Может, мы встретимся снова

Вернувшись, Маркус первым делом бережно убрал с глаз Эбби повязку. — В этом больше нет необходимости. Их взгляды встретились. Даже полутьма не помешала Эбби уловить тревогу на лице Маркуса. — Как ты? — спросил он. Она усмехнулась. — Я собиралась задать тебе тот же вопрос. Ни один из них не ответил, всё было понятно без слов. Они смотрели друг другу в глаза, пока вспышка молнии не озарила помещение, заставив Эбби вздрогнуть от неожиданности. Эбби обвела взглядом временное пристанище. Они стояли посреди разрушенной хижины, очевидно, много лет назад служившей кому-то домом. Эбби могла различить разбросанные всюду обломки и мусор. О том, что с восходом солнца обнаружатся следы пребывания диких животных или сами животные, думать не хотелось. Насколько Эбби могла судить, мебель, дверь и часть пола отсутствовали. Дерево, повалившееся на крышу, уничтожило половину постройки. При всём этом великолепии, в единственной из двух уцелевших стен было окно с осколками стекла; из окна виднелись деревья и полоска неба. Благодаря этому просвету, в момент второй вспышки молнии Эбби удалось чётко увидеть бледное осунувшееся лицо Маркуса. — Похоже, этой ночью снова пойдёт дождь, — заметил Маркус. Если он и подумал, что стихия запросто может затопить или снести их ненадёжное укрытие, то предпочёл не произносить этого вслух. — Ты голодна? С едой будут проблемы, но я собрал немного ягод. — Это подождёт. Сейчас я бы хотела осмотреть твои руки. — Эбби… — Маркус, не спорь, — припечатала она. — Мы проделали такой путь не для того, чтобы ты умер у меня на руках от заражения крови. Конечно, она преувеличивала. И всё же, Кейн не стал спорить. Он протянул левую руку ладонью вверх, но Эбби мотнула головой. — Сначала тебе нужно сесть. Маркус осмотрелся. Прошёл вперёд и, остановившись в том месте, над которым оставался целый фрагмент крыши, указал Эбби на угол между двумя стенами. Когда начнётся дождь, пол здесь останется сухим; нападения со спины или слева тоже можно было не опасаться. Дополнительным преимуществом служило то, что этот угол оказался наиболее удалённым от входа, и если кто-то или что-то войдёт в хижину, Маркус и Эбби увидят его первыми. Эбби кивнула: место действительно было идеальным. Она проследовала за Кейном, сняла свою куртку, а затем опустилась на колени и расстелила её у стены. — Садись, — её голос не терпел возражений. Маркус молча подчинился. Сел на куртку так, чтобы иметь возможность контролировать вход. Тяжело привалившись спиной к стене, вновь подал ей левую руку. Эбби, хмурясь, попыталась осмотреть рану, но освещение было никудышным. Редкие всполохи в небе не особенно помогали делу, поэтому осмотр носил, скорее, интуитивный характер. Эбби помнила, в каком месте была рана; помнила, что рана была сквозной. Ещё лучше она помнила ситуацию с его правой рукой, но осматривать повреждения, которые всего сутки назад безжалостно наносила сама, Эбби была пока не готова. Она подняла взгляд на Маркуса и замерла в нерешительности, увидев, что он задремал. Наклонилась чуть ближе к его лицу, прислушалась к размеренному дыханию. Наверное, она всю оставшуюся ночь могла бы сидеть рядом, охраняя его сон, но беспокойство за его здоровье было сильнее желания остаться. Аккуратно положив руку Маркуса ему на колено, она поднялась и, стараясь ступать как можно тише, направилась к выходу. — Куда ты идёшь? — слабо окликнул Маркус. Эбби поморщилась и обернулась. Он не шевелился. Сидел в том же положении, в каком она его оставила, и, судя по всему, чувствовал себя значительно хуже, чем днём. Ощущая на себе напряжённый взгляд, Эбби подбирала слова для ответа. Она понимала, что даже в таком состоянии Маркус не отпустит её одну, если она скажет всю правду. Слишком упрямый во всём, что касалось безопасности, он заставит себя подняться и пойти с ней, даже если будет едва держаться на ногах самостоятельно. — Мне нужно выйти наружу, — мягко начала она. — Там вот-вот начнётся ливень. Это может подождать до утра? — Нет. Необходимо как можно скорее зафиксировать твои пальцы, а для этого понадобятся материалы, которые можно использовать в качестве шины. — Она одарила его обезоруживающе-милой улыбкой, надеясь, что это сработает. — Маркус, не беспокойся. Я быстро, обещаю. Когда Кейн с усилием выпрямился и потянулся к голенищу сапога, Эбби подумала, что он собирается встать. В пару больших шагов она преодолела разделявшее их расстояние. Опустилась на колени напротив, открыв рот, чтобы спорить и уговаривать Маркуса остаться в укрытии. Но этого не понадобилось. — Вот, — с трудом вытащив из сапога нож, Кейн отдал его ей, после чего вновь без сил навалился на стену. — Неизвестно, какая живность обитает здесь в ночное время. Поторопись и держи его наготове. Эбби удивлённо посмотрела сначала на оружие в своей руке, потом на Маркуса. — У тебя есть нож? Откуда?! — Из Полиса. Забрал тот, которым ты разрезала верёвки, — Маркус хмыкнул. — Ты против? Усмехнувшись, Эбби покачала головой: сколько бы времени они ни проводили вместе, этот мужчина не переставал её удивлять. — Я скоро вернусь, — шепнула она и направилась к выходу. Оказавшись на улице, Эбби зябко поёжилась. Видимость была значительно лучше, чем внутри постройки, и, возможно, она бы предпочла остановиться и просто посмотреть вокруг. Сделать пару глубоких вдохов полной грудью, чтобы насладиться свежим воздухом, наполненным запахами леса. Рассмотреть ветви деревьев, причудливо торчавшие в разные стороны. Но тучи сгущались, и дождь уже начинал падать мелкими каплями, поэтому Эбби, хмуро глянув на появившуюся рядом АЛИ, приступила к поискам. Сделала несколько шагов в сторону от хижины, присела на корточки и начала перебирать пальцами все листья и палки, которые попадались под руки. С палками, подходящими, чтобы наложить шину, особых проблем не возникло. Но найти целебное земное растение, о котором Эбби впервые услышала ещё будучи на Ковчеге, оказалось не так-то просто. Она видела это растение в лесу, примыкавшем к Аркадии, однако сомневалась, что сможет узнать его в сумерках среди прочей травы. Медленно осматривая стебли и листья, Эбби постепенно удалялась от хижины. — Ты не сумеешь спасти его, — негромко проговорила АЛИ. — Что бы ты ни делала, тебе не спасти ни Маркуса, ни Кларк, ни свой народ. Ты никому из них не поможешь; смирись и прими это. Маркус должен принять чип. Только Город Света исцелит его, исцелит их всех. Ты знаешь, что это единственный выход. Упрямо сжимая зубы, Эбби старалась не реагировать на обманчиво-мягкий голос спутницы в красном. Очень хотелось ответить, закричать, прогнать её из виду и, главное, из своей головы. Каждый раз Эбби напоминала себе, что не стоит тратить драгоценные минуты попусту. АЛИ, для которой наступавшая темнота была выгодна, только обрадуется, если поиски лекарства для Маркуса не увенчаются успехом. — Можешь меня игнорировать, но тебе известно, что я права... АЛИ продолжала свою монотонную речь, и с каждой её фразой оставаться собранной становилось всё труднее. Молчание в данном случае явно не работало. Пытаясь заглушить голос настойчивой галлюцинации, Эбби раз пять спела гимн Ковчега, а затем начала вслух перечислять названия всех известных ей земных растений и их основные характеристики. Тем временем порывы ветра становились всё сильнее; стихия нагнетала обстановку, угрожая с минуты на минуту разразиться проливным дождём и накрыть всё вокруг непроглядной чернотой. Вздрогнув от очередного раската грома, Эбби оглянулась на темневшую за деревьями хижину и подумала, что, наверное, отсутствовала слишком долго. Она чувствовала, что дрожит от холода, а от долгого ползанья на коленях у неё затекли и промокли ноги. Ей следовало вернуться; проверить состояние Маркуса и продолжить поиски в другой стороне. Но, должно быть, что-то во Вселенной сжалилось над ней. Эбби неожиданно узнала листья округлой формы и победно выдохнула: «Есть!». Стоило ей подняться, с гордостью демонстрируя пучок зажатых в руке листьев и палок, как глаза АЛИ сощурились. Одарив Эбби гневным взглядом, она поджала губы и исчезла, а Эбби так и осталась стоять, не в силах поверить в свою удачу. И тут, сопровождаемый треском ветвей, на землю обрушился ливень, заставивший Эбби спохватиться и поспешить обратно. В укрытие она вбежала вымокшей до нитки и по-детски счастливой. Ненадолго ей даже показалось, что дождь смыл с неё все следы усталости, взамен подарив заряд бодрости и оптимизма. Но по мере того, как Эбби продвигалась к Маркусу внутрь дома, груз содеянного начал возвращаться к ней. Замкнутое пространство заброшенной хижины давило перспективой предстоявших действий, напоминая, что от последствий Города Света так легко не освободиться. Приблизившись к Маркусу, Эбби наткнулась на его сонный взгляд и ободряюще улыбнулась. Разложила на свободной части расстеленной куртки листья и палки и уже потянула вверх край своей кофты, когда удивлённый голос Маркуса остановил её. — Что ты делаешь? — Раздеваюсь, — невозмутимо ответила она. — Если хочешь, можешь закрыть глаза или отвернуться. Он ничего не сказал, но и не последовал её совету. Эбби облизнула губы, чтобы скрыть улыбку. Она не собиралась привлекать к себе внимание, но от пристального взгляда Кейна ей вдруг стало теплее. Это было странно, но приятно. Эбби стянула кофту через голову. Оставшись в тонкой майке, которую носила на голое тело, она вытащила нож из кармана джинсов. Сделала надрезы и оторвала две настолько широких полосы, что оставшаяся часть майки открывала почти весь её живот. Маркус молча смотрел, пока Эбби сосредоточенно укорачивала предмет одежды прямо на себе. Закончив, она наклонилась и вернула в голенище сапога Маркуса единственное средство защиты. После чего оставила лоскуты ткани рядом с листьями и снова надела кофту. Сделав решительный выдох, Эбби посмотрела на Маркуса. — А теперь приступим. — Мне тоже нужно раздеться? — Маркус решил немного разрядить обстановку, но шутка не помогла. Напряжённая и пребывающая в своих мыслях, Эбби закусила нижнюю губу. — Тебе нужно оставаться в сознании. Эбби опустилась перед ним на колени и взяла несколько листьев. Стряхнула с них воду на ладонь левой руки Маркуса, аккуратно промокнула рукавом. Кончиками пальцев растёрла листья, чтобы размягчить их и выдавить сок; наложила получившуюся массу на рану с внутренней стороны ладони. Оторвав от лоскута ткани кусок поменьше, Эбби зафиксировала повязку на обработанной части раны, затем нанесла остатки смеси на внешнюю сторону ладони. Пока она делала перевязку, Маркус не проронил ни слова. Он внимательно наблюдал за её действиями, предпочитая не отвлекать, и Эбби была за это благодарна. Ничто не помогало ей успокоиться лучше, чем кропотливая работа в тишине. Когда с левой рукой было покончено, Маркус поднёс её к глазам, желая рассмотреть поближе, и машинально вытянул вперёд вторую. Осторожно взявшись за его запястье, Эбби проделала аналогичную процедуру с листьями и сквозной раной на правой ладони. Завершив перевязку, она с нежностью провела по импровизированному бинту. И замерла, уставившись на очертания сломанных пальцев. — Эбби? — тихо позвал Маркус. Эбби смутилась. — Прости. — Она не уточнила, за что именно извиняется. Маркус прекрасно знал, что её беспокоит не эта минутная слабость. — Это вряд ли будет приятно. Закуси что-нибудь. — Тебе приходилось раньше вправлять переломы? — спросил Кейн, игнорируя предложение. — Да, на Ковчеге. Но у меня была анестезия, возможность наложить гипс... Я ни разу не вправляла несколько пальцев сразу в подобных условиях. Тем более, не делала этого вслепую, — Эбби подняла взгляд на Маркуса, но темнота мешала увидеть эмоции на его лице. — Маркус, если я что-то сделаю не так, кости срастутся неправильно, и пальцы постепенно перестанут функционировать. Ты можешь остаться калекой. — Если сомневаешься, можем отложить это до возвращения в Аркадию. — Мы не знаем, когда туда вернёмся и вернёмся ли вообще. А переломы рекомендуется вправлять как можно скорее. — Значит, ты справишься. Эбби поджала губы и мысленно поклялась сделать всё возможное. Другие варианты были неприемлемы. — Начнём с безымянного. Готов? Она получила утвердительный ответ и приступила к пальпации. Обнаружив под кожей гематому и характерный костный выступ, Эбби стала медленно вытягивать палец за последнюю фалангу. Надеяться на зрение в данной ситуации было бесполезно, поэтому она закрыла глаза, чтобы всецело сконцентрироваться на ощущениях. Тяжело дыша сквозь стиснутые зубы, Маркус мужественно переносил боль. Наконец, Эбби перестала тянуть и ослабила хватку. Принялась повторно ощупывать место перелома. Решив, что на этом всё, Маркус шумно выдохнул, но тут Эбби без предупреждения начала репозицию, и он закричал...