Нити жизни

      Тем временем на кухне…       Пенни прошла на кухню и уселась за стол. Мама, уже наложившая обед по двум тарелкам, повернулась к дочери и чуть не вскрикнула от увиденной грязной одежды девочки.       - Ох, Пенни, что это с тобой? Когда ты успела? — она поставила тарелку перед девочкой и оглядела её спину. — Боже, боже. Снова всё стирать.        — Ну мам, — только и посмеялась Пенни, — у нас всё равно стиральная машина, каких трудов-то?        — Машина машиной, а стиральный порошок сам себя не купит, — мама присела за стол напротив дочери. — Вольт такой же грязный?        — Да нет, — соврала девочка, — немного.        — Ну ясно, ешь давай, а то всё остынет. И не забудь переодеться. Пенни, что с тобой, ты подавилась? — спросила озабоченная мама девочки, которая та тем временем стала сильно кашлять.       - Нет, горло першит, — откашлявшись, ответила Пенни, — Вдохнула как-то не так, ничего мам, всё нормально.       Двумя днями позднее Пенни лежала в своей кровати с высокой температурой. Градусник показывал 38 и 5, а сухой, раздирающий горло, кашель только усилился, не давая покоя ни днём, ни ночью. Вольт всегда находился рядом со своей хозяйкой, отлучаясь только чтобы сходить на улицу по своим делам и попить воды. В такой момент жизни его хозяйки есть ему совсем не хотелось. Пёс старался не спать и даже не дремать, но всё равно каждый раз он засыпал и судорожно подскакивал, когда Пенни начинала сильно и мучительно кашлять. Сама девочка тоже не спала ночами, только очень редко, когда после второй или третей чашки горячего чая кашель немного отступал. Но каждый раз он всё равно возвращался с новой силой. Пенни в это время обычно читала книгу, слушала музыку или смотрела телевизор, лаская при этом Вольта за ушком.       В комнату зашла мама девочки, шумно гремя чашками и банками на подносе. Она поставила поднос на прикроватную тумбочку и приложила ладонь ко лбу девочки.        — Температура не спала?       - Нет, как была, так и осталась, — осипшим от сильного кашля голосом ответила Пенни, приложив кулак ко рту и снова несколько раз заливисто закашляв.       - Ой, бедная ты моя. Я скоро приду тебя спиртом растирать, а пока попей чай с малиновым вареньем. Я вызвала врача, он сегодня приедет, — мама вышла из комнаты, забыв закрыть дверь, оставив её приоткрытой. В образовавшуюся щель прошмыгнула Варежка, а за ней Рино. Они тихо подошли к кровати и позвали Вольта.       - Эй, Вольт! Над кроватью показалась белая голова.        — Привет, чего вам? — без злости, но без особого участия спросил пёс.        — Спустись к нам.        — Пенни только заснула, я не хочу будить её, она меня обняла, — вполголоса ответил пёс. — Идите вы ко мне. Кошка запрыгнула на кровать, они с Вольтом вместе затащили Рино в шаре на кровать и уставились на больную девочку.        — Как она? — тихо спросила Варежка и встретилась с печальным взглядом Вольта.        — Ей только хуже, — коротко ответила собака, понюхав руку хозяйки. — Она вся пылает.        — Как же печально наблюдать такую сцену своих идолов, — послышался голос Рино из шара. Хомяк грустно прижал ушки и сжал лапки в кулачки. Как заметила Варежка: была б у него шляпа, точно бы снял её.       На какое-то время в комнате повисло молчание. Вольт прислушивался к свистящему дыханию своей Пенни. Варежка молча теребила лапкой кусочек одеяла, а Рино и вовсе молился.        — Я не знаю, что делать, — нарушив молчание и глубоко вздыхая, проговорил Вольт. - Ну, же, Вольт, успокойся, это всего человеческая болезнь, которая поддаётся излечению, вот увидишь! — мягко сказала Варежка, заглядывая псу в глаза.       - Нет, Варежка, — отрезал пёс, избегая взгляда кошки. — Помнишь, я говорил тебе, что ощущаю Пенни сердцем? Так вот, я чувствую, что тут что-то не так, Варежка, тут что-то не так.       «Как с ним сложно!» — прокричала у себя в голове Варежка, пытаясь себя успокоить. Она встала, погладила пса хвостом по спине и ушла, а вслед за ней и Рино, бросая на Вольта учтивый взгляд. Пёс устало вздохнул и положил мордочку на лапы, потихоньку засыпая. «Пенни…» Сколько прошло времени пёс не знал. Голос чужака сквозь сон прорезался в сознание собаки и та вскочила прямо на кровати, грозно рыча и лая. Перед Вольтом и Пенни на пороге стоял какой-то мужчина, а рядом и мать Пенни. Они о чём-то переговаривались, а когда Вольт стал лаять, то мать девочки размахалась руками и пригрозила Вольту замолчать. Но Вольт не поверил и продолжал грозно лаять, оберегая свою Пенни. Тут сзади ему на спину легла рука и тихонько погладила против белой шерсти.        — Вольт, нельзя, — после сна голос Пенни ещё больше осип, но звучал более живым, чем несколькими часами ранее. Вольт посмотрел на неё и тихонько тявкнул. Пенни повторила свою команду: — Вольт, нельзя, выйди из комнаты.       Двух раз было более, чем достаточно, Пёс послушно спрыгнул с дивана и вышел из комнаты, устроившись недалеко от двери. Прошло около получаса, когда незнакомец наконец-то вышел из комнаты Пенни, сопровождаемый мамой девочки. Они в молчании дошли до самого выхода и только потом смог развязаться разговор. Вольт последовал за ними и притаился за комодом, высунув из-за неё только голову.       - Ну, что ж, — немного запинаясь произнёс незнакомец. — Пенни поправится где-то через неделю только в том случае, если она будет соблюдать все данные мной указания. Постельный режим обязателен, что же вы хотели, бронхит быстро не лечится.       - Да, да, я понимаю, — закивала головой мама и открыла дверь врачу. — Спасибо вам большое, если что случится — позвоню вам.        — Не за что, — ответил незнакомец и вышел за дверь, но на полпути остановился, — надеюсь, звонка этого я не получу. Всего Вам хорошего.       Мама закрыла дверь на ключ и поспешно побежала на кухню заваривать чай с малиновым вареньем, а Вольт, ни капли не понявший разговора, направился обратно, к Пенни. Псу не давал покоя только тот тон голоса, которым говорили люди. Он был какой-то… настороженный и взволнованный. Значит, определённо что-то не так с Пенни и Вольт был намерен это узнать, но никак не мог понять, как ему это сделать. Тут ему в голову пришла идея и он помчался мимо комнаты Пенни искать Варежку.        — Варежка! — слышался лай по всему дому. — Варежка!        — Чего тебе? — проурчала разнеженная солнышком кошка.        — Пошли к Пенни, — Вольт был очень возбуждён своей идеей и даже не пытался этого скрывать и всем своим видом подавал, что ему не терпится.        — Зачем? — Варежка сонно зевнула и присела, обвивая лапки хвостиком.        — Там всё объясню, идём! Животные направились в комнату к Пенни, как вдруг послышался обиженно-злобный визг.        — Ну и где, клетку вашу, мой шар?! — Рино в ярости носился по дивану, зевая на ходу.        — Я решила его проучить за сворованную еду и спрятала его шар, — хихикнула кошка, оборачиваясь на шум.       - Где? — Вольт тоже обернулся и прыснул.        — В своём лотке.        — …       Спустя какое-то время герои были в комнате у девочки.       - Ну, чего ты от меня хочешь?        — Запрыгни ей на грудь и послушай дыхание. У тебя услышать лучше получится, — пёс указал на дремавшую девочку с книжкой в руках.        — С чего ты взял, что я лучше? У собак не меньше развит слух.        — Но ты же кошка!        — И что?        — Ты лечишь людей!        — …       Через пять минут Варежка была на груди у девочки.       — Ох, ты неисправим, то, что лечат кошки людей — это самый обычный стереотип и не больше! — пробубнила кошка и, прижавшись ухом к телу, слушала дыхание. Свистящее дыхание никуда не делось, прибавились так же какие-то «скрипы», если можно так назвать скрежещущие звуки, и такое чувство, будто в лёгких не воздух, а целый ураган. Хорошо последнее или плохо, она не знала, но всё до мелочей рассказала Вольту.       — И она горит к тому же, — печально вздохнул пёс и прижал уши. — Ясно, спасибо, Варежка.       — Вольт…       — Да я…       — Поверь мне, всё с ней будет хорошо.       — Угу, я очень хочу поверить в это.       Варежка, лишь бросив полный сожаления взгляд на Вольта, тихо ушла из комнаты. Пёс лёг около Пенни и заснул тревожным сном.       — Ох, Рино, перестань! Послушай же меня!       — Сначала отдай мне пульт от Великой Коробки с картинками! — Рино грозно клацал своими резцами, упирая голову в переднюю лапу кошки, пытаясь преодолеть преграду.       — Я тебе никакой пульт не отдам! Только тогда, когда меня выслушаешь! — Варежка держала пульт подальше от Рино, но проворный хомяк выбрался из-под лапы кошки и прыгнул, целясь в лапу с пультом. Прыжок оказался удачным и Рино, злобно смеясь, взял пульт и включил телевизор.       — Да! Рино ш-и-к-а-р-н-ы-й! — повторял хомяк эти слова, листая каналы.       — Рино!       — Что?       — Выключи телевизор и послушай меня, — Варежка вся кипела от злости, но потом, сделав пару вздохов, успокоилась и продолжила: — пожалуйста.       — Хорошо, — хомяк нажал на кнопку и выключил телевизор. Сделав дело, он повернулся к кошке и уставился на неё, пустив лапы вдоль тела и прикрыв глаза. — Слушаю.       У Варежки глаз задёргался. Она какое-то время сидела молча, лишь изображая, как она душит невидимого Рино перед собой. Долго. Мучительно. Но потом совладала собой и обвила лапки хвостом.       — То есть, всё это время я могла бы попросить тебя не включать телевизор и ты бы меня послушал?       — Ну да, — кошка бросилась на хомяка и надавала ему пару тумаков своей лапой, но потом всё же решила довести дело до конца.       — Вольту совсем плохо, Рино. И мне кажется, что мы должны ему как-то помочь, пока Пенни не выздоровеет. Только я не знаю как… Рино, ты слушаешь вообще?! Хомяк сидел и залипал в одну точку добрых пятьдесят секунд, а потом расплылся в широкой улыбке и перевёл всё те же полузакрытые глаза на Варежку.       — Можешь на меня положиться, Варежка. Великий Рино придумал, как спасти своего верного друга от когтистых лап Мучений и Страхов!