Танго втроем

Клаус зверем метался по комнате, пытаясь взять себя в руки. Никогда еще он не чувствовал себя таким уязвимым. Кэтрин Пирс была настоящим исчадьем ада, дочь Сатаны, кровавая сука! И, оказавшись на другой стороне баррикад, Клаус судорожно пытался понять, как бороться с этой сукой-шантажисткой. Зашедший в комнату Стефан, не вызвал удивления, не смотря на глухую ночь. Похоже, сегодня в особняке Майклсонов мало кто спал. - Кэтрин обижена на то, что ты запихнул ее царственную физиономию в шкаф, и что-то намекала на то, что у тебя сбился прицел. - Твою-то мать! – зарычал Клаус, судорожно оглянулся, и, наконец, нашел крошечную камеру, прилепленную на жвачку к спинке кровати. Последующие пять минут ярости друга, Стефан наблюдал поистине со стоическим терпением. Когда Клаус закончил крушить все, что попадалось под руку, и дошел до стадии способности налить себе и Стефану по стакану виски, стало понятно, что теперь можно вести конструктивный диалог. - Я так понимаю, тебе она тоже угрожала, - осторожно попробовал почву Стефан, чтобы не вызвать новый виток истерики у друга. - Угу, - буркнул Клаус, после чего поднял взгляд на товарища, - много у нее на тебя? - Достаточно, чтобы утопить в дерьме, засыпать сверху песочком, залить бетоном, и стереть из анналов истории, дабы не уронить тень на белоснежные перчатки государственной политики. У тебя? - То же самое, плюс ненависть всех родных и близких, - проворчал Клаус. - Гм…. И тебе была выдана та же инструкция, что и мне? Не обижать Кэролайн? - Да. - Ну не бред ли? – возмутился Стефан. – С какого перепугу мы обидим самую прекрасную женщину в мире! - Не знаю, может у нее какие-то проблемы с мужиками в целом? Иначе, почему такая красивая, умная, сильная…. сука предпочла отношения с другой женщиной. Ни одна из них не похожа на классических лесбиянок. - Может именно потому, что такая умная и сильная, - пожал плечами Стефан, - где такой найти достойную пару? Девяносто пять процентов мужского населения планеты не смогут соответствовать такой сильной женщине. А жить с мужиком, который ее «не тянет» ниже ее достоинства. Вот почему такая красивая, умная, нежная девушка, как Кэролайн, выбрала этот тип отношений? - Я задавался этим вопросом, - пробормотал Клаус, - и единственный ответ, который мне нравится, после встречи с нами ни один мужчина не произвел на нее впечатление. Стефан ухмыльнулся степени эгоцентризма друга. - Ник, нам было по девять! И мы общались около двадцати минут. Ты просто самовлюбленный болван. - И поэтому Кэролайн все эти годы следила за нашей жизнью, и гордилась нашими успехами? По ее собственным словам, все эти годы она была одержима нами. Фыркнул на замечание друг Клаус. Лицо Стефана осветила гордая улыбка, - Уверен, это все мое врожденное, головокружительное умение целоваться. - Ну, и кто теперь самодовольный болван, - Клаус, проходя мимо друга, отвесил ему легкий подзатыльник. Стефан тут же надулся. - Тогда почему же она не связалась с одним из нас? Тем более, что для этого ей даже напрягаться не надо. Достаточно просто поднять трубку, или ответить на письмо. - Из-за моего папеньки, - пробурчал Клаус, - он встретился, и пообщался с ней, когда ей было двенадцать. Доступно для юной романтичной особы объяснил, что выбрав одного из нас, она убьет нашу дружбу. Стефан потрясенно замер. Мысль о том, что любовь всей их жизни игнорировала их не потому что они сирые и убогие, а потому что заботилась о них, и боялась за их дружбу, просто потрясла его. - А это так? – настороженно спросил Стефан. Клаус бросил презрительный взгляд на друга и раздраженно фыркнул. - Если она выберет тебя, я приму это с честью и достоинством подобающего Майклсону. - И ты не захочешь исчезнуть из моей жизни, чтобы не мучить себя видами нашего счастья? – настороженный взгляд друга заставил ледяное сердце гибрида растечься в шоколадную лужицу. - Я слишком люблю тебя, чтобы потерять, - стараясь не казаться сентиментальным дураком, пробурчал Клаус. Затем взглянул на друга исподлобья, и спросил, - ты? - Тоже самое, - пожал плечами Стефан. – Так что, отдадим все на откуп Кэролайн? - Можно подумать у нас изначально был выбор, - фыркнул Клаус. – Мы могли думать бороться за нее или нет, пока считали, мы ей не интересны, но если это не так…. По рукам? - По рукам, - кивнул Стефан. - Два самовлюбленных самца, - улыбнулся Клаус, - вот будет смеху то, если она предпочтет остаться с Кэтрин. Стефан улыбнулся в ответ. - Что-то мне подсказывает, что если бы это был наивероятнейший сценарий развития событий, Кэтрин нам не угрожала. - Она психованная сука, - сорвался Клаус, - опираться на мотивы ее поведения, по крайней мере, глупо. - Согласен. И так как она крепко взяла нас за яйца, пора прийти в себя и посмотреть, что мы сможем нарыть на нее. Бороться с шантажистом можно только двумя способами. Первый это огласить всем свои секреты самому, а второй, - А второй угрожать огласить секреты шантажиста, - улыбнулся Клаус. Стефан ободряюще улыбнулся, и вскинул брови. - Старая, добрая, политика сдерживания и противовесов. Теперь о Кэролайн. Надо вытащить ее из этой истории с убийствами как можно скорее. До тех пор, пока все это не закончится, я не хочу оставлять ее без присмотра. Я отправлюсь к Деймону, передам дела и возьму отпуск. Ты как? - Как только ты вернешься, наведаюсь в отделение, посмотрю, как быстро смогу передать текущие дела, - согласно кивнул Клаус. В эту ночь в особняке Майклсонов никто не спал. В том числе, и Элайджа Майклсон. Он задумчиво сидел за пультом в зале системы наблюдений за домом, и ритмично раскачивался в кресле. Наблюдая, за бурной жизнью постояльцев особняка в столь поздний час, он периодически раздраженно крутил запонки на манжетах рубашки и мысленно выстраивал линию обороны и пути наступления. Лежавшие перед ним два досье были неприлично тонкими и малоинформативными. И если по Кэролайн Форбс можно было отследить более менее доступную информацию на протяжении всей жизни, то в отношении Кэтрин Пирс в основном стояли заметки типа «информация отсутствует», или просто прочерк. Для начала было ощущение, что до семнадцати лет девушка просто отсутствовала в природе. Ни информации о родителях, ни о школе, где она училась, ни больничных выписок, даже отметки в государственном реестре о прививках отсутствовали. Элайджа ринулся в банк информации своей Альма-Матер, но в личном деле выпускницы Гарварда стояла пометка, что все документы были утеряны при оцифровке архива. Последние полчаса Элайджа раздраженно постукивал блестящим носком ботинка по полу, ожидая информации от своего лучшего источника. Он был уверен, что там обязательно что-то будет. Надо было только набраться терпения, а пока разработать стратегию. Потерев виски начинающей болеть от напряжения и недосыпа головы, он мысленно выругался. Всю жизнь ему приходилось подчищать за Клаусом. Он искренне любил брата, но количество проблем, которые всегда возникали вокруг него, было несчетным. Проблемнее был только Кол. Но его энергию пару лет назад удалось локализовать, и направить в нужное русло. И единственное за что приходилось беспокоиться в отношении Кола, это за его жизнь. Вернувшись к личному делу Кэтрин Пирс, Элайджа в очередной раз заскрежетал зубами, даже мысли о Клаусе не смогли отвлечь его от размышлений о красотке. Безусловно, эта женщина умела привлечь к себе внимание. Тонкая улыбка скользнула по губам сенатора Майклсона, он любил вызов. Раздавшееся оповещение о приходе электронной почты, заставило Элайджу улыбнуться. Приятно знать, что еще что-то можешь. Пришедши в письме файл был запаролен и зашифрован защитой высшей категории. Приложив к датчику палец, он позволил считать отпечаток, ввел свой персональный двадцатизначный пароль, и изумленно ахнул, когда компьютер попросил его вставить флешку с его электронной подписью. Такого маниакального отношения к сокрытию информации от данного адресата он еще не встречал. После прохождения полной идентификации, компьютер сообщил, что просит отключить физически доступ в интернет, вытащив оптоволоконный кабель из разъема. И только после того, как все эти требования были выполнены, система оповестила его, что содержимое файла не подлежит копированию, редактированию, распечатыванию, на время работы с файлом у компьютера отключена функция скринсейва, и экран переключается в режим защиты от фотографирования. И с сожалением предупреждает сенатора, что на ознакомление с материалом ему выделяется семь минут, после чего файл самоуничтожится. То же самое произойдет при любой попытке противоправных действий. Элайджа выругался, отключил все средства связи, и запер дверь. Через семь минут, глядя на пустой экран, он расплылся в победной улыбке. Каждая клеточка тела подсказывала ему, что эта охота будет изысканным удовольствием. Стефан хмуро смотрел на брата, который пытался проснуться с помощью лошадиной дозы кофе. Разбудить Деймона в пять утра было само по себе подвигом, но разбудить его в субботу в пять утра, это было за гранью разумного. - Скажи мне еще раз, маленький брат, почему ты вдруг решил, что сон это излишняя роскошь? – Обжигая губы, и бормоча ругательства себе под нос, спросил Деймон. - Мне нужен отпуск. - Тебе нужен отпуск, - повторил Деймон, и Стефан увидел, что брат снова засыпает, только теперь уже стоя. - Деймон, - рявкнул раздраженно Стефан. - А! – вернулся в сознание Деймон. – Так что ты говорил? - Мне нужен отпуск, - огорченно повторил Стефан. - Зачем тебе отпуск? – недоуменно распахнул глаза Деймон. – Ты в жизни в отпуск не ходил, даже когда я тебя насильно выпроваживал. - По семейным обстоятельствам, - буркнул младший Сальваторе, ожидая шквал вопросов. - Стефан, я твоя семья, если ты не забыл. И я не знаю, никаких таких обстоятельств, которые бы потребовали срочного отпуска в пять утра в субботу. - У моей невесты проблемы, я должен ей помочь, - пробормотал Стефан. Деймон подавился кофе, и разлил пол чашки на пол. - Прости у кого проблемы? - У моей невесты. У Кэролайн. - У Кэролайн. – задумчиво повторил Деймон. – Стой! У той самой Кэролайн, как Кэролайн Форбс – роковая блондинка, один поцелуй и сердце вдребезги? - Я рад, что ты начал усваивать информацию. Деймон с сомнением посмотрел на брата, и прищурился. - Стефан, ты когда последний раз проходил медкомиссию? - Моя психика в порядке. Я недавно встретил Кэролайн снова, и лишний раз убедился, что она любовь всей моей жизни. - Стефан, скажи мне, что ты не начал снова принимать обезболивающие. - Я чист. Ты знаешь, что у меня не было рецидивов уже очень давно. - Да, с того дела в Будапеште, - пробормотал Деймон. - Кстати, о Будапеште. Ты не мог бы мне аккуратно простучать некую Кэтрин Пирс? Деймон замер, как кролик перед удавом. Посмотрел на брата, как на конченного имбецила и со стоном произнес. - Стефан, скажи мне, что у тебя проблемы с управлением гневом, скажи мне, что ты опять словил кайф, скажи, что на год уходишь в отпуск по уходу за котенком. Все что угодно, только не говори мне, что ты наступил на хвост Кэтрин Пирс. - Что ты о ней знаешь? – сделал стойку Стефан Деймон сделал глоток кофе, подумал, что дороже брат или спокойная жизнь, поморщился, и сдался. - Кроме того, что она черная овца клана Кеннеди, то ли внучка, то ли правнучка Эдварда Кеннеди? И если бы не ее страсть копить компромат на сильных мира сего и мощь клана давно бы сидела за кражу секретной информации и хулиганство в масштабах страны, типа каскадного отключения атомных электростанций 2003 года. Стефан подобрал челюсть с пола, и нахмурился. - Постой, она же наша с Ником ровесница, в 2003 ей должно было быть не больше шестнадцати… - Точно, в этот момент она как раз поступила в Гарвард получать второе высшее образование. Вот и отметила, - вздрогнул Деймон, мысленно посчитав количество статей уголовного кодекса, которые она при этом нарушила. - Второе высшее в шестнадцать? - Угу. - А какое было первое? – чувство неуверенности в себе зацвело ярким цветом. - Криптология в программировании. Если намеками не понятно, она хакер экстра-класса. Стефан жадно впитывал информацию, из внезапно обретенного источника. - И как случилось, что сейчас она обычный следователь? - Это темная история. Что-то там с ней произошло, когда она поступила в Гарвард. Звездная карьера была заброшена, связи с семьей оборваны, сменила ориентацию, и стала жить с девушкой-патологоанатомом. - И ты все это знаешь, потому…. – Задался вопросом Стефан. Деймон поморщился… - Э, потому что я Сальваторе! Потому что наши родители крутились в одних и тех же кругах. Несколько лет подряд мы зажигали с ней вместе летом в Хэмптоне, пока ты с Клаусом колесил по Европе. Потому что у нас был бурный роман в возрасте бушующих гормонов и Ромео и Джульетты, и потому что когда мне надо добыть информацию, я звоню киске Кэт, и она за ооочень высокое вознаграждение добыват мне все, что твоей душеньке угодно. - А при чем тут моя душенька? – с недоумением поинтересовался Стефан. - А кто, по-твоему, находит концы по тем скудным заметкам, что тебе дает твой Монте-Кристо? Штатные аналитики что-ли? Эти бездари и пирамиду в Каире не найдут, если им навигатор не дать. А теперь скажи, что ты натворил, чтобы я мог понять, есть ли шанс уговорить Кэт спрятать пушки. - Кэролайн патологоанатом. Так что если кратко, я собираюсь жениться на ее девушке, - отведя в сторону взгляд в ожидании реакции брата, пробормотал Стефан. - Нет! – выдохнул Деймон. – Ты шутишь? - Ну, если она, конечно, не передумала за эти двадцать лет, - проворчал Стефан, понимая, что в глазах брата выглядит полным идиотом. - Как она могла, - саркастично съязвил Деймон, - ты же просто мальчик-мечта! К тому же, если вы поженитесь, вас можно будет занести в книгу рекордов Гиннесса, как пару, помолвка которой продлилась дольше всех возможных. Мама будет биться в экстазе! Только бывшей лесби - патологоанатома нам в семье не хватало. - Деймон, может вернемся к моему вопросу? – нервно поинтересовался Стефан, сам понимая, какой прием ждет Кэролайн в семье. - Ах да, твой вопрос. Я так и не понял, зачем тебе отпуск? - У Кэролайн неприятности. Она проходит свидетелем по делу о серийном убийце, и находится в программе защиты свидетелей. Вчера ее пытались убить. Один из маршалов в больнице, второй в морге. Мы с Клаусом вытащили ее в последнюю минуту. Я не могу оставить ее одну. Деймон с досадой смотрел на лужицу кофе на полу, и хотел, чтобы она была его самой большой проблемой. Зная упрямый нрав своего братца, он прекрасно понимал, что у него нет выбора. При отказе в лучшем случае Стефан его пошлет и уйдет в самоволку, в худшем уволиться, уйдет из семьи, пропадет на пару десятков лет. Вспыльчивость была семейной чертой Сальваторе. В их особняке даже была комната для битья посуды и боксерской груши. Стефан был наиболее сдержанный и уравновешенный из них, до тех пор, пока вопрос не касался любви. Женщины были криптонитом Стефана. Точнее сказать одна, конкретная женщина. - Кому передать дело Монте-Кристо? - Я бы предпочел, чтобы ты посмотрел его сам, - поморщился Стефан. – Времени мало, сколько прошло с тех пор, как я скинул тебе основную информацию? Около полутора суток? И я до сих пор не получил от наших аналитиков ни одной ниточки. Сегодня двадцать пятое число. Все что у нас есть это неделя. От немцев что-нибудь есть? - Все как обычно, «мы работаем». Можно подумать с ними бывает по другому. - Ты подхватишь? Деймон поморщился, тяжело вздохнул, и проворчал. - Конечно, беги к своей принцессе. И еще, для твоего же блага, забудь все, что я сказал тебе о Кэт. Поверь мне, с Кэтрин Пирс лучше дружить. Мэтт открыл глаза, и тут же закрыл их снова. Похоже, он бредил, и у него не было ни малейшего желание продолжать это делать. - Мэтт Донован, немедленно открой глаза! Мы все видели, что ты не спишь, - раздраженный голос Кэтрин заставил Мэтта поверить, что на этот раз все вокруг реально. Никакая иллюзия не могла подделать командный голос Кэтрин Пирс. - Киска Кэт, - прошептал, не открывая глаз Мэтт, - это действительно ты? - Во плоти! - А рядом с тобой действительно Клаус Майклсон? - Представляешь, какая незадача, - проворчала Кэтрин. - И что он тут делает? – Мэтт предпочитал говорить с закрытыми глазами, так можно было попробовать себя убедить, что этот бред ему всего лишь снится. - Охраняет нашу принцессу, вроде как добровольный телохранитель. - Как Аларик такое вообще допустил, - распахнул глаза Мэтт. Кэтрин стиснула зубы, и набрала воздух в легкие, когда Клаус прервал ее мучения. - Маршал Донован, мне очень жаль, но Аларик Зальцман вчера погиб при исполнении служебных обязанностей. Он отдал жизнь, защищая Кэролайн. - Нет, - выдохнул Мэтт. - Маршал Донован, что произошло, и кто на вас напал? – Клаус попытался воспользоваться шоком Донована, чтобы вытащить наиболее честные и не надуманные ответы. Мэтт постарался вернуться к последним воспоминаниям. - Я помню, что вернулся из магазина, принес шампанское для Кэролайн. Она была еще в душе, я возился на кухне…. – Мэтт тщательно восстанавливал хронику событий, параллельно озвучивая ее. - - Я достал ведерко для льда, когда раздался кодовый стук в дверь, ведущую с кухни на задний двор дома. Так как там находится парковочное место, а Аларик должен быть привезти продукты, я довольно уверено открыл. Когда еще распахивал дверь, я увидел, что человек был в шапке-маске. Судя по фигуре, это была женщина. Она направляла на меня пистолет. Я выбил его из ее рук ведерком для льда, и в ту же секунду получил удар ножом в живот. Я успел ударить ее по голове ведерком, и думаю достаточно сильно, потому что она упала на колени. Я запер дверь, и постарался добраться до телефона, но в этот момент видимо вырубился. - Опять эта женщина, - прорычала Кэтрин. Мэтт открыл глаза, и осмотрелся. - Где Кэролайн? - Сидит в коридоре со Стефаном, - успокаивающе погладила Мэтта по руке Кэтрин. – Врачи к тебе больше двух не пускают, а я как следователь по делу имею право преимущества. - Кэт, ты это только что придумала? – усмехнулся Мэтт. - Какая разница, главное, что конфетка поверила. - Ну, если вы закончили с допросом, я хотел бы убедиться собственными глазами, что моя Кэр жива и здорова, - проворчал Мэтт. - Конечно, я ее позову, - кивнул Клаус. – Но сперва, давайте кое-что обсудим. Мэтт сразу нахмурился. - Создается впечатление, что мне это не понравится, - он недовольно пробурчал. - У вас хорошая интуиция, Донован. – Кивнул Клаус. – Мы со Стефаном считаем, что есть вероятность, что у вас появился крот. Кто-то слил информацию о местонахождении вас и Кэролайн. - Насколько широк круг людей, знающих о том, доме, где вы были атакованы? - На самом деле большой, - недовольно покачал головой Мэтт. Около десяти. Глаза Клауса распахнулись во всю ширь. - Я думал, что в вашей службе всю информацию о подзащитном знают только трое. - Всю да. Но если копнуть, то достаточно знать и не всю, - болезненно произнес Мэтт. – К сожалению, я даже не знаю, кому Кэр отдадут теперь в свете моего состояния и то, что Аларик…. - Это не обсуждается, до конца дела мы со Стефаном забираем Кэролайн под свою охрану. - Я категорически «против». - Мы со Стефаном «за», большинством голосов решение принято, - резко возразил Клаус. - Кэт, - умоляюще взглянул на Кэтрин Мэтт. Кэтрин несколько секунд кусала губы, не зная, стоит ли озвучивать свое мнение. В итоге, все-таки решилась. - Извини, Мэтт. В данном случае, я на их стороне. - Кэт! – Возмущенный предательством Мэтт даже попытался встать, но раны тут же дали о себе знать. - Мэтт, послушай меня. Они вчера вытащили ее из-под огня. Это благодаря им она сегодня жива. Свою эффективность и заинтересованность в ее жизни они уже доказали. Чего никак нельзя сказать о вашей службе. Я не хочу, чтобы о конфетке заботился незнамо кто! - Можно подумать, ты о них много знаешь, - презрительно фыркнул Мэтт, отвернувшись в сторону. - О них я знаю все, вплоть до цвета трусов, которые они носят. - Кэт, не надо бросаться штампами, когда речь идет о жизни Кэр! – Мэтт все больше заводился. Кэтрин раздраженно закатила глаза к потолку. - Майклсон, снимай штаны. - Извините, - потрясенно повернулся к ней Клаус. - Снимай штаны, живо - по слогам, жестко повторила Кэтрин, но заметив металл в глазах гибрида, решила снизить накал страстей. –Там нет ничего такого, чего бы я не видела, к тому же я все равно отвернусь. Кэтрин демонстративно отвернулась. - Вы же не серьезно? – Клаус смотрел на Мэтта в поисках поддержки. Кэтрин раздраженно фыркнула, и не дожидаясь решения прорычала. - Темно-серые, с бордовой широкой резинкой, боксеры. Мэтт посмотрел в затопленные яростью глаза Клауса и не выдержав, расхохотался, - О, Господи! Кэт! - Теперь, ты мне веришь, когда я говорю, что знаю о них все? Мэтт, поверь, если мы кому и можем доверить безопасность Кэр, кроме нас с тобой, то только этим двоим. - Почему ты говоришь, только про них? Ты хочешь сказать, что сама не будешь рядом с ними? – снова нахмурился Мэтт - Мэтт, мы уже это обсуждали миллион раз! Я не могу вести расследование, искать убийцу и сидеть рядом с Кэр одновременно! Не говоря уж о том, что после вчерашней перестрелки в центре Чикаго, дело вышло за рамки штата Вирджиния. И теперь в него влезают федералы. Мне уже с утра звонили из ФБР с уведомлением о встрече с их представителем. Мэтт сразу нахмурился, и посмотрел на Клауса. - Ты знаешь, кого пришлют? - О да, - ухмыльнулся Клаус, с сочувствием взглянув на Кэтрин. – Жаль я не буду видеть это. - Майклсон, - мягкая, льстивая улыбка скользнула по губам брюнетки, - тебе лучше рассказать мне с кем я буду иметь дело. - Как, ты еще не выяснила этого самостоятельно? - Клаус, - требовательно зарычала Кэтрин. - Кэт, пусть это будет для тебя сюрприз, - ухмыльнулся Клаус.