем так много? А Шиар лишь хмурился. Нда, вот для чего, собственно, Ирвин в военной академии учился? Но никто из них троих не стал просвещать нирая Маррена на эту тему. Пусть уж живет в счастливом неведении, может, и не будет никаких столкновений. Слова «война» Павел старался избегать даже в собственных мыслях. Так что в какой-то момент Рион увел Шиара, а Павел остался с Ирвином, слушать об их нелегкой жизни на новом месте, а потом приятель перешел на свою излюбленную тему механизмов. Ну, как всегда. — Ой, смотри, Наяль, а там случайно не Лаура? — Ирвин пихнул его локтем. — Даже и не узнать ее, как она сегодня принарядилась! Павел проследил за его взглядом, и впрямь, возле окна стояла нира Гийом. — Лаура? — удивился Павел такому обращению. — А я тебе не говорил? Мы с Ромелем недавно познакомились с ней. Ну, как-то разговорились и решили по именам обращаться. И да, ты прав, она оказалась довольно милой. А со стороны так и не скажешь. Вот и сейчас… — Ирвин хихикнул. Это да, Лаура стояла с неестественно прямой спиной и надменно смотрела вперед. Как же чудно некоторые люди стесняются. Хотя, наверное, такая привычка неспроста возникла. Они направились к ней, Лаура их заметила, слабо улыбнулась и даже расслабилась, мигом растеряв весь свой высокомерный вид. Павел был так рад ее видеть, даже сам от себя не ожидал. Видимо, понравилась Лаура ему больше, чем казалось вначале. В какой-то момент их деликатно оставил вдвоем Ирвин, а потом также неожиданно он увидел идущего к ним Риона. У Павла сердце ушло куда-то в пятки. Он только сейчас понял, что ему надо будет их познакомить. Это же как знакомить… ему даже никакое подходящее сравнение на ум не пришло, кроме жены и любовницы, что был не совсем их случай. — Позвольте представить вам, Лаура, моего супруга Риона нирая Валлиона. — Рион, это Лаура нира Гийом. — Приятно познакомиться. Я много слышала о вас. — И мне очень приятно, — Рион галантно поцеловал протянутую ручку, доброжелательно улыбнулся, отчего Павел занервничал. — Правда, не могу сказать того же. Я о вас совершенно ничего не слышал. Возникла неловкая пауза, Лаура растерянно посмотрела на Павла. — Отчего же не слышал, Рион. Я же рассказывал тебе о Лауре. — Ах, так это ты про нее рассказывал. А я-то и не понял, — и многозначительно так замолчал, продолжая улыбаться. Павел такого западла не ожидал. А надо было, такой поступок как раз в духе Риона. — Нир Валлион! Ох, наконец-таки мы вас поймали. Позвольте, мы украдем вашего собеседника. Павла потянули какие-то незнакомые пожилые ниры. Хотели что-то расспросить про виноградники. Это любопытство избавило его от необходимости отвечать, однако вынудило оставить Риона с Лаурой вдвоем. Упомянутые персоны думали о том же. Лаура решила, что было бы неплохо наладить отношения с Рионом. Хотя ей стало тревожно — у Наяля еще есть кто-то на примете? Ну, конечно же, есть. Отчего бы не быть, Наяль такой милый. Она, конечно, не могла его винить в этом, но отчего-то было немного обидно. Хотя они еще ничего не обещали друг другу. — Давно вы в столице? — Лаура решила нарушить молчание первой и тут же пожалела об этом. — Хм, я думаю, нам нет необходимости изображать светскую беседу. — О чем вы? — на лице Лауры отразилось такое искреннее удивление, что Рион ей практически поверил. — О том, что я более чем уверен, что вы моей персоне не рады. Впрочем, как и я вашей. Решили поправить семейное благосостояние удачным браком? Найти богатого мужа? Лаура побледнела, хотя она и до этого ярким румянцем не могла похвастаться. — Вы… вы… — Что я? — Рион гадостно ухмыльнулся. — Я не желаю слушать такие оскорбления от человека, у которого из приданого были только сапоги. И то только те, которые были на нем! Или, погодите-ка, они же вроде казенные? Вам их государство выдало? — Лаура опять стала надменной, утратила свой робкий вид и издевательски изогнула одну бровь. Хотя сама нира Гийом об этой своей привычке не догадывалась. Улыбка с лица Риона исчезла! — Вот только не надо говорить о великой любви. — А вы вообще манипулируете влюбленным человеком! Вам должно быть стыдно! Что? С чего эта девица вообще пришла к такому выводу? Эх, а ведь было бы неплохо, если бы Наяль был влюблен в него. Хоть немного. Смотрите-ка, стало быть, среди некоторых и такие мысли бродят. — Нира Гийом, Рион вам докучает? — к ним подошла чета Марренов. Причем оба обвинительно смотрели именно на Риона. Хм, с чего бы это интересно, а вдруг это именно Лаура ему «докучает». — Нет-нет, что вы. Мы просто беседуем, — Лаура снова стала похожа на человека, а не на статую самой себя. Шиар начал о чем-то расспрашивать Лауру, Ирвин ему вовсю в этом помогал. И даже на всякий случай встал между Лаурой и Рионом, как будто невзначай. К ним подтянулся и Наяль, умудрившийся выцепить Ромеля. Так что какое-то время заняли поздравления. Их группка вообще привлекала внимание, и заслуга в этом была не только именинника. Лаура чувствовала чужие любопытные взгляды и шепотки, и ей казалось, что она не на своем месте. А вот всем остальным было наплевать. Ну, ей бы, наверное, тоже было наплевать, если бы она была известной личностью. Единственное, о чем Лаура подумала, это хорошо, что они купили новое платье. Она поправила прядку, встретилась взглядом с Наялем и отчего-то смутилась. И совершенно перестала думать и о чужих взглядах, и о назойливых шепотках. *** Тамей раздраженно пригубил вино. На самом деле ему не очень-то хотелось идти на прием бывшего жениха, но положение обязывало. Да и дражайшая супруга загорелась идеей посетить мероприятие. Как же хорошо, что с первым ребенком все нормально. Осталось второго заделать и можно будет с ней расстаться. Тамей в данный момент даже и не знал, где его жена. Да и было ему все равно. Впрочем, как и его супруге. Та еще радость наблюдать за Ромелем в окружении воздыхателей. Однако Тамей с каким-то злорадством отметил, что свою любовь нирай Виннер так и не встретил. Хотя он уверен, что тогда Ромель был влюблен в него. Хоть как-то потешить свое самолюбие, даже не важно, что сейчас у Ромеля-то предложений было достаточно, но он всем отказывал. А вот за Тамея особо никто и не шел. Еще и после скандала с дядей, общество до сих пор не знало, как реагировать. Но приглашение на данный прием уже говорит о многом. Тамей против воли отыскал глазами Риона. Дядя беседовал с какой-то милой большеглазой брюнеткой. По шепоткам он понял, что это претендентка на роль ниры Валлион. Тамею хотелось рвать и метать. Ну, как так? Дяде положено быть униженным, сломленным, а не сверкать на приеме словно ничего и не было. Словно его не тяготил этот статус младшего мужа. Причем когда старший — Наяль. Тамей когда узнал, хохотал как ненормальный. Однако теперь, глядя на них, смеяться совсем не хотелось. Теперь они беседовали всей компанией. И Ромель там был. А вот дядя отошел. О, он как раз шел по направлению к Тамею. Ах, да, он стоял рядом со столом с закусками и напитками. — О, Тамей! Какая неожиданная встреча! Поздравляю тебя с рождением дочери. Уверен, матушка ликует. — Спасибо. Это да, бабушка заходит к нам практически каждый день. — Помирился с женой? В ответ он неопределенно пожал плечами. Мира в их семье не было с самого начала. — А тебе как семейная жизнь? — едко спросил Тамей. — На удивление, замечательно. Дядя улыбался. И Тамей даже не мог понять, искренняя эта улыбка, или Рион в очередной раз издевается. Это, пожалуй, раздражало больше всего. — Да, — он подошел совсем близко, — удивительно. Ты уже поимел своего миленького муженька? Оценил, как он попискивает? Если надеешься, что со временем это пройдет, и он осмелеет, то не надейся. Это попискивание — единственная реакция, которая будет. Или погоди-ка, ты же младший? — Тамей похабно осклабился. Однако в следующую секунду осекся. Глаза дяди полыхали гневом, костяшки пальцев, сжатых в кулаки, побелели. Казалось, Рион сдерживался из последних сил, чтобы не придушить племянника. Несмотря на то, что дядя был немного ниже и намного тоньше него в кости, Тамей струхнул. Почему-то вспомнилось, что Рион отлично фехтовал, он сам видел. Навряд ли умения пропали при смене статуса. Напоминание самому себе, что перед ним нирай, нисколько не успокаивало. Скорее, наоборот. — Так это был ты! — прошипел сквозь зубы дядя. — Видят Прародители, не был бы ты моим племянником, вызвал бы тебя. Плевать даже на правила. Да брата жалко. Он все время за тебя, идиота болтливого, переживает. — Нирай Валлион, Тамей, все нормально? — к ним подошел Ромель. — Да, конечно, нирай Виннер. Мы просто с племянником давно не виделись, — на лице Риона снова была вежливая улыбка, словно не он секунду назад шипел ему на ухо не хуже ядовитой змеи. Тамей выслушал дежурные поздравления с рождением дочери и, извинившись, покинул прием. Не надо было приходить сюда. Некстати вспомнился разговор с одним из приятелей. Он его встретил полгода назад совершенно случайно. Они выпили, и Тамей даже не мог вспомнить, с чего зашел разговор о магических способностях и особенностях их появления. Тамей как раз накануне услышал странную историю о дяде и пересказал ее знакомцу. Но он рассказал ее с мыслью, что не будь у дяди этого внезапного всплеска, был бы у них в семье хоть один нирай Дайне. Собутыльник проявил подозрительную заинтересованность, но тогда Тамею показалось, что это просто интерес к Первому Генералу. Однако потом случилось то слушание. А инициатором был нир Люммер. Тамей тогда-то и вспомнил, что тот знакомец работал под началом советника. Он так никому и не сказал, было стыдно. А теперь, после того, как он встретился с дядей, почему-то и откровенно страшно. Тамей покидал прием в таких растрепанных чувствах, что даже не вспомнил про свою жену, и уехал на их общем экипаже. Так что его утро началось не только с детского плача, но и с визгов, как он мог ее оставить одну на приеме. *** Павел устал. Вроде и не работал, а все равно устал. А он уже и позабыл: чтобы отдыхать и веселиться, тоже нужны силы. И еще какие, особенно если в кои-то веки попытаться щегольнуть своими танцевальными навыками. Правда, Рион под конец стал совсем каким-то странным. Он все боялся, что тот обидит Лауру, но, вроде бы, все обошлось. — Рион, ты что-то хотел? Супруг зашел за ним в его спальню, с силой захлопнул дверь и принялся ходить кругами. — Да что с тобой? Ты на приеме что-то не то съел? — Тамей? — в конце концов выдал Рион, злобно сверкая глазами. — Что Тамей? Однако внутри заскребся червячок беспокойства. Все, что касалось Тамея, обычно не приводило ни к чему хорошему. — Тамей, Наяль! Тамей! Из всех мужчин Геррии и дружественных государств это должен был оказаться Тамей! Он сразу понял, о чем говорит Рион. Ага, кто-то донес. Но кто? Не сам же Тамей. — Ну да, это был Тамей. Ты-то чего так разошелся? Мы с тобой даже знакомы тогда не были! — и зачем он оправдывается? Рион продолжал наматывать круги. Павел припомнил, что под конец тот налег на вино. Перепил? — Ты словно ревнуешь? — усмехнулся Павел. Рион на этих словах остановился и зло уставился на него. — Ревную? Дома он шляется с этим мужланом Артамом. Тут любезничает с этой Лаурой! Я уж не говорю о том, что все на тебя слюни пускают. Так что да, я ревную! Потому как милые слова, свойские разговоры у тебя есть для всех, кроме меня, Наяль! Да, я ревную, впервые в жизни. А ты мне все нервы уже вымотал! Вот что тебе еще нужно? Во время всей этой гневной тирады Рион подходил все ближе, а своими глазами сверкал все ярче и злее. А потом остановился напротив. Павлу даже руки пришлось упереть ему в грудь, чтобы тот не подходил ближе. Он только хотел открыть рот, чтобы ответить ему. Но сказать ничего не успел, Рион наклонился и впился в его губы. Да о чем супруг вообще думает, как к такому все пришло? Павел думал ему заехать промеж ног, может быть, в чувство того приведет. Тем более целовал Рион его настойчиво, и как-то подчиняя, что ли. Было странно. А потом и он разозлился. Это он-то Риону нервы вымотал? Да это ему надо по пять капель настойки из ледейского корня принимать ежедневно с таким-то супругом. Он слегка оттолкнул Риона, успел только прошептать. — Ну, раз тебе этого так хочется. Он с силой обхватил супруга за шею и притянул к себе, вынуждая Риона наклониться, чтобы ему было удобнее его целовать. Павел только понял, что давненько не занимался этим с таким увлечением. Поцелуй их больше напоминал не проявление любви или нежности, а какой-то неведомый вид борьбы. Рион шарил руками по его телу, спине, обхватывал ягодицы. Он был напряженным, словно не знал, как реагировать, пытался перехватить инициативу, но потом сдался, обмяк, а под конец тихо застонал и вцепился ему в плечи, словно боялся упасть. Павел, конечно, слышал раньше такое выражение «злой секс», но никогда не понимал его. Как можно кого-то трахать с желанием прибить? Ну, или там, сделать больно. А вот сейчас понимал это как никто другой. Он сам не заметил, как практически вытряхнул Риона из одежды, хотя последний ему всячески помогал в этом нелегком деле, пытаясь под шумок и с Павла стянуть хоть что-нибудь. Так что повалил он Риона на кровать уже голым, а сам чуть не запутался в приспущенных брюках. Павел, если честно, был уже в таком состоянии, что был готов засадить немедленно. Но шепот Риона: «Подожди, подожди немного» его отрезвил. Все-таки да, он же сейчас не с женщиной, надо приготовиться. Он слышал. Да и Рион что-то там делал одной рукой, второй умудряясь поглаживать, а Павел в это время решил не переставать целовать его. По привычке пытался схватиться за грудь, но только нащупал сосок. Схватился за него. Слышать тихие низкие стоны (мужские!) было довольно странно. Если честно, спроси кто Павла до сегодняшнего вечера, а стонут ли мужики, он бы ответил, что нет. Ну, только если от невыносимой боли и так, чтобы этого никто не услышал. А оказалось, что стонут, да еще как. И совсем не от боли, по крайней мере поначалу-то точно. Это потом, когда Павел начал двигаться, шуметь Рион стал совершенно невыносимо, стоны раздавались откуда-то изнутри и заглушались подушкой, в которую уткнулся супруг. Павел только потом подумал, а может, ему больно? Но тут Рион напрягся, изогнулся и вздрогнул, Павел как-то отстраненно подумал, что, вероятно, тот кончил. Себя он тоже сдерживать не стал, и тяжело дыша, навалился на спину, по-прежнему сжимая в руке длинную черную косу. Когда только успел намотать ее на руку? Сквозь туман в голове только расслышал бухтение: «Ну кончать-то в меня было зачем?» Снова ему что-то не так! Поглядите-ка на этого привереду, довел честного человека до таких непотребств и все равно недоволен! *** Рион лежал, смотрел на спящего Наяля и поражался тому, как порой бывает обманчива внешность. Нда, давненько его так не трахали. Пожалуй, так себя вел только Зинмар. Остальные его любовники, даже когда оказывались сверху, были слишком трепетными, слишком много думали там, где не надо. Возможно, боялись сделать ему больно, все-таки они были в постели с генералом, а не со служкой. Вот она и причина, отчего Наялю строили глазки соседки. Он на их месте вообще бы развелся и всеми силами пытался охмурить милого нира Валлиона. Ну, тут Риону повезло, он уже и так его муж, осталось и до Наяля донести мысль, что теперь он от него никуда не денется. И чего Рион вчера так разошелся? Сам терпеть не мог, когда Зинмар его к каждому прохожему ревновал, а теперь ведет себя еще хуже. Вон, и Наяля вывел из себя. Хотя, если бы он знал, что все так закончится, он бы его еще раньше довел. Рион провел пальцами по лбу, слегка вздернутому носу, остановился на губах. Он сейчас только об одном жалел, сколько же времени они зря потеряли. А Наялю всего-то надо было намекнуть, что он хочет быть сверху, а не строить из себя невесть что, заставляя Риона теряться в своих фантазиях. Наяль тяжело вздохнул, практически всхрапнул, перевернулся и закинул на него руку, слегка притягивая к себе. Рион устроился поудобнее. Засыпая, он подумал только о том, что надо бы его в следующий раз попросить не кончать в него. Ну, или хотя бы оставить такие штучки на то время, когда они будут дома, а ванная комната за дверью. Утром, хотя правильнее будет сказать в обед, их разбудил подозрительный и довольно громкий шум. Прибежавший слуга испуганно сообщил, что к Анталейской Империи присоединилось Ледонское княжество, которое последние столетия придерживалось нейтралитета.