Меч и Ножны

Каору тихо плакала, комкая в руках истертый лист бумаги. Несмотря на то, что Онивабан -сю в свое время более чем испугали ее, она не могла сдержать эмоций, получив весть из Киото. Яхико был с ней рядом. Кеншин хмурился, отворачивая голову от света, словно тот мог выжечь ему глаза. В додзе стояла несвойственная тишина, ибо поводов для радости стало значительно меньше. - Что вы решили? - Сайто, статует застывший у порога, не разделял их скорби. Он давно привык терять и соратников, и противников, а потому предпочитал действовать, нежели предаваться печали. - Спасибо, что передали нам письмо, - Мэгуми единственная нашла в себе силы откликнуться, - Полицейская почта работает быстрее общественной, видимо поэтому Аоши предпочел воспользоваться ею. То, что вы сообщили, невероятно важно для нас. - Меня больше интересует, что решил Баттосай, - не очень вежливо оборвал благодарственное слово Хаджиме. - Мэгуми? - Кеншин пропустил замечание офицера. - Я должна ехать в Киото, - женщина вздохнула, - Я не могу помочь вам расправиться с убийцами, но в моих силах помочь Мисао и ее ребенку. Я хочу быть рядом с ней, пока не буду уверена, что все наладится. - Одна ты не поедешь, - Сагара решительно сжал кулаки, - К тому же, если верить письму, нам понадобятся все силы. Я отправляюсь в Киото с тобой. - Хання нашел способ доставить послание, даже будучи мертвым, - хмыкнул Сайто, - Записанные данные он проглотил, поэтому вскрыв его брюхо, мы получили весьма четкие координаты. Если бы не состояние госпожи Макимачи, Аоши наверняка бы ринулся туда в одиночку. Теперь же у нас есть шанс застать его по крайней мере живым. - Вы тоже отправляетесь с нами? - Каору удивленно ойкнула. - Разумеется, - жестко поставил точку полицейский, - Это дело было передано нашему управлению, и я должен довести его до конца. - Aku. Zoku. San, - Кеншин гордо выпрямил спину, поднимая голову, - Вот что мы сделаем. Мэгуми И Санацуки отправятся в Киото на вечернем поезде. Сано, ты удержишь Шиномори от глупостей, я надеюсь на тебя. Мы с Сайто присоединимся к ним, как только полностью выясним местонахождение вероятного противника. Так же нам нужно знать распоряжение полиции, не для того мы строили этот мир, чтобы идти против власти. - Кеншин, - Каору позвала его, - Ты ничего не сказал обо мне и Яхико. - Вы оба останетесь в Токио, - он добавил, гораздо мягче, - Я не могу настолько рисковать, госпожа Каору. - Но я могу помочь... - Разговор окончен, - Химура вышел из додзе, даже не взглянув на девушку. Остальные как-то скомкано распрощались с ней, немедля отправляясь выполнять решение самурая. Яхико и Каору остались одни: девушка стирала слезы, текущие по щекам. Мальчишка хмуро смотрел в окно - за весь разговор он не произнес не слова. *** Мэгуми и Сано покинули Токио уже вечером, как и велел Химура. Дым от паровоза еще какое-то время застилал перрон, хотя сам состав давно скрылся из вида: моросящий дождь затянул его след серой паволокой. К додзе приставили несколько охранников. Это было одним из условий Хиттокири, хотя Сайто довольно быстро раскусил его истинный мотив - самурай не столько опасался за сохранность обитателей дома, сколько за то, чтобы те не сбежали в Киото при первой возможности. - Проще было бы держать ее при себе, - не преминул заметить офицер, в какой-то мере упиваясь тем, что нашел слабое место Баттосая. Химура не ответил, однако зыркнул из-под челки на офицера так, что тот прикусил язык. Прежде чем достаточно обидно рассмеяться, впрочем, прикрывая рот рукой. Кеншину было не до веселья и сарказма он тоже принять не мог: тяжелые мысли давили на него. Оставляя Каору в Токио, он не был уверен, что поступает правильно. *** Бэсими был первым, кто напал на след таинственного убийцы. Тогда он впервые услышал об организации, именующей себя "Дзюппонгатана" и о их предводителе, самурае Шишио Макото. К сожалению, узнать больше у шиноби не вышло - собрав своих товарищей, он попытался проникнуть в одно из убежищ группы. Когда же четверка поняла, что уйти живыми у них не выйдет, они прибегли к старому способу - проглотили записи, таким образом оставаясь верными Шиномори даже после своей смерти. Их обезображенные тела нашли рыбаки, а местная полиция достаточно быстро установила, чьему дому служили мужчины. Единственное, чего не хотел Аоши, так это раскрывать всю правду Мисао. Но судьба распорядилась иначе - от сильного шока девушка подверглась большой опасности, а этого не один мужчина не мог простить. Вовремя появившиеся в доме Мэгуми И Сагара с трудом удержали его от необдуманной мести, успокоив лишь тем, что Хиттокири Баттосай идет на встречу с лидером Онивабан-сю. Доктор сразу же расположилась в комнате своей подопечной, отказавшись отходить от девушки. Чтобы не допустить беды, она пошла на хитрость, опоив Мисао маковым молоком в мизерной доле. Но этого хватило, чтобы девушка заснула - таким образом, миновала угроза стрессовой атаки. Окина впервые видел, чтобы Аоши склонил перед кем-то голову, кроме своей женщины. Мэгуми приняла этот знак, поклонившись в ответ. К рассвету в городе появился Сайто на пару с Кеншином. Разговор с властями не дал особого результата, ведь информации было не много для начала масштабной операции. Поэтому действовать приходилось хоть и не нарушая закона, но самим и без его поддержки. Хаджиме оформил командировку, проводя собственное расследование. У них на руках были координаты нескольких точек возможного местонахождения Шишио Макото и его группы. Им предстояло проверить их все, если они хотели добиться результата. Работы было много. *** - Вы были правы, господин. Они прибегли к помощи Баттосая, как мы и предполагали. Теперь они начнут искать вас. - Ты узнала, что я просил? - Да, господин. Здесь, - женщина протянула своему собеседнику несколько листов, - Отчеты за два месяца. Или мне передать их Ходзи? - Он лучше с этим разберется, - благодушно согласился мужчина, - Сейчас мы не можем отвлекаться, а Баттосай станет мешаться по ногами. Он помеха, но у меня нет времени на него. - Каматари сейчас в Токио, - улыбнувшись, заметила Юми,- Господин Шишио, у мальчишки там осталась любовница. Если мы возьмем ее, то Хиттокири будет совершенно не до нас. - Прекрасно. Отправь голубей, мне нужен результат,- он задумчиво следил за тем, как женщина кивает ему, - Скольких мы потеряли? - Ивамбо, - она назвала только одно имя, впрочем, помедлив, добавила решительно, - Гэйн и Хэнья, еще Тё. Те шиноби, из Онивабан, они были сильны. - И где они теперь? Кормят раков на дне реки, - отмахнулся мужчина, - Вели Содзиро перевести средства, и оповести Ходзи. - Слушаюсь, господин. Шишио Макото склонился на картой, расстеленной на столе его личного кабинета. У него действительно было мало времени, а сделать предстояло весьма много. Проиграть на этот раз было непозволительной роскошью. *** - Каору, хватит. У него не было выбора, пойми. - Он взял с собой Мэгуми, Сано... Даже Хаджиме! - Сайто сам поехал, он же полицейский. - Вот именно! Но он даже не попрощался! И ты...Почему ты ничего не сказал, Яхико? Обычно тебе рта не закрыть, а тут такая покорность?! - Потому что от меня действительно будет мало толка, - спокойно отозвался мальчик, - Те люди убили четырех опытных шиноби. Я им не ровня, по крайней мере, пока. Как не прискорбно, но ты тоже, Каору. К тому же... - Договаривай уже, - обессиленно проворчала она, - Добивай, если начал. - Ты слабое место Кеншина. Если бы ты была там, подверженная опасности, он не смог бы сражаться, как должно. Но пока ты под защитой, Он может сконцентрироваться на противнике и не отвлекаться. Пойми, любая помеха может стоить чьей-то жизни. - Но как же Мэгуми... Сано... - Их смерть он переживет,- жестко оборвал ее брат, - А вот если тебя не станет, сестра... Как думаешь, сможет ли он жить дальше? Каору ошарашенно уставилась на Яхико. Сейчас перед ней стоял не мальчишка двенадцати лет, а настоящий самурай, сын древнего рода. Она кивнула - действительно, сейчас они в безопасности, а значит, Кеншин должен победить и вернуться к ним. Все просто должно было быть хорошо. Она еще не знала, насколько ошибается. (продолжение следует)