Beautiful world

С самого утра Америке нездоровилось. Как только девушка распахнула глаза после беспорядочного и хаотичного сна, она поняла, что с ней что-то определённо не так. Веки так и норовили опуститься, лишь бы только глазам не видеть этот солнечный свет, что лился сквозь окна. Служанки уже копошились где-то в шкафу, явно подготавливая королеве очередное платье на завтрак. Однако Шрив проснулась раньше времени... На сколько? Подняв руку, чтобы опереться о подушки, рыжеволосая глубоко выдохнула. Тяжело было сделать хоть какое-то движение, не говоря уже о попытке сесть на кровати. Поворочавшись несколько минут, девушка всё же поднялась, однако тут же схватилась за изголовье кровати, почувствовав острую головную боль. Подняв взгляд, чтобы покликать служанок, Америка увидела Мэри, которая обеспокоенно смотрела на рыжеволосую, держа в руках моток ниток. Слабо улыбнувшись девушке, королева откинула волосы назад и тихо произнесла: — Мэри, воды, пожалуйста. И закрой окно. Просьбы девушки были вмиг выполнены. Получив в руки стакан воды, Шрив села на кровать и осушила тот до дна, после чего что-то пробормотала себе под нос и опустила взгляд. В комнате стало темнее: это Мэри занавесила окна шторами. Смотреть стало намного лучше, поэтому Америка прокашлялась и так же тихо задала вопрос: — Как я сейчас выгляжу? — Как выжатый лимон. Чересчур бледная и какая-то больная. Мисс, явно видно, что вам нездоровится, — неуверенно проговорила служанка и сцепила руки в замок. Вновь что-то проговорив себе под нос, королева потёрла виски и аккуратно легла на кровать, даже не накрывшись покрывалом. Слишком тяжело сейчас что-либо делать и куда-нибудь идти. — Сегодня я буду завтракать в комнате, — девушка положила холодную ладонь на лоб. — Мэри, будь добра, передай Максону, чтобы не беспокоился и ждал меня только к эфиру «Вестей». — Мисс, Люси скоро подойдёт с Вашим вечерним платьем. Вам принести лекарств? — Да, — закрыла глаза рыжеволосая и добавила: — Что-нибудь для головы. Служанка, сделав книксен, без лишних слов ушла, бесшумно закрыв за собой дверь. Она, как никто другой, понимала, что тормошить человека, когда тому не больно-то и хорошо, нельзя. А прослужив у королевы около года, с самого начала Отбора, Мэри успела изучить привычки Америки, чтобы не мешаться под ногами в совершенно ненужный момент. Когда же шаги девушки стихли, рыжеволосая позволила себе постонать, схватившись руками за голову. Ужасное чувство, которое Шрив испытывала впервые. «Лишь бы Максон не зашёл... Я обязана привести себя в порядок к вечеру», — думала Америка между вспышками боли. Завернувшись в покрывало, королева крепче зажмурила глаза, стараясь оградиться от всего. Завтракать хотелось меньше всего, поэтому девушка решила постараться уснуть. «Может, хоть головная боль исчезнет», — сморщилась Шрив и уткнулась носом в подушку, силясь отключиться от всех навязчивых мыслей.

***

Очутившись в освещённом зале, где обыкновенно проходят съёмки Вестей, Америка в очередной раз потёрла виски и сжала зубы от очередного приступа боли. С самого утра была надежда, что это недомогание пройдёт, и королева будет всё так же бодра и дружелюбна. Однако этого не произошло, рыжеволосая проснулась со всё теми же неприятными ощущениями. Тяжесть не позволяла подняться с кровати, поэтому девушка пропустила и обед. Несчастным служанкам еле-еле удалось накормить хоть чем-нибудь свою подопечную. «Моя задача — улыбаться, — Америка на несколько секунд закрыла глаза, чтобы привести мысли в порядок, а после махнула рукой гвардейцу, который по просьбе самой королевы прошёл с нею весь путь от комнаты. Для подстраховки. — Это будет непросто». Расправив складки нежно-голубого платья, рыжеволосая сделала глубокий вдох и двинулась вперёд, силясь держаться ровно. Лицо королевы было всё таким же идеальным, как и всегда: ровный тон кожи, слегка розоватые щёки, выделяющиеся глаза. Служанки долго корпели над Америкой, стараясь придать ей более человечный вид. Мэри даже нанесла большее количество косметики, чем всегда, на что сокрушённо покачала головой. Синяки под глазами исчезли, кожа разгладилась, Шрив стала выглядеть более свежо. Но тех искорок, блеска в глазах недоставало, что делало рыжеволосую какой-то безжизненной куклой, безразличной ко всему происходящему. Завидев впереди Марли, спокойно сидящую на скамейке в одном из углов зала, куда не доходят объективы камер, Америка не спеша направилась к ней, изредка хватаясь за что-нибудь выступающее, чтобы удержаться на ногах и не упасть. Такую оплошность она себе позволить не могла. Оказавшись близ девушки, королева постаралась улыбнуться и бодро поприветствовать подругу, но по настороженному взгляду Марли рыжеволосая поняла, что получилось у неё это плохо. Оперевшись на стену, девушка прикрыла глаза и что-то пробормотала себе под нос, жадно втягивая носом воздух. Так хотелось опуститься на скамейку, поведать о своём недуге, отдохнуть... Но нельзя. «Если я сяду, в ближайшее время точно не поднимусь», — подумала Америка и подняла голову, чтобы осмотреть зал. — Что с тобой происходит целый день? Сегодня я заметила Максона одного, какого-то сильно занятого. И без тебя, — Марли прищурилась, глядя на рыжеволосую. — Ты больна? — Как видишь, — королева провела ладонью по щеке. — Сколько минут осталось до начала эфира? — Меньше десяти, — машинально ответила светловолосая и тут же внимательно посмотрела на Шрив, пытаясь прочитать по глазам беспокоящие подругу мысли. — Что у тебя творится? — Я уже пойду, наверное, — резко вскинула голову Америка, от чего тотчас же зажмурила глаза, стараясь справиться с ненавистной болью. — Позже расскажу. Марли лишь кивнула и проводила рыжеволосую обеспокоенным взглядом. Новоиспечённая королева сильна и решительна, но в таких вот случаях настырность вредит ей же самой. «Ей не помешало бы отлежаться, а не по Вестям бродить...» — недовольно цокнула языком Вудворк и скрестила руки на груди, не спуская взгляда с Америки. Последняя, придерживаясь изредка за стены, столики и украшения, двигалась к своему законному месту, чтобы скорее присесть и чуточку расслабиться. «Удивительно, как она умудряется держать спину ровно», — покачала головой Марли и вновь принялась наблюдать за подругой, чтобы в любой момент возможно были прийти на помощь, если королева сделает неверный шаг. Америка же, добравшись до своего места, облегчённо опустилась на кресло и откинула голову на спинку, предварительно закрыв глаза. До эфира оставалось несколько минут, необходимо было успокоиться и привести свои мысли в порядок, чтобы вести себя естественно и чуточку улыбаться. Но не прошло и двух минут, как чья-то тёплая ладонь опустилась на руку рыжеволосой и легонько её сжала. Эти прикосновения Шрив узнает везде и всюду, такие мягкие и нежные, что способны ввести её в некий транс. Прикосновения Максона. Америка могла не открывать глаза, прекрасно зная, что это король, что он рядом, что он всё так же собран и уверен в себе и в своих решениях. Однако сейчас парень требовательно сжал ладонь любимой и тихо позвал её по имени, слегка поглаживая большим пальцем бледную кожу рыжеволосой. Что-то пробормотав себе под нос, Шрив разлепила глаза и только сейчас поняла, с каким трудом ей это даётся. — Ты в порядке? — обеспокоенный взгляд Максона пробежался по лицу королевы и остановился на глазах. — Ты пропустила завтрак и обед, а ещё никто не видел тебя в коридорах дворца, этот день я провёл практически без тебя, и... — С каких это пор ты стал таким многословным? — слегка улыбнулась Америка и в ответ сжала руку короля. — Я в порядке. В полном порядке. Парень явно хотел что-то возразить, но крик оператора о том, что через десять секунд начало, заставил Максона приземлиться в кресло и принять серьёзный вид. Королева же расправила плечи и нацепила на лицо лёгкую улыбку. Час. Какой-то несчастный час нужно потерпеть, чтобы после отправиться в свою комнату и упасть в объятия кровати... ...Этот час оказался не таким простым, как казалось Америке. Трудно высидеть шестьдесят минут с ровной спиной, улыбкой и заинтересованным взглядом, когда тебя ничуть не волнуют разговоры политиков и прогноз погоды, когда у тебя раскалывается голова и рябит в глазах. — ...До новой встречи, Иллеа! — бросил прощальное слово ведущий и напоследок с улыбкой посмотрел в камеру. Миг — и камеры выключились, дополнительное освещение исчезло, в зале стало чуть темнее. Шумно выдохнув, королева закрыла глаза, чтобы собраться с силами и уверенной походкой выйти в коридор, а там уже можно попросить помощи у очередного гвардейца. Но только не у Максона. Встав с кресла, рыжеволосая с удивлением осмотрела обстановку вокруг, ведь голова совсем чуть-чуть побаливала, не доставляя больших неудобств. Девушка уже была решила, что недуг прошёл и можно расслабиться, как очередной приступ схватил Америку, заставляя крепко-крепко сжать зубы и ухватиться руками за подлокотники кресел. В глазах потемнело, королева зажмурилась, лишь бы только избавиться от этого отвратительного чувства. Нужно немного постоять, немного привыкнуть, всё будет в порядке... — Америка? Америка, что с тобой? — приятный голос Максона раздался над ухом рыжеволосой, только сейчас в нём отчётливо можно было услышать нотки беспокойства. Замотав головой, девушка ещё крепче впилась пальцами в кресло, силясь удержаться и не упасть под ноги присутствующим. — Что с тобой творится целый день? Тебе помочь? — это слова Марли. Увидела, что подруге плохо, и прибежала на помощь. — Я сама, — вымученно произнесла королева и убрала руки с подлокотников. — Я сама дойду до комнаты. Однако этому не суждено было сбыться: Америка, сделав шаг вперёд, оступилась и едва не рухнула на пол, но чьи-то сильные руки вовремя подхватили девушку и крепко прижали к себе. Ощутив щекой пуговицы накрахмаленной рубашки, королева расслабилась и втянула носом прекрасный аромат одеколона Максона. В ту же секунду Шрив, словно пушинку, подняли на руки; кто-то заботливо смахнул рыжий локон с лица и провел пальцами по лбу. — Нет, не дойдёшь, — твёрдые слова короля заставили девушку зажмуриться и слегка помотать головой. — Марли, сбегаешь за доктором? Аспен, предупредишь советников о переносе совещания на следующую неделю? Картер, сможешь... Дальше Америка не слушала. Прижавшись щекой к тёплому плечу Максона и закрыв глаза, девушка старалась привести мысли в порядок и на слух определить, что творится в зале. Здесь явно суматоха — это раз; вокруг короля и несчастной больной столпилось человек пять, не меньше — это два; а три — это... Но додумать королеве не дали: парень покрепче перехватил девушку и прижал к себе, а после быстро зашагал, как показалось рыжеволосой, в сторону выхода из съёмочного зала. Лестница, ещё одна лестница... Значит, Максон несёт Америку в покои королевы. — Максон, я... — попыталась оправдаться девушка, но в ответ получила шик, просящий замолчать. — Молчи, Америка. Кто тебя вообще просил в таком состоянии появляться на съёмках? Ты подумала о себе, о своём здоровье? А обо мне? Почему ты мне ничего не сообщила? На этот вопрос девушка лишь неуверенно пожала плечами и вновь уткнулась носом в плечо парня. Этот ненавязчивый запах действовал, как успокоительное: Америка смогла расслабиться. Впервые за этот день в голове появились приятные мысли, которые заставили измученную болями королеву улыбнуться. Пробормотав что-то себе под нос, рыжеволосая вновь глубоко вдохнула и погрузилась в сладкую и такую долгожданную дрёму, где вспомнила один из самых ярких моментов своей жизни во дворце.