***
Вот и отступила ночь. Из серого мрака постепенно появлялись очертания окружающего мира. Небо на востоке светлело. Дул легкий ветерок, покачивая сочную зелёную траву, на которой сверкали капельки росы. Просыпались птицы, распевая свои мелодии под окнами невыспавшихся людей. Лучи света бегали по прохладной земле, окончательно будя те цветы и деревья, что ещё предавались забвению сна. Несколько ярких золотых лучиков попали в окно и, проскользнув через неплотно задернутые шторы, стали освещать уютную просторную комнату, тем самым разгоняя в ней тьму. Один из ярких озорников скользнул на кровать и осветил лицо девушки, вытаскивая ее из ночного плена. Девушка встретила его недовольной гримасой и бурчанием в подушку. Она проигнорировала незваного гостя, перевернулась на другой бок и, спрятавшись от наглеца под одеялом, снова стала засыпать. Но девушке не суждено было провалятся в этот день подольше, потому что следующим, кто прервал ее покой, был тихий скрип открывающейся двери, а через секунду ее уже кто-то потихоньку толкал в плечо. — Ммм… — протестующе замычала девушка, сильнее укутываясь в теплое одеяло. Послышалось недовольное ворчание, секунда, и Кэйт почувствовала, как с нее стали настойчиво стягивать одеяло. Завязалась борьба: Уолкер сонно тянула на себя одеяло, а ворчащая Лейла на себя. Неожиданно, из белых волос девушки вылетел голем и, вцепившись в край одеяла, стал помогать хозяйке. — Лейла, отдай одеяло, — хриплым ото сна голосом произнесла Кэйтлин, продолжая тянуть. — Даже Айли не против еще поспать. Но пантера была неумолима и продолжала тянуть бедное одеяло на себя. Но в какой-то момент кошка решила выпустить из пасти вещь, и Кнопка, не ожидавшая такой подставы, врезалась затылком в стенку, а бедный голем запутался в одеяле. Сердито шипя, беловолосая потерла рукой ноющий затылок и, сверкнув глазами, прошипела не хуже кошки: — Л-е-ейл-а-а! Пантера, приглушенно рыкнув, сорвалась к двери и, одним движением лапы опустив ручку, вылетела из комнаты. — Не уйдешь, паршивка! — рыкнула девушка и, сорвавшись с места, кинулась следом. — Стой! — кричала она. — Стой, Лейла, кому говорю! Пантера резко завернула за ближайший угол. Кэйт тут же последовала за ней. Но стоило ей только зарулить туда, как неожиданно она на кого-то со всего маху налетела. — Ох ты ж… — пропищала она, потирая ушибленное мягкое место, сидя на каменном полу. Подняв голову, Уолкер взглянула, на кого налетела, и увидела сидящего на полу с обалдевшим видом Лави, а рядом с ним стоящего брата. — СТРАЙК! — неожиданно прокричал рыжий с глазами сердечками, продолжая пялиться на сереброглазую. А посмотреть было на что. Длинные белые волосы были взлохмачены. Темно-серая рубашка, которая явно была не по размеру, скатилась с левого плеча, оголяя бледную кожу ключиц. И весь этот образ дополняли короткие шорты, что открывали вид на длинные стройные ноги девушки. — Ты как, Кэйт? — очнувшись от удивления, спросил брат, подходя к сестре и помогая ей встать. — И куда ты так неслась? — За Лейлой бежала, — буркнула девушка, отряхивая рубашку от пыли, а затем, посмотрев на Кролика, протянула тому руку, предлагая свою помощь. — Извини, Лави, я не специально. — Да ничего, — отмахнулся рыжий, быстро поднимаясь, — я в порядке. — А что это было за «Страйк»? — с любопытством поинтересовалась близнец. — Да, у Лави это привычка, не обращай внимания, — быстро проговорил Аллен, перед тем как рыжий успел что-то ляпнуть. — Пойдем лучше, скоро обед. Согласно кивнув, они втроем отправились к комнате сероглазой.***
Трое экзорцистов шли на манящий запах еды, что витал в воздухе, и вскоре оказались около больших деревянных дверей столовой, из-за которых доносились оживленные голоса. Кэйт остановилась, понимая одну вещь: вчера вечером, когда они были в столовой, там почти никого не было. А сейчас полдень, и в столовой полно народу. Уолкер привычным движением дотронулась рукой до левой стороны лица, проверяя маску, но той на месте не оказалось, ведь смотритель запретил девушке носить её. «Как-то мне без нее непривычно», — подумала она, нервно топчась на месте. Заметив, что сестра отстала, Аллен развернулся и непонимающе спросил: — Сестренка, ты чего? — Аллен, я не могу туда зайти, — тихо проговорила она. — Почему это? — удивленно спросил тот, подходя к ней. Лави, видя, что Кэйт из-за чего-то нервничает, решил оставить их с братом вдвоем и, немного приоткрыв двери, проскользнул внутрь. — Аллен, прости, я пока не готова. Давай зайдем попозже? — спросила она, делая шаг назад. — Что случилось, Кэйт, тебе плохо? — уже взволнованно спросил седоволосый. — Нет, Аллен, все нормально, просто… — девушка запнулась и снова коснулась шрама на лице, — я не могу туда пойти, когда там столько народу. — Это из-за шрама? — Аллен подошёл к Кэйт в плотную и обнял. — Не волнуйся, все хорошо. Никто не обидит тебя, ведь в Ордене все относятся к причудам и недостаткам других спокойно. — Но, Аллен… — начала было говорить близнец, но брат ее перебил: — Ничего не бойся, я буду рядом. Тем более, у меня такой же шрам, как и у тебя, и поверь, ко мне все нормально относятся, — ободряюще произнес парень, прислоняясь своим лбом ко лбу сестры и смотря в её серебряные глаза. Закусив нижнюю губу, Кэйт молча кивнула, а Ал, добродушно улыбнувшись, взял ее за руку. Очутившись внутри большой столовой, Кэйт тут же замерла на месте, не в силах сдвинуться с места. Внутри было полно народу: как Искателей, так и Экзорцистов. — Что-то я перехотела есть, — тихо произнесла она, и уже было хотела уйти, но не тут-то было. Аллен, заметив, что сестра вот-вот удерет, решительно потянул ее вперёд. Пока они шли до Джерри, Кэйт видела, с каким удивлением и любопытством на нее смотрят Искатели и Экзорцисты. Не выдержав, Кнопка опустила голову, пряча глаза за челкой, но послушно продолжая идти за братом. — О, а вот и вы, — радостно воскликнул Джерри, — а я то думал, что вы уже не придете. — Ну как мы могли не прийти, есть то хочется, — улыбаясь, произнес Ал и стал заказывать себе еду. Когда он закончил, Джерри посмотрел на Кэйт и поинтересовался: — А ты чего хочешь? Беловолосая молча пожала плечами, а мужчина удивленно-вопросительно посмотрел на Уолкера, а тот лишь пожал плечами. — Ну, тогда, если ты не против, я наложу тебе поесть на свой вкус, — и, не дожидаясь ответа, скрылся внутри. Но не прошло и двух минут, как повар снова выглянул в окошко с полным подносом еды. — Вот держи, и приятного аппетита, — довольно пропел он, отдавая поднос. Девушка молча кивнула и пошла в след за братом, и только сейчас она учуяла знакомый запах. Опустив взгляд вниз, она увидела большой стакан дымящегося горячего шоколада и красивую вазочку, в которой с горкой лежали вишневые мармеладки. Повернув голову, она увидела улыбающегося Джерри. Улыбнувшись в ответ, она одними губами шепнула «спасибо». И только она стала поворачиваться обратно, как почувствовала несильный толчок. Из рук девушки выпал поднос с едой и сладостями, а за тем она ощутила, как кофта на груди намокла. Взглянув вниз, она увидела стекающую собу. Подняв взгляд, Кэйт встретилась с темными глазами мечника. — Канда!***
Аллен уже сидел за столиком вместе с друзьями, краем глаза следя за сестрой, как неожиданно ее загородил появившийся Канда с подносом в руках. — Стручок, подвинься, — холодно произнес он, начиная садиться. — Аллен я, БаКанда, и вообще сядь на другое место, тут сидит Кэйт, — сказал Аллен, слегка оттолкнув Канду, но не заметив, что позади, в опасной близости от мечника, проходила его сестра. Секунда, и прозвучал звон посуды, что повстречалась с полом. Когда Аллен взглянул на сестру, то по его спине поползли мурашки. Получилась картина Репина: Канда смотрит на Кэйт, Кэйтлин на Канду, а с волос девушки и белой рубашки стекает соба. — Канда! — зло рыкнула беловолосая, недовольно смотря на японца. Отмерев от голоса девушки, Юу цыкнул и собрался уже уходить, когда услышал: — А извиниться? — Не хватало мне еще перед всякими извиняться, — холодно бросил он, не поворачиваясь. — Неандерталец хамового типа с атрофировавшимся чувством совести, быстро извинился или я… — но ее нагло перебили: — И что ты сделаешь? Только говорить и можешь. — Послышалось язвительно в ответ. И только парень сделал шаг вперед, как почувствовал, что в его волосы вцепились тонкие, но сильные пальчики. Зло рыкнув, Юу обернулся и увидел ехидную ухмылку на девичьем лице, а в руках она держала небольшой серебряный кинжал. После того, как девушка услышала издевку Канды, Кэйт возмущенно засопела. Быстро вытащив из длинного сапога кинжал, резко выбросила вперёд руку, хватая черные волосы японца, что были собраны в хвост. Итак, что мы имеем? Испуганных Искателей по углам, самоубийцу… эмм, двух самоубийц, потому что шпендель уже лезет защищать сестренку от Канды, но где ему недалекому знать, что Аллен наоборот Канду защищать собрался от сестры, ведь вчера провел с ней спарринг и еле живой ушел. Но пауза затягивалась, и никто не двигался. Ухмылка медленно сползла с лица девушки, когда она увидела, как парень обнажает свой меч, и как хищная улыбка проскальзывает на лицо Канды. «А вот и спаситель всея живого приперся», — подумалось мечнику. — Так, брейк, ребята, — миролюбиво произнес Аллен, стараясь втиснуться между ними. — Кейт, отпусти пожалуйста его волосы, а ты, Канда, спрячь Муген. На этом и разойдемся с миром. У Лави начал не спеша подергиваться единственный глаз, и он, с мыслью: «Снова началось», остался смотреть дальше на реакцию главных актеров этого дурдома, и она не замедлила явиться. — По указывай мне тут, бобовое, и прекращай тянуть побеги, а то укорочу, — рыкнул экзорцист, не сводя злого взгляда с близнеца Стручка. — Я Аллен, дубина, можно и запомнить, — в ответ рыкнул Уолкер. Кнопке надоело ждать конца перепалки, и она, чуть улыбаясь, довольно чувствительно дернула за волосы парня, на что пошла немедленная реакция — Канда попытался прирезать чертовку. Аллен полез между ними, а Кейт, продолжая улыбаться, начала отходить назад, не отпуская волос. — Твою мать, дура больная, отпусти волосы по-хорошему, пока говорю, — рычал мечник, пытаясь достать чертовку. — Это не по-хорошему, — недовольно объявила девушка. — Тебя еще столькому учить надо и, вообще… не смей трогать мою Мать, своей нету, чужих не трожь. — Нашу Мать, — попытался влезть Аллен с комментарием, но его проигнорировали, как надоедливого жука: жужжит и ладно. — И вообще, Канда, ты почему постоянно такой нервный, там не трожь, тут не дыши. Может, тебя закрыть в кладовке и девушку привести, глядишь добрее станешь, а? — продолжила экзорцистка, будто не замечая горящего взгляда. — Ты никогда не думал о том, что когда скрипишь зубами, вскоре их, вообще, не останется? Но тебе пойдет, ворчливый старик с манией величия, которого… Что хотела сказать девушка дальше, так никто и не узнал, все услышали звук, будто что-то лопнуло и не заметили, как Канда оттолкнул Аллена, да так сильно, что тот улетел к столам. Преодолев небольшое расстояние, Юу схватил девушку за горло. Но Кэйт не растерялась и в ответ ногтями полоснула его по лицу, оставляя три царапины, на что Канда от неожиданности слегка ослабил хватку, и девушка, вывернувшись, заехала сапогом по ноге мечника. Завязалась потасовка, где была простая махаловка, и все с удивлением заметили, что Кейт не так уж слаба, как могло показаться на первый взгляд. Девушка отражала удары меча лишь кинжалом, что был у нее в руке все это время. Очухавшийся от столкновения со столами Аллен попытался их разнять, за что поплатился носом, в который прилетел кулак. Временно, седой не мог спасать ничего, кроме своего носа, он даже подумал, что он прошел сквозь черепушку, но потрогав, убедился, что все в порядке. А тем временем, драка набирала обороты: Канда наступал, а Кейт могла лишь только защищаться и уворачиваться от летящих на нее атак. Японец был очень ловок и быстр, девушке только чудом в последний момент удавалось уходить от острого лезвия. «Черт, такими темпами мне долго не продержаться», — подумала она, резко приседая и слушая свист лезвия у себя над головой. — «Вот надо было мне забыть меч в комнате». И тут ее осенило. Высоко подпрыгнув и зацепившись руками за балку под потолком, она набрала полные легкие воздуха и громко мелодично просвистела. Казалось, что этот свист достиг каждого уголка здания Черного Ордена. Все стали непонимающе оглядываться. Буквально через пару минут послышался шелест крыльев, и в столовую маленьким ураганом влетел белый голем. Своим длинным белым хвостом он держал катану в бело-золотистых ножнах. Поняв, что к чему, Канда попытался достать Кэйт, но девушка, качнувшись, сделала изящное сальто и в полете схватила меч. Приземлившись на ноги, Уолкер сразу же встала в боевую стойку, отводя руку с кинжалом немного в сторону и не спуская вторую с рукоятки меча. Близнец уже хотела вытащить меч, но, бросив взгляд на людей, что как тараканы разбежались по углам, передумала. «Слишком опасно», — подумала она и тут же заблокировала неожиданную атаку мечника. Теперь ход драки поменялся. Канда наступает, Кейт защищается и наоборот, даже столы и скамейки начали драться и летать, то к зачинщикам, то от них, когда те их отбивали. И Искателям, и Экзорцистам приходилось не только по тихому уползать в сторону выхода, но и постараться не погибнуть от скамьи или стола, которые так хотят пообщаться с мигрирующими. И тут раздался крик: — Хватит! Все замолкли и успокоились! Канда, как ты посмел сбежать с кровати?! Больным драться противопоказано, у тебя постельный режим! Да после таких ран, вообще, не живут! — Это на шум зашла Линали и увидела, что творится в столовой. Но, кажется, японец совсем не обратил внимания на крики Линали и, воспользовавшись моментом, когда Уолкер отвлеклась, подался вперёд. Но неожиданно прозвучал оглушающий рык, и из-за спины беловолосой метнулась большая черная тень. Это была Лейла. Кошка, повалив на спину Канду, уперлась мягкими широкими лапами в его грудь и тут же несильно сомкнула челюсти на горле мечника. Канда попытался вырваться, но почувствовав, что зубы огромной кошки начали сжимать его шею, замер. — Я бы не советовала тебе дергаться, — пропыхтела Кэйт, подходя к ним и, наклонившись, подняла Муген, — Лейла шутить не любит. — Кэйт, убери Лейлу, — произнес брат, — разве ты не слышала, что Канда ранен. — Если он извинится, то, может быть, я попрошу Лейлу отпустить его. И, вообще, если он ранен, то почему в драки лезет, а? — возмущенно воскликнула Кэйт, смотря на брата. — Такой уж он, — пожимая плечами, ответил Уолкер. — Кэйтлин, убери, пожалуйста, свою пантеру! — строго отчеканила Линали, подходя ближе. Кнопка уже что-то хотела возразить, но неожиданно почувствовала знакомую боль в груди, которая с каждой секундой становилась все сильнее. — Лейла, девочка, пойдем, — прохрипела девушка и, не дожидаясь кошки, вылетела из столовой, попутно отдав Муген брату. Кэйт быстро поднялась по лестнице и заскочила в свою комнату. Боль становилась адской. Упав на колени, близнец всеми силами старалась подавить вспышки боли. Внезапно она услышала, что кто-то ломится к ней в дверь. — Эй, Кэйт, открой дверь! Кэйт, тебе плохо? — Аллен уже готов был выбить дверь, когда услышал слабый голос своей сестры: — Все хорошо, Аллен! Просто я немного устала. Сейчас посплю, и всё пройдёт. Через несколько минут Кэтлин услышала удаляющиеся шаги, но внезапно дверь её комнаты резко открылась, а на пороге появился встревоженный Аллен.***
***Десять минут назад*** Все ждали, что же ответит сестра Аллена, и только девушка открыла рот, как внезапно сильно побледнела и, позвав свою кошку, стремительно выбежала из столовой. За ней последовали Лейла и Аллен. — Что это только что было? — не понимающе спросила Линали. Ответом ей было молчание. Тем временем Искатели и Экзорцисты после драки начали отходить от шока, а некоторые новенькие и слабонервные плавно выплывать из обморока. Канда стремительно встал, резким движением забрал Муген из рук Линали и, одернув плащ, вышел, сказав на прощанье: — Передайте этим двум Стручкам, чтобы не попадались мне на глаза, иначе, они очень пожалеют об этом.***
Кэйт сидела на полу и с шокированным видом смотрела на стоящего в дверном проеме брата. Поняв, в каком состоянии он ее видит, девушка чертыхнулась: — Выйди, Аллен, — прохрипела Кэйт, сжимая белую рубашку на груди и пытаясь встать с колен. — Сейчас же! Но Ал не обратил на ее слова никакого внимания, а Кэйт стискивала зубы, силясь не заорать. Шрам горел огнем, а сердце будто стискивали в тисках. Тяжко захрипев, сереброволосая завалилась набок, сворачиваясь клубком,отчаянно хватая ртом воздух. Аллен понимал, что срочно нужно помочь сестре, его стала одолевать паника. «Мне нужно ей помочь. Помочь… Нужно помочь…» — билась в его голове паническая мысль, но внезапно парень успокоился, а все тревожные мысли куда-то унеслись. Аллен подошел к хрипящей Кэйт, поднял её на руки и уложил на кровать. — Тихо, Кэйт, тихо, дыши, дыши глубоко, успокойся, не паникуй. Сейчас станет легче, — успокаивал он ее, гладя по волосам и крепко прижимая к себе, укачивая. Постепенно сереброглазая начала успокаиваться, дыхание выровнялось, а тело расслабилось. Вскоре ее глаза медленно закрылись. Кнопка погрузилась в спокойный сон. На ее губах была легкая улыбка, которая делала её похожей на ангела. Аллен, убедившись, что сестра заснула, аккуратно уложил ее на подушки, укрывая одеялом. Сам Уолкер уселся на пол, оперевшись спиной о кровать. Через пару минут в комнату влетела Лейла и, громко ворча, подбежала к кровати. Обеспокоенным синим взглядом посмотрела на хозяйку и ткнулась носом в ее руку, громко мурлыча. — Не буди ее, Лейла, — тихо проговорил Аллен, гладя кошку по спине, — пусть спит. Смешно фыркнув, хищница улеглась рядом, кладя черную голову на ногу Ала и засыпая. Вскоре в маленькой комнатке воцарилась тишина и покой.