A Journey of Discovery. Book Two: Pledge

Мара взглянула ему в глаза, в душу. Он был спокоен, решителен и полностью контролировал себя. Ни следа Тёмной стороны в его ауре. Она кивнула ему и отступила назад. Люк уселся на свой стул. Длинные ноги Прадена задевали его под крошечным столиком. - В таком случае левая, - прорычал Одус, поставив мускулистое предплечье в исходное положение и без сомнения думая, что левая рука Люка должна устать сейчас. Люк был освобождён от выбора. Лучше не иметь соблазна раздробить руку хама. Вытерев пот, накопленный от предыдущих соперников о свои штаны, Люк схватил чумазую руку своего грубого противника, которая была гораздо больше, чем его собственная. Мускулистый Праден против стройного джедая. Люк сфокусировал свой взгляд на своём неприятеле, оценивая свои силы, наблюдая за возможным обманом. Если Одус и был встревожен пристальным взглядом Люка, то не подавал вида. - Вали его, Люк. - Используй свой вес. - Покажи ему чего ты стоишь. Неясные голоса проникали сквозь внешний слой восприятия Люка, в то время как он сосредоточился на своей стратегии. Этот Одус Праден был физически более мощным, что Люк не мог отрицать. Тем более Люк, который не использовал свою неизмеримую мощь Силы. Люк почувствовал предательский замысел за долю секунды до того, как Праден ударил - правый кулак более крупного человека размахнулся под столом в направлении находящегося рядом колена Люка. Рефлексы джедая легко позволили ему вовремя отодвинуть свою ногу, и мужчина взвыл когда ударил кулаком в край стула Люка. Хотя план Прадена отвлечь светловолосого новичка провалился. Люк отказался от возможности воспользоваться болью своего противника. Вместо этого джедай терпеливо поддерживал вертикальное положение их рук, а затем держался цепко, когда вновь вспыхнувший гнев Прадена грозил одолеть его. Впрочем, напряжённая схватка была утомительной для молодого человека, и Люк наконец решил, что хватит. Призвав самый сильный прилив сил, на какой только был способен, он стиснул зубы и прижал руку Прадена к повреждённой столешнице. Некоторое количество приветственных восклицаний послышалось из толпы, но вскоре они стихли, после того, как всё больше и больше сельчан видели гневное выражение на лице Прадена. - В чём его проблема? - пробормотала Мара Аери и Жако. - Он проиграл, он должен пережить это. - Одус Праден никогда не проигрывал, - прошептал в ответ Жако. - И он не любит, когда отвергают его ухаживания, - добавил он, бросив на Мару понимающий взгляд. - И... Люку и мне удалось оскорбить его по обоим пунктам, - кивнула она как ни в чём не бывало. Одус был в ярости. Он нагло протянул руку и, схватив Люка за рубашку, дёрнул молодого человека на ноги. Джедай ни впитывал, ни отражал гнев Прадена. Скорее он растворял его, когда он пытался накрыть его. Спокойное поведение Люка только ещё больше разозлило дикого человека. - Ты жульничал! - закричал Одус. - Тощий сопляк вроде тебя не мог победить меня. Он дёрнул Люка ближе к себе, окатив молодого человека зловонным дыханием. Но Люк, руки которого болтались по сторонам, просто смотрел на мужчину снизу. Ропот начал расти среди присутствующих, которые не могли поверить, что Люк может оставаться настолько пассивным. - У меня не будет никаких поводов для ссоры с вами, если вы просто оставите нас в покое, - спокойно произнёс Люк. - В чём дело, пацан, боишься драться кулаками? - издевался Одус. - Он не боится ни тебя, ни кого-либо ещё. Одус оглянулся через плечо на негромкий женский голос. Вся поза Мары излучала уверенную готовность. Эли Праден встал с одной стороны от своего брата, в то время как их кузен Торс - с другой. Ефам, Хили и некоторые другие придвинулись ближе к Люку. Владелец паба сжимал в кулаке короткую толстую дубинку. Одус посмотрел на очевидную поддержку, оказанную новичку, и отпустил Люка оттолкнув его при этом. - Ааа, ты не стоишь усилий. Однако, когда Одус Праден отступил от стола, он сделал опрометчивую и глупую ошибку в суждении. - Теперь твоя женщина... - начал обитатель глуши, после чего схватил Мару и поцеловал её. Вернее, попытался поцеловать её. Молниеносные рефлексы Мары не притупились ни в малейшей степени. Она схватила его за горло, а затем крутанулась на одной ноге, чтобы пнуть другого приближающегося брата в грудную клетку. Посетители с двух разных направлений заметались, чтобы освободить дорогу братьям Праденам. Люк присоединился к Жако, схватив за руки Торса Прадена, предотвращая его вмешательство в драку, однако он не сделал никаких попыток, чтобы придти на помощь Маре. - Ты не собираешься защитить её? - прошептал Жако, взглянув на Люка недоверчиво, как и большинство других присутствующих. - Она не нуждается в моей помощи, - ответил Люк тихо, не спуская глаз со своей невесты. Убедившись, что её последняя жертва не поднимется в ближайшее время, Мара резко повернулась кругом и, встав в боевую стойку, посмотрела вниз на Одуса Прадена. Обхватив волосатой рукой своё пульсирующее горло, Одус распластался на полу рядом с перевёрнутым столом. Он задыхался, пытаясь перевести дух, и вскоре закашлялся. Нервная толпа расступилась, когда он с трудом поднялся на ноги. Его свирепый взгляд зафиксировался на решительных чертах Мары. Двинувшись медленно вперед, дровосек остановился и, вытирая рот тыльной стороной ладони, посмотрел в сторону Люка. - Ты позволяешь... своей женщине... биться вместо тебя? - прохрипел он насмешливо. Мара шагнула вперед, прежде чем Люк успел ответить. - Люк и я команда, - сказала она. - Ты имел дело с терпеливой половиной этой команды. Ефам встал между противоборствующими сторонами, предупреждая возможные ответные меры с обеих сторон. - Я хочу, чтобы все вы, Прадены, убрались отсюда сейчас же, - приказал он, постукивая дубинкой по своей открытой ладони. - Не будет здесь никаких сражений сегодня вечером. Торс вырвался из захвата Люка и Жако и помог подняться своему двоюродному брату Эли, который осторожно потирал болезненный ушиб ребра. Губы Одуса скривились в отвращении, когда он проходил мимо Люка и Мары. - Вы ненормальные, вы оба, - прорычал он, злобно взглянув на пару, прежде чем последовать за своим братом и кузеном в ночь. Люк поджал губы, заметив подозрительные взгляды, которые бросали на них другие посетители. Похоже, некоторые из них разделяли мнение Одуса Прадена о них, в том числе и их новые друзья. - Мара, - выдохнула Аери в изумлении, когда вернулась из дальнего угла помещения, куда её отослал Жако. - Я никогда не видела ничего подобного. Как ты вообще... - Ничего такого, Аери, - прервала её Рыжая. - Я просто... Мне приходилось защищаться от моих... эм... братьев и кузенов, когда мы росли. - Как это? - нахмурилась блондинка. - Ты говорила мне, что у тебя нет ни братьев, ни сестёр. «Вся эта неразбериха становится всё более и более сложной», - подумала Мара. - Они... эээ... все разъехались. Я имела в виду, что у меня нет братьев и сестёр, которые живут вместе со мной. Аери кивнула и вопросов больше не задавала. Люк отбивался от похожих выяснений причин его нежелания объяснять как доблесть Мары, так и своё бездействие. Взяв Мару за руку, он безмолвно обратился к ней. Я думаю, нам надо уйти. Думаю, ты прав, - ответила она. Даже бывшая убийца была обеспокоена холодом, который вдруг появился в воздухе. Пожелав своим друзьям спокойной ночи, пара отыскала свои пальто, и выскользнула из паба так быстро и незаметно, как только могла.