Обещания Тёмной стороны

      Ктари не приезжал уже почти полгода, и Рамина была на грани впадения в отчаяние. Ей очень не хотелось, чтобы с другом и его напарниками произошло что-то плохое, из-за чего они не могли вернуться на Татуин, но она решила, что в самом крайнем случае попробует покинуть планету сама, а потом попытаться найти его в другом месте. До этого наутолан не редко улетал в долговременные поездки, но именно этот затянувшийся отъезд очень беспокоил его подругу, не знавшую, что могло задержать приятеля и его команду. Рамина, всякий раз думая о Ктари, всю голову сломала – что он тогда подумал насчет ее просьбы, но потом успокаивалась, будучи уверенной в том, что ее желание сбудется.       Пока она ждала его возвращения, то времени зря не теряла. Ксанду не просто так любила бродить по улицам, заглядывать в кантины и болтать с посетителями. Когда девушке что-то было нужно, она сразу проявляла рвение в наведении справок, убеждении оппонента пойти ей на уступку или принять ее точку зрения, что помогало ей добиться результатов. Несколько раз ей помогло неосознанное применение джедайского приема Обман разума, хотя наличие у себя способностей к Силе девушка отрицала и считала, что ей просто повезло. Если бы она в тот момент знала, что это не простое везение, которое в будущем станет неотъемлемой частью ее жизни и приоткроет завесу тайны, о которой знали ее родители, то ни за что не поверила бы! И те сны, которые Ксанду не раз анализировала, появлялись неспроста… Да и вспомнить хотя бы недавний случай с трубой и кружкой – какое тут может быть везение?       Рамина представила возможную реакцию отца и матери на наличие у нее способностей к Силе. Как бы они поступили? Отдали бы ее маленькую на обучение джедаям? Но поскольку Обман разума девушка применяла неосознанно и эпизодически уже в подростковом возрасте, то вряд ли бы джедаи обратили на нее внимание, ведь у большого процента жителей Галактике может быть слабая чувствительность к Силе, которая им никак не мешала. Однако Рамине было некогда размышлять об этом, так как ее волновал более важный вопрос – когда приедет Ктари или как можно попытаться улететь с Татуина, если он в ближайшее время все-таки не прилетит? Прошло пять с половиной месяцев, возможности связаться с ним напрямую нет, а те, у кого Рамина спрашивала о нем в кантинах, неопределенно пожимали плечами. Отсутствие конкретики нервировало и побуждало к опрометчивому решению пуститься в одиночное странствие, но Ксанду удерживало от этого не менее навязчивое предчувствие, что с другом она обязательно увидится. Рамина, даже не подозревая об этом, так отчаянно в мыслях взывала к нему, что Сила, потихоньку начинавшая проявляться в ней, поспособствовала этому…       Вечером за ужином Рамина узнала, что отцу предстоит совершить поездку в соседний город Мос-Эспа, где проходили гонки на подах, чтобы продать собранные запчасти, и восприняла эту новость с восторгом. Глава семейства пробудет там две недели, а значит на старшую дочь не свалится очередная волна поручений в мастерской и появится больше свободного времени. Более того, Хотар приедет с заработанными от продажи деньгами, что позволит пополнить запасы продуктов и воды, а также выплатить еще один взнос за кредит. Поэтому Ксанду пользовалась относительной свободой и, после того как помогла матери по дому, уходила на весь день гулять.       Однако ее радость была недолгой, когда мать сообщила новость, повергшую дочь в шок. Эве почему-то стукнуло в голову, что Рамину нужно выдать замуж за сына такого же мастера, живущего на соседней улице и сотрудничавшего с семьей Ксанду. На Татуине в бедных семьях дочерей выдавали замуж рано, но учитывая, что подготовка к свадьбе может затянуться на месяцы, а то и годы, то этого времени вполне хватало, чтобы как следует подготовиться к созданию семьи. Но только не в случае Рамины. Оказывается, Хотар заранее договорился с соседом-приятелем о том, чтобы поженить детей после его поездки в Мос-Эспа. Отец решил не тратить время на подготовку, а наоборот ускорить, провести скромную церемонию. Он решил так поступить еще и для того, чтобы объединить свой бизнес с соседом – тот специализировался на переплавке металла, который потом возвращался к его компаньону и благодаря его многолетнему опыту превращался в изделия… Карие глаза девушки тогда чуть ли не метали молнии – мало того, что использовали ее как служанку, без конца наказывали и придирались, не давали развиваться и попробовать что-то новое, так теперь решили избавиться как от ненужной вещи. И это тогда, когда она уже вовсю планировала сбежать!       - Да за кого вы меня принимаете?! – вне себя от ярости восклицала разгневанная Рамина. – Опять без меня решили, что со мной можно делать, а что нельзя?! Я и так пашу как проклятая в этой мастерской, сарлакк ее раздери!       - Рамина! Следи за языком! –  одернула ее Эва, но дочь разошлась не на шутку.       - Хватит меня затыкать! – не понижая тона, крикнула та. – Почему меня не спросили?!       - Это для твоего же блага, дочка, – пыталась увещевать упрямую девицу женщина. – Ты прекрасно знаешь нашего соседа, это не чужой человек. Он не раз помогал нам.       - И вы с отцом решили сплавить меня как плату за его помощь, да? Только избавлюсь от одних надзирателей, как тут же другие появятся! Шустро вы все провернули! – обиделась она.       - Ты преувеличиваешь, все не так плохо, – уже спокойнее парировала Эва.       - Для вас – да, но не для меня, – стояла на своем Рамина. – Я вас иногда не понимаю. Вы вроде стараетесь выглядеть как добропорядочные граждане и прекрасные родители, но ваши методы воспитания и поведение говорят о прямо противоположном. Я не вещь или рабыня, мама. Я живой человек и могу сама принимать решения. Конечно, я хочу, чтобы мы поскорее выплатили долги и улучшили наше финансовое состояние, чтобы жить достойно, но ведь можно найти другой выход! Этот ваш сосед такой же бедняк, как и мы. Неужели вы думаете, что мое замужество поможет нам приподнять голову из нищеты?       - У тебя есть другие идеи? – поинтересовалась мать.       - Я хочу улететь с Татуина, мама… Посмотреть мир, – теперь уже тише стала говорить девушка, надеясь, что та хотя бы сейчас прислушается к ней. – Здесь я ничего не добьюсь, кроме как вкалывать с утра до вечера у отца, а потом делать домашние дела. Я чувствую, что могу большее, но в этой дыре Галактики у меня ничего не получится. Никаких перспектив вообще. Эта мастерская – все, что у нас есть. На продаже запчастей мы не разбогатеем.       - Как ты уедешь отсюда? У нас нет лишних денег, чтобы оплатить проезд хотя бы до Мос-Эспа или Анкорхеда, куда мы ездим только по необходимости, а ты, подумать только, вообще на другую планету собралась! К тому же, ты несовершеннолетняя, не имеешь опыта. Если с тобой что-то случится, то кто тебе поможет?! – в тоне Эвы опять зазвучали упрекающие нотки. – Рамина, запомни, пока не расплатимся с кредитом, больше тратить денег не сможем. Неужели ты хочешь, чтобы нас продали в рабство хаттам за неуплату долга? Мы и так еле сводим концы с концами!       - А может мне удастся улететь на другую планету и даже не во Внешнем кольце, где я найду хорошую работу и помогу решить эту проблему! Буду пересылать вам деньги. Поначалу будет, конечно, трудно, но я буду стараться, – стараясь придать своему голосу оптимизм, говорила она. – У меня есть полно знакомых, которые согласятся подбросить меня хотя бы до Рилота, Маластера или Набу. А там уж я разберусь что и как.       - Не говори ерунды, – мать опять пыталась вернуть дочь в реальность. – Эти проходимцы скорее продадут тебя в дом удовольствий, чем ты ступишь на поверхность другого мира.       - Ну раз вы так все думаете, то и сидите на своем Татуине, а я пробью себе дорогу на верх сама! – огрызнулась та и встала из-за стола.       Опять Рамина почувствовала, как внутри нее все кипит и воздух, где она находилась, раскалялся до предела. До ее слуха донеслось странное дребезжание, будто посуда в шкафу затряслась от вибраций, которые могли возникнуть из-за землетрясения. Эва настороженно начала смотреть по сторонам, так как тоже уловила звук, который становился все отчетливее и противнее. Кульминацией этого странного явления стал звон разбившегося сосуда внутри шкафа. Женщина подошла к шкафу и открыла дверцы. Почти все тарелки неведомым образом оказались разбиты, будто шкафчик с ними как следует попинали или сбросили с высоты.       - Что это такое, в самом деле? – удивилась хозяйка дома. – Уже не первый раз это происходит. Теперь мы остались без посуды! Придется опять покупать новую, и это когда каждый трагат на счету!       - Что, я опять виновата?! – возмутилась Рамина.       - Вообще всякий раз, когда ты злишься, происходит что-то странное – то тарелки побьются, то полки упадут! Неужели это все… – мать стала припоминать все казусы, но дочь не дала ей договорить:       - Так, вот нытье Кири, что я ее, видите ли, испугала до носового кровотечения, мне не приписывай! Я ничего ей не сделала. Я не настолько неадекватная, чтобы обижать свою младшую сестру.       Тут Рамина нисколько не лукавила. Она, как старшая, всегда приглядывала за двойняшками, играла с ними и, разумеется, никогда не обижала их, ведь они не причиняли ей зла. Даже тогда, когда девушка окликнула Кири, чтобы приказать ей не трогать вещи, она не собиралась сделать маленькой девочке больно.       - А как объяснить вот это? – Эва указала на разбитые тарелки.       - Как-нибудь да объяснишь – буря налетела, ветер раскрыл хлипкие дверцы этого шкафа, вот посуда и побилась! Ты сама все видела, я ничего не трогала! – на ходу сочинила Рамина. – Вон сколько песка на полу, еще одно доказательство. Это же Татуин, тут такие ураганы могут случаться, что ставни с окон срывает!       - Вот и убери весь этот разгром, ведь все это случилось из-за тебя, – заворчала женщина. Тут в кухню вбежали Алек и Кири, и стали просить поесть.       - Еще чего! Вот пусть они убираются, – старшая сестра указала на них пальцем.       - А зачем нам убираться? – спросила маленькая темноволосая Кири, очень похожая внешностью на Рамину.       - А чтобы вы, бездельники, не хлебали воду просто так, – беззлобно, но резонно ответила она, потрепав их макушки, и обратилась к Кири: – Мне в твоем возрасте уже всучили тряпку и сказали отдраить все столы на кухне. Так что пора тебе, сестрица, меня сменить. Ты, Алек, потопаешь в мастерскую к отцу. Ему как раз нужен помощник. А ты скоро вырастешь, и эта работа будет тебе как раз.       - Ты что такое говоришь, бесстыдница? – рассердилась мать. – Они еще маленькие!       - Маленькие?! – Рамина картинно выпучила глаза. – Да я в этом сопливом возрасте уже трудилась как проклятая! Пусть они теперь поработают, а не в игрушки играют!       - Совести у тебя нет, нахалка! Как отец уехал, ты совсем обнаглела! Вот он приедет и всыпет тебе как следует! Я ему все расскажу! – Эва только хотела подойти к обезумевшей дочери, но та выставила вперед ладонь и мать почему-то застыла на месте как вкопанная.       - Знаете что, вы меня все достали, – девушка понизила голос и пробуравила взглядом каждого, кто находился в помещении. Снова послышалось то жуткое дребезжание, и потрескались стоявшие на столе тарелки и чашки. Алек и Кири в ужасе отпрянули и прижались друг к другу. – Мне плевать с самой высокой башни этого треклятого Мос-Айсли на ваше постоянное недовольство мной. Одной Силе известно как мне все это надоело! Вы меня не остановите, я все равно вырвусь из этого захолустья, и никто не сможет мне помешать! А вам с отцом советую не вешать носы. Наплодили наследничков, вот и приучайте их к работе!       - Исчезни, пока опять все не разнесла! Да что ж от тебя одни убытки?! Не дочь, а наказание какое-то! – последние слова и происходящее с посудой конкретно разозлили мать семейства, и она запустила в Рамину грязной тряпкой. Однако виновница скандала, обладавшая быстрой реакцией, ловко увернулась, обогнула кухонный стол и через пару мгновений исчезла за входной дверью, оставив шокированных домочадцев разгребать последствия ее неконтролируемой ярости.

*    *    *

      На следующий день Рамине улыбнулась удача. Ей наконец-то удалось увидеться с Ктари. До этого Ксанду тайком собирала сумку, хотя вещей у нее было не очень много, да и большинство были такими заношенными, что пришлось выбросить. Она была так зла, что была готова уйти из дома, даже не попрощавшись. Девушка была уверена, что после ее отъезда трагедии в семье не случится. В конце концов, Алек и Кири подрастут и станут хорошими помощниками как дома, так и в мастерской. Рамину удивляло то, что их не с таким напором приучали к труду как ее. «Ну значит научатся. Тряпку в руках подержат разок-другой, не сломаются», – с ноткой цинизма думала она. Собрав все самое необходимое в сумку, Рамина спрятала ее под кроватью.       Выйдя на улицу, она быстро зашагала в центр города. Уже вечерело, и на улицах зажглись фонари, а рекламные щиты пестрели красками. Подходя к знакомой кантине, где за столиками на открытом воздухе сидели посетители, Ксанду увидела Ктари вместе с Улимом и Бэйлой, а рядом пристроился дроид R2T2. Она обрадовалась и тут же подбежала к ним.       - Кто к нам пожаловал! – воскликнул Улим и пожал ей руку.       - Как же я рада вас видеть! Где вы пропадали?! Когда вы прилетели? Рассказывайте! – сыпала вопросами Рамина, садясь за стол. – Бэйла, как дела? Классно выглядишь!       - Все отлично, – улыбнулась собеседница. – А вот ты изменилась за последнее время. Похудела что ли? Щеки совсем ввалились, одни глаза видны!       - Так жрать нечего! – воскликнула Ксанду. – Дома все налетают на еду как голодные банты, а мне крохи какие-то достаются! Скоро мне вся одежда будет велика! Вчера половину тряпья выбросила, уже никуда не годится.       Когда к столу, где сидели друзья, подошел официант, соскучившаяся по друзьям Рамина заказала себе ужин из трех блюд и местное пиво. Она и до этого обедала с ними в этой кантине и была довольна качеством еды, напитков и демократичными ценами.       - Так куда вы пропали? Полгода не виделись! Совсем забыли про меня! – ей хотелось узнать все подробности.       - На Кореллии возникли трудности, – пустился в рассказ Ктари. – Местные недотёпы задержали плату за привезенный нами алкоголь и оружие, пришлось как следует начистить им морды.       - И вы столько времени это делали? – усмехнулась Рамина.       - Ну пришлось еще прятаться от властей. Неожиданный досмотр заставил нас быстренько нырять в гиперпространство и искать убежище на Фелуции. Правда, потом и оттуда пришлось удирать, – добавил Улим.       - Ничего себе! Да вы там, я смотрю, времени зря не теряли! – удивилась подруга и даже расстроилась от того, что не была с друзьями в те моменты.       - Слушай, Рамина, мы с тобой тогда так и не поговорили, – наконец, Ктари затронул нужную ей тему. – Ты, помнится, просилась ко мне на корабль. Еще не передумала?       - Спрашиваешь?! – девушка чуть не взвизгнула. – Я только и жду момента, чтобы свалить подальше. Дома обстановка накаляется. Мне надоело быть девочкой на побегушках у отца. Я столько раз им говорила, что могу попробовать полететь на другую планету, где реально можно что-то заработать, а они заладили одно и то же – нет денег, нет денег! Да зачем мне их деньги, если я могу попросить знакомых подвезти меня до какой-нибудь планеты неподалеку. На Рилот, Набу или Салласт, например. Честно говоря, я уже думала так поступить, а потом найти вас где-нибудь и присоединиться…       - На Набу сейчас не сунешься, там все Торговая Федерация оккупировала, – вставил слово Улим. – Такая мощная блокада, что не подлетишь и не вылетишь.       - Да ты что?! – воскликнула Рамина. – Как такое грандиозное событие могло мимо меня пройти?       - Сейчас только об этом и говорят, а Голосеть переполнена новостями. Республика вязнет в распрях, а Сенат, видимо, не собирается как следует решать политические проблемы, – добавила Бэйла. – Неизвестно сколько продлится осада планеты и что предпримет королева.       - Значит, не зря я колебалась искать вас самостоятельно или нет… – сделала вывод Ксанду.       - Тебе это ни к чему, – успокоил взволнованную подругу Ктари. – Конечно, мы примем тебя. Я знаю, что ты трудолюбивая и способная девушка. Мы уважаем таких. Но ты должна будешь работать вместе с нами. Горы денег сразу не получишь, придется попотеть, а где-то очень быстро соображать. У нас все-таки опасный бизнес. И всю прибыль мы честно делим между собой.       - Я готова, только дайте старт, – заверила та. – Но что мне нужно делать?       - У нас много работы, – дополнила слова командира Бэйла. – Мы распределили обязанности. Мне поручили отвечать за продовольствие и медикаменты. Фэй и Ларто – наша боевая поддержка, мой брат – техник, ему помогает R2. Ну, Ктари, понятное дело, наш лидер. Он договаривается насчет грузов, денег и всего остального.       - Ну, впишусь как-нибудь, я готова научиться, чтобы внести свой вклад теперь уже в наше дело, – засмеялась Ксанду.       - А чем ты у отца занимаешься? Я вот так и не понял, – поинтересовался Улим.       - Помогаю собирать приборы из мелких комплектующих – это, пожалуй, самое интересное, но он редко мне это поручает, – рассказывала Рамина. – В основном я в роли «подай-принеси», «приберись» и «пошла вон». И я не утрирую. В последнее время отец без конца меня ругает, даже если я все сделала идеально. Слава Силе, что он уехал в Мос-Эспа и приедет только послезавтра. Пока пользуюсь моментом и бездельничаю. Вас все высматривала, ждала. Честное слово, эта жара меня скоро расплавит!       - А знаешь, я научу тебя всему. Нам с R2 нужна помощница. Раз ты имеешь опыт работы с техникой, то твои навыки пригодятся, – заверил ее брат Бэйлы. Дроид запикал, словно поддерживал своего хозяина.       - Отлично, – Рамина в предвкушении потерла ладони и обратилась к Ктари: – Когда улетаем?       - Думаю, что на следующей неделе, – сказал лидер команды. – Я отправил свой звездолет на дозаправку, а Фэй и Ларто поехали за дополнительными боеприпасами. Нам надо подготовиться к новой поездке.       - Куда полетим? – Ксанду так и хотелось засыпать друга вопросами, ведь теперь она полноправный член их команды. Хотя ее немного огорчило то, что отъезд откладывается еще на несколько дней. Эх, если бы они успели улететь до возвращения ее отца, ухитрившегося шустро организовать для нее помолвку, то это было бы идеально, но учитывая то, как ответственно Ктари готовился к каждому вылету, то Рамина не стала просить его ускориться. Что для нее неделя, когда она ждала несколько месяцев?       - На Рилот, – ответил наутолан. – Джабба Хатт хочет, чтобы я привез ему новых рабынь-тви’лечек и дал координаты дельца, к которому мы поедем. Он обещал хорошую плату, но если провалим операцию, то нас всех скормят заживо ранкору. Джабба шутить не станет. Если надо, то охотников за головами пошлет, чтобы поймали нас всех. Поэтому нам всем нужно постараться.       - Что ж, я поняла, – молвила Рамина, прикидывая в уме насколько ответственна новая работа.       - Ты пока не спеши, у нас тут дел еще на неделю минимум. Не показывай своим бдительным родителям, что куда-то собралась, иначе я не смогу тебя забрать, а заказ уже обговорен лично с Джаббой, и время терять нельзя, – видя беспокойство подруги при упоминании отца и матери, Ктари положил свою зеленую ладонь на ее руку. – Не волнуйся, когда все будет готово, я дам знать. Я понимаю твое рвение поскорее покинуть Татуин, но постарайся не ссориться с семьей, не наломай дров. Прояви терпение и хитрость, эти качества очень полезны для каждого контрабандиста. И да, раз ты теперь в нашей команде, то тебе надо обзавестись комлинком, – он извлек из кармана небольшой блестящий прямоугольный предмет с кнопками и маленькой антенной, – Держи, это мой подарок. Будь на связи.       - Спасибо! – девушка взяла новенькое устройство и стала рассматривать.       Друзья проговорили до позднего вечера. Рамина не переживала о времени, так как была рада провести его в веселой компании и вкусно поесть. Будущая путешественница уже рисовала в своем воображении красочные картины и с нетерпением ждала дня отлета.

*    *    *

      Когда глава семьи Ксанду вернулся из Мос-Эспа, то жена и дети радостно встретили его. Несмотря на то, что мужчине пришлось задержаться еще на четыре дня, ему удалось выгодно продать собранные запчасти и заплатить значительную часть кредитного взноса, поэтому все домочадцы решили немного побаловать себя и пополнили запасы еды, воды и обновили кухонную утварь и одежду. Эва, Рамина и постепенно включавшаяся в работу Кири все подготовили к ужину, чтобы провести вечер в праздничной атмосфере. Алек расспрашивал отца о гонках, о победителях и вообще обо всем, что он там видел, Кири болтала с матерью, обсуждая новые покупки, а Рамина, не отрываясь от ужина, думала о предстоящем отлете. Пока была возможность, она стащила несколько пирожков с мясом и пару груш, чтобы съесть попозже.       Когда тихо запиликал комлинк, лежавший в сумке, обладавшая острым слухом Ксанду, пока семья увлеченно обсуждала поездку отца, юркнула в комнатку и закрыла дверь, чтобы ее ненароком не услышали. Если звонит Ктари, то, скорее всего, хочет сообщить что-то важное. Рамина нажала кнопку приема.       - Подруга, собирайся. Я уладил все дела, так что завтра вечером улетаем, – Ктари старался коротко и ясно донести информацию.       - Как скоро! – выдохнула Рамина то ли от удивления, то ли не веря в реальность происходящего. – Я готова, вещи собраны еще неделю назад.       - Отлично, – проговорил тот. – Встречаемся у девяносто четвертой посадочной платформы в три часа по стандартному времени. Там нас будут ждать Фэй и Ларто. Постарайся не опаздывать.       - Поняла. Тогда до встречи, – ответила Рамина, отключила и спрятала прибор.       Когда старшая дочь вернулась за стол, то изо всех сил старалась скрыть волнение, но блеск в глазах и алеющие щеки предательски выдавали ее. Она оглядела остальных и продолжила трапезу, не произнося ни слова. Однако вниманием ее не обделили.       - Ну, а ты чем занималась, пока меня не было, Рамина? – обратился к ней Хотар.       - Бездельничала, как обычно, – ответила за дочь Эва. «Как будто специально ждала момента, чтобы доложить все отцу. Неужели нельзя было подождать хотя бы до завтра и не портить такой хороший день?» – недовольно подумала Рамина, понимая, что очередного скандала не избежать.       - Мама, ну зачем ты так? – устало произнесла она. Сейчас девушке не хотелось ругаться, да еще и при брате и сестре.       - Что значит «зачем»?! – понесло мать. – Тебя не дозовешься в последнее время! Как отец уехал, ты решила, что тебе все можно! Что за привычку ты взяла гулять до рассвета?! Еще и приходишь в таком состоянии, что на следующий день все из рук валится!       - А какой смысл просто дома сидеть? Я тоже имею право отдохнуть, так как тружусь не меньше вас! – начала заводиться Рамина, которой порядком надоели упреки на пустом месте.       - Ничего, скоро у тебя будут новые обязанности, – прокомментировал Хотар. – На следующей неделе ты станешь невестой сына нашего соседа, все уже оговорено. До церемонии будешь жить в его доме.       - Что?! – старшая дочка не верила своим ушам.       - Да как бы семья жениха не передумала, если бы узнала получше характер Рамины, – не переставала ворчать Эва. – Как разозлится, так тут разгром будто ранкоры похозяйничали! Почти всю посуду перебила тут на днях, уже не в первый раз новую покупаем. Она нас по миру пустит!       - Да заткнись ты! Kee baatu baatu! (Ты мне надоела!) – не выдержала она и выругалась на хаттском языке.       - Ты как разговариваешь с матерью, мерзавка?! – вскипел отец. – Хочешь, чтобы я тебя об стену приложил для вправления мозгов? Я столько вкалываю, чтобы тебя накормить, одеть, обуть и так ты отплачиваешь?! Ты действительно испортилась! В кого ты превращаешься?! Мне рассказали, что ты каждый вечер торчала в кабаках и выпивала там с всякими бандитами и ворами!       Алек и Кири по знаку матери быстро унеслись из кухни, чтобы не слушать как ругаются родители и старшая сестра. Рамина вскочила из-за стола и попятилась к двери, стараясь держаться на почтительном расстоянии от разъяренного отца. Ей очень не хотелось получить побои как это случалось во время других сильных ссор. Полная решимости Ксанду ни за что больше не позволит так с собой обращаться.       - Что хочу, то и делаю, я уже взрослая! – не меняя тона, парировала рассерженная девушка. – Ты мне не указ!       - Я твой отец и могу делать с тобой все, что захочу! – окончательно рассвирепел Хотар и больно схватил ее за руку.       - Не смей меня трогать! – Рамина резко выдернула руку и отскочила назад.       - Я тебя хорошенько проучу! – угрожал отец и снова приблизился к ней. Девушке некуда было отступать, и она оказалась зажатой в угол.       - Ты не посмеешь бить меня! Я не позволю! – протестовала она.       - Я найду другой способ перевоспитать тебя! – мужчина резко подскочил к перепуганной Рамине и, больно схватив ее за руку и за волосы, потащил вниз по лестнице.       Рамина едва успевала переставлять ноги, чтобы не навернуться, даже пыталась ухватиться за торчавший в стене крюк, но Хотар все-таки был сильнее и стащил ее вниз. Он отпер дверь мастерской, втолкнул туда дочку так, что та упала на пол и больно ударилась.       - За свое поведение и длинный язык будешь ночевать здесь! – по тону отца было видно, что он не шутил. – А завтра я глаз с тебя не спущу! Мы пойдем к родителям твоего жениха, и только попробуй что-нибудь выкинуть, я тебя лично Джаббе в рабство продам!       С этими словами Хотар захлопнул дверь и несколько раз повернул ключ в замке. Ксанду не на шутку запаниковала. «Что я наделала?! Как я могла наломать столько дров?! Ктари же предупреждал меня! – упрекала она себя. – Как бы мой отъезд не оказался под угрозой!» Рамина вовремя вспомнила про свою сумку с вещами, оставшуюся наверху. Девушка очень надеялась, что родители или брат с сестрой не захотят проявить любопытство и покопаться в ее вещах и не обнаружат собранную сумку и что не зазвонит комлинк, который они найдут и непременно отберут. Раз они с Ктари обо всем уже договорились, то вряд ли он будет звонить еще раз, если, конечно, не нужно сообщить что-то срочное. Рамина понимала, что нужно удирать из дома как можно скорее.       Ссора с родителями так взволновала ее, что она стала лихорадочно искать способ открыть дверь, чтобы выйти. Девушка встала с грязного пола, отряхнулась и осмотрелась. Включив освещение, она полезла в ящики, где отец хранил разные отвертки, отмычки, разводные ключи и прочие инструменты. Случайно ее взгляд упал на коробку, куда Хотар бросил ее самодельную лампу на трех ножках. «Надо же, еще не выбросили!» – удивленно подумала Рамина. Она бережно взяла поломанный предмет и осмотрела. Несколько элементов погнулось, но исправить можно, чем она и занялась. Когда Ксанду убедилась, что прибор работает, то сложила его и повесила на пояс. Теперь нужно заняться замком. Механизм его был не очень сложен, но открыть без лишнего шума не получится. Она намеревалась сначала открыть дверь и попытаться пробраться в дом, но скрипучая створка выдаст ее моментально, а добежать до своей комнаты, схватить заветную сумку и убежать тоже не получится. Рамина скривила рот – родители спали чутко и могли отреагировать на подозрительные звуки, доносившиеся из мастерской. Если прибежит отец и увидит, что дочка пытается вырваться из заточения, то ей не поздоровится. Шумно вздохнув, Рамина пришла к выводу, что придется коротать ночь в провонявшем маслом и мазутом помещении и ждать когда отец выпустит ее. Тогда она сделала на полу некое подобие постели из неожиданно найденного мешка и устроилась на нем.

*    *    *

      Рамина плохо спала эту ночь. То ей опять снились сны с нечеткими картинками, то она ворочалась, пытаясь принять наиболее удобное положение для сна. Девушка сильно замерзла и боялась, что могла заболеть. Ее тело болело так, будто по ней прошлись коваными сапогами. Она проснулась рано, как и до этого, когда помогала матери с завтраком. Подумав об этом, Ксанду облизала пересохшие губы – очень хотелось есть и пить. «Надеюсь, папочка позволит мне хотя бы поесть, умыться и собраться, прежде чем тащить к новым надзирателям. То, что эти люди могут оказаться гораздо хуже, я не сомневаюсь», – сердито подумала она и зевнула. Рамине не было стыдно за свои слова, которые она произнесла вчера. Чаша ее терпения была настолько переполнена, что девушка больше не могла сдерживаться. Даже если сейчас Хотар начнет читать ей нотации и взывать к совести, она не станет извиняться, но дала себе обещание последовать совету Ктари – не реагировать на провокации. Рамина сделает вид, что слушается отца, а на самом деле будет зорко следить, чтобы уловить момент и сбежать. Главное, добраться до заветной сумки.       От мыслей бунтарку отвлек звук поворачивавшегося ключа в замке. Рамина вскочила с пола и сделала шаг назад. Вошедший в мастерскую Хотар выглядел довольно бодро, но как только увидел дочь, то его взгляд снова посуровел. Другого Ксанду и не ожидала.       - Иди наверх, – приказал он. – Когда поешь, приберись на кухне и приведи себя в порядок. После обеда мы идем к родителям твоего жениха.       - Хорошо, – стараясь придать своему голосу кроткий тон, молвила девушка.       Эва ничего не сказала, когда сестра Алека и Кири села за стол и с жадностью набросилась на еду. Уборка на кухне тоже прошла в молчании. Однако когда мать показала в чем дочка должна пойти в гости, та опять не выдержала и начала возмущаться.       - Это что такое?! – она указала пальцем на нечто, похожее на светлую блузку и бордовую домотканую юбку в пол.       - Твой выходной наряд, – коротко ответила жена Хотара. – А что ты ожидала увидеть? У нас нет денег на дорогие платья, поэтому наденешь мои праздничные вещи.       - Я не об этом! – Рамина закатила глаза. – Я не надену юбку. Я вообще никогда не носила их! Почему сейчас должна?!       - Ты же не хочешь опозориться перед женихом и его родителями? Твое упрямство уже действует мне на нервы! И в кого ты такая?! – опять насела на девушку мать. – Я сейчас мужа позову, чтобы он тебе мозги вправил. Ты учти, мы с Кири следим за тобой тоже. У тебя десять минут, время пошло.       - Сестре-то за что такое? – простонала Рамина, но не стала продолжать, так как вспомнила кое о чем.       Когда Эва вышла, чтобы дать дочери время на сборы, та, пока оставалась в комнате одна, быстро проверила сумку и убедилась, что все на месте, а драгоценный комлинк не забрали. Ксанду еще раз перебрала вещи и пришла к выводу, что часть их придется либо вытащить, либо надеть сразу несколько на себя. Глаза Рамины загорелись от гениальной мысли – она все-таки наденет подготовленную матерью одежду, а под ней будут привычные для нее штаны с новыми сапожками и пара тонких рубашек. Все остальное находчивая девушка свернет и сложит так, чтобы небольшая сумка не выпирала из-под накидки, которая всегда защищала от ветра и песка. Рискованно, но по-другому не получится. Рамина по-быстрому расчесала и убрала волосы в низкий пучок на затылке, еще раз оглядела себя в небольшое зеркало и только успела расправить накидку так, что и не подумаешь, что за спиной висит сумка, как в комнату впорхнула Кири, уселась на кровать и уставилась на сестру. Большие глаза девочки хитро блестели, словно она узнала какую-то тайну.       - Я видела, как ты что-то прятала, – проговорила малышка.       - И что же? – сделав вид, что ничего не поняла, переспросила Рамина.       - У тебя сумка. Зачем она? – внимательности младшей Ксанду не занимать.       - Хочу сделать подарок, когда мы придем в гости, – притворно-ласково ответила старшая сестра, на ходу придумавшая как избежать того, что болтливая Кири может ее сдать. – Я подготовила родителям жениха сюрприз. Только это тайна, которую никому нельзя рассказывать, ты понимаешь?       - Ага, – кивнула та.       - Если сейчас пообещаешь мне, что ничего не расскажешь маме, то я дам тебе кое-что, – улыбнулась Рамина и извлекла из кармана сумки грушу, которую ранее припрятала для себя. Что ж, придется расстаться с любимым лакомством, чтобы задобрить и напоследок побаловать младшую сестрёнку. Увидев, как Кири уставилась на аппетитный фрукт, она спросила: – Ну что, мы договорились? Никому не расскажешь?       - Не расскажу, – ответила девочка, желавшая получить угощение, и только протянула руку, чтобы взять его, как Рамина спрятала грушу в ладонях.       - Точно? Обещаешь? – спрашивала она и в шутку погрозила: – Смотри у меня, вот придет песчаный человек и увезет тебя в пустыню!       - Не хочу в пустыню! Там страшно! – чуть не расплакалась Кири.       - Ладно, верю. Держи, – Рамина отдала сестре фрукт, поцеловала ее в лоб и быстрыми шагами удалилась из комнаты.       Когда Хотар с дочерью вышли на улицу, то послеполуденный зной ударил им в лицо. Время близилось к двум часам дня. Сильный ветер гонял облака мелкой пыли и песка, мешая смотреть и дышать. Ксанду тут же закрыла лицо, чтобы не закашляться, и пока отец не видел, смотрела по сторонам, ища возможный путь отхода. Они миновали центр Мос-Айсли, куда Хотар зашел, чтобы купить бутылку вина и коробку конфет и вручить ее гостям, а потом зашагали в обратном направлении, но на соседнюю улицу. Рамина недовольно засопела – вот центр города ей сейчас и нужен, ведь у кантин, лавок и посадочных платформ сейчас толпилась куча народу, джавы так и крутились под ногами, что приходится их отпихивать.       Девушке нужен был момент, чтобы попасть в гущу толпы и отделиться от бдительно следившего за ней отца. Всякий раз, когда она боковым зрением ощущала на себе его взгляд, то боялась, что ее план окончательно сорвется, а до встречи с командой Ктари у девяносто четвертой платформы оставалось менее часа. «Спасибо хоть, что за руку не держит как маленькую!» – сердилась будущая контрабандистка. Помимо горячего ветра и пыли Рамина постоянно спотыкалась из-за того, что наступала на длинный подол тяжелой юбки, в которой мало того, что неудобно, так еще и жарко. Носки ее сапог уже покрылись пылью, но это не разочаровало их обладательницу – так обувь может сойти за старую, если вдруг бросится в глаза, ведь новые кожаные сапоги были куплены тайком.       Вот перед путниками замаячил жилой район. Домишки с куполообразными крышами напоминали перевернутые пиалы, а крошечные окна, похожие на бойницы крепостных стен, казалось бы, почти не пропускали солнечный свет. Ставни во многих окнах были закрыты, чтобы вездесущий песок не залетал внутрь. Сколько Рамина помнила, ей всегда приходилось выметать его чуть ли не часами. Девушка вновь запаниковала – если сейчас же не поймает момент, то никогда не убежит. Вдруг Хотар остановился рядом с большой группой людей.       - Сейчас спидеры проедут и пойдем, – сказал он, увидев приближающиеся транспортные средства.       Этого хватило Рамине, чтобы сначала отойти от отца на шаг, затем на два, а когда последний спидер поднял тучу пыли, заставив нескольких пережидавших движение татуинцев отряхиваться и кашлять, со всех ног бросилась по улице, затем по другой и свернула за угол. Ксанду бежала, не разбирая дороги, но не могла двигаться быстро из-за проклятущей юбки, которую хотела снять, когда спрячется в каком-нибудь укромном уголке. Беглянка огляделась: справа от нее кантина и лавка, где джавы пытались продать заинтересовавшимся посетителям товар, по другую сторону два магазина и складское помещение, двери которого были раскрыты настежь и с антигравитационной платформы сгружались многочисленные контейнеры и тюки.       Девушка юркнула туда и спряталась. С полминуты посмотрев по сторонам и убедившись, что разозленный отец не преследовал ее, она стянула юбку и блузку и повесила их на один из контейнеров, затем сложила в сумку те рубашки, которые временно надела, чтобы сделать ее незаметной под накидкой. Оставшись в своей удобной одежде – легких облегающих брюках, жилетке и рубашке с короткими рукавами, Ксанду набросила сверху любимую накидку-трансформер, а сумку с остальными вещами перекинула через плечо. Она, ловко маневрируя в густой толпе, зашагала к окраине города, как можно дальше от места, где удрала от отца. Рамина рассчитывала выиграть время – пока Хотар ищет ее, она свяжется с Ктари и тот отправит ее на корабль, где ее точно не достанут.       - Ктари, это Рамина, – быстро заговорила сбежавшая в динамик комлинка. – Где бы ты ни был, я недалеко от торгового пункта тойдарианцев, а если точнее у казино. Я прячусь от отца, который наверняка прочесывает улицы, пытаясь найти меня. Мне еле удалось оторваться от него!       - Я недалеко, но пока занят последними приготовлениями к отлету, – ответил наутолан. – Стой, где стоишь, Улим сейчас придет за тобой.       Когда Рамина, наконец, увидела брата Бэйлы, то чуть не потеряла сознание от волнения – так ей было страшно. Ей казалось, что если она задержится на Татуине еще хоть на минуту, то ее мечта покинуть это место никогда не реализуется.       - Ох, дружище, я никогда так не нервничала, – Ксанду учащенно дышала, а взгляд нервно бегал по сторонам. – Мне надо спрятаться!       - Спокойно! – хлопнул ее по спине парень. – Через полчаса уже взлетим!       Когда они поднялись на борт корабля, Улим провел подругу в жилой отсек и велел ждать. Рамина воспользовалась передышкой и, достав спрятанные накануне фрукты, пирожки и воду, перекусила. «Пусть отец думает, что меня похитили песчаные люди, – думала она. – Пусть забудет о своих идиотских планах на меня. Надеюсь, что после моего побега они все вздохнут с облегчением. Я не жалею о том, что сделала и сделаю. Я сама буду строить свою жизнь».       Вскоре вся команда поднялась на борт звездолета. Ларто и Фэй поприветствовали Рамину и заняли свои места. Улим и R2T2 проверяли технику, а потом брат Бэйлы занял место штурмана. Когда корабль, напоминавший птицу с короткими крыльями, взмыл в небо, Рамина уставилась в иллюминатор и мысленно прощалась с родиной, хотя в душе несказанно радовалась долгожданной свободе. Вскоре Татуин остался позади, и из космоса планета выглядела как покрытое коричнево-желтыми пятнами небесное тело. Постепенно звездолет покидал сектор Арканис и держал курс на другую планету Внешнего кольца.       - Значит, Рилот? – поинтересовалась Рамина, подойдя к приборной панели, где сидели Ктари и Улим.       - Да, сектор Гаулас, – наутолан ткнул пальцем в светящуюся точку на экране бортового компьютера. – Советую пристегнуться, сейчас переходим на световую скорость.       - Есть, капитан! – козырнула подруга, и заняла свое место перед тем, как корабль совершил гиперпрыжок и оказался в другой звездной системе.