Последний Мастер Севера

      По, Неистовая Пятёрка, Шенг и Шифу уже почти достигли ступеней Нефритового Дворца. Несмотря на довольно позднее время, жители Долины Мира ещё не разошлись по своим домам: в деревне был какой-то праздник. Проходя мимо крошечных и аккуратных домиков, Шенг с интересом оглядывал окрестности. Это место было для него совершенно новым, вокруг радостно резвились дети, повсюду горели красные фонарики, торговцы и уличные актеры зазывали публику. Едва завидев мастеров, народ тут же кидался в их сторону, каждый хотел выразить им своё уважение или просто поздравить. Неистовая Пятёрка, По и даже мастер Шифу охотно откликались на многочисленные просьбы подержать на руках детей, поздравить стариков от своего имени и всё прочее в этом духе. По, естественно, был в центре внимания, особенно его любили дети, малыши просто не давали ему прохода. Это очень удивляло Шенга. "Неужели панда действительно Воин Дракона?". Нетипичный для Долины Мира внешний вид тигра притягивал много взглядов, все с интересом рассматривали белоснежного воина, кое-кто даже проявлял ничем не скрытую симпатию. Лишь только глаза Тигрицы пристально следили за каждым его движением, воительница словно прожигала его взглядом. Она ему не доверяла.       Когда мастера достигли Нефритового Дворца, Шифу приказал всем отправиться в свои комнаты. - Вот, здесь будет твоя комната, Шенг. Извини за беспорядок, тут раньше была кладовая, - обводя комнату жестом, сказал мастер Шифу. - Не стоит извинений, господин Шифу, для меня большая честь быть гостем в Нефритовом Дворце, - поклонившись, ответил Шенг. - Хорошо. Ты проделал долгий и опасный путь, твоё тело и разум нуждаются в отдыхе. Твоё появление здесь не случайно, уверяю тебя, завтра мы все найдем ответы на свои вопросы, - с этими словами красный панда тихо удалился.       Шенг проводил взглядом уходящего мастера, а затем принялся осматривать свои новые апартаменты. Комната действительно была не убрана, в ней было много ненужного барахла, однако в углу всё-таки стояла вполне добротная кровать. Большего тигру и не требовалось. Но ложиться он не спешил, сев в центре комнаты в позе лотоса, Шенг начал медитировать. Он пытался успокоить свои мятежные мысли, погрузиться в себя, отринув все тревоги и волнения этого мира, но что-то мешало ему сосредоточиться. Он ощущал на себе чей-то пристальный взгляд. Подождав ещё немного, мастер обернулся и увидел в дверях своей комнаты Тигрицу. Её огненно-рыжий взгляд встретился с морозной синевой глаз Шенга. Ещё несколько мгновений они смотрели друг на друга, а затем Тигрица начала: – Я не знаю, кто ты и что задумал, но уверяю тебя… если ты хоть как-то навредишь По, мастеру Шифу или кому-нибудь из нас… я уничтожу тебя.       Её слова звучали как никогда прежде холодно. - Я понимаю твои опасения, но знай, я не враг ни тебе, ни кому-либо из вас. Вы спасли меня там, и я вам безмерно благодарен. - Мы защищали долину, ты просто случайно оказался неподалеку... - надменно соврала Тигрица. - Хм… случайности не случайны... Так ведь говорит ваш учитель? - белый тигр слегка улыбнулся.       В этот момент Тигрица не знала, что ответить. Она была поражена спокойствием и проницательностью юного воина. Шенг неторопливо встал и в последний раз, посмотрев на Тигрицу, сказал: – Уверен, мы сможем всё прояснить завтра. Ваш наставник невероятно мудр, я знаю, что он меня поймет.       После этих слов белый тигр мягко прилег на кровать. Кошка быстро покинула комнату Шенга, мысли вихрем метались в её сознании, она была в замешательстве. С одной стороны, Шенг был совершенно чужим не только для неё, но и для всей долины. Но с другой стороны, ей страстно хотелось узнать его, что-то в нем её притягивало, хоть она и сама не хотела в это верить. Прежде чем зайти в свою комнату, Тигрица решила заглянуть к По. Она никогда этого раньше не делала, но сейчас ей было необходимо с кем-то поговорить. Тихонько отодвинув дверь, она заглянула в комнату к панде. - По? Ты не спишь? Мне нужно… - начала было Тигрица, но панда уже вовсю храпел, развалившись на кровати, и пускал слюни в пол. "Ох, По…" - разочаровалась воительница. Только она собралась уходить, как панда что-то проговорил. - Ты что-то сказал? - в надежде обернулась она, но По просто бормотал во сне, он говорил что-то о кунг-фу, еде и прочих вещах, никак ни связанных с последними событиями. Тигрица слегка улыбнулась и аккуратно закрыла за собой дверь. Шенг по прежнему не выходил из её головы, в конечном счете она была с ним согласна: завтра всё прояснится.