Меч и Ножны

Выражение крайнего удивления, впрочем, тут же сменившееся равнодушием, вот и все, чем поприветствовал Аоши нежданных гостей на пороге своего дома. У Мэгуми эмоций было куда больше - Каору лихорадило, видимо, в рану на ноге попала инфекция. Однако, когда Яхико пояснил, как именно они с сестрой очутились в Киото, врач прекратила ворчать, принимаясь за дело. Как и лекарства, мигом согнавшие температуру на нет. О-Масу заинтересованно следила за действиями доктора. В это же время мужчины обсуждали немного иной аспект происшествия. Хико чувствовал себя в принципе в любой ситуации, как рыба в воде - с удобством устроившись на предложенной ему подушке, он неторопливо потягивал саке. Аоши замер с другой стороны стола переговоров, в то время как вопросы задавал Окина. По всему выходило, что Шишио начал играть не по правилам, а значит, удара можно было ожидать в любой момент. Произнося последние слова о нападении, Окина многозначительно смотрел на Сейджуро. Учитель понимающе пожал плечами, кривовато усмехнувшись. - Это не моя война. Мой неразумный ученик вечно ввязывается в неприятности, но он уже не в том возрасте, чтобы я ходил за ним следом,- безразлично заметил он, - Я и так задержался в городе. Мужчины умели уважать чужой выбор, а потому никто более не пробовал убедить Хико изменить решение. О-Масу тоже покинула дом Шиномори, однако женщина ушла одна, направившись в сторону чайной. Проводить гостя вышел Яхико, он же протянул учителю зонт, ведь свой он отдал женщине - а дождь не унимался. - Значит, вы вот так уйдете? - Не вижу причин оставаться. - Неужели происходящее вас совсем не волнует? - Яхико покачал головой, - Я слышал, что рассказывал Окина об этом Шишио. Не думаю, что его целью было убить Онивабан, скорее всего они увидели что-то, что их не касалось. Что-то очень важное, вот только видимо рассказывать об этом было бесполезно, раз они оставили координаты. - Что мне с того? - Однажды это затронет нас всех, - Яхико зябко поежился на холодном ветру, - Вы правы, у вас нет причин вмешиваться. - А у тебя они есть? - И не одна, - мальчик чуть поклонился, в знак прощания, и Хико заметил Каору - девушка вышла из дома, немного прихрамывая, но в целом ее состояние оценивалось, как положительное. Сейджро и Яхико она не заметила - слишком торопилась, что бы не заметили ее саму. Если судить по возмущенному крику Мэгуми, пропажи уже хватились. - Она твой учитель? - Она лучший из учителей, - больше парнишка не задерживал гостя. Впрочем, тот и не планировал задерживаться. *** Они разделились у реки. Саноцуки направился к храму, в то время как Кеншин и Сайто двинулись в сторону рыбацкой деревеньки. боец махнул на прощание товарищам, скрываясь за деревьями. Остальные двинулись вдоль русла, которое служило ориентиром. Какое-то время шли молча, но молчание угнетало. - Почему ты делаешь это? - первым не выдержал Кеншин, - Ты ведь не все рассказал, верно? - Не хотел всполошить всех раньше времени, - сдержанно ответил Сайто, - У нас есть подозрения, что Шишио готовит переворот. Сведения слишком туманны, потому полиция не может действовать открыто. - Поэтому ты пришел ко мне? - По правде, я надеюсь решить хотя бы одну из проблем, - Хаджиме достал пачку сигарет из нагрудного кармана, - Ты или он, для меня не имеет значения. - Тогда почему ты все еще здесь? - невесело усмехнулся рыжий, - На той стороне не приняли? - Просто сохраняю здравомыслие, - Сайто прибавил хода, так что самураю пришлось тоже поднажать. Санацуки шел один и говорить ему было не с кем. Плащ, наброшенный на плечи, промок еще в начале похода и парню хотелось вернуться к торгашу, что впарил его наивному покупателю. Дорога уходила в гору, дышать становилось тяжелее - воздух вверху был разряжен, но зато в голове прояснилось. И на том спасибо. Идти предстояло еще долго. И все же, если отбросить тяготы дороги, Сагара первым достиг своей цели. *** Это был небольшой Буддийский храм, которых немало было разбросано по Японии. Когда-то вокруг него располагался сад, но его зачем-то спалили, возведя склады - Сагара хорошо видел, как туда-сюда снуют повозки с провизией. "Как и предполагалось", мелькнуло в голове у мужчины, "И людей у них не мало!". Он спустился поближе, стараясь не высовываться - и разумеется, был замечен. - Эй! Стой! - окликнул его один из охранников. Сообразив, что от всех ему не отбиться, а главное, толком и не узнать, что почем, боец решил закосить под дурака. - Меня зовут Сагара! Я пришел из города! - послушно ответил он, подходя ближе, - Искал работу, люди подсказали идти к старому храму. Я сильный, могу грузить поклажу! - Отведи его к Андзи. Пусть монах решает, что с ним делать, - один из конвоиров жестом позвал Сагару за собой. Они обогнули лицевую сторону храма, заходя на внутренний двор. Здесь велась добыча камня, причем рабочие прогрызли кусок отвесной скалы, сделав ее похожей на нору. - Берегись! - заорали откуда-то сбоку, и Санацуки не сразу понял, что орут как раз ему и его спутнику: несколько булыжников, размером с хорошего теленка, сорвались с крепления и, набирая ход, летели прямо на них. Первый прокатился мимо, а вот второй Сано пришлось остановить вручную, хотя плечо тут же требовательно заныло, беря когда-то сломанную руку в аккомпанемент. - Нечего себе! - удивленно воскликнул сопровождавший его охранник, - Парень, да у тебя силы и прям немерено! - Кто это, Сэн? - к ним подошел мужчина в монашеской одежде. Высокий, он отбросил булыжник одной рукой в сторону, воззрившись на гостя. Гость, надо заметить, с восхищением пялился на монаха - трюк с камнем не прошел незамеченным. - Работу ищет, - пожала плечами охрана, - Грузчиком хотел. Но ты сам видел, на что он способен. - Имя? - Санацуки Сагара, - покорно представился Сано. - Потолкуем? За час беседы Сагара узнал многое. Монаха звали Юкюдзан Андзи, раньше он служил при храме и приглядывал за детишками-сиротами. К сожалению, правительство организовало анти-буддистские чистки и под одну из таки попал храм Андзи. Потеряв тех, о ком заботился, монах возненавидел новое правительство всей душой. - Это похоже на то, как они поступили с Сэхикотай, - в какой-то мере, Сагара понимал своего нового приятеля, - Сначала от имени войска обещали людям будущее, а потом обвинили нас в клевете! Мой капитан погиб тогда, а ведь он практически заменил мне отца! - Ты никогда не хотел отомстить? - внезапно задал вопрос Андзи, - Недостойно монаха мечтать о мести, но они сами лишили меня дома. Но не моей веры! - Но что я могу сделать? - на этот раз горечь в голосе была настоящей, - Я один... Никому нет дела до несправедливости! - Если ты действительно хочешь добиться правды, я отведу тебя к тем, кому не все равно, - наконец ответил Юкюдзан , протягивая руку своему гостю, - Я отведу тебя к человеку, что не боится бросить вызов лжи! - Я согласен. Рукопожатие скрепило их договор. *** - Мы нашли Каматари, господин. - И где же его носило так долго? Почему он сам не пришел? - Шишио недовольно нахмурился, но близость женщины немного смягчала его нрав. Юми осторожно накрыла плечи мужчины влажным полотенцем. - Он мертв, - отрапортовал Ходзи, - Выжившие твердят, что это сделали люди Баттосая и его мерзкая девка! - Каматари погиб от рук девчонки?! - Шишио расхохотался, - Невозможно! Они что, бросают мне вызов с помощью такого фарса?! - Женщина с мечом в руках, - протянула Юми, - Никакого такта. Мерзость. - Пора заканчивать эти игры, - Макото потер подбородок в предвкушении, - Отправь к ним Сайдзути и Фудзи. И Содзиро, пусть проследит, чтобы никто не сбежал. - Как прикажете, господин, - Ходзи подобострастно поклонился. Ведь на этот раз осечки точно не должно было быть. (продолжение следует)