***
— Пора вставать, леди Кларисса, если, конечно, вы не хотите опоздать на завтрак, — дружелюбным голосом произнесла Ребекка, которая, открыв окно, пустила яркие лучи солнца в мою комнату. Я лишь зажмурилась и спрятала голову под подушку, пытаясь вновь заснуть, что удавалось с трудом. Я была той еще соней. Вечно опаздывала на завтрак, да и бывали случаи, что и на обед. — Леди Кларисса, вы не должны опаздывать на первый совместный завтрак, — я лишь бессильно выдохнула и наконец оторвала свою рыжую макушку от подушки. Сонная, я направилась в ванную и врезалась бы в косяк двери, если бы меня не предупредила Ребекка, которая стояла сзади меня и издавала веселые смешки. Покончив с водными процедурами, я подошла к гардеробу, около которого уже стояла Ребекка и выбирала мне подходящее платье. — Сразу после завтрака всех дам поведут к принцу, чтоб он узнал вас получше, — предупредила меня Ребекка, а затем добавила: — Поэтому вы должны выглядеть просто изумительно, леди Кларисса, — я смутилась от моего нового титула. Да и имя я свое не сильно любила… — Прошу, называйте меня Клэри, — любезно произнесла я, на что Ребекка только слегка кивнула головой и продолжила поиск нужного платья. Ребекка была очень красивой. Светло-русые волосы были заплетены в небрежный пучок, пару прядей из которого спадали ей на васильковые глаза. — И так, Клэри, как вы относитесь к зеленому цвету? — загадочным тоном спросила меня Ребекка. Я непонятливым взглядом покосилась на нее. Через пару секунд до меня дошел смысл сказанных ей слов и я устало взвыла: — О нет... — О да, — передразнила она меня и вручив в руки платье изумрудного цвета, повернула в сторону ванны. Я посмотрелась в зеркала и удивилась. Никогда в жизни я не носила таких роскошных платьев. Изумрудный цвет просто идеально подчеркивал мои глаза. Само платье было длинной в пол и идеально подчеркивало мою осиную талию. В жизни я бы никогда не надела это платье, как повседневное, но видимо тут так принято. — Вы выглядите превосходно! — восхищенным голосом произнесла Ребекка, а я слегка смутилась. Служанка подвела меня к туалетному столику и усадив, начала делать прическу и макияж. Уже через пол часа мои волосы красивыми волнами спадали мне на плечи. На фоне изумрудного платья, рыжие локоны смотрелись еще ярче. Передние прядки были заколоты на затылке, что придавало мне какой-то властный вид. Макияж был легкий и неброский. Блеск, немного туши — вот и весь мой Make Up. Выпрямив спину и гордо вскинув подбородок, я направилась за служанкой, которая проводила меня в столовую.***
Столовая была довольно большой и просторной. С огромными окнами и светлыми шторами. Овальный стол стоял в центре зала. Кованые стулья были позолочены. Уже все девушки сидели за столом во главе с женщиной, которая была мне неизвестна. — Опаздываете, леди Кларисса, — строгим голосом произнесла женщина средних лет. Ее волосы были зализаны назад и заплетены в строгий пучок. Она вообще вся выглядела строгой и властной. Я пристыженно опустила голову и села на стул рядом с Изабель. Поприветствовав свою новую подругу, я принялась за завтрак, соблюдая все правила этикета. — Итак, сразу после завтрака вы направитесь в главный зал, где вас будет ждать принц Джонатан собственной персоной, и каждой из вас будет дано время поговорить с ним не больше трех минут. После чего он отправит домой пять девушек, — по столовой прошлись удивленные вздохи и ахи, и только я молча сидела и с аппетитом поедала свой завтрак. Зал был очень просторный с высоким потолком. Через огромные окна открывался красивый вид на королевский сад. Множество стульев стояли возле окон, большая сцена с золотистым занавесом, на которой в данный момент стоял небольшой стол с таймером и с двумя стульями по обе стороны от стола. Да они издеваются! Это уже действительно смешно! С недовольным выражением лица, я уставилась в тарелку. — Видимо они над нами издеваются, — словно прочитав мои мысли, вздохнула Изабель. Я лишь кивнула головой в подтверждение. — Кстати, красивое платье, — добавила спустя минуту Изабель, а мои щеки тут же покраснели. — У тебя тоже, — Изабель была одета не хуже, чем я. Красный цвет платья просто идеально сочетался с ее алыми губами и темными волосами. — И так, попрошу минуточку внимания, — произнес вновь строгий голос той женщины. Она мне не сильно нравилась, и я ей, видимо, тоже. — Поприветствуйте нашего принца, Джонатана Кристофера Эрондейла, — в зале все тут же притихли, но стоило появится принцу, как все девушки тут же стали перешептываться. Одна я стояла на месте и тупо рассматривала принца. Знакомые черты лица, золотистые волосы, янтарные глаза... О боже. Неужели вчера я нагрубила принцу… Черт… Теперь я вылечу отсюда скорее, чем приедет Себастьян. На секунду мне показалось, что на меня смотрел ухмыляющейся принц, но потом он вновь принялся осматривать каждую девушку. — И так, начнем с Алины Пенхоллоу, — произнесла женщина. Принц тут же занял место возле стола с таймером, а Алина направилась к нему своей фирменной походкой от бедра, которая ужасно раздражала меня. По очереди к принцу вызывали девушек и давали им на разговор не более трех минут. Я вообще не хотела участвовать в этом, но пришлось. Ладно, главное продержаться здесь до появления брата, а потом уже и свалить от сюда можно. — Кларисса Моргенштерн, — прозвучал строгий голос среди тишины зала. Поднявшись с места, я не спеша направилась к принцу, который весело улыбался. Вот же гад! Когда я опустилась на соседний стул возле него, принц запустил таймер. Победно улыбнувшись, он произнес: — Ну что, Клэри, вот мы и встретились, — выделив мое имя, произнес он, на что я закатила глаза. — Не желаешь извиниться? — Даже не собираюсь, — надменным тоном произнесла я. Я не собираюсь унижаться перед кем-то и, не важно, принц это или король. Видимо, блондин был удивлен моей непокорностью, но затем спросил: — Разве ты желаешь вылететь от сюда? Вот же… Так, я пообщалась с ним не больше минуты, а он уже раздражает меня. — Слушай меня внимательно, принц, — насмехаясь, произнесла я. — Я даже не собиралась участвовать в этом конкурсе и единственное, о чем я прошу, чтобы в течение недели я оставалась здесь. И все, можешь даже не пытаться закадрить меня, — он видимо был поражен моей откровенностью, но в его глазах ничего не отражалось, кроме веселых огоньков. Для него все это сплошная игра. — Хм, и зачем же мне это делать? — наигранным тоном произнес он, сделав вид, что задумался. — Так ты докажешь мне, что ты не настолько противный, каким я тебя представляла, — любого другого бы уже пустили под трибунал, но это же я. Парень закатил глаза, но произнес: — Так уж и быть, Кларисса, но все это ради твоего брата, которому я обязан, — я была удивлена. Интересно чем? Видимо, принц сразу узнал меня, так как я похожа на мать. Это все объясняет. Со стороны я была очень спокойна, но внутри я была готова убить этого принца. Сквозь зубы я произнесла яростным голосом: — Мое имя — Клэри. Видимо принца позабавила моя реакция. — До новых встреч, Клэри, — напоследок произнес он и выключил таймер. Я с высоко поднятой головой встала со стула и направилась к остальным участницам.