Сын леса

Кай беззаботно дрых, а мне с каждой минутой становилось всё более скучно под раскалённым добела солнцем. Девчонки, взвизгивая и брызгаясь друг в друга водой, бултыхались в речке, совсем не обращая на меня внимания. Набравшись смелости, я решила поближе с ними познакомиться и, сорвав травинку, сунула её между губ, с кряхтением поднимаясь на ноги. Немного размявшись, я начала осторожно брести вдоль берега, морщась, когда острые камушки впивались в босые ступни. Притихшие, девчонки разглядывали меня исподтишка, словно ожидали подвоха, а я, не зная с чего начать, остановилась у брошенных ими полотенец. - Водичка тёплая? – спросила я первое, что пришло в голову. - Типа того, - хмыкнула прыщавая, отжимая длинные рыжие волосы. Какое же у неё всё-таки неприятное лицо, брр! - Искупаться не хочешь? – улыбнулась мне брюнетка, свободно откинувшись на спину и поплыв в одном ей известном направлении. - Я плохо плаваю, - смутилась я, покосившись на беззаботно сопящего Кая. - Так ты пройдись просто, здесь неглубоко, - предложила рыжая, демонстративно встав в полный рост. Вода и вправду доставала ей лишь до пупка и я, переборов страх, медленно зашла в реку. Прохладные потоки тут же обволакивали моё тело, заставляя сердце судорожно биться, и я с трудом подавила желание выбраться на сушу. Пора искоренять детские страхи, Хана! - Пройдёмся? – криво улыбнулась брюнетка, зашагав вперёд по течению. Красиво изогнувшись, она ушла под воду и через пару секунд вынырнула, словно сказочная русалка – влага ручейками стекала по смуглому лицу, заставляя его блестеть на солнце. - Тебе здесь нравится? – поинтересовалась рыжая, пристально глядя на дно, где изредка промелькивали рыбёшки. - Я ещё почти ничего не видела, - робко ответила я, с трудом вытягивая ступни из мокрого песка. Каждый раз, когда я наступала на водоросли, хотелось взвизгнуть, но я лишь болезненно дёргала ногой, стараясь взять себя в руки. Мы шли достаточно долго, вот уже и река резко повернула, я потеряла Кая из виду, а мои новые подружки что-то щебетали, изредка хохоча. Я не особо их слушала, меня больше интересовала местность – безумно красивый лес, наполненный пением птиц, над ярко-зелёной травой невесомо парят бабочки и шмели, и воздух словно искрится на солнце, наполняя лёгкие свежестью. - Красиво, не правда ли? – обернулась ко мне брюнетка, когда мы остановились в небольшой тихой заводи. Вода здесь была зеленоватой и не такой прозрачной, как раньше. Да и запах стоял, мягко говоря, не особо приятный. Зато кругом цвели кувшинки, так что поверхность больше напоминала цветущую лужайку, чем водную гладь. Я бросила взгляд на берег – он был каменистым, а неподалёку лежала перевёрнутая лодка, уже давно напрочь вросшая в песок. - Ты слышала легенду о голубой Нимфее? – спросила брюнетка, осторожно гладя нежные лепестки кувшинки. - Нет, - растерялась я, плотнее кутаясь в рубашку брата. - Эту девушку предал её любимый. Они должны были пожениться, но он сбежал из деревни, увлёкшись проезжающей в наших краях красавицей-принцессой. Нимфея не выдержала предательства и пришла сюда, в заводь. В последний раз взглянув на ночное небо своими голубыми глазами, она погрузилась в воду и уже не вынырнула, крепко держась за камень, лежащий на дне, пока воздух не покинул её лёгкие… С тех пор вся заводь пестрит кувшинками, а влюблённые приходят сюда, чтобы проверить свои чувства. Брюнетка перевела взгляд на рыжую, и та тут же подхватила рассказ подруги. - Парень и девушка приходят сюда, встают посреди заводи и берутся за руки. И если чувства одного неискренни по отношению к другому, то Нимфея вынырнет из глубины и утащит предателя с собой! Поскользнувшись, я чуть не ушла под воду и испуганно вскрикнула, хватаясь пальцами за воздух. Девушки весело переглянулись и подошли ко мне, взяв за руки и образовав круг. Я удивлённо уставилась на них, а они, закрыв глаза, начали тихо шептать, с каждой секундой говоря всё громче. - Нимфея, приди… Назначаем тебе встречу в этот тихий прекрасный вечер. Нимфея, приди, и предателя забери! – крикнули они, и за моей спиной поднялась высокая волна, тут же заставив кувшинки торопливо колыхаться. - Что происходит? – выдохнула я, попытавшись выдернуть руки. - Нимфея, приди, и предателя забери! – повторяли, словно заклинание, девчонки. Их шёпот слился в один невыносимый гул и я, крутя головой во все стороны, наблюдала за мечущимся снаружи круга существом. Я не могла понять кто это, но оно на всех парах проносилось мимо, изредка задевая меня скользким и жутко холодным боком. - Предателя забери! Предателя забери! – стучало в голове. Резкий толчок и кто-то, крепко схватив меня за ноги, поволок на самое дно… - Ааа! – выдохнула я, распахивая глаза. На меня смотрело тёмно-синее небо, покрытое полотном из звёзд. Ещё не совсем стемнело и я, резко сев, взглянула первым делом на свои ноги – мне кажется или… - Кай! – взвизгнула я, обернувшись. Брат, к счастью, обнаружился неподалёку. Сидя на корточках перед каким-то цветком, он нервно дёрнулся и вперил на меня недоумённые глаза. - Проснулась? – хмыкнул он, лениво почесав обнажённое плечо. - Ноги… мои… там… - лепетала я, тыча пальцем на саднящие щиколотки. - Что такое? – перепугался Кай, подскочив ко мне и осторожно коснувшись пальцами моей кожи. - Синяки! Там синяки! – ревела я, вспоминая дикий страх, ещё не прошедший с уходом сна. - Да нет ничего, - протянул парень, уложив свои ноги мне на колени и разглядывая их со всех сторон. Я протёрла глаза и растерянно ойкнула – на коже и вправду не осталось и следа. - Чего лапаешься! – я сердито выдернула конечности и натянула лежащие рядом шорты. – Стоп! А почему рубашка сырая? - Может не успела просохнуть, ты же в ней спала, - предположил Кай, махая перед носом моей футболкой. - Дай сюда! – прошипела я, торопливо расстёгивая пуговицы. Забив на скромность, я швырнула рубашку в лицо растерянному братцу и нацепила высохший предмет гардероба, случайно задев в процессе одевания волосы. - Кай! – всхлипнула я, ощупывая голову. – Они сырые! Что со мной было, Кай! - Да успокойся ты! – брат надел рубашку и помог мне подняться с травы. – Я уснул почти сразу, а когда проснулся ни Греты, ни Роуз здесь не было, а ты лежала рядышком. Хотя не спорю, одежда твоя и вправду была влажной, как и волосы… Да ты чего дрожишь-то? Случилось что? Торопливо, пока остатки сна ещё не растворились в реальном мире, я начала рассказывать брату о голубой Нимфее и тихой заводи. По мере моего рассказа лицо Кая всё больше вытягивалось, и дождавшись, пока я выговорюсь, он натянуто улыбнулся и пожал плечами. - Хана, не знаю даже как это объяснить… Но эта легенда и заводь не сон. Выпучив глаза, я пристально смотрела на Кая, пытаясь сопоставить только что полученные факты. Ха, по-моему получается бред! - Пошли домой! – я вцепилась в руку брата мёртвой хваткой и торопливо засеменила за ним следом. - Вообще, у нас много легенд и страшилок! – хмыкнул Кай, позволяя мне повиснуть на себе. – К слову говоря, голубую Нимфею никто никогда не видел, зато талдычат о ней все, кому не лень. Могу поспорить, что эту легенду ты слышала от отца или моей мамы. А может, Грета с Роуз трепались о ней, пока мы спали. В любом случае, каждому чуду в нашей жизни можно найти рациональное объяснение! - Объяснение?! – воскликнула я, с содроганием вспоминая мерзкий шёпот девиц и чьи-то ледяные пальцы. Кай не стал вступать в спор, продолжая молчаливо вести меня в сторону дома. Постепенно дрожь стала проходить, но отпускать брата я не собиралась, чувствуя себя рядом с ним гораздо увереннее, чем в одиночку. Он остановился рядом с раскидистым деревом, задрав голову и ткнув пальцем куда-то на самый верх. - Видишь? – улыбнулся он, наблюдая за тем, как я прищуриваю глаза, пытаясь разглядеть в темноте непонятное строение. – Этот дом на дереве мы построили вместе с Крисом, моим старшим братом! Туда очень тяжело забраться, поэтому мы не боялись случайных гостей, коротая там всё свободное время! - И зачем тебе нужна эта избушка на ветках? – фыркнула я, покачав головой. – Я понимаю, если бы туда девчонок можно было водить, а так… - Мама не разрешает мне встречаться с девчонками, - буднично доложил Кай, заставляя меня поражённо замолчать. - То есть, ты, как бы, даже не целовался ни с кем? – поинтересовалась я после небольшой паузы. - Целовался, - хмыкнул брат, задумчиво облизывая губы. - Ну, значит, девственник! – захихикала я, надеясь его подколоть. - Сестричка, если я не встречаюсь с девочками, это ещё не значит, что я с ними не сплю! – мило улыбнулся Кай, дёрнув меня за собой. – Вы, женщины, всегда ведётесь на холодных типов, не имеющих на вас никаких планов. - Ой, загнул тоже! Роковой мужчина прямо, - надулась я, мысленно встав на защиту представительниц прекрасного пола. - Хана, молчала бы! Сама, небось, ни с кем ни разу не целовалась! – захохотал брат, нарушая тишину леса, по которому мы не спеша шли. - Целовалась! – отрезала я, с грустью вспоминая свой единственный и неудачный опыт. – Поспорила с девчонками на слабо, и поцеловалась после уроков с одноклассником. Фу! Фу! Фу! Только обмусолил всю, блин! Забавно наморщив нос, Кай не выдержал и весело расхохотался, а я, сердито выдернув руку, врезала ему по спине. Блеснувшие в темноте два глаза, заставили меня ойкнуть и отпрыгнуть назад, а парень, ничуть не испугавшись, сел на корточки и вытащил из травы притаившегося Плюшку. Спокойно заурчав, кот впился острыми коготками в рубашку хозяина и мы, облегчённо вздохнув, заметили за деревьями горящие ярким светом окна дома. Папаша встретил меня радостным воплем и чуть не задушил в объятиях, принявшись вертеть во все стороны, а тётушка ЫнЧже, словно загнанная волчица, металась по кухне, гремя кастрюлями. - Эээ, папань, всё в порядке! – осторожно вырвалась я, одёргивая футболку. - Где ты была? Я думал, ты потерялась! Все морги обзвонил! – лепетал мой новоиспечённый отец, смахивая со лба капли пота. - Пап, ну я же был с ней, - с улыбкой заключил Кай, отпуская на пол нетерпеливо заёрзавшего Плюшку. - Да, сынок, ты присмотри за Ханой! – папаня похлопал Кая по плечу и удалился на второй этаж, всё ещё картинно хватаясь за сердце. Хмыкнув и решив испортить мачехе жизнь, я нагло ворвалась на кухню и распахнула дверцу холодильника. - Закрой! – прошипела дамочка, оттеснив меня в сторону. - Эй, потише! Я есть хочу! – капризно воскликнула я, пытаясь прорвать надёжную оборону. - Ты будешь есть, когда я приготовлю ужин! – прошипела тётушка, грубо отталкивая меня. - Не хочу ждать ужина! Хочу есть сейчас! – крикнула я, всё больше раздражаясь. - Командовать будешь дома! А я не твоя мамочка, чтобы во всём потакать! – фыркнула ЫнЧже, взмахнув подолом цветастой юбки. - Не смей трогать мою маму! – завопила я, выскочив из кухни, словно ошпаренная. Вихрем взбежав по лестнице, я вздохнула с облегчением лишь тогда, когда оказалась в своей уютной крепости под крышей дома. Ещё не остывший воздух пах дурманящим запахом трав и я, ничком рухнув на кровать, тихо заплакала, сжимая в пальцах простынь. Не хочу здесь жить, хочу домой, к маме. Ну, или просто домой, где нет злых мачех, глупых отцов и голубых Нимфей. Где можно ужинать, когда захочешь, просыпаться, когда нравится, и гулять, сколько влезет. - Мама, забери меня отсюда, - шепнула я, проглатывая слёзы. - Потерпи немножко, - прошептал на ухо знакомый голос. Наклонившись, брат обнял меня одной рукой и поцеловал в макушку. От этого прикосновения сразу стало спокойно и я крепко вцепилась в протянутую ладонь, не отпуская от себя. Кай пах незнакомыми цветами, и их опьяняющий аромат словно убаюкивал меня, заставляя глаза слипаться против воли. Не помню, как заснула, но снились мне чудесные сны.