Тем временем в Хогвартсе

— Знаешь, а ведь она в чем-то права, — пробормотала Полумна, туманно смотря на, закрывшуюся за Джинни, дверь. — В чем? Ты же знаешь, что я за нее волнуюсь, да и ты между прочим тоже, — Невилл стал мерить шагами комнату, пытаясь успокоится. У него не часто возникали такие конфузы с друзьями, а если они случались, то парень словно терялся в другом измерении. Вот и сейчас зеленоглазый мальчишка был в полом замешательстве. — Я знаю к чему ты вел тот разговор! Джинни видела, как на ее брата напал оборотень, как Джорджу отрезали ухо, она рассталась со своим братом, подругой, парнем, и я понимаю, что ты пытаешься уберечь ее от глупостей, потому что она тебе как сестра. Но сам посуди, кто сможет забрать меч Гриффиндора как не мы? — спокойно ответила Полумна, теребя прядь белоснежных волос. Невилл посмотрел на свою подругу и вздохнул. — Ты права, но… — У правды нет никаких «но», — ответила загадочно Луна, смотря в глаза друга. — Она либо есть, либо ее вообще нет, третьего не дано. — Как всегда драматизируешь, — произнес Невилл, закатив при этом глаза. — Не драматизирую, — Полумна подняла вверх указательный палец, — всего то лишь открываю глаза тем, кто не способен увидеть скрытый контекст. — И что ты предлагаешь мне делать? — Нам, — поправила девушка. — Нам делать. Послушай, Невилл, я дорожу вами так же сильно, как и отцом. Вы мои самые близкие и преданные друзья, никто другой, кроме тебя и Джинни, не способен понять меня лучше. — Полумна, пойми, я боюсь потерять вас! — не выдержал парень и запустил руки в каштановые пряди. — У меня ведь никого никогда не было! Я не мог даже мечтать о друзьях, потому что все считали меня ничтожеством! Никто не думал о том, что у меня тоже есть чувства! — Невилл, я тоже. Я тоже волнуюсь, у меня тоже не было никогда настоящих друзей, как и у Джинни. Возможно она и душа компании, веселая и озорная, но от прошлого ей не скрыться, впрочем, как и всем нам, — голос Полумны слегка надломился, а непослушные пряди спали на глаза. — Послушай, мы нужны ей, мы нужны всем, мы — команда. Невилл улыбнулся, вспомнив, как он собирался вместе с друзьями на выходных возле Черного Озера, и они болтали часами напролет, как ходили в «Три метлы» и заказывали маслопиво, обсуждая последние школьные новости. Парень поднял глаза на Полумну, поняв, что она думает о том же, так как ее губы изогнулись в легкой улыбке, а глаза, как всегда, смотрели задумчиво вдаль. — Что будем делать? — Ну, помимо того, что придется извиниться перед Джинни, найти ее и заставить нас выслушать, нам надо найти меч Гриффиндора и забрать его из рук Снейпа. — Хорошо, но для начала нам нужен пароль, как мы его узнаем? — Невилл приложил большой палец к губам, начиная расхаживать по комнате. Полумна же просто стояла, всматриваясь в стену. Как у нее это получается? Сколько бы Невилл не пытался так делать, у него никогда не получалось отключится от внешнего мира — все становилось четче, мешая думать спокойно, а шум в ушах его жутко раздражал. — Майкл, — ответила Луна, не отводя глаз от стены. — Что? — Майкл. Джинни говорила, что их тогда вместе поймали, значит и он слышал пароль. — Ты гений! — парень подбежал к подруге и заключил ее в объятия, улыбаясь. — Какой же я идиот! Я такого ей наговорил… — Эй, не вини себя! Ты же знаешь Джинни: ей что-то взбредет в голову, так попробуй переубедить! — Луна улыбнулась в ответ. Потрепав Невилла по волосам, она отстранилась и пошла к двери. — Слушай, я поговорю с Майклом, но вот что будешь делать ты? — Хочу найти Ханну и Парвати, может они мне смогут помочь. — Что ты задумал? — Увидишь, — Невилл хитро подмигнул подруге, выходя следом из Выручай комнаты. *** Идти ночью по коридорам было опасно, так как ты мог спокойно наскочить на кого-то из Пожирателей, а после того, что они сделали с Майклом, связываться с ними особо не хотелось. Кроссовки бесшумно ступали на темный камень, словно Невилла тут вовсе и не было. Парень запрятал руки в карманы своей темно-синей куртки, которую ему когда-то подарила бабушка. Она была слегка потертой, на капюшоне была зашита дырка, а рукава были чуть длиннее кистей парня. Почему-то он никогда не мог расставаться со своими любимыми вещами, тоже самое происходило и с обертками из-под конфет, которые ему каждый раз в больнице Святого Мундо сует мама. Мысль о родителях заставила парня помрачнеть и споткнуться на ровном месте, а после чего упасть на пол. Руки засаднили, но парень уже привык, поскольку частые падения приучили его к этой боли. Невилл поднялся и отряхнулся, стараясь не думать о родителях, которых когда-то свели с ума заклятием «Круциатус» и которые даже не знаю о том, что у них есть сын. Парень только завернул за угол, как увидел, что в него полетела светлая масса, приближаясь все ближе и ближе. — Какого хрена?! — выругался Невилл, еле успев поставить перед собой невидимый щит. Парень поднял вверх волшебную палочку, осматриваясь по сторонам. — Невилл? — спросил тихо знакомый голос, и высокая девушка вышла из тени, именно из того места, из которого прилетело заклятие. — Джинни? Это ты? — неверующим голосом спросил парень, пытаясь в темноте разглядеть свою подругу. — Чего тебе Лонгботтом? — жестко спросила Джинни, подойдя ближе. На ее лице застыло удивление, которое она не могла спрятать ни за какой маской, даже злости и ожесточенности. Она хмуро взирала на своего лучшего друга, засовывая правую руку в рукав серой кофты. — Я был неправ, признаю. Я хотел извинится и… — У меня есть задание поважнее, чем выслушивать твои нюни, — девушка отмахнулась, вернувшись на свое место, пока Невилл снимал защитные чары. — Серьёзно, это не повод тревожить меня, особенно сейчас. — Ты когда-нибудь научишься не перебивать? — прошипел Невилл, садясь рядом. — Я хотел сказать, что пришел сюда за мечом и не знал, что ты здесь. — Как благородно! — в словах Джинни была слышна язвительность, на которую парень лишь закатил глаза. — Знал бы что ты здесь, придумал бы что-то получше, чем: «Я был неправ», — с не меньше иронией в голосе ответил Невилл. Не так он представлял их примирение. — Мило, но все равно не оправдывает того, что я услышала в Выручай комнате. — Джинни, я знаю, что ты злишься на меня, но… — Как ты догадался? — Но дай мне, черт возьми, договорить! — возмутился парень, грозно взглянув на свою подругу, которая, бессильно выдохнув, провела сомкнутыми, большим и указательным, пальцами по губам, будто бы показывая, что застегнула рот на молнию. — Буквально с минуты на минуту прозвучит сигнал, нам надо быть на чеку, чтобы пробраться в кабинет и забрать меч, ты меня поняла? Джинни согласно кивнула, а на ее лице появилась тень улыбки. Рыжие локоны были собраны в неуклюжий пучок, под глазами были небольшие синяки, а карие глаза поблескивали в темноте от предстоящей операции. — А по поводу нашей ссоры, то прости меня. Я наговорил лишнего с горяча, просто… Просто вы мне с Полумной очень дороги. Вы же мои лучшие друзья, — Невилл виновато пожал плечами, смотря на то, как губы девушки раскрылись от удивления. Джинни бросилась к другу на шею, крепко обняв его. — В глубине души, я знала, что вы придете. — Разве я тебе дал повод в себе усомниться? — Невилл изогнул удивленно брови. — По меньшей мере один раз, — ответила девушка, засмеявшись. Послышался грохот, а затем приглушенный взрыв откуда-то сверху. Джинни посмотрела на Невилла, ожидая дальнейших указаний, но тот лишь кивнул в сторону двери директора, который уже выбегал из своего кабинета, мчась в сторону лестницы. — У нас есть десять, максимум пятнадцать минут, — парень вскочил на ноги, как кто-то схватил его за руку. — Спасибо за то, что пришел, — прошептала Джинни, стоя рядом со своим другом. — Мы же команда! — Невилл подмигнул подруге и направился вместе с ней к каменной гаргульи. — Повелитель. *** — Мы сидим тут уже битый час! — возмутилась Ханна, потирая ледяные руки. — Долго еще? — Пока Невилл не подаст сигнал, — ответила спокойно Полумна, проверяя, хорошо ли они закрепили на колоне петарды. Эффект неожиданности всегда работает, по крайней мере Луну еще ни разу не подводил. Девушка достала из нагрудного кармана рубашки золотую монетку и, сев на пол рядом с Ханной, стала крутить ее в руках. — Как там Майкл? — поинтересовалась хаффелпафка, спрятав руки в карманы своей кофты. — Ему уже лучше, но он такой бледный… — протянула загадочно Полумна, оборвав свою речь на самом интересном месте. — И? — Что и? — С ним же все будет хорошо, да? — с надеждой в голосе произнесла Ханна, сглотнув накопившуюся во рту слюну. — Конечно, пару деньков и оправится, — ответила блондинка, заложив себе за ухо волшебную палочку. — Вы друзья? — Кто? — Ты и Майкл, — объяснила Полумна, но, увидев непонимающий взгляд со стороны собеседницы, добавила. — Просто ты сильно за него переживаешь. Не то чтобы я хочу сказать, что ты не добрая и тому подобное, просто так переживают за очень близких людей или же когда… — Испытывают вину, — закончила Ханна, обхватив себя руками. — Я хотела сказать: «Причастны к этому», но так тоже сойдет. — Тогда я должна была идти с Невиллом, а он меня отговорил: мол, там надо правильно все настроить, не ошибиться. Я согласилась, но потом, как узнала, что случилось на следующее утро… — девушка отрицательно покачала головой, вытирая слезы. — Ханна, твоей вины здесь нет. Ты ведь не желала Майклу зла и не хотела, чтобы это произошло, — Полумна успокаивающе положила руку на плечо Ханны. — Знаешь, мы не можем контролировать мир, происходящие события, но зато мы можем не дать им повторится снова. Девушка из хаффелпафа слабо улыбнулась, заламывая свои длинные пальцы. — Пора, — произнесла Полумна, чувствуя жжение на ладони, как раз там, где лежала монетка. Девушка взмахнула волшебной палочкой, направив ее на фитильки, произнеся при этом. — Инсендио! — тоненькие веревки загорелись слабым огоньком, который стал передвигаться по ним, приближаясь к самим хлопушкам. — Бежим, это их отвлечет не надолго, — схватив Ханну за руку, Полумна потащила ее вглубь темного коридора. Портреты вокруг уже спали, опираясь плечом об раму, откидываясь на стул или же просто исчезая с холстов. За спинами девушек послышался приглушенный взрыв, который означал, что бежать надо еще быстрее, чем раньше. Полумна свернула за поворот, пытаясь в кошмарной тьме ни на что не наткнуться. Свет она специально не включала, стараясь не разбудить персонажей, нарисованных на картинах несколько тысяч лет назад. Спина была мокрой от того, что девушка без остановки бежала по коридору, сворачивая куда попало, дыхание сбилось и вскоре девушка остановилась, переводя дух. Луна осмотрелась по сторонам: оказывается ноги загнали ее на верхний этаж замка, где обычно никто и никогда не ходил. — Ханна...? — прошептала блондинка, пытаясь разглядеть чьи-то очертания во тьме. Никого не было, лишь темнота и нагнетающая тишина, которая давила со всех сторон. Лунный свет еле пробивался сквозь пыльные окна, освещая небольшие участки жесткого каменного пола. Что-то вдалеке очень быстро шевельнулось, настолько быстро, что Полумна даже не успела хорошенько разглядеть гостя. — Ханна? — повторила чуть громче девушка, но ответа не последовало. В груди похолодало. Девушка стала дышать как можно тише, чтобы никто не услышал ее тяжелое дыхание. Луна стала осторожно отступать назад, направив волшебную палочку в тот угол, где что-то минутой раньше мелькнуло. Развернувшись, девушка рванула в другую сторону, стараясь бежать как можно быстрее и не оборачиваться. Полумна свернула за поворот и остановилась, в немом ужасе смотря в конец коридора. Дул легкий ветерок обдавая кожу, из-за чего та покрылась пупырышками, а мысли разбегались в разные стороны, не давая пошевелиться. В самом конце виднелись два красных сверкающих глаза, которые яро смотрели на девушку, словно хотели съесть. — Остолбеней! — слова вырвались сами собой, и золотистый луч света полетел в чудовище. Полумна не видела: попала она или нет, так как сразу же рванула бежать назад, совершенно забыв о человеке, который стоял в тени. Девушка вылетела из коридора и помчалась вниз по лестнице, пытаясь убежать от преследующих ее рубиновых глаз. *** — Я посторожу, иди, — прошептал Невилл, выглядывая из-за входной двери на винтовую лестницу. Джинни осторожно вошла в кабинет, будто бы там кто-то был. За один день кабинет не изменился, разве что стопка из пергамента чуть возросла. Девушка оглянулась по комнате, пытаясь найти то, зачем она сюда пришла. Но на глаза лишь попадались какие-то старые ненужные предметы: ржавый стероскоп, дырявая мантия, посуда с какими-то сладостями и прочее. Портреты с интересом поглядывали на девушку, но когда она поворачивалась к ним, то сразу же закрывали глаза, якобы спали. В углу что-то блеснуло. Джинни, повернув голову, увидела серебристый меч Гриффиндора, который был спрятан за стеклышком позолоченного футляра. Девушка схватилась за ручку и дернула ее, но ничего не произошло, помимо того, что руку пронзила жуткая боль. Джинни, кривясь, посмотрела на свою ладонь, которая покраснела от ожога. Наверняка Снейп наложил на шкафчик обжигающее заклинание — оно раскаляло любую вещь до высоких температур, чтобы незваный гость не мог даже дотронуться. — Глациус! — выкрикнула девушка, направив свою волшебную палочку на ручку шкафчика. Комнату заполнил бледно-голубой свет и холод, из-за которого изо рта повалил пар. На ручке образовался лёд, который сразу же превратился в воду, оставив после себя прозрачную лужу на полу. — Черт! — Джинни, поторопись, у нас мало времени! — крикнул у двери Невилл, нервно топчась на месте. — Я знаю! Проблема в том, что я не могу дотронуться до этой чертовой ручки! — ответила девушка, переводя дыхание. Джинни пару раз тряхнула рукой, надеясь, что боль пройдет сама собой. Парень подбежал к шкафчику, пытаясь открыть его с помощью заклинания «Алахомора», но эффект был почти таким же, что и от замораживающего заклинания. Невилл выругался себе под нос, расхаживая по комнате. — Неужели глупые детишки думали, что смогут просто так украсть священный меч Гриффиндора прямо из-под носа у Северуса Снейпа? — ехидно пробормотал из своего портрета Финеас Найджелус, который когда-то управлял школой. — Не настолько уж и глупые, раз смогли пробраться сюда, — съязвил Невилл, зажав пальцами переносицу своего носа. Джинни огляделась по сторонам и ничего лучше не придумала, как кинуть в футляр тяжелую статуэтку феникса. Стекло разлетелось, с ужасным грохотом упав на пол. Невилл пробормотал себе под нос что-то неразборчивое, с удивлением смотря на лежавшие осколки, увязшие в луже воды. Девушка опомнилась раньше парня. Подбежав к футляру, она схватила меч за рукоять и понеслась к выходу, попутно схватив еще и друга за руку. Подростки сбежали вниз по лестнице, перепрыгивая по две ступеньки за раз. Гаргулия отскочила в сторону, выпуская друзей из директорского кабинета, который они только что успешно ограбили. Джинни помчалась вперед и сразу же остановилась, наткнувшись на кого-то. Она недовольно потерла нос, удивляясь тому, что уже второй раз за день умудряется в кого-то влететь. Девушка подняла взгляд на Амикуса и мило улыбнулась, делая вид, будто бы это не она разгуливает по коридорам в час ночи, держа в руке меч Гриффиндора. Пожиратель смерил ее ярым взглядом, который предвещал проблемы; большие проблемы. Амикус неотрывно смотрел на девушку, одними лишь глазами говоря, что ей не поздоровится после того, что она учудила за одну только лишь ночь. Мужчина кого-то держал и, переведя свой взгляд, Джинни заметила, что он удерживал Полумну, заломив ее руки за спину. — Прекрасно, — протянул Снейп, стоявший неподалеку. — Прошел только месяц с начала учебного года, а новоиспеченная староста уже пробралась в мой кабинет за мечом Гриффиндора, — его губы были сложены в строгую линию, а глаза грозно блестели. — За мной! Повелитель! Джинни даже не пыталась сопротивляться. Она знала, что убежать у нее никак не получится, так как коридоры длинные, и пробежать их за пару секунд, увернувшись при этом минимум от двух заклинаний, практически не реально. Девушка бросила быстрый взгляд на свою подругу и заметила, что та нахмурилась, о чем-то размышляя. Джинни толкнула под бок Полумну и кивнула, спрашивая этим: «Что случилось?» на что блондинка отрицательно покачала головой, останавливаясь перед учительским столом. Северус Снейп скучающе подошел к шкафчику, удачно потоптавшись по стеклу, кроша его еще больше. — Я думал, излишней заносчивостью обладают только гриффиндорцы, оказывается, что я ошибался, Мисс Лавгуд, — холодно произнес директор, ударяя носком своего ботинка по мелким стеклышкам. — Рейвенкловцы, видать, тоже пытаются зарабатывать внимание не только излишними знаниями, но еще и привлечением его к себе с помощью поджигания петард на этажах. Брови Невилла поползли вверх от удивления, а глаза расширились, что не ушло из поля зрения профессора Снейпа. — Да, Мистер Лонгботтом, я тоже был удивлен тому, что такая странная особь будет разгуливать по школе, в то время как ее друзья чистят мой кабинет. — Профессор Снейп, она ходит во сне по школе. Я практически уверен, что оказалась она на месте преступления чисто случайно, — ответил Невилл, сжав руки в кулаки. Его лицо не выражало никаких эмоций, только глаза слегка блестели. — Я не был бы так уверен, Лонгботтом, — пытаясь сдерживать свою ярость, говорил Амикус. Его кулаки были так сильно сжаты, что костяшки стали мраморно белыми, а пальцы слегка посинели. Было такое впечатление, что он из последних сил пытается не наброситься на, собравшихся в комнате, людей. Джинни косо посмотрела на него, удивляясь тому, как все-таки его легко вывести из себя. — Мисс Лавгуд я поймал тогда, когда она бежала с места преступления. — Такое чувство, будто бы вы детектив со стажем и пытаетесь всех убедить в своей правоте! — съязвила Джинни, сложив руки на груди. Ее трусило, а в глазах немного плыло, делая очертания предметов не четкими. — По поводу вас, Мисс Уизли, даже и гадать ничего не нужно, — ответил Снейп, криво ухмыльнувшись. — Наверняка вы решили, как и ваш непутевый брат со своим дружком, что вам спокойно можно разгуливать по школе и делать то, что душа пожелает. — Вообще-то… — Мне кажется, я не давал вам разрешения говорить, — прервал девушку директор. Сев в свое кресло, он поманил ее к себе пальцем. — Меч. Джинни с неохотой подошла к столу, слегка покачиваясь. Подняв нелегкий меч, она положила его на стол и отступила назад, чуть ли не упав. — Ты в порядке? — прошептал ей на ухо Невилл, обеспокоенно смотря на свою подругу. — Вся бледная. — Все нормально, просто устала, — солгала Джинни, пытаясь не кривиться от боли, которая пронзила правую руку. — Зачем вам понадобился меч Гриффиндора? — спросил Северус Снейп, протирая серебряную рукоять тряпкой. — Эм… Это старинная реликвия, всегда мечтал иметь такой меч у себя в коллекции, — пробурчал тихо Невилл; насколько тихо, что кроме Амикуса, который сразу же захрустел пальцами, и Джинни, у которой на лице появилась улыбка, никто не услышал. — Я не собираюсь сидеть тут три часа только лишь для того, чтобы ты, Лонгботтом, смог наконец-то правильно построить предложение! — возмутился Северус, переключаясь с обычного тона, на повышенный. — Повторяю еще раз для особо одаренных. Зачем вы пытались стащить мой меч?! — Он не ваш! Профессор Дамблдор завещал его Гарри! — крикнула Джинни, схватившись за больное плечо здоровой рукой. — Мисс Уизли, если же вам не хватает всеобщего внимания, то это не повод врываться ко мне в кабинет и разбивать футляр с драгоценной реликвией. — Вы знали, что профессор Дамблдор захочет отдать меч Гриффиндора Гарри! Он доверял вам! А вы убили его! — говорила на повышенном тоне Джинни, не в силах остановить себя. — Как вы смеете быть здесь?! Быть в школе, которую вы предали! — Еще одно слово, и я лично отправлю тебя в Азкабан, — прошипел Снейп настолько зловеще, что показалось, будто бы температура в помещении резко упала на пару градусов. — Завтра вы все отправитесь в Запретный лес и, не дай Бог, вы что-то еще успеете за это время сделать. — Ты шутишь?! — теперь шокирован был Амикус. — За то, что они украли меч Гриффиндора, разбудили пол школы и еще и хамили тебе, ты даешь им прогулку под луной в компании того идиота?! Джинни хотела сказать что-то едкое, но встретила предостерегающий взгляд Невилла и сразу же прикрыла рот, закусив губу. — Амикус, они были в моем кабинете и украли мой меч, так что позволь мне самому давать им наказания! — отрезал директор, указав рукой в сторону двери, показывая этим жестом, что разговор окончен. Подростки развернулись и пулей вылетели из комнаты, стараясь не бежать, а идти как можно спокойнее. Амикус хотел было пойти следом, но его остановил Северус, позвав к себе, чтобы что-то обсудить. Как только друзья оказались на приличном расстоянии от кабинета, Невилл нарушил тишину возмущенным голосом: — Я думал, что ты пойдешь в гостиную Рейвенклова, а не вернешься к остаткам петард! Нет, я понимаю, что ты могла там забыть кулон с редиской, но разве нельзя было вернуться за ним на следующий день?! Полумна залезла в карман джинсов и выудила оттуда серебряную цепочку с ярко-розовой редиской на конце. Она никогда с ней не расставалась, всегда носила при себе, в память об умершей матери, которой ее отец подарил столь экзотическое украшение. Блондинка стала рассматривать цепочку, забыв о стоящих рядом друзьях. — Я никогда не теряла этот кулон, он всегда при мне. Знаете, когда тебе что-то достается от твоих близких людей, то ты никогда это не потеряешь. — Так зачем же ты вернулась? — спросила Джинни, упершись спиной об стену, так как стоять ей было тяжело. — Глаза. Огромные. Словно два гнома зависли в воздухе, — она проговорила это мистически так, словно рассказывала ужастик. У Джинни все в груди похолодало, а взгляд стал туманным. Перед глазами у нее появилась пара огромных желтых глаз, длинные клыки, сверкающие в темноте, словно гоблинские клинки, темно-зеленая чешуя, с которой капала вода, глухо падая на камень. — Может это новый вид смаркачей? Папа говорил, что их глаза всегда светятся в темноте тем цветом, который тебе больше всего хочется увидеть. Интересно, почему именно красный...? — Когда-нибудь мозгошмыги точно лишат тебя разума, — подшутил парень, беря под руку свою подругу. — Неа, — возразила на насмешку Луна, покачав головой. — У меня для этого есть специальное питание! Я каждый четверг, ровно в десять вечера, жую засушенные листья абрамелы, которые очищают разум от излишних воспоминаний и эмоций! — Абрамела? Не припоминаю, чтобы мы на уроках зельеварения использовали их листья. Снейп всегда говорил, что это ненужный мусор и вред для любого зелья, — прокомментировала Джинни, когда они поднимались по лестнице вверх. — Просто он не изучал это растение детально! По мимо очищения мозга, она еще способствует улучшению навыков запоминания, — восторженно добавила Полумна, подходя ко входу в гостиную Рейвенклова. — Да, он много чего не знает… — выдохнула ее подруга, думая совершенно не о растении. *** Когда Джинни выбралась из гостиной, после бесконечного учебного дня, было уже около десяти вечера. Её веки слипались от усталости, из-за чего казалось, будто бы она спит. Под глазами стали проявляться темно-синие круги, выражаясь со временем все ярче и ярче. Из-за того, что она проспала не больше пяти часов — весь день клонило в сон, а голова раскалывалась пополам. Рука, после ожога и пореза, ныла, учитывая то, что мазь смогла притупить жгучую боль. Невилл и Луна выглядели не лучше. У парня появились немаленькие мешки под глазами. Когда он появился утром в Большом зале, то сразу же упал, зацепившись за свою мантию, из-за чего послышались насмешки со Слизеринского стола, в частности и от Драко Малфоя, который потом весь день пародировал неудачное падение лучшего друга Джинни. Полумна же одела на себя какую-то новую шапку из белого меха, но, как оказалось позже, она просто забыла расчесать свои белоснежные волосы. День прошел чудовищно: что не урок, так вечные нагоняи от учителей за халатность и сонливость, ибо Джинни практически засыпала под монотонные голоса преподавателей. Конечно же вся школа уже знала о ночном происшествии, что ухудшало ситуацию в несколько раз. Слизеринцы показывали пальцами, насмехались и шутили по поводу того, что у троицы ничего не вышло. Они считали, что идти на тех, кто выпустился из Слизерина, уже полное безрассудство, так как их идея была сразу обречена на провал. Джинни спустилась вниз, ожидая других возле каменной колоны при входе в Большой зал. Ждать пришлось не долго. Вначале подошла Луна, потом Невилл и в конце концов Амикус, который устало зевал. «Похоже не только Отряд Дамблдора трепет ему нервы.» Пролетело в голове у Джинни, из-за чего она ухмыльнулась, представляя, как Амикус убегает от настигающих его огненных вспышек. Потянувшись, мужчина махнул рукой подросткам, приглашая их идти за собой. По тропинке они шли молча, не разговаривая, пока не добрались до хижины, возле которой уже стоял великан, хмуро смотря на приближающуюся компанию. Амикус смерил Хагрида взглядом полным отвращения, словно видел впервые. — Снейп просил, чтобы ты прогулялся с ними по Запретному Лесу, может чего полезного для себя откроют, — мужчина сплюнул, продолжая. — Попросил, чтобы ты устроил им незабываемый вечер приключений! — он засмеялся, оголив свои пожелтевшие зубы. — Ах да, чуть не забыл, завтра все трое ко мне. — Но профессор Снейп сказал… — начал Невилл, как Амикус его жестко прервал, переводя свой хищный взгляд на парня. — Плевать, что он там сказал! За правопорядок в школе отвечаю я, а вы, если мне не изменяет память, разгуливали по школе в час ночи! — на этих словах он уже развернулся, чтобы уходить, как вдруг затормозил, что-то вспомнив. — Рыжая, у тебя еще есть время передумать. — Я уже все решила, — ощетинилась Джинни, интуитивно сделав пару шагов назад. Амикус пробормотал себе что-то невнятное под нос и ушел, оставив четверку в мертвенной тишине. Полумна и Невилл бросили на Джинни непонимающее взгляды, на что та отмахнулась, показывая головой на Хагрида. — Я уже все слышал, — со вздохом произнес Хагрид, устремив свой взгляд на троицу. — И о чем вы только думали? — У него меч Гриффиндора, — только и ответила Джинни, словно это объясняло существование вселенной. — Мы хотели его забрать, ведь он по праву принадлежит Гарри, — добавил Невилл, сложив руки на груди. — Если быть честными, то меч никому не принадлежит. Он реликвия, — пробурчал Хагрид, продолжая недовольно смотреть на подростков. — Профессор Дамблдор хотел, чтобы он достался именно Гарри, — зачарованно проговорила Полумна, наклонив голову набок. — Значит эта вещичка нужна им в каких-то поисках, разве нет? — Гадать, для чего он им, можно до конца дней. Но то, что меч им нужен — это уже факт, — ответила Джинни, направляясь за Хагридом к его хижине. Великан открыл дверь, и оттуда выбежал здоровенный пёс, который, подбежав к Джинни, стал облизывать ее руки, щекоча. Девушка всегда, когда ей было одиноко, приходила к дому Хагрида, играясь с собакой часами напролет. Клык довольно махал хвостом, бегая вокруг Джинни и радостно лая. — Нам нужно проверить весь лес вдоль и поперек, — пробурчал Хагрид, смотря на то, как Клык обнюхивает ботинки Невилла. — Еще надо нарвать лечебных трав для мадам Помфи. Ее запасы не вечны. Великан забросил себе на плечо колчан стрел, взяв при этом в руки здоровый арбалет и, размером с пол головы, фонарь. *** Лес все сгущался и сгущался, вскоре осталась лишь еле заметная, под светом фонаря, узкая тропинка. Тут и там виднелись громоздкие булыжники и камни, которые покрылись мхом и плесенью. Столбы высоченных сосен были словно черные силуэты в этом ужасном мраке. Джинни подняла вверх голову, пытаясь разглядеть хотя бы лунный свет, но кроме черноты и, еле заметных, веток, она ничего не обнаружила. Вообще в Запретном Лесу она была не очень то много. Последний раз она ступала сюда два года назад, когда они с Невиллом, Луной и Роном искали пропавших, вместе с ужасной, похожей на болотную жабу, профессором Амбридж, Гарри и Гермиону. От одного воспоминания об этой женщине по телу прошлась дрожь ярости. Ветки под ногами жутко хрустели, нагнетая, и так неблагоприятную, атмосферу. Девушка бросила беглый взгляд на друзей и поняла, что не только она держится в напряжении. Невилл шел прямо, через раз спотыкаясь, словно он не видел, куда ступают его ноги. Его глаза были расширены до предела, а ртом он судорожно хватал воздух, словно его выкачали из легких. Полумна же безмятежно шла, оглядываясь по сторонам. Она была спокойна, хотя некая напряженность все же исходила от нее волнами, не давая до конца поверить в то, что у нее все в порядке. Хагрид же был абсолютно расслаблен. Мужчина шел впереди, сжимая в руке арбалет с заряженной стрелой. Клык ступал рядом с Джинни, прижимаясь своим худым туловищем к ее левой ноге. Девушка же шла за Хагридом, полностью погрузившись в свои раздумья. — Я твой брат! Ты должна слушаться меня и… — Рон, если бы каждый раз, когда ты мне что-то говорил, я бы тебя слушала, то скорее бы уже умерла от того прыщавого идиота! — ответила Джинни, злясь на своего старшего брата. Какое право он имеет что-либо решать за нее? — Как ты не понимаешь?! Дин тебе не пара! Он же старше тебя… — не успокаивался Рон, ступая по пожелтевшим опавшим листьям, которые хрустели под ногами. — На год, — недовольно вставила Джинни, идя рядом со старшим братом. — И вообще, оставь меня в покое! Я сама вправе решать, что мне делать! — Ладно, только тогда я напишу обо всем матери, и вот тогда ты уже точно не открутишься! — выкрикнул Рон, сложив руки на груди. Джинни настолько резко затормозила, что какой-то парень, который шел сзади, наткнулся на нее, ругаясь себе под нос. Девушка сжала руки в кулаки и, сделав успокаивающий вдох, прошипела: — Только посмей, и я обещаю — паук тебе покажется рождественским подарком. Рон только открыл рот, чтобы что-то возразить, как увидел, идущую на них, Гермиону. Гриффиндорка сжимала в руках очередную книгу, возвращаясь от Черного Озера. — Потом договорим, — с этими словами рыжий парень развернулся, зашагав по тропинке в сторону школы. Выдохнув, Джинни поздоровалась с Гермионой и поплелась к Черному Озеру, без всякого настроения пиная по дороге камни. Какое же ее было удивление, когда на траве, упершись об столб дерева, сидел никто иной, как Гарри Поттер. Угольные волосы покачивались на ветру, будто бы весенняя трава на лужайке, а руки свободно лежали на коленях, показывая аккуратные пальцы парня. Девушка тут же затормозила, покраснев. Она представляла, как наверное ужасно выглядела эта сцена со стороны. Ее насмешки в сторону брата, его острые высказывания, взмахи волшебных палочек и прочие неприятности. Джинни даже подумывала уйти, но парень, заметив ее, поманил к себе, что не менее удивило девушку. Общались они, обычно, летом, и то играя в квиддич или же моя вместе посуду, но никак не во время учебного года. Джинни удивленно подняла вверх брови, спрашивая одним лишь выражением лица, ее ли он зовет. Гарри лишь звонко рассмеялся, заразив своим смехом и Джинни. Парень кивнул головой, приглашая во второй раз девчонку к себе. Джинни села рядом с ним, смотря в сторону озера, и ей ничего не пришло умного в голову, как спросить: — Гермиона от тебя так поспешно убежала? — В кой-то степени. Сказала, что ей нужно в библиотеку. Впрочем, ничего нового, — ответил Гарри, кидая в озеро небольшой камушек. — Ну, а ты чего такая хмурая? Поссорилась с Дином? — его голос слегка надломился, после чего парень прокашлялся. — Похоже, я заболеваю, — его лица коснулась ухмылка. Гарри явно думал о чем-то другом. — Понимаешь, мой брат меня когда-нибудь доведет до того, что я ему врежу, — пробурчала Джинни, смотря на то, как облака плавно плывут по небу. — И даже не пытайся меня останавливать! — предупредила девушка, вспомнив, как прошлым вечером Гарри прижал к стенке своего лучшего друга, который попытался пустить в Джинни заклинание. — Я и не собирался! — парень в защите поднял руки вверх, продолжая улыбаться. — Я просто хотел спросить, смогу ли я сделать себе на память пару клодографий? Обещаю разослать несколько экземпляров всему Гриффиндору. — А Хаффелпаф и Рейвенклов ты решил обделить своим вниманием? — девушка ухмыльнулась, сверкнув глазами. — Учти, они тебе этого никогда не простят. — Буду иметь в виду, — Гарри подмигнул Джинни, смотря на то, как ее рыжие волосы развиваются на ветру. — Знаешь, Рон с Гермионой мне хоть и друзья, но эта их вражда меня просто убивает! Чувствую себя между двух огней. — Такова их любовь, — хихикая, произнесла Джинни, а Гарри, вздернув вверх брови, посмотрел на нее. — Только не говори, что ты ничего не замечал, — парень что-то невнятно промычал, после чего девушка стала смеяться еще сильнее, вытирая подступившие слёзы. — Господи, Гарри! — Джинни впервые назвала парня по имени, из-за чего тот довольно заулыбался. — Ты думала я просто так ношу очки? — парень снял свой головной убор, протирая в очередной раз стеклышки. — Еще купи себе МУЗ, уверена, он тебе не помешает! — Что прости? — Гарри нахмурился, не понимая, что Джинни имеет в виду. — Магический Улучшитель Звука, не слышал о таком? — девушка удивленно изогнула одну бровь. Парень отрицательно покачал головой, хмурясь еще сильнее. — Их продают для магов, которым нельзя вылечить слух с помощью магии, — Джинни пожала плечами, перебирая пальцами траву. — Ну знаешь, для тех, кто глух и так далее. — Думаешь, мне его действительно надо приобрести? — Я тебе его обязательно куплю, если ты не научишься слышать их симпатию в речи! — заявила Джинни, игриво ухмыляясь. — И в чем же она проявляется? — Гарри уже было смешно, и он всячески старался подавить свой смех. — В их вечных скандалах и ссорах? — Мне кажется, или к тебе начинает возвращаться слух! — девушка перевела взгляд на парня, зачарованно смотря в зеленые глаза. — Любовь у всех проявляется по своему. Кто-то задирает, чтобы заполучить внимание, кто-то шутит, для того, чтобы слышать звонкий смех и понимать, что приносишь человеку счастье, а кто-то спорит из-за ревности. — То есть ты хочешь сказать, что Рон ревнует Гермиону, а она его? — удивлению Гарри не было границ. Он смотрел на Джинни, разинув рот. — Понимаешь, обычно они спорят, когда рядом есть ты. Гермиона говорит, что нельзя нарушать правила, а Рон, в большинстве случаев, поддерживает тебя — вот они и грызутся, — девушка пожала плечами, словно объясняла годовалому ребенку значение какого-то слова. — Ты хочешь сказать, что проблема во мне? — Нет, я хочу сказать, что они смотрят по разному на ситуацию и из-за этого ссорятся. Однажды я ходила с ними в Хогсмид, ты тогда сидел в библиотеке и готовился ко второму заданию Турнира Трёх Волшебников, — проговорила Джинни, словно это было вчера. Гарри удивился тому, что она помнит то, где он был и когда. — Так они тогда так веселились, что я себя чувствовала не в своей тарелке. А как Рон потом ее ревновал к Краму? Помнишь его перекошенную рожу? — девушка засмеялась, подхватив за собой Гарри. Джинни перекривила лицо Рона, показав парню язык, после чего тот стал смеяться еще сильнее, сгибаясь пополам. Девушка взглянула на свое левое запястье и спохватилась, вскочив на ноги. — Что случилось? — Черт, я опаздываю в Хогсмид к Дину, — ответила Джинни, оглядываясь по сторонам. Гарри тут же поник, но быстро привел себя в порядок, поднимаясь следом за девушкой. — Давай я тебя провожу? Как никак, это по моей вине ты опаздываешь на встречу, — Гарри виновато пожал плечами, криво улыбаясь. — Ты уверен, что это… — Удобно, — он кивнул в подтверждение своих слов. — К тому же, я скажу ему, что мы обсуждали очередную тренировку по квиддчу. Парень настолько был близко к Джинни, что она, не удержавшись, обняла его, якобы благодаря за столь благородный жест. — Спасибо! Ты настоящий друг, — пробормотала Джинни, уткнувшись носом ему в плечо. — Брось, я ведь просто хочу помочь тебе, — Гарри неуверенно обнял девушку, поглаживая ладонью по спине. Резкая боль пронзила нос, и Джинни сразу же опомнилась, отскочив от спины великана, который почему-то резко затормозил. Невилл и Полумна тоже стояли как вкопанные, настороженно оглядываясь. Джинни только хотела спросить, что же все-таки случилось, как объяснение не заставило себя долго ждать. Пронзительный крик нарушил жуткую тишину, заполняя ее агонией и отчаяньем. От этого звука кровь в жилах покрылась коркой льда, а сердце камнем упало на землю, представляя какие чувства испытывал тот бедняга. — Никуда не уходите, я сейчас, — как можно тише сказал Хагрид, подняв вверх арбалет. Небольшими шагами, которые равнялись двум обычным шагам Джинни, мужчина скрылся во тьме, оставив подростков одних. Лес показался, как никогда, холодным и неприветливым. Он молчаливо поглядывал на трех людей, словно хищник на свою беззащитную добычу. Джинни оглядывалась по сторонам, в поисках своего противника, будто бы тот прятался за каждым кустом. В темноте что-то блеснуло, привлекая к себе внимание девушки. Джинни нахмурилась, всматриваясь в кромешную тьму. В темноте девушка еле-еле смогла отличить куст от столба дерева, так как очертания сливались воедино, мешая распознать объекты. Джинни стояла на одном месте, всматриваясь в одну точку, словно ожидая, что оттуда кто-то выскочит и наброситься на них, скаля желтые зубы. Не понимая зачем, Джинни сделала пару шагов в сторону холмика, будто бы он ее манил какой-то невидимой энергетикой. — Ты куда? — спросил побледневший Невилл, который из последних сил сдерживал, подступающую к горлу, тошноту. Винить его за это нельзя, так как его родители сошли с ума, как раз таки, в страшных агониях, героически сражаясь до последнего. Невилл сглотнул, смотря широко распахнутыми зелеными глазами на Джинни, будто бы провожает ее в последний путь. — Пройдусь вперед, может чего-то да и найду, — девушка достала волшебную палочку, продолжая подниматься вверх по небольшому холмику. Друзья не пытались ее остановить, зная, что это бесполезно, они лишь достали из-за пояса волшебные палочки, подняв их в воздух. Джинни забралась на возвышенность, чуть ли не упав при этом около двух, а то и трех раз, успев вовремя ухватиться за ветку дерева. С холма можно было увидеть небольшую полянку, усеянную различными цветами и пахучими травами. Вдалеке виднелся огромный пень, за которым была плесень, покрывшая, рядом упавшее, дерево. Джинни еще никогда не бывала так далеко в Запретном Лесу, поэтому оглядывалась по сторонам, пытаясь найти что-то не оригинальное. Но увы, лес был таким же обычным, как и все те, в которых она ранее побывала. Джинни не заметила, как спустилась по склону вниз, оставив с другой стороны своих друзей, останавливаясь все лишь в паре метрах от того злосчастного пня. Как оказалось секундой ранее, это был вовсе не пень, а два здоровенных паука, которые уединились подальше ото всех. На заднем фоне была вовсе не плесень, а паутина, которую самец сплел специально для своей возлюбленной перед их брачной ночью. Джинни как можно тише стала отходить назад, стараясь не дышать. В мыслях она себя как только не проклинала за свою безалаберность и бестолковость. Под ногой что-то хрустнуло, оповещая, что дела уже хуже некуда. — А разве сезон уже открыт? — попыталась пошутить Джинни, так как пауки, поняв, что вовсе не одни, отстранились друг от друга. В следующее мгновенье все было словно в замедленной съемке. Вот самец шипит и, щелкая своими жуткими челюстями, идет на Джинни, которая уже махнула палочкой крича при этом: «Протего!» Невидимая стенка заполнила пространство между девушкой и огромным чудовищем, которое, в следующий миг, ударилось об него, больно завыв. Джинни некогда было рассматривать, сколько пауков поспешило молодоженам на помощь, так как она уже бежала к своим друзьям, крича на ходу: — Валим! Там пауки размером с занудность Перси! Полумна и Невилл подумали вначале, что Джинни шутит, но когда та подбежала к подросткам с перепуганным выражением лица и, схватив их за вороты, потащила вперед, то сразу стало ясно, что их дела очень плохи. Шипение становилось все громче и громче, настигая троицу с каждым шагом. Джинни называла себя всеми возможными прозвищами, крича про себя, что если они и погибнут, то только из-за ее огромнейшего любознательства. Невилл через плечо бросил какое-то заклинание, которое сбило двух пауков с лап, и они отлетели назад, ударившись об столб дерева. Полумна же просто бежала, оставляя на каждом шагу щиты, чтобы хоть как-то защититься от хищников, хоть это и было бесполезно. Враг наступал со всех сторон, шипя и щелкая огромными клешнями, которые могли попросту перерезать столб небольшого дерева пополам. Невилл споткнулся, но Джинни вовремя успела его ухватить за ворот, волоча вслед за собой. Парень стал кашлять, сбив свое дыхание напрочь, он стал сбавлять скорость, хватаясь рукой за бок. Это конец. Джинни мысленно уже прощалась со всеми родными и близкими ей людьми, понимая, что жить ей оставалось считанные секунды. Подростки заскочили в небольшую реку, надеясь, что это хоть как-то замедлит голодных насекомых. Так и было: пауки остановились у края реки, наблюдая своими крошечными глазенками за кучкой детей, которые в прямом смысле плескались в рве, словно свиньи в грязи. Но, спустя некоторое время, один из пауков грозно зашипел, прыгая вслед за троицей в воду. У него была разбила голова, так как алые капли крови капали по короткой шёрстке в воду — похоже именно его Джинни и умудрилась потревожить. Невилл выбрался из грязной воды первым, так как уже помогал выбраться с этого ледяного болота Полумне. Джинни ухватилась за траву, впиваясь мокрыми руками в растения и землю. Под ногтями застряли маленькие камушки и вязкая грязь, создавая дискомфорт, на который у девушки попросту не было сейчас времени. Поднявшись, Джинни почувствовала, как потяжелевшая от воды ткань тянула ее вниз, сковывая движения. Дыхание было в край сбито, так как девушка судорожно хватала ртом воздух, пытаясь отдышаться. Джинни согнулась пополам, смотря на то, как орда пауков движется на них. Послышался громкий вой, от которого заложило уши, и вот, какая-то серая масса перепрыгнула через Джинни, грозно рыча. Светло-серая шерсть встала дыбом, а длинные клыки выглядывали из пасти. Животное грозно скалилось, согнув лапы и готовое напасть на противника. Присмотревшись, Джинни ужаснулась, поскольку буквально в паре шагов от нее стоял волк, грозно махавший хвостом. Девушка опешила и почти перестала дышать, задыхаясь от недостатка воздуха. Взглянув по сторонам, Джинни заметила, что к первому хищнику приближаются другие волки. Они были такими же, как и серое животное, отличаясь, разве что, мускулатурой и окрасом шерсти. Черные, бурые, белые меха мелькали перед глазами, проходя мимо Джинни, словно не замечая ее. Кто-то дернул девушку за рукав, таща за собой. Джинни хотела было уже закричать, но, увидев знакомое лицо друга, успокоилась, покорно шагая следом. Невилл увел Джинни в лес, где на траве сидела Полумна, перебирая зеленые стебли. Парень и девушка не обратили внимания на странное поведение их лучшей подруги, так как давно привыкли к ее странностям, принимая их в комплекте с прекрасной личностью. — Какого… Хрена? — тяжело проговорил Невилл, задыхаясь. — Сейчас нет времени объяснять, — проговорила Джинни, хватая ртом недостающий воздух. Она взглянула на лужайку, где в ряд выставились волки, скалясь на незваных гостей. Один из них взглянул в сторону леса, принюхиваясь, словно ощущая взгляды троицы на себе. Джинни сглотнула, продолжив. — Бежим отсюда, а то съедят заживо. Девушка пошла вглубь леса, оборачиваясь по сторонам. Пальцы крепко сжимали волшебную палочку, из-за чего костяшки стали белыми, словно мрамор. Невилл и Полумна пошли следом, делая практически то же самое, что и Джинни. Неожиданная тишина, как никак, давила на подростков, пугая еще сильнее, чем шипение, рычание и клацанье огромных клешней. Казалось, что лес стал темнее в несколько раз, словно художник смешал зеленый и черный цвет воедино, замазывая им полотно, не пытаясь даже прорисовать очертание предметов. Ветки больно хлестали по лицу и рукам, так как деревья росли почти впритык друг к другу. Бледная кожа покрылась тонкими порезами, из которых сочилась кровь, практически сразу же засыхая. Трое друзей были похожи на каких-то преступников, убегающих с места преступления, обдумывая свой каждый шаг и жест. Лес пошел круто вверх, поэтому Джинни пару раз упала, разодрав свои джинсы. На ее неуклюжести сыграли роль ужасная тяжесть одежды и усталость, из-за которой ноги практически не слушались девушку, а веки непослушно слипались. Невилл и Полумна были не лучше. Парень каждые пол шага спотыкался, падая лицом в погнившие листья, а Полумна пошатывалась, хватаясь за столбы деревьев. Руки у всех тряслись точно так же, как и челюсть, которая барабанида нижними зубами об верхние, будто бы на улице лил проливной дождь, глухо падая на крышу. Джинни не очень любила дожди, разве что наблюдала за ними из-за окна. Ей нравилось смотреть на то, как капли плавно стекали вниз, скользя по стеклу, словно фигуристы на льду. Полумна же плотно схватилась за манжеты своего пальто, укутываясь в него. Грязная вода стекала по ее волосам, которые из блондинистого цвета превратились в болотный. Огромные глаза были распахнуты еще шире, чем обычно, что по правде говоря слегка пугало. Ее руки были покрыты такими же царапинами, что и у Джинни, правда под глазом у нее еще и наливался темно-бардовый синяк. Невилл кое-как вскарабкался по склону вверх, судорожно дыша. У парня были в клочья разорваны в нескольких местах джинсы и рассечена губа: видать, когда он падал, то неудачно закусил ее. Ребята перевели дух, оглядываясь вокруг, но, кроме груды бледно-голубого металла, на глаза ничего не попадалось. — Фордик? — Джинни ошарашенно подошла к машине, положив дрожащую руку на крышу. — Что он тут делает? — Хороший вопрос, — пробурчал Невилл, пряча руки в карманы. — Рон, — прошипела девушка, закатывая при этом карие глаза. Послышался глухой вой, и почему-то он не казался никому из подростков на данный момент дружелюбным. Ребята забрались в машину и притихли, затаив дыхание. Изо рта клубками валил пар. Друзья сжали плотно губы, чтобы зубы не цокали друг об друга. Джинни протерла боковое стекло, всматриваясь в темноту. Отсюда были хорошо видны деревья и все то, что было у подножья холма, на который они взобрались. — Ты умеешь ею управлять? — уже более ровным голосом проговорил Невилл, вжавшись в спинку сиденья. — Шутишь? Мне тогда было… Одиннадцать! — задумавшись, пробормотала Джинни, говоря как можно тише. — Меня тогда интересовало только поступление, не больше. — И еще кое-что, — хитро ухмыльнулся парень, шутя. — Такое с черными волосами и в круглых очках, — Полумна и Невилл прыснули со смеху, а Джинни закатила глаза, сложив руки на груди. — Неужели это было так заметно? — Ну, твою блестящую валентинку сложно забыть и по сей день, — парень закусил губу, чтобы проговорить эти слова, не смеясь. — О господи… — девушка бессильно закрыла глаза, из-за чего Луна стала смеяться еще сильнее. — Я правда не знаю, как ей управлять, знаю только то, что эта машина чувствует, как к ней обращаются, поскольку сбежала от Гарри и Рона, когда они влетели в дерево. — Прекрасно. Значит будем сидеть здесь до утра! — возмутился Невилл, простонав. — Честно говоря, я бы и днем отсюда не вышла, — пробурчала с заднего сиденья Полумна. — Смаркачи в такое время самые активные! Съедят и не подавятся. — Если раньше их этого не сделают пауки, — съязвила Джинни, откидываясь на спинку потертого кожаного кресла. — Фордик, фордик, заведи свой моторчик к северу, а злых паучков оставь на юге, — ласково проговорил Невилл, поглаживая дверную ручку. Джинни прыснула со смеху, согнувшись пополам. — Тебе явно нужна девушка! — сквозь слезы произнесла девушка, смахивая их рукой. — Это по другому не лечится! — Знаешь что, Уизли… — грозно сказал парень и тут же замолк, смотря, широко раскрытыми глазами, на Джинни. — Чего ты на меня так смотришь? — Уизли! — Я знаю, что это моя фамилия, — недовольно пробормотала Джинни, закатив глаза. — Мог бы уже запомнить за три года нашей дружбы! — Нет! Ты же Уизли! — восторженно продолжал Невилл, радуясь этому, словно ребенок подарку. Джинни отодвинулась от парня, хмурясь и поражаясь его столь бурной реакции. — Конечно! Машина же твоя! Ты должна ее заставить завестись! — Невилл, я ничего не хочу сказать, но, по моему, у тебя начинает ехать крыша. — Даже неодушевленные предметы чувствуют, когда с ними разговаривают! Я каждый день перед сном уговариваю свою подушку к хорошему сну, но, похоже, она меня чем-то невзлюбила, так как ходить во сне я стала еще больше, чем раньше, — ответила Луна, пожав плечами. — Да вы что, сговорились?! — девушка сложила руки на груди, готовясь к предстоящему спору. — Сама посуди, ей управляли твои братья и отец, значит и ты сможешь! — добавила Полумна, легко улыбаясь. — Я не… — начала было Джинни, но тут же замолкла, услышав лай и рычание, которое становилось все более отчетливее. Взглянув в окно, Джинни заметила, что к ним приближается около десятка волков, лая и сверкая разноцветными глазами. — Давай же! — крикнул Невилл, ухватившись крепко за поручень: он готовился к предстоящему полету. — Да я же никогда не… — начала оправдываться Уизли, не в силах пошевелиться. — Джинни! — в унисон крикнули друзья, пытаясь хоть как-то растормошить подругу. — Хорошо, хорошо, — нервно ответила Джинни, отводя взгляд от оравы, которая уже начинала карабкаться по холму вверх. — Форд — вперед! Ничего не произошло, машина как стояла с заглохнутым двигателем, так и продолжала неподвижно возвышаться на холме. — Черт! Так ты разговариваешь со своими парнями?! — нервно крикнул Невилл, вжимаясь со всей силы в спинку сиденья. — Форд… — начала Джинни, но тут же вскрикнула, так как глухой удар пришелся со стороны водителя, как раз там, где сидела она. Волки окружили голубую машину, грозно лая и рыча. Кто-то пытался попасть в салон, прыгая со спин соседей в стекло, из-за чего оставались мокрые дорожки от слюны и царапины от острых зубов. На капот машины запрыгнул все тот же темно-серый волк, сверкая салатовыми глазами. Невилл перестал дышать, смотря перепуганными глазами на оскал, стоящего рядом с первым, бурого волка. Полумна же с интересом наклонила голову, рассматривая созданий с лап до головы, словно никогда раньше не видела этих животных на иллюстрациях. Сглотнув, Джинни стала тихо проговаривать слова, положив руки на руль. — Любимый мой, дорогой фордик. Помнишь как я, вместе со своими братьями и отцом, ухаживала за тобой, мыла и приводила в порядок? Я знаю, мой брат Рональд поступил жестоко по отношению к тебе, но я не он! Прошу, помоги мне, и я обещаю, что буду навещать тебя каждые выходные возле Черного Озера, разговаривать с тобой и мыть тебя. Только прошу, помоги нам… — последние слова Джинни произнесла настолько тихо, что ее еле расслышали, рядом сидящие, друзья. С каждым словом она теряла веру в то, что эта машина вообще слышит ее и работает! Вой и лай заглушил громкий рев мотора, и машина, раскидав, попавшихся под колеса, волков, помчалась вниз по склону, набирая скорость. Подростки вцепились во что попало, стараясь держаться ровно, так как машину раскачивало из стороны сторону, словно они были на быке где-то в Техасе. Колеса Форда оторвались от земли, и машина, поломав немало веток, взлетела над густым лесом. Во рту почувствовался привкус соленого металла, так как из-за это тряски Джинни умудрилась закусить себе щеку, разодрав мягкие ткани до крови. — Знаешь, мне кажется, или Гарри, Дин и Майкл попросту позавидовали тем словам, которые ты сказала этой машине? — пробормотал ошарашенный Невилл, смотря на полную луну в небе. Машину слегка тряхнуло, после чего парень принес поспешные извинения. На небе не было ни единого облачка, просто, залитая темно-синим цветом, тьма с крошечными желтыми точечками и огромной золотой, в виде тарелки, луны, нависающей над парящим в небе Фордом. Джинни еще ни разу в своей жизни не видела такой красоты. Бесспорно, она парила в небе и не раз, но не на такой высоте и не в такое время суток. — Ты в порядке? Что с тобой? — обеспокоено спросил Невилл. Джинни не поняла вопроса, поэтому обернулась к другу с вопросительным выражением лица. Парень смотрел на Полумну, которая увлеченно вертела что-то в руках. — Нашла на поляне, подумала, что его кто-то из лесных жителей выронил, — таинственно произнесла девушка, скользя пальцами по грубому металлу. — Может это просто наргл украл его у таинственного обладателя этой вещицы? — предположил Невилл, разглядывая гравированное кольцо в руках Полумны. — Или же смаркач напал на кого-то, и тот решил откупиться от него этим украшением, — добавила Джинни дрожащим от холода голосом. — Кстати о ком-то, — вспомнил Невилл, нервно поправляя ворот своего свитера. — Думаете Хагрид будет на нас злится? *** Сказать, что Хагрид был зол, это ничего не сказать. Он был просто в бешенстве. Как только Джинни, Невилл и Полумна переступили порог хижины Хагрида, на них обрушился поток крика и ругательств. Дети поежились, выслушивая упреки мужчины, который во всю размахивал руками. Машина незаметно испарилась, явно не желая слушать этот крик хотя бы еще пару минут. Клык облизал руки Джинни, довольно махая хвостом. В конце своей тирады Хагрид, уже спокойным голосом, добавил: — Чая не хотите? — все в унисон кивнули, нервно переглядываясь. Джинни сразу же села на пол спиной к камину, греясь. Невилл скинул с себя грязнющую куртку и свитер, оставшись в одной, насквозь мокрой, футболке. Полумна же, не обращая внимания на озноб и дискомфорт, сидела на диване, крутя в руках свою находку. Перстень был обычным, серебряным, в темной оправе и с каким-то знаком наверху, который больше напоминал какой-то иероглиф. — Куда вы пропали? — спросил с нотками гнева Хагрид, наливая чашки доверху кипятком. — Я пол леса обыскал! Ничего и никого не нашел! Вернулся, думал вы здесь. Но вас нет! И вот, когда мои нервы были на исходе, вы соизволили появится! — Просто мы… — начал Невилл, но, увидев предостерегающий взгляд Джинни, запнулся. — Мы просто испугались… Этот вой, крик, все вместе… Кстати, что произошло то? — Кто-то убил невинного пса, — выдохнув, сказал Хагрид, осушив одним глотком чашку. — Это был даже не пес, скорее волк. Массивная челюсть, острые зубы, темные глаза, — он задумчиво стал перебирать пряди своей пышной бороды, смотря в потолок. Друзья переглянулись, окончательно решив молчать о своем приключении. — А как там Гарри, Рон и Гермиона? — вспомнив свой мучительный вопрос, спросила Джинни. — Что-то известно? — Да, Люпин на днях заходил на площадь Гриммо, — пробурчал тихо Хагрид, слегка наклонившись вперед, чтобы его лучше расслышали. — Вернулся злой, ужас, — великан отрицательно покачал головой. — Понятия не имею, что они могли ему наговорить. Но сейчас не об этом, вы трое что вообще творите? Украли меч, напали на Алекту, чем дальше планируете заняться? Подожжете школу? — Неплохая идейка, — произнесла задумчиво Джинни, почесав подбородок. — Джиневра! — Прошу, не называй меня так, — съежившись, пробурчала Джинни, помешивая сахар в чашке. — Плохие ассоциации с мамой, которая отчитывала меня за проступки. — Скажи спасибо, что она еще ничего не знает! — возмущенно сказал Хагрид без какого-либо гнева. — Я понимаю, Кэрроу не рождественские подарки, но можно же найти какой-то компромисс! Девушка вспомнила предложение Амикуса, и ее замутило от одного лишь представления этого чудовищного запаха. Она сжала руки в кулаки, из-за чего раны больно засаднили. — С ними нельзя, — наконец ответила девушка. Закрыв глаза, она пыталась сосредоточится на тепле огня. *** Из-за того, что Джинни почти не спала две ночи, жутко клонило в сон. Глаза слипались, а ноги обмякли, будто бы были сделаны из ваты. Время было уже около двух, а то и трех ночи, радовало только одно — завтра ее ждал выходной день. Ночью в школе был жуткий дубак, а, возможно, так только казалось из-за промокшей одежды и кед, в которых хлюпала ледяная вода. Джинни чихнула, и этот звук раздался эхом по пустому коридору. — Похоже завтра насморк мне обеспечен, — хрипловато произнесла девушка, рядом идущим, друзьям, которые, как и она, в буквальном смысле засыпали на ходу. Они как раз проходили мимо кабинета защиты от темных искусств, как дверь скрипнула, и оттуда послышался, до жути знакомый, холодный голос. — Рыжая, загляни ко мне. Джинни остановилась как вкопанная, смотря на своих друзей. Ее сковал страх, и она сразу же нащупала за пазухой волшебную палочку. Невилл и Полумна остановились вместе с ней, вопросительно глядя то на дверь, то на Джинни. Пробормотав что-то на подобии прощания, она вошла в комнату, закрыв за собой дверь. Парты в кабинете были отодвинуты под стены, освобождая пространство в небольшой комнате. Посередине стоял деревянный стул, с потёртыми, от времени, ножками. Пожиратель стоял возле окна, задумчиво глядя в окно. Лунный свет освещал его, и так бледное, лицо, делая вид намного зловещей, чем обычно. Глаза, как всегда, опасно блестели, наливаясь темно-красным оттенком. — Садись, — это была не просьба, а приказ. Девушка прошла вглубь кабинета, чувствуя, нарастающий где-то в глубине, страх. Джинни попыталась взять себя в руки, сделав непроницаемое выражение лица. — Я знаю кое-что о тебе, — он развернулся, опасно скалясь. — Ты встречалась с Поттером, не так ли?