Runaway

      Ему снился все тот же сон. Он спускается в пещеры, видит в воде свое отражение и...       Падение в ледяную воду возвращает к реальности. Вокруг нет ни пещер, ни подземных озер, а только его спальня, в окно которой настойчиво врывается утреннее солнце.       Джейме не покидает чувство, что стоит все же спуститься в пещеры. И если придется, то он сделает это сам.       — Сир Джейме, — голос Айрис выводит рыцаря из задумчивости.       — Простите, леди Айрис, я сегодня немного растерян.       Прошло ровно пять дней с приезда высоких гостей, и с каждым разом дочь Эстренов все меньше притворялась смущенной и невинной. Хоть она и улыбалась и всячески расхваливала Талию, только дурак не заметил бы пореза у девушки на щеке, оставленного дорогим перстнем. И если остальные довольствовались её объяснением о стене и неуклюжести, Джейме не мог не понять, что к чему. Поэтому следующие слова невесты он воспринял довольно радостно.       — Вчера вечером прибыла Нара, моя служанка из Виндхолла. Поэтому позвольте поблагодарить вас за вашу доброту и сообщить той прелестной девочке, что она более не обязана мне прислуживать.       — Конечно, миледи. Мне было приятно предоставить вам эту услугу.       Когда все любезности были окончены, а завтрак благополучно съеден, Ланнистер поспешил откланяться и направился в подземелья. Уже внизу он прихватил факел и, дав дежурному распоряжение не идти за ним, принялся спускаться в пещеры.       Те, где по слухам можно было найти золотой песок, были далеко. Сырость, запах гнили и звуки волн, ударяющихся о скалы снаружи. Не странно, что суеверные простолюдины боялись спускаться сюда.       Продвигаясь все глубже в пещеры, Джейме думал о своем сне.

«Если упадешь во сне — верь только самому себе».

      Мать всегда так говорила. Говорила, что это к предательству, к разочарованию и краху.       Крах и так был близок, но вот предательство...       Дорогу преградил огромный камень. Он закрывал вход в туннель и оставлял только крохотную щель, пролезть в которую для рыцаря не представлялось возможным.       Мужчина засунул руку и попробовал нащупать, что за камнем. Пустота. Можно подорвать камень, и тогда сможет пройти взрослый человек. Вот только нужен кто-то маленький.       — Милорд Ланнистер, — кухарка поклонилась, и вся кухня замерла.       — Мне нужна Талия Уотерс. Девушка, которую я привез. Она здесь?       — Да, господин. Она пошла за водой, но сейчас... — Талия появилась в проходе и застыла. — Вот и она.       — Милорд, — девушка поставила свою ношу и присела в реверансе.       — Ты мне нужна. Пойдем.       И, не дожидаясь ответа, рыцарь вышел, а девушка устремилась за ним.       — Слышали, что стражники говорят? — начала одна из поварих, недовольно смотря им вслед. — Говорят, они видели, как эта девчонка выходила из комнаты хозяина.       — Это не наше дело.       — Ага. Конечно, только ходят слухи, что шахты пусты и единственный шанс спасти имение — жениться на той благородной. А он завел себе шлюху и думает, и в этот раз все сойдет с рук. Не нравится она мне.       — Это не наше дело, — снова повторила женщина, опекавшая Талию, и женщины сменили тему.       — Что случилось? Зачем я вам? — спросила девушка, едва поспевая за Джейме.       — Есть для тебя одно дело.       — Я с места не сдвинусь, пока не объясните! — остановилась, переводя дух, и рыцарь довольно улыбнулся. Наконец-то.       — Ты ведь знаешь, что под утесом есть затопленные пещеры. Так вот, там может быть золотой песок — вещь редкая и весьма ценная.       — Но ведь есть шахты.       — Шахты опустели. И теперь вся надежда на то, что слухи правдивы.       — А причем здесь я? — недоуменно спросила девушка, продолжая путь.       — Вход к нижним пещерам завалило. Нужен кто-то маленький, чтобы пролезть в щель и подорвать камень. А в этом замке больше нет никого, кто согласился бы спуститбся в эти пещеры.       — Почему?       — Простолюдины верят, что здесь обитает призрак. Их это хорошенько пугает.       — А почему вы думаете...       — Ты.       — Что?       — Можешь обращаться на ты, — Талия собралась протестовать. — Это приказ.       — Ладно. Почему ты думаешь, что я не боюсь?       —Я видел, как ты убила человека и даже не моргнула. Сомневаюсь, что тебя беспокоят мысли о призраках или наказании Богов.       — Я не верю в Богов. Ни в старых, ни в новых, ни в каких-либо.       — Тем более. Так ты полезешь? — мужчина остановился и пристально посмотрел на спутницу.       — Да, полезу.       — Прости меня за тот вечер. Мне не стоило вести себя так. Прости, если это тебя оскорбило. — Ничего. Не бери в голову.       Талия опустила голову и мысленно вздохнула, радуясь, что рыцарь не видит её лица. Она сама не знала, что чувствовала в тот миг. А что чувствовал он? Он был пьян, его губы еще хранили вкус вина. И было в стократ больнее знать, что это было не по его воле...       — Возьми, — мужчина протянул девушке факел и сам взял один.       — Если сюда все боятся спускаться, откуда тогда слухи, что здесь есть золотой песок? — спросила Талия, когда они уже направлялись к злосчастному камню.       — Ланн Умный, который, по преданию, отобрал замок у рода Кастерли, помимо шахт решил исследовать эти пещеры и наткнулся на подземные озера. На их дне лежал песок, но не обычный. Он решил добывать его, но когда спустился с несколькими слугами, поскользнулся и умер. Говорят, его призрак и сейчас у тех озер. Вот почему никто не хочет идти сюда.       — И это единственная причина?       — Как мне известно.       — Это же глупо.       — Не более, чем лазить по Утесу после ливня.       Девушка промолчала. Спустя несколько минут путники все же достигли цели.       — Я дам тебе два запала. Этого хватит, чтобы разрушить завал, но слишком мало, чтобы пробить стены. Надеюсь.       — В смысле?       — Еще никто не взрывал здесь ничего, и насколько крепки стены, я не могу судить.       — Ясно. Если запалы окажутся слишком сильными, нам конец. Не вопрос. Куда лезть?       Талия взяла из ладони Джейме две маленьких свечи и осмотрелась вокруг.       — Здесь щель, видишь?       — Да, пролезть будет трудновато, но ничего.       — Тебе нужно пролезть туда, положить запалы под самый большой камень, зажечь их и как можно быстрее вылезти обратно. Поняла?       — А что за завалом?       — Туннель, ведущий к озерам.       — Все ясно. Держи, — Талия отдала лорду факел и собралась с духом. Она не была очень высокой или толстой, но даже для неё щель была тесновата. В какой-то миг проскочила мысль, удастся ли ей вылезти назад?       — Готово! — крикнула девчонка, хорошенько примостив запалы. — Я поджигаю!       Кремень выплюнул несколько жарких искр от удар,а и длинные веревочки запалов загорелись. Осталось не больше полминуты, чтобы вылезти.       Нога прошла свободно, за ней руки, и вот осталось только извернуться и достать другую ногу. Но не получилось.       Веревочка запала решительно приближалась к середине. — Черт! — выругалась Талия и дернула ногу. Ничего. — Я не смогу вылезти обратно!       Еще одна попытка. Безуспешно. Прижимая запалы, она сдвинула камни в сторону, и теперь это убьет её.       — Черт! — зажатая нога начинала неметь. Оставалось чуть больше двадцати секунд.       — Туши запалы! — крикнул в отчаянии Джейме.       — Нет. Там туннель, я побегу туда.       — Там может быть опасно.       — Не опаснее, чем так.       — Потуши чертовы запалы, и все будет хорошо!       Но Талия не послушала. Ей ужасно не хотелось бросать начатое, хоть это и грозило смертью. На ощупь, в кромешной темноте девушка бежала по туннелю. Скользко, сыро. Вода тут же пропитала тонкое платье, стоило упасть.       А потом прогремел взрыв.       Ужасный грохот наполнил пещеры, и даже обитатели верхних этажей услышали гул. Но только не девочка, лежащая на полу без сознания.       Ударная волна кинула Талию об стену, и она сильно ушиблась головой. Все, что она успела почувствовать, — теплый ручеек, стекающий вниз но ноге.       Первое, о чем подумал Джейме, когда увидел безжизненное тело и кровь, причудливыми узорами расплывавшуюся в воде, что он по собственной глупости погубил то светлое, что случилось с ним за многие месяцы.       — Талия, Талия... — шептал он, убирая с её лица спутанные мокрые волосы, но девушка не отзывалась. — Богами клянусь, ты не умрешь...       И, подхватив Талию на руки, он поспешил вон из пещер, скорее наверх, туда, где её могли спасти. ***       Проснувшись с ужасной болью в голове, Талия попыталась вспомнить, что произошло и как она оказалась в неизвестном ей месте, обгороженном белоснежной ширмой.       Привстав на необычайно мягкой кровати, девушка обнаружила у себя на ноге повязку.       Не успела она даже слова сказать, как белая ткань отодвинулась и появилась молодая девушка с бинтами и миской с водой в руках.       — Ты проснулась, я позову хозяина и лекаря! — вскрикнула она и удалилась.       — Погоди... — так и не успела сказать Талия. — Где я?..       Но девушка уже ушла, и Талия бессильно опустилась на подушки, надеясь, что «хозяин», за которым побежала незнакомка, все ей объяснит.       Но первым вошел лекарь и долго расспрашивал, не желая притом слушать вопросы пациентки.       — Талия? — вошел тот, кого она не смогла забыть даже за долгих шесть лет, и девушка машинально отодвинулась к стенке. — Прошу, не бойся. Мне не стоило тащить тебя в те пещеры, мне очень жаль, что ты пострадала.       — Какие пещеры?       — Ты не помнишь? Завал в затопленных пещерах. Ты застряла... — Джейме умолк, наткнувшись на непонимающий взгляд девчонки. — Ты помнишь, кто ты и где живешь? — спросил он, опасаясь услышать ответ.       — Мое имя — Талия Ассар. Я дочь трактирщика, живу вместе с родителями в городке неподалеку Ланниспорта. Но я не помню как здесь оказалась.       — А... меня ты помнишь?       Талия внимательно всмотрелась в лицо мужчины, прекрасно понимая, кто перед ней, но все же чувствуя, что что-то упускает. Она не могла сказать, что знает, кто он, было бы слишком много вопросов. Но почему он спрашивает? И почему так смотрит?       — Нет.