Семейное Дело

К одиннадцати утра Снайпер с компанией вернулся домой и обнаружил, что все разбрелись кто куда по своим делам. На кухне нашёлся только Демо; в гордом одиночестве он пытался одновременно читать книгу, спать и с горя напиваться. Выходило не очень. — А мы в местную газету объяву дали, — похвастался Манди, распихивая новые съестные припасы в холодильник и тумбы. — «Пропало полнаёмника. Особые приметы: лысый гений в сварочных очках и каске задом наперёд. Активно откликается на „построй телепорт, ленивая жопа!“ или „Спай пялит твою турель!“. Нашедшего просьба дать ему по башке, обозвать географическим кретином и показать дорогу на базу. Вознаграждение: неподъёмный разводной ключ и лекция о пользе большого количества пушек». — Вот ты всё шуточки шутишь, — тоскливо протянул Демо, протирая единственный и сонный глаз. — Гляди, накаркаешь чего лишнего. И так всё хреново. — Ну, знаешь, в таких обстоятельствах надо или плакать, или держать яйца в кулаке. Рыдать я не умелец, так что выбор очевиден… только вот не надо говорить, что я бездушная скотина! Мне жаль Делла не меньше твоего, но размазывание наших соплей ему не поможет. — Правильно, боец! — поддержал его Солдат, запихивая ломти хлеба в тостер. — Дело превыше всего! Я лично допросил каждого хиппи в этом сраном городишке, но они, кажется, все разом ослепли… — Джейн, они просто ничего не знали. И тыкать им пальцами в глаза было совершенно необязательно. Демо, ты выяснил что-нибудь у Администратора? — Да я эту курицу еле вызвонил, — буркнул Тэвиш. — Она меня чуть не послала далеко и надолго, затем вроде как воткнула в ситуацию и приказала сидеть на месте. Не психуйте, говорит, и не разбредайтесь по пустыне. Найдём вашу техасскую пчёлку, а бои пока отменяются. Опять будем в носу ковыряться хрен знает сколько… — Тут уж каждому своё, — пожал плечами Снайпер. — Я вот думаю, может, пойти ва-банк и привлечь копов? — Хватит юморить. Уже Скаута переплюнул, ей-богу. Они тебя самого посадят и не почешутся. Мы же «Красная Туфортская девятка», забыл? — Интересно, кто же ради этого постарался… — Наезжаешь, да? — Подрывник замахнулся на австралийца полупустой бутылкой. — Сам весь из себя такой одуванчик, да? Иди ты в банки ссать, Динго, полезнее будет! Назревал скандал на пустом месте, так что Красный Шпион сделался совсем незаметным. Всё это время он просто стоял у окна, дымил сигаретой и молча стряхивал на подоконник серый пепел. Он один увидел, как с базы выезжает автомобиль, густо пыля по глубокой колее. В ржавом пикапе Делла было душно и пахло бензином пополам с какой-то едой. Странно, что хозяин до сих пор не удосужился сделать это корыто хоть немного лучше; оно тарахтело и всячески громыхало при любом удобном случае. Краска во многих местах облупилась, а грязное лобовое стекло было сплошь в мелких трещинах. Хотя, несмотря на все недостатки, здесь было до парадоксального уютно. За рулём сидел Медик, потому что доверять Синему вести эту машину — всё равно что добровольно сверзиться на ней в пропасть. Из рассказа Шпиона ценными оказались только несколько вещей: во-первых, Инжи точно делал своё устройство по заказу Mann Co. Во-вторых, ему для этого требовался австралий. Собственно, первое вытекало из второго, потому что внушительная часть мировых запасов бесценного металла находилась во власти корпорации. На вопрос, откуда Шпион знает такие вещи, он без энтузиазма ответил, что слышал осторожный ночной разговор Делла по телефону. Оказывается, Синий совершенно спокойно таскается на их базу по ночам, а Красные об этом ничегошеньки не знают. Причём, таскается с целью, неясной до конца самому себе, лишь бы побыть около механика без риска получить разводным ключом по хребту. Медик приподнял бровь и сказал, что это ненормально. Спай огрызнулся, что это совершенно не чужих мозгов дело, и они оба замолчали минут на пятнадцать. Машина тихонько ехала по пустой дороге. От Туфорта до офиса Mann Co было где-то около полусотни километров; возможно, удастся разнюхать что-то именно там. Древний асфальт, положенный чёрти когда, слегка замело песком, который иногда залетал в глаза вместе с ветром. Солнце по-прежнему палило немилосердно. Синий, нацепив чёрные очки и отвернувшись, пялился через открытое окно на пустыню, словно там было что-то интересное, а Медик изредка на него поглядывал. Скука начала брать своё. Радио что-то барахлило, а вот язык наоборот — чесался как бешеный. — И всё-таки, как тебя угораздило? — не выдержал доктор. — Если тебе приспичило потрепаться, то давай сменим тему, — утомлённо буркнул Шпион, не поворачиваясь. — Не надо сыпать соль на рану. Пожалуйста. — Ладно. Извини, ты прав. Просто… это же так безнадёжно. Практически без шансов. Как можно так жить изо дня в день целый год? — Надежда — та ещё сволочь, доктор. Она всегда умирает последней, но даже у неё есть свой респаун… Ой, ну-ка тормози! ТОРМОЗИ! Вместе с криком Спай на ходу высунулся из окна почти наполовину; пришлось вдавить педаль в пол и одновременно схватить его за пояс штанов, удерживая от падения за борт. Едва колымага остановилась, Синий выскочил наружу и устремился к скутеру, который тоже замер на краю обочины. Присмотревшись, Генрих узнал девушку в прямоугольных очках и большом поцарапанном шлеме. Мисс Полинг явно не ожидала встретить людей в пустыне и дробовик опустила с явной неохотой. Две минуты они со Шпионом что-то тихо обсуждали, потом она слегка нервно завела свой маленький транспорт и уехала к горизонту. Лазутчик фыркнул от взметнувшейся пыли, закурил и двинулся обратно к пикапу. — Ну и? — Она сказала, что не в курсе последних событий. — Мне показалось, или ты ей угрожал? — Совсем чуть-чуть. По-другому дела не делаются. — Зря. Эта девочка гораздо опаснее нас с тобой. — Нет, не зря, потому что она соврала. Смотри. Шпион протянул кусок бумаги, вырванный из чужого блокнота. Ему ничего не стоило провернуть этот маленький трюк, грозивший серьёзными последствиями. Среди списка многочисленных задач на сегодня (в основном, убийства неугодных и распихивание трупов по могилам) одна выделялась достаточно ярко, чтобы быть приоритетной. — «Найти Делла Конагера», — озвучил доктор, потирая подбородок. — Хм… выходит, Администратор тоже без понятия, куда он делся. И значит, здесь замешан кто-то посторонний. — Я в это не верю, — покачал головой Спай. — Mann Co ни за что не допустит произвола на своей территории. Хелен не допустит, будь уверен. — Тем не менее, он случился. — Но это просто не мог быть кто-то посторонний! Всё контролируется, везде камеры наблюдения! Тут без маскировки нечего делать, а её кому попало не выдают! — Тогда всё нелогично. Если им нужна его разработка настолько, что они готовы делиться австралием, зачем терять единственного поставщика? — Вопрос, — глубокомысленно изрёк Шпион, и они вместе погрузились в думы. Окурок щелчком отправился вместе с ветром путешествовать по бескрайним песчаным просторам. — Думаешь, бесполезно теперь идти стучаться в офис? — Думаю, мы приедем, поцелуем закрытую дверь и уедем обратно. Лучше проследить за мисс Полинг, сесть ей на хвост и… — Вот не надо. Не стоит, честное слово. Я верю, что ты профессионал и всё такое, но Администратор может подумать чёрти что, и домой ты поедешь ногами вперёд в цинковом гробу. Если, конечно, останется, что в гроб класть. — Тогда что делать? Я не могу сидеть и жевать сопли, зная, что он в опасности! — Вернёмся и обыщем его мастерскую ещё раз. Вдруг найдём что-то стоящее, от чего можно оттолкнуться. Медик ждал, что Спай будет возражать, но он какое-то время постоял молча, медленно кивнул и залез в кабину. И тут врач опять не к месту подумал, что Синий лазутчик надел тёмные очки не только для защиты от солнца.