***
Войдя в палату, я обомлел. Пол настолько похудел и осунулся, что я испугался, не подцепил ли он вич. Но сам я был здоров, а за полтора года вич такой разрухи в организме сотворить не успеет. Я сел рядом с бывшим любовником. Мне хотелось знать даже не почему он это сделал, а почему именно я все еще был человеком, которому звонят из больницы. И я до смерти боялся, что ответ на оба вопроса будет один. – Тед! Здравствуй! – Пол улыбнулся, а я слабовольно погладил его по щеке. Он прижался лицом к моей ладони и потерся о нее. – Все так же хорош собой. «Твои глаза – как образа. В них отражается гроза». – Спасибо. Вроде, там коза была. «Твои глаза – как образа. В них отражается коза», – я постарался, чтобы голос не звучал сдавленно. – Теперь скажи, что я стал еще красивее, – сказал Пол, вытянул шею и повернулся в три четверти. – Ты... – А ну ври давай! Чему я тебя учил! Не выдержав, я все-таки мерзко зарыдал, прикрывшись рукавом халата. – Эй, Тедди. Прекрати. Пожалуйста, перестань! – Пол не требовал и не ныл, он мягко просил. – Почему? – я икал и захлебывался, отвернувшись, а он лежал под своими капельницами и ждал, когда я успокоюсь. Наконец я высморкался, отдышался, и он заговорил: – Тед... Как тебе сказать... Мне просто все надоело. Ты вот смог от меня уйти, а мне каково? Где бы я ни шарился, везде этот истеричный хмырь. Я устал от него до черта, – Пол вздохнул и перешел на свой обычный раздраженный фальцет. - Вот же урод, который вызвал скорую!!! Я же все рассчитал, купил билеты в Испанию, даже позволил всем желающим проводить меня в аэропорт! Снял номер в отеле, все деньги потратил! Думал, наконец-то все оставят меня в покое! Некоторое время мы молчали. Потом Пол продолжил: – Тед... Ты ведь ко мне не вернешься? Мое сердце сжалось, но я все-таки смог ответить: – Нет, Пол. – Извини, я просто на всякий случай спросил. Конечно, ты ко мне не вернешься. Знаешь, когда я первый раз тебя увидел, меня от зависти чуть не скрючило. – Серьезно?! – Я подумал: вот симпатичный хороший парень. Без всего этого высокохудожественного дерьма. У таких обязательно кто-то есть. А придурки вроде меня всегда на виду и всегда одни. Приходится за все платить. – Если что, я тоже сейчас один. – Ну, побудешь один, а потом и найдешь кого-то. Или опять тебя кто-то найдет. Ты же... ты же сокровище, Тед. Серьезно. Единственный год, когда я в своей долбаной жизни был счастлив, это был год с тобой. А потом я, конечно, все испоганил. – Пол... – Врачи говорят, на фортепиано я больше играть не буду, – он показал замотанные бинтом руки. «Будешь, куда ты денешься!» – раздался от дверей палаты знакомый громовой бас. Я повернул голову и увидел Винтерхальтера с огромным букетом лилий. Любимые цветы Пола. И вид, и вонь. – О, привет, Рик! Тед, это Ричард Винтерхальтер, мой друг! – сказал Пол. – Мы с мистером Шмидтом знакомы, - ответил Винтерхальтер. – Встречались по работе пару раз. Мистер Шмидт, вы не могли бы оставить нас наедине? Я вопросительно посмотрел на Пола, тот кивнул, и я вышел. И где-то через час получил от Винтерхальтера смс: «Ты не против, если я заеду часов в восемь? Есть разговор». Несколько обескураженный такой предупредительностью, я согласился. А потом я поехал к Мелани и попросил ее об услуге. Мне нужно было наконец сделать это, на всякий случай, потому что всякое бывает и никто ни от чего не застрахован. Мы с ней сели и составили мое завещание. Квартиру я хотел оставить матери, машину и сбережения – своему лучшему другу Майклу Новотны. А экзистенциальные решения в спорных ситуациях – Пафосному Хрену. Потому что никогда, никогда и никому я не пожелал бы сидеть в больничном коридоре и думать, не пора ли меня отпустить, – если в этом человеке оставалась хотя бы маленькая толика любви ко мне. Слава Создателю, что с Полом обошлось, и что обошлось без моего участия. Потому что я бы просто сдох там сам на месте, лишь бы ничего не решать. Мел пыталась меня отговорить, но это было бесполезно.***
Винтерхальтер принес развесистую орхидею в горшке и поставил на обеденный стол. – Итак? – осведомился я. – Может, потрахаемся сначала? – попросил Винтерхальтер, разливая по бокалам вино. – А то после того, как я все расскажу, тебе, наверное, не захочется. Я пожал плечами и пошел в душ. Вдруг и правда не захочется, не пропадать же добру.