Под пепельными парусами

На вопросы не найдя ответов, Отправляюсь под прицелом пистолетов.

— Ты ведь знаешь, что произошло? Да, определённо знаешь. Как тебе не знать. Аннабет уже порядком надоели эта ходьба Талии от стены к стене и вопросы Бьянки. Но подруги даже не собирались ложиться спать. Вдобавок ко всей этой сцене Хейзел что-то бормотала во сне, а Пайпер отстранёно смотрела в окно. Не надо было разрешать ей ложиться здесь. Аннабет просто валилась с ног. Драка с нереидами слишком уж вымотала её. Чёртов Джейсон! Где была вся его непробиваемость, которая так незаменима? Но больше всех отличился, конечно же, Вальдес — поцеловался с нереидой. Чейз так и хотелось врезать боцману по его влюблённой физиономии. — Так почему они уплыли, Аннабет? — воскликнула Бьянка. «Сказать ей, — подумала капитан, — к утру будет знать вся команда. Оно надо? Оно не надо. Но судя по взгляду Талии, та уже обо всём догадалась». — Это Джексон! — вынесла вердикт Грейс. — Точно он! От него уплыла первая нереида. Бьянка возмущённо махнула рукой. — Перси-то? Да ну! Что он может им сделать? Он всё время работал у мистера Д., так, думаешь, научился колдовать? — Сама ты много о нём знаешь? — Талия сузила глаза. Бьянка возмущённо фыркнула. Аннабет сочла это за личное оскорбление. — Я знаю его с детства! — Знала, — чётко выговорила Талия. — Не путай. Он мог измениться. Да, Талия была определённо права — Джексон изменился. Вместо глупого, наивного и лохматого мальчишки теперь был высокий мускулистый юноша, готовый, если понадобится, и в драку броситься. Правда такой же лохматый и растрёпанный. Чёрт, Аннабет ведь сидела и думала о нём! — Всё возможно, — вздохнула ди Анджело и тут же вспомнила об Аннабет. — Ты всё-таки знаешь о нём что-то, да? — Наверное, не только мне это известно, — ответила Аннабет. — Нико наверняка знает. Глаза Бьянки загорелись, как два огонька. Она уже была готова бежать к брату. Но, скорее всего, напрасно, ведь Нико бы не проболтался. — Он всё равно ничего никому не скажет. Всегда такой был.  — Но ты-то нам скажешь? — Талия умоляюще посмотрела на капитана. Аннабет задумчиво покрутила кинжал. — Думаю, вы этого не переживёте. — О, ты даже не знаешь, на что я способна! Аннабет закинула ноги на стол. Обычно она делала это, когда говорила что-то важное, и теперь этот момент настал. — Вы ведь знаете про Посейдона, — подруги кивнули. — У всех, кто находится или находился раньше у него на службе, на левой руке имеется шрам в форме трезубца. Когда человек долго не бывает в море, то шрам становиться незаметным, но стоит обратно выйти в плавание, как он понемногу начинает темнеть. И чем ближе ты к Посейдону, тем чернее шрам. — То есть, Джексон был на службе у Посейдона? — Бьянка вопросительно приподняла брови. — Что? На службе у него? — заорала Грейс. — Вот это действительно чушь! Хейзел что-то пробурчала и повернулась на другой бок, отчего Аннабет пришлось снизить голос. Эта девчонка была странной, говорят, дочкой ведьмы. Мало ли что она умеет. И несмотря на то, что Хейзел была младше всех остальных членов команды, Аннабет не могла не отметить её в бою. Левеск была необычайно отважна. — Но ты первая сказала, что это Перси! — Я же не думала о Посейдоне! — развела руками Талия. — Чтобы служить у него… — Нужно быть либо сумасшедшим, либо чересчур смелым, — закончила за неё Пайпер, отведя взгляд от окна. — Ты видела шрам? Бьянка взяла со стола бутылку рома. — Я видела, — ответила Аннабет. — Он уже тёмный. Мы всё ближе к Посейдону, и это плохо. — Почему? — ди Анджело отхлебнула из бутылки. — Вспомните пророчество, — подсказала Пайпер. — Король Морей покажет свой гнев, сына его одолеет успех. Бьянка поперхнулась и вылила на себя весь ром. — Джексон… Он… Сын Посейдона… Талия с грохотом упала со стула. — Тысяча морских тюленей! Мы по-полному замарались! Надо срочно выкинуть его за борт! — сыпля проклятьями, Грейс встала и направилась к выходу из каюты. Пайпер вскочила и преградила ей путь. — Ты свихнулась?! Аннабет удивило то, как смотрела Маклин: решительно и бесстрашно. Видимо, битва с нереидами сделала своё дело. Здесь уже не было примерной губернаторской дочки в роскошном платье, это была пиратка в кожаных сапогах, коротких рваных брюках, серой рубашке и с пистолетом. — Думаешь, он вот так возьмёт и смоется отсюда? — Пайпер вопросительно посмотрела на Талию, и, хоть та была выше её по рангу, продолжила. — Раньше надо было. Сейчас Перси просто упрётся, как баран, или, что ещё хуже, придумает какую-нибудь глупость. Нам нужно тянуть время. Он и так уже всё знает, хоть и прикидывается дураком. — Мы всё равно на крючке у Посейдона, — сказала Аннабет, совершенно не понимая, к чему клонит эта губернаторская бестия. — Он рано или поздно поймёт, а затем нам всем придётся не сладко. Попасться в лапы Посейдона равносильно смерти. А учитывая, что у нас на борту его сынишка, то мы уже выбили себе дорогу на эшафот. — Значит, надо сделать так, чтобы его не было здесь, — медленно произнесла Талия и коварно улыбнулась. В этот момент она напоминала Аннабет самого жестокого из всех виденных ею пиратов. Ох, не зря Талия была квартирмейстером. Хейзел снова начала ворочаться. — Хочешь пустить его по рее? — усмехнулась Аннабет. — Боюсь, что папочка сразу же разыщет его. — Нет, насилие применять не будем, — сказала Пайпер. — У меня есть другой план, но для этого придётся привлечь ещё одно лицо. И оно как раз заинтересовано в одном деле…

***

Аннабет с облегчением втянула свежий воздух. Чего-чего, а такого от Пайпер она не ожидала. Оказывается, с виду спокойная девушка может своротить что-то явно не очень доброе. Самые страшные преступления для настоящего пирата — это предательство и трусость. Перси вторым никогда не грешил, поэтому они возьмут его на первом. План Маклин был настолько гениален, что сам Чёрная Борода восхитился бы им. Главное, чтобы остальные ничего не пронюхали. Аннабет прошла к столу, где обычно покоился запас рома, и обнаружила, что за ним кто-то сидит. Точнее, спит, положив голову на руки. «Снова Тревис нажрался», — подумала Чейз. — Эй! Тебя что, из каюты выгнали? Никакого ответа. Аннабет подошла к спящему и потрясла его за плечо. Чёрные волосы торчали в разные стороны. На левой руке виднелся тёмный шрам. — Вставай, Рыбьи Мозги. — Отвалите, мистер Д. Идите свое вино допивайте, — пробурчал Перси сквозь сон. Аннабет не выдержала и рассмеялась. Перси поднял свою взлохмаченную голову и удивлённо посмотрел по сторонам. Он выглядел таким забавным и… милым. — Не хочу тебя огорчать, но ты не в таверне мистера Д., — сказала ему Аннабет. — Очень смешно, — зевнул Перси и снова положил голову на руки и закрыл глаза. — Джексон, тебя серьёзно выгнали из каюты? — Не-а, я сам сбежал от этих сумасшедших. — От Вальдеса? — Не только от него. Нико и Джейсон затеяли спор о том, как быстро Грейс завоюет Пайпер. А Вальдес громко заявлял, что у Джейсона нет никаких шансов, потому как сам он уже занял её сердце. Смех Аннабет вновь разнёсся по палубе. Но, отсмеявшись, она неожиданно резко спросила: — Зачем ты это сделал? Перси непонимающе посмотрел на неё своими морскими глазами. — Что? — Зачем спас Лео? — А надо было отдать его той красотке? — усмехнулся Перси. — Вальдес, мне кажется, был не против. — А что, если это был обман? Аннабет прошла за спину Джексона. Его чёрные волосы всё ещё были взлохмачены. Чейз посетила навязчивая идея запустить в них свою руку, но она сдержала это искушение. — Кто знает. Так, — она положила ладонь на плечо Перси, отчего парень вздрогнул, — как ты спугнул нереид? Джексон замялся, явно не зная, что ответить. — Разве это имеет значение? — он криво усмехнулся. — О, ты даже не представляешь, какое! Рука Аннабет скользнула к левой руке Перси. В тишине было слышно, как он шумно вздохнул. Чейз истолковала его реакцию так, что парень напуган тем, что она всё знает. И она была только рада этому. Девушка завернула рукав его старой рубашки и провела своими пальцами по шраму, почувствовав, как её спина покрывается мурашками. — Давно он у тебя? — почти шепотом спросила Аннабет. — Сколько себя помню, — Джексон неловко прикоснулся к руке Аннабет. Она не отстранилась. — Ты ведь всё знаешь, не так ли? Капитан встретилась с его зелёными глазами. У неё перехватило дыхание. Она убрала руку. — Да, — его голос почему-то охрип. Джексон сжал кулаки. Было ясно, он хотел задать много вопросов, но никак не решался. Аннабет направилась к каюте. — Завтра мы прибываем в М., где находится человек, который был на корабле Дэви Джонса. Возможно, он знает о Посейдоне больше, чем я.

***

Мы причалили у какого-то неизвестного мне порта, наполненного торговыми кораблями, и, видимо, по старой пиратской привычке сразу направились в местную таверну. Помещение было ещё грязнее, чем у Мистера Д., а свободного столика и найти нельзя было. Вся таверна была запружена людьми, того и гляди наступишь кому-нибудь на ногу и влезешь в драку. Вдобавок здесь пахло вареной рыбой, что для меня явно не могло быть хорошим знаком. — И ты уверена, что он здесь? — спросил я и посмотрел на капитана. Вчерашний разговор с ней всё никак не выходил у меня из головы. Знаю, вы скажете, что я идиот, раз не задал вопросов, но мне просто не хотелось знать больше. Достаточно и того, что мой отец — Посейдон. — Моё дело — задавать вопросы, а кому задавать — это работа нашего сопровождающего, — ответила Аннабет и обратилась к Нико. — Ты знаешь, как он выглядит? Ди Анджело кивнул. Мне захотелось врезать другу. Этот наглец столько всего от меня скрывал, что и представить себе нельзя. Я не имел ни малейшего понятия, откуда у него было столько сведений. Он вроде бы не путешествовал по миру. И тем не менее на тот момент являлся нашем проводником, пока Джейсон и Пайпер отводили Рейчел к какой-то местной знахарке, а остальные отдыхали на корабле. — Он должен быть где-то здесь, — бормотал Нико, расспрашивая почти каждого прохожего. — Нико! Я посмотрел, на того, кто окликнул друга. Это был мужчина средних лет примерно шести футов росту, с каштановыми волосами, небольшой бородкой и добрыми карими глазами. — Хирон! — ди Анджело улыбнулся и обменялся рукопожатием с мужчиной. — Давненько мы с тобой не виделись. Пойдём, расскажешь мне последние вести, — Хирон провел нас всех к свободному столику, который опустел словно от одного его присутствия. — Всё-таки я не понимаю, — прошептал я. — Зачем нужно было брать меня? — Рыбьи Мозги, ты можешь просто молча выполнять приказы? — закатила глаза Аннабет. — Как я могу их выполнять, если даже не знаю, зачем и куда пришёл. — Нам нужен был громила с мечом, — фыркнула капитан. — Взяли бы Фрэнка или Клариссу! Она со своими руками… Аннабет послала мне испепеляющий взгляд. — Если хочешь узнать о своём отце, тогда закрой рот. Я пытался сказать, что и слышать о своём морском папочке не хочу, так как, вероятнее всего, умру, если верить пророчеству, но Нико меня перебил. — Что вы тут встали? — прошипел он. — Старик не любит, чтобы от него отказывались. Едва мы сели за крошечный деревянный столик, как нам подсунули четыре кружки пива. Да этот Хирон, по-видимому, был здесь постоянным гостем! — Итак, давайте выпьем, — мужчина поднёс кружку ко рту. — Мы тут по серьёзному делу, с которым можете помочь только вы, — Аннабет прервала опробование напитка. Хирон, поймав грозный взгляд Аннабет, со вздохом поставил кружку на стол и улыбнулся по-доброму, как заботливый папочка. — Аннабет Чейз, если я верно понял? — Капитан Аннабет Чейз, — сухо поправила Аннабет. Я не сдержал усмешку. Воображала — она и есть воображала. — Да-да, конечно, капитан. Вы охотитесь за сокровищами? Сожалею, но ничем не могу помочь. — Можешь, — сказал Нико. — Нам нужно найти мост Мертвеца. И ты знаешь о нём. Хирон сразу изменился в лице, будто ему сказали какую-то грубость. Он нахмурился, от этого на лбу показались морщины. — Ты был на «Возродившемся», — продолжал ди Анджело — По крайней мере, ты — единственный, кто выжил после… Глаза мужчины налились гневом. Было видно, что он еле сдерживает себя, чтобы не запустить в Нико кружкой. Но ди Анджело, наверное, специально решил довести его до такого состояния. — Мне даже нашептали, что у тебя есть некая ценность от Дэви Джонса. Кружка в руках мужчины с треском лопнула. Пиво медленно растекалось по столу. — Хватит! — зло прошептал Хирон. — Вы даже понятия не имеете, во что ввязываетесь! Нико растянулся в улыбке. Поганец был явно доволен, что вывел старика на разговор. — А если нам это нужно? — Я никогда не говорю об этом, — отрезал Хирон. Неожиданно Аннабет стукнула кулаком по столу и засучила рукав рубашки на левой руке, тем самым показав метку. — Легенда, — прошептал вмиг побледневший Хирон и дотронулся до метки. — Она жива… Не думаю, что могу вам чем-то помочь. — Можешь, — сказала Аннабет. — Ты же знаешь, где тот остров. Ты был там и видел всё своими глазами. Мужчина нервно постукивал пальцами по мокрому столу. — Да, был. И лучше вам этого не знать. Похоже, терпению Аннабет пришёл конец. Она резко встала из-за стола и схватила Хирона за ворот рубашки. Несмотря на то, что мужчина был куда крупнее капитана, он вздрогнул. И, вероятно, в большей степени от её сердитого взгляда, который прожигал его насквозь. — Слушай меня внимательно. Я вспарываю глотки таким, как ты, с закрытыми глазами, ясно? И если сейчас ты не скажешь нам путь к острову, то, клянусь Кодексом, мой кинжал вонзится тебе в шею. Тогда-то я и понял, почему Аннабет избрали капитаном. Говорила она так убедительно, что я ясно представил, как она вспарывает глотку Хирона. И он правильно сделал, что молча кивнул. — Что тебе известно о Мосте? — спросил Нико, убедившись, что Хирон отошёл от нападок Аннабет. — Вам через него живыми не пройти, — прохрипел он. — Уж поверьте мне, души не пропустят там ни один корабль. — Души? — спросил я. — Да, души. Души погибших моряков. Когда ещё Джонс был жив и не думал о бессмертии, мы плыли мимо Аклинса на Тортугу. По пути нас настиг просто ужасающий шторм, каких я в жизни не видывал, и мы встретили самого Посейдона. Мои кулаки невольно сжались, а дыхание перехватило. — Вы даже представить не можете, какими грозными были его соратники. Но они не стали нас убивать. Посейдон пригласил Джонса в его же каюту, я слышал что-то о сокровище, но полностью мне не удалось подслушать. Скорее всего, Посейдон говорил о своём сокровище, которое он дал на хранение Дэви. — Как это глупо — доверять пирату, — фыркнула Аннабет. Видимо, иронии она не заметила. — Наверное, — пожал плечами Хирон. — Тем не менее, Джонс должен был что-то охранять. А Посейдон обещал ему за это несчитанную кучу золота. Король Морей выполнил обещание, а вот Дэви — нет. Я понял это тогда, когда мы плыли во второй раз мимо Аклинса, миль за двадцать от него. «Возродившийся» плыл очень медленно, так как был туман. Ещё было ужасно холодно, будто на кладбище. Что ж, так оно и было. В приступе гнева Посейдон стал топить на этом месте корабли, образовывая тем самым мост. Души погибших не смогли покинуть это место. Они остались на службе у Посейдона, и могут забирать годы жизни лишь одним касанием. — То есть делать людей старше, да? — Да. Посейдон надеялся, что Дэви не пройдёт через него, но Джонс был хитёр и не глуп. Аннабет сделала глоток пива. Мне вдруг стало интересно, часто ли она выпивает. — Как же пройти? Хирон горько усмехнулся, будто говорил нам последние слова. — Слева. Там меньше духов. Но Левый обязательно встретит вас. — Левый? — переспросил я. — Ага. Капитан последнего затонувшего корабля. Вот карта. Он сунул в руки Нико небольшой потрёпанный кусок бумаги. Ди Анджело бережно развернул свёрток и его глаза широко распахнулись. — Калико Джек*? Серьёзно? Где ты её достал? Хирон криво улыбнулся. — Проворные и ловкие руки делают своё дело. Стащить карту самого Калико Джека! Великие подводные моллюски, мне даже стало как-то завидно. — Вы всегда носите её с собой? — ухмыльнулся Нико. — Почти. Единственное, что я успел сохранить после кораблекрушения. — Так корабль всё-таки затонул, — подвёл я итог. — Нет, нас выбросило к берегу. Выжили только я и Джонс, а «Возродившийся» был в ужасном состоянии. Но нам повезло, мы были на обитаемом острове. А эта карта — путь к верной смерти, так что вам именно туда. И постарайтесь не повстречать Первую с её воплями.