Глава VI. Эйприл
28 апреля 2016 г., 22:33
Автор главы — Rose Ann aka WildRose
Все было бы хорошо, если бы все наши поступки можно было совершать дважды.
Ф.Гёте
- Интересно, кто придумал фотоаппарат? В руках рыжеволосой девушки внушительный, толстый альбом в зеленом кожаном переплете, на котором красивыми, стальными буквами мягко выведено слово "Память". Она ласково гладит тяжелую обложку, чувствуя под подушечками пальцев шероховатые трещинки искусственной кожи, и задумчиво разглядывает потолок. К сожалению, Эйприл сегодня дома одна одинешенька, рядом не было никого, кто мог бы ответить на ее вопрос. Кроме, разумеется "гугла", но это уже не интересно. Иногда ходячей энциклопедии в образе Донателло ужасно не хватало - приходилось довольствоваться интернетом и книгами. Но вопрос, нарушивший благословенную тишину квартиры, что вообще было редкостью уже давным давно, после знакомства с четверкой незадачливых мутантов обросших еще кучей новых знакомых был чисто риторическим. Знать кто и когда не так уж важно, просто... просто спасибо этому человеку, знания которого позволили людям запечатлеть драгоценные мгновения своей жизни вот в таких вот картинках. Это та, наглядная память, да, при взгляде на которую ты обязательно вспомнишь все в самых мельчайших деталях. Она открывает первую страницу и шуршание страниц наполняет комнату приятным, успокаивающим шумом. Зеленовато-синие глаза бегло перебегают от одного фото к другому, не задерживаясь и не тратя времени на детальное рассмотрение картинки, но обратив внимание на каждую из них, с легкой, едва заметной улыбкой вспоминая прошедшие года. Однако, где-то на середине журнала, О'Нил останавливается, и внимательно созерцает четыре прямоугольные карточки - они такие большие, что парами занимают по оба листа на разворотах. Поскольку фотографии обычно вставляли в разрезы уголками, стандартно расположенными на любой страничке, эта четверка ну никак не хотела в них влезать, поэтому, Эйприл пришлось "уродовать" альбом вырезав еще лишние щели для того чтобы украсить его этими "замечательными" фотографиями. На самом деле они были просто ужасны. Одна слишком светлая, почти белая, объектив камеры наполовину был заляпан свежевыпавшим снегом. Вторая слишком яркая. Красные, зеленые, синие сочные огни затмевали собой всю картинку, и единственное, что удавалось разглядеть, это полыхающие апельсиновым рваные шелковые ленты пересекающие изображение наискосок. Третья темная. Темная настолько, что на ней едва угадывался массивный, горбатый силуэт, да неподалеку уголок уходящей за кадр бледной луны, на фоне которой красовалось непонятное трехногое "сооружение" и одна широкая, смазанная, тонкая полоса света. И наконец последняя, четвертая, на которой все бы ничего, не засвечено, не слишком темно, да только видно было лишь ноги - женские белые кроссовки с бананово-желтым месяцем "адидас", все в грязи и травяных пятнах, да здоровенные, разлапистые ступни увенчанные всего-то тремя пальцами. Не самые лучшие снимки. Но почему-то при взгляде на них, улыбка становиться шире и девушка невольно погружается в пучину воспоминаний все глубже и глубже, постепенно теряя связь с настоящим. Это смешные и нелепые картинки, которые любой другой бы нормальный человек выкинул в мусорное ведро, но происходящее на этих разноцветных обрывках глянцевого картона до того запоминающееся, что Эйприл хотелось сохранить об этих событиях чуть больше, чем просто мысленную память.***
Когда она открыла глаза и увидела это... просто остановилось сердце, дыхание перекрыло, а в глазах защипало от слез восторга и умиления. Если вы спросите, как выглядит любовь с первого взгляда - пожалуй это было оно. Прости Кейси, это не про тебя. Новенький, сияющий девственной белизной, с начищенным до блеска сверкающим окуляром и идеально ровными формами, двенадцати мегапиксельный, с отличным зумом - как любого репортера, да и просто любителя съемки просто мечта! И теперь он был у нее, заместо старого, потрепанного "кэнона". Это был просто потрясающий подарок от друзей, благо каждый из них вложил в него чуточку своей души (и средств конечно), и у девушки на осознание и привыкание к столь дорогому и на вид хрупкому дару, ушло несколько дней. О'Нил похоже готова была пылинки с него сдувать и рассыпаться в бесконечных благодарностях перед ребятами. И поставить свой подарок под стеклянный колпак под недовольное "ну блин!". Ведь это было слишком, серьезно, слишком дорого и восхитительно. Первым любования новенького фотика на полочке, вот уже который месяц, держа его словно редкий сувенир, даже пакетика не снимая, не выдержал Рафаэль. Тогда черепашка по своему обыкновению заглянул к подруге, что говорится, на чаек. Порой в убежище со всеми их друзьями (братья, их девушки, своя девушка) становилось как-то слишком тесно, и отдушиной были мирные, тихие посиделки у рыжеволосой подруги. У нее всегда было тихо. Только выпал первый снег, и любимый двухколесный "зверь" саеносца скромно стоял в подворотне дома Эйприл, заботливо прикрытый специально подготовленным для таких случаев брезентом. Препротивно и прехолодно - осень еще не успела отступить, а зима еще не собиралась присыпать заледеневшие улицы как положено пышным, пушистым белым одеялом. Мелкие хлопья неуверенно окутывали высотки, и тут же сдувались резкими порывами ветра в лужи покрытые коркой хрусткого льда - вот уж несчастные те прохожие, которые не приучены смотреть себе под ноги и ездили как на коньках, смешно широко расставив ноги. Черепашка как-то утомленно и лениво наблюдал за тем, как его подруга суетливо бегала по комнатам, одновременно бодро тараторя с Кейси по телефону. Курить в доме строго запрещалось, так что Рафаэль согревал себя не терпкой сигаретой, а горячим чаем, тоскливо поглядывая в окно на свою припорошенную "малышку", сиротливо пристроившуюся прямо под балконом квартиры О'Нил. Очевидно мутанту было до крайности скучно. Да и не очень удобно - миниатюрные чашечки сервиза Эйприл просто утопали в его больших ладонях, и бедный, вечно нетерпеливый Рафаэль, едва сдерживался, чтобы не раздавить посуду в пудовых кулаках, как примерный джентельмен придерживая посуду за ушко двумя дрожащими от напряжения пальцами и вытягивая исцарапанные губы чтобы отхлебнуть исходящего паром напитка. Когда запыхавшаяся, и явно разозленная на своего незадачливого парня (и чем он ее, интересно, так расстроил на этот раз?) девушка с размаху шлепнулась напротив мутанта, с грохотом отодвинув стул, отчего саеносец нервно резко дернулся, едва не уронив выскальзывающую из рук чашку, и, разумеется, пролил половину на себя. Обжигающего чаю. Очень горячего. Очень! Последующая вслед за этим заковыристая, не замороченная цензурой фраза и раздраженные хлопки по собственному мокрому пластрону, вывели задумавшуюся девушку из замкнутого состояния, и Эйприл с виноватым видом протянула черепашке висящее на спинке стула вафельное, кухонное полотенце. - Прости Раф. - С глухим бурчанием приняв у подруги тряпицу, мутант косо глянул на замолчавший мобильный телефон. - Опять с Кейси из-за ерунды поцапались? - лаконично поинтересовался подросток, откладывая мятое полотенце и пытливо уставившись на мигом покрасневшую девушку. - Нет! Ну... хорошо, да. - Фыркнула рыжеволосая, чувствуя себя не совсем в своей тарелке. Как в любой истории, у этой парочки были свои проблемы. И главной проблемой здесь, было порой ослиное упрямство Кейси и его умение довести деловую и завсегда собранную О'Нил до белого каления, что в принципе, было довольно сложно. Хмурая и расстроенная студентка вызывала у остальных бурный наплыв братских чувств по отношению к этой милой, конопатой девице - и Рафаэль не был исключением. Вечно угрюмый парень неожиданно по-доброму усмехнулся и облокотился о хлипкую столешницу, отодвинув недопитый, а вернее сказать недолитый чай в сторонку. - Не расстраивайся Эйп, Кейси хороший мужик, но порой он бывает тупее самого Майки, с этим трудно поспорить. Однако же, к счастью для Кейси, его тупизм это временно, а вот у Майка переросло уже в хроническую болезнь которой название еще не придумали. Так что тебе еще повезло. - Спасибо на добром слове, - иронично отозвалась девушка, усевшись за столом поудобнее и потянув руку к покоящимся в вазе посреди стола зеленым яблокам. - Постой. Знаешь, - тонкая кисть послушно замирает в миллиметре от сочного, изумрудного плода, и Эйприл поднимает усталые и недовольные глаза на все так же широко ухмыляющегося черепашку. Ну что? - ... я думаю тебе стоить проветриться и отдохнуть. У меня идея. Что скажешь насчет прогулки? Моя детка простаивает внизу, как бедная хромая кобыла, а я этого страсть как не люблю. Да и ты похожа... - На кого? На хромую кобылу? - скептически поинтересовалась Эйприл, недоверчиво покосившись в сторону побелевшей улицы. Зябко, ветрено, настроение на нуле, болталось на той же отметке что и градусник. Это не выглядело хорошей идеей. - На того, кому надо развеяться, - гоготнул мутант, грузно, отчасти неуклюже поднимаясь со своего места, пихнув ребро стола пудовым кулаком, - Нормально. Давай, пакуйся, я пойду красотку заведу и буду тебя внизу ждать. А, и еще, - уже стоя перед окном ведущим на ржавую площадку пожарной лестницы, Раф обернулся, ткнув большим пальцем через плечо в сторону нераспакованного "Nikon", - щелкуна захвати. Первый снег на дворе как-никак. - Он сказал это так, словно снег выпадает раз в столетие. Не смотря на отчаянное желание не трогать любимую и очень дорогую игрушку, Эйприл не стала спорить с мутантом и отвечать категорическим отказом. В конце-концов уже прошло столько времени, наверное пора использовать свой подарок и посмотреть какой он в деле? Чего она никак не решалась сделать. Правда на улице, как еще внутри теплой квартиры поняла студентка, погода была преотвратительнейшей. Или так просто казалось расстроенной О'Нил, кутающейся в куртку не по сезону за спиной усевшегося в седло юноши, уже готового подать свой запасной шлем. - Хорошо, и куда мы? - широченный панцирь саеносца обхватить руками удавалось с трудом, а уж чтобы сцепить ладони на костистом торсе и речи быть не могло. Она всегда боялась его рычащего мотоцикла, и совершенно не понимала с чего Кейси и Рафаэль бьются в экстазе над этой машиной и любовно наворачивают его, пичкая новыми запчастями все больше и больше, делая этого монстра все страшнее и страшнее. К тому же шлем, был не самым ее любимым головным убором. - На самый верх, догоним снег, пока он еще не упал на землю и не наступила зима. Держись крепче! - широкая трехпалая лапа в кожаной полуперчатке стискивает ручку руля, с силой крутанув ее, газанув с места, подняв из-под заднего колеса, с визгом сделавшего несколько полных оборотов ворох снежных хлопьев во все стороны. С этой башни видно далеко, почти весь город. Шпили, крыши, вывески и стенды были в бледном зимнем одеянии, а здесь ни снежинки - ветер трепал концы багрово-красной банданы, словно пионерский флаг, и ярко-рыжие, отливающие красным волосы девушки аналогично легкой шелковой тряпице, нещадно пушились и лохматились слушаясь дерзкой непогоде, а она их то и дело пыталась запихнуть обратно в куртку и натянуть капюшон на кончик конопатоо носа. - Здесь начинается мой мир. - Задумчиво пробормотал саеносец, зацепившись локтем за одну из перекладин высоких перекрестных балок, попирающих скелетом недостроенное здание. - Ну что, замерзла? - он опускает взгляд на съежившуюся рядышком девушку, сжимающую в обледеневших пальцах фотоаппарат. Эйприл хотела сфотографировать этот восхитительный вид. В самом деле, это было так высоко, так красиво и так... чисто, что пускай капелька прошлого негатива и оставалась, но подобные раскрывающиеся до самого горизонта пейзажи сонного города, дарили сердцу что-то совершенно необъяснимое. Воздушное и спокойное. Как замирающие в воздухе ледяные, кружевные частички замерзшей влаги, раскачиваясь пролетающей мимо них вниз. Стоило немного постоять на этих крышах, и сразу становилось понятно, что снега тут нападает не меньше. - А? - холодно ли ей было? Пожалуй... Немного. Чем выше, тем, известно, холоднее, а здесь было очень высоко, и не ожидавшей такой прогулки на городской Эверест девушке, закутавшейся не то что бы по зимнему, было... мерзловато. О чем красноречиво намекали ее тонкие, оголенные покрасневшие пальцы и румяное лицо. Спрыгнув рядом с О'Нил, мутант молчаливо и совершенно неожиданно распахнул свою любимую кожаную куртку, под которой красовался привычный ничем не прикрытый гладкий пластрон... и сгреб не успевшую пискнуть Эйприл к себе, отчего рыжеволосая оказалась прижатой к теплому, черепашьему, чуточку жестковатому бочку, да спрятанная под одним краем просторной, мятой байкерской косухи саеносца. - Теплее? - непривычно мягкий, хрипловатый голос черепашки звучит у самого уха. Рваные концы маски все-еще неистово треплет ветер, и кажется ему самому совсем не холодно. А теперь тем более. Обнимая подругу одной лапой за плечи, парень снова молча уставился вдаль, слегка щуря глаза от резких порывов прямо в лицо. - И как далеко простирается твой мир? - Эйприл кое-как удалось высвободить руку с зажатым в ней "Nikon", пытаясь снять крышечку с окуляра и поймать удачный ракурс. А в таком положении это было не так-то легко! - До горизонта и до земли. И даже под землей, куда редко кто спускается. Ты чо делаешь, свалишься, не пихайся! - Подожди, я хочу сделать селфи! - Мэ... может не стоит? - саеносец с опаской уставился на невесомый аппаратик, который студентка то и дело подносила к носу, пытаясь разобраться где, что и как. Вот ведь не догадалась сделать это дома. - Мать моя мутация, сколько можно, дай сюда! - сурово буркнул парень, которому надоело это бестолковое ерзанье, выхватив у девчонки фотоаппарат и развернув глазком к ним, приноравливаясь, чтобы нормально сфотографировать себя и Эйприл, которая незамедлительно была чуть теснее прижата сильной рукой, чтобы влезть вместе с широкой зеленой физиономией в кадр. Хм... хотя были ли они вообще в кадре? - Левее! Ниже! Ай Раф, мы незнаюнесчиталанахренкаком этаже! Уронишь - убью! Осторожнее! Нет, еще ниже! - нервозно шипела, растерянно протягивая ладошку к отнятой прелести О'Нил, совершенно не одобряя инициативу друга. Рафаэль уже и сам начал как-то сомневаться в правильности своего решения, с каменной физиономией послушно маяча рукой в воздухе, следуя ее указаниям. - Сам знаю! Тихо, а то серьезно уроню! - Я тебе уроню! Наконец вроде настроив все как надо, саеносец напряженно опустил зрачки на пригнувшуюся рыжую макушку. - Ну я это... фоткаю да? - Давай, - так же серьезно пялясь в объектив, деловито кивнула студентка, чувствуя некоторое волнение. Как уже говорилось, эта вещь была для девушки чуть ли не как корона для королевы Елизаветы. Зря она Рафа послушалась пожалуй. - Насчет три. Раз, два... Не понятно откуда слетевший снежный ком, словно кто-то нарочно метнул мягкий снежок с верхних балок, обрушился черепашке прямо на голову, вынудив не ожидавшего нападения с воздуха саеносца, опасно пошатнуться. Тихий писк Эйприл, затем звучное "щелк", и Рафаэль спешно всучив аппаратик в загребущие лапки девушки, с глухим ворчанием принялся отряхивать многострадальную лысину и выуживать завалившиеся в щели на пластроне прозрачные, холодные ледышки. - Ах черт, - со вздохом склонившись вперед и встряхивая мятый воротник, избавляясь от стремительно тающих хлопьев попавших за шиворот. - Ладно, ладно, я в порядке. Давай еще раз. Тем временем Эйприл внимательно разглядывала свой подарок, растерянно хлопая заиндевелыми ресницами. Происшествие чем-то развеселило ее, и хотя она пыталась казаться недовольной и сердитой выходкой приятеля, на ее обветренных губах светилась слабая, неловкая улыбка. Улыбка на которую Рафаэль мог ответить лишь доброй ухмылкой - ну что смешного? - Не получится. Глаза мутанта тревожно округлились. Неужели сломал?! - Почему?! - Кажется у него сели батарейки... Но за этот снимок она не жалела... Он вышел просто замечательно.***
Радость Микеланджело можно было сравнить лишь с радостью шестилетнего ребенка - среди знакомых эйприл, только этот парень мог прыгать чуть ли не до потолка, сияя беззаботной улыбкой от уха до уха от счастья. да так, что самому невольно хотелось улыбнуться в ответ. - Ты их достала! Поверить не могу, что ты их достала! - подхватив взвизгнувшую Эйприл на руки, едва не потерявшую в этой карусели два ярких клочка бумаги, весельчак плавно закружился с ней по комнате, сшибаяя крепким панцирем все стоящие на пути предметы. И тут же не глядя уронив вытаращившую глазищи девушку на скрипучий диван, расставив руки в стороны и запрокинув физиономию к потолку, улетел в глубины подземного жилища. - ПАРНИ, ПАРНИ ЗАЦЕНИТЕ! МЫ С ЭЙПРИЛ ЗАВТРА ИДЕМ НА "30 SECONDS TO MARS"! Минуточку... - тормознувшись на пороге лаборатории Донателло, шутник развернулся и теми же гигантскими прыжками рванув обратно к дивану, с извиняющейся улыбкой выхватил у нее из пальчиков билеты, снова заголосил на всю округу, размахивая цветастыми клочками с номерками, и помчался тыкать всем в нос "своими" сокровищами, - ТОЛЬКО НЕ ЗАВИДУЙТЕ СЛИШКОМ ГРОМКО МУЖИКИ! Стадион был заполнен под завязку, яркий, сияющий прожекторами и ослепляющей подсветкой под потолком - девушке и ее необычному спутнику, запакованному в просторную кофту с капюшоном скрывающую мускулистые, зеленые руки, свободные штаны до пола и широкие кроссовки, не угрожало чужое пристальное внимание. Все были слишком поглощены предстоящим концертом, толкались, пихались и сталкивались, ища себе свободное место у сцены. Столько лиц мелькало вокруг, что ниндзя привыкшему быть в тени от всеобщего внимания должно было быть немножко неловко, но Микеланджело счастливо улыбался и не собирался отсиживаться где-то в уголке, старательно приветствуя всех и каждого, кто имел несчастье влететь в его пластрон. - Привет! Привет, как дела? Классный прикид! Шикарная прическа, леди! - он пробивался сквозь эту толпу, не забывая каждого наградить своим добрым, лучащимся теплом взглядом. Типичный Майк. Нижнюю часть лица старательно прикрывал тут же купленный в сувенирной лавке шарф небесно-голубого цвета с косой надписью "30 second to Mars", и всем знакомой эмблемой красного феникса, так что парнишку совершенно не заботило, что его изумрудно-голубая конопатая мина может кого-то ошарашить. Он улыбался, ему было озорно, и он старательно пытался это передать соседям по площадке перед сценой хотя бы взглядом. - Майки, перестань крутиться! - ворчливо постаралась успокоить неугомонного черепашку Эйприл, сгорбившись над своим фотоаппаратом. Прошло достаточно много времени, чтобы она неплохо научилась обращаться со своим "Nikon", но как на зло, шумно топтавшийся, то и дело активно вращающий лобастой головой чуть ли не на 180 градусов весельчак, ну никак не давал девушке настроить нормальный зум, да и в принципе камеру. Совершенно нечаянно юноша то и дело пихал ее локтем, пытаясь устроиться в этой тесноте поудобнее. - Прости Эйп. - Попятившись в гущу народа своим круглым панцирем распихав всех близстоящих, обладатель оранжевой банданы, участливо склонившись к подруге с извиняющимся тоном, - Я просто немного взбудоражен. Жаль ребята этого не видят, и Ло. Круто было бы взять их с собой. - Он со сдержанным любопытством понаблюдал за тем, как девушка подкручивает колесико фотоаппарата. - Может помочь тебе чем, а? - Не крутись и все будет отлично. - Ну хорошо, - покладисто отозвался парень, отводя взгляд в сторону сцены, но не успела О'Нил закончить со своей камерой, как весельчак в голос с остальными громко заорал, - НАЧИНАЕТСЯ! НАЧИНАЕТСЯ! - оглушительный свист со всех сторон и бурные аплодисменты, приветствующие всеми любимых певцов на мгновение оглушили девушку, а затем ее легко и непринужденно подняли вверх, не успела она и взглянуть в сторону платформы с колонками и музыкальными инструментами дожидающимися своих хозяев. Это Майкстер легко, словно пушинку, взгромоздил студентку себе на плечи, подняв ее над чужими макушками, чтобы Эйприл было хорошо все видно. Испуганно вцепившись в лоб парня, едва не выронив камеру, Эйприл в возмущении дрыгнула ногами, ударив пятками кроссовок по чужому пластрону. На что черепашка чуть крепче стиснул ее щиколотки в ладонях, задорно покосившись вверх. - Эйэй, потише красавица, а то ведь уроню. Ну как там? Хорошо видно? - мутант аккуратно поправил подругу, и снова обратил взор в сторону любимой рок группы, призывно свистя им, точно так же как и вся молодежь столпившаяся под этой крышей. А ведь действительно. Вид... Вид отсюда был просто потрясающим, и девушка просто молча затаила дыхание, с широко распахнутыми глазами разглядывая приступок продолговатой сцены, навес, динамики, ловящие отблеск прожекторов установки с громоздкими ударными и изящным силуэтом синтезатора, и саму группу. Их улыбающиеся в приветствии своим поклонникам лица, их воздетые в ободряющем жесте руки. Все это было чуть скрыто мистической дымкой, стелющейся по полу сцены, но все равно Эйприл все было прекрасно видно - к тому же удивительная способность Майкстера первым лезть куда не следует, а так же его круглый панцирь, позволили им протиснуться чуть-ли не вплотную, когда кумиров всех времен казалось можно было потрогать, стоило только протянуть руку вперед. Неподалеку молодые люди тоже последовали примеру весельчака, посадив тех, кто пониже на свои шеи, дабы те могли в деталях разглядеть все, что происходит. В основном тоже ребята своих хрупких и низкорослых подружек. Эйприл не удержалась, махнула ладонью смеющейся девчонке в двух шагах от них, аналогично ей самой оказавшейся у всех над головами. Эйприл О'Нил считала себя слишком серьезной. Да и все ее знакомые говорили об этом - она ко всему относилась слишком серьезно, была слишком деловой и собранной и слишком не любила большое количество народу и шумные праздники, предпочитая тихие и мирные посиделки в скромном кругу немногочисленных друзей. Но вместе с Микеланджело, которому приходилось быть социопатом из-за своего происхождения, все забывали о том, как они не любили общество и шум. Сам по себе громкий и неугомонный, весельчак зажигал всех вокруг себя, стоило ему подать голос, взглянуть, или просто улыбнуться. За это все его и любили. Рыжеволосая студентка и сама не заметила, как вторя музыке начала раскачиваться на плечах черепашки, и сопровождала очередную песню бурными аплодисментами, выкрикивая восторженную похвалу и вскидывая тонкие кисти вверх. Шутник громко смеялся и подпрыгивал под девушкой, не в состоянии удержаться от охватившего его счастья. Он подпевал узнаваемым песням, но хлопать в ладоши опасался, не хотел отпускать своего "всадника". Эйприл совсем позабыла о том, что хотела сделать пару фотографий, а когда вспомнила, к общему сожалению зажигательное выступление уже подошло к концу, стоило ей запоздало поднять камеру. Жаль... Стало видно лишь спины и склоненные в поклонах головы, как бы улучшить момент и заснять всю группу нормально, пока она не ушла? - Неплохо бы получить автограф, а? - откуда-то снизу прогнусавил зажатый зашевелившимся народом парень, примериваясь чтобы наконец спустить девушку на землю. - Я так и не сфотографировала. - Разочарованно пробубнила О'Нил, едва ее ноги коснулись гладкой, устойчивой поверхности, сиротливо прижимая все-еще включенный фотоаппарат к груди. - Значит точно нужен автограф! - решительно произнес черепашка, и развернувшись к студентке спиной, деловито одернул рукава толстовки и надвинул на нос потрепанный капюшон. - Эй! Майки стой! - тревожно вскинула руку мигом оторвавшаяся от лицезрения камеры в руках Эйприл, едва заметила, как парень начал осторожно протискиваться боком вперед, - Ты ку... да...? - округлив иссиня-изумрудные глаза, девушка пронаблюдала за тем, как весельчак пробрался прямо к сцене с ближайшего угла, и под изумленные вздохи, легко запрыгнул прямиком к собирающимся покинуть место выступления музыкантам. На мгновение обернувшись и ободряюще улыбнувшись смущенной и растерянной Эйприл, что, разумеется, под толстым шарфом было не видно, парень сложил свои большие руки так, что изобразил пальцами рамочку, внутри которой по центру похлопал ресницами его прозрачно-голубой круглый глаз - снимай, чего ждешь детка? - Всем привет! - развернувшись всем корпусом к озадаченным музыкантам, парень так живописно развел рукив стороны, что бедные "звезды" все испуганно сжались в кучку, словно стадо перепуганных зебр, опасаясь, что этот странный чувак, довольно таки внушительных размеров, сгребет их в жаркие объятия. Майк не стал дожидаться, пока охрана стащит его отсюда. Длинные оранжевые ленты выбились из-под ворота и разметались по мускулистым плечам. Для него это было почти игрой - дотянуть время, чтобы Эйприл смогла справиться с камерой и щелкнуть Джареда Лето и его ребят напоследок. Сложно? Ерунда, гораздо сложнее бывало отвлечь от последствий его диких шалостей бдительных братьев. - Я просто хотел попросить ваш автограф! - трехпалые ладони с ловкостью фокусника на мгновение вынырнули из бездонных карманов кофты, сунув в чужие руки использованные билеты и ручку, которую он предусмотрительно захватил с собой. - Для меня, и моей подруги... пожалуйста, - добавил шутник изобразив скромную барышню шаркнув "ножкой", и слыша гул недовольных голосов фанатов, удивленно обвел глазами колышущиеся волны чужих голов. Все смотрели на него... с завистью, или осуждением, а сквозь плотную толкучку грузно просачивались в узкие проходы широкоплечие охранники, спешащие на выручку растерявшимся музыкантам. - Ну чего? - сделав шаг к стойке с микрофоном, парень на мгновение зажмурился от резкого порыва ветра откуда-то снизу, разгоняющего искусственный мистический туман. Концы банданы послушно взметнулись у него за спиной, словно живые ручные змейки. - Чего вы так смотрите на меня? - его звонкий и бодрый голос, даже не смотря на препятствие в виде вязанного шарфа прикрывающего его веснушчатую мордаху до носа эхом разлетелся по всему стадиону, - разве я сделал сейчас что-то плохое? - А ведь действительно - что он собственно говоря, такого натворил? - Мы живем сегодняшним днем и этим временем, и глупо, очень глупо ребят отказываться от такого шанса, когда я могу просто вот так взять и пожать руку своему любимому кумиру. Возможно сейчас меня стащат со сцены, но я хотя бы буду помнить эти мгновения до самой старости! - Ай Эйприл, давай быстрее. А то он тут скоро воодушевленную его смелой речью толпу поднимет сюда убивать любимых кумиров в удушающих объятиях! Случайно... - Разве это не здорово? - но вообще-то, Майкстер и сам искренне верил в то, что говорил. Приятно видеть, как смягчаются лица, как зажигаются улыбки в ответ на его короткую, но пламенную речь... И особенно приятно видеть то, что Эйприл наконец была готова всех заснять, встав так, чтобы видно было всю картинку, хоть ее и усердно пихали со всех сторон. Увидев воздетый большой палец правой руки бедной пошатывающейся из стороны в сторону студентки, Микеланджело незамедлительно подгреб широким жестом совсем обалдевшего от всего происходящего ударника, под громкий смех и ободряющие выкрикивания фанатов. - А ТЕПЕРЬ ВСЕ ДРУЖНО У-ЛЫ-БА-ЕМ-СЯ! Скорее! Заметив как девушка нажала на кнопку... и как неловко запнулась о чью-то ногу, таки выронив драгоценную камеру из рук, весельчак сразу отпустил съежившегося бедолагу, тревожно уставившись на мелькнувшую среди сомкнувшихся рядов знакомую желтую куртку. А тут еще и секьюрити подоспели, черными колобками вкатываясь на приземистую площадку, а значит Черепашка Титан спешит на помощь, на поиски утерянного фотоаппарата... и подальше отсюда, пока не поймали, не прознали что он горбатый мутант, ну или еще чего недоброго не случилось. Крутанувшись на месте, парень с изящностью ниндзя ловко выдернул из чужих рук послушно исписанные билеты, - Благодарю мужики! Удачи вам в карьере, да, я обожаю вас! - Возжелав было послать смачный воздушный поцелуй, Майк махнул на это рукой, быстренько спрыгнув с края сцены на пол, опустившись на корточки и благополучно едва не порвал штаны по середине - не предназначены брюки для таких лихих скачков и других возможных пируэтов. - Пропустите, спасибо, будьте так любезны у меня друг фотик потерял, я спешу ему помочь, угу, угу... И тебя люблю чувак, да, дай пройти...***
У каждого уважающего себя романтика есть какое-то "свое" время. Для кого-то это первые минуты рассвета, когда лениво просыпающееся солнце окрашивает ночное небо в нежные розовые и сочные багровые тона, кто-то чувствует себя по настоящему счастливым при взгляде на оранжевый диск исчезающий за горизонтом поздно вечером, когда дома, деревья, прохожих. Скучные серые машины в рядок в забитых темных подворотнях - улицы целиком поглощал оранжевый неопаляющий огонь. Безусловно это прекрасно. Но бескрайняя тишина звездной ночи, пожалуй, могла достойно конкурировать с этими явлениями природы. Краски сумрака казалиь ничуть не хуже, особенно, когда погода стояла безоблачная, а на небе красовалась сияющая луна в окружении крошечных, бриллиановых россыпей звезд. Засыпают обыкновенные люди - просыпаются ученые, изобретатели и настоящие мечтатели, обожающие вглядыватьсяв бархатистый навес ночи. Самые странные личности на планете. Например двухметровые черепашки мутанты, вздумавшие полюбоваться на небо через собственноручно сконструированный телескоп - как и положено любому телескопу громоздкий и нескладный, чем-то похожий на своего создателя. Долговязую черепашку, которая вечно путалась в любимом плаще. Сейчас подол как раз зацепился за погнутую балку балкончика лестничного пролета, прицепленного к боку здания - подростки черепашки не искали легких путей, они всегда проникали в гости не иначе как через окна. Даже когда достигли отметки некоторой "взрослости", привычки не изменились. Ночь глуха, ночь темна, но кого это смущало? Донателло деловито постучал в оконную раму, поправляя тяжелую сумку и широкий ремень наискосок, в котором торчал, вместо привычного толстого шеста в лиловой обмотке, сложенный телескоп, выглядывая одной из ножек за краем овального панциря словно гигантская антенна, или клешня скорпиона. У Эйприл выдался тяжелый денек, девушка спала без задних ног, накрыв голову душным одеялом и свесив босые ступни чуть ли не до пола, заснув в не самой удобной позе лицом в мятые простыни. Неделя суровых, всеми ненавистных экзаменов, включала в себя полный комплект, и как и любого студента в эти дни у О'Нил были проблемы со сном, с нервами, и просто проблемы в целом. Закончив пучить покрасневшие глаза в криво пляшущие по страничке тонны текста, студентка благополучно рухнула в постель, не позаботившись о том, чтобы лечь чуточку удобнее. И стук в окно был для нее не лучше истерично трезвонящего будильника по утрам. Уйди, господи... Приоткрыв таки сонный, мутный зрачок, Эйприл с глухим стоном, которому обзавидовался бы любой зомби, медленно приняла сидячее положение, и лишь после этого крайне неохотно стянула с головы мятое, душное одеяло, бездумно уставившись в ту сторону, откуда доносилось назойливое "тук-тук". Юноше пришлось подождать еще минуту-другую, прежде чем рыжеволосая сонная девица дошлепает босиком до гостиной и с третьей попытки откроет окно. Смешная, всклокоченная, помятая, яростно растирающая кулаком воспаленные веки. Не вежливо конечно посылать своего друга, но когда ты проснулся после непродолжительного сна, умудрившись чуточку вздремнуть после двух суток бодрствования, невольно забываешь о всех правилах приличия и врожденной вежливости. Поэтому, видя полуспящее состояние подруги, Донни ни капельки не удивился, когда его хриплым, мрачным голосом, вложив в это слово все свое недовольство и усталость спросили, достаточно коротко и до крайности лаконично: - Чего? - Прости, - поспешил прежде всего извиниться изобретатель, попытавшись как-то смягчить дурное настроение О'Нил. - Я знаю, сейчас поздно... - Очень поздно, - сумрачно прохрипела Эйприл, оттягивая край пижамы и бегло взглянув на мигающий циферблат электронного будильника на тумбочке. Полтретьего, время детское на самом деле. - ...но я думал, может ты захочешь сходить со мной, полюбоваться на... звезды? Сегодня обещают потрясающий звездопад. Это не на долго. Обещаю. - Изобретатель довольно неловко поерзал на своем месте, восседая гигантским кузнечиком на перекладине лестничного пролета, едва балансируя на нем, благодаря тяжелой конструкции телескопа за горбатой спиной. Он мог бы полюбоваться на это небесное явление в гордом одиночестве, но такими вещами юноша привык с кем-то делиться. С братьями, или друзьями. Все бы ничего, если бы Эйприл больше всего на свете не хотелось сейчас лечь обратно в кровать. У нее ведь осталось не так много времени, чтобы нормально подготовиться к очередному тесту. - Я бы с радостью Ди, но... - показательный зевок, спешно прикрыв ладонями рот наглядно продемонстрировал, что зритель сейчас из нее никакой, - может Майк? - Они вместе с Ло устроили посиделки у нас дома за очередной новинкой игровой индустрии. Сейчас оба больше похожи на зомби, чем на разумных мутантов. - С долей доброй иронии отозвался парень, сместив свое неудобное положение, оперевшись обеими руками об узкий подоконник. - Эм... Мона? - ну не логичнее ли всего умнику поднять свою девушку на ту самую верхотуру, где он собирался устроить импровизацию маленькой обсерватории, а не полу спящую подругу. Но и тут гений с печалью в голосе доложил, что Мона Лиза отказалась от романтической прогулки, поскольку у нее опять случился приступ сильнейшей мигрени. Это у саламандры уже хроническое недомогание, и никому не хотелось чтобы ящерица еще больше страдала из-за этого. - Ангел, Кейси? - из последних сил противилась перспективе предстоящей прогулки девушка, уже чувствуя, что ее буквально загоняют в угол эти большие, просящие, темно-серые глаза не давая иного выхода. В ответ на это юноша молча сложил ладони вместе, в молитвенном жесте все так же взирая на хмурую студентку из-под потрепанных краев шелковой, бледно-лиловой тряпицы. Этому фокусу техник научился у младшенького. Как эти здоровяки с широкими, зелеными мордами умудряются сломать твердое "нет", стоит только им скорчить просительную мину? С течением времени эти засранцы просекли такую фишку и теперь во всю ее использовали, не гнушаясь такого низкого, обезоруживающего приема: ну пожалуйста? - Ладно, ладно! - раздраженно вздохнула О'Нил. Прикоснувшись кончиками пальцев к воспаленным уголкам глаз, девушка развернулась, и с громким топотом направилась к шкафу с одеждой, на ходу махнув ладонью замершему в оконном проеме изобретателю - ты уж или заходи, или подожди меня нормально снаружи. - Как я экзамен буду сдавать, не спавши две ночи подряд, - громко ворчала рыжеволосая, прячась от скромно застывшего рядом с распахнутым окном гения за дверцей шкафчика, рассеяно натягивая джинсы и на ходу влезая в легкий свитер. - Если хочешь, я тебе помогу подготовиться. - Снова подал голос Донателло, терпеливо дожидаясь девушку. Закончив с переодеванием, все с тем же напряжением, резкими движениями быстро собрав походную сумку, покидав туда все, что лежало на прикроватной тумбочке (расческа, зеркальце, бутылка минералки, еще мелочи - типичный набор сильной и независимой студентки) едва не смахнув туда-же и будильник, но умудрившись уронить в нее фотоаппарат, встряхнула все это дело и деловито сунула в руки Донателло. Хочешь смотреть на звезды? Пошли смотреть на звезды. Но кроме своей раскладной бандуры, возьмешь еще и ее мизерную поклажу. Донни против этого совсем не возражал. - Прости, что так получилось. - Ох ладно. Я уже встала и лезу следом за тобой, согласилась же... - привычным жестом обхватив жилистую шею мутанта одной рукой, Эйприл с ледяным спокойствием позволила притихшему парню кузнечиком преодолеть несколько лестничных пролетов пожарной лестницы до прямоугольной площадки крыши родного здания. - Ну не сердись только. Я думаю, тебе наоборот стоит это увидеть. Это поможет тебе успокоиться и собраться с мыслями. Я обещаю. - Глупо обещать то, чего ты не знаешь. - Не всегда... Возвышающийся на разлапистой треноге телескоп, выглядел весьма старомодно на фоне внушительных, подпирающих ночное небо высоток с узорами неоновых плакатов и надписей, украшающих чуть ли не каждый небоскреб. Эйприл молча, позевывая наблюдала за тем, как черепашка с присущей ему старательностью подкручивал большими пальцами едва заметные гайки в замысловатой конструкции, ставил ровнее чуть погнутую, видимо в результате транспортировке стойку, то и дело нагибался, упираясь ладонями в колени, чтобы прищурившись заглянуть в стеклянный глазок. - Не спи. - Кратко кинул через плечо техник, заметив, как его подруга начинает неумолимо клониться в бок, уютно обняв себя руками и уже начиная тихонечко посапывать в своем темном уголке. Конечно О'Нил тут-же встрепенулась перепуганной птицей, сев прямо и вытаращившись в пустоту улиц, прямо перед собой - ничего подобного, я вовсе не сплю! В очередной раз широко зевнув, отчего у нее чуть челюсти не свело, студентка лениво поднялась с холодного бордюра, и подошла к юноше вплотную, коснувшись его жесткого локтя. - Ну что? - подняв взгляд в безоблачное, усыпанное далекими, мерцающими точками небо, рыжая с легким скепсисом покривила губы, не проявляя положенного энтузиазма в ожидании потрясающего небесного представления, - как-то не похоже, чтобы сегодня был метеоритный дождь, или что-то типа того, - еще раз проведя кончиками пальцев по припухшим от недосыпа векам, Эйприл устало посмотрела в сторону изобретателя, вернее, на его украшенный сеточкой многоугольников панцирь. - Донни... - Подожди немного. Просто... подожди. - Аккуратно опустив руку на металлический корпус своего творения и приподняв его еще повыше, кажется закончив, мутант с тихим вздохом обернулся к насупившейся девушке. - Нельзя заставить природу поторопиться. Я наверное зря поднял тебя с кровати, но, раз уж так получилось... Потерпи. Пара минут. Буквально. - Подросток тоже поднял голову, всматриваясь в темноту ночи, с едва уловимой тревогой. Наверное ему было бы досадно, да и неудобно, вытащить девушку не понятно для чего. Она и так выглядела усталой, а тут еще он со своими причудами. - Смотри! Первая яркая вспышка над их головами алой молнией рассекла небеса, словно над городом собиралась гроза, не хватало только клубящихся тучек. С площадки высотного здания на окраине устремившуюся вниз "звезду" было видно прекрасно, не зря умник избрал для поста наблюдений именно это место. Казалось яркий метеорит рассыпется в искрящимся салютом над вечно не спящим мегаполисом, но этого, понятное дело не случилось - она просто растаяла в воздухе. - Успел что-нибудь загадать? Дай ка... ох, подвинься, зря что ли эту штуку ставил? - потеснив черепашку в сторонку, Эйприл с увлеченной физиономией, сон как рукой сняло, прижалась к "глазку". - Успел. - Черт... - Смотри, смотри, еще одна. Не бойся, их будет еще много, - негромко посмеялся умник, присаживаясь на ребро низкой ограды, придерживаясь рукой за металлический стержень торчащий из потрескавшегося серого камня. - Но вообще это предрассудки. Не могут желания сбываться из-за того, что с неба падает метеорит. Нельзя найти конец радуги с горшком золота. Наверное это придумывают ленивые люди, которые не хотят трудиться, чтобы получить желаемое, - задумчиво добавил гений, сгорбившись и потирая шершавый подбородок, провожая глазами растворяющиеся стремительные огоньки, первая, вторая, третья, метеориты ровными полосами устремлялись к земле один за другим, и Эйприл затаив дыхание не отрываясь любовалась этим природным шоу через услужливо предоставленный ей в личное пользование телескоп. - Загадывать желание на звезду, которое возможно никогда не сбудется... Он всегда во всем искал смысл, во всяком случае, старался. - Но если можно давать обещания, которое возможно ты не сможешь выполнить - почему нельзя надеяться на звезды, выполняющие твои желания? - не отрываясь ответила О'Нил. - Вдруг оно сбудется? - Возможно... в этом есть свой резон. - Постой-ка! - неожиданно подпрыгнув, словно ее ужалили, девушка зайцем метнулась к оставленному без присмотра рюкзаку, хищно вцепившись в потертую ткань. Откинув замочек, Эйприл едва ли не с головой зарылась в нутро любимого баула, шаря рукой по самому дну. - ВОТ! - с торжествующим видом извлекла из недр сумки любимую камеру, Эйприл, позабыв о том, как полчаса назад просто умирала, как хотела спать, бодро подскочила обратно к ошеломленному изобретателю, застыв напротив него, наставив объектив на немо хлопающего глазами юношу. - Не двигайся, сиди смирно, я тебя хочу сфотографировать! - Эм... что? - Донни, ты же сидишь на фоне звездопада! Где я еще такое увижу? Не шевелись, я знаю свою работу. - Ну, хорошо, - тихо отозвался юноша, покорно усевшись в позу поудобнее и повернувшись к девушке так, чтобы потом фото не занимал в половину снимка его массивный карапакс. Смиренно дожидаясь, когда его "на память щелкнут", Донни то и дело бросал короткие взгляды на озаренное вспышками падающих звезд небо. Все-таки это было невероятно красиво, и он был абсолютно согласен с подругой - это стоило запечатлеть. - Ты долго еще? Звездопад скоро закончится. - Странно. - Перевернув фотоаппарат объективом к себе, Эйприл недоуменно поскребла затылок, взъерошив и без того помятые и всклокоченные рыжие пряди. - Хммм... Еще раз. - Что случилось? - Вспышка не сработала. Да... ох... Ничерта не видно. - Зло тряхнув "Nikon", девушка совсем уж грустно перевела глаза на парня, не ставшего дожидаться, когда его подруга чего доброго уронит любимый фотоаппарат и поднявшегося к ней навстречу, аккуратно забрав из ее напряженных рук камеру. - Жалко то как. Он уже и кончился... - Это не последний метеоритный дождь, который ты увидишь, ничего страшного. Правда, похоже лампа накрылась. Я починю. Вот только, не сейчас, сейчас у меня к сожалению нет с собой подходящих инструментов. - Завтра. - Да. Я приду завтра, - успокаивающе улыбнулся студентке техник. - Заодно, с твоего позволения, помогу тебе подготовиться. Ты же не будешь против? - Когда я отказывалась от помощи?...***
- Чудесное место. Но что мы здесь ищем? Мистер Исключительный. Голова гордо поднята, панцирь ровный (как спина, только панцирь, насколько вообще можно назвать "ровным" выпуклый карапакс), ноги на ширине плеч, рука под козырек, и орлиный взгляд вдаль, сквозь потрескавшееся стекло старой оранжереи. Да, и при том, сия птица, вернее сказать, черепашка, стоял неподвижным памятником на широком суку древнего как весь мир дерева, разросшегося и пустившего корни по всей заброшенной теплице. Раскидистые ветви нью-йорксого баобаба грозились однажды выломать к чертям собачьим толстые, потрескавшиеся стекла, упираясь в них по мере того, как отрастали все больше и больше. А верхушка, в пышном зеленом убранстве, давно уже торчала изумрудным холмом над самой оранжереей, пробив потолок. Здесь все было похоже на маленькие джунгли, уголок дикой природы во всех ее беспорядочных красках посреди городской, серой обыденности, где все разноцветное и яркое было порождением химии. Цветы кучками располагались на прогнивших железках, закрывали собой искусственно созданный ландшафт, грибы, верные спутники сырости и тени, вольготно расположились под вздыбленными корнями торчащими из-под земли, если бы не огромные, вязкие лужи и обломки мусора, вроде битых бутылок, это место можно было бы назвать настоящим раем. С небольшой натяжкой, но раем. Эйприл сидела в самом низу, на кольце гладких корней, наблюдая за своим приятелем, который словно капитан дальнего плаванья стоял на импровизированном мостике, в поисках желанной суши посреди безжизненных вод. - Эй! Лео! Ты собираешься спускаться? - Сейчас. - Коротко отозвался мечник, не отрывая взгляда от горизонта, вернее ту его часть, что можно было разглядеть за мутными осколками витрины и массивными силуэтами небоскребов. - Что ты там вообще делал? - ворчливо осведомилась девушка, когда черепашка ловкой обезьяной спустился к подруге, спрыгнув в считанных миллиметрах от скрючившейся на природной скамеечке студентки, чудом не забрызгав ее грязью с головы до ног, и аккуратно примостил низ панциря рядом с нею. - Хм... Думал, например. - Довольно спокойно ответил юноша, поправив слегка сбившуюся насыщенно-голубую, словно кусочек неба, которого в этом тесном лесистом пространстве не хватало бандану, и, поднялся на ноги, с металлическим звоном вытянув ниндзя-то из креплений за спиной, прислонив их к старому, потрескавшемуся стволу. - Здесь хорошо думается, не находишь? - Наверное, - неуверенно хмыкнула Эйп, беря в руки любимый рюкзак и вываливая его содержимое на покрытую мхом утоптанную полянку прямо перед ними. Подхватив с земли свой тессен, О'Нил с характерным шелестом развернула свое оружие, и подняла взгляд на своего спутника. - Так мы будем сегодня тренироваться? Когда ты сказал, что отведешь меня в место для тренировки, я думала мы пойдем в какой-нибудь... не знаю... заброшенный спортивный зал, например. А не в ботанический сад. - Встав с деревянного природой созданного "стула", рыжая неловко стукнулась макушкой о неудачно расположенный прямо над нею коварный сучок и сердито зашипела, потирая место удара. - Как здесь вообще можно драться? - зажмурив один глаз, покосилась в вершину гигантского древа девушка. - А мы и не будем. - Неожиданно широко улыбнулся мечник, кивнув в сторону оставленных без присмотра клинков. Если хочешь, можешь и веер там положить. - Ты... - он тоже поднял голову, вглядываясь в солнечные лучи, пробивающиеся сквозь густую листву. - ... ты помнишь наше дерево в доджо? Как это давно было. - Да. Помню. - Да и замаскированный пенек до сих пор оставался посреди тренировочной залы и если присмотреться и подойти ближе, можно было разглядеть гладкий, потемневший от времени срез во всех деталях. Это было очень величественное дерево, некогда уничтоженное врагами черепашек, но до сих пор все вспоминали его широкую тень и успокаивающий шорох листвы. О таком сложно забыть. - Сенсэй, когда нашел наш будущий дом, первым делом сказал "спасибо" растущему посреди той замусоренной площадки дереву. - Лео мягко уложил ладонь на шероховатую поверхность ствола исполинского дуба. - Он назвал его Стражем. Это растение жило там задолго до нас, и приняло мутантов под свою крону, а мы не смогли его защитить. Зато оно нас защитило тогда, и навсегда осталось в нашей памяти за это. Если бы не это дерево, маузеры, напавшие на наше убежище, возможно уничтожили бы нас. - Огладив прохладную, испещренную множественными трещинами и занозистыми корками поверхность, мечник сделал шаг в сторону, поманив внимательно слушающую его девушку за собой. Дойдя до заросшей сорняком полянки, которую со всех сторон прикрывали колючие кусты чертополоха, Леонардо с тихим вздохом уселся прямо на землю, скрестив ноги в позе лотоса и свободно свесив с колен широкие кисти рук. - Не присядешь? - приглашающе указал на кружок примятой травы рядом с собой мутант. Эйприл никогда особо не сопротивлялась порой непонятным ей, кажущимся нелогичными и откровенно говоря глупым вещам - практика показала, то, что кажется глупым и несуразным, на самом деле одно из самых нужных, важных и простых, доступных вещей. Да и к тому же О'Нил не боялась запачкать джинсы, так что девушка не прекословя подошла к юноше вплотную, и бесшумно опустилась напротив, неловко повозившись на месте, чтобы принять идентичную ему позу скрестив лодыжки и расслабленно опустив руки. - Что дальше? - Слушай... - тихий голос черепашки почти сливался с шелестом листвы, перешептывающейся, похожей своим мерным шумом на то, как звучит океан. Как волны бьются о берег и снова скатываются по холодным камням обратно в родные воды. - Сегодня урок, которому научил нас Сплинтер, когда нам было шесть лет. Мы должны слушать, что говорит нам наше окружение. Любой ниндзя, если он осмеливается так себя назвать, умеет на слух определить, что его приблизительно может ожидать в будущем. Животные полагаются на свой нос, чтобы определить, насколько далеко от них жертва, или охотник. Люди же полагаются исключительно на зрение и на слух. Но нам приходиться действовать в темноте - мы ничего не видит. Зато слышим шаги, голоса, звон оружия, или скрип ремней. Закрой глаза. И прислушайся к листьям. Чем дольше и пристальнее ты будешь вслушиваться - тем быстрее сможешь отличить шуршание одного листа от другого, поймешь, какая ветка к тебе ближе. - Они звучат... как-то одинаково, - наморщив нос, девушка старательно вслушивалась в звуки раскачивающейся над ними кроны. - Ты слишком напрягаешься. Расслабься. Не пытайся слушать... Когда враг будет за спиной, ты не успеешь прислушаться, ты должна его услышать прежде, чем он подойдет. Для этого надо уметь слышать все что есть вокруг, и отделять нужное, от ненужного. Попробуй еще раз... Вокруг ребят образовалась по настоящему вакуумная тишина. Леонардо не шевелился, но производя ни звука, застыв, и кажется даже не дыша, полностью слившись своей зеленой натурой с окружением - и странно, как только мечника не поспешили оплести, как и древние валуны вокруг, плющеобразные растения, насколько он казался сейчас неживым. Эйприл, как послушная ученица старалась изо всех сил, даже покраснела от такой натуги, едва ли не сравнявшись цветом лица с цветом собственных красновато-рыжих волос, морщась, жмурясь и разве что не шумно отдуваясь от натуги, словно пыталась не то что услышать дерево, а вообще испепелить его силой мысли за дерзость стоять позади нее. Ее невидимые пыхтения, все же не смогли остаться без внимания... Приоткрыв один глаз, Лео шумно вздохнул, чем разом оборвал весь только начавшийся урок. - Эйприл. - Довольно мягко позвал подругу мечник, протянув к ней ладонь и аккуратно перехватив тонкую кисть девушки, вынудив ту распахнуть изумрудно-синие глаза в немом вопросе уставившись на своего учителя. - Пожалуй, сейчас самое время напомнить, что... я и мои братья не всегда сможем быть рядом с тобой, ты понимаешь это? Мы не всегда можем защитить тех, кого мы любим, как бы не было больно это признавать, но так и есть. Поэтому... - он выпустил ее напряженное запястье, - ... поэтому ты должна постараться научиться защищать себя самостоятельно. Я знаю, ты хочешь быть достаточно сильной, но занятия раз-два в неделю, не сделают тебя настоящим воином. Этого очень, очень мало. - Заметил парень, встав с колен и серьезно задумавшись, как бы ему лучше подтолкнуть к правильным действиям свою вроде как пристыженную ученицу. - Я и так стараюсь, понятно? - несколько сердито, и в то же время неловко откликнулась рыжеволосая студентка, поднявшись следом, и все-таки с досадой заметив неприятные, грязные зеленые пятна на джинсовой ткани, все же испачкалась, и при том довольно сильно. - Вы с младенчества этому учились. - В этом все и дело. Я не сенсэй, и я не смогу им быть никогда. Но то, что я запомнил, чему меня научил мой отец, частично я могу передать и тебе. Ты не дерево, Эйприл, растущее посреди старого канализационного канала. Ты можешь сопротивляться. Если не сможешь убежать. Но ты и взмаха тессэном не сделаешь, если не научишься слушать... О чем наш сегодняшний урок. - Внезапно мутант замолчал, все так же пристально вглядываясь в усыпанное темными веснушками лицо своей подопечной. Задрав голову, черепашка слегка прищурился, и все так-же не говоря ни слова, в два прыжка очутился на нижней ветке дерева, оставив подругу недоуменно пялиться ему в панцирь, и одним порывистым движением выбросил трехпалую лапищу вперед. В воздухе, поймав редкие солнечные лучи, блеснуло что-то небольшое, яркое, и исчезло в густой листве. Через секунду с хриплым криком, неистово хлопая крыльями, на сырую почву шлепнулась косматая, растрепанная пичуга грязно-серого цвета, с большими, влажными глазами. Уставившись на Леонардо, усевшегося на корточках на нижнем суку, зло распахнув огромный клюв, и нашипев с интересом наблюдающему за птицей сверху мечнику кучу оскорблений на своем родном языке, пернатый демон снова встрепенулся, и скачками взобрался по ребристому стволу до гладкого обрубка, некогда бывшего полноценной веткой, и парой взмахов взмыл в небо, исчезнув в небольшом "окошке" оранжереи под потолком, протиснувшись между острым краем битого стекла и раскидистой зеленью дуба. - Это сыч. Он спал, но плохо спрятался в кроне днем. - Пояснил парень, опять спрыгнув рядом с ошарашенной девицей. - Я его услышал и напугал. - Скверная шутка! - Я услышал его среди неспрестанного шороха листьев. Может и ты теперь попро... - А вдруг у него здесь гнездо с маленькими сычатами! - Леонардо честно говоря, был малость обескуражен столь внезапным, упрекающим тоном юной защитницы птичьего племени. Он лишь хотел продемонстрировать девушке наглядный пример, чтобы ей было легче понять смысл их непростой тренировки. Округлив глазищи, ненадолго лишившись дара речи, Лео озадаченно внимал женскому гневу подруги. - Нельзя так птиц пугать, если у него здесь правда гнездо, он может оставить птенцов, и кто в этом виноват будет? Отложи свой учительский тон пожалуйста. Ты мог бы показать мне как-то по другому, не на живых существах, может, не знаю... - она бегло оглянулась вокруг. Леонардо долго смотрел на свою спутницу. Сначала с долей обиды и возмущения, как и любой бы на его месте, считая, что этот внезапный поток упреков как минимум, не заслуженный, затем все больше смягчаясь, и в конце концов, растянув в легкой усмешке уголки губ, не скрывая иронии по отношению к беспокойству подруги. - Хочешь проверить? Шшш, - поднял указательный палец мутант, снова знакомо замерев на месте, едва ли не зримо навострив свои несуществующие уши. - Давай поспорим что гнезда здесь нет, а это просто был одинокий, старый, сонный сыч? - неожиданно с легкой, задорной ехидцей обратился к подруге парень, протягивая насупившейся девушке свою большую ладонь. - Да вот еще буду я с тобой спорить, - сердито отпихнула руку своего приятеля юная представительница "Гринпис", решительно шагнув к сваленным в кучу на земле предметам, что высыпала из сумки десятью минутами раннее, чтобы найти свое оружие. Выудив из-под кучи хлама (как всегда: расчески, резинки, пудра, салфетки), уже немного покоцанный после всех приключений фотоаппарат, закинув камеру на тонкой лямочке за собственное плечо, О'Нил деловито ткнула кончиком пальца в костистую грудную клетку усмехающегося лидера, - Я сфотографирую твою раздосадованную мину, когда ты поймешь, что я была права, а потом мы с тобой будем думать, как спасать маленьких, беззащитных птенцов! Коротко фыркнув, мечник просто повернулся к девушке спиной, показательно похлопав себя по панцирю - залезай. Зеленой обезьяной вскарабкавшись по стволу с рыжеволосым грузом за спиной, черепашка благополучно исчез в пышном облаке листвы. Эйприл умела быть дотошной, излазив и използав каждую доступную веточку, заглядывая в каждую щель и дупло на исполинском дубе, под тихий смех мутанта, и, конечно, как и сказал парень, ничего не нашла. - Ну что? Убедилась? Облокотившись краем панциря о шершавую поверхность древа, юноша еще какое-то время пристально наблюдал за несколько неуклюже перемещающейся по веткам девушкой, взобравшейся на самую верхушку, тесно обхватив руками и ногами трескучий сук. - Еще нет и... черт! - нервно дернувшийся в ее сторону мутант, сумел довольно легко и изящно поймать с визгом сорвавшуюся, прямо как и была в обнимку с деревянным обломком студентку. А вот ее камере не повезло - со свистом камнем долетев до земли, "Nikon" тяжело шлепнулся в вязкую грязь, фактически наполовину скрывшись в этой мшистой трясине. - Он сломался? Обладатель голубой маски довольно быстро преодолел расстояние до несчастной камеры, крепко держа подругу на руках, и участливо склонился над студенткой, мигом занявшейся освобождением любимого фотоаппарата из "грязного плена". Кажется в процессе она нажала на кнопку - камера коротко вспыхнула, на мгновение ослепив парочку, и все с тем же жалким видом погрузилась еще глубже - тонкий ремешок "удачно" зацепился за корягу. - Ну-ка дай мне. - Заостренный, гладкий клинок ниндзя-то аккуратно подцепил едва виднеющийся холмик под которым коварно притаился цепкий корешок, и парой точных движений легко высвободил любимую "игрушку" Эйприл, с сожалением вложив в ее ладони потрескавшийся и помятый фотоаппарат. - Не волнуйся. Не волнуйся, Донни его починит. - Сомневаюсь, - с тяжелым вздохом девушка быстро оценила ущерб, и сделала довольно печальный вывод - похоже ей придется покупать новую камеру, поплоше и подешевле. Чтож, допрыгалась Эйприл. - Давай... давай продолжим. Жаль фотоаппарат, но ведь мы так и не потренировались нормально. Я готова продолжить урок. Прости, что не поверила. - Но знаешь, это было забавно. Ладно, разберемся с этим после. Садись... и слушай...***
Он хорошо ей послужил. Ей есть, что вспомнить. Сейчас полуразобранный, так и не починенный "Nikon" стоит на той же полочке, куда поставила его новая хозяйка, когда любимые друзья впервые вручили его ей на ее восемнадцатый день рождения...
