Последний Мастер Севера

      После рассказа Шенга всё стало ясно, теперь воины знали, что им предстоит, и все с нетерпением ждали новых распоряжений мастера Шифу. Окинув Неистовую Пятёрку взглядом, красный панда заговорил: - Полагаю, вы теперь понимаете, к чему следует готовиться. На кону стоит не только судьба кунг-фу, но и всего Китая. Я надеюсь на вас и ваши способности… Я знаю, что вы меня не подведете. А теперь отправляйтесь завтракать, здоровый дух может быть только в здоровом теле.       Все покорно поклонились и отправились на трапезу. Конечно же, больше всех этому обрадовался По. - О-о-о… Завтрак! Как раз то, что нужно Воину Дракона! Как вы там говорили? В здоровом теле здоровый желудок? - Нет, По, ты останешься, - спокойно сказал Шифу. - Не переживай, По, я оставлю тебе банановую кожуру! - съёрничал Обезьяна и поспешно удалился в столовую. - Ха-ха… Посмотрим, как ты засмеёшься, когда узнаешь, что от твоего обеда уже ничего не осталось... - злобно прошипел панда. - По, следуй за мной, - приказал учитель, и панда повиновался.       Шифу и Воин Дракона вновь зашли зал для занятий. В первую очередь мастер подошел к тренеровочному мешку с нарисованной на нём дурацкой улыбкой и с силой запустил куда подальше. - Больше никакого нулевого уровня! И даже не заикайся! У тебя есть три дня на то, чтобы придти в форму. Поскольку сам ты вряд ли управишься за это время, я буду тренировать тебя. Опять. Снова.       Панда словно загорелся: - Ого, мастер Шифу, Вы уже давно так не повышали голос. Думаю, это будет улётно!       Шифу раздраженно посмотрел на наивного панду и одним скачком приблизился к нему. - Улётно, говоришь?!       В ту же секунду Шифу совершил быструю подсечку и панда рухнул на пол. - Это был один из базовых приемов, которым мы учим детей. И ты его не остановил! - Эй! Я просто оценивал обстановку и разрабатывал хитроумную тактику, - попытался оправдаться панда. - Нет! Ты не остановил его, потому что твоя голова забита мусором, а тело способно только поглощать чужие обеды! - после этого мастер совершил ещё одну подсечку, и ещё не успевший подняться на ноги По снова упал.       Мастер Шифу не собирался останавливаться. - Я буду продолжать до тех пор, пока ты не заблокируешь прием!       Потом последовала ещё одна подсечка, а за ней ещё и ещё. Так продолжалось несколько минут, до тех пор, пока панда всё-таки не остановил Шифу, схватив его за ногу. Шифу слегка улыбнулся: - Слава богам кунг-фу! Я уже начал переживать, да и голос стал садиться…       По уже было подумал, что всё закончилось, но тут мастер резко выпалил: – Но этого не достаточно! - и, ловко выкрутившись, потянул панду за нижнюю губу и повалил брюхом на пол.       Похоже, По предстоял весьма нелегкий денёк. Тем временем Неистовая Пятёрка и Шенг уже заканчивали трапезу. - Так значит, ты с самого, что ни есть далекого снежного севера? - добродушно спросил Обезьяна. - Я из Белой Долины. А ты, значит, отсюда? - холодно ответил Шенг. - Ну-у... вообще-то не совсем... Да и кому какая разница? Если ты обладаешь таким высококлассным кунг-фу, то тебе все дороги открыты, верно? - Думаю, ты прав, - согласился Шенг, всё так же не проявляя почти никаких эмоций. - М-м-м... да... - протянул Обезьяна и недоумевающе посмотрел на друзей. Выдержав небольшую паузу, мастер продолжил: - С Тигрицей ты, как вижу, уже познакомился. Это Журавль, вот эта красотка – Гадюка, этот малец – Богомол, а я… - Попробую угадать, ты Обезьяна? - Да, точно! Я… ну да, я Обезьяна. Странно, мы никогда раньше не задумывались почему нас зовут… А, ладно, забейте.       Но тут Гадюка слегка толкнула мастера Обезьяну и кивнула в сторону Шенга. В этот момент все поняли, что его взгляд был прикован только к Тигрице. Обезьяна быстро встал из-за стола и, схватив Журавля за клюв, поволок его к выходу. - Э-э-э… Журавль, мне нужна твоя помощь в отработке одного приема, пошли скорее!       Тигрица тут же подняла глаза. - Может, я тебе помогу? Журавль ещё не доел, а я уже закончила.       Но примат был категорический против. - Да нет… э-э-э… спасибо. У тебя нет такой… э-э-э… крылатости, как у Журавля!       Журавль лишь приглушенно мычал, может, было и лучше, что его клюв был закрыт, потому что то, что он тогда говорил, скорее всего было не самым приятным. - Ну, я пожалуй тоже… пойду, - тихонько прошипела Гадюка и поспешно уползла.       В столовой остались только Тигрица и Шенг. Тигрица презрительно фыркнула и сделала вид, что тоже собирается уходить. - Если тебе не нравиться моё общество, я могу уйти, - спокойно проговорил тигр.       Эти слова заставили Броню остановиться, она вновь почувствовала себя неудобно. Воительница тихо присела. - Я… прости мне мое поведение… Просто я очень боюсь потерять тех, кто мне дорог. Ты здесь чужой и я не могла полностью тебе доверять. Слишком дорогие в моей жизни люди предали меня… - Не извиняйся, ты защищаешься от этого мира грубой оболочкой… Мне это знакомо. Я тоже боюсь потерять тех, кто мне дорог, именно поэтому я пришел сюда, в надежде найти помощь. Я не хочу вам навязываться, скажи только слово - и я тут же уйду. - Нет, я не хочу тебя прогонять… Оставайся сколько нужно… просто… всё это сложно, - выдохнула воительница. Сказав это, она словно сняла груз со своих плеч. - Понимаю, ты из тех, кто не очень любит говорить о своём прошлом... Но прошлое остается позади, а настоящее пребывает с нами каждую секунду. И именно оно определяет наше будущее, - сказал синеглазый воин, посмотрев на Тигрицу.       В столовой воцарилось молчание. Впрочем, ненадолго. Тигрица наконец решилась заговорить, она подняла глаза на Шенга и сказала: - Расскажи мне о своём доме…       Белый тигр улыбнулся и придвинулся чуть ближе к столу.       День пролетел быстро, а для По – ускоренно. Неистовая Пятёрка и Шенг возвращалась с тренировки на заднем дворе. По дороге Богомол показывал Шенгу достопримечательности Нефритового Дворца, а Гадюка жадно расспрашивала Тигрицу о том разговоре. Обычно строгая и скупая на слова Тигрица в этот раз вела себя иначе. Она, хоть и не очень охотно, но отвечала на каверзные вопросы и даже смущалась. Шенг с изумлением оглядывал прекрасный и просторный нефритовый зал с многочисленными колонами с извивающимися вокруг них драконами. Лучи заходящего солнца пробивались через большие окна и отражались от нефритовых гравировок в полу, заполняя зал мягким изумрудным светом. Это было поистине завораживающе. Из зала для занятий доносился громкий шум работающих «тренажеров», свист пламени и хруст ломающегося тренировочного атрибута. Мастера удивленно переглянулись, Обезьяна поспешил к массивным дверям, чтобы лишь подсмотреть, но одна из дверей с треском распахнулась и оттуда, еле держась на ногах, выполз По. Его шерсть была растрепана и обуглена, а глаза были похожи на два церемониальных гонга. - Ребята! На помощь! Спасите! Спасите меня! - еле дыша, бормотал панда. - Я что, сказал, что ты можешь отдохнуть?!- выпалил подбежавший к дверям Шифу.       По лишь успел протянуть вперед руку, как мастер снова затолкнул его обратно в зал и с грохотом захлопнул дверь. Спустя пару секунд оттуда снова раздались грохочущие звуки и едва слышные "Ой!" и "Ай!" панды. Мастера снова переглянулись и, решив не мешать столь интенсивной тренировке, проследовали в свои комнаты.       Солнце уже покинуло Долину Мира, уступив место ночной вуали. Воины Неистовой Пятёрки ещё не спали. Всё напряженно ждали возвращения Воина Дракона. - Надеюсь, мастер Шифу его не сильно покалечил… - немного напугано пролепетала Гадюка. - Не волнуйся, мастер Шифу знает, что делает, - успокоила подругу Тигрица.       Дверь в ученические кельи со скрипом отворилась. По вернулся! Панда шёл очень медленно, буквально волоча за собой ноги. Его глаза были закрыты, а рот открыт, он спал на ходу. От него сильно пахло потом и горелой шерстью. Неистовая Пятёрка в оцепенении прижалась к стенам, пропуская "зомби". Даже Шенг не смог скрыть своего удивления и стоял с приоткрытым ртом. - А ваш наставник точно его не прикончит до того, как он встретится с Джемингом? - с неподдельным опасением спросил белый тигр.       Но ответа не последовало, похоже, воины не знали однозначного ответа на этот вопрос. По проплелся ещё несколько метров, издавая протяжные утробные звуки и на автомате повернул в свою комнату. Он не стал раздвигать двери, а просто прошёл насквозь, оставив в них рваную дыру в форме своего тела. - Спокойной ночи, - быстро попрощались мастера и буквально влетели в свои комнаты. Тигрица и Шенг, однако, задержались ещё ненадолго. - Спокойной ночи, мастер Тигрица. С нетерпением буду ждать нашей следующей беседы, - поклонился тигр. - Да… я тоже… - немного неуверенно проговорила воительница.       Следующие два дня пролетели почти незаметно. К По возвращалась былая сила и "потрясность". На спаррингах с Шифу панда проявлял невероятное упорство. Шенг сдружился с остальными членами Неистовой Пятёрки и уже практический стал частью их команды. На закате третьего дня Шифу созвал всех на задний двор. Мастера стояли в ряд напротив красного панды и ждали чего-то удивительного. - Я собрал вас здесь, чтобы вы стали свидетелями возвращения Воина Дракона! - торжественно произнес Шифу. - Как я и обещал, Шенг, сейчас ты сам убедишься в том, что истории о Воине Дракона – не просто россказни.       Напряжение словно повисло в воздухе, воины с нетерпением ждали появления По. И вот, длинные двери распахнулись и панда вышел на сцену. По сильно изменился, его лапы окрепли и стали более мускулистыми, пузо заметно убралось и из очень толстого По вновь стал просто толстым. - Шака-буй! Панда снова в деле и в теле! - восторженно произнес По, - Давайте сюда этого Джеминга! Я готов, как папина лапша в воскресный день! - перепрыгивая с ноги на ногу, не унимался Воин Дракона. - Это не тебе решать… - спокойно произнес Верховный Мастер. - Тигрица! - выкрикнул он, и полосатая мастерица тут же вышла на "арену".       На этот раз всё обошлось без лишних слов, мастера приняли боевые стойки и через пару мгновений уже неслись навстречу друг другу. В этом поединке панда проявлял настоящее мастерство рукопашного боя, он двигался быстро и не пропускал ни одного удара. С каждой секундой бой становился все интереснее: Тигрица применила подсечку, но панда легко подпрыгнул и… о боги! Сделал сальто! Шенг следил за поединком с открытым ртом. Приземлившись позади Тигрицы, По собрался и использовал свой коронный удар: послышался глухой хлопок и мастер Тигрица отлетела на несколько метров назад. Конечно же это была техника "Стального Пуза" По. Этот удар скорее обрадовал воительницу, нежели разозлил. Она поднялась на ноги и уже собралась идти в очередное наступление, но Шифу остановил поединок. Мастер был невероятно горд за своего самого сложного ученика. Тигрица сложила руки и гордо произнесла: - Мастер. - Мастер, - повторили все остальные.       По как никогда был доволен собой, а удивлению Шенга не было предела. Тигр сам подошел к панде и ещё раз поклонился. - Ты истинный Воин Дракона. Для меня будет честью биться с тобой плечом к плечу, - Ну… или в твоём случае – бок о бок, - посмеиваясь, добавил он.       Панда улыбнулся в ответ. - Ого! Так ты умеешь смеяться? Но лучше побереги силы, они тебе понадобятся, чтобы уносить с поле боя тех, кто получит от панды!