Игра без правил

Новый виток истории начался неожиданно. В очередной раз прогуливаясь по городу, я, что странно, ни на кого не наткнулся. Для последних двух недель столкновение с какими-нибудь охотниками за рабами стало для меня нормой. А убийство – обыденностью. Возможно, я стал превращаться в монстра, но в отсутствие собственных эмоций жить намного легче. Это, должно быть, верх лицемерия – в бою я могу сдирать со своих врагов кожу, но буквально через сорок минут – мило обниматься с красивой девушкой. Но довольно об обыденностях. В самом деле, не монашек безгрешных все это время я отправлял на встречу с предками. За прошедшее время мои характеристики, равно как и уровень, заметно подросли: «Имя: Хан Чжи-Хан Класс: Игрок Ранг: 1[Смертный] Уровень: 72 (45,83%) HP: 1560 (27,11% в мин) MP: 4163 (37% в мин) Сила: 84 (+8,4) Вын.: 93 (+9,3) Ловкость: 101 (+10,1) Интеллект: 329 (+32,9) Мудрость: 100 (+10) Удача: 44 (+4,4) Свободных очков: 0 Родство со стихиями: Земля: 10% Деньги: 571.315.380 Вон». Да! Благодаря регулярному гринду в ускоренных ВП мой прогресс не мог не радовать. Изучение всех базовых техник клана Юнхон-Мун дало 10% бонус ко всем характеристикам, а регенерация маны превысила значение в 1500 в минуту. Придя домой после прогулки-патруля, я застал свою мать за экраном телевизора – привычная уже картина. Удивлен, что с таким воспитателем Чжи-Хан вообще что-то из себя представлял. Видимо, без отцовской руки тут не обошлось, ибо материнской заботой тут и не пахнет... Дождавшись, пока я разуюсь, она заговорила: – Наконец-то пришел? При этом взгляд ее и не думал отрываться от какого-то третьесортного сериала. – Твой папаша звонил. Он задерживается в командировке. –Постой, разве он не собирался туда на месяц? Социальное ассистирование, я тебя обожаю. – ...И теперь я собираюсь отправиться к нему и присмотреть за ним. Она меня вообще слушает? – Я собираюсь привести домой пару девушек и устроить тут дикую оргию в твое отсутствие. – ...Поэтому мне нужно сейчас уйти и уладить кое-какие дела. Ноль реакции. – То есть ты не против? – А? Ты о чем? – Не важно. – В любом случае – ты уже достаточно взрослый, чтобы позаботится о себе сам, но я буду приезжать раз в месяц, и в твоих же интересах, чтобы твои оценки не ухудшились. Отлично. Просто шик. Может отмыть денег и переехать в свой дом или квартиру? Уверен – никакой разницы, по крайней мере мать, не заметит. Это... финиш. При этом Чжон-Сук достаточно приятна в общении, да и личность в целом интересная, но... Некоторым людям противопоказано становиться родителями. Не знаю, сколько я так поражался педагогическому таланту своих родственников, заодно прикидывая в уме, не передается ли это по наследству, но в какой-то момент я понял, что отъезд матери помимо всего прочего означает еще и скорую заварушку с Големом. План по его устранению у меня уже есть, однако не стоит складывать все яйца в одну корзину. Точнее не стоит ставить все на один план. Именно поэтому я полез на Аукцион Бездны и начал лихорадочно искать там необходимые мне навыки. Спустя полчаса передо мной на столе лежал набор книг, которые, по плану, должны предоставить мне если не гарантированную, то хотя бы вероятную победу над противником. "Основы Магии Стихий. Книга содержит навыки: – "Стихийная трансформация маны (активный)" – "Родство со стихиями (пассивный)"". Массивная книга в окованной обложке, на каждом углу которой был драгоценный камень, своими цветами напоминающие стихии, стоила 150 млн Вон. И стала жемчужиной моей небольшой библиотеки. Но ею мои покупки не ограничились. Кроме нее также были приобретены: – "Закалка Тролля" – "Сила Великана" – "Бронзовая Кожа" – "Зачарование" – "Полет" – "Невидимость" – "Инферно". Последняя книга является одним из высших заклинаний огненной стихии. Теоретически я мог бы и сам его повторить, манипулируя магией, но на это уйдет время, а так у меня будет готовая атака по площади на непредвиденный случай уже сегодня. На самом деле все это стоило купить еще неделю назад, но... Моя жадность сыграла со мной злую шутку. Полевые испытания навыков этой же ночью показали мне, что скупой платит дважды – за одну ночь я смог поднять более 10 уровней, заметно приблизившись к заветной сотне. Ноам, в отсутствии возможности эволюционировать, оттачивала свои навыки и взаимодействие со мной. Но, несмотря на все это я чувствовал... чувствовал, что все это лишь разрозненные осколки целого. Целого, которое я не могу себе даже представить. В тот момент, когда я впервые подумал о Кнуте – пришло понимание ПРАВИЛЬНОСТИ этого оружия для меня. Стоило только моим ушам уловить первые слова рассказа Лоликано о Магии Крови и сердце уже знало – вот оно! Это ощущение, трепещущего перед приоткрывшейся истиной, нутра невозможно описать словами. Но оно есть – неясное ощущение гармонии, чувство логического продолжения тебя самого. Оно наполняет тебя, ведет тебя, созидает тебя. Словно и сам ты являешься лишь стеклянной крошкой, которой лишь предстоит стать витражом. И стоит лишь им стать, как понимаешь, что витраж лишь часть чего-то большего, храма, что теряется в золотистых лучах солнечного ветра. Назвать это чувство интуицией - значит солгать, ведь оно, в самом деле, нечто куда как большее. И сейчас... Эхо этого чувства шептало мне, что все навыки, приобретенные мной, лишь блеклое подобие того, что нужно мне. Почти все. Довольная улыбка волной прошлась по моим губам. Я понял. Одна книга все же имела силу не подобия, но истины, столь необходимой мне... Утром я застал Чжон у двери за сборами. Ее волосы были собраны в высокую прическу. Строгий костюм не скрывал ее красоты, напротив, подчеркивая ее... Мне пришлось снова напоминать себе, что это – мать моего тела. Но она действительно выглядела великолепно – даже ее пурпурный чемоданчик ей шел. А это – показатель, не часто встретишь женщину, которой идет даже чемодан. – Чжи-Хан, я выхожу. – Если бы ты оторвалась от телефона, то смогла бы попрощаться с сыном. Хоть я и ворчал, но лишь для того, чтобы отвлечься от любования ею. – Прости-прости, но мне нужно было вызвать такси. Не пешком же до аэропорта топать? – Мне нужно что-нибудь знать? – Да, я подключила автоматическую оплату счетов, а также буду присылать тебе деньги на продукты. Затем она поманила меня к себе, и мы обнялись. – Вы там осторожнее с отцом. Мне просто нужно было что-то сказать. – Ох, Чжи-Хан береги себя, пока мамочки нет рядом. Похоже, она решила смутить меня этой фразой, но я уже давно вышел из возраста, когда стеснялся проявления своих чувств. Да и ничего, кроме небольшой симпатии, я к этой женщине не испытывал. И та симпатия – скорее всего эхо ее собственных чувств... Так что прореагировал я несколько иначе, чем того ожидала Чжон. – Конечно, но смотри не задерживайся там дольше полугода, а то вернешься бабушкой. – Эй, ты намекаешь на мой возраст?! – Нет, я намекаю на то, что ты оставляешь подростка с бушующими гормонами одного дома на неопределенный срок. Несколько секунд она задумчиво смотрела в потолок, а потом обезоруживающе улыбнулась мне и сказала: – В любом случае, я доверяю тебе! Ох! Женщина! Похоже, мои мысли отразились на моем лице, вызвав беспокойство на лице Чжон. – Просто. Езжай. В. Аэропорт. – Ой-ой, похоже Чжи-Хан растет! Мне так жаль, что мамочки не будет рядом в это важное время! Ну ничего! Папочка за это поплатится! С воодушевлением произнеся последнюю фразу, она помахала мне и выбежала за дверь. Оставив ощущение того, что я только что подложил свинью ни в чем не повинному, незнакомому мне мужчине. Так и началось мое сумасшедшее лето... Хотел бы я сказать, что устроил сумасшедший кутеж. Прожигал деньги, честно нафармленные в ВП, испытывал пределы своего игрового тела и просто расслаблялся. Но ни мое тело, ни мой разум, не нуждались в этом. Многие наши потребности, как это ни странно, берут свое начало из нашего тела. И всех этих потребностей я лишился. Даже постоянные стрессы, испытываемые мною поначалу в бесконечном гринде, стали отступать. Словно вся эта тяжесть от монотонного времяпрепровождения была не более, чем привычкой слабого разума. Разума, который теперь окреп, сбросив оковы, сдерживающие его. Постепенно от человека во мне оставалось все меньше. И понимание этого лишь ускоряло процесс. Я уже не тянулся к другим за эмоциями, в надежде вновь почувствовать себя человеком, нет, я смаковал чужие чувства, как хорошее вино. Казалось, за последние недели внутри меня лопнул какой-то барьер. И мне не было больше надобности в притворстве. Я больше не пытался казаться сильнее или слабее, чем есть на самом деле. Я просто был. И день за днем становился сильнее, опытнее, мудрее... Экзамены не стали для меня неожиданностью. Более того, к ним я был полностью готов. Не было волнений и лишней спешки. Просто заполнение тестовых бланков. Син Сон-Иль пришел в школу спустя неделю после нашей "встречи", но не пытался со мной заговорить. Лишь в мыслях постоянно накручивая себя. А еще я узнал, из его же головы, что клан, в большинстве своем, на моей стороне. Та же Пун Се-Ен просила передать мне предложение о встрече, но Син об этом почти сразу забыл, а вспоминал лишь затем, чтобы сильнее накрутить себя. Ничего не скажешь, хороший был друг у Чжи-Хана. Сразу после сдачи Английского мы с Сон-А отправились к ней домой, ну точнее я и Си-Юн провожали ее до дома. После памятной тренировки у девушки пропали все подозрения в отношении дочери Сон-Гона, теперь она просто провожала ее за компанию со мной. Дойдя до дома, мы уже прощались, когда мне на телефон пришла смс от Лоликано. Просто и лаконично: "Нужна твоя помощь. Голем. Потянешь?" Да. Простая смс. Оказывается, есть в Бездне такие любопытные артефакты как зачарованные SIM-карты. Работают над ними уже довольно давно, где-то с начала двухтысячных, и поэтому сигнал проходит практически везде - в том числе и через ВП. Вот это я понимаю – техномагия. Ведь Sim-карта подходит к любому мобильнику. Что и как она делает, не знаю, но факт остается фактом – экранировать такую связь практически невозможно. Исключением не стал и Иллюзорный Барьер, в который попалась Лоликано. "Да. Где?" "ИБ над центром города. Поторопись". "Иду". Сразу после этого я набрал на телефоне номер Хван Сон-Гона. – Учитель. – Да. – Лоликано и Дилан заняты. Я иду помочь. Не хотел оставлять Сон-А одну. – Правильно сейчас буду. Закончив звонок, я взглянул на подобравшихся девушек. Особенно забавно боевой настрой смотрелся в исполнении Сон-А, словно нахохлившийся воробушек. – Что-то случилось? – Да, намечается заварушка. – Я с тобой. – Хорошо, – в такие моменты с Квон слишком долго и нудно спорить, к тому же она действительно может мне помочь, - только основное веселье оставь мне. – Ладно. Сон-А тоже что-то хотела сказать, но тут появился, как всегда красуясь (да я завидую!), ее отец и, коротко кивнув мне, отпустил. Напоследок он все же поинтересовался: – Помощь понадобится? – Не думаю. С одним големом мы как-нибудь и сами справимся. – Да. В самом деле. После нескольких сеансов позитивной терапии Си-Юн перестала бросаться на Хван Сон-Гона при первом удобном случае. Но и любви к нему не испытывала, что логично, – по ее самолюбию тот прошелся вполне прилично. Но сейчас она даже не удостоила его неприязненным взглядом – лишь безразлично кивнула в ответ на его скомканное приветствие. Все ее мысли занимало предстоящее действо. О природе моей способности девушка так и не узнала, считая меня собирателем, со способностями к магии. От этого становилось как-то не по себе, но что-то внутри меня предостерегало от раскрытия моих секретов кому бы то ни было. Похоже, попадание не прошло для меня бесследно и у меня появились серьезные проблемы с доверием. Но даже чувствуя переживания девушки, все, что я смог ей сказать, это два слова: – Верь мне. На мгновение наши взгляды пересеклись, и я увидел в ее глазах то же, что чувствовал сам. Она хотела верить в меня, хотела, но все еще не могла отделаться от сомнений. После короткого зрительного контакта она прикрыла свои глаза и улыбнулась, тряхнув головой с багряными локонами, она уже уверенно последовала за мной. Это была не безграничная вера в меня, нет. Но она смогла преодолеть себя и вверить свою жизнь мне. Она смогла... В отличие от меня. Я, все так же доверяя ей, не доверял ей своих секретов. Она оказалась сильнее меня, или ее ноша легче. Кто знает, в любом случае – теперь я не имею права подвести ее. Иллюзорный Барьер втянул нас неожиданно, словно ушат ледяной воды на голову, утихли привычные для улицы звуки. Вот мы весело скачем по крышам под моей невидимостью, а в следующий момент видим гигантского голема. Хотя над его головой и значилось: "Ур. 136 Особый Мусорный Голем". Но в действительности он состоял, по большей части, из земли и осколков камней. Его мощные шаги отдавались глухими стонами тверди земной, а алый огонек вместо лица был ярким мазком в тусклой палитре Иллюзорного Барьера. Вокруг неспешно, словно и не от колосса пятидесяти метров, удирала, летала Лоликано. Голем, сотрясая землю, рушил окружающие его здания, то наступая на них, то сшибая размашистыми движениями своих рук. Все это было похоже на буйство ребенка в песочнице, словно малое дитя рушит песочные замки, голем сминал безжизненные декорации Иллюзорного Барьера. Оставалось лишь поблагодарить Гею за то, что создала такие удобные карманные измерения –творись такое в реальном мире и потери среди мирного населения были бы страшными. И как в каноне Чжи-Хан умудрился сразу не заметить такую махину? Тем временем глаза моей подруги коротко вспыхнули и она заговорила: – На его плечах и голове люди. Судя по всему, управляют им. – Хорошо, сейчас Ноам спрячет тебя, когда придет время – вытащит... – Но... –Сейчас я буду бить сильной магией – все, что ты можешь, это попасть по удар. Когда будем биться с менее массивными противниками, твоя помощь будет неоценимой, но сейчас позволь мне не волноваться, хорошо? – Ладно. "Ноам". Повинуясь моей команде, дух спрятал Си-Юн под землей и начал рыть тоннели для моего отступления и ловушки для врагов. Все это было сделано как нельзя вовремя – на крышу поднялись семь мусорных големов тридцатого уровня. Три резких удара Огненным Кнутом – и на землю оседают разрубленные, покрытые тонкой коркой запекшегося в стекло песка, обрубки стражей. Мое внимание вновь возвращается к главному действующему лицу. – Доброго дня. Рядом на крышу приземлился Дилан. Встав за моим плечом, он вместе со мной воззрился на гиганта. – И тебе не хворать. Что с Големом? – Неудобный противник,- если бы я сейчас видел его лицо, то, готов поспорить, увидел бы, как он морщится,- наша пара против него практически неэффективна. – Оставите его мне? – Один справишься? Теперь в его голосе звучало удивление. – Скорее всего, да. В любом случае – это идеальный тренировочный манекен. – Что верно – то верно, уж что-что, а промахнуться по нему действительно проблематично. – Тогда подстрахуете меня? И, по возможности, подбросите до этой махины? Конечно, я мог бы и сам долететь, но пока слишком плохо овладел необходимым Навыком и рисковал попасть под вражескую атаку. – Хорошо,- друид поднял руку к уху и... включил миниатюрную гарнитуру, которая тут же загорелась ярким зеленым огоньком. Странно было видеть на этом мужчине в шкуре и набедренной повязке девайс из нашего века, интересно, а где он прячет телефон? – Лоликано... Да... Подбросишь его до Голема? Хорошо, ждем. Скоро будет. Последнюю фразу он сказал уже мне и выключил гарнитуру. Ведьма не заставила себя долго ждать – когда Голем повернулся к нам спиной, она росчерком пронеслась на своей метле прямо к краю крыши, на которой мы стояли. Голем только начал разворот, а мы уже неслись прямо на него. – Где десантируемся? А, Братик? Она умудряется продолжать шутить даже в такой ситуации... Завидую. – На левое плечо. – Хорошо. Пролетая над означенной частью Голема, Лоликано сделала бочку, мне оставалось лишь разжать руки. В полете я активировал сразу несколько навыков: "Сила Великана", "Закалка Тролля" и "Бронзовая Кожа". Кроме того, подумав, активировал также "Дыхательную Технику Юнхон-Мун", значительно повышающую регенерацию MP, а также увеличивающую силу и ловкость на 30%. Скажи мне кто-нибудь, что можно десантироваться на гигантского движущегося голема с метлы, я бы высмеял этого ненормального. Однако ловкость, перевалившая за 100, открыла передо мной новые возможности. В частности, бонусным навыком стала: "Змеиная Грация (пассивный) Ур.MAX Некоторым кажется, что вы подобно змеям извиваетесь, как вам угодно. Однако не стоит забывать, что и змея может свернуть шею. Эффект: – шанс уклонения увеличен на 30%. – шанс нанесения критического урона увеличен на 30%. – критический урон больше на 50%". Удар укрепленной руки пронзил плоть Голема, позволив мне зацепится за него. Из-за спины в меня тут же понеслись заклинания самой разной направленности и силы. Пришлось на ходу корректировать свой курс и врезаться в ряды неподвижных магов. Залп заклинаний прекратился, теперь лишь немногие пытались меня ими достать, но я был слишком ловок и быстр, поэтому своими заклинаниями они лишь помогали мне, выводя из строя своих товарищей. Внезапно гигантская тень накрыла меня и всех магов в кругу...

***

Глава клана Черный Камень был в бешенстве. Всю жизнь их недооценивали, о них вытирали ноги все кому не лень. Но при первой же необходимости приходили к ним за эликсирами, зельями, экстрактами и бальзамами. "Великие Кланы" считали ниже своего достоинства иметь в своем штате алхимиков. Он долго терпел и терпел бы еще дольше. По крупицам он собирал в своих руках силу и знания. Пока высокомерные ублюдки резали друг друга, он и его клан продолжали мирно заниматься своим делом. Вот уже более пятидесяти лет как они осели в Корее, и за эти пятьдесят лет ни один из кланов не удостоил их своим нападением. Хотя друг на друга нападали регулярно. Время для хорошего алхимика не проблема. Главное – умение ждать, а ждать он умел. Но недавно произошло то, что не могло оставить его равнодушным. Черная Душа. Редчайший компонент для множества ритуалов и обрядов. Он облизывался на нее с тех самых пор, как узнал о прибытии в Сеул Хван Сон-Гона. Но понимал, что риск слишком велик. Однако затем кто-то продал на аукционе за сущие копейки способ переработки Черной Души. Конечно, он понимал – кто-то собирается использовать таких как он, охотников за наживой, понимал... И ничего не мог с собой поделать. Слишком долго он ждал, слишком долго был в тени тех, кто высокомерно вытирал о него ноги, пользуясь плодами его труда. Риск по-прежнему был слишком велик. Но, с полученной информацией... В случае успеха уже никто не сможет указывать ему. Все... Или ничего. Победа или поражение... Триумф или крах... Сегодня должно было решиться все. Кровавая Ведьма со своим друидом не должна была стать помехой, что их фокусы с кровью и саженцами против мощи живого камня? Но, внезапно у них появился союзник. Резво расправившийся с семеркой сторожевых големов. Используя Ведьму, он подобрался близко... Слишком близко. Иногда приходится жертвовать чем-то ради победы. Что ж, он готов идти на жертвы, слишком многое стоит на кону. И пускай соклановцы не держат на него зла – все ради победы, они знали, на что шли... Гигантская ладонь опустилась на плечо, прихлопнув, словно блоху вражеского мага... Вместе с десятком алхимиков. Левая рука Голема повисла плетью, лишившись подпитки маной. Раздался звук падения чего-то очень тяжелого. *** Сверху на меня опускалась гигантская ладонь... Время словно замерло, впервые за долгое время я смог ощутить биение собственного сердца. Я не умру, но в мои планы не входила потеря почти трети алхимиков. Мысли метались в голове со скоростью пули. На магах есть балахоны с защитой, в манхве ее хватило, чтобы пережить падение с приличной высоты, будучи в состоянии слияния с Големами. Что ж, будем надеяться, что и сейчас эта защита не подведет. Оставалось еще около десятка метров до хлопка, когда кнут, на пределе своей мощности напитанный огненной маной, со скоростью мысли срезал под углом часть плеча голема. Получилось этакое "Огненное Лезвие", усиленное волной расступающегося перед ним воздуха, но любоваться результатом потраченных 2000 MP было некогда. Максимально усилив тело, я столкнул вдоль среза, вниз площадку с алхимиками. Сам же в прыжке использовал "Полет" и, приземлившись на тыльную сторону чуть не прихлопнувшей меня ладони, вновь использовал кнут. На этот раз целью стала голова ожившей груды камня. Еще 2000 MP ухнули в заклинание, сформировавшее огненный диск со мною в центре. Затем, резко вытянув одну из сторон диска в сторону шеи, я, точно так же как и плечо, единым ударом срезал голову. Раздался скрежет стекла, а в следующую секунду обрубок головы ухнул вниз. С запозданием правая рука попыталась схватить его, но лишь качнула лишившуюся головы конструкцию, и Голем начал заваливаться набок. В полете от него отделялись целые шматы его каменной плоти. Полет позволил мне избежать участи алхимиков. Кнут погас. Используя сегодня кнут из Сжатой Огненной Маны, я смог увидеть ужасающий разрушительный потенциал этого орудия. А ведь сжатие было всего четырехкратным и все же этого хватило, чтобы кнут проходил сквозь метры земли и камня, как нож сквозь масло. Сомневаюсь, что таким же образом удалось бы разрезать сталь такой же толщины, но ведь сжатие не предельное... А благодаря мысленному управлению скорость ограниченна лишь моей волей, что я сегодня воочию и увидел, срезав плечо голема меньше, чем за секунду. Пусть и заплатил за этот фокус практически половиной маны, но с моей регенерацией это не страшно. А еще этот звук яростно гудящего пламени... Определенно мне понравилась эта комбинация... Осталось только разобраться с Черным Камнем. Ноам уже успела обобрать их до трусов, в остальном мне поможет Си-Юн...