Все, что необходимо, это любовь

Pov Кристин -Мадам Жири, я была так удивлена Вашему приезду, и так рада, — мадам Жири пришла к нам домой на следующий день и предложила прогуляться. Я с удовольствием приняла ее предложение, мне тоже было, что ей сказать.       Мы медленно шагали вдоль побережья, в отдалении от купающихся и загорающих людей. Освежающий бриз дул в лицо, намереваясь сорвать с головы шляпку, прикрывающую лицо от палящих лучей солнца. Эрик предпочел полуденной прогулке несколько часов в библиотеке с книгой. -Думаю, мадам Жири позвала тебя, чтобы поговорить о женском, в таком разговоре мужчина будет только помехой, — заметил он, поправляя мне шляпку, когда я в очередной раз уточнила, не хочет ли он присоединиться. -Но ты так рада только мне? — мадам Жири знала ответ, она была достаточно наблюдательна. -Мэг сильно изменилась. -Да, к сожалению, — вздохнула мадам Жири, и в ее голосе я услышала волнение матери за своего ребенка, — Здесь все стало еще хуже. Она вбила себе в голову, что влюбилась в Эрика. Глупая девчонка! -Передайте ей, что Эрик мой. Во-первых, он не оставит меня и детей. А во-вторых — я не отдам его, — я заметила, что Мэг проявляет внимание к Эрику, когда думает, что я не вижу, но я доверяла ему, поэтому закрывала глаза на тщетные попытки Мэг завоевать его сердце, принадлежащее мне. -Рада видеть твое счастье, Кристин. Я даже представить себе не могла, что ты сможешь так изменить его. И я рада, что вы оба нашли свое счастье, ведь он — мой добрый друг, а ты — как дочь для меня.       Я едва не расплакалась, услышав это. Я не помнила матери, а папа умер, когда я была еще маленькой. Отца заменил мне Эрик тогда, а мадам Жири… она всегда была рядом, заботилась обо мне, поддерживала… Поэтому мы с Мэг были так дружны, словно сестры. -Мадам Жири, — проговорила я, с трудом проглотив комок в горле. -Не надо слез, — ответила она, — от них на лица появятся красные пятна, глаза покраснеют… А такому красивому платью нужно соответствовать.       Мы прошли немного молча, наблюдая за бегающими по пляжу ребятишками, за набегающими волнами, за ветром, застревающим в ветвях деревьев и разноцветных атласных лентах на платьях прогуливающихся девушек. -Здесь, вероятно, становится совсем скучно, когда заканчивается сезон? Так странно представлять, что весь этот шум стихает… -Да, первое время трудно, но потом привыкаешь. Как ко всему, — заметила я, наблюдая за парящими чайками. -Как к виду Эрика? -Здесь другое. -Как получилось, что ты вернулась к нему? Я думала, что ты уже виконтесса… -Я постоянно думала о нем, он звал меня во снах. У меня получилось найти его, но уйти вновь мне оказалось не по силам. Сложно описать, что я почувствовала. -И в ту ночь был зачат Густав? -Да, скорее всего. Я поняла, что не могу без Эрика — он был мне слишком дорог, слишком многое нас связывало. И его любовь была настоящей, горящей даже в разлуке, вечной… А после того, что сделал Рауль, я думаю, что меня хранит настоящий ангел, — я впервые с кем-то говорила о том времени, и это привносило относительный порядок в сумбур тех дней. -Рауль преследует вас до сих пор? -Разумеется. Я думала, надеялась, что он отступит, ведь прошло 5 лет, но… он пришел, нашел нас, а теперь, похоже, решил свести меня с ума. -Интересная тактика, — задумчиво пробормотала мадам Жири, — играть как кот с мышами, пока мыши сами не упадут к его ногам. -Да, и никогда не знаешь, когда кот поймает тебя вновь, — вздохнула я. Мы продолжали прогулку молча, думая каждая о своем. Pov Эрик       Я был рад, что Кристин, наконец, пошла прогуляться. Конечно, Рауль до сих пор где-то рядом, но я был уверен, что в обществе мадам Жири Кристин ничего не угрожает. Определенное волнение все же присутствовало, так что, если что-то пойдет не так, рядом совершенно «случайно» окажется мистер Скуэлч и доктор Гангл, на которых я мог положиться.       Я сидел в библиотеке, листая очередное редкое издание, когда зашел Мишель. Он осмотрел библиотеку, словно ища кого-то. -Мамы нет, она гуляет. Густав играет у себя в комнате, — сообщил я, не отрываясь от книги.       Мишель закрыл за собой дверь и устроился в кресле напротив, терпеливо ожидая, когда я обращу на него все свое внимание. Не сказать, что это было редким явлением — чем взрослее становился Мишель, тем больше он предпочитал мое общество обществу Кристин и Густава. Нет, он любил их по-прежнему, как прежде играл с Густавом, пил чай с Кристин, но все чаще устраивался в библиотеке, как сейчас, и мы разговаривали. О семье, о музыке, о Кристин, об опасности. Мишель понимал и знал больше, чем думала Кристин, но ей так спокойнее, и я не спешил разубеждать ее. -Папа, я видел Рауля в театре, — начал Мишель, когда я отложил книгу. То заявление почти лишило меня самообладания. Как этот… слизняк осмелился пересечь территорию «Фантазмы»? Что ему нужно на моей земле, в моем мирке, он и так закрыл для нас весь остальной мир, а теперь хочет лишить всего не только меня, но и Кристин, Густава и Мишеля? -Где он был? Что делал? — резко спросил я, но Мишель был готов к вспышке, поэтому просто спокойно ответил: -Он был в гримерной Мэг, — да, этого можно было ожидать — эта девчонка доставит нам много хлопот. Но Кристин, кажется, не доверяет ей, как прежде, так что все не плохо, — Судя по их разговору, они заключили какое-то соглашение, чтобы добиться желаемого. Раулю — маму, а Мэг — тебя. Рауль хочет нанять кого-то, чтобы они напали на тебя, а он мог, пока мама будет без твоей защиты, увезти ее. -Привык делать все чужими руками. Сам боится пойти против меня, — сейчас виконт вызывал еще большее отвращение, чем когда рассыпался в комплиментах Кристин в ее гримерной после ее дебюта, когда красиво врал ей на крыше оперы, когда он отправлял ее ко мне, хотя она боялась, как последний шанс, зыбкий и ненадежный, чтобы поймать меня… нет, не поймать — убить, Рауль хотел убить меня. -Может, стоит сказать Россу? Он приставит к тебе полисменов, — предложил Мишель. -Нет, — отрезал я. Еще не хватало пользоваться услугами телохранителей, — я справлюсь сам. Пусть лучше Кристин охраняют. -Но папа, Рауль знает, на что ты способен. Уверен, он наймет соответствующее количество людей, к тому же — отпетых негодяев. Вдруг что-то пойдет не так и тебя ударят ножом? Кроме того, лучше тебя маму не защитит никто, — попытался переубедить меня Мишель, правда, не слишком уверенно. Наверное, знал, что любые доводы бесполезны. -Этот дом достаточно крепок. Здесь Кристин будет в безопасности.       Рауль. Ха, как это в его стиле — действовать исподтишка, за спиной, вместо того, чтобы, как настоящий мужчина, сразиться один на один, не вовлекая в эту игру женщин и детей. Но он помнит, хорошо помнит, что я сильнее и быстрее. И пусть прошло столько времени, но руки помнят, как держать клинок, помнят движения — парирования и выпады, помнят, как свернуть петлю. -А что делать с Мэг? — Мишель что-то высчитывал в голове. -Ничего. Пусть все будет, как есть. Держи друга близко, а врага еще ближе. Притворимся, что ничего не знаем, но будем присматриваться к ней, — так хотела Кристин. И, хоть я не очень согласен с этим ее решением, в них есть свой резон.       Я видел, видел, что у Мишеля свои планы насчет этой ситуации, но успокоил себя, что он мало что может сделать. Pov Мишель       Я, в принципе, ожидал от отца именно такой ответ — он горд, не любит принимать чужую помощь, считая, что со всем может разобраться сам. И, хоть папа, конечно, быстр, силен и хитер, умеет управляться со шпагой и другим холодным оружием, но он уже не так молод, и вся эта ситуация может плохо кончиться.       Я посидел в библиотеке еще немного, чтобы папа не догадался о моих намерениях, а после вышел из дома, направляясь прямо к дому семьи Елены. Росс был дома, он как раз стоял в прихожей, когда дворецкий открыл мне дверь. -Мишель? Ты пришел к Елене? — удивился мужчина, но я покачал головой: -Нет, я хочу поговорить с Вами. -Со мной? — переспросил Росс и, после моего утвердительного кивка, пригласил меня в кабинет.       Мистер Кавендиш не стал садиться за свой стол красного дерева, а устроился в кресле напротив, приготовившись внимательно выслушать. -Рауль наймет людей, чтобы они избили моего отца, — сказал я прямо. Росс удивился моим словам, но быстро справился с собой, понимая, что ситуация серьезная. -Откуда ты это узнал?       Я в общих чертах рассказал, как услышал разговор Мэг и Рауля, умалчивая лишь о том, в какой ситуации он был услышан. -А что сказал твой отец? — поинтересовался Росс, когда я закончил свой рассказ. -А что он мог сказать? — ответил я вопросом на вопрос с тяжелым горестным вздохом, — Сказал, что помощи ему не нужно, что сам со всем справится. Но ведь это Рауль. Я не имел «счастья» познакомиться с ним лично, но понимаю, что он не отступит, пока не добьется своего, он знает слабые стороны папы, не все, возможно, но часть, которые он может использовать в своих интересах. -И какие у тебя предложения? -Может, пара телохранителей, которые бы незаметно следовали за ним? -Что ж, это хорошая идея, — отметил Росс после краткого раздумья, — у меня есть пара кандидатов на примете. Считаю честью помочь своему будущему родственнику, — Росс улыбнулся, наблюдая за моим замешательством, — радость Елены невозможно было не заметить. -Извините, я должен был в первую очередь спросить Вашего согласия, но… -Не переживай, Мишель, — махнул рукой Росс -Это всего лишь помолвка. Елена сможет согласиться на более выгодную партию, — да, я это предусмотрел. Если ее родители или сердце выберет другого — я отступлю, не буду ставить ее перед выбором. -Сомневаюсь, что такое возможно, Мишель. Да, ты приемный сын своей семьи, но что с того? Многие родные не относятся с таким трепетом к семейному счастью. Ты истинный сын Эрика и Кристин. И Елена любит тебя. Нет, тут и речи быть не может о более выгодной партии.       Мне польстили слова мистера Кавендиша. Но о свадьбе с Еленой пока не могло быть и речи, даже с папой. Во-первых — Рауль, я не хочу подставлять ее под удар, во вторых — мама, она и так не очень довольна моим решением, в-третьих — возраст, нам всего 14 лет. -Я поговорю с теми людьми, — продолжал Росс, — а ты, я надеюсь, останешься на обед — Елена будет рада, да и Жаннетт тоже…