***
Проспав почти весь свой выходной, днем позже чувствую себя уже гораздо бодрее. Все-таки сон пошел мне на пользу, и я прихожу на работу в приподнятом настроении. Открыв дверь в пятьсот третий номер, настороженно оглядываюсь по сторонам. Кажется, никого нет. Зайдя в номер, сразу же направляюсь в сторону ванной. Чем скорее я покончу с чисткой унитазов, тем будет лучше. Надеюсь, меня не стошнит, как это было в мой первый рабочий день. Дернув за ручку, открываю дверь и тут же сталкиваюсь с каким-то мужчиной, который, кажется, выходил из ванной. — Черт возьми! — восклицает мужчина. — О, боже, простите, — извиняюсь я, сделав несколько шагов назад, но заметив, что он абсолютно голый, слышу, с каким грохотом на пол падают все мои чистящие средства, которые я держала в руках. Вот черт! Желая провалиться сквозь землю, быстро закрываю лицо руками, стараясь поскорее исчезнуть из его поля зрения. Лицо пылает от стыда и смущения. Я хочу сбежать. Желательно на другой конец света. Слышу, как дверь в ванную закрывается, а затем снова открывается. Он вернулся? Он мог бы подать какой-нибудь знак. А если я повернусь и снова увижу его во всей красе? Нет, мое сердце определенно не выдержит еще одного такого потрясения. — Прошу, простите. Я думала, здесь никого нет, — извиняюсь я, надеясь хоть как-то сгладить вину за этот ужасный конфуз. — Все в порядке, — слышится приятный мужской голос, но для меня все никак не в порядке. — В следующий раз мне стоит быть более осмотрительным. — Еще раз простите. — Перестаньте, — перебивает меня парень. — И да, вы можете уже повернуться. — А вы… — На мне халат. Не переживайте. Осторожно повернувшись к нему лицом, смотрю на него довольно настороженно. Темные глаза внимательно меня изучают, сканируют каждый участок тела. Ох, мне и так ужасно неловко. Зачем он еще больше усугубляет всю ситуацию? Мужчина проводит рукой по мокрым черным волосам и слегка усмехается. Ему весело? Почему же мне не хочется рассмеяться во весь голос? Парень устремляет взгляд куда-то чуть ниже моего лица. И еще ниже. Слегка щурится и снова улыбается. Эй, он пялится на мою грудь? Какой мерзавец! Он делает пару шагов прямо ко мне, а я уже готовлюсь залепить ему пощечину. Он тянет ко мне руку, и во мне внезапно срабатывает защитный механизм. Сама не понимаю, как я стремительно направляю кулак прямо в лицо этого джентльмена. Он тут же корчится, схватившись за нос, а я только сейчас начинаю осознавать масштабы катастрофы. Идиотка! Меня же уволят! Нет! — Эй, за что? — сокрушается парень, отвернувшись от меня. — Я просто хотел посмотреть, как вас зовут! Ох, черт, как больно! Вспомнив, где располагается бейдж с моим именем, чувствую себя еще большей идиоткой. Как же все глупо вышло! — Я…простите меня, — в тысячный раз извиняюсь я. — Мне показалось, что вы пытались…ну, в общем…это уже не так уж и важно. Я принесу вам лед. Буквально выбегая из номера, со всех ног лечу за аптечкой, заодно прихватив с собой лед. Боже, хоть бы меня не уволили. — А вы быстро бегаете, — подмечает парень, когда я забегаю в номер. Он уже сидит на кровати, прикладывая к носу какую-то бутылку из бара. — И еще у вас отличный хук справа. — Я принесла аптечку. Давайте, я посмотрю, что там у вас. Кажется, мой хук справа подарил этому несчастному ушиб. Слава богу, не перелом. Поставив на тумбочку стакан со льдом, иду собирать с пола чистящие средства, которые я опрометчиво уронила пару минут назад. — Значит, вы Джеки, — продолжает он разговор. Наверняка, ему все-таки удалось прочитать мое имя, пока я осматривала его нос. — Меня зовут Уилл. — Только не говорите, что вы рады знакомству. Ни за что вам не поверю. Слышу, как он смеется, и честно говоря, я сама чувствую, как на лице расцветает улыбка. Кажется, меня не уволят. — А вы смешная. Откройте секрет, все горничные проходят курс боевой подготовки, чтобы попасть сюда на работу? — О да. Здесь работают самые отважные, — заявляю я, но тут же ругаю себя за болтливость. Он постоялец, а ты просто горничная! Не забывай это, Джеки! — Я так и подумал. Сложив свои подручные предметы в корзину, уже собираюсь уходить, но заметив на себе взгляд этого Уилла, слегка улыбаюсь ему в ответ. — Наверное, мне лучше убрать здесь немного позже. Еще раз извините меня за этот удар и за то, что увидела вас таким….эм, таким.ну… — Без одежды, — спокойно говорит он за меня. — Точно! Именно это я и имела ввиду. — Хорошего дня, Джеки, — говорит мне парень вслед. — И вам того же. Надеюсь, вас больше никто не ударит, — добавляю я, но снова чувствую себя ужасно глупо. Нужно заклеивать рот скотчем, чтобы я не смогла сболтнуть чушь, как сейчас. Весь день пролетает довольно быстро. Я сама осталась довольна своей работой за исключением того инцидента в номере пятьсот три. Боже, эти стыдливые воспоминания преследуют меня весь день. Нужно как-то забыть все это. Впрочем, здесь есть и свои плюсы. Я совсем забыла о своих проблемах. Впервые, за долгое время. Уходя с работы, прохожу через весь холл, снова позабыв о том, что для всего персонала предназначен совсем другой выход. Как бы я не отделяла себя от высшего общества, но именно сейчас все мое воспитание дает о себе знать. — Эй, Джеки, — окликает меня Элисон, работающая на ресепшене, — тебя искал мистер Фейн. — Кто такой мистер Фейн? — недоумеваю я. — Из пятьсот третьего номера. — О, нет! Надеюсь, никто никогда не узнает о том ужасном недоразумении. — Что ему было нужно? — Не знаю. Он просто спрашивал, где тебя можно найти. — Уже довольно поздно. Думаю, будет лучше, узнать у него все завтра. Заметив на стойке свежий выпуск журнала, на котором красуется моя очередная фотография, все во мне леденеет. Почему эти чертовы писаки никак не оставят меня в покое? — Это оставил один из посетителей, — скованно говорит Элисон, откладывая журнал подальше от меня. — Я знаю, кто ты, но поверь, я не никогда не верила во всю эту чушь, которую там пишут. Чувствуя возникшую между нами неловкость, отвожу взгляд в сторону, стараясь хоть как-то справиться со своими эмоциями. Только я решила, что мне хотя бы ненадолго удалось выбросить из головы всю эту грязь, как вот она снова спешит дать о себе знать. — И правильно делаешь. Мне пора домой, — тихо говорю я. — До завтра, Элисон. — Доброй ночи, Джеки. И до завтра. Выйдя из здания отеля, уже подумываю поймать такси, но заглянув в свой кошелек, у меня не остается другого выхода, как вновь поехать на автобусе. Что же, нужно начинать привыкать к новой жизни. Дойдя до автобусной остановки, уже успеваю хорошенько замерзнуть. Все-таки сегодня чертовски холодно. Греясь в общественном транспорте, слышу звонок своего телефона. Взглянув на экран, на душе снова становится тяжело. — Привет, мам, — стараюсь звучать бодро, живо и радостно. Надеюсь, у меня хотя бы немного это получилось. — Здравствуй, Джеки, — весело говорит она. Ничего себе! Кажется, сегодня и у нее выдался не такой унылый день! — Я нашла работу! — Правда? Поздравляю тебя! — искренне восклицаю я, но тут же замолкаю, заметив на себе взгляды других людей в автобусе. Похоже, сегодня я просто мастер по нелепым ситуациям. — И кем? — Эм…в одной организации, — уклончиво говорит мама. — Что за организация? — В сфере общественного питания, — нервничает мама. Что она не договаривает? — И чем ты там будешь заниматься? Мама, мне ты можешь сказать. Я тебе все рассказываю. Не утаивай от меня ничего. Прошу. — Я устроилась посудомойкой в одном ресторане. Помнишь, мы отмечали там твое пятнадцатилетие. Там было очень мило. Ее слова словно нож, который снова и снова впивается мне в спину. Посудомойка и горничная — вот, кем мы стали. Отец может нами гордиться. Ненавижу его. За все, что он сделал. — Все будет хорошо, мама, — утешаю я ее, но все равно слышу, как она снова всхлипывает. О, нет. И кто тянул меня за язык узнать поподробнее о ее работе? — У нас все наладится. Мы с тобой еще будем смеяться над этим. Я тебе обещаю. — Спасибо тебе, родная. Ты не представляешь, как я тебе благодарна. — Ну, что ты. Мы же семья. Ты и я. И…бабушка. Мы со всем справимся. Заметив, что автобус подъезжает к моей остановке, говорю маме, что перезвоню ей, как только приду домой. Выйдя на совсем неосвещенной одинокой улице, быстро сворачиваю за угол. Каждый раз, путь от остановки домой напоминает настоящее испытание. И почему здесь всегда так пусто? На секунду мне кажется, что я услышала позади себя чьи-то шаги, но резко повернувшись назад, все еще вижу пустынную улицу. Кажется, я перемерзла, и у меня уже начались галлюцинации. Продолжая свой путь домой, меня все никак не покидает ощущение, что кто-то наблюдает за мной. Надеюсь, все это только мои домысли. И все это говорит мой страх. До дома остается пройти всего пятьсот метров, и на душе становится в разы спокойнее, но внезапно, кто-то сильно хватает меня за руку и резко тянет за собой в темный узкий переулок. Страх, паника, бессилие смешались в огромный ком, все сильнее сжимая меня изнутри. Что происходит? Кто-то в темном капюшоне толкает меня к стене, но я пытаюсь вырваться. — Эй, опустите меня! — кричу я. — Заткнись, — слышится мужской голос. Человек хватает меня за горло, и я вся подпрыгиваю на месте. Дыхание учащается, но воздуха так мало. Мне страшно! — У меня нет денег. Клянусь вам. Заберите часы, телефон, но у меня, правда, нет денег, — быстро лепечу я. — Я здесь не поэтому, — спокойно говорит мужчина, но я все еще не вижу его лица. — Кто вы? Что вам от меня нужно? Голос дрожит, переходя на шепот. Между нами повисает пауза. Несколько секунд, и я чувствую, как он ударяет меня кулаком в живот, что есть силы. Боль. Острая. Резкая. Она повсюду. — Я здесь, чтобы передать тебе привет от мистера Томпсона. Надеюсь, ты его не забыла, — шипит мужчина мне на ухо и снова наносит несколько болезненных ударов. Все, что успевает уловить мое сознание, это ненавистная мне фамилия Томпсон. Она снова меня нашла. Она снова здесь. Все перед глазами темнеет. Плывет. Где-то вдали разносится эхо. Мужчина отходит, и сквозь пелену тумана, я встречаюсь с его глазами. Я их видела. Вчера. Звук его быстрых шагов уносится от меня слишком далеко. Я даже не чувствую холода. Не чувствую тепла. Боль заполоняет все мое тело, каждую его частичку, не оставляя ни одного живого места. Мне хочется закричать, но я не могу пошевелиться. Не могу вообще ничего сделать. Трясущаяся рука с трудом касается живота, и в этот момент я просто падаю на колени. Мой ребенок. Мой малыш. — Помо…помогите, — выдыхаю я слишком тихо. — К-кто-нибудь…помогите… Чувствую, как тело все больше клонится к земле. Перед глазами все темнеет. Звуки исчезают. Боль исчезает. Свет гаснет, и наконец, наступает тишина…Глава 3
28 мая 2016 г. в 23:31
Закрывая дверь за последней убранной на сегодня комнатой, едва держусь на ногах. Ужасная усталость сковывает все тело. Боже, работа в офисе была настоящей сказкой! За весь день у меня даже не было времени просто присесть. Со лба стекает пот, ноги гудят, руки сушит после использования кучи чистящих средств. Добро пожаловать в реальность, Джеки!
— Ты в порядке? — спрашивает Стейси, одна из горничных, которая отвечает за уборку номеров класса люкс. Я еще не доросла до такого почетного звания, довольствуясь менее роскошными номерами. Впрочем, оно и к лучшему. Моих сил и так уже почти нет. — Выглядишь не очень.
— Просто валюсь с ног, — вздыхаю я, буквально падая на мягкое кресло в комнате отдыха. Сделав несколько глотков потрясающе вкусной воды, хотя бы немного прихожу в чувства. Так-то лучше.
Стейси здесь уже два года и, судя по ее словам, она любит свою работу.
— Просто ты еще не привыкла к такому ритму работы, — усмехается она, склонив голову на бок. — Ты здесь всего три дня.
— Кажется, что прошла вечность, — отшучиваюсь я, чувствуя, как болят все мышцы. Надеюсь, я смогу нормально добраться до дома. — Серьезно, я в жизни так не уставала!
Стейси ерошит светлые густые волосы, пытаясь собрать их в хвост, но они все равно вихрем падают ей на плечи. Честно говоря, она зря теряет здесь время. С ее внешними данными она могла бы стать неплохой моделью. Прекрасная фигура, строгие черты лица.
— Это лишь начало, Джеки. Тебе еще придется ко многому привыкнуть. Кстати, какие планы на выходные? Я хотела устроить небольшой шоппинг. Ты со мной?
— Эм, нет, прости. У меня уже есть кое-какие дела, — отнекиваюсь я.
Честно говоря, я бы с радостью составила ей компанию, но мое финансовое положение сейчас и без того слишком плачевное, поэтому с покупками придется повременить.
— Жаль, мне как раз нужна хорошая компания. Может быть, в другой раз?
— Конечно, — улыбаюсь я. — С радостью пройдусь с тобой по магазинам.
Почувствовав едва заметный прилив сил, поднимаюсь с кресла, начиная не спеша собираться домой. Впрочем, то место, в котором я сейчас живу, трудно назвать домом, но я еще не успела привнести жизнь в ту крохотную квартирку на окраине города. С первой зарплаты надо обязательно заняться интерьером.
На улице уже давно стемнело. С неба падают крупные хлопья снега, а морозный воздух освежает лицо. Как же хорошо.
Идя в сторону нужной остановки, любопытно оглядываюсь по сторонам, наблюдая за людьми. Кто-то спешит поскорее оказаться дома, чтобы встретиться со своей семьей. Кто-то наоборот идет в своих мыслях, не замечая, что происходит вокруг. На той стороне улицы мило воркует влюбленная парочка. Парень смотрит на девушку с такой нежностью, что ты невольно начинаешь им завидовать. В память врываются непрошенные воспоминания. Голову наполняют тоскливые мысли. Все. Стоп. Хватит, Джеки.
Качаю головой, желая прогнать от себя внезапно нахлынувшие чувства. Еще раз взглянув на влюбленную парочку, снова смотрю себе под ноги, продолжая медленно идти вперед. Надеюсь, в их жизни не будет столько драмы, как у меня. Надеюсь, они оба будут счастливы. Надеюсь, их любовь выдержит самые сложные испытания. Пусть у них все будет по-другому.
В автобусе практически никого нет, за исключением меня и еще пары человек. Глядя в окно, боковым зрением замечаю на себе чей-то взгляд. Увидев напротив себя какого-то мужчину, по телу пробегает дрожь. Неприятный тип. Его глаза смотрят на меня слишком пронзительно, и меня это пугает. В них есть какая-то опасность. То, что так сильно отталкивает, настораживает. Я бы не хотела с ним встретиться в каком-нибудь темном переулке.
Я живу в довольно неспокойном районе, и судя по рассказам, здесь частенько случаются кражи или что еще похуже. Может быть, через пару месяцев мне удастся найти другую квартиру поближе к работе.
К счастью, мужчина выходит на ближайшей остановке, и я с облегчением вздыхаю. Слава богу, он вышел.
Приехав домой, первым делом иду в душ, чтобы поскорее почувствовать себя по-настоящему чистой, но из-за маленького напора воды весь процесс только затягивается.
Подогрев ужин, жадно доедаю остатки своей стряпни за неимением чего-то лучшего. Добравшись до дивана-кровати, плюхаюсь на мягкую подушку. Как же хорошо, что завтра выходной. Все тело мигом расслабляется, больше не желая меня слушаться. Глаза медленно закрываются, а сон еще быстрее спешит затянуть меня в свои сети.