Desperado

      Из всего многообразия состояний человеческой психики, одним из самых опасных и разрушительных является именно тоска. Это щемящее чувство, постепенно, исподволь, словно коррозия разъедающее психику личности. Это дуновение сырого, промозглого сквозняка, сковывающего мышцы болезненной судорогой, накручивающего суставы на раскалённый вертел. Это ядовитая плесень, разрушающая нервную систему, посылающая отравленные импульсы во все жизненно важные органы. И если с другими психологическими состояниями души и разума можно, каким-то образом находить точки соприкосновения, использовать их в своих целях, себе на пользу. То с таким понятием, как тоска «разговор» должен быть максимально коротким и однозначным. На компромиссы не идти. Пленных не брать.       Но я была пленной. И этот разговор у меня немного затянулся. Встреча с Томом, конечно, была чрезмерно неожиданной, и она действительно вернула меня к жизни. Я ведь и не надеялась уже на что-то подобное. Не была уверена в завтрашнем дне и вообще во всём, что окружало меня. Напуганная обстоятельствами и постоянно думающая о собственном одиночестве и никчёмности, — такой я была всё это время.       Но вы же знаете, что может сделать с человеком воссоединение с близкими? Сначала брат, а после и люди, которые буквально подарили мне жизнь. Звучит, возможно, немного сопливо, но я понимала, что в одиночку мне долго не продержаться. Никто не помог бы, если бы я, к примеру, подвернула ногу в экстренной ситуации, сражаясь с ходячими; никто не протянул бы руку, если бы я угодила в капкан; и точно так же я бы осталась ни с чем, когда зима вступила бы в свои владения. За время прибывания в тюрьме я поняла, что вместе держаться проще, но вместе с тем и трудней. Снова чёртова амбивалентность. И как с ней бороться?       Сейчас я была дико рада просто тому, что всё-таки вновь видела знакомые лица. Ловила их обеспокоенные взгляды, лёгкие вымученные улыбки и тихие слова о спасении и прочем, что уже казалось мне невозможным. Но раз они так все верят в это, то, может, мне не стоит разрушать их иллюзий? Но, постойте. Почему это я так уверена в том, что вся эта затея с «Терминусом» окажется лишь разводом? Я и сама не знаю. Внутреннее чутьё? Я Ванга что-ли или чародейка какая, что видит будущее, лишь только прикрыв глаза? Нет же. Скорее всего, я просто очерствела. — Ты вообще меня слушаешь? — Возмущённый Брайан легонько тронул меня за плечо, и я повернула голову в его сторону, непонимающе рассматривая его. Он говорил о чём-то? — Прости, я задумалась малость, — неловко хихикнула я, пиная ботинками камешки под ногами. — Малость? — хмыкнул он, вздыхая и мысленно делая заключение о том, что я совершенно безнадёжна.       Я раздражённо прикрыла глаза, делая глубокий вздох, чтобы успокоиться. Всего лишь пара слов, а я уже на взводе. Он явно бьёт все рекорды, выводя меня из себя лишь одним своим голосом.       Больше попыток поговорить со мной он не предпринимал, а поэтому я спокойно могла насладиться компанией, в которой находилась. И даже неважно, что я не вымолвила ни слова после пылких объятий с Карлом и всеми остальными из тюрьмы. Я просто ощущала это, казалось бы, забытое чувство. Господи, я ведь не была такой сентиментальной и ранимой душой! — Достаёт тебя? — вкрадчивый голос моего друга заставил мои губы расползтись в глупой улыбке. — В этом вся сущность этого парня. Он вечно какую-то чушь порет, — изрекла я, косо взглянув на Брайана, что весело шагал рядом со взрослыми. — Как ты нашла брата? — вдруг спросил он, словно невзначай. Но я заметила как трудно ему дался этот вопрос. Он догадывался, что я с ума сходила от тоски по нему. — Не знаю... Я просто... Это чудо какое-то, — на выдохе произнесла я, опуская голову. — Я думала, что не увижу его больше. Как и тебя.       Парень ничего не ответил, но всё так же продолжил идти рядом со мной, не отставая. Такой поворот меня смутил. Я взболтнула что-то лишнее? Видимо, не стоило мне так откровенничать.       Поджав губы, я изо всех сил постаралась выкинуть это из головы и принять беспечный вид. Он не должен увидеть, что меня зацепило его молчание в ответ на мою реплику.       Листья успокаивающе шуршали под ногами, когда Риком было принято решение свернуть с дороги и подойти к лагерю через лес. Этакий эффект внезапности. И это было мудрым ходом, никто из из нас ведь не знал, что нас ожидало там. Все были предельно сосредоточены, но на лицах я сумела разглядеть ещё и какое-то облегчение, смешанное с предвкушением. Я даже позволила себе немного расслабиться и отбросить предрассудки в сторону. Должно быть, они сильны, если позволяют себе принимать такое огромное количество людей. А я больше чем уверена, что эти указатели на железной дороге видели не мы одни. Получается, что это целая община, в которую у нас есть шанс попасть.       Граймс-старший велел нам разделиться, чтобы обследовать местность вокруг лагеря, больше похожего на какой-то огромный склад или что-то вроде того. Правда, странным показалось то, что он был абсолютно не защищён снаружи. Пределы были обнесены хилым шатким забором, который легко могла снести небольшая группа ходячих.       По стечению обстоятельств я оказалась в паре с Эммой. Девушка была такой же тихой как и всегда и не сказала мне ни слова. Только выглядела какой-то хмурой и часто поглядывала в сторону здания, словно вот-вот никак не дождётся, когда наконец сможет войти внутрь. Глаза её горели неясным огнём, но лицо было каменным. Том говорил, что это была её идея направиться сюда. Наверное, она многое пережила, раз так рвалась найти безопасное место.       Периметр не вызвал ни у кого никаких подозрений, поэтому мы решили двинуться непосредственно внутрь. Только перед этим Рик, которого, видимо, никогда не покидала настороженность, всё же закопал сумку, с частью имеющегося в запасе оружия, прямо около забора. Хоть он и яро надеялся, что всё пройдёт удачно, но он никогда не был наивным. В расчёт нужно было брать все возможные исходы данного события. Да все и так прекрасно знали, что больше нельзя быть ни в чём уверенным на 100%. Но они все устали. Им хочется верить, что это когда-нибудь закончится.       Перелезть через забор оказалось проще простого. Эти люди так уверены в своих силах, что даже не выставили охрану на периметр? Или же они просто дураки? А может, здесь нет больше никого? Ох, класс. Если последний вариант действительно правдив, то мы все проделали этот огромный путь зря.       Оставшееся при нас оружие, мы держали наготове. Двигались куда-то вглубь. Сейчас всеобщая эйфория от наконец достигнутой цели заметно спала. И все вновь полагались на холодный рассудок и собственную внимательность. На удивление, спокойна была только Эмма. Помнится мне, что когда на нас совсем недавно напала эта группа отморозков, она верещала как ненормальная, которую в очередной раз попытались усмирить лошадиной дозой успокоительного. Сейчас же она чувствовала себя так, словно... Как если бы она уже была здесь. Она шагала первой, указывая направление и выглядела не просто спокойной, а расслабленной и удовлетворённой. Может, она просто так рада тому, что мы здесь? Конечно, так и есть.       Мы осторожно прошли в здание, сворачивая за угол. Вся обстановка вокруг выглядела очень благородно. Всюду чистота и аккуратность. Просторный коридор вёл к развилке, и я ещё раз убедилась, что это самый настоящий склад, приспособленный под убежище. Под неплохое убежище, за ним явно следили.       Невдалеке послышался чей-то женский голос, который твёрдым убедительным голосом вещал одно и то же, словно записывая это всё или транслируя по радио. Радио. Конечно! Тогда в машине мы слышали именно этот голос, но поймать точную волну нам не удалось, поэтому сообщение мы уловили лишь небольшими урывками.       На душе стало как-то необычайно волнительно. Атмосфера не нагнетала, хоть я и пыталась сконцентрироваться на возможной опасности. Было спокойно.       Мы тихо вошли в ещё более просторное помещение, через чистые окна которого проникали лучи, уже потихоньку заходящего, солнца. Седовласая женщина, с нахлобученными на голову наушниками, сидела за заваленным всяким хламом столом и как-то муторно скандировала в микрофон что-то про убежище и выживание. Она не обращала внимания на нас, пока Рик не рванул вперёд. — Здравствуйте, — рассеянно бросил он, поднимая голову и оглядывая всё помещение и замечая остальных людей, которые, судя по всему, рисовали те самые карты с указателями. — Видимо, периметр сторожит Альберт, — тягучим голосом произнёс какой-то высокий парень с немного неотёсанной, на мой взгляд, внешностью.       Я молча наблюдала за всем происходящим, и от моего внимания не ускользнуло их, внезапно сменившееся, настроение. Они разом, точно по команде заулыбались. Впервые незнакомые люди так рады нас видеть.       Тот самый парень отвлекся от своего занятия и уверенной походкой двинулся нам навстречу, попутно оглядывая каждого. Почему-то мне показалось, что взгляд его немного дольше задержался на Эмме, но я отбросила это замечание в сторону. Хватить навязывать себе всякую чушь. — Вы пришли нас ограбить? — совершенно спокойно поинтересовался он, а я удивляюсь, почему же этот вопрос не прозвучал с сарказмом или насмешкой. — Нет, — ответил за всех Рик, тоже начиная двигаться чуть ближе, — мы просто хотели увидеть вас прежде, чем вы нас, — объяснил он, попутно засовывая пистолет обратно в кобуру.       За этим действием я проследила со скептицизмом, но из рук оружие не выпустила. — Понимаю. Обычно мы делаем это на пересечении рельс.., — многообещающе заявил он, разводя руки в стороны. — Добро пожаловать в «Терминус»! Я Гарет. Кажется, вы уже давно скитаетесь. — Это так, — Граймс выдержал, как мне показалось, драматичную паузу, а после продолжил: — Я Рик, это Дэрил, Мишон, Карл, Блэр, Том, Брайн и Эмма, — поочерёдно представил он всех, указывая пальцем на каждого.       Гарет неловко махнул рукой, а я приподняла брови. — Понятное дело, что вы нервничаете. Мы тоже были на вашем месте, — он внезапно подошёл ещё ближе, остановившись всего в паре метров от нас. — Мы искали убежище. Вы пришли за этим? — Да, — уверенно ответил Рик, хотя потирание кобуры выдавало его с головой. Он всегда делал так, когда волновался. — Хорошо. Вы его нашли, — обаятельно улыбнулся Гарет, но, честно говоря, меня его улыбка не впечатлила. — Эй, Алекс! — позвал он парнишку, стоявшего до этого столбом. — Здесь не особо интересно, — вновь обратился он к нам. — Прятать нам нечего, но парадный вход куда симпатичней.       Подошедший парень тоже помахал нам рукой и глупо улыбнулся, ожидая указаний.       К всеобщему облегчению прибавилась тревога, когда нас попросили сдать всё оружие, выложив его перед собой. Правда, после обыска нам его сразу же вернули, а после мы всей группой двинулись к главному входу, слушая жизнерадостные рассказы Алекса о том, как толпы людей находили это место.       Местность вокруг действительно располагала к себе. Здесь нашлось место даже для горшков с цветами. А прямо по курсу было множество цветных зонтиков, спасающих работающих здесь людей, от жары. — Привет, — поприветствовала нас пожилая женщина, чьи волосы были заплетены в небрежную косу, а сама она склонилась над противнем, жаря какое-то мясо. — Говорят, что вы вошли через задний ход. Умно, — хмыкнула она. — Мэри, не приготовишь каждому новенькому по блюду? — Женщина сразу же начала накладывать еду в пластиковые тарелки. — Почему вы делаете это? Почему пускаете людей? — озвучила Мишон все мои мысли на протяжении всех тех дней, что мы шли сюда. — Так мы сильнее, это даёт нам возможность выжить, — простодушно ответил Алекс на вопрос, словно это был шаблонный ответ, приготовленный заранее.       Карлу и Мишон всучили тарелку с горячим мясом и Алекс протянул следующую мне, но, к сожалению, взять я её не успела. Есть хотелось страшно, но внезапный выпад со стороны Рика заставил меня ахнуть и отшатнуться назад. Все, включая меня, схватились за оружие, когда Граймс-старший приставил к виску перепуганного Алекса пистолет. В руках у Рика я заметила отблеск серебра. Знакомые часы, но вот вспомнить, кому они принадлежали я не могла. — Откуда они у тебя? — злобно прошипел Рик, сдавливая парню горло.       Люди, находящиеся здесь, замерли и с интересом, но без страха наблюдали за происходящим. Паниковал только этот Алекс, беспомощно хватая ртом воздух.       Спустя жалкие мгновения началась пальба. Я плохо вникла в суть всей этой вакханалии, но до меня постепенно доходило осознание. На этих людях знакомые нам вещи: броня Гленна, пончо Дэрила, а те часы принадлежали Хёршелу. Откуда? Неужели остальная часть нашей команды где-то здесь?       Срываясь на бег, мы петляли по незнакомым коридорам. Под ноги нам стреляли снайперы, что были практически на каждой крыше и за каждым углом этого чёртового места. Повторю, что стреляли нам по ногам, а это значит, что нас не хотели убить. Тогда зачем? Куда не заверни, всюду летящие в нас пули, поэтому мы забежали под навес и рванули в сторону первой попавшейся на глаза двери. — Это что за хрень? — вырвалось у меня, когда перед глазами возникло помещение, в котором мы оказались.       Оно было тёмным, с зашторенными окнами, но множество горящих свечей немного проясняло видимость. Тем не менее было жутко, ведь весь пол и стены были исписаны именами и странными надписями, вроде: «Больше никому не доверяй». — Что это, мать вашу, за секта? — громче, чем нужно проорал Брайан.       Всем стало не по себе, а потому мы в спешке двигались к приоткрытой двери, которая с противным скрежетом захлопнулась прямо у нас перед носом. Зато другая оказалась незапертой, поэтому нам всё же удалось выбраться.       В глаза ударил яркий свет и новый свист пуль, пролетающих совсем рядом, возобновился. Нас словно гнали куда-то.       А потом это оказалось правдой.       Целая толпа вооружённых людей, внезапно возникшая из кустов, вынудила нас резко затормозить.       Мы попались в силки. — Отличная работа, Эмма, — слащаво протянул Гарет, протягивая руку к девушке, что стояла рядом со мной.       Лицо её мгновенно поменялось, на губах заиграла едкая усмешка. Она высокомерно оглядела нас и походкой победителя направилась прямо к Гарету, что уже раскрыл руки для объятий.       Выражение моего лица сменялось одно за другим. Начиная от шока и заканчивая отвращением. И глаза мои чуть было не выкатились из орбит, когда Эмма притянула парня к себе за волосы и яростно впилась ему в губы. До слуха донеслись омерзительные чавканья. Похоже, кто-то долго ждал этой встречи.       Предательница.       По очереди нам приказали заходить в грузовой вагон. Я всё ещё находилась в прострации от внезапного понимания того, что все эти мелочи, подмеченные мной, были не ложными. Она заведомо вела нас сюда. Вот почему она была так возбуждена и одновременно спокойна, когда мы были уже совсем близко. Вот почему ничего не рассказала о своей душещипательной истории, потому что она и не была потеряшкой и заблудившейся сироткой. Это было её заданием. — Шагайте в вагон, ребятки.       Я беспомощно наблюдала за Карлом. За тем, как он подошёл ко мне, осторожно взял за руку и медленно повёл в сторону вагона.       Мы снова в полной заднице.