Сказка - ложь, да в ней намёк...

Тёмные эльфы кружились в танце кто с кем: мужчин на всех не хватало, поэтому дамы приглашали друг дружку, что опять-таки подгоняло моё больное воображение работать вовсе не в нужном направлении. Взгляд зацепился за виденную когда-то на рынке женщину в дорогом платье, с вплетёнными в чёрную косу нитями бисера, лихо отплясывающую со своим кавалером. Кажется, это и была Беларра Доррэт. Я сообщил об этом спутникам. Теперь мы все вместе искали невесть куда запропастившихся девочек. - Вон там! У противоположной стены! – воскликнул Анорион, заставив парочки шарахнуться в сторону и нарушить рисунок танца. Демон схватил нас обоих за талии и закружил, вмешиваясь в толпу веселящихся дроу. Вылезли из этой толкучки мы, к моему удивлению, ровно напротив маленьких эльфиек. Они нас узнали. Впрочем, не стоило и сомневаться. - Эсми? Господин бывший старейшина? А что вы тут делаете и кто… - начала было Тиа. - С ними же Лис! Ты не поняла? – всплеснула руками Эль. - Да, мы все здесь и мы пришли вас спасать, - пояснил я и стал тянуть девочек к выходу. - Зачем нас спасать? – недоумевала Тиа, не желая никуда уходить и явно нервничая. - Как же? Вы забыли, что находитесь в рабстве? – нахмурился Нори. – Порядочные светлые эльфы никогда не позволят себе служить дроу! - Немедленно объяснитесь! - прозвучала женская реплика за моей спиной. Я обернулся. Рядом стояла хозяйка наших эльфиек. - Ларочка! Не злись на них. Они наши друзья, - Эль бросилась обнимать пылающую праведным гневом дроу. - Эсми, мы никуда не уйдём, - терпеливо начала говорить мне Тиа. – Лара заботится о нас, и она нас любит! - И в каком же смысле любит? – хитро прищурился я. Девочки и дроу покраснели. - Вы! – пунцовая дроу сжала кулачки. – Извращенец! Не приближайтесь больше к нам. Эль и Тиа мне как дочки! - Да-да, - улыбнулся я. – Ваша правда. Только вы не знаете, какой я извращенец. Девочки, вы в курсе, что делать с этой тётенькой? Могу рассказать сказочку… - НЕТ! – крикнули в один голос Тиа и Эль. На нашу компанию уже косо посматривали. - А точнее? Вы, к примеру, замечали когда-нибудь… - Эсми! – Анорион перебил меня. – Твой язык точно надо чем-то полезным занимать, иначе ты начинаешь всякие пошлости говорить. Пойдёмте лучше искать Алинисс! - Да-а? – протянул я. – Это чем же его надо занимать? Эльф смутился и напомнил окрасом спелое яблоко. Вдруг цепкая рука демона схватила меня за шиворот, через секунду меня волоком волокли в тот самый уединённый закуток. Анорион с гордым видом шествовал за нами. - Лис! Ты чего? Пусти! Демон молча припёр меня к стенке. - Я буду кричать! - уже тише предупредил я, дурея от его невозможно соблазнительного запаха. - Мальчики, правда, не лучше ли повременить? – задумчиво спросила остановившаяся в проёме Алинисс. – Выходите! Сейчас будет петь какой-то светлый, личная собственность младшего принца. Его высочество Амалдин захотел похвастаться недавним приобретением. - Мы с тобой не закончили! – напоследок шепнул демон, отступая. – Ты у меня перевоспитаешься. - Жди, - я мстительно погрозил повернувшемуся спиной Азиэлису. Действительно, на балконе скоро показался Менестрель. Весь в украшениях и белоснежных одеждах. А принц-то его ценит! Только под светло-зелёными глазами всё равно лежали тени. Он пел, и зал наполнялся необъятной тоской. Красивый голос… Но это голос вольной птицы в золотой клетке. Он пел о познанном счастье, которое отравляла печаль от потери. Он скучал. Менестреля быстро увели, так как некоторые серьёзные дроу даже расплакались. Больше младший принц и наш друг не выходили к народу. К Алинисс приехали поздней ночью. Тёмная обещала помочь с поисками хозяина Ветра, но вот проникнуть во дворец за Менестрелем нам предстояло самостоятельно. Мы уснули втроём, обессиленные утомительным мероприятием, но обрадованные воссоединением.