***
Девушка сидела на поляне, подпирая спиной большой валун, и изредка перелистывала страницы книги, читая. Утро только начиналось, солнечные лучи робко пробивались сквозь густые кроны высоких деревьев. И это было самое лучшее время для отдыха. Мейси нахмурилась, а после глубоко втянула воздух, отрываясь от книги. Острый волчий нюх уловил запах металла, пороха и злобы. Девушка медленно отложила книгу в рюкзак, когда взгляд зацепил неуловимое движение меж деревьев, и поднялась на ноги. Глаза невольно загорелись голубым огнем. Шорох раздался позади, Мейси развернулась и сразу почувствовала обжигающий холодом металл на шее. Хватка была настолько сильной, что перед глазами сразу заплясали цветные пятна. Клыки прорезались моментально, когти вцепились в бионику, намереваясь разодрать ее, но ничего не получалось. Она заглянула в его глаза и увидела безразличие, проскальзывающее серым оттенком в голубых омутах. И это по-настоящему напугало ее. Девушка попыталась выбраться, извернувшись, но Солдат оказался намного сильнее. Он кинул ее в ближайшее дерево, словно пушинку, но Мейси смогла подняться на ноги. Зимний умело и ловко блокировал любые ее удары и выпады, бил, бросал, душил. Он пытался убить Уиттмор. Адреналин забурлил в ее крови с большей силой, и Мейси удалось нанести удар в спину. Единственный, но когти глубоко вошли в плоть, раздирая ее в клочья. Солдат издал то ли болезненный, то ли разъяренный рык и отошел на пару шагов назад. Они стояли друг напротив друга и буравили взглядами. Оба побитые, окровавленные, но слишком упрямые и гордые, чтобы сдаться. Но все же Зимнему удалось неуловимо подпрыгнуть к ней и нанести удар бионической рукой по голове, отчего Мейси вмиг потеряла сознание. Но он не убил ее и даже не забрал. Потому сам еле держался на ногах, и сил хватило только на то, чтобы дойти обратно. «Домой». В ГИДРУ.***
— Ты поможешь мне? — спрашивает Стив, поджимая губы и смотря четко мне в глаза. — Конечно, — киваю. — Спасибо, — Роджерс коротко сжимает мое плечо, отчего я вздрагиваю, хмурясь. — С чего мы начнем? — спрашивает Сэм, коротко улыбаясь. Я еще не привыкла к нему, но все же улыбаюсь уголком губ в ответ. Стив уже хочет ответить, но стук в дверь прерывает его. В комнату заглядывает тот самый паренек, который приходил ко мне в первые дни, и виновато улыбается. — Директор Фьюри вызвал мистера Роджерса и мисс Уиттмор, — и исчезает так же быстро, как появляется. М-мисс? Мисс Уиттмор? Мне шестьдесят восемь, вообще-то…***
Сжимаю пальцы в кулак и поднимаю голову, устремляя взгляд на Наташу и Клинта, когда слышу свое имя, произнесенное шепотом. Они говорят обо мне. Хмурюсь, но ничего не говорю. Не хватало еще скандалов. Фьюри отправил нас на задание, на какую-то хорошо охраняемую базу, в которой находятся необходимые Щ.И.Т.у цифровые данные. Их поиском займется Романофф, нам же нужно зачистить ей путь и устранить всех остальных охранников. Покачиваюсь от толчка в плечо и поворачиваю голову. Стивен серьезно смотрит на меня, немного выгибая бровь. И я понимаю его без слов. Киваю, показывая, что готова. Джет, в котором мы летим, приземляется в зоне недосягаемости камер базы. Мы — я, Стивен, Наташа, Клинт, Ванда и Пьетро — выходим из него и идем в сторону огромного здания. Я что-то чувствую, но это определенно не страх, это нечто другое. Наверное, неизвестность перед дальнейшими действиями. Да и легкий дискомфорт, потому что меня в своеобразную команду не принимают, взять хотя бы тех же Романофф с Бартоном. И как мне завоевать их доверие? Как еще вывернуться? Я дикарка, одиночка и не привыкла лизать другим людям задницы, поэтому не знаю, что делать в такой ситуации. — Я и Ванда берем вход, Пьетро и Мейси зачищают задний двор, Клинт и Наташа — в здании. Все ясно? — быстро спрашивает Капитан, в ответ получая кивки. — Тогда работаем. Пьетро уже во второй раз подхватывает меня на руки, и в следующую секунду мы оказываемся на территории базы, за какой-то преградой. Мои глаза загораются красным огнем, прорезаются клыки, вырастают когти, и я сдерживаю рев, чтобы не выдать нас. — Беру тех, что справа, — молвлю и выпрыгиваю из укрытия. Пальцы смыкаются на шее первого охранника, когти входят в кожу и повреждают артерию. Отбрасываю тело в сторону. Некоторые мужчины замечают меня, но Пьетро пробегает мимо, и они падают. То ли замертво, то ли без сознания, не знаю. Время буквально останавливается, когда укладываю одного охранника за другим. В их глазах читается самый настоящий ужас, когда они заглядывают в мои ярко-горящие глаза. И мне это не нравится. Я же не чудовище. Делаю мах ногой, ботинок ударяет мужчине в челюсть, и он падает со сломанной шеей. Перерезаю горло еще одному и понимаю, что на нас идет еще целая группа, вооруженная до зубов. Издаю животный рев, но это их не останавливает. Взгляд цепляет силуэт Стивена в нескольких метрах от нас. Не замечаю парочку охранников позади Пьетро. Они со всей силы ударяют парня по ушам, оглушая, а потом по лицу. Максимофф все еще держится на ногах, но его координация потеряна. Вооруженная группа вскидывает автоматы. Пьетро не успеет убежать даже на своей сверхскорости. Мужчины жмут на курки. Как заслужить их доверие?.. Очень просто. Бросаюсь к парню, закрывая его собой. Первые пули бьют в живот, несколько цепляют плечи, острая сильная боль окутывает тело, отчего глаза закатываются. Падаю, вскрикивая, и сдираю кожу на лице, когда головой бьюсь о землю. Кровь стремительным потоком выходит из ран, окропляя землю. — Пьетро! — доносится до меня жалобный, полный боли крик Ванды, я собираю последние силы и поворачиваю голову. Одна из пуль попала парню прямо в сердце. Он еще держится на ногах, немного покачиваясь, и медленно переводит на меня взгляд голубых глаз. — Спасибо… — слетает с его бледных губ с кровавыми пятнами, и он падает рядом со мной. Замертво. — Мейси! — Роджерс падает на колени передо мной. Сплевываю кровь, появившуюся во рту, и поднимаю голову. — Вы забрали данные? — хриплю, кровь появляется на губах. — Да. — Тогда можно и подохнуть… — вновь роняю голову на землю. Уверена, в волосах теперь много пыли и мелкого мусора. — Ни за что, — Стивен подхватывает меня на руки, я скулю от нарастающей боли, хоть мужчина и старается быть аккуратным. — Ты еще мне с Баки должна помочь. В джет, мы закончили! — кричит он остальным. Всхлипы и болезненный вой Ванды не дают мне потерять сознание. Стивен заносит меня в джет и аккуратно кладет на пол, потому что усаживать на сиденья бесполезно. Он что-то говорит кому-то, но все звуки доносятся до меня словно сквозь толщу воды, а в глазах мутнеет. Джет взмывает в воздух. Если не сделать что-нибудь прямо сейчас, то я просто напросто не успею исцелиться и умру. А я не хочу умирать, мне лишь шестьдесят восемь, я еще слишком молода… Не время для шуток, Мейси. — У кого-нибудь есть зажигалка? — требуется много сил, чтобы прохрипеть это более громко. С нужным предметом в руке около меня появляется Роджерс, и я в который раз задумываюсь. Почему этот парень помогает мне, почему раз за разом вытаскивает из дерьма и спасает от смерти? Почему?.. Вытаскиваю нож и кромсаю ткань у ран, рыча от боли. Держись, Мейси. После протягиваю нож Стивену, отчего он хмурится и недоуменно смотрит на меня. — Прижигай, — говорю, сплевывая кровь в сторону. — Нет, Мейс, ты не вытерпишь… — Давай, иначе я сдохну. Мужчина неуверенно щелкает зажигалкой и подносит лезвие к огню. Металл накаляется докрасна, я указываю пальцем на живот, кивая. Стивен резко прикладывает лезвие к ране, слышится шипение. Издаю животный рев, клыки выходят против воли. Роджерс работает ловко и быстро, но все равно чертовски больно, я не перестаю рычать, хотя из глаз катятся слезы. Уверена, это выглядит жалко. Как заслужить их доверие? Очень просто. Попытайся прикрыть за кого-то из команды. Пусть даже ценой собственной жизни.