4 года спустя…
Laurenʼs POV
Камила уехала, не сказав ни слова. Та ночь была прощальной, и я чувствовала себя несчастной, снова думая об этом. Я не знала, что влюбленность в подростковом возрасте сможет убить тебя. Это слишком. Но я знаю… мы встретимся снова. [прим.: MAY WE MEET AGAIN простите] Я просто чувствовала это и уверена, что это произойдет. Конечно, ждать ее — испытание. И я знаю, что вы все думаете, что я такая дура, раз принимаю это. Что ж, я правда дура. Я признаю это… я нетерпеливый человек. Я не могу ждать так долго. Но ради нее… я готова выдержать все. Я провела эти последние несколько лет, утопая в студиях, музыке, книгах, фотографиях и снова в музыке. Я знаю, у меня есть результаты. Но сейчас нельзя увидеть от этого даже следа. Я должна быть готовой каждый день, каждую минуту, каждую секунду. Что, если она вернется? Что, если она не вернется? Этот уезд заставил меня задуматься. Двигаться дальше было… тяжело. Действительно тяжело. Моя семья беспокоилась обо мне. Я ни с кем не встречалась. Мани и Дайна были в колледже. Элли и Трой планировали пожениться. Я? Я залегла на дно ненадолго. А если девушки пытались разрушить мой барьер, я все еще отталкивала их. Не в буквальном смысле, а в прямом. У Криса теперь девушка, Тейлор помолвлена, а я ем тако. Слишком неопределенно? Да… да, это так. Как правило, я развлекала себя книгами, которые я могла читать снова и снова, например, Гарри Поттер. Я знаю, жить без нее было тяжело. Но все, что я знаю, это… Если будучи 17-летней было тяжело… будучи 21-летней еще тяжелее.***
— Лорен, вставай! Я простонала и посмотрела на лицо, которое нависло надо мной. Я просто вздохнула и спрятала лицо. — Что тебе надо? — пробормотала я. Это была моя тетя Гвен. [примечание: Гвен Стефани.] Она продолжала донимать меня насчет отношений с какой-нибудь случайной девушкой, которую я не знаю. Однажды она организовала свидание для меня с девушкой, у которой есть черный пояс по карате. И она чуть не надрала мне задницу, когда я сказала ей, что мне это не интересно. — Не интересно, — пробормотала я, садясь к ней лицом. — Я еще не хочу умирать. — О, давай, — тетя Гвен рассмеялась. — Было не все так плохо. — Я посмотрела на нее «ты так думаешь» взглядом и пожала плечами. — Ладно, Дженнифер была плохой идеей, — вздохнула она, сев рядом со мной. — Это был один нокаут. Я уверяю тебя. Кроме того, когда я ошибалась в проведении знакомств? — спросила она. Я собиралась открыть рот, чтобы ответить, но кое-кто перебил меня: — Эмм… Та Дианна, с которой ты позволила Лорен встречаться, — Крис засмеялся. — Я думал, что она довольно крутая и милая, но потом она стала приставучей и грубой, — он цокнул языком и кивнул. [примечание: Речь шла про Дианну Агрон. Можно она будет со мной крутой и милой, а потом приставучей и грубой?] — О, и та Эшли, которая много плакала, потому что Лорен отшила ее меньше, чем через 3 часа, — присоединилась Тейлор. — Поверь мне, я все еще не могу уснуть из-за ее звонков. [примечание: Эшли Тисдейл.] — Как насчет Арианы? — спросил жених Тейлор, Гарри. Он появился возле Тейлор и быстро поцеловал ее в щеку, прежде чем заговорить. — Мне кажется, она продержалась три дня с Лорен. Почему ты бросила ее? [примечание: Ариана Гранде, если что.] Мысли об Ариане заставили мою голову гореть. Я закатила глаза и выдохнула. — Она была чертовской собственницей. — А что насчет Шей? — папа улыбнулся и посмотрел на нас. — Извините, я не мог ничего поделать с тем, что услышал вашу беседу, находясь на кухне. В любом случае, почему ты ушла от нее? Она хорошенькая. [примечание: Шей Митчел. У Лорен столько горячек дамочек было, а она все равно верна Камиле. Вот это стойкость.] Я вздохнула и ударила себя по лбу. — Ты думаешь, что она хорошенькая? — я засмеялась, затем вздохнула. — Она слишком властная. Затем все посмотрели на тетю Гвен. Она не была настоящей сестрой кого-то из моих родителей, она просто старый друг семьи. Она вздохнула и закатила глаза. — Ладно… Я знаю, что немного вышла из себя. Но если бы это было не моим делом, — она указала в сторону пары и пожала плечами, — вы двое не встретились бы и в конечном итоге не были бы помолвленными. Тейлор и Гарри немного покраснели, взявшись за руки, переплетая их пальцы. Затем тетя Гвен посмотрела на Криса. — И ты, молодой человек, не встретил бы Хейли, если бы не я. [примечание: Хейли Стейнфелд.] На этот раз покраснел Крис. — Об этом я и говорю, — сказала тетя Гвен, кладя руку мне на плечо. — Я найду тебе пару. — Но я уже нашла себе пару, — простонала я и убрала ее руку. — Да. Но где она сейчас? — спросила она. И в этот момент я почувствовала, что воздух стал напряженным вокруг меня. — Я-я не знаю, — прошептала я. — Она может быть где угодно. Но я не сдамся так просто. — Но она, возможно, уже сделала это, знакомясь с новыми людьми… встречаясь с ними… — Тетя Гвен погладила меня по спине. — Возможно, она двигается дальше. — Она вздохнула и встала. — Она, должно быть, счастлива, а ты здесь и продолжаешь уничтожать себя в безысходности последние четыре года. — Я знаю, — я закрыла лицо руками. — И я не хочу, чтобы ты убегала к тому идиотскому дереву каждый день и… Вот тогда что-то во мне щелкнуло. Я внезапно ударила кулаком по столу, прерывая тетю Гвен на полуслове. — НЕ СМЕЙ НАЗЫВАТЬ ЭТО ДЕРЕВО ИДИОТСКИМ! — крикнула я, встав на ноги. — Но это всего лишь дер… — ЭТО НЕ ПРОСТО ДЕРЕВО! Какое-то время я буквально кипела. Я свирепо посмотрела на тетю Гвен. Затем я пришла в себя. Я вздохнула и села. — Лорен, — отец предупреждающе посмотрел на меня. Я вздохнула, закрывая лицо руками. — Мне жаль, — прошептала я. — Нет, Майк, — вздохнула тетя Гвен. — Я зашла слишком далеко. Мне следует просить прощения. — Она посмотрела на меня умоляюще и сказала: — Давай, Лорен. Кто-то другой достоин хотя бы одной попытки. — Я подумаю об этом, — сказала я, а затем встала, взяв куртку. — Я вернусь не поздно, — вздохнула я. — Конечно.***
Дерево стояло здесь. Здесь по-прежнему была холодная атмосфера. Никакого присутствия кого-либо. Это означало, что она здесь так и не появилась. Я вздохнула и продолжала идти к дереву. Не думаю, что я увижу ее в этому году. Полагаю, мне нужно ждать следующего. Я села около дерева и опираясь на ствол дерева. Все еще было не очень поздно, так что думаю, я посплю немного. — Лорен. Я открыла глаза и увидела ее… Но она выглядела на… 16. Затем я посмотрела на себя. Мне 17. Это странно. Мы были около дома у озера и играли возле воды. На ней, как обычно, было платье в горошек. Она брызгала в мою сторону холодную воду. — Ты такая глупенькая, знаешь? — хихикнула она, а затем обрызгала меня немного. Она посмеялась, глядя на меня, после чего улыбнулась, поднимая руки вверх. — Ну же! Я поднялась и направилась в ее сторону с улыбкой на лице. Когда я хотела прикоснуться к ней, мои глаза резко и широко открылись. Я помотала головой и умудрилась получить синяк из-за камня… подождите… камень? Как здесь оказались камни? Я посмотрела на камни, что были позади меня, и начала убирать их. Там была дыра. Откуда она здесь? Я продолжила раскопки дыры и нашла маленький пыльный сосуд. Должно быть он в таком состоянии из-за того, что пролежал здесь много лет. Я подула на сосуд и вытерла его рукой. Я аккуратно открыла его и внутри были… О боже… Как я могла забыть? Все эти годы… Как я могла забыть? Здесь были две бумаги. Я достала бумагу, на которой было мое имя. О боже… Это было письмо от Камилы.