Битва Солнц. Красный гигант

Наша группа являет собой жалкое зрелище — мы грязные, израненные, покрытие укусами и ссадинами, но все же, подбирая с земли крепкую палку, я чувствую себя практически непобедимой. Это — мой стек, оружие, к которому у меня особая любовь. Я рада еще осознанию того, что собираюсь применить этот стек на человеке, который сполна этого заслужил. Я помню запрет на убийство и причинение увечий, но сомневаюсь, что меня накажут, я же не первая начала, в конце концов. И все же мне жаль, что первая встреченная нами группа оказалась такой… Недружелюбной. Я считала, что пережитые нами преграды сплотят нас, и друзей, и врагов. Но, как говорится, в каждом стаде есть своя «паршивая овца». Брюс заразил своей неприязнью нейтрального Чена, который сперва показался мне вполне нормальным парнем. На Чена я не зла, потому что он лишь пешка в более сильных руках. Мне даже жаль его за его слабость. Он так легко прогнулся под мерзкой идеей. Нас с этими двумя разделяет пять минут времени, я не думаю, что они успели уйти далеко. Совсем скоро я встречусь с ними лицом к лицу. — Надеюсь, за этим поворотом будет река или что-то в этом роде, а то я воняю, как боров, — Зевс обмахивается краем футболки. У меня-то есть дезодорант, но даже он не в силах забить запах немытого тела. Река, особенно если без очередного подвоха вроде пираний, это слишком прекрасно, чтобы быть правдой. Так и есть, никакой рекой по-прежнему не пахнет, зато есть поляна с двумя убитыми змеями по центру. Нам повезло, Брюс и его дружок сделали всю грязную работу за нас. Парни и сами еще здесь, я вижу их спины, в тот момент они как раз проходят в очередной поворот. Так как на поляне бояться больше нечего, мы смело бежим за ними. Мой кулак уже чешется от предвкушения встречи с одним наглым лицом. — Что за… Зевс, который первым заворачивает за поворот, застывает на месте с открытым ртом. Мы догоняем его и, наверное, начинаем выглядеть так же, как и он. На широкой площадке сидят Блэк, Аманита, Стив и Колин. Брюс и Чен стоят немного поодаль. За их спиной — массивные двойные двери, расписанные цветочными узорами. Пара деревьев, зеленые стены. Все. Заметив нас, Блэк делает неопределенный взмах рукой, но даже не пытается встать и пойти нам на встречу. Мы смотрим друг на друга. Четверо на пятерых. Каждый думает сейчас только об одном — что случилось с остальными? Мы знаем, что произошло с Чарли и Роджером, но Фил, выходит, тоже выбыл из игры? Этого нам не показали. — Где Фил? — спрашиваю я. — Про Чарли и Роджера мы в курсе. Команда Блэка не удивлена моими словами, в то время как Брюс и Чен таращат на нас глаза. Кстати об этом. Я подхожу к Брюсу и наношу ему удар, которого он явно от меня не ожидал. Коленом в пах. — Это за Шону, придурок, — рычу я и отхожу к своим друзьям. Брюс тихо корчится, но мне его не жаль. — Фила ранил волк, его забрал вертолет, — отвечает Колин. Это хорошо. То есть, плохо, что Фил ранен, но хорошо, что жив. Он и играть-то не собирался. — Мы тоже знаем. Про Феникса и Шону, — добавляет Стив с явной грустью. Очевидно, они нашли такой же телевизор, как и мы. Их тоже пытались сломить. — А Майя? — Стив задаёт вопрос осторожно, ведь Майя вполне может быть мертва, как он полагает. — Майя сломала ногу, — отвечает Элиас. — Не могла продолжать игру. Стив заметно расслабляется. — Хоть кому-то повезло, — Аманита складывает руки на груди. — А мы здесь, кажется, подохнем с голоду. Мы подходим ближе, полностью игнорируя Брюса и Чена. Лично для меня их не существует. — Что это за дверь? — Зевс кивает в указанном направлении. — Именно поэтому мы и застряли, — Аманита спрыгивает с платформы, поднимает с земли камушек и бросает в железные створки. В камень ударяет нечто, похожее на молнию. — Дальше хода нет. — Странно, — Элиас сверяется с картой. — Это единственный путь вперед. — И долго вы уже здесь? — спрашивает Кит, бросая в двери еще один камень. Его постигает участь предыдущего. — Почти сутки, — Блэк встает и отряхивает штаны. — Вы нашли воду? Он опускается над рюкзаком, стоящим рядом. — Судя по всей этой грязи, что на вас налипла, нет. Парень достает две металлических фляги и протягивает их нам. Элиас забирает фляги и передаёт одну мне, другую — Рэю. Вода теплая, почти горячая, как и воздух вокруг, но так как я не имела и капли во рту целых два дня, я получаю от нее почти эстетическое удовольствие, замечаю ее вкус и, как мне кажется, запах. Я экономлю воду, чтобы поделиться с остальными, но Колин передает нам еще три фляги. — Откуда все это добро? — Зевс наливает воды в ладонь и смачно умывается, разбрызгивая жидкость всюду вокруг себя. Я решаю поступить примерно так же, и поливаю свои израненные плечи и руки. — Мы нашли разбитую станцию, с телевизионной установкой, — рассказывает Блэк. — Там работал водопровод и была целая коробка пустых фляг. Мы взяли столько, сколько в рюкзаки поместилось. Правда за последние сутки воды заметно убавилось. — Странно все это, — Кит оглядывается по сторонам. — По всем показателям, вы должны были уже победить, если опережали нас на целые сутки. Но эта дверь… Она словно уравнивает наши шансы. Сводит нас в одно место, в одни условия. Он прав, именно так все и кажется со стороны. — Вы сказали, что голодны? — Зевс делает жест ответной щедрости и отдает свои припрятанные запасы, а это не так уж и мало мяса. Но его, в любом случае, пришлось бы съесть сегодня, до завтра на такой жаре оно испортится. Кит выгребает свои апельсины. — Мы недавно поели, а вы налетайте, — говорит он, выкладывая фрукты на каменный пол платформы. — Не хочу знать, «кого» мне предстоит есть, — Аманита очень осторожно берёт кусок мяса в руку, словно он в состоянии ее укусить, нюхает. Видимо признает пишу годной и вгрызается в то, что некогда было лопаткой большой кошки. Брюсу и Чену мы мяса не предлагаем, но фляги идентичные нашим у них есть. Когда команда Блэка успела им их дать? — А эти двое, — я киваю на бывшего фараона и его дружка. — Когда пришли они? — Мы пришли сегодня утром, сержант Рэд, — отзывается Брюс. — Могла бы лично спросить. — Я буду с тобой говорить только стеком по морде, — фыркаю я. — И не говори, что этого не заслужил. — Да мы просто прикольнулись, — смеётся Чен. Ах, теперь это так называется? Места, в которые впивались муравьиные зубы, до сих пор чешутся. — Лучше молчи, Чен, а то мне начнет хотеться сделать с тобой то, что рыжая обещала сделать твоему «дружку», — Кит усмехается, наблюдая как меняется выражение лица азиата. — Бить, правда, буду не стеком, а кулаком. — Я добавлю, — поддерживает Зевс, и Чен заметно сникает. Они все еще не решаются подойти ближе, устраивают привал на траве. И, все же, это странно, что здесь собрались все команды, кроме той, которая пошла самым коротким путем. Возможно они уже вырвались вперед, прорвались через двери? Или именно потому дверь все ещё закрыта? Как говорит Кит — нас сгоняют в одно место, чтобы дать нам равные условия? Мы ждем их? Кто был в той группе? Сейчас уже трудно вспомнить. Рама, Ти Джей, Безымянный парень, Гарт и Рик? Кажется да. Гарт и тогда был плох после развившейся у него аллергии. К счастью, никто из нас пятерых не оказался аллергиком, потому что «шутка» Брюса и Чена могла закончиться весьма плачевно. Мне и сейчас еще хочется ударить бывшего фараона за эту выходку, но теперь, по истечении времени, это уже не кажется возможным. Жаль. Мне понравилось его бить. В пустых ожиданиях проходит еще два часа. Мы скрываемся от палящего солнца в тени деревьев, неспеша съедаем по паре апельсинов, Зевс дремает. Кит сидит, прислонившись к стволу, а я сижу, прислонившись к Киту, и пальцем рисую невидимые линии на его ладони. Никто не реагирует на наше с ним соединение каким-то особым образом, должно быть все и так уже давно считали нас парой. Один лишь Рэй косится в нашу сторону с обидой на лице. Да, я не Майя, пусть извиняет. Брюс подобно дикому зверю бросается от стены к стене, пробует взбираться вверх по плющу, но на высоте трех метров в него бьет разряд подобный тому, который атаковал камни, Брюс от неожиданности падает на землю и больше не совершает попыток обмануть ловушку. Время давно уже перевалило за полдень, и мне эта проволочка совсем не нравится. Что мы станем делать, когда закончится еда и вода? — Рыжая, — Кит нежно целует мое ухо. — М-м? — мурлычу я. — Я просто разрываюсь на части между желанием спасти Калеба и страхом, что обрекаю тебя тем самым на очень непростую жизнь… Ох, опять он начинает этот разговор! — Непростая жизнь у меня была и прежде, — я перелетаю наши пальцы, чтобы он понял, что мне нет большего счастья, чем просто быть с ним. — Но тогда я была еще и очень несчастна. Кит крепче притягивает меня к себе. — А сейчас? Ты счастлива? Конечно же я счастлива, ведь он рядом! — С тобой да, — отвечаю я, прижимаясь к парню щекой. — Я люблю тебя, — шепчет он. Такие приятные, но все еще непривычные слова! Я пока не научилась правильно реагировать на них. Да, я однажды уже призналась Киту в любви, но ведь он тогда спал. Сейчас говорить такое намного труднее, хоть это и то, что я чувствую. Все же я говорю это. Но на шифре. — Должен ли я понимать, что и ты меня тоже? — лукаво спрашивает Кит, снова захватывая мое ухо своими губами. — А ты у Элиаса спроси, пусть переведет, — смеюсь я. Я уже себе представляю эту картину, как Элиас говорит Киту «я тебя люблю». Зная прессу, они тотчас выдерут этот кадр из контекста и представят этот эпизод как «несчастную любовь двоих парней». — Я не гей, — усмехается Кит. — И совсем не хочу слышать признание от парня. — А ты точно не гей? — спрашиваю я с напускной серьезностью. — Ты мне скажи, — Кит тянется ко мне губами, и на этот раз поцелуй наш горячий, глубокий и головокружительный. Не знала, что способна на такое. Мой Кит. Мой мальчик. Мой. — И как? — интересуется он, прерывая поток наслаждения. — О, целуешься ты, как натурал, — я возвращаю его губы, прижимая ладони к его затылку. — Люблю тебя. Я сказала это, даже поверить не могу в свою храбрость. Просто это та правда, которую мое сердце больше не хочет держать в себе. И плевать мне на дронов, пусть снимают, у нас любовь, и она не терпит отлагательств. Сердце Кита под моей ладонью взволнованно подпрыгивает, а в каре-зеленых глазах вспыхивает искра удивительной нежности и радости одновременно. — Как же я ждал этих минут! — признаётся Кит, целуя меня в нос. — А тебе в это время цветы рисовали. Надо же, я совсем забыла про эту глупую розу. Рисунок мне даже не пригодился, а Кит в этом моменте нашел повод для ревности. Но при дронах я ничего не могу рассказать, поэтому просто перевожу тему. — Как твоя рана? — я отклоняюсь назад и тяну вверх края его футболки. — Милая, расслабься, — Кит перехватывает мои руки. — Рана затянулась, а к боли я привык настолько, что она уже не беспокоит меня. Он возвращает меня в свои объятья, проводит рукой по моему плечу. Его ладонь в порезах, мое плечо в ожогах, это не самое романтичное начало, стоит заметить. — Хотел бы я, чтобы вертолет забрал тебя в безопасное место, — шёпотом признаётся парень. — Мне невыносимо видеть, как ты страдаешь. — Я не страдаю, — я кладу голову Киту на грудь. — Не теперь. Его ладонь гладит меня по голове, и я даже не замечаю в какой миг с моей косы слетает резинка, но вот Кит уже мягко расплетает мне волосы, разбрасывает их по моей спине и блаженно вздыхает. — Как давно я хотел сделать это… С распущенными волосами еще более жарко, чем прежде, но сейчас я готова перетерпеть любые неудобства. — Рыжая, правда или действие? — слышу я озорной голос своего парня. — Серьезно? — я поднимаю голову от его груди. — Сейчас? Кит пожимает плечами. — А ты против? — Да в общем-то нет, — я разворачиваюсь к нему лицом, ногами обхватывая его талию. — Правда. — Ладно, окей… — Кит задумывается на миг. — Может лучше действие? — Как хочешь, можно и действие. Что Кит такого придумал? Попросит поцеловать его? Хотя это я и так делаю с завидным постоянством. Или заставит кукарекать? — Тогда… — Кит тянется рукой в карман брюк, я немного сползаю с него, но уже в следующую секунду Кит выравнивается, и я снова занимаю насиженное местечко на его ногах. — Надень вот это, ладно? — Кит берёт меня за руку и подносит к моим пальцам колечко, скрученное из тонкой лозы. — Я…эм… Да уж, не самая лучшая реакция… — Не бойся, — спешит успокоить меня Кит. — Это не предложение. Пока что. Я не тороплю тебя с ответом, потому что не задаю вопроса сейчас. Но однажды… Это будет кольцо из драгоценного металла, и я спрошу тебя, а ты ответишь. Сейчас же я просто хотел, чтобы ты взяла это «кольцо» как символ моей любви к тебе. Мне кажется, что я сейчас заплачу. Конечно нашим отношениям еще предстоят долгие месяцы узнавания и привыкания, но я рада тому, что Кит уже сейчас видит наше будущее совместным. Я с глупой улыбкой на лице позволяю Киту надеть кольцо на мой палец. Не на первый попавшийся, на безымянный. Очевидно, этот момент не скрывается от Стива, так как в следующий миг я слышу его голос, напевающий: Everybody loves somebody sometime And although my dream was overdue Your love made it well worth waiting For someone like you.* — Знаешь, а ведь он абсолютно прав, ожидание того стоило, — признаётся Кит и снова целует меня.